La globalizacin: interaccin o impacto?

Vicent Castellar
SESGE

A qu llamamos globalizacin?
El trmino globalizacin se ha popularizado enormemente durante los ltimos
aos pero estamos mucho ms preocupados en discutir sus consecuencias que
en describir aquello a lo que nos referimos. Tal vez pensamos que la
definicin de la palabra globalizacin es trivial y creemos que todos sabemos
de qu hablamos cuando la citamos. Sin embargo, esto no es as y los
razonamientos que se desarrollan alrededor de este concepto frecuentemente
son diametralmente opuestos.
Algo global, es algo general, total, completo, entero, integro,... y
la globalizacin es el proceso con el que se llega a esta situacin. Pero... qu
se est globalizando?
Queremos decir que las acciones o relaciones humanas tienen un alcance
global, es decir, que las decisiones tomadas en algn lugar pueden tener
consecuencias en cualquier otro punto de la Tierra pero esto no es nuevo.
Reparemos en algunos hechos, nada tempranos en la historia, desatados en el
mundo occidental, el que pretende haber descubierto ahora la globalizacin:
Durante toda la Historia, todas las civilizaciones han interactuado con
otras y se han transmitido conocimientos y hbitos. Marco Polo en el
siglo XIII fue el primer europeo en recopilar documentacin escrita
sobre el Lejano Oriente. Son nuevos los intercambios econmicos y
las influencias culturales?
Tambin los flujos de poblacin han sido intensos siempre.
Actualmente, en gran parte del continente americano y en Australia la
mayor parte de la poblacin es de origen europeo, africano y, en menor
grado, asitico. Acaso es un fenmeno nuevo la migracin?
En 1874 el qumico suizo Otto Ziedler descubri el DDT y en 1939 el
tambin suizo Paul Mller descubri sus propiedades insecticidas: Su
efecto ha sido global pero en su momento no se utiliz este trmino.
Es reciente el impacto ecolgico global?

 En el siglo XX ha habido dos guerras denominadas Mundiales y no

Globales. Cul es la diferencia?
El desarrollo social.
Si la globalizacin es una situacin particular de las interacciones sociales en
la Tierra, intentemos primero describir estos elementos que interaccionan.
La humanidad puebla el planeta formando una red de estructuras y jerarquas:
aldeas, pueblos, ciudades, pases... y las relaciones con mayor alcance se
denominan internacionales. Convengamos pues, que la unidad fundamental es
el estado, el pas o la nacin.
Una nacin es una estructura difusa formada por individuos que tambin se
relacionan y establecen una red de jerarquas muy complejas (familiares,
laborales, relacionadas con el estatus social,...) en la cual, los individuos
situados cerca de las cspides adquieren una fuerza y una influencia
evidentemente superior a los individuos ubicados en la base o cercanos a la
base.
En las culturas primitivas esta diferencia es pequea pero segn aumenta el
desarrollo, la pujanza de la clase dirigente aumenta mucho ms aprisa que la
del pueblo llano.
Despus de una prolongada fase de la historia en la que se acenta esta
tendencia, actualmente, en unos pocos pases en los que se da la
llamadaSociedad de Bienestar, este desequilibrio tiende a disminuir.
La Sociedad del Bienestar, ha aparecido despus del desarrollo econmico y
el aumento exponencial de la capacidad de produccin frutos de la Revolucin
Industrial y tambin despus de la lucha de clases mantenida entre el
proletariado o productores fsicos cuya fuerza era el trabajo manual, y la clase
dirigente, patronos, dueos o productores conceptuales cuya fuerza era el
capital y con una capacidad de consumo mucho mayor.
Esta situacin de dicotoma pura en cada nacin se ha demostrado insostenible
y en los pases occidentales ha evolucionado a una nueva situacin en la que
ambas partes han resultado beneficiadas.
La tecnologa ha permitido que la capacidad de consumo de los empleados
que realizan unas tareas a cambio de un sueldo (el proletariado) haya
aumentado mucho, con lo cual tambin ha aumentado su nivel de vida.
Por otra parte, la clase dirigente tambin ha salido beneficiada con el aumento
de la capacidad adquisitiva del pueblo que gasta su dinero en productos y
servicios que aumentan la riqueza y el poder de empresarios y polticos.

Otro fenmeno se ha dado en la Sociedad de Bienestar, las diferencias sociales

entre clases se reducen en algunos aspectos y es posible el "ascenso" social.
En particular, durante periodos de rpido desarrollo econmico este ascenso
social es incluso fcil.
Pero... de dnde ha salido esta riqueza que disfrutamos todos? La respuesta
es sencilla: de los pases que no disfrutan de estas ventajas. Que no han
accedido a la Sociedad de Bienestar: conflictos blicos centrados en las
diferencias tnicas, expansin de epidemias como el SIDA, agudizacin del
hambre y la miseria caracterizan al Tercer Mundo Podrn alcanzar stos el
nivel de vida de los pases occidentales?
La transmisin de la informacin.
La posibilidad real, y no slo potencial, de establecer una comunicacin fluida
entre zonas muy distantes tampoco es nueva. Consideremos algunos hitos en
la historia de las comunicaciones internacionales:
En 1863, por iniciativa del Servicio Postal de Estados Unidos, se rene
en Pars una conferencia con el fin de buscar la unificacin del sistema
postal internacional.
En 1865, comienza un nuevo intento por tender una lnea telegrfica
transatlntica, luego de que una comisin del gobierno ingls hiciera
los estudios correspondientes. El promotor del intento fue Cyrus W.
Field, el mismo fundador de la New York Newfoundland and London
Telegraph Company. Cuando faltaba tender novecientos kilmetros de
cable (mucho menos de la mitad del trayecto), este se rompi y se
perdi en el fondo del mar. Aunque intentos por recuperarlo fracasaron,
cinco meses ms tarde, se logra poner a punto una nueva lnea
telegrfica transatlntica tambin a instancias de Field. La lnea result
totalmente operativa.
En 1885, la Unin Telegrfica Internacional empieza a preparar las
primeras normas internacionales de telefona .
Y, en 1915, se produce la primera llamada telefnica internacional
transocenica. Pero, hasta ms tarde no es algo popular ni siquiera en
los pases occidentales.
La posibilidad de comunicacin fluida y econmicamente accesible para las
clases populares est muy cercana en el tiempo a la aparicin de Internet que,
y este detalle es muy importante, utiliza mayoritariamente las lneas
telefnicas que existen desde mucho antes.

Pero el desarrollo de Internet tampoco es tan reciente:

En julio de 1961 Leonard Kleinrock public desde el MIT el primer
documento sobre la teora de conmutacin de paquetes.
La primera descripcin documentada acerca de las interacciones
sociales que podran ser propiciadas a travs del networking (trabajo en
red) est descrita por J.C.R. Licklider, del MIT en 1962, y se discute el
concepto de Galactic Network (Red Galctica). No se utiliza el trmino
global.
A finales de 1966 L. G. Roberts se traslad a la DARPA a desarrollar el
concepto de red de ordenadores y rpidamente confeccion su plan para
ARPANET (antecesora de Internet) que se publicar en 1967. En este
ao escribi el primer programa de de correo electrnico. Desde
entonces el uso del correo electrnico fue la mayor actividad de la red
durante ms de una dcada y fue precursora del tipo de tarea que
observamos hoy da en la World Wide Web, es decir, del enorme
crecimiento de todas las formas de trfico individuo individuo e
individuo comunidad.
El aumento del nivel de vida ha tenido como consecuencia la demanda de
productos y servicios por parte de los individuos (no de la comunidad que no
pide nada) que habitan en los pases ms prsperos.
El impacto tecnolgico.
As pues, la globalizacin, es decir, la disolucin de la entidad nacional de
empresas y clases, de mercados y sociedades superada por la apertura a
procesos y poderes de mbito mundial no es nada nueva.
La novedad reside slo en dos puntos:
El impacto es tremendo en todos los aspectos relatados.
Sus consecuencias estn extendidas a la totalidad, o casi, de la
poblacin mundial.
Respecto al primer punto, tengamos en cuenta la satisfaccin de nuestro
deseo de consumo mediante importaciones, la capacidad de represinde los
comportamientos no convenientes a pases occidentales (comparemos las
recientes guerras del Golfo o de Yugoslavia con las anteriores guerras de
Corea o Vietnam; todas lideradas por el estado enclavado en la cpula del
capitalismo y apoyadas ms pases desarrollados).

