Itzel A.

Manzo Girn
Filosofa de la historia

LA HISTORIA DE LA HOSPITALIDAD: LA Y LA CARIDAD

En este trabajo intentar mostrar que existe una relacin entre dos formas de recibimiento
del otro o de acogida1, es decir, de hospitalidad2, que ser rastreada como 3 en el
mundo griego y como caridad4 entre los primeros cristianos. Los motivos por los que se
reciba al otro son, en general, distintos. No pretendo hacer completamente equivalentes o
idnticas ambas formas, sino que quiero hacer ver que hay elementos que permiten buscar
la historia de la hospitalidad a travs de la y la caridad teniendo en cuenta sus
particularidades y coincidencias.
Aclaro, primero, que no incluir para este trabajo alguna forma de hospitalidad
dentro de la tradicin romana5 por considerar que no hay algn tipo de hospitalidad cercano
al concepto griego y cristiano. Segundo, no es el objetivo de esta investigacin de este
trabajo establecer una relacin entre los griegos, los romanos y los primeros cristianos si no
hay una relacin que pueda establecerse sin forzar el concepto de hospitalidad. Al no
encontrar similitudes consistentes, no relacionar a los romanos con la hospitalidad.
Finalmente, al haber concluido la investigacin, ver si es posible ampliar la
hiptesis de Santiago Guijarro Oporto en su artculo La caridad en la misin
evangelizadora de la primera comunidad, en la que propone que:

Se ver que en ambas formas se trata de recibir a quien est en una situacin de desventaja material,
espiritual, etc., por ejemplo, en la mendicidad, la soledad o el ser extranjero.
2
Para el estudio de la etimologa de esta palabra desde su raz latina vase el artculo Hospitalidad y amistad
en la cosmovisin griega, de Maria Pia Chirinos que aparece en : Riflessioni sullamicizia, ed. M.
DAvenia, Roma, 2007.
3
Para la etimologa del trmino y un estudio sobre el mismo en la obra de Homero, vanse los textos de
Antonio Marco Prez: Funciones de la hospitalidad en la Odisea de Homero, publicado en la Revista
Electrnica de Estudios Filolgicos, Nm. XIV correspondiente a diciembre del 2007. Tambin el escrito de
Maria Pia Chirinos, Hospitalidad y amistad en la cosmovisin griega, arriba mencionado.
4

Pienso, debe identificarse, al menos para este trabajo, con el trmino griego , que refiere al
D-os cristiano como amor que recibe. Vase la Primera Epstola de San Juan 4, 16: Dios es amor
( ).
5
Vs. el artculo de Santiago Guijarro Oporto, La caridad en la misin evangelizadora de la primera
comunidad, publicado en la revista Corintios XIII, nmero 147, ao 2013. El autor deja ver que no haba una
forma de acogida o recibimiento que pueda equipararse con la o la caridad.

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... aunque la praxis caritativa no aparece en el reato normativo de la primera
evangelizacin ni ocupa un lugar prominente n los textos que hablan de ella, los
actos de amor de los primeros discpulos de Jess influyeron decisivamente en
la primera difusin del cristianismo. 6

Guijarro Oporto establece una relacin entre la caridad cristiana y la ausencia de

una forma de hospitalidad similar entre el pueblo romano, factor que favoreci las primeras
conversiones. Mi hiptesis es que con el pueblo griego la caridad pudo haber sido el
vnculo que facilitara la conversin no por su ausencia, sino por el parecido con la
griega. Este tema ser para otra investigacin pero, al menos en teora, me parece

posible y probable.
Para establecer la historia de la hospitalidad, tomar como modelo las
investigaciones de Michel Foucault7: rastrear cmo cierto tipo de acogida del otro (que es
vulnerable y est en una situacin de desventaja) fue transformndose en el tiempo que va
de los poemas Homricos hasta el establecimiento de las primeras comunidades cristianas.
Pienso que existe un motivo que hace posible analogar la y la caridad: el temor a
Dios. Desde este motivo establecer la relacin, mostrando cualquier tipo de parecido y
sealando las diferencias de ambas formas de hospitalidad.
Tratndose del cristianismo, har referencia a la tradicin juda y su influencia o
alguna forma antecedente de la caridad cristiana. No puede ignorarse que esos primeros
cristianos eran judos y vivieron el judasmo, conocan la Ley. Tampoco debemos olvidar
que algunos de sus preceptos an rigen a los seguidores de Cristo, como los Diez
mandamientos de la Ley mosica, por ejemplo.
Aclarado todo lo anterior, doy paso a la exposicin de la , primero, y la
caridad, despus. De ambas har una reconstruccin que haga comprensibles los motivos
de dicha hospitalidad, los elementos que la conforman, a quines implicaba, etc.

