El humor es una emocin que se usa cotidianamente en diversos mbitos de la
vida, teniendo diferentes funciones segn la situacin en el que se utilicen
Una de los ms grandes representantes de la Psicologa: Hans Eysenck (1972) apunt que el sentido del humor se puede entender de tres formas diferentes: a. Definicin conformista: Grado de similitud en la apreciacin de humor de un material humorstico b. Cuantitativa: uso de risas, sonrisas o capacidad de divertirse. c. Productiva: frecuencia del uso del humor Tambin Polard (1994) y Chapman y Chapman (1995) proponen que el humor usado en terapia facilita la relacin terapeuta-cliente. Tambin parece facilitar la creatividad al resolver problemas (Isen, Daubman y Nowicki, 1987). El humor facilita la comunicacin y es una de las caractersticas fundamentales para la creacin de buenas relaciones a primera vista (Swartz, 1996). El humor es una buena estrategia de afrontamiento ante emociones negativas y concretamente ante el estrs (Newman y Stone, 1996). Estos beneficios tambin son extensibles al mbito laboral. Los profesionales que destacan los beneficios de la risa concluyen que no solo sirve para reducir el estrs, sino que la diversin, bien canalizada, puede aumentar la productividad y la capacidad de innovacin. Adems, un ambiente de trabajo desenfadado resulta ms atractivo para los profesionales, ya que mejora el clima laboral y aumenta la satisfaccin de los empleados. Sirve tanto para retener el talento como para atraer a cualquier trabajador que busque empleo. Son muchas las formas en las que las empresas pueden potenciar la motivacin de los trabajadores a travs del humor
Morreal (1991) present tres ventajas de utilizar el humor en el puesto de
trabajo: incrementa la flexibilidad mental (favorece la tolerancia hacia la novedad, la tolerancia a la ambigedad y al cambio, facilita el pensamiento divergente, as como la creatividad a la hora de resolver problemas), favorece las relaciones sociales entre compaeros y, en consecuencia, aumenta la salud laboral. La mayor parte de las investigaciones en torno al humor en el entorno de la organizacin se han centrado en dos aspectos fundamentales: a) El humor como estrategia de afrontamiento b) El humor como facilitador de las relaciones interpersonales. Diversos estudios han mostrado que el humor es una estrategia vlida para afrontar el estrs en el ambiente laboral (Kuhlman, 1993, Weaver y Wilson, 1997; Brown y Keegan, 1999; Van Wormer y Boes, 1997). Adems, la presencia del humor en el trabajo parece prevenir la aparicin de burnout (Mclean, 1996). Tambin se han hallado algunas ventajas del uso del humor en los procesos sociales del entornolaboral. Morreal (1991) propuso que facilita la interaccin social, la construccin de equipos de trabajo y reduce los sentimientos de hostilidad en los conflictos. Adems, aumenta la camaradera entre iguales (Clouse y Surgeon, 1996) y, en general, repercute en un aumento de la satisfaccin laboral (Graham, West y Schaller, 1992). Es de especial inters el efecto mediacional que supone el humor en la relacin entre supervisores/as y empleados/as. Gilbert et al. (1988) propusieron que su uso parte de los supervisores produce que los empleados/as acepten mejor sus demandas. sto se puede deber a que los diferentes tipos de humor empleados en el trabajo sirven para reducir las diferencias de estatus entre el supervisor y sus empleados (Vinton, 1989). Por otra parte, el humor es una va factible para que el empleado exprese su malestar o insatisfaccin a sus superiores (Rodrgues y Collinson, 1995). As, Swartz (1996) apunt como explicacin de este proceso que una mayor
cantidad de humor usado repercute en una mayor facilitacin de la
comunicacin. Esto produce que el humor haga de gua de acercamiento entre las actitudes hacia el trabajo del supervisor y de sus trabajadores/as (Decker, 1999). Una consecuencia evidenciada por Decker (1987) es el hecho de que una elevada cantidad de humor usado por los supervisores se refleja en una mayor satisfaccin laboral de los trabajadores/as, mientras que, adems, los empleados/as que usan cotidianamente el humor en su trabajo suelen recibir ms ayuda de los supervisores (Yoon y Lim, 1999). Por otra parte, al empresario tambin le interesara que el humor se utilizara activamente en su negocio. Pelled y Xin (1999) observaron que el uso del humor en el trabajo se relacionaba con reducciones significativas en el ausentismo laboral, adems de estar alta y positivamente relacionado con la productividad de la empresa. Por tanto, concluiramos que el humor es importante en el ambiente laboral por dos razones bsicas: Es bueno para el individuo y es bueno para la empresa. En los empleados/as, principalmente, produce una reduccin del estrs y mejora su relacin con los compaeros y supervisores/as, provocando as que posean una elevada satisfaccin laboral. A nivel empresarial, esta mayor satisfaccin laboral repercute en una mayor productividad laboral. Cuando se siente una emocin positiva la mente nos est diciendo que estamos en un entorno seguro, y por tanto, que es el momento de ampliar y construir recursos para el futuro (que nos permitirn sobrevivir), de crear cosas y acercarnos a las personas. Las investigaciones cientficas han constatado que cuando tenemos emociones positivas nos acercamos ms a las personas, somos ms creativos, tomamos mejores decisiones y la memoria nos funciona mejor. Se nos amplia la perspectiva y somos ms flexibles mentalmente; incluso los mdicos hacen mejores diagnsticos. Despus de rer nos sentimos ms prximos a los dems. Tambin somos ms generosos. Qu conclusiones podemos sacar? Trabajar en un entorno de emociones positivas permite alcanzar mejores resultados.