La desigual capacidad de comunicacin en pases ricos y pobres con la que se

puede transformar la opinin y los deseos de un pueblo (o qu son la
publicidad y las campaas polticas?). Adems, aunque la tecnologa est
al alcance de todos (en occidente), no lo est en la misma medida y los
individuos que constituyen la clase gobernante salen beneficiados
Otra novedad, es el desarrollo de las tecnologas, en particular la computacin,
que permite controlar los procesos econmicos de forma rpida y precisa.
Desde el exhaustivo proceso informtico de las bolsas a la produccin
industrial en las cadenas de montaje: La primera cadena de montaje fue puesta
en marcha por Henry Ford en 1913; tradicionalmente, sta necesitaba una
batera de operarios que la atendiera porque aunque la fuerza de los obreros
poda ser sustituida fcilmente, o al menos asistida, por mquinas, no era
posible que stas tomaran decisiones ni que tuvieran la precisin necesaria
para la mayora de las tareas. Sin embargo, la situacin actual es muy
diferente porque potentes ordenadores efectan los clculos con los que se
gobiernan los robots de automatizacin que son capaces de percibir la
situacin de la cadena de montaje, de tomar decisiones y son muy precisos.
Si bien la ferocidad ha disminuido en la sociedad occidental, la fuerza y la
capacidad de impacto han aumentado. Respecto al segundo punto, advirtamos
cmo las clases populares de los pases ricos contribuyen con su dinero (ms
que con su fuerza de trabajo) en el desarrollo de proyectos de investigacin en
computacin, armamento, comunicacin...
Estas investigaciones necesitan un aporte econmico enorme y como
consecuencia, slo pueden existir apoyadas por sociedades con una amplia
clase media que ha adquirido un alto poder de adquisitivo y un profundo
hbito de consumo. Sociedad del Bienestar o de Consumo?
La caduca estructura capitalista caracterizada por la existencia en cada nacin
de clases separadas (la burguesa y el proletariado) se ha trasladado al nivel
mundial y ahora podemos hablar de pases burgueses u occidentales y pases
proletarios, endeudados o Tercer Mundo. Pero, no son los pases impersonales
quienes mantienen estas relaciones sino sus dirigentes polticos, los lideres de
la informacin y los empresarios amparados por las ansias de consumo de los
habitantes de los pases ricos y la penuria de las gentes de los pases pobres.
Consecuencias.
En un mundo cuyos recursos son finitos, el consumo no puede crecer
indefinidamente y la maniobra que ha seguido Occidente a costa del Tercer
Mundo no puede trasladarse a ste para que abandone su miseria.

Es posible que nuestros dirigentes procedan de esta forma puesto que as se

conseguir que los pases que actualmente estn en vas de desarrollo (es
decir, en vas de conseguir que sus habitantes adquieran la posibilidad y el
hbito de consumir o, en otras palabras, de que la clase media aumente y
prospere) reporten ms beneficios a la elite de industriales, comerciantes y
estadistas.
Sin embargo, esta situacin no puede extenderse a todo el planeta y
necesariamente se llegara a la estabilidad o al colapso. En cualquiera de estos
casos, sern los pases ms pobres los que sufrirn loas consecuencias ms
graves: la represin social, la penuria econmica y el deterioro ecolgico del
entorno.
A modo de inciso, recordemos la conocida cuestin del DDT citada ms arriba
y, a partir de ella, reconozcamos la facilidad con la que un problema ecolgico
local puede convertirse en global.
Frente a este panorama existe una alternativa basada en el desarrollo racional
del consumo sustituyendo la cantidad de recursos consumidos y despilfarrados
por la calidad de servicios. Potenciando la inversin en energas renovables y
disfrutando ms valores como la dignidad humana, la biodiversidad, el respeto
a las diferencias culturales... que la ostentacin, el despilfarro y la
dominacin.
Sin embargo, la tentacin de aumentar, o de creer que se aumenta, la riqueza y
el estatus social es muy fuerte para todos. Tambin en la lite econmica y
poltica de los pases cultos y desarrollados.
Slo si los miembros que formamos la prospera clase media occidental
tomamos conciencia de la crueldad de esta situacin, la juzgamos injusta, la
deseamos erradicar y, sobretodo, estamos dispuestos a asumir el coste
necesario exigiremos a nuestros representantes y lderes que la globalizacin
signifique interaccin, relacin y reciprocidad y no impacto, usurpacin y
destruccin

La Globalizacin y sus efectos.

Avances tecnolgicos

Uno de los pilares bsicos de la globalizacin son, sin duda, los

nuevos avances tecnolgicos cada vez ms eficientes, rpidos,
pequeos y baratos. La humanidad est dando pasos de gigantes en
relacin con otras pocas pasadas.
La primera gran innovacin se produce en reas del campo aeroespacial,
informtica, clonacin, nanotecnologa, biotecnologa absorben astronmicos
presupuestos con retos que se resuelven en invenciones que rozan algunas
aportaciones de la ciencia ficcin.

De la carrera espacial surgieron muchos

importantes productos y tcnicas muy utilizados en la actualidad como son: los
paales descartables, el tubo de crema dental, el tefln, el velcro, la pintura
anticorrosin, el termmetro digital, las zapatillas con absorcin de choque, el
sistema de ahorro de energa de la heladera, los marcapasos, la ciruga lser, las
ecografas, los anteojos con recubrimiento contra la radiacin, los alimentos
deshidratados, los detectores de humo, las herramientas inalmbricas o el cdigo
de barras en las etiquetas de lo que compramos en el supermercado.
La tecnologa del programa espacial de la NASA produjo 1400 productos
comerciales, incluida la televisin y la radio satelital, la telefona celular, la
navegacin GPS, la tecnologa mdica avanzada como los audfonos digitales o las
bombas cardacas en miniatura, las telas resistentes al fuego, el ranurado de
seguridad en las rutas, los detectores de minas o los sistemas de purificacin del
agua.
Es, sin duda, en el rea de las comunicaciones y la microelectrnica donde la
herencia espacial tuvo su mayor impacto. La globalizacin, naci de la era espacial.
Los satlites no se limitan slo a facilitar la comunicacin. Cientficos especializados
en la lectura de las imgenes que captan de la Tierra y sus ocanos pueden realizar
predicciones meteorolgicas, evaluar las cosechas, descubrir riquezas minerales o
pesqueras, prevenir desastres naturales y evaluar sus daos para proveer ayuda a
las zonas ms necesitadas.
Los avances en medicina tambin deben mucho a la exploracin espacial. La falta
de gravedad en el espacio permite utilizar la ausencia del peso corporal para
estudiar afecciones seas, renales o cardiovasculares.
A partir de los aos 60 y 70 del siglo pasado, una comunidad de expertos en
informtica y sistemas de redes, autodenominados hackers, acordaron utilizar

cooperativamente sus habilidades para descubrir nuevas posibilidades tecnolgicas.

