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Estudios y Servicios Petroleros S.R.L.

NOTA TECNICA N 29
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QC DE INSUMOS QUMICOS EN EL UPSTREAM


Juan Carlos Sotomayor G.P.A. Estudios y Servicios Petroleros S.R.L.
ABSTRACT
Aunque la industria gasta importantes sumas en materiales de origen qumico, la
relevancia del tema se debe a su efecto sobre el desempeo de los procesos.
En este trabajo revisamos su participacin en los procesos y su criticidad en
cuanto a su control de calidad.
Se revisan tambin los alcances del concepto de especificacin y hojas tcnicas
como documentos de atributos de los insumos qumicos.
Finalmente se proponen algunas pautas de trabajo para incluir los insumos
qumicos en los esquemas de control de calidad (QC) de la direccin.
INTRODUCCION
La industria del petrleo y gas adquiere insumos de diferente origen para sus
operaciones de explotacin y comercializacin.
Productores y proveedores de equipamiento, partes y aun ingeniera han
adoptado, por razones estratgico-competitiva, esquemas normalizados de control de
gestin. Gran parte de los sistemas de gestin, estn enmarcados por normas ISO o
equivalentes.
Entre las responsabilidades de toda direccin, se encuentran las de fijar pautas
claras para que se genere la documentacin del sistema de gestin, de tal forma de
asegurar la eficaz planificacin, operacin y control de sus procesos.
Por otro lado, la mejora en la calidad de la calidad de los productos que
comercializa el UPSTREAM (petrleo, gas y sus derivados gas licuado de petrleo
(GLP) y condensados), se logra mediante el perfeccionamiento de los procesos que
generan el producto final.

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Un componente clave de la estructura empresarial es el departamento de
compras. Entre sus funciones estn las de definir el tipo de control a ser ejercido sobre
los proveedores y la identificacin de los insumos crticos.
Trataremos de demostrar porque los insumos de origen qumico deben estar
sujetos a un esquema definido de QC. Para enmarcar el anlisis, referimos:
El control de calidad es una actividad mediante la cual se evala el
cumplimiento de los requisitos establecidos entre el productor (comitente) y la
organizacin que provee los insumos (ISO 9000: 2000).
DESARROLLO
LOS PROCESOS DEL UPSTREAM
Genricamente, un proceso es una etapa de transformacin con agregado de valor.
ENTRADA

PROCESO

SALIDA

Para el caso del upstream, son ejemplos de procesos:


a) Proceso: tratamiento de gas natural (PTG).
Entrada: gas natural saturado con agua, con hidrocarburos lquidos
vaporizados y gases no combustibles, algunos corrosivos.
Salida: gas natural seco, sin lquidos condensables y con un mnimo
contractual de gases no combustibles y corrosivos.
b) Proceso: tratamiento de petrleo (PTC).
Entrada: petrleo crudo con agua (libre y emulsionada y sales).
Salida: petrleo crudo con un mnimo de agua y sales (contractualmente
convenidos).
c) Proceso: tratamiento de agua de inyeccin (PIAS).
Entrada: agua coproducida con petrleo, slidos suspendidos y gases
corrosivos disueltos.
Salida: agua de calidad para inyectar o en especificacin.
Existen otros procesos menores pero nos referimos a los citados por ser en estos,
donde se concentra el consumo de los insumos qumicos del upstream.

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DEFINICION DE INSUMOS QUMICO
A los efectos de este trabajo, un insumo qumico (IQ) es todo aquel material de
naturaleza qumica que la industria incorpora a un proceso para agregar valor al
producto de venta.
ENTRADA

PROCESO

INSUMO QUIMICO

SALIDA

En un proceso PTG, PTC o PIAS un IQ contribuye a modificar favorablemente


las etapas mecnicas del mismo. El objetivo es lograr un producto de salida de proceso
en tiempos operativos de (residencia o permanencia) adecuado para las necesidades
econmicas de la industria.
Por ejemplo para lograr que un petrleo con agua y sales se ponga en
especificacin debe dejarse que un proceso natural de separacin de fases descriptas
tcnicamente como de coalescencia y floculacin se encargue de eliminar el agua
salada que acompaa el petrleo.
Para lograr la separacin del agua salada se incorporan ciertos equipos de
proceso tales como separadores, tanques con cortadores y lavadores. Sin IQ seria
imposible tratar el petrleo en los tiempos que la industria requiere. No seria posible
tratar en 24 horas, 10.000 m3 de fluido (petrleo y agua) para convertirlo en petrleo
con 0,5 % de agua sin el auxilio de un IQ conocido como desemulsionante.
En general, los equipos de proceso no se disean para funcionar con IQ (a
excepcin de aquellos IQ que forman parte de un proceso como la deshidratacin de gas
(usa glicol) o la remocin de gases corrosivos (usa aminas).
TIPOS DE IQ
En el upstream existen dos grandes grupos de IQ:
a) Los IQ utilizados en procesos (IQP): son materiales de composicin
inequvoca explicitada por proveedores y/o fabricante. Contienen entre un 90
y un 100 % de compuesto qumico puro. Ellos son: glicoles, aminas, aceites
de transferencia, lquidos refrigerantes, metanol, agua desmineralizada, etc.
b) Los insumos qumicos formulados (IQF) para un fin especfico y otros
suplementarios.

