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Oposiciones Secundaria-Fsica y QumicaTemario Especfico-Tema 1

TEMAS DE FSICA Y QUMICA

(Oposiciones de Enseanza Secundaria)
------------------------------------------------------------------------------TEMA 1
PRINCIPALES CONCEPCIONES DE LA CIENCIA. LOS GRANDES CAMBIOS: LAS REVOLUCIONES CIENTFICAS. LA CIENCIA COMO UN PROCESO
EN CONTINUA CONSTRUCCIN: ALGN EJEMPLO EN FSICA Y EN QUMICA. LOS CIENTFICOS Y SUS CONDICIONAMIENTOS SOCIALES. LAS ACTITUDES CIENTFICAS EN LA VIDA COTIDIANA.
Esquema
1. Introduccin a la Ciencia.
2. Principales concepciones de la Ciencia.
2.1. Concepcin Descriptiva de la Ciencia.
2.2. Concepcin Creativa de la Ciencia.
2.3. Concepcin Comprensiva de la Ciencia.
3. Evolucin de la Ciencia en la Historia.
3.1. La ciencia primitiva y en la antigua Grecia.
3.2. La revolucin cientfica del siglo XVII.
3.3. La revolucin industrial del siglo XIX.
3.4. La Ciencia en la poca actual.
4. La Ciencia y su construccin.
4.1. Definicin. Objeto y alcance de la Ciencia.
4.2. El mtodo cientfico.
4.2.1. Etapas del mtodo cientfico.
4.2.2. Aspectos empricos.
4.2.3. Aspectos racionales.
5. Ejemplo de construccin de un hecho cientfico
5.1. Naturaleza y propagacin de la luz.
6. Los cientficos y sus condicionamientos sociales.
6.1. Los condicionamientos sociales a la investigacin en Espaa.
6.2. Las motivaciones de los cientficos espaoles.
7. Las actitudes cientficas en la vida cotidiana.

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TEMA 1
PRINCIPALES CONCEPCIONES DE LA CIENCIA. LOS GRANDES CAMBIOS: LAS REVOLUCIONES CIENTFICAS. LA CIENCIA COMO UN PROCESO
EN CONTINUA CONSTRUCCIN: ALGN EJEMPLO EN FSICA Y EN QUMICA. LOS CIENTFICOS Y SUS CONDICIONAMIENTOS SOCIALES. LAS ACTITUDES CIENTFICAS EN LA VIDA COTIDIANA.

1. INTRODUCCIN A LA CIENCIA
La Ciencia estudia la Naturaleza. Es la respuesta a la enorme curiosidad mostrada
por el hombre, desde la antigedad ms remota, en todas las civilizaciones del planeta, a
conocer el entorno que le rodea, describir sus fenmenos, tratar de poner un orden y una
explicacin, a veces razonable y a veces exotrica, de todo lo que en ella observaba. Al
principio de la civilizacin, se manifestaban todas estas observaciones mediante el arte
(rupestre, megaltico,...) y en los comportamientos religiosos y rituales, siendo los
sacerdotes y los magos los depositarios de estos saberes, que guardaban celosamente.
Posteriormente fue apareciendo la ciencia (del griego scientia=saber) que recoga, recopilaba, explicaba y explotaba los avances en el conocimiento de los fenmenos naturales. Actualmente la Ciencia puede considerarse como "el conocimiento sistemtico, ordenado y racional del comportamiento de la Naturaleza". Hemos de entender que el
trmino "Naturaleza" se utiliza, bien para describir el sistema material objeto de estudio,
sea ste reducido o extenso (una clula, un bosque, un planeta, el Universo entero,...) o
bien, en un sentido ms filosfico, como el conjunto de materia y las leyes que regulan
el comportamiento de esta materia y sus cambios.
El origen de la ciencia como conocimiento racional de la naturaleza, es muy profundo en el tiempo y se confunde con otras actividades humanas como el arte, la agricultura, la religin, la tecnologa primitiva, etc, pero la Ciencia, como actividad sistemtica de estudio racional de mundo natural y su consiguiente aprovechamiento en
beneficio del hombre, comienza a desarrollarse desde hace tres siglos hasta la poca
actual, cuyo crecimiento ha sido espectacular.
En el estudio de los fenmenos de la naturaleza, se pueden considerar tres concepciones o aspectos diferenciadores: una concepcin descriptiva, una concepcin creativa
y una concepcin de comprensin o cognoscitiva.
2. PRINCIPALES CONCEPCIONES DE LA CIENCIA
2.1. Concepcin Descriptiva de la Ciencia.
El trabajo cientfico comienza necesariamente con la observacin y la descripcin
de los fenmenos de la Naturaleza. Desde la remota antigedad, el hombre ha observado en su entorno fenmenos terrestres, meteorolgicos, atmosfricos, astronmicos, etc.
que llaman poderosamente su atencin por la espectacularidad y la incidencia que ejerce
en su vida, trata de describirlos, explicar su regularidad y las influencias sobre la vida
humana. Todas las civilizaciones han observado, por ejemplo, el movimiento regular de
los astros en el cielo y han tratado de explicar su influencia sobre la vida en la tierra,
como el transcurrir de las estaciones, los fenmenos meteorolgicos e incluso el destino

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de la vida humana, dando lugar, en este ltimo caso a la Astrologa. Tras observar el
movimiento de los astros durante siglos, se estableci un modelo de universo, inicialmente ptolemaico (con centro en la Tierra) y posteriormente copernicano (con centro en
el Sol) y newtoniano (sometido a fuerzas de gravedad), basado en una diferente interpretacin del movimiento de estrellas y planetas.
Investigadores como Tycho Brahe, Kepler, Coprnico, Newton y posteriormente
Eisntein, establecieron el modelo cosmolgico, basndose en las observaciones y medidas cuidadosamente recopiladas durante aos y siglos de observacin. El establecimiento de modelos sobre el comportamiento de la naturaleza, y el modelo cosmolgico es un
ejemplo significativo, es la manifestacin del carcter descriptivo de la ciencia basado
en la observacin cuidadosa y la recogida de datos. Los primitivos pensadores, al no dar
con la explicacin racional de un fenmeno, lo achacaban, generalmente a fuerzas de
carcter divino o exotrico
2.2. Concepcin Creativa de la Ciencia.
Mientras los movimientos de los astros y las estrellas, considerados ordenados y
perfectos, se encuadraban en la llamada Mecnica Celeste, perfecta, inmutable y divina,
los movimientos de los cuerpos sobre la superficie terrestre, complejos, irregulares y
caticos y debidos a mltiples causas, se estudiaban en la llamada Mecnica Terrestre,
imperfecta y terrenal. Movimientos como objetos en cada libre, corrientes de aire, vuelo de un pjaro, cada de un meteorito, corrientes ocenicas, etc. no tuvieron explicacin
racional hasta el nacimiento de la Fsica como ciencia, gracias a las bases sentadas por
Galileo, que realiz experimentos, tom medidas y sac conclusiones, es decir, abord
el problema del movimiento, de manera creativa, aplicando lo que se llamara mas
tarde como el Mtodo Cientfico.
Cuando los fenmenos de la Naturaleza que se estudian, presentan situaciones
complejas, porque dependen de mltiples factores, la experimentacin requiere simplificarlos a situaciones sencillas y elementales. Los experimentos se realizan en condiciones ideales, reducidos a la situacin ms simple para observar y medir su evolucin. No
basta observar la Naturaleza sino que es necesario reproducirla en el laboratorio, lo que
pone de manifiesto la labor creativa de la Ciencia. Pero no basta en reproducir experimentos de la Naturaleza en el laboratorio, sino que la ciencia crea nuevos experimentos
de laboratorio sobre comportamientos inditos de la materia, a fin de encontrar respuestas a los interrogantes planteados. La experimentacin es la base de la ciencia, ya que
ella confirma o anula hiptesis, teoras o leyes fsicas, ya que, estas ltimas, las leyes
fsicas, constituyen la expresin matemtica de los conocimientos de los fenmenos naturales.
2.3. Concepcin Comprensiva de la Ciencia.
En la ejecucin del mtodo cientfico, tras la observacin y la experimentacin, se
establecen una serie de conclusiones ciertas y definitivas, que regulan el comportamiento del fenmeno estudiado. Son como las leyes que lo rigen. Por ejemplo: dos cuerpos
se atraen con fuerzas directamente proporcional a sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa, un cuerpo al calentarlo se dilata en proporcin directa al incremento de su temperatura, el empuje sobre un cuerpo sumergido
en un fluido depende del volumen de fluido desalojado que a su vez depende del volu-