Este acuerdo hizo posible la evolucin de las computadoras y el trabajo colectivo en
pro de lo que ellos denominaron el software libre: programas informticos que
surgen gracias a la colaboracin de diversas personas y que permite a los usuarios
copiar, modificar o distribuir su contenido sin tener que pagar permisos de
propiedad intelectual. En la medida que aument el intercambio abierto, libre y
gratuito de desarrollos tecnolgicos fue consolidndose una subcultura hacker
basada en la apertura a la que se incorporaron conceptos como: innovacin
cooperativa, construccin social de la tecnologa o propiedad comunitaria. Las
tecnologas actuales se iniciaron en los aos setenta del siglo pasado en el campo
de la informtica. La informtica estudia lo que los programas son capaces de hacer
(teora de la computabilidad), de la eficiencia de los algoritmos que se emplean
(complejidad y algortmica), de la organizacin y almacenamiento de datos
(estructuras de datos, bases de datos), de la comunicacin entre programas,
humanos y mquinas (interfaces de usuario, lenguajes de programacin,
procesadores de lenguajes), entre otras cosas.
La importancia de la informtica en nuestros das se debe a que est presente en
nuestras vidas de forma habitual y de ella depende el avance de las nuevas
tecnologas en cualquier campo. El fruto ms evidente de la informtica en nuestra
sociedad es mantener a las personas informadas y actualizadas, a travs de una
mejor comunicacin.

De esta forma, durante las ltimas dcadas el

uso creciente de ordenadores para funciones no relacionadas directamente con el
clculo cientfico ha introducido cambios sustanciales en las aplicaciones de la
informtica. La utilizacin de los ordenadores se ha ido extendiendo
progresivamente hacia usos comerciales y gubernamentales y, en la medida en que
el 90% de la informacin que se requiere para el desarrollo de actividades
comerciales y gubernamentales se encuentra en soporte electrnico, el tratamiento
automtico de la informacin ha ido adquiriendo una importancia econmica y
poltica creciente. En este contexto, la precisin de los sistemas de tratamiento
automtico de la informacin resulta crucial, puesto que la capacidad y la rapidez
de acceso automtico a la informacin dependen justamente de la precisin de
dichos sistemas. Por ello, el tratamiento automtico de la informacin constituye,
en la actualidad,una de las prioridades bsicas de los programas de investigacin y
desarrollo tanto nacionales como a nivel internacional.

Dada la importancia econmica y poltica de la tecnologa de la informacin, los

pases ms industrializados han realizado grandes inversiones, por un lado, para el
desarrollo de investigacin bsica y, por otro, para potenciar y acelerar su
reutilizacin en el desarrollo de tecnologa y de aplicaciones comerciales.
Actualmente ninguna empresa puede funcionar sin informtica, es a travs de ella,
todo se resuelve con mayor facilidad. El mundo est informatizado. La informtica
tal vez sea el rea que ms influenci en el devenir de la humanidad en el ltimo
cuarto del S.XX. Si hoy vivimos en la Era de la Informacin, esto se debe al avance
tecnolgico en la transmisin de datos y a las nuevas facilidades de comunicacin,
ambos impensables sin la evolucin de computadoras y dispositivos.
Existe informtica en casi todo que hacemos y en casi todos los productos que
consumimos. Es muy difcil pensar en cambios, transformaciones e innovaciones en
finanzas, empresas o en la educacin, sin que en alguna parte del proceso la
informtica no est vinculada.
En el campo de la telefona mvil los nuevos mviles celulares producidos hoy en
da por los ms conocidos fabricantes, LG, Apple o Nokia, pretenden explotar al
mximo las funcionalidades como la navegacin web, el correo, la reproduccin de
audio y video, la pantalla tctil y juegos multimedia, es decir, si se quiere un celular
tan solo para hablar y mandar SMS de vez en cuando, los modelos de ltima
generacin resultarn totalmente innecesarios, caso contrario de los que son
adictos por los celulares ya que buscaran nuevos modelos con cada vez ms
aplicaciones, casi llegando a ser un pequeo computador porttil, los modelos ms
modernos ponen en claro que la tendencia va a seguir siendo el manejo de modo
tctil.
La palabra nanotecnologa es usada extensivamente para definir las ciencias y
tcnicas que se aplican al un nivel de nanoescala, esto es unas medidas
extremadamente pequeas (nanos) que permiten trabajar y manipular las
estructuras moleculares y sus tomos. En sntesis nos llevara a la posibilidad de
fabricar materiales y mquinas a partir del reordenamiento de tomos y molculas.
El desarrollo de esta disciplina se produce a partir de las propuestas de Richard
Feynman.
La nanotecnologia es el estudio, diseo, creacin, sntesis, manipulacin y
aplicacin de materiales, aparatos y sistemas funcionales a travs del control de la
materia a nano escala,y la explotacin de fenmenos y propiedades de la materia a
nano escala.
Cuando se manipula la materia a la escala tan minscula de tomos y molculas,
demuestra fenmenos y propiedades totalmente nuevas. Por lo tanto, cientficos
utilizan la nanotecnologa para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y
poco costosos con propiedades nicas
Nos interesa, ms que su concepto, lo que representa potencialmente dentro del
conjunto de investigaciones y aplicaciones actuales cuyo propsito es crear nuevas

estructuras y productos que tendran un gran impacto en la industria, la medicina

,etc.
Esta nuevas estructuras con precisin atmica, tales como nanotubos de carbn, o
pequeos instrumentos para el interior del cuerpo humano pueden introducirnos en
una nueva era, tal como seala Charles Vest (ex-presidente del MIT). Los avances
nanotecnolgicos protagonizaran de esta forma la sociedad del conocimiento con
multitud de desarrollos con una gran repercusin en su instrumentacin
empresarial y social.
La nanociencia est unida en gran medida desde la dcada de los 80 con Drexler y
sus aportaciones a la nanotecnologa molecular, esto es, la construccin de
nanomquinas hechas de tomos y que son capaces de construir ellas mismas otros
componentes moleculares. Desde entonces Eric Drexler (personal webpage), se le
considera uno de los mayores visionarios sobre este tema. Ya en 1986, en su libro
Engines of creation introdujo las promesas y peligros de la manipulacin
molecular. Actualmente preside el Foresight Institute.
Las nanomquinas supondrn numerosos avances para muchas industrias y nuevos
materiales con propiedades extraordinarias (desarrollar materiales ms fuertes que
el acero pero con solamente diez por ciento el peso), nuevas aplicaciones
informticas con componentes increblemente ms rpidos o sensores moleculares
capaces de detectar y destruir clulas cancergenas en las partes ms delicadas del
cuerpo humano como el cerebro, entre otras muchas aplicaciones.

La ciruja a distancia, novedosa forma de

practicar la medicina, permite a los doctores realizar cirugas en el lugar donde se
encuentre el paciente, mientras que ellos estn al mismo tiempo en un lugar
diferente. Los investigadores estn desarrollando una nueva forma de robots: los
nanorobots, que son capaces de ser insertados, por ejemplo, en el abdomen de un
paciente para ser controlados por cirujanos a cientos de kms de distancia.
El centro de investigacin de semiconductores belga IMEC ha desarrollado un modo
de poner circuitos integrados en materiales flexibles y elsticos sin perjudicar la
funcionalidad del microchip. La tcnica podra conducir a implantes biomdicos o
dispositivos electrnicos integrados en la ropa ms sofisticados.