Guijarro Oporto, Santiago, La caridad en la misin evangelizadora de la primera comunidad, publicado en

Corintos XIII, nm. 147 (2013), pp. 51-74. [versin digital]
7
Vs., por ejemplo, Los anormales, El poder psiquitrico o La historia de la locura.

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1. La hospitalidad en los griegos: la .

El trmino griego que apela a la hospitalidad o acogida es el de .
Etimolgicamente, el trmino est compuesto de la siguiente manera 8: , traducido
como amistad, benevolencia, afecto, amor 9; y , extranjero, forastero, peregrino,
extrao, ajeno a, pero tambin amigo, husped. Es decir, el amor al extranjero, la
benevolencia con el extrao, el ajeno.
Ahora bien, tomar, primero, fragmentos de la Ilada y de la Odisea en los que
pueda observarse el funcionamiento de la y las razones por las que se tena
cuidado por esta forma de acogida entre los griegos. A partir de estas caractersticas ir
reconstruyendo cmo se pensaba esta forma de hospitalidad. Estudio la desde
estos textos por tratarse de aquellos que ocuparon el pensamiento griego (explorndolo en
la tragedia, criticndolo o utilizndolo en la filosofa, etc.) y que perme la forma de vida
de los griegos.
a) El encuentro entre Glauco y Diomedes.
En el canto VI de la Ilada, desde el verso 129, se narra el contacto que hay entre estos
dos hroes de diferentes bandos. Debe destacarse, primero, que la era una
forma de hospitalidad que permeaba a diferentes generaciones en tanto el pacto
continuara respetndose y reconocindose:
Por cierto, me eres ahora un antiguo husped paterno;
pues un da el divino Eneo a Belerefonte intachable
hosped en sus palacios, por veinte das detenindolo,
y bellos dones de hospitalidad uno al otro se dieron10

Y, como se sabe, la escena cierra con el famoso trueque de las armas de oro de
Glauco por unas de bronce (las de Diomedes), que podemos interpretar no como un
momento de locura o ceguera de la razn, sino como el acto que necesitaba realizarse para
sellar, de nuevo, la hospitalidad entre dos familias que tiempo ha ya se haban aliado. Este
acto de heredad de la hospitalidad, de su reconocimiento y respeto, le salva la vida no slo
8

Remito al texto de Maria Pia Chirinos ya citado.

J. M. Pabn de Urbina, Diccionario bilinge Griego clsico-Espaol, VOX, Espaa, 2009, p. 623.
10
Homero, Ilada, trad. Rubn Bonifaz Nuo, Bibliotheca Scriptorum Graecorum et Romanorum Mexicana
de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 2011, pp. 105 y ss. No citar todo el fragmento,
sino slo algunas lneas, las que considere ilustrativas.
9

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a Glauco, sino tambin a los soldados de ambos bandos que, si bien estn enfrentados en la
batalla, respetan la amistad que hay entre ellos.
Un punto de suma importancia para la es el intercambio de regalos, que
vena a significar una especie de compromiso11: hay que devolver aquello que se recibi,
hay que dar de lo mejor que hay entre nuestros tesoros para asegurar el hospedaje futuro y
la capacidad de desprendimiento para ofrecerle algo a nuestros amigos: no se regalan
bagatelas, sino las mejores copas, nforas, mantos, etc.
Como puede verse, la hospitalidad no se trataba de un acogimiento
completamente desinteresado, sino que abiertamente se mostraba como una forma de
alianza entre familias que saban lo conveniente que resultaba aliarse y tener recibimiento
en otras plis, no slo para ellos, sino tambin para su familia. Se trataba, digamos, de una
buena inversin: una especie de seguro de viajero y una forma de evitar el mortal
enfrentamiento, como en el caso de Glauco y Diomedes.
b) Telmaco y Nstor
Otra escena importante es la llegada de Telmaco, en busca de ayuda, a Pilos, la plis
gobernada por el rey Nstor. En el siguiente fragmento podemos encontrar que se
repiten los elementos que arriba he nombrado: la heredad del hospedaje, el intercambio
de regalos y la alianza.
Te suplico, si a ti alguna vez mi padre el noble Odiseo,
tras prometerte alguna palabra u obra, les dio cumplimiento
en el pueblo troyano, donde infortunios sufrais los aqueos;
hoy recuerda esas cosas, y hblame verdicamente. 12

