EL USO DE LA CURRENT POPULATION SURVEY PARA EL ESTUDIO

DE LOS INMIGRANTES. UNA VISIN DESDE LA PRCTICA DE

INVESTIGACIN SOCIAL
Paz Trigueros Legarreta
ptl@correo.azc.uam.mx
Universidad Autnoma Metropolitana-Azcapotzalco

Introduccin
El estudio de los migrantes mexicanos que se dirigen a EU fue en gran medida y
durante muchos aos asunto de especulacin. La falta de instrumentos
confiables para conocer, no slo su nmero sino su distribucin geogrfica y
caractersticas migratorias y sociodemogrficas llevaba a los investigadores y a
los tomadores de decisiones a hacer clculos con ms o menos apego a la
realidad. Sin embargo, esto ha cambiado en las ltimas dcadas debido a que el
importante aumento en los movimientos migratorios y su papel, tanto en la
economa estadounidense como mexicana, han adquirido un enorme inters en
ambos lados de la frontera.
Los gobiernos han hecho esfuerzos importantes para tener un acercamiento ms
preciso sobre esta compleja realidad. En el caso de Mxico, junto con los
clculos indirectos a partir de la informacin del Censo y de las Estadsticas
Vitales, se han desarrollado diversos ejercicios de aproximacin a la prctica
migratoria de nuestros connacionales, desde distintas perspectivas.
En EU, la Oficina del Censo ha tratado de perfeccionar conceptualmente y a
travs de su operacionalizacin, los reactivos enfocados a la poblacin hispana,
e inmigrante, en general, donde los mexicanos constituyen la gran mayora. Esto
se ha logrado, sobre todo, con el Censo Decenial y con encuestas como la
Current Population Survey (CPS), que tiene una larga presencia en EU y, ms
recientemente, con la American Community Survey (ACS).

Para conjuntos ms especficos, existen un nmero creciente de fuentes de

informacin como la National Agricultural Workers Survey, la New Immigrant
Survey, que, desgraciadamente, han sido poco trabajadas por los investigadores
mexicanos.

Por el lado de Mxico estn la ENADID (Encuesta Nacional de la Dinmica

Demogrfica); las Encuestas asociadas al Conteo de Viviendas de 1995 y al
Censo del 2000, y ms recientemente la Encuesta Nacional del Empleo, la
Encuesta Nacional de de Ocupacin y Empleo y aun la Encuesta de Ingreso
Gasto de los Hogares que aporta algunos aspectos interesantes sobre la
migracin. Tambin est la EMIF, que conjunta esfuerzos tanto del gobierno
mexicano -a travs del Consejo Nacional de Poblacin, la Secretara del
Trabajo- como de El Colegio de la Frontera Norte, y que tiene la particularidad
de enfocarse a los flujos, esto es, a las personas en movimiento, captadas en la
frontera, tanto antes de iniciar su entrada al vecino pas como de regreso
(voluntario o forzoso), lo que permite recabar mucha informacin que
difcilmente se podra obtener en las encuestas de hogares.
Junto con estos esfuerzos oficiales, existen tambin muchas encuestas
levantadas por investigadores de ambos lados de la frontera, con enfoques
diversos que permiten completar este amplio mosaico de informacin que a
veces resulta difcil de digerir.
Una ventaja adicional, es la facilidad para hacer uso de ellas gracias a que, en la
mayora de los casos, se encuentran en la red, con distintos grados de apoyos
metodolgicos, que facilitan la tarea, aun para quienes, como yo, no son
expertos en computacin ni en estadsticas.