Los dispositivos electrnicos flexibles por lo general consisten en circuitos formados

por componentes individuales incrustados en un material elstico y conectados
entre s por interconexiones elsticas. Este enfoque puede crear circuitos bsicos
capaces, por ejemplo, de simples funciones de deteccin.
Jan Vanfleteren, un ingeniero elctrico del Centro Interuniversitario de
Microelectrnica de la Universidad de Gante, en Blgica, ha desarrollado un nuevo
enfoque. Se trata de hacer ms fino un microchip de los que hay a la venta, de
725 micrmetros hasta tan slo 30 micrmetros utilizando un proceso convencional
de molienda. Segn Vanfleteren, el proceso no afecta al rendimiento del microchip.
Los chips se procesan en la propia oblea de la que se cortan, se insertan dentro de
un sustrato fino y, a continuacin, se conectan a otros componentes insertados
dentro del plstico por medio de una interconexin de cobre elstica.
Vanfleteren present un prototipo de microcontrolador flexible a la Electronics and
System Integration Technology Conference, en Amsterdam el mes pasado. El
prototipo se puede estirar ms all del 50% de su longitud (un 20% es suficiente
para un dispositivo biomdico) y se puede flexionar de 10.000 a 100.000 veces
antes de romperse. Incluso se puede lavar a mquina, por lo que es adecuado para
la ropa. Vanfleteren afirma que los implantes mdicos flexibles que contienen estos
circuitos podran, por ejemplo, realizar un seguimiento y responder a los cambios
fisiolgicos en lugar de tener que enviar los datos a una unidad de computacin
externa.
En su libro Presa, Michael Crichton nos seala los peligros para la sociedad de la
nanociencia a travs de un experimento donde la computacin, nuevos artefactos y
las nanomquinas desempean un papel decisivo que cambiarn el mundo.
Hasta la Quimica, la Medicina -nanomedicina- y los fsicos tendrn que administrar
nuevas invenciones que, pese a decisivos avances cientficos y tecnolgicos,
tambin pueden representar un peligro a la humanidad si su uso es inadecuado.

TENDENCIAS Y RETOS DE LA INGENIERA CIVIL

julio 9, 2013

El presente post es colaboracin de nuestro docente de la carrera de Ingeniera

Civil, Wiston Azaedo.

Para poder enmarcarnos en las tendencias de la ingeniera civil debemos entender

las caractersticas actuales de la sociedad. En la actualidad, el mundo pasa por
muchos cambios, vivimos con el inexorable proceso de la globalizacin, en el
vertiginoso avance de las innovaciones tecnolgicas, las comunicaciones ms
rpidas y eficaces, la virtualizacin, la competitividad a todo nivel, y en una
transformacin del tiempo y del espacio. Entramos en un mundo donde rigen las
derivadas de las siguientes variables: la velocidad, la interconectividad y lo
intangible, un mundo donde el plazo mximo es la inmediatez y donde lo que era
fijo ahora es mvil.
En la cumbre de ingeniera civil realizada en el ao 2006 por la American Society of
Civil Engineers (ASCE) se analiz la perspectiva global de la ingeniera civil para el
ao 2025, donde se plantearon las tendencias actuales reconociendo el defectuoso
estado de las infraestructuras de muchos pases, la escasa participacin de los
ingenieros civiles en los procesos polticos, la necesidad de lograr la sostenibilidad,
la globalizacin de las prcticas de la ingeniera, el deseo de captar a los mejores
profesionales y el aumento gradual por la sensibilizacin sobre el cuidado del medio
ambiente.

Los participantes en la cumbre

contemplaron que para el ao 2025 el mundo sera muy diferente al actual, con una
poblacin mundial en permanente crecimiento, desplazndose desde zonas rurales
hacia las zonas urbanas, la cual va a exigir la adopcin generalizada para la
sostenibilidad tales como la demanda de energa, agua potable, aire limpio,
eliminacin segura de residuos y transporte que se requiere para impulsar la
proteccin ambiental y el desarrollo de infraestructuras sostenibles.
Para afrontar los riesgos a las amenazas crecientes de los desastres naturales y
otras causas, en la ingeniera civil se ha propuesto cumplir metas que sirvan de

manera competente, colaborativa y tica la urgente formacin de sus profesionales

con competencias para desempearse como:
Planificadores, diseadores, constructores y operarios del motor econmico y
social de la sociedad: el medio ambiente construido;
Protectores del medio ambiente natural y sus recursos;
Innovadores e integradores de ideas y tecnologa en los sectores pblico, privado y
acadmico.
Gestores de los riesgos y las incertidumbres causados por acontecimientos
naturales, accidentes y otras amenazas; y
Lderes en debates y decisiones que conforman la poltica pblica ambiental y de
infraestructuras.
Bajo estas circunstancias se presentan desafos sin precedentes en especial para los
ingenieros civiles, pues la civilizacin de hoy requiere de una infraestructura capaz
de satisfacer las nuevas caractersticas de desarrollo: Crecimiento vertical,
edificaciones sostenibles, utilizacin de materiales optimizados, mayor uso de nano
materiales, infraestructuras inteligentes; aprovechamiento racional de agua.
Crecimiento vertical de ciudades: La mayora de las ciudades han sido
desarrolladas por casas pequeas y muchas veces alejadas unas de otras; las
ciudades dispersas consumen mayores recursos por el requerimiento de servicios,
ms energa, ms suelo, ms agua; sin embargo la verticalidad de las
edificaciones logra hacer de las ciudades densas ms compactas con menos
invasin de su naturaleza haciendo ms fcil la construccin de redes de
abastecimiento y agua potable, la reduccin de la red del transporte pblico.
La verticalidad controlada es el modelo ms eficiente de vivir y permanecer en el
planeta sin afectarlo. La vida en altura es ms humana, la ciudad densa facilita el
contacto entre la gente y resuelve problemas de explotacin de la naturaleza.
Edificaciones sustentables: Estas edificaciones se refieren a la utilizacin de
mtodos constructivos y el uso de materiales respetando el medio donde se
desarrolla desde su planificacin, diseo, ubicacin, construccin, usando energa
renovable (fuente solar, elica, etc.), conservando el agua, aprovechando los
recursos naturales de luz y ventilacin, minimizando los residuos y creando
ambientes productivos.
Utilizacin de materiales optimizados: Como producto de la investigacin
vienen apareciendo diversos materiales para ser utilizados en obras civiles que
permiten optimizar sus propiedades de resistencia mecnica, durabilidad, factores
econmicos, disponibilidad y el respeto por el medio ambiente; es as, que viene
apareciendo materiales como el concreto traslcido, concreto permeable, concreto

flexible, fibra de carbono, composites, nanotubos, nanocermica, nanopinturas, y

quizs por qu no, el uso industrializado en la construccin del aerogel y otros
materiales innovadores.
Edificios inteligentes o Domtica: Son aquellas edificaciones equipadas con
cableado estructurado que permite a sus ocupantes controlar, remotamente, una
serie de dispositivos automatizados por medio de un solo comando, es decir que un
solo botn pueda realizar varias tareas a la vez. Este concepto de edificios
inteligentes permite sistematizar automticamente el control de la luz, temperatura
y cambios de humedad y que sus ocupantes puedan personalizar los servicios del
edificio.
1. Eficiencia del Consumo de Energa
2. Sistema de aseguramiento de Vidas
3. Sistemas de Telecomunicaciones.
4. Automatizacin de reas de trabajo

Nuevos Procesos constructivos: Segn el tipo de obra los procesos

constructivos se adecuan a una mejor produccin, reduccin de tiempos de
construccin y eficiencia en la gestin de proyectos. Las aplicaciones de estos
nuevos procesos como los prefabricados, la construccin industrializada,
construccin mecanizada, el lean construction y just planner, la Biotecnologa y
otros, siempre estn de la mano de las nuevas innovaciones tecnolgicas y la
aplicacin y utilizacin de nuevos materiales.
Aprovechamiento racional de agua: El aprovechamiento del recurso hdrico es
una preocupacin mundial puesto que el agua es cada vez ms escaso, para
minimizar el riesgo y optimizar su uso debemos:
Evitar el despilfarro del agua, su uso en muchos casos no es el racional; existe una
serie de prdidas tales como:
En el transporte para la irrigacin, se debe maximizar el aprovechamiento del agua
mediante el uso del riego gota a gota incorporando aspersores ms eficientes, la

