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DERECHO CONTRAVENCIONAL.
Concepto: es una rama del derecho pblico, que sistematiza y regula conductas
especficas, que en orden a su grado de peligrosidad y minuciosidad escapan a la esfera del
derecho penal, y tiene un carcter fuertemente preventivo y disuasorio. Es obvio que al
derecho contravencional, al igual que al derecho penal, lo p9demos encuadrar dentro de
aquella definicin donde el grado de coercibilidad y la graduacin de la pena son elementos
que lo distinguen.
Al encontrarse comprendido dentro de la rbita del derecho pblico, rene sus
caractersticas de irrenunciabilidad, imperatividad y tipicidad, agrupando normas impuestas
por el Estado (nacional, provincial o municipal), en el que su incumplimiento lleva aparejada
una sancin.
Estas normas del derecho contravencional, lo mismo que las penales, por lo general, no
prohben cometer infracciones o faltas, sino que indican al juez cmo debe punir ciertas
conductas.
Determinan qu magistrado debe actuar, en qu circunstancias, en qu espacio fsico y con
qu caractersticas debe desarrollar su actividad de prevencin y proteccin social.
El titular de la accin es la sociedad en su conjunto.
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Naturaleza Jurdica:
Las contravenciones son ilcitos, que afectan el orden social, pero que por su naturaleza y
relativa poca entidad, reciben una pena menor (multa, clausura, prisin).
En esencia, no difieren de un delito tipificado por el Cdigo Penal; su estructura es
bsicamente la misma. Sus normas son de carcter sumario y se caracterizan por la
simplicidad de las formas procesales, concentracin de actos y celeridad.
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c) In dubio pro reo: la falta de pruebas suficientes exculpa al infractor y se vincula con la
certeza que debe tener el juez para condenar. La autora debe quedar libre de toda duda.
d) Responsabilidad: se conecta con la imputabilidad y hace referencia a la capacidad de
conocer la naturaleza del acto que se realiza y sus consecuencias. No son punibles las
personas comprendidas en el artculo 34 del C.P. ni los menores de diecisis aos a la fecha
de comisin de la falta.
e) Inviolabilidad de la defensa en juicio: es una garanta consagrada constitucionalmente.
Es nulo el procedimiento sin intervencin del defensor. De igual forma resulta nula la
declaracin indagatoria contravencional sin la debida comunicacin al defensor oficial con
antelacin suficiente.
f) Principio de contradiccin o bilateralidad: garantiza el conocimiento al acusado y su
defensor de los cargos que se le imputan y las resoluciones dictadas en su consecuencia.
g) Irretroactividad de la norma: salvo que sea ms benigna para el infractor.
h) Todos los das y horas: se reputan hbiles en el proceso contravencional (art. 114 Cd.
Faltas) salvo en el caso de recurso de apelacin, en que el plazo slo correr durante das
hbiles (art. 144 Cfd.Faltas).
i) La detencin: rene caractersticas especiales (art. 9 a 11 Cd. Faltas). El arresto se
cumple en las dependencias policiales que ofrezcan condiciones adecuadas de habitabilidad,
ms prximas al domicilio del infractor. Asimismo, se cumple en lugares distintos de los
asignados a procesados por otros delitos y las mujeres y menores lo purgan en lugares
diferentes a los dems contraventores. Tambin se aplica el arresto domiciliario en el caso
de enfermos, mujeres en estado de gravidez o durante los seis primeros meses de lactancia,
as como salvo reincidencia- , a mujeres honestas y a personas menores de dieciocho aos
o mayores de sesenta.
j) Plazos: breves para sentencias (art. 138 Cd. Faltas9.
k) Inadmisibilidad: de la intervencin de la vctima en el proceso como particular
damnificado o querellante (art. 133 Cd. Faltas)
l) Exclusin: de la costumbre u otra fuente de derecho, que no sea la norma legal.
m) Condena y libertad condicional: no sern aplicables, salvo que el presunto infractor fuere
menor de 18 aos, en cuyo caso s ser precedente, correspondiendo notificar al padre,
tutor o guardado, y comunicar en todos los casos al tribunal de menores competente (art.