Con la informacin procedente de este gran conjunto de bases de datos,

podemos visualizar de manera ms integral el fenmeno migratorio mexicano y
sus posibles semejanzas y diferencias con otros grupos nacionales, tnicos y
raciales.
En esta sesin me corresponde hablar sobre la CPS, antes mencionada, y su uso
por parte de los investigadores mexicanos. Iniciar con una breve descripcin de
la Encuesta y del Suplemento de Marzo, de los aspectos conceptuales que
maneja y de algunos de los temas interesantes para la investigacin de este
fenmeno social.
Har especial referencia a lo que se refiere a la participacin laboral de los
encuestados, ya que es el tema que ms he trabajado. Describir la forma en que
he usado este instrumento en mis investigaciones; de las ventajas que ofrece y
de algunas de sus limitaciones. Ahondar especialmente en la que se refiere a
que -como cualquier encuesta con la que se pretenda estudiar la migracin
internacional- slo enfoca a un segmento de la poblacin migrante, quedando
fuera aqullos que ya han regresado y aun los que, estando en EU, no son
entrevistados por su situacin de temporalidad o de falta de documentos.
Concluyo con algunas ideas sobre otras formas de hacer uso de ella, y la
posibilidad de combinar la informacin que proporciona, con fuentes
alternativas, realizadas en Mxico, en especial, la EMIF y la ENOE.

La Current Population Survey

La CPS es la fuente oficial del Gobierno Estadounidense sobre estadsticas de
empleo y desempleo, conducida de manera conjunta por es Census Bureau de
EU y el Bureau of Labor Statistics. Se estableci en los 40s, para medir el
desempleo,

cuando

el

pas

haba

salido

de

la

Gran

Depresin

(http://usa.ipums.org/usa/intro.shtm ).

Desde hace ms de 50 aos se levanta cada mes, usualmente a una muestra de

alrededor de 57,000 hogares, seleccionados cientficamente con base a su rea
residencial, con la finalidad de representar a toda la nacin, a los estados y a
otras reas especficas.
Su principal finalidad es recolectar informacin sobre el empleo, lo cual obtiene
con una gran variedad de dispositivos, que permiten tener un acercamiento muy
detallado de la situacin de los trabajadores y del mercado de trabajo. Tambin
tiene la finalidad de obtener informacin sobre el estado demogrfico de la
poblacin, a la que se agregan, de vez en cuando aspectos de salud, educacin,
ingreso y experiencia laboral previa. De acuerdo a la Oficina del Censo, la CPS
es la nica fuente de estimaciones mensuales del empleo total (agrcola y no
agrcola); autoempleo, trabajadores domsticos y sin paga, sueldos y salarios, y
desempleo (US Census Bureau; 2009: 2-1).
Adems de la informacin que se recoge mensualmente, la CPS se utiliza para
obtener estudios especficos de aspectos que interesan a la poblacin. Algunos
de ellos se integran anualmente, mientras otros slo una o algunas veces,
dependiendo de las necesidades del patrocinador. 1 El producir estos datos
suplementarios exige atender cuestiones ms all de la inclusin de nuevas
preguntas. Se requiere procesar los datos de manera separada, para editar
respuestas,

por

consistencia

para

imputar

los

valores

perdidos.

Adicionalmente, a menudo se necesita un mtodo de ponderacin adicional,

porque la poblacin objetivo del suplemento constituye un universo diferente
que el de la CPS bsica, adems de que puede tener distintos niveles de
respuesta o de cooperacin de los encuestados (US Census Bureau; 2006: 11-1).

Entre los suplementos podemos mencionar, adems del que nos ocupa (Annual Demographic Supplement), el
de Raza y Etnicidad, levantado en 1995, 2000 y 2002; el de Asistencia escolar, el de Nivel Escolar, el de Uso de
Tabaco, etc. (US Census Bureau; 2006:11-3).

El suplemento que interesa especialmente para el estudio de la poblacin

hispana es el Annual Social and Economic Supplement (ASEC), que es
levantado desde 1947. Debido a que a partir de 1956 se aplica en marzo, se le
conoce como el Suplemento de Marzo. Se eligi este mes, por que se trata del
mes anterior a la fecha lmite para entregar el documento de devolucin de
impuestos, lo que hace pensar que es el mejor momento para que los ciudadanos
puedan responder cuestiones relacionadas con ingresos e impuestos. Hay que
sealar que, desde el 2001 la recoleccin de datos se realiza tambin en febrero
y abril, aunque la mayora se obtiene en marzo (US Census Bureau; 2006: 11-5).
Los primeros aos no se agregaban hogares a la muestra original, pero a partir
de 1976 se integraron aquellos de la encuesta levantada en noviembre, que
contenan cuando menos una persona de origen hispano. Desde 2004, la muestra
de hogares elegibles de la ASEC comprende:
1. La muestra de la CPS de marzo entera.
2. Hogares hispanos identificados en noviembre (de todos los meses en la
muestra) y en abril (slo de algunos grupos).
3. Hogares no hispanos ni blancos identificados en Agosto, septiembre,
octubre, noviembre y abril.
4. Hogares de blancos no hispanos con hijos de 18 aos o menos
identificados en agosto, septiembre, octubre, noviembre y abril.
Con estas inclusiones se pretende mejorar la confiabilidad de las estimaciones
de la ASEC para grupos minoritarios y con cierto grado de vulnerabilidad, como
son los de hispanos, los de no hispanos ni blancos y los de blancos con nios
menores de 19 aos (US Census Bureau; 2006: 11-5). Finalmente, debido a

