Expansin y modernizacin de la ciudad de Mxico durante el Pofiriato.

La ciudad no es saldo de fuerzas impersonales -infiero-, sino la suma de actores que deciden.1

Introduccin.
Fue a lo largo del siglo XIX que se fueron gestaron las condiciones necesarias para la
expansin y modernizacin de la Ciudad de Mxico, adems de su definitiva
consolidacin como centro poltico de la Repblica Mexicana. Sin embargo, ser
especficamente con el rgimen de Profirio Daz que esto se objetiviza en la ejecucin de
grandes obras de infraestructura y en la constitucin de un esquema jurdicoadministrativo apropiado. En esta breve monografa se busca hacer un recorrido a travs
del procesos de reestructuracin poltica, urbanstica y social de la ciudad de Mxico
durante el Porfiriato.
El trabajo se ha dividido en cuatro apartados para fines analticos. En el primero se
expondrn las condiciones previas que posibilitaron la poltica centralizadora y la
realizaacin del proyecto urbansitico de Daz En el segundo apartado, se trata la
estructuracin poltica del Distrito Federal, particularmente por la expedicin de la Ley de
Organizacin del D.F.. En el Tercer punto, revisar brevemente el caso de la construccin
del Gran Desage de la Ciudad de Mxico, una de las obras de infraestructura ms
importantes del rgimen. Por ltimo se analiza el proceso de expansin y fraccionamiento
de la ciudad, y la segregacin social que manifetaron sus patrones de asentamiento.
Antecedentes: desamortizacin, despojo y crecimiento demogrfico.
Al menos desde el siglo III de nuestra era, la Cuenca Central de Mxico se consolid
como una entidad poltica fundamental y centrpeda para el mbito mesoamericano. Tras
la Conquista, y a pesar de las reticencias de algunos, se decidi construir la capital de la
Nueva Espaa en las ruinas de lo que habra sido Mxico-Tenochtitln. Las caractersticas

RODRGUEZ, La experiencia olvidada, Mxico El Colegio de Mxico/Universidad Autnoma Metropolitana,

1996, p. 106.

lacustres de la ciudad obligaron a implementar mtodos ingenieriles de origen

prehispnico para hacer viable la edificacin de dicha ciudad.
A lo largo de toda su historia colonial, y ms all, la Ciudad de Mxico tendr una
relacin ms bien conflictiva con las aguas del lago de Texcoco. Poco a poco, la
explotacin y los fallidos e incompletos proyectos hidrulicos, que fueron ejecutados
durante estos tres siglos, irn ganndole terreno al lago. Asimismo, debe mencionarse
que durante la poca borbnica existieron proyectos de reordenamiento urbano que
buscaban expandir la traza, y que no alcazaron a completarse2.
En el siglo XIX, aunados a este proceso de lenta y artificial desecacin del entorno
lacustre, los cambios jurdicos (especialmente en lo relativo al estatuto de posesin y
propiedad de la tierra) impulsados con las Leyes de Reforma darn pie a una nueva
proyeccin urbana que se materializar bajo el rgimen de Daz.
La desamortizacin de bienes eclesiasticos y disolucin de la propiedad comunal
indgena, propiciaron la transformacin de la ciudad de Mxico, que haba conservado
su traza por al menos tres siglos. Especialmente a partir de la dcada de los ochenta
del siglo XIX, comenz un proceso de ampliacin de la ciudad a travs de
fraccionamientos y colonias.3

No habr que perder de vista este momento crucial, pues las posibilidades de
expansin y modernizacin de la urbe porfirista se articulan dcadas antes: las derrotas
de los conservadores durante el siglo XIX fueron la conditio sine qua non de la
reformulacin urbanstica de la Ciudad Mxico, de acuerdo a Rodrguez Kuri.
Las particularidades de la posesin de la tierra en el centro de Mxico haban
detenido el desbordamiento de la ciudad ms all de los lmites de la traza colonial, pues
buena parte de los terrenos de la cuenca de Mxico pertenecan a la Iglesia o a las
comunidades indgenas (o eran parte del lago). Por esto, dichas leyes desencadenaron un
auge de la especulacin y el consecuente reordenamiento urbano.