identificacin de las necesidades hdricas de las plantas cultivadas. En el sector

industrial, mejorar las tcnicas industriales y evitar la contaminacin del agua.
Para el caso del agua para uso domstico se debe plantear el uso diferenciado de
agua y no utilizar, necesariamente, agua potable para el funcionamiento de
inodoros; as tambin, identificar fugas de agua.
Para el correcto uso de este recurso se debe aprovechar las centrales
hidroelctricas que benefician en un doble sentido, por un lado genera energa
limpia y renovable y por el otro lado genera una disminucin en el consumo de
energa proveniente de restos fsiles.
El descubrimiento de una nueva fuente de agua a partir del agua de mar (salada),
la desalinizacin, promete convertirse en una alternativa muy eficiente en pocos
aos.
Frente a estas situaciones, los proyectos y diseos deben orientarse para lograr que
ste recursos llegue en excelente calidad a todos.
Vale precisar que la ingeniera se est adaptando a las necesidades de la sociedad y
por lo tanto, no me cabe duda que las universidades, para poder participar y
posicionarse como instituciones modernas en la gestin tecnolgica del
conocimiento, deben realizar cambios acelerados en la formacin de sus
profesionales, formular estrategias institucionales asociadas a su regin y al pas
involucrando a sectores empresariales, gobierno y universidad.
La Academia Nacional de Ingeniera de Estados Unidos (National Academy of
Engineering NAE) ha publicado una relacin de los que seran los principales retos
de la ingeniera en el siglo XXI, con cuatro temas principales para lograr el xito de
la humanidad, estas son: la sostenibilidad, la salud, la reduccin de la vulnerabilidad
y la calidad de vida. El objetivo era identificar las necesidades actuales para ayudar
a las personas y al planeta a prosperar.

La Globalizacin y sus efectos. Qu se

entiende por Globalizacin?
Nuestro lector y reciente colaborador, Benedicto, nos remite un
informe sobre un tema tan actual como la Globalizacin y sus
efectos.
Consta de 7 partes que iremos publicando semanalmente, y de las
cuales hoy les traemos la primera. Esperamos que sean de su
inters.

Para
comenzar
esta
serie
de
publicaciones sobre la Globalizacin intentar, basndome en diversas fuentes,
clarificar el significado de este trmino tan utilizado por todos nosotros pero, en
muchas ocasiones, sin entender realmente su significado. En los ltimos tiempos ha
ido ganando espacio en las tribunas a escala mundial el debate acerca del proceso
de globalizacin, lo que se debe, en gran medida, a la preocupacin universal
acerca de la cada vez mayor interdependencia de los pases.
Definiciones precisas hay muchas. La Real Academia de la Lengua dice que es la
tendencia de los mercados y de las empresas a extenderse, alcanzando una
dimensin mundial que sobrepasa las fronteras nacionales.
Segn la The State University of New York, la globalizacin es un proceso de
interaccin e integracin entre la gente, las empresas y los gobiernos de diferentes
naciones. Es un proceso en funcin del comercio y la inversin en el mbito
internacional, el cual cuenta con el respaldo de las tecnologas de informacin. Este
proceso produce efectos en el medio ambiente, la cultura, los sistemas polticos, el
desarrollo y la prosperidad econmica, al igual que en el bienestar fsico de los
seres humanos que conforman las sociedades de todo el mundo.
La globalizacin es una teora entre cuyos fines se encuentra la interpretacin de
los eventos que actualmente tienen lugar en los campos del desarrollo, la economa
mundial, los escenarios sociales y las influencias culturales y polticas. La
globalizacin es un conjunto de propuestas tericas que subrayan especialmente
dos grandes tendencias:
1.
2.

los sistemas de comunicacin mundial

las condiciones econmicas, especialmente aquellas relacionadas con la movilidad de
los recursos financieros y comerciales.

A travs del proceso de globalizacin, uno de los supuestos esenciales es que cada
vez ms naciones dependen de la integracin de las comunicaciones y del sistema
financiero internacional y de comercio. Por lo tanto, se tiende a generar un
escenario de mayor intercomunicacin entre los centros de poder mundial y sus
transacciones comerciales.

El trmino globalizacin est sujeto a multitud de matices, de ah su grado de

ambigedad, pero en el fondo no es ms que una nueva fase expansiva del
capitalismo, sistema econmico que no puede permanecer sin crecer, so pena de
entrar en crisis y desaparecer. Pero el capitalismo siempre ha sido internacional o
mundial, incluso desde sus orgenes, no en vano las metrpolis coloniales
financiaron en buena medida sus revoluciones industriales con los fondos
provenientes de la explotacin de sus colonias y con los beneficios de un comercio
desigual a partir de sus producciones industriales. A la internacionalizacin del
comercio sigui la de la produccin, y con ella la del capital, bien fuera como
inversiones exteriores directas (multinacionales) o en calidad de prstamos. Esta
fue la fase del imperialismo econmico.
Para los responsables del Fondo Monetario Internacional (FMI), en su aspecto ms
bsico, la globalizacin no encierra ningn misterio. El uso de este trmino se utiliza
comnmente desde los aos ochenta, es decir, desde que los adelantos tecnolgicos
han facilitado y acelerado las transacciones internacionales comerciales y
financieras. Se refiere a la prolongacin ms all de las fronteras nacionales de las
mismas fuerzas del mercado que durante siglos han operado a todos los niveles de
la actividad econmica humana: en los mercados rurales, las industrias urbanas o
los centros financieros. En definitiva la globalizacin es el proceso de acelerada
integracin mundial de la economa, a travs de la produccin, el comercio, los
flujos financieros, la difusin tecnolgica, las redes de informacin y las corrientes
culturales.
Guillermo de la Dehesa difine la globalizacin como: un proceso dinmico de
creciente libertad e integracin mundial de los mercados de trabajo, bienes,
servicios, tecnologa y capitales. Este proceso no es nuevo, viene desarrollndose
paulatinamente desde 1950 y tardar muchos aos an en completarse.
Para Carlos Snchez la globalizacin es un trmino difcil de definir pero que, en
cualquier caso, est determinado por dos variables: Una se refiere a la globalizacin
de carcter financiero que ha tenido lugar en el mundo al calor de dos fenmenos:
los avances tecnolgicos y la apertura de los mercados de capitales. La otra
globalizacin, se trata de las transacciones de bienes y servicios que se realizan a
nivel mundial.
La globalizacin es un concepto que intenta definir la realidad de nuestro planeta
como un todo conectado, que se va pareciendo cada vez ms a una sola sociedad.
Evidentemente, esto es una exageracin, porque sigue habiendo enormes
desigualdades en nuestro mundo, y continan existiendo los Estados
independientes. Pero es un fenmeno que afecta a casi todas las sociedades de la
Tierra.
Hoy en da la globalizacin econmica ya no es una teora, o un posible camino de
la economa y el mercado, sino un hecho concreto que est cambiando por
completo las estrategias econmicas de todas las naciones, redefiniendo las
relaciones internacionales y creando nuevos y poderosos patrones culturales.

Segn Francisco Gonzlez de la ubicuidad del trmino globalizacin se puede

concluir: Primero, que refleja una percepcin muy general de que algo fundamental
est cambiando en el mundo; y, segundo, que se trata de un fenmeno complejo,
multidimensional y caracterstico de nuestro tiempo. Los problemas generados local
o regionalmente tienen la capacidad de hacer sentir sus impactos en el conjunto del
planeta. Sin embargo, eso no implica la existencia de un solo mundo homogneo y
monoltico.
La palabra globalizacin ha adquirido una fuerte carga emotiva. Algunos
consideran que la globalizacin es un proceso beneficioso (una clave para el
desarrollo econmico futuro en el mundo), a la vez que inevitable e irreversible.
Otros la ven con hostilidad, incluso temor, debido a que consideran que suscita una
mayor desigualdad dentro de cada pas y entre los distintos pases, amenaza el
empleo y las condiciones de vida y obstaculiza el progreso social.

La Globalizacin y sus efectos. La

Democracia imperfecta
Ya, a mediados de la dcada de los cuarenta del siglo pasado, el
primer ministro ingls, Winston Churchill deca frases como estas
sobre la democracia: La democracia es el peor de los sistemas
polticos, con excepcin de todos los sistemas polticos restantes y
tambin que El mejor argumento en contra de la democracia es
una conversacin de cinco minutos con el votante medio.