Telmaco refiere a una vieja alianza y, como se ve durante este y otros cantos, el
intercambio de regalos sigue, incluso Nstor enva a sus hijos como guas y compaeros
del joven Telmaco. Se ha confirmado la alianza, al menos para la siguiente generacin,
entre el hijo de Odiseo y los Nestridas. Sin embargo, me gustara sealar otro elemento:
Ahora cierto, es ms adecuado indagar y hacerles preguntas
11

Vs. el libro El mundo de Odiseo, de Moses I. Finley.

Homero, Odisea, trad. Pedro Tapia Ziga, Bibliotheca Scriptorum Graecorum et Romanorum Mexicana
de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 2013, p. 34.
12

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A los extranjeros, quines son, pues de comida se hartaron.13

Los comensales de Pilos acogen a los extranjeros, les dan de beber y comer, les
invitan a hacer las libaciones correspondientes. Ya recuperados los nimos, es momento de
interrogarlos. Cuando Nstor y familia ignoran la procedencia y la identidad de los
visitantes, la forma de su hospitalidad no corresponde a la de una alianza familiar, sino al
recibimiento que cualquiera debera hacer de una persona en desventaja. No slo se le
ofrece un poco de ayuda y acogimiento al amigo, sino tambin al mendigo, al viajero, etc.
Por qu ser tan generoso con un extrao y despus averiguar a quin se est
ayudando? Por temor. Temor a qu o a quin? Temor a que detrs de los harapos, del
cansancio o de la indigencia se encuentre algn dios observando la conducta humana.
Tenemos en la Ilada y en la Odisea a Atenea en la forma de Mntor o a Hermes guiando a
Pramo en la forma de un aqueo sirviente de Aquiles.
Los griegos conocen la furia de los dioses y saben que arriesgan demasiado si
deciden ser negligentes con un extrao, saben que pueden ofender a un dios. Como dije al
inicio de este trabajo, una de las caractersticas que comparten la y la caridad es
el temor de dios: lo divino toma formas humanas para estar entre los hombres y negarle la
ayuda a alguien puede ser, negarle la ayuda a un dios. Los dioses griegos y el del
cristianismo pueden ser una persona en la crcel, un nio, un enfermo, un gua en el
camino, etc.
Hasta ahora tenemos, pues, las siguientes caractersticas de la como
forma de hospitalidad entre los griegos: heredad, intercambio de regalos, alianza y temor
de dios. Para hacer ms claro este ltimo elemento, cito algunos fragmentos de estas
transformaciones en el Panten griego:
As dijo, implorando, y Atenea le lleg de repente,
asemejada a Mntor en voz y tambin en figura, 14

13
14

Ibid., p. 33.
Ibid., p. 25.

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En la escena referida, Atenea se le presenta a Telmaco en la figura de Mntor,

luego del ruego que el joven hace para poder librarse de los pretendientes de su madre. Es
importante que tome la figura de Mntor pues, como Telmaco mismo lo sabe, es un
antiguo compaero de su padre, alguien de confianza. Atenea espera que su consejo sea
escuchado, es decir, que se honre su divinidad an a travs de una figura humana.
Estas cosas, hijito querido, so as como arengas.
Pero alguno de los dioses sobre m ha extendido la mano,
el cual me envi a encontrarme tal caminante
favorable, como t, admirable en la traza y la forma. 15