Vid., MOYA, Arquitectura, historia y poder bajo el rgimen de Porfirio Daz, Mxico, Consejo Nacional para
la Cultura y las Artes, 2012, p. 67.
3 GORTARI, Introduccin, en GORTARI (coord.), Morfologa de la Ciudad de Mxico, Mxico, Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 2012, pp. 9-10.

Tambin, comenz el periplo de muchas comunidades indgenas asentadas en el

centro de Mxico por la conservacin de sus antaos territorios, teniendo que recurrir a
documentos coloniales para demostrar su secular posesin (como el caso de los
pobladores de Mixuca, a quien adems se les acus de falsificar documentos, dibujos
especficamente, del siglo XVI). As, fue sobre la expropiacin de la propiedadad comunal
indgena por una lado, y la fraccionalizacin de los bienes conventuales, que la ciudad
pudo expandirse, abriendo el campo a la rapaz especulacin inmobiliaria.
[] la desamortizacin y la nacionalizacin de los bienes de la Iglesia (1856-1861)
desat un nudo social y jurdico institucional. Sus consecuencias fueron, diranse,
estratgicas. [] La desamortizacin de 1856, segn clculos de Baznt, supuso una
transferencia de propiedad por un monto de poco ms de 13 milones de pesos,
correspondientes a ms de 2600 fincas del Distrito Federal. La nacionalizacin y venta
de los bienes eclesasticos de 1861, signific, en el caso de la ciudad de Mxico, la
enajenacin de 1436 fincas, con un valor aproximado de 10 millones de pesos.4

Si bien, durante estos beligerantes aos se proyectan ambiciosos planes para la

transformacin de la ciudad de Mxico, no existieron ni los recursos constantes ni las
condiciones de estabilidad poltica para la ejecucin de los mismos. Un ejemplo de ello es
el proyecto del Gran Desage de la Ciudad de Mxico, que el ingeniero De Garay
concibi tiempos del Segundo Imperio (como parte de un plan integral de reforma
urbanstica impulsado por Maximiliano, infludo a su vez por el urbanismo de
Haussmann5).
Adems de las obras impulsadas por el mismo gobierno, las transformaciones se
dieron asimismo por el influjo de los pobladores de la ciudad, que en este incipiente
proceso de industrializacin que se desarroll durante las ltimas dcadas del siglo XIX,
eran cada vez ms numerosos. La ciudad se transform en un receptculo de migrantes,
especialmente provenientes de las zonas adyancentes, y que ante la falta de recursos
comenzaron a asentarse en las periferias ingobernables y pantanosas de la ciudad6. En

RODRGUEZ, Op. cit., Mxico, 1996, pp. 98-99.

MOYA, Op. cit., Mxico, 2012, pp.88-89.
6 Vid. SPECKMAN, De barrios y arrabales: entorno, cultura material y quehacer cotidiano en Historia de la
vida cotidiana en Mxico, Mxico, Fondo de Cultura Econmica/El Colegio de Mxico, 2012, t. V, v 1, p. 29.
5

suma, y de acuerdo con Dolores Morales, el proceso de modernizacin urbana se

desenvolvi en dos perodos; en el primero, especialmente durante la llamada Repblica
Restaurada,

