LA COCHINILLA

La cochinilla (Dactylopius coccus) es un insecto hemptero parsito de plantas

perteneciente a la familia Dactylopidae, cuyo husped son los nopales o tunas
(Opuntia). Se le conoce tambin con el nombre cochinilla del carmn, grana
cochinilla, cochinilla grana y nocheztli. Los estados del ciclo de vida de la
cochinilla son: para la hembra, huevo, ninfa I, ninfa II y adulta; para el macho:
huevo, ninfa I, ninfa II capullo, pre-pupa, pupa y adulto. La alimentacin tanto
de las hembras como de los machos depende de la extraccin de la savia de
las pencas mediante sus estiletes. La hembra llega a poner hasta 400 huevos y
tiene un tamao de unos 6 mm y apenas se mueve en los tallos. El macho, ms
pequeo y con alas, no supera los 2,5 mm. De la hembra se extrae un tinte,
tambin llamado carmn. Un aspecto curioso de su biologa es su manera de
reproducirse. El acoplamiento tiene lugar de noche, por lo que es difcil de
observar. El macho sube sobre la hembra y la acaricia con sus patas
delanteras. Despus se coloca a un lado, se arquea bajo el cuerpo de la
hembra e introduce el esperma en una de las dos aberturas genitales que sta
tiene (una a cada lado del cuerpo). A continuacin repite la operacin al otro
lado. En el abdomen, parte final del cuerpo, ventralmente las hembras
presentan unos apndices con unas expansiones membranosas que forman
una especie de saco. Es en este rgano donde guardan los huevos fecundados.
De los huevos salen las cras, que permanecen all hasta que hacen unas
cuantas mudas. Su saco es comparable al de un canguro. Puede tener entre 5 a
80 cras cada vez, y reproducirse 2 o 3 veces al ao.

LA OBESIDAD
La obesidad es una enfermedad crnica de origen multifactorial prevenible,
que se caracteriza por acumulacin excesiva de grasa o hipertrofia general del
tejido adiposo en el cuerpo; es decir, cuando la reserva natural de energa de
los humanos y otros mamferos almacenada en forma de grasa corporal se
incrementa hasta un punto en que pone en riesgo la salud o la vida. El
sobrepeso y la obesidad son el quinto factor principal de riesgo de defuncin
humana en el mundo. Cada ao fallecen por lo menos 2,8 millones de personas
adultas como consecuencia del sobrepeso o la obesidad.1
La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) define como obesidad cuando el
IMC (ndice de masa corporal, cociente entre la estatura y el peso de un
individuo al cuadrado) es igual o superior a 30 kg/m.2 Tambin se considera
signo de obesidad un permetro abdominal en hombres mayor o igual a 102 cm
y en mujeres mayor o igual a 88 cm. (Ver: diagnstico de la obesidad).
La obesidad forma parte del sndrome metablico, y es un factor de riesgo
conocido, es decir, es una indicacin de la predisposicin a varias
enfermedades, particularmente enfermedades cardiovasculares, diabetes
mellitus tipo 2, apnea del sueo, ictus y osteoartritis, as como para algunas
formas de cncer, padecimientos dermatolgicos y gastrointestinales.3 4 (Ver:
Efecto sobre la salud).
En forma prctica, la obesidad puede ser diagnosticada tpicamente en
trminos de salud midiendo el ndice de masa corporal (IMC), pero tambin en
trminos de su distribucin de la grasa mediante la circunferencia de la cintura
o la medida del ndice cintura/cadera. Adems, la presencia de obesidad
necesita ser considerada en el contexto de otros factores de riesgo y
comorbilidades asociadas (otras condiciones mdicas que podran influir en el
riesgo de complicaciones).