Por las lneas anteriores al fragmento citado, podemos saber que Zeus mismo
envi a Hermes cuidar el camino de Pramo al ir por el cadver de Hctor, de ah que
Pramo, no lo identifique pero sepa que ese joven que le ayuda fue como enviado por los
dioses. Tambin debe notarse la hermosura que emana Hermes en su forma humana, algo
de su naturaleza divina se trasluce en su transformacin.
c) Odiseo y Eumeo.
Finalmente, tenemos la escena de acogida que Eumeo le da a Odiseo, sin saber que se trata
del rey de taca. En este caso, el gobernante, ausente por tanto tiempo, regresa como un
extranjero, primero, a casa de quien sabe, ha sido un fiel servidor: su porquerizo. ste,
efectivamente, le acoge y le ofrece lo que est a su alcance. En esta escena puede verse,
particularmente, que la hospitalidad no es una caracterstica exclusiva de los grandes
seores que pueden ofrecerse regalos preciosos, palacios por alojamiento, etc., sino que se
trata, como se ver ms adelante, de un mandato divino.
Zeus te diera, extranjero, y los otros dioses eternos,
lo que ms deseas, pues t me acogiste benvolamente.
Y respondiendo, porquerizo Eumeo, t le dijiste:
Extranjero, no es lcito, aun llegando uno ms malo que t,
15

Op. cit., Ilada, p. 451.

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que al extranjero desprecie; de Zeus en efecto son todos
los extranjeros y pobres. Un don, pequeo y amable,
es el nuestro, porque sa es la condicin de los siervos 16

Tenemos la explicacin que Eumeo da para hacer comprensible su recibimiento de

un completo extrao: sera una ofensa desatender a aquellos que son protegidos de Zeus. Si
este dios atiende las splicas de todos aquellos que le abrazan las rodillas (por ejemplo,
Afrodita, Atenea o Tetis: las mismas diosas aparecen como suplicantes ante este olmpico,
que tambin escucha los lamentos de los mortales), es deber del hombre acoger tambin a
quienes el mismo Zeus recibe.17 Sumamos a las caractersticas, un par ms: se trata de una
forma de hospitalidad obligatoria para todo aquel que siga el culto al Panten griego, se
trata, adems, de una forma de acogida cuyo origen divino viene de Zeus Hospitalario.
Las mujeres tambin deban participar de la . El caso ms interesante es
el de la princesa Nauscaa al encontrarse al maltrecho Odiseo. En este caso, por tratarse de
un varn y una mujer de alto rango, hay ciertas formas que deben guardarse, y Nauscaa,
prudentemente, le da instrucciones a Odiseo para que pueda recibir la ayuda que necesita.
Ella le brinda lo que est en su poder en ese momento:
Se coloc frente a l, serena; y l, Odiseo, ponderaba
si sus rodillas asiendo, rogara a la joven, la de ojos
graciosos, o as, desde lejos, con dulces palabras
le rogara, por si le mostraba su ciudad y vestidos le daba.
()
Y Nauscaa, de cndidos brazos, le dijo en respuesta:
Extranjero, pues no pareces un mal varn, ni un insensato,
y slo el olmpico Zeus asigna fortuna a los hombres,
a los buenos y a los malos, como l quiere, a cada uno;
y a ti, sin duda, esto te dio, y t debes en todo aguantarte.
Mas hoy, puesto que a nuestra ciudad y tierra has llegado,
pues ni estars falto de ropa ni de ninguna otra cosa
16

Od., p. 232.
Vs. el artculo ya citado, Hospitalidad y amistad en la cosmovisin griega, de Maria Pia Chirinos, en el que
explica brevemente lo ya sabido: Zeus Hospitalario es la figura que hace divina la . No se trata de
cualquier hbito o rito para un dios, sino de la imitacin misma de Zeus.
17

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propia de un suplicante muy sufrido, cuando l nos encuentra. 18

No quiero decir que todas las caractersticas se encuentren reunidas en una sola
escena de , sino que se trata de los elementos que deben encontrarse en la
hospitalidad griega. Como se ve en este ltimo fragmento, hay atenciones que de suyo se le
deben al suplicante y que no se le deben negar, sea quien sea la persona que le vea.
Siendo Homero el educador de la Grecia Antigua, no es de extraar que la figura
de la haya sido conservada mucho tiempo despus de haberse, por fin, escrito
estos poemas. Bien seala Antonio Marco Prez (ya ha sido citado su trabajo: Funciones
de la hospitalidad en la Odisea de Homero), que esta concepcin homrica de la
hospitalidad se encuentra an en Platn:
Deben considerarse tambin que los acuerdos con los extranjeros son sacratsimos. En
efecto, casi todos los crmenes entre los extranjeros y contra los extranjeros caen ms en
el mbito de un dios vengador que los que se cometen entre ciudadanos. En efecto, al
carecer el extranjero de compaeros y parientes es ms digno de conmiseracin para los
hombres y los dioses.19