cuando comenzaron a conformarse barrios obreros y colonias de clase

media y alta; Tepito, Santa Mara, Guerrero, Tlaxpana, Santa julia, San lvaro, son
algunos ejemplos.
La ley de 1903.
Habr que empezar este apartado, por delimitar lo que era la Ciudad de Mxico
para cuando Porfirio Daz toma posesin de la presidencia de Mxico. La municipalidad
de Mxico estaba conformada por ocho cuarteles y adyancentes a sta, estaban las
municipalidades como la Villa Tacuba, la Villa de Guadalupe, etc.
A lo largo del rgimen de Daz, (a partir de 1876), se da una transformacin en el
modo en que se administra a la Ciudad de Mxico y las municipalidades perifricas. Las
obras pblicas estuvieron en principio bajo la jurisdiccin de la Secretaria de Fomento
(1877-1891), posteriormente se crea la Secretaria de Comunicaciones y Obras Pblicas
(1891-1902), para recaer a partir de 1903 en la Secretaria de Gobernacin. Asimismo, el
congreso otorg en 1882 (durante la presidencia de Manuel Gonzlez) facultades al
ejecutivo para expropiar terrenos, edificios, materiales y aguas, necesarios para el
desarrollo urbanstico de la ciudad, dando de este modo garantas a los inversionistas
sobre la integridad y beneficios de las proyectos urbansticos emprendidos en ella:
[] fueron parte de la poltica que a Daz le interesaba desarrollar: otorgar todas la
facilidades para atraer a los grupos de inversionistas y acrecentar la participacin
directa del ejecutivo en la administracin del proceso de urbanizacin. Los beneficios
que el gobierno concedi a los inversionistas y las expropiaciones hechias de acuerdo
con la ley de 1882 incrementaron la expansin urbana, la cual se extendi por los
pueblos de los alrededores de la capital. Se pusieron en circulacin comercial terrenos
comunales, potreros, ros y arroyos que pasaron a manos de los contratistas.
Comenz la inversin en obras y en servicios pblicos y se incrementaron los ingresos
de las prefecturas de Tlalpan, San ngel y Tacubaya.7

Aunado a esto, en 1896, Limantour impulsa la creacin de un catastro pblico con

fines eminentemente fiscales y jurisdiccionales, que paulatinamente fue afectando a las
7

HERNNDEZ Franyuti, El Distrito Federal: historia y vicisitudes de una invencin, Mxico, Instituo Mora,
2008, p. 137.

municipalidades adyancentes. Este fue un paso de gran trascendencia en la

centralizacin poltica de la ciudad y el control de la propiedad, pues:
[] la creacin del catastro jurdico sancionado por el Congreso expropi al
ayuntamiento la facultad que lo mantuvo en el centro de la vida urbana del siglo XIX: la
facultad de legitimar y ordenar la propiedad del inmueble.8

De esta forma, se va a articulando la nueva administracin de la Ciudad de Mxico

y su inminente ampliacin. Para fines del siglo XIX se fijan nuevos lmites para la misma
(ya no slo como la municipalidad de Mxico). Los decretos del Congreso expedidos el 15
y 17 de diciembre de 1899 divide al incipiente DIstrito Federal en ocho municipalidades
para su administracin, regidos por prefectos polticos que eran designados por el
ejecutivo: Mxico (aproximadamente los terrenos de la actual delegacin Cuahutmoc),
Guadalupe Hidalgo, Azcapotzalco, Tacubaya, Coyoacn, Tlalpan, Xochimilco e Ixtapalapa
El paso definitivo se dara 1903, el 26 de marzo, con la promulgacin de la Ley de
Organizacin Poltica y Municipal del D.F., antecendente directo del Departamento del
Distrito Federal9. Con este drecreto, quedaba fincada una administracin centralista que le
permitira al ejecutivo controlar y llevar la batuta en el proceso de reorganizacin urbana
de la Ciudad. La Ciudad de Mxico, consolidada como centro poltico del Pas, deba ser
expresin del orden y progreso pregonado por el rgimen porfirista10, a costa de la
autonoma poltica de los ayuntamientos. Adems, se dividan algunas municipalidades
llegando al total de trece.
El Distrito Federal quedara regido el Consejo Superior de Gobierno del Distrito
Federal (cuyos miembros son elegidos por el ejecutivo): el Gobernador, el titular de Obras
Pblicas y Salubridad. Por su parte, los ayuntamientos quedan formados por consejales
electos popularmente, supeditados sin embargo, a un prefecto designado por el Ejecutivo.
La Organizacin poltico-administrativa del Distrito Federal no slo se fundamentaba
en la limitacin de las actividades de los ayuntamientos y en el control de sus ramos y

RODRGUEZ, Op. cit., Mxico, 1996, p. 104.