El desencanto por nuestra democracia burguesa ya viene

de lejos, basta recordar el famoso Mayo Francs del 68 o los movimientos hippies
en torno a esas mismas fechas. Fue un movimiento juvenil que se caracteriz por
la anarqua no violenta, la preocupacin por el medio ambiente y el rechazo al

materialismo occidental. Los hippies formaron una contracultura polticamente

atrevida y antibelicista, y artsticamente prolfica en Estados Unidos y en Europa.
No obstante, en la actualidad, el descontento hacia nuestra democracia formal, que
no real, se est generalizando bastante ms que en pocas anteriores, abarca a un
mayor nmero de personas y los nuevos medios tecnolgicos de los que
disponemos hoy en da, propician que esas grandes manifestaciones, que vemos
peridicamente por los medios de comunicacin, se realicen en diversas regiones
del mundo y de forma casi inmediata.
Una cuestin que se discute intensamente es la posicin y funcin de los partidos
polticos en los sistemas democrticos. Estos conceden a los partidos polticos una
posicin central en la poltica y en la sociedad y en las instituciones que median
entre ambas. La cuestin que esta posicin plan- tea es la posible colisin entre los
intereses de los partidos por conseguir votos de los ciudadanos, por un lado, y la
posibilidad real de realizar las alternativas presentadas, por otro Se puede evitar
esta colisin?
En relacin con los partidos se discute tambin una cierta paradoja: Por un lado, el
sistema democrtico facilita la transparencia de las actuaciones polticas, protege
del abuso de poder y cuenta con medios para que el sistema poltico sea abierto y
capaz de aprender, de mejorar. Pero, por otro lado, esta capacidad de aprendizaje
se puede ver reducida si la lucha entre los partidos se oligopoliza y los partidos en
el gobierno blindan su posicin de poder con un clientelismo programado y dirigido.
Los partidos polticos mayoritarios se acusan mutuamente de presentar candidatos
imputados e incluso condenados. Denuncian la corrupcin de su contrincante,
mientras intentan ocultar la suya. Muchos polticos, en todo el mundo, usan el
dinero como medio de pago o trampoln para llegar a los puestos deseados y
despus para mantenerse en dichos puestos por el mximo de tiempo posible,
hacerse y hacer a otros multimillonarios, para despus traspasar el puesto a
familiares, compadres, amigos, o a quienes adeuden favores recibidos durante su
ascenso al poder y por ltimo para gozar de la vida despus de haber usufructuado
poder y dinero a discrecin por tiempo incalculable y sin producir absolutamente
nada para los pueblos sometidos y robados impunemente.
Ningn pas es inmune a la corrupcin, como es el caso de Grecia donde los laxos
controles sobre el financiamiento de los polticos son notables, as como el cercano
contacto existente entre las compaas y la administracin Bush y el poder ilimitado
y sin reto del primer ministro de Italia Silvio Berlusconi , sobre los medios en su
pas. La escala de corrupcin poltica est minando la esperanza de prosperidad en
el mundo en desarrollo y daando la economa global.
Pero los ejemplos ms egregios del botn a toda escala han ocurrido en el mundo en
desarrollo; despojando a los desesperadamente pobres de los recursos vitales del
estado. El abuso del poder poltico para la ganancia privada, priva de los ms
necesitados y vitales servicios pblicos, creando un nivel de desesperacin que
respira conflictos y violencia. Muchos de los nombres en la lista fueron protegidos

por gobiernos del occidente quienes se hicieron los ciegos ante sus actividades
criminales a cambio del soporte recibido durante la guerra fra.
El soborno a personal de los gobiernos locales por multinacionales, es todava una
costumbre muy extendida a pesar de iniciativas globales para detenerla; como la
convencin de la ONU contra la corrupcin. Por otra parte la cultura de mantener en
secreto el acceso a los recursos en el mundo en desarrollo permite a gobiernos
corruptos esconder ingresos a su poblacin.
A continuacin veamos la lista negra de los 10 honorables Jefes de Estado ms
corruptos de las dos dcadas pasadas:

Mohammed Suharto Indonesia, 1967-98. Cantidad $15bn-$35bn.

Ferdinand Marcos Filipinas, 1972-86. Cantidad $5bn-$10bn.
Mobuto Sese Seko Zaire, 1965-97. Cantidad $5bn.
Sani Abacha Nigeria, 1993-98. Cantidad $2bn-$5bn.
Slobodan Milosevic Serbia, 1972-86. Cantidad $1bn.
Jean-Claude Duvalier Hait, 1971-86. Cantidad $300mm-$800mm.
Alberto Fujimori Per, 1990-2000. Cantidad $600mm.
Pavlo Lazarenko Ucrania, 1996-97. Cantidad $114mm-$200mm.
Arnoldo Alemn Nicaragua, 1997-2002. Cantidad $100mm.
Joseph Estrada Filipinas, 1998-2001. Cantidad $78mm-$80mm.

[Cifras en dlares]. Fuente: Transparency International, 2003.

La corrupcin poltica es una de las mayores lacras para el sistema democrtico
pero no la nica. La denomina tecnocracia tambin provoca cierta apata
democrtica, entre los ciudadanos. Como seala Eugenio Tras: nuestras
sociedades occidentales son, en este sentido, tecnocracias revestidas de la
autoridad legitimadora que proporciona el mecanismo democrtico de la consulta
electoral. Ms tecnocracias que democracias. Y este es su peor estigma, pues las
tecnocracias tienden a esfumar la responsabilidad de los agentes sociales,en favor
de elecciones y decisiones determinadas por elpropio entramado tcnico. Este es el
que elige, determi na y decide sobre los medios y los fines.
En los primeros aos del S.XXI, en concreto en Espaa durante las elecciones al
Parlamento europeo de junio de 2004, la abstencin alcanz a ms del 54 por
ciento del total. Esta altsima abstencin fue debida a la falta de sentimiento
europeo y al cansancio electoral por haber concurrido en varias ocasiones a las
urnas a lo largo del ltimo ao, segn recoge la encuesta postelectoral del Centro
de Investigaciones Sociolgicas (CIS).
Adems, el 63 por ciento admite que sigui con poco o sin ningn inters la
campaa electoral. Es ms, el 89 por ciento alega en que la campaa le influy
poco o nada a la hora de votar o de abstenerse. Entre los abstencionistas, un 30
por ciento admite que prefiri no votar por estar harto de poltica y elecciones.
Los italianos se abstuvieron masivamente en la segunda vuelta de las elecciones
municipales celebradas el 21 de mayo de 2012. La abstencin lleg a superar el
48% del total. La ciudad de Parma ser gobernada por el alcal-de del movimiento
del cmico Beppe Grillo, fustigador de la partitocracia. Tan solo faltan dos meses