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men del cuerpo, etc. Esto no es mas que una descripcin del funcionamiento del fenmeno, (es el cmo?). Es necesario buscar ahora una explicacin de este comportamiento, (el por qu?). Para ello, los cientficos establecen teoras que estn de acuerdo con
los resultados de los experimentos. Pero, mientras los resultados de los experimentos
ofrecen poca discusin, las teoras que los explicas estn en permanente revisin hasta
tomar forma definitiva como ley fsica.
En la historia de la ciencia, algunos fenmenos han sido explicados por varias
teoras a veces contradictorias, dando lugar a encendidas polmicas, como ha ocurrido
con la naturaleza de la luz, disputada por la teora ondulatoria y por la teora corpuscular. Las caractersticas que debe reunir una buena teora, son:
-No debe estar en contradiccin con la observacin de la naturaleza ni con los hechos experimentales. (Recordemos la antigua teora del fluido calrico, que consideraba
el calor como un fluido que entra y sale de los cuerpos cuando se calientan o enfran
produciendo sus efectos variacin de temperatura, dilatacin, cambio de estado- sin
que se alterara la masa de estos cuerpos, lo que contradeca los hechos experimentales).
-Pocas hiptesis de la teora deben explicar gran cantidad de fenmenos aparentemente inconexos. (Actualmente el calor se explica dentro de la teora ms amplia de la
Conservacin de la energa, mediante la cual se explican fenmenos tan dispares como
la energa que desprenden las reacciones qumicas, el intercambio de energa en los
campos de fuerzas, la energa que entra en juego en los procesos nucleares, los
fenmenos meteorolgicos y su desarrollo, etc.).
-Debe tener capacidad de predecir fenmenos an no observados y una vez encontrados stos comprobar la exactitud de las predicciones. (Recurdese que el planeta
Neptuno -y ms tarde Plutn-, fue reiteradamente buscado por los astrnomos, pues el
planeta Urano no se comportaba como prevea la teora de la gravitacin, a no ser que
detrs de l hubiese un objeto masivo que produca fuertes alteraciones gravitatorias y
deformaba la rbita de Urano).
En no pocas ocasiones, una teora ha sido el resultado de una idea genial slo propia de la intuicin de un genio creador, gracias a la cual se ha abierto un camino nuevo
en la investigacin. Tal es el caso de la hiptesis cuntica lanzada por Max Planck, sin
mucha conviccin, de la hiptesis de la dualidad onda-corpsculo, lanzada por Louis De
Broglie, etc.
3. EVOLUCIN DE LA CIENCIA EN LA HISTORIA
Los periodos ms relevantes de la evolucin cientfica a lo largo de toda la
historia, son los siguientes: 1) La ciencia primitiva y en la antigua Grecia, 2) la revolucin cientfica del siglo XVII, 3) la revolucin industrial del siglo XIX y 4) la ciencia en
la poca actual.
3.1. La Ciencia primitiva y en la antigua Grecia.
En la antigedad, la ciencia estaba en manos de los sacerdotes de las primitivas
religiones, sobre todo en las civilizaciones babilnica y egipcia, y su utilizacin era ms
eminentemente prctica encaminada a la ganancia material y al mantenimiento del
poder que al inters cognoscitivo de la Naturaleza. El saber cientfico se compona de
numerosas observaciones sistemticas sobre las que se basaban ciertas generalizaciones

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empricas pero no se buscaban teoras de tales observaciones. Bastaba el conocimiento

descriptivo lo que daba autoridad y poder.
La bsqueda de teoras comenz con el auge de la civilizacin ateniense. Los griegos aportan este segundo componente de la actividad cientfica, sin embargo no profundizaron demasiado debido a la fuerte influencia de su mitologa que les llev a sustituir
la observacin y la experimentacin por la especulacin y la valoracin del pensamiento
cientfico para explicar la concepcin del mundo fsico. A esta poca pertenece la primera teora sobre constitucin de la materia (agua, aire, tierra y fuego) popularizada por
Empdocles y la teora atomstica de Leucipo y Demcrito. Influencia fundamental
ejerci Aristteles, aunque desigual en las diferentes disciplinas, pues mientras aplic la
observacin en medicina y biologa, no sali de la simple especulacin en las ciencias
de la naturaleza y la astronoma.
En el periodo de Alejandro Magno, la ciencia griega se desarrolla desde la ciudad
de Alejandra (Egipto) que l fund. Comienza el abandono de la ciencia especulativa y
se concentra en la observacin sistemtica y la creacin de mtodos. A esta poca pertenece la obra de Euclides "Los Elementos" cuya influencia se ha extendido durante 2000
aos y la valiosa aportacin de Arqumedes, iniciador de la hidrosttica. La ms importante aportacin de la poca fue la teora geocntrica de Claudio Ptolomeo, que en su
obra "Almagesto" elabora un tratado sistemtico del movimiento de los astros, admitidos por los astrnomos hasta la poca de Nicols Coprnico.
Con el imperio romano se desmorona poco a poco la cultura cientfica griega, a lo
largo de varios siglos hasta la cada definitiva de Roma y Bizancio y la llegada de los
rabes. Las invasiones de los pueblos brbaros y de los rabes no supusieron aportaciones notables al conocimiento cientfico. Slo los rabes se convirtieron en los herederos
de Grecia, a cuyo patrimonio cultural unieron stos el conocimiento de la matemtica
hind y la medicina hebrea. Los rabes no aportaron ideas innovadoras pero enriquecieron notablemente la ciencia griega desarrollando la observacin y la sistematizacin.
3.2. La revolucin cientfica del siglo XVII.
La unin del mundo rabe con el Occidente de la edad media en estado de aletargamiento cultural dio lugar al humanismo cuyas caractersticas se pueden exponer como
una mayor amplitud de puntos de vista y concepciones ideolgicas, un desarrollo del
conocimiento secular no eclesistico, un conocimiento y una enseanza no practicada
exclusivamente por monjes y sacerdotes ni limitada a temas, conceptos y conocimientos
aprobados por la Iglesia. El Renacimiento es comparable a la ascensin de Atenas, ya
que en ambos perodos se produce una libre comparacin de ideas en conflicto, con el
consiguiente avance de la filosofa y de la ciencia, llevada a cabo por personas de concepciones esencialmente renovadas.
En el Renacimiento comienza a fraguarse lo que sera la revolucin cientfica del
siglo XVII. Con este nombre se conoce al periodo entre la mitad del siglo XVI hasta
finales del XVII, en el que se desarroll una actividad cientfica inusitada que estableci
slidamente los cimientos para el trabajo cientfico de los siglos siguientes. En este largo periodo la ciencia se proyecta tanto sobre el simple y puro conocimiento (ciencia
pura) como sobre la aplicacin de esta ciencia, la tcnica (ciencia aplicada) lo que lleva
al desarrollo industrial y econmico de las sociedades.

