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1. La funcin de reproduccin
La reproduccin puede definirse como el proceso segn el cual uno o dos organismos forman un
nuevo individuo asegurando, por un lado, la perpetuacin y las caractersticas de la especie y por
otro, el aumento del nmero de individuos de la propia especie favoreciendo as su capacidad
colonizadora.
Las funciones vitales de los seres vivos, nutricin, relacin y regulacin tienen como finalidad el
mantenimiento de la vida del individuo. La funcin de reproduccin, en cambio, tiende a la
conservacin de la especie, no del individuo. Cualquier organismo, animal o vegetal, puede vivir
sin rganos reproductores, pero si cesara la funcin reproductora de todos los miembros de una
misma especie, sta, estara condenada a la extincin.
La reproduccin confiere a la materia viva una de sus caractersticas ms importantes: su
continuidad, compensando as la desaparicin de los individuos producida por enfermedad o por
muerte.

2. Tipos de reproduccin
La reproduccin se presenta bajo dos modalidades: asexual y sexual.
- En la reproduccin asexual, se forma un nuevo individuo a partir de un solo organismo
progenitor sin la intervencin de clulas especializadas y sin intercambio de material gentico.
- La reproduccin sexual, sin embargo, se basa en la unin de dos clulas especializadas
llamadas gametos, procedentes de dos progenitores sexualmente distintos, dando origen a una
clula denominada cigoto o clula huevo, que, por sucesivas divisiones, da lugar a un nuevo
individuo.
Ambas modalidades tienen, sin embargo, algo en comn y es que para que se puedan llevar a
cabo es imprescindible que las clulas se dividan por mitosis.
. La reproduccin asexual: principios generales
Es la forma ms primitiva de reproduccin y se basa esencialmente en el mecanismo de la

mitosis celular, por lo que todos los descendientes son genticamente iguales.
La reproduccin asexual ha sido adoptada por seres de todos los reinos debido a sus ventajas: se
trata de un proceso relativamente sencillo en el que no participa mas que un individuo; se realiza
de una manera rpida y bajo cualquier condicin ambiental con lo que se consigue un incremento
de individuos a corto plazo y por consiguiente un aumento de las poblaciones.
El principal inconveniente de este tipo de reproduccin es la homogeneidad gentica de la
descendencia, lo que supone un grave riesgo para la supervivencia de la especie, ya que todos los
individuos se veran afectados de igual modo por cualquier cambio desfavorable de las condiciones
ambientales.

.1. Modos de reproduccin asexual:

Se presenta en los organismos unicelulares, tales como bacterias y protozoos;en los vegetales con
organizacin talo y cormo; en hongos, y en los animales de las clases menos evolucionadas
(Celentreos, Anlidos...). En cualquier caso se adopta diferentes formas.
3.1.1 Reproduccin asexual de organismos unicelulares
En los seres unicelulares la reproduccin asexual puede presentarse bajo las siguientes
modalidades:
Biparticin
Es el mecanismo ms generalizado que se da en algas unicelulares y en protozoos; consiste en la
divisin del ncleo, cariocinesis, seguida de la divisin del citoplasma,
dos clulas hijas idnticas.

citocinesis dando lugar a

Figura 1: Biparticin

Gemacin
Como en el mecanismo anterior hay una divisin del ncleo y divisin del citoplasma, pero a
diferencia de ella, el ncleo resultante se desplaza hacia la membrana, formando una especie de
yema que se rodea de citoplasma, formndose as dos clulas de diferente tamao.

Figura 2: Gemacin

Esporulacin
Es la forma habitual de reproduccin de protozoos esporozoos ( Plasmodio, productor del
paludismo), consiste en una serie de divisiones del ncleo que se rodean de porciones de
citoplasma as como de membrana. Al romperse la membrana de la clula originaria quedan en
libertad numerosas clulas, llamadas esporas. Esta forma de reproduccin se presenta, en
general, cuando el organismo trata de defenderse frente a un medio adverso, puesto que las
esporas pueden pasar en estado de vida latente durante largo tiempo.

Figura 3: Esporulacin

3.1.2 Reproduccin asexual de organismos pluricelulares

a) En vegetales
La reproduccin asexual en vegetales es un modelo que se conserva en todos los estadios
evolutivos; existen las modalidades siguientes:
Por formacin de esporas
Son clulas originadas en estructuras especializadas llamadas esporangios que al
romperse dejan en libertad a las esporas, que tras su dispersin, originarn nuevos
individuos cuando el ambiente sea favorable. Este modelo de reproduccin se da en
algas, hongos, musgos y helechos.