para las elecciones generales en Italia, pero la confusin en torno al panorama

poltico es mxima. Con una abstencin que segn los sondeos se acercar al 50
por ciento en el pas transalpino, los partidos tradicionales se estn pulverizando en
miradas de pequeos movimientos. Algo similar ocurri en la primera vuelta de los
comicios legislativos en Francia (junio de 2012) en donde se lleg a una abstencin
del 42,77%, segn los datos oficiales, por encima del 39,6% de la primera ronda de
las elecciones precedentes, en 2007, y unos 22 puntos ms que comicios
presidenciales de los pasados meses de abril y mayo. En la segunda ronda, la
definitiva, la abstencin fue aun mayor y super el 44%.
Los comicios presidenciales norteamericanos, en noviembre de 2000, entre el
demcrata Al Gore y el republicano George W. Busch, con el triunfo de este ltimo
por un escassimo margen de votos y despus de que se pronunciase el Tribunal
Supremo de Estados Unidos, la abstencin lleg a superar el 51%. Cuatro aos ms
tarde, el grado de abstencin baj hasta situarse a niveles similares a los de
algunos pases de Europa, pero en las elecciones presidenciales norteamericanas de
noviembre de 2012, la abstencin lleg nuevamente a superar el 51%. Muchos de
los estadounidenses no participantes se han comprometido en la participacin
poltica activa en la sociedad, de todos modos. No voy a participar en las
elecciones,porque creo que el sistema gubernamental de EE.UU. es
fundamentalmente ilegtimo. Creo que el sistema electoral de EE.UU. slo allana el
camino para la legitimacin de un gobierno que est dirigido desde arriba y en un
sistema oligrquico, comenta Keith Preston (miembro de una ONG anti- sistema).
Paradgicamente, los niveles ms altos de abstencin los ofrecen pases con fuerte
tradicin democrtica, caso sealado anteriormente de Estados Unidos, o Suiza que
en las elecciones de 1979 su nivel abstencionista super el 52%. Ms
recientemente, en las elecciones al Parlamento Europeo de 2009, pases como
Irlanda, Gran Bretaa e incluso Holanda la abstencin lleg a superar el 50%.
En pases en vas de desarrollo y con fuerte arraigo democrtico como es el caso de
Chile, la abstencin crece de forma alarmante. En las ltimas elecciones
municipales chilenas, en octubre de 2012, a abstencin estuvo en torno al 60%. El
diario La Tercera rese que los resultados son poco alageos, si se toma como
base las municipales de 2008 cuya participacin fue de 57,4 por ciento, que en
aquel tiempo ya era la ms baja desde 1992.
En otros pases latinoamericanos para la eleccin a presidentes de la repblica
como son los casos de Colombia, El Salvador, Guatemala y Honduras, la abstencin
lleg a superar, a mediados de la primera dcada del siglo XXI, el 45%. Mientras
que en las elecciones mexicanas, para elegir su presidente, la abstencin tambin
fue muy alta, en torno al 41%, superando incluso el 55%, en las ltimas de julio de
2009. (13) Estos datos confirman un aumento preocupante del abstencionismo en
un nmero considerable de pases latinoamericanos, fenmeno que, por sus
potenciales consecuencias negativas para nuestras jvenes y an frgiles
democracias, demanda una atencin urgente y seria.

En pases africanos, en los que existen procesos interesantes de restablecimiento

de regmenes democrticos, caso de Marruecos o Egipto, el grado de abstencin es
enorme. En las elecciones generales marroques de 2007, la abstencin fue del
63% y en las ltimas, noviembre de 2011, del 55%.En Egipto, en las primeras
elecciones despus de ser derrocado el dictador Mubarak, ningn candidato ha
arrasado precisamente. Adems de los 400.000 votos nulos o en blanco, la
abstencin de los votantes registrados ha sido de un espectacular 54%. Eso sin
contar los que no se registran. Por tanto, los dos candidatos islamistas (Mursi y
Abul-Fot), en conjunto, no llegan al 20% del voto de los inscritos en el censo
electoral,y Shafik no pasa del 12%.
Pienso que uno de los motivos de esta fuerte abstencin que se puede comprobar
en gran parte de los pases democrticos de Europa y del resto del mundo se deben
a las deficiencias que presenta el sistema de partidos en una democracia
representativa como la actual. En primer lugar, los partidos presentan una
estructura muy cerrada y rgida, careciendo, de la democracia interna que por otra
parte les son exigidos constitucionalmente. En segundo lugar, con respecto a la
clase poltica, podemos decir que la consideracin que se tena hacia ellos cada vez
es menor, ya no son una lite, entendiendo como tal, personas socialmente
reconocidas preparadas para la funcin que han de cumplir. Actualmente, debido a
la complejidad social en la que nos movemos, los polticos ya no son expertos en la
mayor parte de las materias sobre las cuales han de tomar decisiones y cumplir con
la funcin encomendada: servir al pueblo. Adems hay que tener en cuenta, un
tercer problema, y quizs el ms importante: la corrupcin, ya que los partidos
polticos estn cada vez ms relacionados con intereses privados, ya sea para
obtener tratos de favor, como para ocupar cargos pblicos importantes,
convirtindose el partido, de este modo, en un medio para alcanzar beneficios
privados, olvidndose de la funcin pblica que han de cumplir por lo que los
ciudadanos perciben la representacin como una bsqueda de fines particulares, en
lugar de buscar el bien comn.

La Globalizacin y sus efectos.

Globalizacin econmica
La creciente globalizacin de la actividad econmica nos obliga a
plantear el anlisis econmico ms all de las fronteras nacionales y
a conocer el entorno econmico internacional.

Aldo Ferrer seala que el

actual estado de globalizacin es parte de un proceso histrico que se inici en
1492 con la conquista y colonizacin del Nuevo Mundo. El aumento del comercio
favoreci una mayor divisin del trabajo y una mecanizacin de la produccin,
estimulando as el crecimiento del capital. Los flujos de oro y plata provenientes del
Nuevo Mundo facilitaron el intercambio y la acumulacin de capital,estableciendo
las bases para la Revolucin Industrial, gracias a la cual los procesos productivos se
alargaron, necesitando mayores aportaciones de capital. El papel del capital en las
economas de Europa Occidental y Amrica del Norte fue tan importante, que la
organizacin socioeconmica prevaleciente en estas zonas desde el siglo XVIII
hasta el siglo XX se conoce como sistema capitalista o capitalismo. La globalizacin
vendra a ser como la etapa de culminacin del proceso histrico de expansin del
capitalismo, con dos objetivos: la libre movilidad del capital y la creacin de un solo
mercado mundial.
A finales de la dcada de los setenta del siglo pasado se produjo una Nueva
Revolucin Industrial y Tecnolgica, que dio paso a la microelectrnica, al desarrollo
de software, de chips, de la fibra ptica, etc. En fin, al desarrollo de la computacin
que en unos aos dejara muy clara la interconexin entre las distintas economas
del mundo en tiempo real. La Internet, la gran red de redes, junto al dominio
satelital de las grandes potencias, trajo consigo una gran interdependencia entre las
economas de todos los pases del mundo y de los hombres.
Tambin ocurren transformaciones en las finanzas, en la produccin, comercio, en
general, en la economa mundial todo esto apoyado por la Empresa Transnacional
(ETN), que lejos de seguir los pasos del fordismo, donde se construan todas la
piezas de un carro en un pas determinado, divide el proceso de produccin por
pases, en funcin de las economas de escala, buscando disminuir el costo de
produccin y llevando a cabo una nueva divisin internacional del trabajo, donde
pases completos se van a dedicar a complementar la produccin de un
determinado producto, segn con la cantidad de recursos con que cuente.
Adems, la empresa multinacional comenz a estar asociada de forma creciente
con la expansin de las grandes empresas y la creacin de filiales en muchos

pases. Aunque no exclusivo, la multinacionalizacin de la empresa fue un

fenmeno en un principio fundamentalmente americano, que se desarroll
rpidamente en los Estados Unidos durante las dcadas de 1950 y 1960 y que
serva para poder obviar las barreras arancelarias levantadas por muchos pases
extranjeros. La creacin de filiales en el extranjero no siempre ha respondido, sin
embargo, a razones arancelarias. Se han creado en muchos casos con la finalidad
de aprovechar mano de obra o materias primas baratas, estar cerca del mercado de
venta, evitar conflictos laborales, alejar el riesgo fsico de la produccin, etc. La
diversificacin espacial constituy una prolongacin de la estrategia diversificadora
sectorial, con el fin de aminorar los riesgos que para la empresa se derivan de las
fluctuaciones de la demanda.
Las fusiones, absorciones y adquisiciones de empresas en la Comunidad Econmica
Europea durante las dcadas de 1960 y 1970 han hecho a las grandes empresas
europeas comparables a las americanas. A diferencia de los Estados Unidos, el
boom europeo de crecimiento empresarial externo fue de integracin horizontal,
con eliminacin de competidores y aumento, por tanto, del grado de concentracin
empresarial.
Las empresas multinacionales japonesas son de fecha mucho ms reciente. Muchas
de ellas nacieron durante la dcada de 1980. En los aos 1960 y, sobre todo, en los
aos de 1970 Japn increment considerablemente su presencia en el comercio
mundial por medio del incremento de las exportaciones. En los aos de 1980 la
balanza comercial de Japn arroj un importante supervit con respecto a los
Estados Unidos y la CEE, lo que determin que estos pases presionaran a Japn
para que diera mayores facilidades a las importaciones de productos industriales
procedentes del extranjero. La respuesta de Japn fue la de incrementar las
exportaciones de capital por medio de inversiones directas en terceros pases.