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Se formulan usualmente con uno o varios ingredientes activos, un vehculo o
solvente del ingrediente activo y un cosolvente que transporta el IQ al medio en que
debe actuar.
Usualmente por razones comerciales solo se conoce vagamente el/los
ingrediente/s activo/s.
Todo IQ se caracteriza por sus propiedades fsicas y qumicas que se encuentran
explicitadas en un a hoja tcnica o de propiedades del mismo.
En IQP se emplean especificaciones (veremos la definicin y alcances de
especificaciones luego) y en IQF se emplean propiedades generales (que no suelen ser
especificaciones).
En las Tablas 1 y 2 se observan ejemplos de la informacin usual de proveedores
de IQP e IQF. Dos conceptos son clave en esta cuestin:
- Una especificacin fija un lmite al valor verdadero de una propiedad o atributo del IQ.
- Una hoja tcnica solamente hace mencin solamente a propiedades tpicas generales y
a una composicin solo aproximada. Puede no contener el detalle de especies qumicas
activas y su concentracin.

ES UN IQ UNA MATERIA PRIMA?


Si un IQ fuera una materia prima que se incorpora al proceso (por ejemplo una
pintura en la fabricacin de un automvil) el tratamiento del QC podra ser similar a los
IQ de otras industrias, veremos si lo es.
Debido a que el producto final de la industria hidrocarburfera va a
transformacin (petroqumica) o fraccionamiento (refinacin) los IQ no deben
considerarse materias primas. Es correcto que el gas natural va a consumo, la nica
materia prima que es el odorante se incorpora aguas abajo, en la etapa de distribucin.
Muchos IQ acompaan al petrleo o gas hasta su etapa final pero eso no es
intencional sino ms bien circunstancial.
Otras industrias, por ejemplo la alimenticia o farmacutica se abastecen de
materias primas cuyo QC ejercen con recursos propios o de terceros. Comitente y
proveedor se someten a estndares definidos y claros para la industria.

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La industria alimenticia se abastece nicamente con insumos cuyos atributos
estn descriptos en el Cdigo Alimentario Argentino.
Todos los productos qumicos y sus atributos caen en algunos de los siguientes
grados:
1) Tcnico.
2) Farmacopea.
3) Alimenticio.

4) Droga analtica.
5) Fotogrfico.
6) Agrcola.

7) Veterinario.

Los grados estn ligados a la pureza del material por ejemplo: Tolueno (toluol,
metilbenceno, fenilmetano).
Grado: tcnico y nitracin.
Caractersticas: liquido incoloro, inflamable, soluble en etanol, eteritilico y
solventes clorados.
Peso especfico: 0,86 20/4C, P. Fusin: - 94,5C P. Ebullicin: 110,7C.
Contenido de tolueno: 98,5% mnimo.
La industria farmacutica consume materias primas cuya calidad debe estar
descripta en la Farmacopea Argentina o de E.E.U.U. adquiere principios activos,
excipientes y, si fueran necesarios otros IQ que deben ser grado farmacopea.
En la industria alimenticia, cuando el IQ no forma parte de las materias primas,
puede ser grado farmacopea o aun grado tcnico de uso industrial (por ejemplo, un
detergente para limpieza general).
En general, podemos decir que otras industrias tienen manuales de referencia a
los cuales ambas partes (comprador- vendedor) deben ajustarse cuando acuerdan
esquemas de QC. Siempre existe un documento superior que no esta sujeto a discusin
y debe cumplirse. Obviamente, la industria del petrleo (up & down) no esta
condicionada por documentos superiores.
LA ESPECIFICACION
Antes de comprometerse la provisin de un producto, el comitente debe
asegurarse que estn definidos los requisitos del producto y que los mismos se pueden
cumplir.
(ISO 9001:2000)
El productor vende segn especificacin del comprador (usualmente
transportador). Cualquier partida fuera de especificacin puede ser rechazada. En
general, todo producto de entrega fuera de especificacin puede volver a proceso para
ajustar calidad de entrega.