24 dec. Ley 8031/73).
n) El obrar culposo: es suficiente para la punibilidad de la falta (art. 21 dec. Ley 8031773).
o) El partcipe: queda sometido a la misma pena que el autor principal. En encubridor, slo
ser sancionado cuando su conducta se encuadre en una contravencin determinada. El
instigador tiene la misma pena que el autor (art. 22 decreto ley 8031/73).
rgano judicial:
El juez es la persona investida por el Estado de la potestad de administrar justicia.
Declara la voluntad de la ley mediante un acto de autoridad legtimo, imperativo y coactivo.
En el mbito provincial y en el campo especfico del derecho contravencional, el juez
tiene peculiaridades propias de un concepto administrativo.
Desempean esta funcin, en la Provincia, los magistrados del Poder Judicial, jueces
de Paz letrados, o jueces de primera instancia en lo correccional, segn el territorio que
corresponda.
La competencia en esta materia, se ejerce atendiendo al lugar de comisin de la
contravencin.
Los juzgados de paz letrados y los juzgados correccionales son entonces, los rganos
judiciales con competencia en las contravenciones y falta cuya legislacin se han reservado
las provincias en ejercicio del poder no delegado (art. 121 C.N.).
A partir de esta intervencin judicial, se afirma la necesidad de resguardas las
garantas del debido proceso, con la participacin en el proceso contravencional del
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Ministerio Pblico Fiscal y del defensor, quienes no pueden ser obviados con la
argumentacin de la celeridad, urgencia o simplicidad de la tramitacin.
Procedimiento Contravencional.
Proceso: es un conjunto de actos coordinados que tienen como finalidad la resolucin de un
litigio.
El procedimiento contravencional, es el conjunto de actos procesales que cumplen o
deben cumplir los sujetos de la relacin contravencional, desde su inicio hasta la resolucin
definitiva.
Se encuentra regulado en el decreto Ley 8031773, sus modificatorias y otras normas que
establecen faltas y contravenciones en el mbito nacional, provincial o municipal, rigiendo
en forma supletoria las disposiciones de la parte general de Cdigo Penal y las del
procedimientos provincial (arts. 1 a 3 dec.Ley 8031/73; art. 3 dec. Ley 8751
/77).
Plazo Procesal.Es una modalidad de los actos jurdicos, es el espacio de tiempo en que se
debe desarrollar, vlidamente, un acto del procedimiento contravencional.
El art. 115 del decreto ley 8031/73 sostiene que, con las excepciones que la propia ley
prev, los trminos son improrrogables. Asimismo se estipula que todos los das y horas se
reputan hbiles a los efectos de la instruccin del proceso contravencional.
Los plazos hacen referencia a un hecho futuro, cierto y fatal o necesario y tienen especial
relevancia en el proceso.
Si bien, en principio, todos los plazos contravencionales son improrrogables, existen plazos
prorrogables, en tanto no desvirten el proceso (art. 126).
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Lo que cabe distinguir es el plazo perentorio del improrrogable. En el primer caso se trata de
aqul, cuyo vencimiento determina automticamente la caducidad de la facultad. El plazo
improrrogable puede llegar a realizarse a posteriori de su vencimiento, pero antes de que la
otra parte denuncie la omisin.
En el CPPBA, por regla general todos los plazos son perentorios e improrrogables, salvo
casos expresamente exceptuados por el mismo Cdigo (art. 140).
El art. 141 habla de plazos fatales respecto a los que se fijan para completar la
investigacin penal preparatoria y la duracin total del proceso que no podr exceder de dos
aos, salvo casos de suma complejidad en que deber aplicarse el plazo razonable del
artculo 2.
Acta de Infraccin.