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El avance en Astronoma marc la pauta para otras ciencias. La teora heliocntrica de Coprnico acaba con la ya insostenible idea geocntrica de Ptolomeo y revoluciona aspectos fsicos hasta entonces inamovibles (sencillez en el movimiento de los astros,
desarrollo de la mecnica celeste, etc.), aspectos prcticos de gran utilidad (reforma de
calendario, simplificacin en las tcnicas de orientacin y navegacin, etc.) y aspectos
filosficos (evolucin en las ideas sobre la creacin del Universo, la presencia del hombre en la Tierra, etc.)
Otros investigadores, adems de Coprnico, contribuyeron a revolucionar la ciencia astronmica, como fueron: Johannes Kepler con sus tres leyes sobre el movimiento
de los astros, Galileo Galilei que introdujo el telescopio como herramienta de observacin del firmamento con el cual descubri los satlites de Jpiter (satlites galileanos).
Adems de la Astronoma, la Mecnica experiment un gran desarrollo en sus
concepciones. La concepcin aristotlica result inadecuada para explicar los concepto
de la nueva astronoma. Galileo y Newton se encargaron de elaborar la nueva mecnica,
de carcter cientfico y adecuada para explicar la nueva teora heliocntrica. Los principios de Newton sobre la dinmica del movimiento de los cuerpos, ha supuesto un paradigma de tal solidez que an hoy son objeto de estudio en todos los cursos de Fsica.
Esta revolucin cientfica se caracteriza por la eliminacin definitiva del mtodo
especulativo y el triunfo del mtodo cientfico como procedimiento nico de avanzar en
el conocimiento de la naturaleza. La ciencia especulativa, aunque cultivada por hombres
de la categora de Descartes, fue perdiendo paulatinamente su credibilidad, al comprobarse que sus objetivos estaban fuera de las posibilidades del hombre. El triunfo de la
razn sobre la autoridad, tuvo una influencia definitiva en la sociedad afectando a la
ciencia, a la religin, y a la poltica.
3.3. La revolucin industrial del siglo XIX
En los siglos XVIII y XIX, los cientficos apoyaron sus trabajos y sus hiptesis en
las teoras que surgieron de la revolucin cientfica, fundamentalmente en las ciencias
ms avanzadas de la poca, como la matemtica, la astronoma y la fsica. En este perodo se van a producir revoluciones en otras ciencias que todava no la haban experimentado como es la qumica y la biologa.
Los trabajos de Boyle sentaron las bases de las nuevas teoras de la constitucin
de la materia. Pero el verdadero fundador de la nueva qumica fue Lavoisier, cuyos trabajos, junto con los de Danton, fueron la base experimental de las leyes fundamentales
sobre las reacciones de las sustancias qumicas. La qumica abandona su base especulativa y exotrica, cultivada por la alquimia y se erige en una autntica ciencia.
El cambio ms espectacular corresponde a la Biologa, con la teora de la evolucin de Charles Darwin, que afect, no slo a la propia ciencia biolgica sino que sacudi, una vez ms el espritu humano. La idea de evolucin desempea un papel importante en otras ciencias. As, se habla de la evolucin de las Galaxias, en Astronoma, de
la evolucin geolgica, etc.
Pero el acontecimiento ms relevante de este perodo fue el auge del maquinismo
y el espectacular desarrollo de la industria, que hasta entonces haba estado en manos de

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los gremios (origen de la burguesa) y que su desarrollo, merced a nuevas fuentes de

energa, supuso un cambio revolucionario en la sociedad. Los primeros desarrollos industriales se producen el Inglaterra, en el campo de la industria textil y posteriormente
en la industria del carbn y del acero, lo que facilit grandemente la construccin de
mquinas de hierro, especialmente la mquina de vapor, que a su vez desarroll el
transporte y las comunicaciones.
A primeros del siglo XIX se extiende por toda Europa y Amrica el desarrollo
industrial, empezando fundamentalmente por la industria textil, tanto para la lana, hilo y
algodn. Aunque inicialmente utilizaba energa hidrulica, la proliferacin de fbricas
oblig a adoptar mquinas de vapor y de carbn. Se desarroll grandemente la minera
del carbn, la industria del hierro, la construccin de mquinas para la mecanizacin de
la industria textil, la fabricacin de armas, la industria qumica, etc.
Todo este desarrollo industrial viene posibilitado por un avance paralelo de la
ciencia, especialmente la Fsica y la Qumica. La aplicacin de los principios de la
Fsica y la Qumica a los problemas prcticos han dado lugar a las diversas ramas de la
Ingeniera y la Tecnologa. La Ciencia y la Tecnologa se necesitan y se apoyan mutuamente. La una no podra existir sin la otra. Es verdad que el desarrollo cientfico ha
posibilitado el desarrollo tecnolgico, pero tambin es cierto que la ciencia necesita de
la tecnologa tanto como sta de aqulla.
3.4. La Ciencia en la poca actual.
En el Siglo XX, la ciencia sufre una nueva revolucin. La creciente aplicacin
tecnolgica del conocimiento cientfico propici la aparicin de nuevos mtodos de
medicin y observacin, que permiti la investigacin profunda de nuevos horizontes
del universo, tanto en el macromundo (estudio del sistema solar, galaxias, expansin del
universo, etc.), como en el micromundo (estudio de la estructura de la materia, estructuras cristalinas, radiaciones electromagnticas, molculas, tomos, radiactividad, ncleos atmicos, quarks, etc.).
Todo ello tuvo como consecuencia un cambio radical en nuestra concepcin de la
materia y del universo. La ciencia de los siglos anteriores, basada en las concepciones
newtonianas de espacio, tiempo y materia se vio desbancada, a comienzos del siglo XX
por la concepcin electromagntica de la materia y la energa, la hiptesis cuntica y el
desarrollo de la teora cuntica, la teora de la relatividad restringida y general, las
teoras de las interacciones fundamentales, etc.
El tomo ya no es una entidad indivisible. Est constituido por un complejo sistema de partculas elementales, que poseen masa, carga elctrica y otras caractersticas
fundamentales que le confieren nuevas propiedades. El movimiento de las partculas
atmicas no se poda explicar por las leyes de la mecnica tradicional (mecnica clsica
o newtoniana) y hubo que introducir nuevas hiptesis sobre el comportamiento de
dichas nuevas entidades. Surge as la mecnica cuntica, que ha supuesto una nueva
concepcin del mundo fsico, especialmente a nivel de las partculas elementales. Por
otro lado, los conceptos absolutos de espacio y tiempo se vieron modificados por la
teora de la relatividad de Eisntein, lo que dio lugar a una nueva teora de la gravitacin,
an no plenamente establecida y comprobada.

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El desarrollo espectacular de las ciencias fsico-qumicas durante el presente siglo,