Figura 4: Esporulacin

Multiplicacin vegetativa
Consiste en la formacin de brotes o yemas y debido a que stas poseen una gran
capacidad de desarrollo, cuando se desprenden de la planta, pueden formar otra
nueva cuando las condiciones son favorables. Este mecanismo, descrito por Charles
Darwin en plantas de Begonia, est ampliamente extendido entre las fanergamas y
encuentra aplicaciones en horticultura y jardinera.
Algunos de los tipos de este modelo de reproduccin son: rizomas, tubrculos,
bulbos y estolones como se ve en la figura adjunta.

Figura 5: Multiplicacin vegetativa en las plantas

b) En animales
La capacidad de reproduccin asexual en animales es tanto menor cuanto mayor sea su grado
evolutivo. Existen los siguientes mecanismos:
Gemacin
Consiste en la reproduccin por yemas. Est muy generalizada en esponjas, plipos,
corales.

Figura 6: Gemacin

Escisin
Es la reproduccin por divisin de un individuo en dos o ms partes, cada una de las
cuales se transforma en un nuevo individuo.

Figura 7: Escisin o fragmentacin

Regeneracin
Es la capacidad que tienen las clulas somticas de un individuo para reconstruirlo
total o parcialmente. Esta capacidad es muy diferente en los distintos grupos de la
escala zoolgica, as, la estrella de mar, perteneciente a la clase Equinodermos,
puede regenerar un nuevo individuo a partir de un brazo, una lagartija puede
regenerar la cola, y en los mamferos la regeneracin se reduce a la cicatrizacin de
heridas, lo cual no constituye una forma de reproduccin, sino de aumento celular.

Figura 8: Regeneracin

4. La reproduccin sexual: principios generales

somticas que
germinales, especializadas en la reproduccin.

Los seres vivos que se reproducen sexualmente poseen dos tipos de clulas: las
forman la mayora de los rganos del cuerpo, y las

gametos, procedentes de
fecundacin para formar un nuevo individuo.

Este tipo de reproduccin tiene lugar cuando dos clulas germinales, los
progenitores diferentes se unen mediante la

El hecho de que se tengan que encontrar clulas procedentes de individuos sexualmente distintos,
as como la necesidad de desarrollo de la nueva clula resultante entraa dificultades; y en efecto,
este modelo de reproduccin es ms lento y menos eficaz en cuanto a produccin de descendencia
que la reproduccin asexual.
Sin embargo estos aparentes inconvenientes se ven compensados por la enorme ventaja que
supone la fusin de los ncleos de los dos gametos, dando como resultado una nueva combinacin
de cromosomas en la descendencia, lo que representa un avance evolutivo, ya que tales
combinaciones aumentan la posibilidad de adaptacin de los individuos de una especie a las
posibles variaciones del ambiente.

En la reproduccin sexual pueden marcarse tres fases claramente definidas:

1) la

meiosis

2) la

fecundacin tras la cual se forma el cigoto

3) el desarrollo de dicho cigoto.

La secuencia de estas tres fases constituye el ciclo biolgico de los seres vivos.

4.1. Meiosis y ciclos biolgicos

Si los gametos tuvieran el mismo nmero de cromosomas que las dems clulas del organismo, el

cigoto tendra el doble, y si este mecanismo continuara en cada proceso reproductivo, el nmero

de cromosomas de la especie se duplicara de generacin en generacin. Ha de existir, entonces,

un mecanismo que permita que el nmero de cromosomas de una especie permanezca constante;
este mecanismo es la

meiosis.

Explicacin de la meiosis
La meiosis puede definirse como el proceso en virtud del cual una clula con 2n cromosomas se
divide dando como resultado a cuatro clulas con la mitad de cromosomas.
Se lleva cabo mediante dos

mitosis consecutivas como se puede ver en el esquema adjunto.

La primera mitosis se caracteriza por una profase mucho ms larga que la de una mitosis normal
en la que tiene lugar el emparejamiento de los cromosomas homlogos y el sobrecruzamiento, en
el que se da intercambio de material gentico entre ellos.
La segunda mitosis es normal y se realiza de manera simultnea en las dos clulas hijas
resultantes de la primera mitosis.

Figura 9: Esquema reducido de la meiosis

Las consecuencias de la meiosis son por tanto:

a) Reduccin a la mitad del nmero de cromosomas y
b) Obtencin de cuatro clulas diferentes entre s y diferentes a las progenitoras.

haploides (n cromosomas) y pertenecen a la

somticas, diploides (2n cromosomas), que

Las clulas que realizan este proceso se denominan

lnea germinal del individuo, frente a las clulas
conservan su doble dotacin cromosmica.