estos cambios, la Oficina del Censo dise una forma de ponderacin distinta de
la que se utiliza en la CPS normal. 2
La ASEC abarca distintos aspectos sociodemogrficos de la poblacin
encuestada, as como de su movilidad geogrfica. Identifica estados, regiones y
subdivisiones, con las debidas restricciones por confidencialidad. Adems de la
informacin provista mensualmente sobre la fuerza laboral, el suplemento
proporciona informacin comprensiva sobre la experiencia laboral, ingresos
provenientes de todas las fuentes, apoyos no monetarios (9 fuentes de ingresos
no monetarios) y diversos planes de seguros de salud y de vida. Incluye datos
adicionales para este universo en relacin a las semanas y horas trabajadas,
razones para no trabajar de tiempo completo, ingreso total y componentes del
ingreso. Estos datos se refieren al ao anterior, aun cuando los datos
demogrficos corresponden al momento de levantar la encuesta. (US Census
Bureau; 2006: 11-5).
El universo de la CPS bsica es la poblacin civil no institucional de EU, sin
embargo, la muestra del ASEC es algo diferente, ya que incluye a miembros de
las fuerzas armadas viviendo en hogares civiles en una base militar o en un
hogar fuera de la base militar. 3 (US Census Bureau; 2008).
Adems, debido a los cambios antes mencionados, desde el 2004, la muestra
elegible de hogares est compuesta por:
1. La muestra completa de la CPS de marzo.
2. Hogares de hispanos tomados de muestras anteriores.
3. Hogares de personas no hispanas ni blancas tomados de muestras anteriores.

Para conocer detalles sobre la forma de ponderar el Suplemento de Marzo consultar: US Census Bureau (2006),
Design and Methodology, Current Population Survey, Technical Paper 66, October, 2006, consultada en julio de
2009, pp. 11-6 a 11-10 en: http://www.census.gov/prod/2006pubs/tp-66.pdf
3
Hay que mencionar, sin embargo que, aunque se incluyen sus datos demogrficos y familiares, as como
aquellos datos suplementarios sobre ingresos y experiencia laboral; no se les hacen las preguntas de la actividad
laboral actual incluidas en la encuesta mensual.

4. Hogares de blancos no hispanos con nios de 18 aos o menos tomados de

muestras anteriores (US Census Bureau; 2006: 11-5).

Formas de obtener las bases de datos de la CPS

Yo he encontrado tres pginas de Internet que ofrecen la base de datos y los
documentos complementarios de manea gratuita. Las tres incluyen las muestras
de todos los meses y aos anteriores y actualizado hasta el 2008.
La primera es, por supuesto, la del Census Bureau, a partir de su pgina
http://www.census.gov/cps/

del

programa

Data

Ferret

http://dataferrett.census.gov/. La segunda, la del National Bureau of Economic

Research (NBER) http://www.nber.org/ en su pgina: http://www.nber.org/cps
; y la tercera es la del Integrated Public Use Microdata Series (IPUMS)
http://usa.ipums.org/usa/ del Minnesota Population Center, de la Universidad de
Minnesota, que cuenta con las bases de 47 aos (de 1962 a 2008).
Todas tienen sus ventajas y desventajas, pero, desde mi punto de vista, la ms
completa es la del NBER pues incluye en una sola base, datos del individuo, de
su hogar y de su familia. Comprende, adems de los datos desagregados, varias
recodificaciones tiles, sobre todo en lo que se refiere a industrias y
ocupaciones; pero sin eliminar las variables que incluyen toda la informacin
desagregada.
El programa permite acceder a los datos en formato de datos *.dat
(comprimidos), as como al archivo de sintaxis que al correrlo les da el formato
de SPSS (y de otros programas). Para el suplemento de marzo se utiliza el
ponderador Marsupt, sin embargo, por motivos que desconozco, los resultados
son 100 veces mayores a los que se muestran en los cuadros ya elaborados por
esa institucin. Para subsanar el problema, he optado por crear otra variable, a
partir de dividir Marsupt entre 100.