No es de extraarnos que teniendo el alcance que tuvo la poesa homrica, en lo

oral y en lo escrito20, entre los cultos y el pueblo, la haya tenido gran peso entre
los griegos, como algo sagrado debido a su procedencia de Zeus y por tratarse de un ser
humano en una situacin de vulnerabilidad y desventaja. Parece, pues, impensable siquiera
pensar en aprovecharse de un extranjero, antes bien debe recibrsele y brindarle la atencin
necesaria para hacer llevadero su viaje. Aqu termino el estudio sobre la .

2.

La caridad en las primeras comunidades cristianas.

En este apartado, indago el trmino caridad como segunda forma de hospitalidad para esta
investigacin. Esta vez, los textos base sern la Biblia y la Tanak, como aquella doctrina
18

Od., pp. 98 y 100.

Platn, Leyes, trad. Francisco Lisi, Gredos, Espaa, 2008, V. 729e, p. 400.
20
Vs. El mundo de Odiseo, de M. I. Finley.
19

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directriz de la prctica de la caridad para los cristianos que, pienso, tiene ya algn
antecedente en el Antiguo Testamento.
Para esta seccin, estoy siguiendo la tesis de Santiago Guijarro Oporto en su
artculo La caridad en la misin evangelizadora de la primera comunidad, en el que
propone que: aunque la praxis caritativa no aparece en el relato normativo de la
primera evangelizacin ni ocupa un lugar prominente en os textos que hablan de ella, los
actos de amor de los primeros discpulos de Jess influyeron decisivamente en la primera
difusin del cristianismo21
Pienso que, si bien no hay un papel protagnico de la caridad en lo normativo y en
los textos, existen pasajes veterotestamentales y propiamente bblicos que ya manifiestan
la divinidad en la caridad, que ya exigen el cuidado del oprimido. Digamos, la caridad
tiene un sustento en las Escrituras Sagradas del judasmo (en una especie de versin
antigua de hospitalidad juda) y del cristianismo.
Cmo, segn Guijarro Oporto, se viva esta caridad? Creando una especie de
sistema de caridad que sustituyera las deficiencias y carencias de estados como el romano
o la miseria en la que la mayora de los campesinos viva. De acuerdo con l, el hecho de
ser testigo de esta forma de hospitalidad, fue un factor decisivo para las primeras
conversiones. A quines protega la caridad? A los enfermos, desvalidos, a los pobres y
extranjeros, es decir, a los hijos de Dios.
Ahora, Entendamos que primero se dirigieron [los apstoles y discpulos de
Jess] a los judos () y despus a los proslitos. 22 Es decir, los primeros cristianos eran
judos dirigindose a judos. Ambos conocan la Tanak, asistan a la sinagoga y por ello, al
menos lo bsico, conocan de su religin. Hay un fragmento del Antiguo Testamento que
me parece una especie de antecedente que hace posible comprender esta forma de
hospitalidad o caridad.
Primero tenemos el reconocimiento que se hace de los pobres como algo propio
de Dios en Is 3,15: Machacis a mi pueblo / y molis el rostro de los pobres. Se hace un
reclamo a aquellos que maltratan al pueblo de Dios, a los pobres, a los que estn en cierta
21

Guijarro Oporto, Santiago, La caridad en la misin evangelizadora de la primera comunidad, publicado en

la revista Corintios XIII, 147 (2013) 51-47.
22
Guignebert, Ch., El cristianismo antiguo, trad. Nlida Orfila Reynal, Fondo de Cultura Econmica,
Mxico, 2005, p. 91.