DIFERENCIAS ENTRE MITOSIS Y MEIOSIS

MITOSIS

MEIOSIS

Ocurre en cualquier tipo de clula

Ocurre slo en clulas de la

lnea germinal

Ocurre tanto en clulas haploides

como diploides

Ocurre slo en clulas diploides

El resultado de la divisin es de dos

clulas hijas

El resultado de la divisin es de
cuatro clulas hijas.

Las clulas hijas mantienen el

mismo nmero de cromosomas que
las clulas madre

Las clulas hijas tienen la

mitad de cromosomas que las
clulas madre

La meiosis puede llevarse a cabo en diferentes momentos de la vida de los individuos y atendiendo
a esta particularidad pueden considerarse tres tipos de organismos y ciclos biolgicos:

haplontes,

diplontes y diplohaplontes.
En organismos con ciclo haplonte, la meiosis se realiza inmediatamente despus de la

fecundacin y slo el cigoto es diploide, siendo el individuo adulto haploide. Este tipo de ciclo se
presenta en Protoctistas.

Figura 10: Meiosis en organismos con ciclo haplonte

En el ciclo diplonte, la meiosis tiene lugar para la formacin de los gametos, y estas clulas son las
nicas clulas haploides y los individuos adultos diploides. Los animales, incluida la especie
humana, y ciertas algas son individuos diplontes.

Figura 11: Meiosis en organismos con ciclo diplonte

El ciclo diplohaplonte se caracteriza por la alternancia de una fase diploide y otra haploide, por lo
que se llama tambin reproduccin alternante. La meiosis y la fecundacin se realizan en
momentos muy separados. Todos los vegetales presentan este tipo de ciclo biolgico.

Figura 12: Meiosis en organismos con ciclo diplohaplonte

Se piensa que el ciclo ms primitivo es el haplonte debido a que lo presentan los organismos
menos evolucionados. Precisamente a lo largo de la evolucin se ha ido aplazando el momento en
el que se realiza la meiosis, lo cual representa una ventaja evolutiva y es que todas las clulas del
individuo, excepto los gametos, son diploides por lo que poseen una doble informacin gentica
para cada carcter; si se deteriora una de estas informaciones, todava queda la otra; esto hace
que se incremente la estabilidad gentica de los individuos y explica la amplia distribucin de las
especies diploides.
4.2. Modos de reproduccin sexual
Si se exceptan virus y bacterias, la reproduccin sexual se extiende a todos los grupos de los

seres vivos y a lo largo de la evolucin ha adoptado diferentes modalidades en funcin de la forma

y especializacin de los gametos:
Isogamia
La fecundacin de gametos iguales en forma y en tamao. Ambos son clulas mviles por lo que
presentan, generalmente, flagelos.

Figura 13: Reproduccin sexual por Isogamia

4.2. Modos de reproduccin sexual

Anisogamia
En este caso los gametos presentan la misma forma pero diferente tamao.
El gameto ms pequeo es el que suele dirigirse hacia el grande para fecundarlo.

Figura 14: Reproduccin sexual por Anisogamia

Oogamia

El gameto femenino presenta un mayor volumen y es sedentario, frente al masculino, ms

pequeo e inmvil, lo que implica la especializacin de ambas clulas. En este caso hay que hablar
de oosfera y anterozoide en el caso de los vegetales y vulo y espermatozoide en el de los
animales respectivamente.

Figura 15: Reproduccin sexual por Oogamia

Conjugacin
Es un tipo de reproduccin especial que se da en el Paramecio, en la que se da
apareamiento.

meiosis y

Figura 16 : Reproduccin sexual por Conjugacin

5. La reproduccin sexual en los vegetales

Se lleva a cabo siguiendo los principios anteriormente descritos, es decir, la formacin de gametos,
su

fecundacin y el desarrollo de la clula huevo.