Tambin llamada acta de constatacin, es aquella en que se da formalmente
por iniciada la causa contravencional. El art. 122 indica los requisitos que debe
cumplimentar, en lo que hace a las circunstancias, lugar, fecha y hora de la comisin de la
falta.
Dicho acto de iniciacin es fundamental para el desarrollo de la causa, pues debe trasladar
al juzgador, una visin lo ms clara y detallada posible de la situacin que, a juicio de la
autoridad de comprobacin, es considerada una infraccin.
El acta no debe contener enmiendas, omisiones ni testados no salvados debidamente, ni
espacios en blanco sin cerrar. Adems debe contener los datos que permitan determinar el
lugar, fecha y hora de la comprobacin. Debe estar firmada por todos los referidos en la
misma y detallar con precisin y amplitud el hecho que se imputa.
Cabe agregar, que la autoridad de comprobacin no puede tipificar la falta, tal funcin est
reservada a la autoridad judicial. Al ser el elemento de comprobacin sustancial, el respeto
por las formas es primordial.
Ello es as, toda vez que el artculo 134 del decreto ley 8031/73 dispone que el acta de
constatacin policial o labrada por los funcionarios legalmente autorizados, hace plena fe de
las afirmaciones que contenga y podr ser invocada por el juez como plena prueba salvo
que se demuestre lo contrario.
De ello se deriva el celo conque ser observada por el juez y los sujetos del proceso,
debiendo ser declarada nula en caso de inobservancia de alguno de sus requisitos
esenciales.
El mismo decreto ley, tambin prev la iniciacin de la causa contravencional por va de
denuncia (art. 117), debiendo la autoridad pertinente proceder de oficio bajo apercibimiento
de lo dispuesto por el art. 249 del C.P., que reprime con multa e inhabilitacin al funcionario
pblico que ilegalmente omitiera, rehusare hacer o retardare algn acto de su oficio.
De una u otra forma denuncia o actuacin de la autoridad o prevencin policial -, importa
la puesta en marcha formal del proceso contravencional y comienzan a correr los plazos
para la declaracin indagatoria contravencional (dentro de las veinticuatro horas a contar
desde el momento de la detencin, pudiendo prorrogarse por veinticuatro horas ms si el
imputado lo pidiera para nombrar defensor, art. 126); para la comunicacin al defensor
oficial en turno y agente fiscal; para el requerimiento de antecedentes, en forma inmediata
a la detencin (art. 178 C.P.P. Bs.As.).
La celeridad en el cumplimiento de estas medidas debe ser observada estrictamente.
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La Defensa.
Comprende todos los actos que obsten al xito de una accin civil o de una querella
criminal. Reconocida como una garanta constitucional, el principio procesal de inviolabilidad
de la defensa (art. 18 C.N.), constituye un derecho inalienable del imputado y consiste en
tener la oportunidad de conocer el hecho que se le atribuye, la norma legal infringida y en
hacer valer sus derechos, ofreciendo las pruebas que crea pertinentes.
El defensor oficial, en el proceso contravencional, ha de ser anoticiado en forma inmediata
al producirse la detencin y tambin deber comunicrsele la fecha y hora de la declaracin
indagatoria, dentro del plazo que la norma exige (art. 126 dec. Ley 8031/73).
Sin perjuicio de ello, el imputado podr designar defensor particular en la oportunidad que
lo crea conveniente, pero la falta de asistencia letrada desde el inicio de la causa, es motivo
de nulidad.
Para concluir, cabe sealar que la Corte Suprema de la Nacin, ha determinado que la
garanta de la defensa en juicio en el procedimiento contravencional, lleva implcita la de
contar con asistencia profesional, debiendo en caso necesario suplir el juez la inactividad del
procesado para evitar su indefensin (CSJN 10/07/85).
La Prueba.
Medidas Probatorias.
La prueba es la que comprende todas las actividades tendientes a crear la
conviccin judicial sobre la existencia o inexistencia de las afirmaciones volcadas en la
causa.