se ha visto acompaado de su igualmente espectacular aplicacin a la tecnologa de tal
manera que las condiciones de vida en el planeta (pases desarrollados y en vas de desarrollo) han cambiado en el intervalo de este siglo ms que en varios siglos anteriores.
Pongamos como ejemplo, el desarrollo de la aeronutica: mientras que alrededor del
1900 el hombre iniciaba sus primeros vuelos individuales en artefactos primitivos y con
gran riesgo de su vida, 70 aos despus (1969) el hombre volaba a la Luna y pona su
pie en la superficie del satlite.
La segunda mitad del siglo XX se ha visto marcada por los siguientes nuevos
avances cientficos:
a) En Biologa, el descubrimiento de la base molecular de las estructuras de los
cidos nucleicos, que constituyen los caracteres genticos hereditarios de las clulas. La
biologa molecular ha experimentado, en estos ltimos aos, un desarrollo exponencial
en todos los campos de la experimentacin: sntesis de protenas, descifrado del cdigo
gentico, inmunologa, estructuras celulares, control de procesos biolgicos, aplicaciones a la medicina, oncologa, etc.
b) En Fsica, la consecucin de la fisin nuclear controlada e importantes avances
en la fusin nuclear, el control de la luz coherente y el desarrollo del lser y toda la
tecnologa de aplicaciones del lser a que ha dado lugar y que es de todos conocidas.
Tambin se ha avanzado en el estudio de las interacciones fundamentales a nivel del
ncleo atmico y se investiga en la bsqueda de una teora unificadora de las cuatro
interacciones fundamentales del universo.
c) En Astrofsica el desarrollo ha sido enorme, fundamentalmente debido a dos
causas: primera, al gran avance de los instrumentos de observacin, no slo en el
espectro visible sino en otros rangos del espectro electromagntico (rayos X, infrarrojo,
ultravioleta, microondas, rayos gamma, etc.) y segunda, la utilizacin de satlites artificiales como plataformas de observacin del universo, fuera de la contaminada atmsfera
terrestre. La ciencia astrofsica investiga la Va Lctea, otras galaxias del grupo local,
galaxias lejanas, materia oscura, nacimiento, evolucin y muerte de las estrellas, explosiones de supernovas, estrellas de neutrones y agujeros negros, expansin del universo y
su nacimiento mediante la teora de la gran explosin (Big-Bang).
d) Las Comunicaciones ha sido un campo tecnolgico de increble desarrollo en
estos aos, en sus dos aspectos: el transporte de informacin y el transporte de personas
y mercancas. Para el transporte de informacin se dispona del telgrafo, telfono, radio
y televisin y en los ltimos aos se dispone de la telefona automtica va satlite, el
fax, las redes de comunicaciones mediante ordenadores, internet, el correo electrnico,
la telefona mvil, las bases de datos de utilizacin personal, la televisin en alta definicin, el teletexto, etc, e imnumerables avances tcnicos que sera largo nombrar. Respecto del transporte de mercancas y personas se ha conseguido el transporte areo
supersnico, actualmente en entredicho, los vuelos espaciales tanto orbitales como lunares y las sondas lanzadas al sistema solar, el transporte terrestre de alta velocidad, etc.
e) Otros campos de la ciencia se han desarrollado de forma paralela y espectacular. Podemos mencionar, la Qumica, en el campo de los plsticos, los medicamentos,
nuevos materiales y aleaciones, semiconductores, combustibles, etc. La Electrnica y
Microelectrnica, en el campo de los ordenadores, copiadoras, impresoras, instrumentos
de medida, aparatos de comunicaciones, etc. La Ciberntica, en el campo de los robot,
cadenas automticas de montaje, simuladores, etc. La Climatologa y Meteorologa, con
sus modernos sistemas de deteccin y toma de datos, y tanta y tantas ramas de ciencia y
tecnologa desarrolladas en estos ltimos aos, de forma increble que slo mencionare-

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mos: Sismologa, Hidrodinmica, ptica, Fotografa, Acstica y Sonido, Automocin,

Metalurgia, Biotecnologa, Ecologa, Farmacologa, Gentica, Neurologa, Oncologa,
Ciruga, etc.
4. LA CIENCIA Y SU CONSTRUCCIN
4.1. Definicin. Objeto y alcance de la Ciencia.
Se puede decir que la Ciencia es un estilo de pensamiento y una forma de accin
en la relacin del hombre con la naturaleza, es el ms reciente, el ms universal y el
ms provechoso de todos los estilos y formas de actuar. En la Ciencia habr que distinguir esta doble componente, el objeto de la ciencia, que es el conocimiento en ltima
instancia, y el mtodo de trabajo que es el llamado Mtodo Cientfico.
La investigacin cientfica comienza con la percepcin de que el conocimiento
disponible de un fenmeno es incompleto o insuficiente para resolver problemas que se
plantean. Se parte de conocimientos cientficos iniciales y a medida que avanza la investigacin se enriquece el conocimiento. El conocimiento popular emplea slo la informacin que suministran los sentidos, y es un conocimiento no estructurado, asistemtico y
carente de un marco idneo en el que se integren sus avances. Por el contrario el conocimiento cientfico sobrepasa el mbito de los sentidos, hallando explicaciones para aquello que no se ve ni se oye y contrasta estas explicaciones mediante su propio mtodo.
Las discrepancias que existen el saber popular y el conocimiento cientfico, Sobre
todo en lo concerniente al mtodo de obtener dicho conocimiento, no deben ocultar las
coincidencias que presentan en otros aspectos, especialmente en las opiniones sostenidas por lo que llamar corrientemente sentido comn. Efectivamente tanto el conocimiento popular como la ciencia pretenden ser racionales, objetivos y crticos e intentan
adaptarse a los hechos en vez de perderse en especulaciones estriles.
El ideal de racionalidad que pretende la ciencia, es decir, la sistematizacin coherente de enunciados fundamentados y contrastables, se consigue mediante teoras, que
constituyen la base fundamental del conocimiento cientfico, no del conocimiento popular. El ideal de la objetividad no se alcanza si no se superan los estrechos lmites de la
vida cotidiana, formulando hiptesis de existencia de entes fsicos ms all de nuestras
impresiones sensoriales, contrastndolas con otros equipos investigadores interpretndolas con las teoras formuladas. El sentido comn slo puede conseguir una objetividad limitada ya que est muy vinculado a la percepcin subjetiva.
La ciencia pretende encontrar un orden, un modelo, una estructura coherente donde se integre la descripcin de los fenmenos naturales observados, las relaciones entre
ellos y su explicacin racional.
Podemos hacer una clasificacin inicial en: 1) Ciencias empricas y 2) Ciencias no
empricas o formales. Las Ciencias empricas se refieren a los fenmenos de la naturaleza, lo que ocurre en nuestro entorno y pretenden describirlos, explicarlos y explotarlos y
a travs de ellos predecir nuevos acontecimientos. Por esta conexin con el mundo real,
sus enunciados, hiptesis y leyes deben ser contrastados y probados con la experimentacin. Las Ciencias formales (no empricas) se refieren slo al orden, a la estructura de
las ideas que surgen de la mente humana.

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Natural:

Emprica
Ciencia
Formal

Fsica, Qumica, Biologa, Geologa.

Astronoma, etc
Social:
Sociologa, Historia, Economa,
Poltica, Psicologa, etc
Matemtica, Lgica

4.2. El Mtodo Cientfico.

El mtodo cientfico es la base de todo el progreso en las ciencias de la naturaleza,
sin embargo, no debe ser considerado como un instrumento automtico e infalible para
aplicarlo en la resolucin de todos los problemas que se planteen, sino que es una ayuda
a la intuicin del investigador que evitar planteamientos incorrectos en su trabajo.
Las diferentes fases del mtodo cientfico, se fueron introduciendo a lo largo de
muchos aos de investigacin, en el mtodo de trabajo de cientficos y experimentadores. La existencia de un mtodo cientfico general se manifiesta en el siglo XVII, con
Bacon y Descartes. El primero consideraba el desarrollo cientfico como un proceso de
induccin pura, se limitaba a un conjunto de reglas para la observacin y de ella se obtenan conclusiones definitivas. Descartes propugnaba, sin embargo, el mtodo deductivo y propona deducir verdades a partir de "principios supremos o fundamentales". Esta
supeditacin al mtodo a utilizar, metodolatra, es superada por Galileo, que aporta al
mtodo cientfico sus componentes principales: proponer hiptesis y someterlas a comprobaciones experimentales, aunque Galileo nunca enunci su mtodo y slo se limit a
ponerlo en prctica en su trabajo experimental.
El mtodo cientfico se ha perfeccionado desde su origen adaptndose al progreso
del trabajo cientfico. Otras muchas ramas el saber como las ciencias sociales y las ciencias humanas, han adoptado el mtodo cientfico en su desarrollo, habindose convertido ste en un mtodo universal.
4.2.1. Etapas del Mtodo Cientfico.
La aplicacin del mtodo cientfico a un proceso de investigacin implica una
secuencia de etapas a cumplir que describiremos a continuacin:
1) Observacin del fenmeno nuevo, o deteccin de una laguna en el conocimiento ya
conocido.
2) Descripcin precisa del problema, a ser posible, en lenguaje matemtico, o bien
planteamiento del viejo problema a la luz de los conocimientos ms recientes.
3) Bsqueda de conocimientos relativos al problema, como datos, teoras, medidas,
tcnicas, resultados experimentales, etc. Investigar si la ciencia actual puede resolver el problema que se plantea.
4) Intento de solucin para el problema planteado, con los conocimientos y tcnicas
actuales. Si no se consigue resultado positivo, pasar a la etapa siguiente.
5) Idear nuevos procedimientos para la resolucin del problema, como hiptesis,
teoras o tcnicas y obtener nuevos datos empricos que permitan su resolucin.
6) Consecucin de una solucin del problema, exacta o aproximada, con la ayuda del
material terico y experimental disponible.