Los vegetales presentan un ciclo biolgico diplohaplonte, es decir a lo largo de su vida pasan por

haploide que produce gametos y que recibe el nombre de gametofito; y otra

diploide que produce esporas y que se llama esporofito.
dos fases: una

El gametofito y el esporofito han evolucionado independientemente y presentan formas muy

diferentes entre s, de tal manera que el esporofito es el que sufre modificaciones para adaptarse
progresivamente al medio terrestre, mientras que el gametofito se va reduciendo hasta llegar a
unas pocas clulas que viven en el esporofito. Puede decirse que el esporofito es el que logra
todas las ventajas evolutivas, se hace ms vistoso y aparente mientras que el gametofito pierde

tamao y slo es observable al microscopio. Para entender esta evolucin veamos las formas de
reproduccin de los vegetales que han colonizado el medio terrestre y que presentan todos ellos
ciclo diplohaplonte.
Reproduccin de los musgos
Son vegetales que se adaptan al medio terrestre pero precisan del agua para la fecundacin de los
gametos por lo que viven prximos a ella o en lugares muy hmedos. La fase ms desarrollada es
el gametofito. El esporofito que no puede vivir independiente, vive sobre el gametofito.
Las plantitas del musgo constituyen el gametofito, en el que se forman, en plantas separadas, por

anteridios (n-cromosomas) productores de

anterozoides o gametos masculinos, y por otra, los rganos sexuales femeninos, arquegonios
(n-cromosomas), productores de oosferas o gametos femeninos.
una parte los rganos sexuales masculinos,

Los anterozoides llegan mediante el agua al arquegonio donde fecundan a la oosfera. Se forma un

cigoto (2n-cromosomas) que se desarrolla en la misma planta y da lugar a un esporofito (2ncromosomas). En l se originan las clulas precursoras de las esporas que sufren la meiosis,

dando lugar a cuatro esporas (n-cromosomas). En condiciones favorables, cada una de ellas se
desarrollar dando lugar a una nueva planta de musgo.

Figura 17: Reproduccin de los musgos

5. La reproduccin sexual en los vegetales

Reproduccin de los helechos

La fase ms desarrollada es la de esporofito, adaptada al medio terrestre. En el envs de sus

esporangios ,
meiosis. Al liberarse las esporas, cada

hojas se observan unas estructuras llamadas soros en las que se encuentran los
donde se forman las esporas (n-cromosomas) mediante la
una de ellas origina el

gametofito - protalo -, muy reducido (n-cromosomas) en cuya base se

anteridio formador de anterozoides o gametos masculinos, y

desarrollan los rganos sexuales:

arquegonio, productor de oosferas o gametos femeninos. La unin de ambos gametos da lugar a

un cigoto (2n-cromosomas) que al desarrollarse origina un nuevo esporofito.

Figura 18: Reproduccin de los helechos

5. La reproduccin sexual en los vegetales

Reproduccin de las angiospermas
Se caracterizan por poseer semillas cubiertas y por tener flores vistosas.
La flor de las angiospermas es un tallo modificado que en vez de llevar hojas ordinarias posee
hojas especializadas en la reproduccin. Una flor completa consta de:
- Periantio formado por una serie de hojas (spalos y ptalos) estriles cuya funcin es la de
proteccin y atraccin de agentes polinizadores (insectos, pjaros, etc.).
- Androceo, formado por estambres en nmero variable, que constituyen los rganos frtiles
masculinos. Los estambres constan de dos anteras con dos sacos polnicos cada una de ellas. En
estos sacos se encuentran las clulas madre que sufren

meiosis y se transforman en las

microsporas (n); estas, por sucesivas mitosis originan finalmente los granos de polen, que
presentan dos cubiertas, exina e intina, y dos ncleos espermticos.
- Gineceo, formado por los carpelos u rganos femeninos. Cada carpelo presenta una base
ensanchada, el ovario, en donde se encuentran los rudimentos seminales u vulos, un cuello o
estilo y termina en el estigma. Cada vulo presenta dos cubiertas, la primina y la secundina y en
su interior la clula madre del saco embrionario. Esta, al igual que las clulas madres de los
granos de polen, sufre meiosis y se originan cuatro clulas haploides, tres de las cuales degeneran
y slo queda una con gran cantidad de sustancias de reserva, es el saco embrionario (n) cuyo
ncleo por sucesivas mitosis, forma ocho ncleos, de los cuales, slo tres intervienen en la
fecundacin, la oosfera (n) y el ncleo secundario que procede de la fusin de las dos restantes
(2n)
Ciclo reproductor de las angiospermas
El ciclo reproductor de las angiospermas consta de las siguientes fases:
- Polinizacin
- Formacin del tubo polnico
- Doble fecundacin
Mediante la polinizacin los granos de polen llegan hasta el estigma, que contiene sustancias
azucaradas e inducen a la formacin del tubo polnico que transporta a los dos ncleos del polen
hasta ponerse en contacto con el saco embrionario.
La polinizacin puede ser:

anemgama en la que el polen, transportado por el viento se deposita

entomgama, en la que intervienen los insectos.

en el estigma de la planta; y
La

fecundacin es doble:

1. Primer ncleo espermtico (n) + oosfera cigoto (2n)= Embrin

2. Segundo ncleo espermtico (n) + ncleo secundario (2n)= cigoto (3n)= albumen

Figura 19: Reproduccin de las angiospermas

El cigoto diploide se desarrolla originando el embrin. El cigoto (3n) se desarrolla y constituye el

albumen o sustancia nutritiva. Embrin y albumen constituyen la semilla y las paredes del ovario
engordan transformndose en fruto.