CONTRERAS, La ciudad de Mxico como Distrito Federal y entidad federativa, Mxico, Porra, 2001, p. 158.
10 GORTARI, Un modelo de urbanizacin?, en Secuencia, n. 8, Mxico, mayo-agosto de 1997, p. 45.
9

recursos, sino tambin en el establecimiento de una organizacin y una definicin

territorial efectivas, lo cual permiti definir sus reas jurisdiccionales con precisin.11

Asimismo, al limitar los puestos de eleccin popular a los consejales, el rgimen se

aseguraba el control de la administracin de las municipalidades, y especialmente el de
las obras realizadas. El Ayuntamiento de la Ciudad de Mxico es manejado por los
grandes empresarios de la lite porfirista (y que son asimismo dueos de las grandes
compaas deslindadoras e inmobiliarias). Para 1903, son Fernando Pimentel y Fagoaga
presidente del Ayuntamiento de la Ciudad de Mxico y Guillermo de Landa y Escandn,
Gobernador del Distrito Federal.
La poltica centralizadora y el control del gobierno porfirista ejercidos en el Distrito
Federal permiti incrementar la alianza entre los grupos polticos y los grupos
capitalistas as como su participacin en la industrializacin, urbanizacin y
modernizacin de los servicios.12

Uno de los argumentos para este reordenamiento administrativo fue el aumento

demogrfico en la zona centro (que pas de 330 0000 habitantes en 1895, a 470 00 para
191013), que asimismo haca menester la creacin de infraestructura para atender las
necesidades de esta poblacin. Adems, la instalacin, de vas de ferrocarrill que
necesariamente pasaban por ella, contribuy al desarrollo de la Ciudad de Mxico como
punto neurlgico del pas14.
En suma, estas medidas permitieron consolidar a la Ciudad de Mxico como centro
poltico del rgimen porfirista situndola como pieza estratgica15. Asimismo le posibilit
al ejecutivo tener el control de la totalidad de actividades (como el consumo, al ser el
encargado de reglamentar abastos y mercados, por ejemplo) de los habitantes de la
capital: todos los reglamentos emitidos por el Consejo Superior del Distrito Federal

11

HERNNDEZ Franyuti, Op. cit., Mxico, 2008, p. 142.

HERNNDEZ Franyuti, Op. cit., Mxico, 2008, p. 154.
13 [] mientras que en el periodo de 1858 a 1910 registr grandes cambios. En este ltimo perodo, el
crecimiento demogrfico aument 2.3 veces: de 200 000 psa a 471 000 habitantes, el rea que en 1858 era
de 8.5 km2 se ampla 4.7 veces y ocupa en 1910 una superficie de 40.5 km2.. Vid. Topete, El caso de
Santa Mara la Ribera, en GORTARI (coord.), Op. cit., Mxico, 2012, p. 170.
14 Barbosa,La poltica en la Ciudad de Mxico en tiempos de cambio (1903-1929) en RODRGUEZ Kuri
(coord.), Historia Poltica de la Ciudad de Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, 2012, p. 366.
15 GORTARI, Op. cit., ;Mxico, 1997, p. 43.
12

buscaban ordenar y controlar el conjunto de las actividades de los habitantes de la Ciudad

y las municipalidades16.
El Distrito Federal se convirti en la expresin del control centralizador requerido por el
Estado. Era su medio, el punto donde converfan todos sus intereses, la expresin
modernizadora de un rgimen que esconda el atraso, es descontento y las grandes
desigualdades de las otras regiones.17

Este proceso de reordenamiento, impact fuertemente en las posibilidades de

restitucin de tierras para las comunidades indgenas, pues se enfrentaban a
ayuntamientos que les eran hostiles jurdicamente. El reordenamiento expandi (a la par
que se expanda el espacio urbano) las posibilidades de enajenacin de la tierra por parte
del gobierno federal, y por lo tanto, por los grandes empresarios inmobiliarios, por
argucias legales y por las facultades extraordinarias que poco a poco el Congreso le cedi
al Ejecutivo18.
El Desage de la Ciudad de Mxico.
Aunado a la reforma centralizadora sobre la administracin del naciente Distrito Federal,
la poltica urbana de Daz se sostuvo en otro eje fundamental, y que articularan
definitivamente la estructura centralista que nos rige hasta la fecha: la construccin del
Gran Canal del Desage.
Ambos hechos [la Ley de 1903 y la conclusin de las obras del desage] se
constituyeron en el soporte fundamental de la infraestructura poltico-administrativa y
tcnico-material a partir de la cual el rgimen porfirista buscara modernizar el
gobierno y los servicios pblicos de las localidades del Distrito Federal.19