La base de datos del IPUMS es la ms sencilla de bajar y de correr, tambin

trae su documento de sintaxis para hacerlo; sin embargo, incluye menos
variables. Las nombra de otra manera y algunas estn o ms simplificadas o, al
revs, no trae recodificaciones. Una gran ventaja, adems de su sencillez, es que
casi todas las variables traen los valores etiquetados. No me extiendo ms en ella
pues entiendo que se va a trabajar en los talleres programados para los prximos
das.

Por ltimo est la pgina del Census Bureau, a travs de Data Ferret que es, para
m, la ms complicada, desde el momento que hay que ir seleccionando las
variables de una manera poco amigable y no pasarse de 50, pues si no, no
atiende el pedido. Adems, ya que hizo uno la seleccin, no se sabe si hizo uno
concluy bien el proceso y si la informacin llegar a nuestro correo electrnico.
Pero, es una opcin ms, sobre todo que es la de la institucin que la produce.

A veces, por la falta de tiempo, slo bajamos las bases de datos sin leer los
documentos metodolgicos que aportan informacin muy valiosa sobre las
caractersticas de las variables, sus alcances y limitaciones y simplifican la
forma de trabajarlas. El Census Bureau ofrece en su pgina varios documentos
y, para m, 2 han sido especialmente tiles:
Technical Paper 66, Design and Methodology y March 2008: Annual Social
and Economic (ASEC) Supplement (02/05/2009)

La muestra del ASEC de 2008 consta de:

97,502 hogares,
86,955 familias y
206,404 individuos.
Que expandida da un total de:
299.1 millones de personas (48.4% hombres y 51.6%, mujeres).

LA POBLACIN MEXICANA EN LA CPS

En esta seccin describir algunos de los temas que he trabajado, en cuanto a la
poblacin nacida en Mxico, residiendo en EU, la forma que lo he hecho y las
dificultades que he encontrado.

Origen, lugar de nacimiento y ciudadana

Los diseadores de la CPS y del ASEC han tenido especial cuidado en la
redaccin de las preguntas para cubrir distintos aspectos relacionados con la
poblacin inmigrante. Desde luego, la principal es la que se refiere al lugar de
nacimiento de la persona entrevistada (PENATVTY o bpl en los datos IPUMS).
Para el caso de la poblacin nacida en Mxico, la encuesta registra un total de
8,557 personas, que al expandirlas da un total de 11.8 millones de personas
(55.5%, hombres y 44.5%, mujeres).
La primera vez que us la CPS fue la correspondiente a 1997, antes de que se
hicieran los cambios de 2004, antes sealados. Adems, la poblacin mexicana
en ese pas era ms reducida. El nmero, era de slo 4663 personas, que
expandida daba un total de, 7.3 millones de personas (55.9% hombres y 44.1%
mujeres).

Hay que mencionar, entre los 11.8 millones hay 224,484 (1.9%) personas
nacidas en Mxico pero estadounidenses por nacimiento, por ser sus padres
ciudadanos de ese pas, segn se registra en la pregunta (PMCITSHP o citizen
en IPUMS),
Esta variable presenta diversas opciones sobre la condicin de ciudadana del
entrevistado:
1 Born abroad of American parents
2 Naturalized citizen
3 Not a citizen
Por lo tanto, para alcanzar mayor precisin slo hay que considerar como
mexicanos por nacimiento a 11,620,810 personas. Este conjunto representa el
3.9% de la poblacin estadounidense.