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7) Interpretacin la solucin obtenida e investigacin las consecuencias que se deriven.

Si se trata de una teora, buscar predicciones que se puedan contrastar y si se trata
de datos nuevos, examinar las consecuencias de ellos sobre la teora.
8) Contrastar la solucin adoptada con la teora existente en la que se enmarca el problema estudiado. Si el resultado es positivo, el proceso de investigacin se considera terminado, de lo contrario, se pasa a la etapa siguiente.
9) Correccin de la teora, o de las hiptesis que se han formulado, de los procedimientos o datos empricos empleados en la resolucin y el comienzo de un nuevo ciclo
de investigacin del problema.
Para afrontar una investigacin cientfica es necesario prepararse sobre la materia,
es decir, adquirir conocimientos especficos, destacar lo que no se conoce y lo que se
desea averiguar, planear la manera de hacerlo, establecer una secuencia de trabajo, etc.
El mtodo cientfico no sustituye a estos conocimientos previos y tcnicas de trabajo
planeados, sino que ayuda a ordenarlos y enriquecerlos. El mtodo cientfico forma, no
informa. Por ello, la mejor manera de aprender tcnicas de investigacin no es estudiar
un manual, sino analizar e imitar mtodos de eficacia demostrada.
4.2.2. Aspectos empricos.
Los aspectos empricos del mtodo cientfico pueden ser fenmenos naturales,
objetos fsicos o incluso la propia observacin y experimentacin. Analizaremos estos
dos ltimos.
La observacin se refiere no solamente a los fenmenos perceptibles directamente
por los sentidos, sino ms all de los sentidos, perceptibles slo utilizando instrumentos
y aparatos que profundizan tanto en lo inmensamente grande como penetran en lo inmensamente pequeo, como es el caso de la observacin mediante telescopios, radiotelescopio, microscopio ptico, microscopio electrnico, receptor de radiofrecuencia, etc.
En una observacin hemos de distinguir los siguientes aspectos:
- El objeto de la observacin.
- El observador que la realiza.
- Las circunstancias ambientales que rodean a la observacin.
- Los medios utilizados en la observacin.
- El conjunto de conocimientos que forman parte de la observacin.
La experimentacin es una forma de observacin pero realizada en condiciones
controladas por el experimentador en el laboratorio, donde puede controlar y medir
todas las variables que influyen en el fenmeno observado, como tiempo, temperatura,
presin, humedad, etc. La experimentacin es la forma de observacin ms til con
vistas a la consecucin del conocimiento cientfico. El experimentador puede repetir el
fenmeno, variando deliberadamente las condiciones, lo que aumenta las posibilidades
de distinguir y destacar las variables relevantes en el fenmeno observado y establecer
relaciones cuantitativas entre las variables independientes (que son las manipuladas) y
dependientes. La experimentacin desempea un papel fundamental en la elaboracin
de las doctrinas cientficas, pues permite someter a prueba los postulados o enunciados
cientficos y al mismo tiempo es fuente de nuevos datos, que debidamente interpretados
pueden dar lugar a nuevas hiptesis. Por todo ello, las ciencias experimentales han
tenido un progreso tan acelerado en la historia de las ciencias.

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4.2.3. Aspectos racionales.

Son aspectos racionales de la Ciencia a los elementos elaborados por ella para
describir la realidad, elementos abstractos o tericos que permiten trascender la realidad. As, podramos considerar como racionales los siguientes aspectos: la formulacin
matemtica de las hiptesis, el lenguaje universal creado para la normalizacin de la
ciencia, etc. Tambin pueden considerarse como racionales, las formas de razonamiento
propias del mtodo cientfico, como son: el razonamiento deductivo, que va de los
aspectos generales a lo particular, el razonamiento inductivo, que va de lo particular a lo
general y el razonamiento analgico, que va de lo particular a lo particular.
Al relacionar los aspectos empricos con los racionales, el investigador crea una
estructura mental que pretende explicar el comportamiento de la naturaleza. Esta estructura mental es lo que se llama hiptesis, ley, teora o modelo. La hiptesis es una suposicin razonable que puede ser contrastada experimentalmente, o sea, ajustarse a la
observacin, pero tambin ha de ajustarse al conjunto de conocimientos cientficos ya
contrastados y consolidados. En el concepto de hiptesis podemos distinguir los siguientes niveles:
Ocurrencias, surgidas de ideas geniales o por conocimientos previos, les falta, sin
embargo la adecuada justificacin.
Hiptesis empricas, son conjeturas aisladas que estn apoyadas en hechos reales
pero no estn contrastadas formalmente, es decir, insertas en una teora ms amplia.
Hiptesis plausibles, son conjeturas razonables no sometidas an a contrastacin
experimental pero pueden llegar a serlo.
Hiptesis convalidadas, son hiptesis contrastadas experimentalmente y aceptadas
plenamente y por esta circunstancia se ha convertido en ley.
En un nivel superior a las hiptesis en sus varios niveles, se encuentran las teoras
y los modelos. Las leyes renen todo nuestro conocimiento de lo actual y lo posible de
los fenmenos de la naturaleza, y puede llegar a explicar el origen y la esencia del fenmeno. En todo caso, las teoras unifican leyes, y por medio de ellas, entendemos y
prevemos y adelantamos los acontecimientos. Una teora ser, pues, una estructura
mental coherente donde se insertan hiptesis y leyes y las relaciones entre ellas. En el
marco de una teora debe tener cabida la experimentacin que permita contrastar su
validez. La teora incluye un conjunto de hiptesis y leyes (principios) y adems las
consecuencias lgicas que se derivan de ellas (teoremas). Estas consecuencias hacen
posible que se den las dos condiciones que debe satisfacer toda teora, su contrastabilidad y su explicabilidad.
En la ciencia tiene mucha importancia el modelo de un fenmeno fsico. El concepto de modelo se puede establecer como una configuracin terica e ideal que
representa la teora de un modo sencillo y simplificado. El modelo relaciona lo abstracto
con lo concreto. Se puede hablar de modelos formales y materiales. Los primeros
representan estructuras idealizadas que se suponen semejantes a un sistema real.
Los modelos matemticos de las teoras fsicas son ejemplos de estos modelos
formales. Los modelos materiales constituyen una representacin en trminos materiales
de una teora fsica y permiten la experimentacin en condiciones simplificadas ms
favorables que en la realidad.