Figura 20: Desarrollo de los cigotos para formar la semilla

La semilla es una estructura exclusiva de las plantas espermafitas y constituye la adaptacin ms

importante para la adaptacin en tierra firme. Las semillas han de germinar para dar lugar a una
nueva planta. Si lo hicieran bajo la planta madre se produciran problemas de competencia de
nutrientes y de luz por lo que las semillas tienen que dispersarse.

Figura 21: Corte longitudinal de una semilla

La funcin del fruto es doble: protegen a las semillas y contribuyen a su diseminacin.

6. La reproduccin sexual en animales

A diferencia del ciclo biolgico complejo de los vegetales, los animales presentan un ciclo

diplonte, es decir, la meiosis tiene lugar para la formacin de los gametos, y estas clulas son
las nicas clulas haploides.
Las fases del ciclo biolgico son:

Formacin de los gametos

Fecundacin
- Desarrollo del cigoto
-

6.1. La formacin de los

gametos: gametognesis

clulas germinales diploides, se originan gametos

haploides mediante meiosis. Se lleva a cabo en cada una de las gnadas masculinas y
Es el proceso por el cual, a partir de

femeninas. Hay que diferenciar, por tanto, la gametognesis masculina o espermatognesis, y la

femenina u ovognesis.
En algunas especies de animales, el mismo individuo produce tanto vulos como espermatozoides,

hermafroditas; pero la mayor parte de ellas son de sexos separados, hay

individuos machos e individuos hembras, se les denomina unisexuales.
se denominan

Espermatognesis
Es el proceso de formacin de los espermatozoides en los testculos a partir de las
espermatogonias (2n cromosomas) o clulas madre. Estas clulas se multiplican repetidamente
por

mitosis ( fase de proliferacin), despus aumentan de tamao y se transforman en

espermatocitos de primer orden ( fase de crecimiento) . Cada uno de ellos, tras la primera
divisin meitica, se transforman en espermatocitos de segundo orden ( n cromosomas), y en la
segunda divisin meitica se forman las espermtidas ( fase de maduracin). Estas
espermtidas sufren una serie de transformaciones morfolgicas convirtindose en
espermatozoides.

Oognesis
Es el proceso de formacin de los vulos en los ovarios a partir de las oogonias(2n cromosomas) o
clulas madre de los vulos.
Es anlogo al de las clulas masculinas.
Las oogonias pasan por una fase de proliferacin y de crecimiento transformndose en oocitos de
primer orden. Estos, en la fase de maduracin, tras la primera divisin de la meiosis se
transforman en dos clulas de distinto tamao, una grande, oocito de segundo orden, y otra
pequea, primer corpsculo polar. Ambos sufren la segunda divisin meitica originando un vulo
y tres corpsculos polares.
Como diferencia entre ambos procesos observamos que mientras que de cada espermatogonia se
forman cuatro espermatozoides, de cada oogonia surge un nico vulo. Otra diferencia esencial en
el proceso es el gran tamao que logra el vulo como consecuencia de la aportacin de citoplasma
de los tres corpsculos polares.

Figura 22: Proceso de gametognesis masculina y femenina

6.2. La fecundacin
Es la serie de mecanismos mediante los cuales se unen los gametos masculinos y femeninos para
formar un cigoto.
El encuentro de los gametos siempre se hace en un medio lquido, de ah la presencia de rganos
locomotores que en el caso de los espermatozoides estn presentes en todas las especies,
mientras que los vulos de las especies superiores se hacen sedentarios.
Hay dos tipo de fecundacin:
- Fecundacin externa
- Fecundacin interna
Fecundacin externa:
Propia de los animales acuticos; en ella los individuos lanzan al agua sus gametos; es
comparable a la polinizacin anemgama de las plantas. El xito de la fecundacin externa
depende de varios factores; puesto que el espermatozoide carece de sustancias de reserva, no
puede vivir mucho tiempo despus de haber sido expulsado y si ha de alcanzar al vulo, ambos
deben ser expulsados al mismo tiempo y en el mismo lugar; por otra parte, y dado que el
encuentro depende del azar, este tipo de fecundacin implica la produccin de un elevado nmero
de gametos.
Fecundacin interna:
La presentan algunos peces, los vertebrados terrestres y los artrpodos. En todos estos animales
los espermatozoides son liberados dentro del aparato reproductor de la hembra. Como en la
fecundacin externa, los espermatozoides necesitan de un medio lquido para desplazarse hasta el
vulo, lo que se resuelve mediante la produccin de lquido seminal por parte de los machos.