En 1878 Porfirio Daz comienza la construccin del gran Canal del Desage y del
Tnel de Tequixquiac, obras que ante las recurrentes inundaciones, parecan cada vez
ms necesarias. Las mismas, estaban basadas en el proyecto de Francisco de Garay
(quedando sin embargo bajo la direccin del ing. Luis Espinoza, quie modific en su
trayectoria el proyecto original). Sin embargo, durante la presidencia de Manuel Gonzlez
16

MIRANDA, Problemtica urbana y reforma en el Distrito Federal, en Collado, Miradas recurrentes I,

Mxico, Instituto Mora/Universidad Autnoma Metropolitana, 2004, p. 239.
17 HERNNDEZ Franyuti, Op. cit., Mxico, 2008, p. 154.
18LIRA, Comunidades idgenas frente a la Ciudad de Mxico, 2da. ed., Mxico, El Colegio de Mxico, 1995,
p. 175.
19MIRANDA, Op. cit., Mxico, 2004, p. 233.

se suspendieron los fondos para la contruccin del desage, cediendo una concesin a
Mier y Cielis. En realidad, en el primer perodo de Daz, dada la inestabilidad y falta de
presupuesto, dichas obras avanzaron muy poco. Posteriormente, Manuel Gonzlez dio un
gran impulso a la construccin de la red ferroviaria y al fraccionamiento y creacin de
nuevas colonias (sin embargo, en 1881 se construye el llamado Monumento
Hipsogrfico que evidenciaba a la poblacin la envergadura e importancia de las obras
del Desage emprendidas por el rgimen), abandonando el empeo por la desecar el
entorno lacustre.
No fue sino a partir del segundo mandato de Daz que el desage se volver una
de las prioridades de la administracin20, e importantes miembros del gabinete, como
Romero Rubio, participarn en el proyecto. El proyecto se convirti en una de las
prioridades del rgimen pues [] el desage fue un monumento que sirvi para legitimar
el desenvolvimiento del Estado21. La administracin consideraba que adems de la
evidente utilidad contra las inundacines, la desecasin definitida vendra aparejada de la
liberacin de grandes extensiones de tierras enajenables para fines agrcolas (o
inmobiliarios):
Qu paraso no sera este inmenso Valle de Mxico una vez desecado! Qu ricas
haciendas, qu feraces mieses, qu hermosas praderas, qu soberbios plantos no
podran quedarse en los dilatados terrenos que no son sino grandes lagunas y tristes
pantanos, donde algunos centenares de reses tsicas, con el agua hasta los
corvejones, arrancan algunas matas de plantas acuticas.22

La obra se complet entre 1886 y 1900 y junto con la construccin de una nueva
penitenciara, la realizacin de las obras del desage de la ciudad figurar entre sus
proyectos prioritarios23. Los recursos para el mismo corrieron a cargo del Ayuntamiento
de la Ciudad, haciendo necesario un aumento del "derecho de portazgo" (especie de

20

Vid. PERL, El paradigma porfiriano, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico/Miguel ngel
Porra, 1999, pp. 70-74.
21 ARCHIGA, El Desage del Valle de Mxico, siglos XVI-XXI. Una historia paradjica, en Arqueologa
mexicana, vol. XII, n. 68, Mxico, julio-agosto de 2004, p. 64.
22 Extracto de una editorial de la Semana Mercantil, apur CONNOLLY, El contratista de Don Porfirio, Mxico,
El Colegio de Michoacn/Fondo de Cultura Econmica/Universidad Autnoma Metropolita, 1997, p. 219.
23 CONNOLLY, Op. cit., Mxico, 1997, p. 219.