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5. EJEMPLO DE CONSTRUCCIN DE UN HECHO CIENTFICO

A lo largo de la historia, se han establecido numerosas teoras y modelos en un
intento de dar una explicacin lgica y evidente de los fenmenos de la naturaleza. Las
diversas partes de la Fsica y de la Qumica se han ido construyendo sobre teoras y
modelos establecidos y aceptados por la comunidad cientfica. As, las leyes de Newton
y los principios de conservacin constituyeron la base de la Mecnica, los principios de
la Termodinmica sientan las bases de esta rama de la Fsica, las ecuaciones de
Maxwell sientan las bases del Electromagnetismo, etc.
5.1. Naturaleza y Propagacin de la Luz.
Un ejemplo histrico muy ilustrativo de construccin de una teora cientfica con
su correspondiente modelo, es el de la naturaleza y propagacin de la luz. Como es
sabido actualmente, la luz que impresiona nuestra retina es slo una pequea fraccin
de la energa que emite un cuerpo luminoso y que sus magnitudes fsicas (frecuencia,
intensidad, etc) se puede detectar por diversos instrumentos. A lo largo del espectro de
luz solar los instrumentos que detectan estas magnitudes varan sus indicaciones de
modo continuo de una parte a otra de la regin a la que es sensible el ojo. Es decir, se
pasa sin solucin de continuidad de la luz visible a la ultravioleta, rayos X o rayos por
un lado o a la infrarroja, ondas hertzianas y ondas medias y largas por otro. Parece que
todas estas radiaciones son manifestaciones diversas de una idntica forma de energa
llamada energa radiante.
Desde antiguo, se ha preocupado el hombre por conocer la naturaleza de la luz y
en general de la radiacin. La historia de la evolucin del pensamiento acerca de esta
cuestin es una de las ms apasionantes de la ciencia, por eso la exponemos como ejemplo de construccin de un hecho cientfico.
Dos hiptesis contradictorias, sobre la naturaleza de la luz, han mereciendo la
atencin de los cientficos a lo largo de muchos aos sin que ninguna de ellas llegara a
aceptarse como definitiva. Son la teora ondulatoria y la teora corpuscular.
Segn la teora ondulatoria, la luz es una perturbacin de carcter ondulatorio
(onda) que se propaga desde un foco luminoso a travs del medio. Segn la teora corpuscular la luz est constituida por pequeas partculas o corpsculos desde el foco
radiante al observador a travs del medio. Las dos teoras tuvieron un desarrollo paralelo e independiente a lo largo de muchos aos.
La teora ondulatoria fue utilizada por Christian Huygens (siglo XVII) para explicar los fenmenos de propagacin, reflexin, refraccin y doble refraccin de la luz en
los medios transparentes. Para Huygens la luz es una onda mecnica que se propaga en
un medio elstico ideal (ter) existente tanto en el interior de los cuerpos materiales
como en vaco interestelar. Estas ideas ondulatorias no eran aceptadas por todos los
cientficos contemporneos, pues contra ella se objetaba que si la luz era un movimiento
ondulatorio, deberan doblar obstculos en su propagacin y, por tanto, no existiran
sombras. La inflexin de las ondas luminosas en los bordes de un obstculo, fue observada por Grimaldi (1665) pero no se le dio importancia (difraccin). Hoy sabemos que
la longitud de onda de la luz es tan pequea que estos fenmenos no resultan observables fcilmente con luz.

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La teora corpuscular fue defendida por Isaac Newton (siglo XVIII) y adquiri un
gran predicamento en la ciencia de entonces debido al enorme prestigio que posea este
cientfico ingls. Explic la reflexin y la refraccin de la luz llegando a conclusiones
sorprendentes.
Frente a ello, las experiencias de Young ponen de manifiesto que luz mas luz
poda dar oscuridad, en virtud de fenmenos de interferencia (tpicos fenmenos ondulatorios) que resultaban difcilmente justificables mediante una teora corpuscular.
Posteriormente los trabajos de Fresnel, pudieron demostrar que las sombras de los
obstculos eran explicables por la teora ondulatoria y el principio de Huygens. As, esta
teora obtuvo una serie de xitos tan resonantes que pareca totalmente enterrada la
teora corpuscular.
Mas tarde, Fresnel consigui explicar la polarizacin de la luz gracias a su hiptesis del carcter transversal de las ondas luminosas. El ltimo gran avance de la teora
ondulatoria de la luz fue la demostracin de Maxwell en 1873 de que un circuito oscilante debera radiar ondas electromagnticas, hecho que fue comprobado experimentalmente por Hertz en 1887, y que su velocidad de propagacin, determinada por medidas
puramente elctricas y magnticas, result, dentro de los lmites de error experimental,
coincidente con la velocidad de la luz, determinada por otros diversos mtodos (satlites
de Jpiter, mtodo de Fizeau, etc).
Como consecuencia de estos experimentos, se acept de manera generalizada que
la luz es una vibracin electromagntica y el ter elstico se identificaba con el medio
(vaco) en el que se propagaban las ondas electromagnticas. De esta forma, la objecin
fundamental de la teora ondulatoria, que obligaba a asignar al ter una elasticidad y
rigidez extraordinarias para justificar la enorme velocidad de propagacin de la luz,
quedaba descartada al no existir tal ter.
A principios del siglo XX se crea que poco se poda aadir al conocimiento
acumulado sobre la teora electromagntica de la luz o de la radiacin, que se consideraba como un captulo terminado de la Fsica. Pero cuando la vieja controversia ondulatorio-corpuscular pareca acabada, se descubren nuevos fenmenos naturales que resucitan los viejos argumentos en favor de los corpsculos de luz.
Entre los nuevos fenmenos descubiertos, destaca el Efecto Fotoelctrico, inexplicable mediante la teora ondulatoria y que tan fcilmente se interpreta mediante las
ideas de Planck y de Einstein sobre la existencia de corpsculos de luz o fotones,
pequeos paquetes en los que se concentra la energa de la onda electromagntica, en
lugar de estar distribuida por toda la onda de manera uniforme. En otras palabras, de
acuerdo con las ideas actuales, se conserva la naturaleza ondulatoria, puesto que se
considera al fotn dotado de una determinada frecuencia y poseyendo una energa proporcional a ella (h), pero dicha onda, en todas sus interacciones con la materia, acta
con carcter discreto, es decir, en forma corpuscular.
Otro fenmeno que confirma la naturaleza corpuscular de la luz en sus interacciones con la materia es el Efecto Compton que consiste en el choque de un fotn con
un electrn, donde se conserva la energa y el momento lineal como si se tratara realmente de dos partculas materiales que colisionan como dos bolas de billar.

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Tanto el Efecto Fotoelctrico como el Efecto Compton, por su carcter corpuscular, parecen exigir un retorno a la teora corpuscular de la luz. Sin embargo, el punto de
vista actual de los cientficos, frente a experiencias aparentemente contradictorias es
aceptar el hecho de que la luz parece tener una doble naturaleza: cuando se propaga o
interacciona consigo misma se comporta como onda electromagntica pero cuando
interacciona con la materia, se comporta como corpsculo.
En otras palabras, un foco de luz monocromtica emite ondas de determinada
frecuencia, de acuerdo con las teoras elsticas o electromagnticas, pero dichas ondas
no son los vehculos de la energa, ya que cuando la radiacin acta sobre la materia lo
hace por intermedio del fotn. La amplitud de la onda en cada punto determina la
densidad probable de los fotones en el mismo, de forma que donde aqulla sea nula lo
ser tambin la probabilidad de encontrar un fotn, mientras que en los puntos en que
dicha amplitud sea mxima, la probabilidad de encontrar un fotn ser mxima. De esta
forma se conservan los resultados obtenidos mediante la teora ondulatoria a propsito
de las franjas de interferencia o de difraccin: la onda luminosa se convierte en una
onda de probabilidad de presencia de un fotn.
La sntesis de estas dos teoras, irreconciliables, fue obra del fsico francs Louis
de Broglie quien al fundir en un concepto nico las ideas de onda y corpsculo unific
la Mecnica, el Electromagnetismo y la ptica, creando una disciplina nueva denominada Mecnica Ondulatoria, cuyo desarrollo se debe principalmente a Schrdinger. La
hiptesis de De Broglie, dualidad onda-corpsculo, supone la culminacin del modelo
de la luz, iniciado con la teora ondulatoria en el siglo XVII y construido a travs de los
siglos mediante la aplicacin sistemtica del mtodo cientfico, donde las hiptesis
emitidas y no confirmadas experimentalmente se desechaban y se emitan nuevas hiptesis que haban de ser confirmadas a la luz de los nuevos fenmenos descubiertos. El
modelo de la luz se fue perfeccionando y depurando en una sntesis de todas las ramas
de la Fsica.
6. LOS CIENTFICOS Y SUS CONDICIONAMIENTOS SOCIALES
Un cientfico estudia los procesos en s mismos, pretende conocer lo ms profundamente el por qu? del mundo que le rodea. Un tcnico, hombre de ciencia tambin,
aplica a la prctica los descubrimientos realizados por los cientficos y debe tener una
mente eminentemente prctica. Es en la aplicacin tcnica de la ciencia donde encuentra
divulgacin al gran pblico el trabajo callado y sistemtico de los investigadores cientficos.
La figura del investigador aislado, desordenado y distrado, es legendaria. El trabajo de investigacin se debe realizar sistematizando y abarcando un frente de trabajos
complementarios, para poder ver simultneamente y con la colaboracin del equipo, los
problemas en toda su extensin y desde todos los puntos de vista para llegar a establecer
teoras o mtodos lo ms amplios posible.
El trabajo de los investigadores cientficos, como cualquier otra profesin humana, sufre las presiones e influencias de los condicionamientos sociales y laborales en la
actual sociedad. Estas presiones pueden tener distinto origen: pueden proceder del
contenido mismo de su propio trabajo, del lugar donde se desarrollan sus tareas y en
algunos casos de la propia tica del investigador que se cuestiona el uso de los resul-