Esta pregunta sobre condicin de ciudadana resulta ser de gran utilidad para
conocer a los mexicanos de nacimiento que han adquirido la ciudadana
estadounidense (opcin 2) por naturalizacin, y a aquellos que no lo han logrado
(opcin 3) y que, por lo mismo, se encuentran en una posicin ms vulnerable
en cuestiones laborales, de bienestar social, de participacin poltica, etc.
Otro aspecto relacionado con la migracin es el que se refiere al ao de llegada
(PEINUSYR o yrimmig), el cual permite tener un cierto acercamiento al nmero
de migrantes mexicanos que dejan el pas en un periodo determinado y que
pasan a constituir, cuando menos temporalmente, una parte de la poblacin
estadounidense. Segn los datos de la ASEC de 2008, 31.3% llegaron en lo que
va de este siglo, en tanto que en la dcada de los 90s el porcentaje fue de 32.6%.
Sin embargo, en este ltimo caso se trata de 10 aos, mientras que en los del
2000 slo son 9 aos. Si calculamos el promedio anual en cada caso vemos que,
mientras en los 90s el promedio fue de 386,338, en lo que va de esta dcada, el

10

nmero anual es de 411,272. Por ltimo, hay que tomar en cuenta que tambin
influyen las defunciones y los regresos a Mxico, que aumentan con el tiempo.
Esta pregunta tambin nos sirve para analizar el posible efecto que tiene la
antigedad de la estancia, en la condicin laboral, tipo de trabajo, ingreso,
prestaciones, etc.; as como para identificar a la llamada generacin 1, que se
refiere a aquellas personas que aunque nacieron en otro pas, llegaron a EU
siendo muy nios, por lo que gran parte de su socializacin y de su formacin
acadmica la realizaron en el vecino pas del norte; no obstante lo cual, muchos
de ellos pueden seguir siendo indocumentados.

Para complementar este grupo de preguntas relacionadas con la situacin de

residencia en EU, estn las que se refieren al lugar de nacimiento del padre
(PEFNTVTY o fbpl) y de la madre (PEMNTVTY o mbpl), que nos ayudan a
identificar a las personas de origen mexicano y a analizar los posibles efectos
que tendran en el desempeo de los hijos nacidos en EU. Junto con la
generacin 1, varios investigadores estn analizando a la 2 Generacin con
la finalidad de comprobar el grado de asimilacin de los ciudadanos
estadounidenses, hijos de extranjeros y las posibles diferencias, de acuerdo al
lugar de origen de los progenitores.

Tambin la pregunta que se refiere al origen hispano de los entrevistados

(PRDTHSP o hispan) tiene relacin con el origen de la poblacin, y resulta
importante para conocer el nmero de personas de origen mexicano o hispano,
en general, nacidos en EU, muchos de los cuales, aunque ya cuentan con la
ciudadana, se siguen considerando diferentes a los blancos estadounidenses.
0 Not Hispanic
100 Mexican
200 Puerto Rican

11

300 Cuban
400 Other Spanish
410 Central/South American
En mis investigaciones he encontrado que, en general, los que se consideran
mexicanos 4 se encuentran en una situacin laboral inferior que aqullos que se
identifican como otros hispanos o simplemente niegan su origen hispano, a
pesar de que pudieran tener uno o dos progenitores hispanos.

Por ltimo, est la variable que se refiere a la raza del entrevistado

(PRDTRACE o race), que nos muestra que el 95.5% de los nacidos en Mxico
se considera como White Only quedando los restantes en otras 10 opciones;
principalmente, 267,727 que se consideran American Indian/Aleut/Eskimo y
83,033, como White-American Indian; que en total constituyen un 3%. Quiz
queran indicar que no eran mestizos, sino de alguna de las etnias mexicanas,
pero la informacin no nos permite sacar conclusiones.

Con estas variables podemos realizar comparaciones interesantes, entre

mexicanos nacidos en Mxico y en EU; entre personas nacidas en Mxico y las
nacidas en otros pases o continentes (por lo reducido de los nmeros); con los
afroamericanos; etc.

Caractersticas sociodemogrficas
Desde luego, la ASEC incluye una gran variedad de variables
sociodemogrficas: edad, sexo, aos de escolaridad, estado civil, miembros en el
hogar, nivel educativo alcanzado, nmero de miembros en la familia, tipo de
familia, etc., importantes, no slo para conocer la estructura de esta poblacin,

La poblacin de origen mexicano, ya nacida en EU (hispan en IPUMS) es, segn lo datos de la encuesta, de
18.5 millones de personas.