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desventaja frente a los poderosos que buscan sacar provecho de su posicin aun acosta de
los desfavorecidos a quienes deberan servir.
Segundo, un mandato ms claro sobre el cuidado que se le debe tener a estos
personajes, hijos de Dios, se encuentra en Is 1, 17: y aprended a hacer el bien: / buscad lo
que es justo, / reconoced los derechos del oprimido, / haced justicia al hurfano, / abogad
por la viuda. Parece este un antecedente de la caridad dentro del mundo judo, un
antecedente que debi ser familiar para los judos y pudo haberles hecho ms fcil el
trnsito hacia el cristianismo, que tambin abogar por estas figuras, digamos,
desprotegidas y desvalidas.
Si pensamos en la atmsfera de intercambio cultural y religioso entre judos y
griegos, si los judos no se negaban a ensearles la Ley a los que queran conocerla, y
como, adems, se haba traducido al griego, todo hombre instruido poda estudiarla. 23,
podramos tener dos tradiciones, que podan conocerse simultneamente, desde las que se
recibi la caridad cristiana, ambas accesibles al grueso, si no es que a toda, de la
poblacin.
Sin embargo, ese aspecto vivencial y tan cercano de la caridad cristiana que
implicaba, de acuerdo a los datos recopilados por Guijarro Oporto, la atencin a los pobres
(asolados por los impuestos o la indigencia obligada), los enfermos, las mujeres que ya
entonces sufran de una especie de trata de blancas, los trabajadores del campo, etc. Lo
sorprendente para aquella poca, lo novedoso de la caridad, es que se ayuda al otro, se le
ofrece algo, pero no para establecer un compromiso o una alianza, sino que se da sin
espera si quiera las gracias de regreso: el amor al prjimo, una parte fundamental de a
doctrina cristiana.
Cito el testimonio, algo extenso, te Tertuliano en el siglo II d. C.;
Cada uno aporta, si quiere y puede, una mdica contribucin mensual o
cuando lo estime oportuno. Nadie es obligado a pagar, sino que lo hace
espontneamente. Son como depsitos de piedad. No se hace el dispendio para
comilonas, bebidas o francachelas, sino para dar de comer y sepultar a los
necesitados, para socorrer a los nios y nias desprovistos de bienes y de
padres, lo mismo que a los sirvientes ancianos ya jubilados y tambin a los
23

Ibid., p. 61.

10

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nufragos; y si algunos son condenados a las minas, a las islas o a las crceles,
a causa del grupo de Dios, se hacen acreedores del socorro de su confesin. 24

Parecera que este acogimiento, no slo como hospedaje, claro, sino como
proteccin y cuidado, corresponde solamente a aquellos que pertenecen al crculo cristiano,
a los propios. De nuevo, hay un elemento interesante: esta caridad debe extenderse a todo
ser humano. Recordando ls palabras de Eumeo en la Odisea, se debe acoger an a alguien
peor que aquel visitante que llega a su humilde casa, no se le debe negar la hospitalidad a
nadie. Si Dios cre a todos los hombres, por qu estas criaturas habran de hacer
distinciones en su atencin a sus pares cuando Dios mismo imparte justicia a todos ellos,
buenos o malos?
Hay un pasaje claro que exige este amor por el otro en Mt 22, 34:
y uno de ellos le pregunt con nimo de ponerle a prueba: Maestro, cul
es el mandamiento mayor de la Ley? l le dijo: Amars al Seor, tu Dios, con
todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el mayor y
primer mandamiento. El segundo es semejante a ste: Amars a tu prjimo
como a ti mismo. De estos dos mandamientos pende toda la Ley y los Profetas.

La caridad, por supuesto, tiene su base en el amor (recordemos que Dios es amor,
como ya se cit arriba) a Dios y al otro, no es un invento ni una ocurrencia de los judos el
visitar crceles o proteger ancianos y hurfanos, sino que est en la ley de su religin en
formacin, el amar, y la forma por excelencia de este amor es la caridad: darse, servirle al
otro, sobre todo en casos de dificultad como el de los oprimidos y desamparados.
Las palabras de Jess parecen, de alguna manera, un eco de la Ley mosica en Dt
5, 7: No tendrs otros dioses fuera de m. Por supuesto, no es raro encontrar esto si Jess
era un judo, sin embargo, lo que parece diferente es el segundo mandato, que parece
consecuencia del primero: esa fidelidad, esa exclusividad que se le debe a Dios debe
reflejarse en el amor a uno mismo y, con ello, al prjimo. Dios es uno, pero los hombres
muchos, a ambos se les ama.
24

Es una cita que Guijarro Oporto selecciona para su ya citado artculo y corresponde a:
Tertuliano, Apol., 39, 5-7, ed. C. Castillo Garca, Madrid, 2001.