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tados de sus investigaciones. Otra presin importante sobre el investigador cientfico es

la creada por la posibilidad de cambiar la actividad investigadora por otro trabajo mejor
remunerado.
6.1. Los condicionamientos sociales a la investigacin en Espaa.
Tal como se realiza la investigacin cientfica en pases menos desarrollados
como es Espaa, los condicionamientos sobre los investigadores cientficos pueden ser
muy importantes, considerando que su profesin es poco reconocida en general y la
sociedad no le gratifica suficientemente. Los investigadores estn tentados de abandonar
sus actividades y cambiar de profesin, buscando otras profesiones que le compensen
ms, tanto en lo social como en lo econmico. Existen alternativas, como emigrar a
otros pases donde las condiciones del trabajo cientfico son mejores y ms reconocido
su prestigio social.
Mltiples estudios y encuestas realizadas entre los profesionales de la investigacin cientfica indican que existe un alto grado de inestabilidad y de frustracin, al
menos potencial, en la comunidad cientfica espaola. Los qumicos, los fsicos y los
matemticos, por este orden y en porcentajes progresivamente ms elevados abandonaran la investigacin para trabajar como profesionales en empresas, pero no en la investigacin cientfica y es la enseanza, la industria y los negocios los objetivos alternativos. Los investigadores espaoles estaran dispuestos a dejar sus trabajos actuales por
unas posibilidades de trabajo dentro o fuera de Espaa, ms remuneradas y satisfactorias.
Todo lo expuesto demuestra, no una falta de motivacin inicial por parte de los
investigadores espaoles, sino ms bien una crisis en el funcionamiento y organizacin
de la investigacin en Espaa. La "organizacin cientfica" espaola no ha sido capaz de
sostener y apoyar la motivacin y el compromiso inicial de los investigadores. Al principio muchos licenciados recin salidos de la Universidad pensaron en la investigacin
cientfica como una verdadera oportunidad de trabajo y, aunque sin vocacin definida,
aceptaron el trabajo con inters y entusiasmo. Pero fueron constatando que la profesin
elegida no estaba bien pagada, no confera status social satisfactorio, no existan posibilidades de promocin profesional, la condiciones del trabajo de investigacin eran precarias, etc. y tras unos aos abandonan su profesin ms debido a un sentimiento de
frustracin ante la realidad que a una falta de motivacin inicial.
Por otro lado, como el sistema no se preocupaba demasiado de la investigacin
cientfica y sus investigadores, tampoco les peda demasiado a cambio. A la sociedad y
sus dirigentes les bastaba saber que existan algunos centros de investigacin cientfica
en los que se "haca algo" y para cumplir estos mnimos de exigencia de la sociedad
bastaba a los investigadores "estar all", ir al trabajo conforme a un horario y realizar
ms o menos una cierta labor. No se consideraba el nivel de productividad cientfica y
slo la honestidad y honradez personales les impulsaba a mantener niveles de respetable
productividad investigadora.
6.2. Las motivaciones de los cientficos espaoles.
El motivo que debe impulsar fundamentalmente a un cientfico es el compromiso
que contrae con la misma ciencia (segn R.K.Merton). Desde esta perspectiva, el

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cientfico tratara, ante todo, de descubrir y conocer la materia y la naturaleza en s

mismas. Por otra parte, el cientfico espera que los colegas de profesin reconozcan su
trabajo investigador y este reconocimiento es el que da al investigador la garanta de que
ha conseguido la meta de su trabajo, es decir, que ha cumplido las exigencias profesionales de su trabajo como investigador.
En estudios y encuestas realizadas entre cientficos espaoles para determinar las
motivaciones de stos de encaminarse por la investigacin cientfica, no mencionan explcitamente como razn el hacer avanzar la Ciencia como tal (motivacin de Merton),
sino que alegan motivos de preferencia personal, de oportunidad laboral, o incluso de
equivocacin profesional. Aunque la motivacin de Merton no es frecuente se considera
muy positivo que las motivaciones fundamentales de los cientficos espaoles sean por
vocacin y preferencias personales, porque eso es lo que les gusta y les atrae hacer.
En conexin con las motivaciones personales de los cientficos espaoles est la
opinin de muchos de ellos de que la mayor parte de la investigacin cientfica que
realizan est obsoleta y anticuada si se compara con la que se lleva a cabo en otros
pases ms avanzados. El hecho se demuestra porque en los 20 ltimos aos, Espaa
no ha aportado a la ciencia ningn descubrimiento cientfico reconocido. Respecto del
futuro, las opiniones son algo ms optimistas por las mejores perspectiva de la investigacin cientfica.
Como grupo, no parece que los cientficos espaoles estn muy motivados por
deseos personales profundos de hacer avanzar la Ciencia por la Ciencia en s y puede
concluirse que el trabajo de tesis doctoral de los jvenes investigadores contribuy muy
poco a orientarles en este sentido. Sus profesores ciertamente no parece que aprovecharan bien la oportunidad que se ofreca en este momento clave en la formacin de un
investigador. A medida que los investigadores avanzan en edad sus motivaciones para el
trabajo cientfico evoluciona hacia consideraciones ms prosaicas y personales. Tiende
a abandonar la labor investigadora de laboratorio y a ocupar dentro de la organizacin
cientfica, puestos directivos y polticos, de muy bajo nivel de productividad investigadora.
Los cientficos de ms edad demuestran una falta contrastada de motivacin profunda y una baja productividad. Los investigadores jvenes los contemplan y escuchan
y ante su ejemplo no se sienten estimulados para un trabajo de investigacin en profundidad. Esta situacin es un factor decisivo a la hora de explicar la mediocridad con
que se inculca a los alumnos el amor a la Ciencia.
En general se puede afirmar que la Universidad no es efectiva, como debera
serlo, a la hora de motivar a los jvenes cientficos. Las ayudas que podran prestar a los
licenciados que realizan sus tesis doctorales sera un camino fcil y barato para despertar y mantener el inters y la motivacin en la investigacin cientfica. De hecho, esto
no es hoy as y este apoyo debera ser revisado y potenciado de modo ms adecuado en
el futuro.
7. LAS ACTITUDES CIENTFICAS EN LA VIDA COTIDIANA
El trabajo de investigacin cientfica tanto en su vertiente de investigacin en
ciencia pura como de investigacin en ciencia aplicada requiere de unas actitudes y