12

sino para hacer comparaciones, como en el caso anterior, por ejemplo, entre
hombres y mujeres, jvenes y mayores, segn niveles de escolaridad, etc. o bien,
comparar cada una de ellas con las de los otros conjuntos poblacionales
mencionados en el inciso anterior.

Actividad laboral
Como ya se mencion, la principal finalidad de la CPS es conocer la condicin
laboral de la poblacin estadounidense, situacin que explica la amplia gama de
temas que incluye y aun los distintos enfoques sobre algunos de ellos. Aqu
describir brevemente aqullos que he utilizado en mis investigaciones.
1. Condicin laboral
Entre las variables que considero de mayor utilidad estn:
A_CIVLF: que identifica a las personas que pertenecen a la fuerza de trabajo
civil (activa?), clasificada como empleada o desempleada, y que no pertenece a
las fuerzas armadas:
0 Not in universe or children and
1 In universe
A_CLSWKR, que se refiere al tipo de establecimiento en el que labora o a si es
autoempleado o trabajador sin paga:
0 Not in universe or children and
1 Private
2 Federal government
3 State government
4 Local government
5 Self-employed-incorporated
6 Self-employed-not incorporated
7 Without pay
8 Never worked

13

PRWKSTAT que se refiere a la condicin laboral desagregada, segn si es de

tiempo completo o parcial y si se encuentra desempleado, y que incluye 12
opciones distintas.
1 Not in labor force
2 FT hours (35+), usually FT
3 PT for economic reasons,
4 PT for non-economic reasons,
5 Not at work, usually FT
6 PT hrs, usually PT for economic reasons
7 PT hrs, usually PT for non-economic reasons
8 FT hours, usually PT for economic reasons
9 FT hours, usually PT for non-economic reasons
10 Not at work, usually part-time
11 Unemployed FT
12 Unemployed PT
En estos dos ltimos casos, la base de datos proporciona otras variables en las
que se recodifican las opciones para cuando no es necesario tener tanta
precisin.

Dentro de las variables referentes al trabajo el ao anterior, es especialmente til

la llamada WEWKRS y que se refiere al nmero de semanas trabajadas el ao
anterior y si stas fueron de tiempo completo o parcial, ya que nos servir para
determinar los entrevistados para los que conviene calcular los ingresos:
0 Not in universe
1 Full year worker full time
2 Full year worker Part time
3 Part year worker Full time
4 Part year worker Part time
5Nonworker
2. Rama de actividad y ocupacin

14

Desde luego que uno de los temas que ms nos interesan a los investigadores
mexicanos es el de las ramas y ocupaciones en las que laboran nuestros
connacionales y la encuesta nos proporciona varias preguntas que se refieren a
estos temas, algunas correspondientes al cuestionario normal y otras ms, al
ASEC.
Para el caso de la rama de actividad, la ms completa es PEIOIND (ind en
IPUMS) donde las actividades de los mexicanos estn distribuidas en 237
opciones; 5 y las recodificadas, A_MJIND, con 14 opciones y A_DTIND, con
52. Dependiendo de la precisin que se requiere se pueden usar cualquiera de
estas 3 formas, aunque se corre el riesgo de que cuando se desagrega demasiado
se pierde la representatividad de los casos. Recordemos que nicamente se trata
de 8,557 casos y si consideramos nicamente a los que se encuentran trabajando
el nmero se reduce a 5,438. As pues, aunque la informacin desagregada es
ilustrativa de la gran dispersin laboral de los trabajadores mexicanos, que
abarca desde trabajos altamente calificados, hasta las consideradas de menor
estatus, que por cierto son en las que el peso de los mexicanos es mayor.