La fecundacin interna supone un avance evolutivo por las ventajas que presenta: protege a los
gametos de los peligros del medio externo y se precisan relativamente pocos gametos. No
obstante, el depsito interno de los espermatozoides por parte del individuo macho no asegura la
fecundacin; existe todava el problema de la sincronizacin entre los individuos que intervienen
en el proceso, regulada mediante sistemas de coordinacin y control hormonal.
Tanto en la fecundacin externa como en la interna el proceso se lleva cabo en tres fases
consecutivas:
1. Encuentro del espermatozoide con el vulo en el que intervienen sustancias qumicas
especficas de cada especie que actan de receptores de los espermatozoides.
2. Activacin del vulo que viene determinada por el aumento de sntesis de protenas y aumento
del consumo de oxgeno.
3. Penetracin del espermatozoide en el vulo tal como se muestra en la imagen.

Figura 23: La fecundacin

La formacin de la membrana de fecundacin impide la entrada a los dems espermatozoides. La

cola del espermatozoide se desprende y queda fuera, entrando slo el ncleo, y el centriolo. El
ncleo espermtico se aproxima al del vulo, las membranas de ambos se fusionan y forman el
ncleo del cigoto diploide. A continuacin, comienzan las divisiones por
Segn la cantidad de sustancias de reserva o

mitosis.

vitelo que contengan, los huevos pueden ser:

Isolecitos, con poco vitelo y uniformemente distribuido por el citoplasma; es propio de los
Equinodermos, Mamferos, entre otros.
Heterolecitos, con abundante vitelo localizado en el polo opuesto al ncleo; es propio de
Anfibios.
Centrolecitos, localizado en torno al ncleo; es propio de los Artrpodos.
Telolecitos, la gran cantidad de vitelo ocupa prcticamente toda la clula, quedando el ncleo
reducido a un pequeo disco deplazado; es propio de Peces, Reptiles y Aves. La gran cantidad de
vitelo permite al embrin un desarrollo completo dentro del huevo.
6.3. Desarrollo
La

fecundacin es solamente una parte de la reproduccin; una vez que ha ocurrido, la nica

clula existente debe originar un organismo complejo. A la serie de mecanismos que se suceden
en el periodo comprendido entre la fecundacin hasta la formacin de un individuo adulto se le
denomina desarrollo.
El desarrollo animal se lleva a cabo en dos fases fundamentales:
- Desarrollo embrionario
- Desarrollo postembrionario
Desarrollo embrionario
Es el periodo en el que se forma el embrin y termina con la eclosin del huevo en animales
ovparos, o con el parto en vivparos.
Durante el desarrollo embrionario se forman todos los tejidos y estructuras, o por lo menos su
esbozo, que realizarn las funciones bsicas del organismo adulto. Este desarrollo tiene tres fases:
- 1. Segmentacin
- 2. Morfognesis
- 3. Diferenciacin celular
Segmentacin
La segmentacin se consigue mediante numerosas divisiones de las clulas por
clulas a que dan lugar permanecen unidas y se llaman

mitosis. Las

blastmeros. Inicialmente los

blastmeros forman una masa esferoidal compacta llamada mrula . Posteriormente se forma
una cavidad en el centro de la mrula, llamada blastocele y a la nueva estructura se le llama

blstula.
El tipo de segmentacin queda determinada principalmente por la cantidad de

vitelo que posee el

huevo. Si contiene poco vitelo, el cigoto puede dividirse enteramente, pero si el vitelo es
abundante, el huevo se divide parcialmente.

Figura 24: Blstula

Morfognesis
La formacin de la blstula seala el final del proceso de segmentacin. La fase siguiente se
caracteriza por la formacin de una nueva cavidad: el arquenteron que se comunica con el exterior
mediante el blastoporo. Como consecuencia aparecen dos capas de clulas diferenciadas, una
exterior, el ectodermo, y otra interior, el endodermo. El proceso se llama

gastrulacin y la nueva

estructura, gstrula. Ectodermo y endodermo constituyen las primeras capas embrionarias.