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La organizacin, mediante su departamento de compras debe asegurarse que el
producto adquirido cumpla con los requerimientos que el departamento tcnico La
establecido mediante una especificacin.
Debe tenerse en cuenta que el tipo y alcance del control aplicado debera
depender del impacto del producto adquirido sobre el producto final.
Una especificacin es un conjunto de parmetros especficos que se necesitan
para asegurar el desempeo de un producto tal como se diseo.
Un IQP adquirido para un proceso del upstream debera estar sujeto a un QC
propio de esa aplicacin. Algunos proveedores imponen a los comitentes sus
especificaciones, usualmente las que caracterizan a los IQ grado tcnico de uso
industrial.
Es recomendable estudiar los procesos y definir los atributos a controlar que
afecten el desempeo del mismo.
Una hoja tcnica es un conjunto de los atributos fsicos y qumicos de una
formulacin que se prepara con un fin especfico por ejemplo: secuestrante de oxigeno
disuelto para aguas salinas.
Usualmente el documento que acompaa a un IQP es una especificacin y el
acompaa a un IQF es una hoja tcnica.
Un comitente puede adoptar una especificacin u hoja tcnica del proveedor
pero debe asegurarse que el IQ satisfaga sus propias especificaciones.
En IQF es usual un ensayo de performance o desempeo en condiciones
operativas. Es recomendable que este procedimiento tambin integre las
especificaciones del comitente, que ambas partes, tengan especificaciones comunes es
saludable y hasta imprescindible, sin embargo, en algunas circunstancias no es
suficiente.

LA HOJA OCULTA DE UNA ESPECIFICACIN


Una especificacin es un documento pblico y general que fija valores a
atributos del IQ. Una hoja tcnica es un documento de aplicacin que describe
caractersticas generales fsicas y tambin es pblica y general.

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En la hoja oculta de una especificacin (aqu llamaremos especificacin a la
condicin de calidad establecida por el comitente).
Se incorpora aquello que es importante para el desempeo ptimo del IQ en el
proceso del comitente pero que usualmente no es contractual porque no forma parte de
la especificacin.
Por ejemplo, una especificacin contractual que indique:
El material debe tener como mnimo 99,0 % del compuesto xx, esta sujeta a
un QC analtico por parte del comprador.
Si ademas, es esencial que el material no produzca espumas temporales o
permanentes, la hoja oculta debera prever que se efecte un ensayo de QC deformacin
y estabilidad de espuma.
El IQ sealado puede ser grado industrial y no encontrarse establecida
taxativamente sus propiedades no espumantes.
Contaminaciones del IQP ingresados al mismo desde su salida de fabrica hasta
su llegada al lugar de empleo pueden modificar ciertas propiedades, si las mismas son
criticas al proceso, deberan ser controladas en el QC.
Una hoja oculta contiene este tipo de control vinculado con las condiciones de
proceso.
CONCLUSIONES
1) Los IQ deben ser tratados como crticos a los procesos del upstream.
2) Si bien los costos del IQ no son relevantes frente a otros insumos+, su
incidencia sobre los procesos es lo que los hace crticos.
3) Debido a que la industria no consume materias primas de origen qumico, el
QC de los IQ se encuentra en un punto difuso en cuanto a competencias.
4) Disear un esquema de QC para los IQ requiere de un trabajo conjunto de
los departamentos de calidad, compras y tcnico.
5) Deben identificarse los puntos crticos dentro de los atributos de los IQ y
estos deben formar parte de los protocolos de QC. Si correspondiera debe
incluirse hoja oculta.
+ (U$S 0,20 por m3 de petrleo y aguas tratadas)

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TABLA N1: GRUPO IQF
Funcin: modificador de cristales en parafinas.
Propiedades tpicas: (no son especificaciones).
Gravedad especifica a 60 F: 0,893.
Punto de inflamacin SFCC: 53 F.
Viscosidad a 60 F: 45 SUS.
Solubilidad en agua: Dispersable.
Informacin de seguridad:
Ingredientes: Alquilaril- Sulfonatos 5 %a 10 % en nafta aromtica liviana
95-90 %
Uso: en petrleo crudo o derivados.
TABLA N2: GRUPO IQP
Funcin: deshidratacin/secado de gas natural.
Ingredientes: Monoetilenglicol (MEG) grado tcnico.
Rango de destilacin: a760 mm Hg.
- Punto inicial C 195 mnimo.
- Punto seco C 198,2 mximo.
Humedad, % en peso: 0,2 maximo S/ASTM E-203.
Color APHA (Pt Co): 15 maximo S/ASTM E-1309
DEG %: 0,60 mximos S/ASTM E-611.
Pureza en MEG %: 99,0 mnimas S/ASTM E-611.
Uso: en proceso de tratamiento de gas.
BIBLIOGRAFIA
REFERENCIAS CONSULTADAS
1) Normas ISO 9000: 2000.
2) Apuntes del curso Las especificaciones tcnicas -claves para el xito del sistema de
calidad en una industria moderna. AQA Julio 2003.
3) Nota tcnica N 11 QC en productos qumicos Algunas Precisiones. G.P.A.
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Agradecimientos: a mi hijo Martn Daro por la edicin del presente trabajo.
G.P.A. Estudios y Servicios Petroleros S.R.L

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