11

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Se desea el bien propio, debe desearse tambin el del otro; se desea refugio en los
momentos difciles, y esa es una condicin que compartimos todos como humanos. El
amor es lo que le da sentido a la caridad: no se da esperando algo, se da porque se ama,
porque se entiende la naturaleza compartida con el otro. Si Dios es amor y se le ama, no
queda ms que amar y ese amor se extiende a uno mismo y al otro. Puede leerse en la
Epstola a los romanos 14, 8:
Con nadie tengis otra deuda que a del mutuo amor. Pues el que ama al prjimo,
ha cumplido la ley. En efecto, lo de: No adulterars, no matars, no robars, no
codiciars y todos los dems preceptos, se resumen en esta frmula: Amars a tu
prjimo como a ti mismo. La caridad no hace mal al prjimo. La caridad es, por
tanto, la ley en su plenitud.

Se toma esa Ley mosica y se le interpreta ahora bajo el concepto de la caridad.

Dije que la unin de las dos formas de hospitalidad estaban ligadas a travs de una
caracterstica comn: el temor de Dios. Aqu tambin est el temor de ofender a Dios,
porque Dios est presente en esos oprimidos, desfavorecidos, abandonados. Todo acto de
amor, es en ltima instancia, amor a Dios.
En Mt 25 tenemos un ejemplo de esa presencia divina en lo humano (que, me
permito, hacer un poco extensa):
Entonces dir el Rey a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre, recibid
la herencia del Reino preparado para vosotros desde la creacin del mundo.
Porque tuve hambre y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; era
forastero, y me acogisteis; estaba desnudo y me vestisteis; enfermo y me
visitasteis; en la crcel, y acudisteis a m Entonces los justos le respondern:
Seor, cundo te vimos hambriento, y te dimos de comer; o sediento, y te dimos
de beber? Cundo te vimos forastero, y te acogimos; o desnudo y te vestimos?
Cundo te vimos enfermo o en la crcel, y acudimos a ti. Y el Rey les dir: En
verdad os digo que cuanto hicisteis a uno de estos hermanos mos ms pequeos,
a m me lo hicisteis.

12

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Como puede notarse, estn aqu varias de las figuras que reciben la hospitalidad:
enfermos, forasteros, hambrientos y sedientos, aquel que est carente material y
espiritualmente de ciertos elementos. Es en ellos en quien debe verse a Dios y no debe
rechazarse la oportunidad de amar, si no se puede amar a un igual, cmo podra amarse a
Dios? Es pues el temor a ofender a Dios, a no amarle uno de los motivos de la caridad,
digamos, su versin negativa, pensando que la positiva es amar sin ms.
Este fragmento tiene caractersticas que recuerdan a Is 58, 6:
ste es el ayuno que yo deseo:
romper las cadenas injustas,
soltar las coyundas del yugo,
dejar libres a los maltratados,
y arrancar todo yugo;
compartir tu pan con el hambriento,
acoger en tu hogar a los sin techo;
vestir a los que veas desnudos
y no abandonar a tus semejantes.

Podemos ver que la caridad cristiana no es el invento de un judo, sino que tiene
ya sus antecedentes en la ley que rega a dichos fieles. Jess parece tomar esa ley y darle
una nueva interpretacin desde el amor. No discutir los motivos por los que los judos
deban cumplirla (temor de Dios, amor, etc.), sino que quiero hacer ver que se trata de una
norma que ya exista y, como dije, era conocida por los judos y los griegos que se
acercaban a ella. Me parece que se trata de otra forma de hospitalidad pero desde la
traicin juda y, por supuesto, ms cercana al cristianismo que la griega, pues
comparten las mismas bases, sin embargo, ese sera tema de otra investigacin.
Para finalizar este apartado, reno las caractersticas de la caridad: se trata de un
mandato divino que ya puede encontrarse en el Antiguo testamento y parece ser
reinterpretada, a travs del amor, en el Nuevo Testamento. Es tambin una forma de
hospitalidad que acoge a los desprotegidos, a los enfermos, a los hurfanos, a los
extranjeros, etc., a travs de la cual se les ofrece el cuidado que necesitan sin esperar algo a
cambio o comprometerlos a algn tipo de amistad o alianza. Parece que, de fondo, se
13

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encuentra el temor a ofender a Dios, que est en estas figuras desprotegidas, por no haberle
amado, por no ser capaces de reconocerlo en el otro.
3.