Algunos animales no continan su desarrollo embrionario quedndose en la fase de gstrula: son
los animales diblsticos, como por ejemplo las esponjas y los celenterados. Pero el resto de los
animales continan su desarrollo embrionario adquiriendo una tercera capa de clulas, el

mesodermo. Como consecuencia del desarrollo de esta tercera hoja embrionaria, aparece una
nueva cavidad, el

celoma; a los animales que lo presentan se denominan celomados.

Figura 25: Formacin de la gstrula

Diferenciacin celular
Los tejidos y rganos del cuerpo del animal adulto se forman a partir de las clulas del ectodermo,
endodermo y mesodermo. Estas hojas embrionarias sufren cambios morfolgicos y estructurales
para especializarse finalmente en la funcin de cada uno de los tejidos y rganos del animal
adulto:
Ectodermo

Piel y formaciones tegumentarias: pelos,

plumas, glndulas sebceas etc.
Revestimiento de las aberturas naturales del
cuerpo.

Sistema nervioso central y perifrico.

Tubo digestivo y glndulas anejas.

Revestimiento interior de los pulmones.

Dermis de la piel.
Esqueleto.
Musculatura.
Aparato reproductor.
Aparato excretor.

Aparato circulatorio.

Endodermo

Mesodermo

Figura 26: Distintos tipos de desarrollo embrionario

El embrin formado debe ser protegido y alimentado, y en el medio terrestre, adems, hay que
evitar la desecacin. La solucin evolutiva ha sido la de envolver al embrin en una serie de
cubiertas o estructuras que constituyen los anexos embrionarios en el caso de los vertebrados

cscara, el amnios que contiene el lquido amnitico, saco vitelino,

alantoides y la placenta en el caso de los mamferos.
terrestres; stas son: la

Desarrollo postembrionario
Es el periodo en el que se forma el individuo adulto.
En la mayora de los animales el desarrollo embrionario termina con la eclosin del huevo con la
que sale al exterior un organismo que no se parece en nada al definitivo, hay que hablar,
entonces, de estado de

larva (39) que mediante una serie de cambios, metamorfosis (41),

desarrollo

pasan finalmente al estado adulto. A este modelo de desarrollo se le denomina

indirecto(18) y lo presentan animales tales como gusanos, moluscos, equinodermos, crustceos,

la mayora de los insectos, peces y anfibios.

En otras ocasiones el organismo se convierte en adulto slo por crecimiento sin pasar por ningn
estado larvario, es el

desarrollo directo (17), y lo presentan los reptiles, aves y mamferos.