Segn Clairmont y Cavanagh, la cifra de negocio

anual de las 200 mayores multinacionales supone, aproximadamente, la cuarta
parte (26,3%) de la produccin mundial. Entre esas empresas transnacionales
estn: Shell, General Motors, Ford, Exxon, IBM, Mitsubishi, Toyota. Philip Morris,
General Electric.
As, las sedes de estas 200 empresas se hallan en tan solo 17 pases. Ms de una
tercera parte (74) son estadounidenses. Despus de Estados Unidos, destaca
Japn, seguido por Reino Unido, Francia, Alemania, Canad e Italia, por lo que el
Grupo de los Siete (el G-7) aglutina el 80% de las multinacionales. Fuera de este

grupo, solo Suiza, Corea del Sur, Suecia, Australia y Pases Bajos pasan de la
docena.
Existen tres importantes razones por las que las multinacionales deciden invertir en
pases del Tercer Mundo, y ninguna de ellas ofrece mayor beneficio al pas destino
de la inversin:
1.-Incentivos fiscales.
Los pases en desarrollo acostumbran ofrecer beneficios fiscales a los inversionistas
extranjeros con el fin de captar el inters de estos en invertir en sus pases. Los
costos fiscales en los pases del Tercer Mundo suelen ser menores que en los pases
desarrollados, por lo que las grandes empresas optan por invertir donde menos
impuestos tengan que pagar.
2.-Mano de obra barata.
La mano de obra en los pases desarrollados es infinitamente menor a la de los
pases menos desarrollados, por lo que producir en el Tercer Mundo les resulta
mucho ms econmico. La legislacin laboral del Tercer Mundo es mucho ms
flexible, ms permisiva, lo que conlleva a un abaratamiento de los costos de
produccin en cuanto a mano de obra se refiere.
La utilizacin de mano de obra barata le permite a los inversionistas, inclusive el
ahorro de recursos en el mejoramiento tecnolgico, puesto que en ocasiones es
ms barata la mano de obra que la maquinaria que la reemplazara mejorando la
tecnologa y lo procesos.
3.-Legislacin ambiental inexistente o dbil.
En el mundo de hoy existe una gran preocupacin por el medio ambiente y por la
contaminacin causada por las grandes industrias, por lo que muchos pases
desarrollados han creado leyes ambientales estrictas, que obligan a las empresas a
no contaminar o a reparar los daos causados.
En los pases del Tercer Mundo, la legislacin ambiental es muy poca o si existe es
inaplicable, por lo que las empresas prestan poca atencin al cuidado del medio
ambiente.
La recuperacin del medio ambiente, exige de las empresas un gran presupuesto,
una inversin constante en estudios y trabajos de recuperacin, lo que es un factor
elevado de costos, costos que se pueden obviar si se invierte en un pas en el que
no se es estricto en estos aspectos.
Pases en Desarrollo
Durante aos, los pases ricos han prestado dinero y ayuda a los pases pobres o en
desarrollo, pero claro, a un elevado inters que hace difcil su devolucin. Un

sistema, en definitiva, que ha aumentado las diferencias entre pobres y ricos. La

globalizacin de la economa se debe, en gran medida, a las relaciones comerciales
injustas entre los pases desarrollados y los subdesarrollados.
Nuestra era contempornea se distingue por lo altamente contradictorio del proceso
histrico, por conmociones y riesgos que alcanzan dimensiones universales, por el
colosal contraste entre las inmensas posibilidades que encierra el desarrollo
acelerado de las fuerzas productivas y el incremento incesante de la miseria y la
enajenacin de cientos y cientos de millones de seres humanos.
Las cifras de muerte y miseria en el mundo son aterradoras. Cada ao mueren por
hambre y desnutricin, 21 millones de personas. Entre estas personas hay miles
que mueren por causa de la falta de agua potable. Adems ms de mil millones de
personas viven con menos de un euro al da. la mayora de estas personas tienen
grandes familias que mantener, en general nios pequeos en edad de crecimiento
y en edad escolar.

La Organizacin de las Naciones Unidad

tiene una lista de los pases pobres a los cuales hay que ayudar. Las primeras 50
naciones que son las ms pobres y por lo tanto las que ayuda ms urgente
necesitan, enfrentan problemas endmicos y cuentan con un suelo poco frtil que
agrava an ms su pobreza pues impide que puedan cultivar el suelo.
En 24 de estos pases, los ndices de HIV son muy altos, 13 pases estn viviendo
graves conflictos armados y 30 de ellos tienen una deuda externa muy alta, lo que
har que sigan mantenindose en el nivel de pobreza, pues todo lo que generen
deben usarlo para pagar la deuda a los pases ricos.
Todos los pases pobres o subdesarrollados, en mayor o menor medida, tienen una
deuda externa por los prstamos que bancos extranjeros, pases desarrollados e
instituciones financieras como el Banco Mundial, el Fondo Monetario, entre otros, le
otorgaron para diversos proyectos o necesidades que, de llevarlas a cabo,
mejoraran la calidad de vida de la poblacin aunque se sabe, a ciencia cierta, que
gran parte de esa ayuda internacional se queda en la clase oligrquica dominante
en esos pases.
Pero estos fondos no solo no mejoraron la vida de la poblacin ya que muchas
veces las partidas son reasignadas, sino que se convierten en un ahogo econmico

para los pases pobres debido a los altos intereses y otras condiciones muy
exigentes y hasta en algunos casos abusivas por parte de quien presta el dinero.
Esta situacin empeora ms la posibilidad de desarrollo econmico y social de los
pases muy pobres y altamente endeudados que deben enfrentar una encrucijada
por un lado la deuda monetaria externa y por otro lado la deuda social interna.
Estas naciones no pueden enfrentar estos dos cuestiones juntas porque no tienen
los recursos econmicos para hacerlo. Como resultado de las presiones
internacionales terminan pagando a estos los intereses de la deuda, y otros fondos,
antes de poder invertirlos en lograr el desarrollo social en el propio pas.
Quedan atrapados y rehenes de la situacin, en un circulo difcil de cortar ya que
para pagar una deuda deben asumir una nueva con otro pas o banco y as nunca
termina romperse la cadena. Ante esta situacin que se repite una y otra vez,
varias ONGS han elaborado iniciativas y campaas para que cambien este tipo de
mecanismos que son altamente perjudiciales para los pases pobres, ya que aunque
tengan crecimiento econmico siguen sumidos en la pobreza por que la mayora de
sus fondos son destinados a pagar la deuda externa.
La relacin entre pobreza y deuda externa es tan estrecha que Naciones Unidas
calcula que con 130.000 millones de dlares al ao, que es solo una tercera parte
de lo que pagan en conjunto los pases pobres endeudados, se lograra erradicar la
pobreza y se podra brindar alimentacin, salud, educacin, agua potable, servicios
varios a toda la poblacin mundial.
Es necesario revisar estos acuerdos financieros y establecer otros ms ticos,
transparentes y que beneficien a ambas partes, al que recibe el dinero y al que lo
presta. Pero no bajo una relacin de dominacin total de uno sobre otro como viene
ocurriendo desde hace dcadas, si no bajo el prisma de un trato justo para ambos.