El dec. Ley 8031/73 no sistematiza en forma precisa estas medidas, regulndolas como
prueba documental, pericial y testimonial. No obstante debe recordarse que siempre rigen,
en forma supletoria, las normas del Cdigo procedimental.
El acta de constatacin policial, o la labrada por funcionario legalmente autorizado har fe
de sus afirmaciones y podr ser invocada por el juez como plena prueba, salvo que se
demuestre lo contrario. Sin embargo, esta circunstancia debe ser autosuficiente par alorar
su ntima conviccin, de conformidad con las reglas de la sana crtica.
La prueba testimonial se encuentra normada en el art. 122 y los testigos deben ser
atendidos con prontitud (art. 129), rigiendo las normas del Cdigo Procesal al respecto.
La prueba pericial est contemplada en el art. 135 del Cdigo de Faltas; habilita la
designacin de profesionales entendidos en la materia.
Apreciacin.
La apreciacin de la prueba consiste en estimar el mrito y valor de la
aportada a la causa.
Entre los sistemas de valoracin de la prueba ya conocemos el de la prueba legal, el de la
libre conviccin o apreciacin y el de la sana crtica.
Si bien en materia contravencional existiran pruebas de las denominadas legales, como el
acta de constatacin, ya hemos referido, que su valoracin debe ser cuidadosa y a la luz de
las reglas de la sana crtica, conforme lo seala el art. 136 del decreto ley 8031/73.
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La Sentencia.
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Es el acto jurdico procesal por excelencia que pone fin al pleito, luego de que
el juez realiza un anlisis crtico de los hechos, valorando las consecuencias jurdicas
previstas en la ley, para pronunciarse.
Debe ser motivada, fundada en derecho, congruente y reunir una serie de requisitos
esenciales, bajo pena de nulidad.
El artculo 137 del decreto ley 8031/73 indicada que la sentencia debe contener:
Lugar y fecha en que se dicta.
Nombre y apellido de los imputados, documento de identidad si lo hubiere y domicilio
constituido.
Detalle sinttico de la falta y pruebas aportadas.
Disposiciones legales aplicables.
El fallo, que deber fundarse, condenando o absolviendo. En caso de condena se indicar la
penal aplicable y, si fuere pertinente, el lugar donde deber cumplirse la sentencia.
El art. 138 seala como plazo para su dictado el de diez das, a contarse desde la recepcin
de la planilla de antecedentes del infractor, siempre que ste no se encuentre detenido. Si
as, fuere, el plazo se abrevia a cuatro das improrrogables desde la recepcin de la citada
planilla.
Cabo acotar que el Registro de Contraventores debe evacuar los informes dentro del trmino
de cuarenta y ochos horas de recepcionada la solicitud (art. 147).
Todos estos plazos tiene como objetivo la celeridad en la resolucin del asunto, habida
cuenta de las caractersticas de este tipo de proceso.
Plazo. Notificacin.
El plazo para sentenciar est previsto en el artculo 138 que seala el trmino
de diez das, a contar desde la recepcin de la planilla de antecedentes del infractor,
siempre que ste no se encuentre detenido. Si as fuere, el plazo se abrevia a cuatro das
improrrogables.
Una vez dictada la sentencia, debe procederse a la notificacin del imputado en forma
fehaciente, ya sea por su citacin al juzgado por intermedio de la instruccin policial o por
medio de cdula. En caso de no ser habido el imputado procede decretar su captura.
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Las Penas.
Se denomina as a las sanciones impuestas por las leyes, ordenanzas o
contratos, a personas fsicas o jurdicas, que infringen mandatos o prohibiciones legales.
En el mbito contravencional la sancin tiene como principal peculiaridad la de ser aplicable
a las personas jurdicas, por los hechos de sus integrantes, a diferencia de lo que ocurre en
el derecho penal.
Asimismo su finalidad es eminentemente preventiva y reeducativa, de aplicacin inmediata.
Clases de Sanciones.
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El Acta Contravencional.
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