7. Ciencia, Tecnologa y Sociedad

La intervencin humana en la reproduccin: tcnicas de reproduccin

Si desde la antigedad el hombre ha intentado conseguir un mejor rendimiento de los vegetales
cultivados y de los animales de cra, en los ltimos tiempos estamos asistiendo al desarrollo de
diversas tcnicas para que este rendimiento sea el mximo posible, organizando y dirigiendo los
ciclos reproductores.
7.1 Tcnicas aplicadas a las plantas
Unas estn basadas en la capacidad que presentan todas las clulas somticas de las plantas en
regenerar la planta entera y otras, estn relacionadas con la manipulacin gentica, pero todas
ellas estn encaminadas a la obtencin del aumento en el rendimiento de las cosechas, de
especies resistentes a determinadas plagas, o en conseguir su adaptacin a climas o suelos
improductivos, por citar algunos de los fines.
Como se vio en el apartado 3.1 ( reproduccin asexual por multiplicacin vegetativa) sta se
realiza mediante las tcnicas de esqueje, injerto, acodo, bulbo, etc., y supone una forma de
obtener ejemplares con las mismas caractersticas de sus progenitores.
Con el desarrollo de la biotecnologa la obtencin de plantas con los caracteres deseados es ms
eficaz, en el sentido de que el nmero de ejemplares es muy superior al obtenido de manera
"tradicional".
La tcnica recibe el nombre de micropropagacin y es una forma de clonacin a partir de clulas
pertenecientes a las plantas seleccionadas. Estas clulas se cultivan en condiciones severas de
esterilidad, con los nutrientes necesarios y con un tratamiento de hormonas estimulantes del
crecimiento. As se obtienen miles de pequeas plantas para ser trasladadas a los invernaderos
donde completan su desarrollo. Sin embargo esta tcnica no es aplicable a todas la especies, es
difcil en las legumbres, leosas y cereales.
Por manipulacin gentica, cultivos transgnicos, se han obtenido plantas resistentes a
diferentes factores desfavorables a su desarrollo.
Indudablemente los resultados obtenidos por unas y otras tcnicas son extraordinarios sin
embargo no estn exentas de algn inconveniente, cual es la tendencia de producir ejemplares
idnticos, con la consiguiente prdida de biodiversidad. ( vase inconvenientes de la reproduccin
asexual)
7.2. Tcnicas aplicadas a los animales
Desde que el hombre utiliz a los animales en beneficio propio, ha intentando sacar el mximo
provecho de ellos, los ha domesticado, ha generado nuevas razas mediante seleccin de
caracteres, ha variado su ciclo natural de reproduccin, ha hecho extensiva su cra (estabulacin,
piscifactoras, apicultura, etc.) y todo ello aplicando tcnicas cada vez ms sofisticadas.
Hay que diferenciar entre ellas las tcnicas de reproduccin asistida, la transferencia de embriones
y las de manipulacin embrionaria, todas ellas aplicadas igualmente al propio hombre para paliar
casos de infertilidad.
Entre las tcnicas de reproduccin asistida cabe destacar por su amplia aplicacin la de
inseminacin artificial que consiste en fecundar a la hembra con semen procedente de machos
seleccionados; el semen puede almacenarse y conservarse durante largo tiempo y ser utilizado en
el momento de la ovulacin de la hembra.
El caso de la transferencia de embriones consiste en la utilizacin de dos hembras, una para la
fecundacin y otra para el desarrollo. Las hembras utilizadas para la fecundacin han sido
seleccionadas previamente por las caractersticas que se quieren mantener y se procede a
inseminacin artificial; los embriones conseguidos se extraen antes de que se implanten en el
tero y se transplantan a otra hembra receptora si caractersticas especiales, para que lleve a cabo
la gestacin y el parto. As, se evita este perodo de gestacin de las hembras seleccionadas para
poder ser sometidas a nuevas fecundaciones.
Los embriones obtenidos son susceptibles a su vez, antes de su implantacin, a diversas
manipulaciones tales como:

- Animales transgnicos por introduccin de fragmentos de ADN que poseen la informacin para
caracteres deseados, en las clulas embrionarias.
- Clonacin de embriones, basado en la capacidad que tienen todas las clulas embrionarias en
desarrollar un nuevo individuo. Consiste en separar clulas de un embrin antes de que se hayan
diferenciado para ser transferidas a hembras en las que contina la gestacin; los individuos que
se obtengan sern idnticos al proceder de la misma clula huevo.
Recientemente se han conseguido obtener individuos a partir de clulas procedentes de animales
adultos, es el caso de la ya famosa oveja Dolly, y ms recientemente hemos tenido conocimiento
de la obtencin de embriones humanos aplicando la misma tcnica de clonacin. Recordar que la
clonacin reproductiva en humanos no est permitida, y s lo est la clonacin con fines
teraputicos.

1. Una clula es haploide cuando:

a) Es ms pequea que el resto

b) Es una clula embrionaria
c) Tiene una sola serie de cromosomas

2. Cules de las siguientes afirmaciones son verdaderas :

La meiosis es necesaria en la reproduccin sexual:

a) Para mantener constante el nmero de cromosomas de una especie

b) Para reducir a la mitad la dotacin cromosmica de las clulas
c) Ninguna de las afirmaciones son verdaderas

3. Completa el siguiente cuadro:

PECES

ANFIBIOS

Fecundacin
Externa
Semiinterna
interna o externa
N de huevos de la
Gran cantidad Menos cantidad
puesta
Tipo de huevo

PECES:

REPTILES

AVES

Interna

Interna

Cantidad media

Pocos huevos

Telolecitos

Heterolecitos

ANFIBIOS:

Telolecitos

Heterolecitos

REPTILES:

Telolecitos

Heterolecitos

AVES:

Telolecitos

Heterolecitos

4. Indica las adaptaciones que presentar una flor de polinizacin anemgama:

a) Corola:

Vistosa

Poco vistosa

b) Cantidad de polen:

Gran cantidad

Poca cantidad

c) Ubicacin de las flores en la planta:

En posicin extrema

En posicin central

d) Forma y posicin de los estambres:

Alargados y salientes

Cortos y salientes

c) Presencia de sustancias azucaradas en el estigma:

Ninguna

Gran cantidad