Conclusiones
Pienso que, luego de rastrear algunos elementos, puede pensarse en la posibilidad

de establecer una historia de la hospitalidad partiendo de los griegos y la hasta

llegar a su forma cristiana en la caridad a travs de un elemento comn: el temor a Dios.
En ambas formas encontramos otro elemento compartido: ofrecimiento de bienes al
carente de ellos (enfermos, encarcelados, extranjeros, viajeros, hurfanos, viudas, etc. que
son figuras que parecen compartir ambas formas).
Sin embargo, si no tomamos en cuenta el temor a dios por un momento, puede
verse que el sentido y el motivo por el que se cuida del otro no es el mismo: en la versin
griega se busca establecer alianzas provechosas para ambas partes. En el caso de la
caridad, es el amor el que mueve a ayudar al otro, as, sin ms, sin esperar regalos o
agradecimientos, honores u hospedaje de regreso.
Retomando la coincidencia, se espera cumplir con un mandato divino, se espera
complacer, o al menos no ofender a Zeus hospitalario y al Dios que ama y entreg, por
amor a su Hijo. Ambas comunidades saban que detrs de cualquier otro ser humano,
especialmente en estas figuras menesterosas poda estar su dios, tanteando la conducta
humana, ya sea su obediencia y fidelidad o su capacidad de reconocimiento y amor por la
dignidad del otro, del hospedero de Dios.
Me encontr en esta investigacin con que una sospecha de pronto tuvo bastante
sentido: la caridad puede tener su antecedente en el Antiguo testamento, no slo como un
mandato, sino como una forma de vida, que es lo que se espera de la caridad. Es decir, los
judos no tuvieron por extraa esta prctica. Como se vio, incluso podemos comparar
fragmentos de un discurso de Jess con algunos fragmentos de Isaas.
La Tanak tiene tambin porciones de texto que aluden a la proteccin que se le
debe a los oprimidos y a los pobres, especialmente, por ser hijos de Dios. Tenemos el caso
citado de Isaas en el que se pide liberar del yugo a los oprimidos y proteger a las viudas y
forasteros, por ejemplo

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Itzel A. Manzo Girn

Filosofa de la historia

Podra ampliarse este trabajo y comenzar la historia de la hospitalidad con el

pueblo judo. Si se piensa en el helenismo, ya para la poca de los primeros cristianos
podran haber confluido dos tradiciones de esta hospitalidad, haciendo de la propuesta
cristiana algo familiar, hasta el punto de completa ruptura con las tradiciones anteriores: la
caridad no espera nada, lo da todo sin ms. Esta caracterstica, como seala Guijarro
Oporto, sorprendi, sobre todo a los romanos, acostumbrados a dar slo como una especie
de inversin que les reportara grandes ganancias.
Me parece que esta caracterstica tambin es compartida por los griegos: se daban
regalos para establecer o mantener alianzas, se intercambiaban armas para salvar la vida,
etc. Pero el amor, al menos en el primer cristianismo, reportaba, mejor dicho, oprobios y
peligros para esta dicha poblacin, y a pesar de ello, se amaba a travs de una forma
especial de acogida: la caridad.
Me parece que el temor de Dios es diferente: los griegos temen a la ira de los
antropomorfos dioses del Olimpo; los cristianos temen a su propia incapacidad para amar
a quien les ama, para reconocerlo en el otro, temen su imposibilidad de ver a dignidad que
el otro alberga por guardar a Dios. Ofender a Dios es, en ltima instancia una decisin que
les costar la salvacin: tienen toda la libertad y toda la posibilidad de conocer y
reconocer, es responsabilidad suya si deciden prestar atencin a la carencia del otro, que
finalmente es la suya tambin, o ignorar la posibilidad de amar.

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Itzel A. Manzo Girn

Filosofa de la historia

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