En cuanto a las ocupaciones, estn las variables: PEIOCC, con 317 opciones, 6
(en la base del IPUMS

la llamada occ1990, 250 ocupaciones) con sus

correspondientes variables recodificadas: MJOCC, con 11 y A_DTOCC, con 22;

con los mismos comentarios que para las ramas.
Hay que mencionar que las variables sealadas se refieren a la actividad en la
que labora el entrevistado en el momento de la entrevista, pero hay otro conjunto
de variables correspondientes a la actividad que realiz durante el ao anterior y
que son muy tiles cuando se analizan los ingresos, ya que estos se refieren al
ao completo anterior, como veremos despus (INDUSTRY (254 opciones),
5
6

Desde luego que en el conjunto de la poblacin total el nmero es mayor: 263 ramas econmicas.
En el conjunto de la poblacin total el nmero de ocupaciones es de 339.

15

WEIND (22 opciones) y

WEMIND (14 opciones). Y para la ocupacin

(OCCUP, la ms larga y WEMOCG, con 23 opciones y POCCU2, con 52

opciones).

3. Otras variables
Por ltimo, algunas variables interesantes relacionadas con este tema podran
ser: el nmero de empleados en el establecimiento donde laboran
(PHMEMPRS); a si el entrevistado pertenece a algn sindicato o similar (AUNMEM); y si est protegido con un contrato colectivo de trabajo (D AUNCOV). Otras ms sobre las posible razones por las que el entrevistado labore
slo medio tiempo (PRPTREA); y, naturalmente todas las relacionadas con el
desempleo. Entre ellas, por ejemplo las razones por las que se encuentra
desempleado (PRUNTYPE), que en estos tiempos de crisis, resultan muy
importantes.

4. Ingresos
Una de las causas por las que el ASEC se incorpora a la CPS justo en el mes de
marzo, es porque se trata del mes anterior a la fecha lmite para entregar el
documento de devolucin de impuestos. Por lo que es de esperarse que los
ciudadanos puedan responder a cuestiones relacionadas con ingresos mejor que
en cualquier otro momento del ao.
Para captar con amplitud este tema, la encuesta ofrece distintos aspectos
relacionados con las percepciones de los entrevistados, correspondientes al ao
anterior, como ya mencion antes.
Tenemos entre las variables incluidas:
ERN-YN Si recibi ingresos el ao anterior
ERN-SRCE Fuente de los ingresos del trabajo ms largo
16

WSAL-YN Si recibi ingresos por salario

WSAL-VAL Ingreso total por concepto de salarios
PEARNVAL El valor total de los ingresos
PTOTVAL El ingreso total de la persona

Es importante hacer notar que, para que realmente conozcamos el nivel de

ingresos de la poblacin objetivo, tomemos en cuenta nicamente a la poblacin
civil; a aquella que labor la mayor parte del ao y que lo hizo de tiempo
completo.
Para ello se selecciona a aquellos que:
a) En la pregunta A_CIVLF contestaron de manera positiva (opcin 1)
b) En la pregunta WEWKRS que se refiere a la duracin del trabajo del ao
anterior, los que contestaron la opcin 1, que se refiere a trabajo todo el
ao de tiempo completo.
c) Tambin es conveniente seleccionar a los mayores de 14 aos, pero, en
realidad, la pregunta sobre fuerza de trabajo civil slo se refiere a esas
edades.
No encontr en mi base de datos preguntas que correspondieran a estas
caractersticas, pero se podran usar :
a) wkswork2 la opcin 6
b) fullpart, la opcin 1
c) popstat, la opcin 1

En cuanto a otras percepciones:

RNT-YN Si tuvo ingresos por concepto de rentas
RNT-VAL El monto total del ingreso correspondiente a las rentas.
17

INT-YN Si recibi ingresos por concepto de intereses

INT-VAL Ingreso total por concepto de intereses
HDIV-YN Si recibi pagos por concepto de dividendos
HDIVVAL Ingreso total por concepto de dividendos.

Seguridad social, incapacidad, jubilacin, pensin y otros apoyos

monetarios y no monetarios
El nmero de preguntas relacionados con estos temas, es amplsimo y son un
mecanismo importante para comprobar la situacin de vulnerabilidad en que se
encuentran los migrantes mexicanos, pero tambin, en general, los hispanos
residiendo en EU. No me voy a extender en este tema pero s les recomiendo, a
los interesados que echen un vistazo a las preguntas pues realmente son muy
interesantes; y permiten ver por ejemplo, los efectos de la crisis, la situacin de
las personas de la 3 edad y de los nios, y de los desempleados en general.