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cualidades humanas, que en algunos casos podremos considerar como excepcionales,

dadas las condiciones, a veces deplorables, en que se desarrolla el trabajo de investigacin, el poco reconocimiento de la sociedad por dicho trabajo y la mala consideracin
retributiva y econmica de nuestros investigadores.
Las actitudes y cualidades que debe reunir un buen investigador en la ciencia, no
slo repercute en su trabajo de investigacin sino tambin en la vida social y familiar en
que se desarrolla y vive la persona. A lo largo de la historia de la Ciencia hemos visto
cmo las figuras ms destacadas de la ciencia y la investigacin han destacado tambin
como figuras de gran prestigio social y humano y han tenido influencia en decisiones
que afectan a la sociedad.
Las cualidades del investigador cientfico y del estudioso de la ciencia, pueden
influir decisivamente en los resultados de su trabajo de investigacin y las consecuencias pueden ser de envergadura. As, el cientfico:
a) Debe poseer un alto grado de honestidad y honradez en su trabajo de investigacin, tanto en el caso de resultados positivos como negativos, y no tratar de engaarse a
s mismo y a los dems en aras de un xito y un prestigio inmediatos, frente a otros
colegas o equipos que trabajan en la misma lnea de investigacin.
b) Ha de ser riguroso y objetivo, tanto en el planteamiento de su trabajo de
investigacin, en su ejecucin, en la obtencin y anlisis de resultados y en la deduccin
de conclusiones. La ciencia representa la imagen propia del rigor y la objetividad y por
ello, las opiniones del cientfico se presentan como argumentos indiscutibles y hasta
como argumentos de autoridad.
c) Debe poseer un gran tesn y paciencia a la hora de afrontar hasta el final, una
lnea de investigacin en su trabajo, pues la investigacin cientfica es un trabajo a muy
largo plazo y a veces los resultados no se producen sino despus de generaciones de
cientficos. Los continuos resultados negativos de una investigacin pueden ocasionar
desnimo, cansancio, aburrimiento y abandono, lo que llevara a dejar inacabada la
investigacin con la consiguiente prdida del dinero invertido. Vase, como ejemplo de
investigacin a largo plazo, la relacionada con la lucha contra enfermedades como el
cncer o el SIDA, que tras muchos aos de investigaciones y trabajos, no se ve la luz
del final del tnel.
d) El investigador cientfico debe ser desprendido y generoso. En lo que se refiere
a retribucin econmica por el trabajo cientfico, ciertamente este trabajo no hace rico a
ninguna persona (son contados los casos como Alfred Nobel) e incluso las condiciones
de trabajo suelen ser, en pases de claro subdesarrollo cientfico, muy deplorables, por lo
que la vocacin cientfica exige desprendimiento y generosidad para dar y no recibir.
Muchas de las deserciones en el trabajo de investigacin tiene este origen, por lo que la
sociedad tiene que tomar conciencia de retribuir mejor a sus investigadores cientficos
como una gran inversin a largo plazo.
e) El cientfico de vocacin suele ser modesto y humilde, en cuanto a su saber y
conocimiento de la Ciencia, pues el trato diario con todos estos conocimientos nos
demuestra que cuanto ms se avanza en el saber y comprensin de los fenmenos es
tanto ms lo que se ignora y lo que falta por descubrir. A todo gran avance en el conocimiento cientfico se plantean nuevos interrogantes que ampla el horizonte de la ignorancia humana.
f) Las personas dedicadas a la investigacin cientfica, especialmente en estos
tiempos modernos, han de ser tolerantes, respetuosos y comprensivos con las actitudes
de los dems, pues actualmente, el trabajo de investigacin se lleva a cabo en equipo, es

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decir, mediante grupos de personas especializadas que, debidamente conjuntadas,

realizan un trabajo que individualmente sera imposible de realizar. La actividad cientfica actual es tan compleja que ha de realizarse en equipo o en equipos multidisciplinares y esto obliga a sus componentes a desarrollar actitudes de tolerancia, a compartir
xitos y fracasos, a comunicar ideas e inquietudes, a discutir, debatir y consensuar
situaciones, planteamientos y estrategias para afrontar el trabajo de investigacin. En
resumen, ha de perder la tradicional individualidad del "sabio clsico" y desarrollar
actitudes sociales y colectivas propias de un equipo.
A pesar de todo, a lo largo de la historia, la ciencia no ha estado exenta de engaos, plagios y fraudes. Los resultados cientficos son producto de una actividad humana
y social, son objeto de discusiones entre especialistas y acabarn en acuerdos o en desacuerdos, pero tambin puede llegarse a un resultado impuesto por la autoridad y el
prestigio de una "eminencia cientfica". Debido a ello, las investigaciones cientficas no
estn a cubierto de actividades fraudulentas que se dan en cualquier otra actividad
humana: poltica, econmica, financiera, social, etc. Los fraudes en la ciencia, aunque
han existido, no han sido frecuentes y estn condenados al fracaso.

BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA
Manuel R.ORTEGA GIRN. Lecciones de Fsica. Mecnica 1. Departamento de
Fsica Aplicada. Universidad de Crdoba. CRDOBA.
Por qu investigan los cientficos espaoles?. Revista MUNDO CIENTFICO 3
Editorial Fontalba.
Joaqun CATALA DE ALEMANY. Fsica General. SABER. Entidad espaola de
librera. VALENCIA.
Santiago BURBANO DE ERCILLA. Enrique BURBANO GARCA y Carlos
GARCA MUOZ. Fsica General. XXXI Edicin. Mira Editores. ZARAGOZA.

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Tratamiento Didctico
---------------------------------------------------------------------------------------------------------OBJETIVOS
Definir qu es la Ciencia y establecer sus principales objetivos.
Describir los grandes pasos dados por la Ciencia en la historia.
Establecer el Mtodo Cientfico como el sistema ms adecuado para construir
ciencia.
Conocer las condiciones de la investigacin cientfica en la actual sociedad y las
actitudes requeridas para ello.
UBICACION
El tema puede ubicarse en el Primer curso de Bachillerato aunque debe impartirse, en
todo el bachillerato, como un tema transversal de carcter interdisciplinar, al tratarse
fundamentalmente de un tema sobre filosofa de la ciencia.
TEMPORIZACION
Dos horas de clase en primer curso de Bachillerato.
Dos horas de clase en segundo curso de Bachillerato.
METODOLOGIA
Se utilizar una metodologa expositiva con participacin crtica de los alumnos en
los diferentes aspectos sobre los mtodos de la ciencia y su aplicacin a situaciones
reales o histricas.
Deben utilizarse medios audiovisuales de ayuda a la exposicin como vdeos sobre
historia de la ciencia o del mtodo cientfico.
CONTENIDOS MINIMOS
Concepciones bsicas en el desarrollo de la ciencia.
Principales revoluciones en la historia de la ciencia.
El mtodo cientfico y sus etapas de desarrollo.
Obtencin de conclusiones del mtodo cientfico.
Ejemplo de construccin de un hecho cientfico.
Motivaciones bsicas para la investigacin cientfica.
Actitudes para la investigacin cientfica.
MATERIALES Y RECURSOS DIDACTICOS
Libro de texto. Libros de consulta sobre filosofa de la ciencia.
Visita a museos de ciencia o museos de centros de enseanza para contemplacin de
aparatos antiguos de laboratorio.
Visitas a centros de investigacin cientfica con entrevistas, por los estudiantes al
personal investigador.
EVALUACION
Pruebas objetivas sobre conceptos fundamentales del tema valorando comprensin,
memorizacin y aplicacin de estos conceptos.
La observacin del profesor de la actitud y el trabajo diario constituye un
instrumento valioso aunque subjetivo para la evaluacin de cualquier tema.
Valoracin del trabajo desarrollado fuera del aula como visitas, entrevistas y trabajos
de campo.

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