Comentarios finales
Como ya seal al principio, la poblacin nacida en Mxico que puede ser
captada por la CPS, constituye slo una parte, cada vez ms importante por
cierto, del conjunto de las personas que participan en la prctica migratoria. Es
por ello que, cuando comparamos los datos que nos proporciona con los que se
derivan de otras encuestas, encontramos diferencias importantes. Tal es el caso
de la EMIF, tambin ya mencionada, y que capta a los migrantes en su viaje, ya
sea de ida o de vuelta. Si consideramos, por ejemplo, a los que vienen
regresando voluntariamente, pero todava mantienen su residencia en Mxico, el

18

contraste es muy visible en aspectos tales como: distribucin por gnero 7 y

edades, formacin escolar, actividades que realizan 8 y remuneraciones.
Esto se debe, a que la EMIF est orientada a un universo distinto, a los que slo
estuvieron en EU por un periodo ms o menos largo, pero, finalmente,
mantienen su residencia aqu. Su vida la han desarrollado, hasta el momento de
ser captados, en Mxico y su estancia en el vecino pas slo fue temporal. En
cambio, entre los que ya residen en el vecino pas del norte, es probable que su
estancia sea ms larga, hayan logrado establecerse de manera ms estable y, por
lo mismo, conseguir trabajos mejores. Tambin est la cuestin de la
disponibilidad de documentos que, aunque no se puede saber en el caso de los
entrevistados por la CPS, es probable que haya mayor nmero de personas con
algn tipo de permiso para trabajar que entre los migrantes de retorno. 9
En contraste, con la EMIF se puede saber mucha informacin sobre el lugar de
origen, la forma de cruzar, si tenan documentos para hacerlo, etc. que, desde
luego es imposible conocer con la informacin de la CPS.
En fin, para tener un panorama ms completo de lo que es la migracin
mexicana a EU y de su actividad laboral all, podemos recurrir,
imaginativamente, a distintas fuentes de informacin, tanto de Mxico como de
EU, aun cuando, la CPS por s sola nos proporciona un amplsimo panorama
sobre la poblacin mexicana que reside y labora en ese pas.
Por otro lado, tambin me parece que sera muy interesante, hacer una
comparacin de las condiciones laborales y de ingresos en EU y en Mxico,
utilizando para ello la ENOE, que tambin cuenta con abundante informacin al
respecto, para el caso de la poblacin mexicana.
7

Por ejemplo, el porcentaje de mujeres en la EMIF (2005) es de slo 16%, frente al 26.3% de mujeres captadas
por la CPS (2008) y que participan en la PEA.
8
En cuanto a ocupaciones, en la EMIF (2005), el porcentaje que se ocupa en actividades del sector primario, es
de 26.3%; mientras que en la CPS (2008), slo el 5.3%, participa en las actividades primarias, por ejemplo.
9
En la EMIF de 2005, entre los migrantes de retorno que vivan en Mxico, el 84.7% no contaba con
documentos para trabajar all.

19

Por ltimo, la CPS ofrece muchas posibilidades para conocer la evolucin de la

poblacin mexicana en EU a travs del tiempo, y aun de seguir a ciertos
individuos con un enfoque longitudinal, a pesar de que existen ciertas
dificultades para identificarlos correctamente, como lo plantean Madrian y
Lefgren (1999), en un interesante artculo, en el que analizan estas posibilidades.

Referencias bibliogrficas
CORONA, Rodolfo y Tuirn, Rodolfo (2008), Magnitud de la emigracin de
mexicanos a Estados Unidos despus del ao 2000, en Papeles de poblacin,
Ao 14, Nm. 57, julio-septiembre, pp. 9-37.
Madrian, Brigitte C. y Lars John Lefgren (1999), A Note on Longitudinally
Matching Current Population Survey (CPS) Respondents, National Bureau of
Economics Research.
US Census Bureau (2006), Design and Methodology, Current Population
Survey, Technical Paper 66, October, 2006, consultada en julio de 2009, en:
http://www.census.gov/prod/2006pubs/tp-66.pdf
US Census Bureau (2009), March 2008: Annual Social and Economic (ASEC)
Supplement (02/05/2009) en:
http://www.census.gov/apsd/techdoc/cps/cpsmar08.pdf.

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