alcabala por la entrada de algunos productos por las garitas, y que representaba el mayor
ingreso de dicho ayuntamiento),para el financiamiento del mismo. Este aumento fue
aprobado en 1885 por el Congreso y consisti en aumentar el porcentaje de los derechos
de portazgo del 25% al 50%. Entre 1886 y 1900 se form una Junta del Desage
(presidida por Rincn Gallardo), encargada de la gestin de las obras. Asimismo se hizo
uso de emprstitos24. A pesar de la gestin de dicha junta, fue una empresa inglesa quien
obtiene la concesin para la contruccin del drenaje (adems de una lnea del ferrocarril a
lo largo del mismo), dada su supuesta capacidad tcnica y organizativa para realizar la
excavacin mecnica25.
Sin embargo, a pesar de que el canal se estren en 1900, las modificaciones en el

poyecto durante el proceso de contruccin (especialmente lo relativo al espesor de los

canales para el abaratamiento de costos), hizo que en poco tiempo se viera superado y
resultara insuficiente; por ejemplo, para 1906, hubo en la Ciudad de Mxico una epidemia
de clera que evidenciaba las deficiencias del proyecto supuestamente higienista bajo el
cual se concibi la nueva ciudad.
Fraccionalizacin y urbanizacin diferenciada: las varias ciudades de Mxico.
Como se mencion lnes arriba, la Ciudad de Mxico vivi un primer perodo de expansin
previo a la emergencia del rgimen de Daz; sin embargo, este proceso se consolid
particularmente en la primera dcada del siglo XX. Para la ciudad de Mxico existan
proyectos urbansiticos que buscaban hacer de sta expresin de la modernidad y el
progreso26, haciendo especial nfasis en la higienizacin de la urbe, paradigma
24

El desage fue financiado por: una partida de 400 000 pesos anuales proveniente del Ayuntamiento de
la Ciudad de Mxico; un emprstito municipal de 2 400 000 libras; 4220000 de pesos provenientes del
presupuesto federal; vales o pagars de la Tesorera a 20 meses co nvalos de 380 000 pesos; y por ltimo,
1 153 418 pesos de bonos de la deuda interna, con los que fundamentalmente se pag a Pearson. Vid.
CONNOLLY, Op. cit., Mxico, 1997,pp. 249-250
25 CONNOLLY, Op. cit., Mxico, 1997,p. 288.
26 La ciudad porfiriana ajusta su trama a las concepciones urbansticas del ltimo tercio del siglo XIX,
aunque su alma se nutre en los movimientos urbansiticos que emergieron con la modernidad. ste es un
proceso que en Latoninoamrica habremos de fechar entre 1880 y 1910 y que corresponde a la inserci de
la economa agroexportadoras al modelo capitalista metropolitano que supona, segn algunos estudiosos,
la asuncin del neocolonialismo. Vid. MOYA, Op. cit., Mxico, 2012, p. 78.

urbansitico de la poca27, pero slo papalpable, en las colonias destinadas a las clases
altas.
En la ciudad se dio un proceso de urbanizacin diferenciada determinado por la
pertenencia a determinado estrato socieconmico. Como bien seala Morales, si bien
durante la poca de la colonia la traza busc segregar a los habitantes de la ciudad de
acuerdo a su calidad, la marginacin y la sectorializacin de los grupos no se hizo efectiva
hasta este momento de expansin y modernizacin urbana28. Se d, a pesar del intento
de planearlo, un crecimiento anrquico de la Ciudad y sectorializado por estratos,
dibujando un mapa social de la Ciudad de Mxico, en donde las clases medias y alta se
asentaban en el poniente y sur, mientras al norte y oriente se expandan incipientes
colonias obreras, muchas de ellas asentamientos irregulares de recin llegados a la
ciudad.
Para el caso de la municipalidad del Mxico, por ejemplo, de acuerdo a Davis, esta
expansin hacia el poniente del centro, respondi a una necesidad de aburguesar la
apariencia de la Ciudad de Mxico: as, comenzaron a convivir un centro tradicional con
una fuerte presencia indgena, y en el que habitaban muchos pequeos comerciantes,
con otro centro moderno y afrancesado que buscaba ser expresin del gran comercio y la
presencia de la alta cultura europea29.
La modernidad que irrumpi en la ciudad de Mxico vino acompaada de agiotistas y
especuladores, de prestidigitadores de la inversin inmobiliaria, que cuales reyes
Midas modernos abogaban porque una clientela ms civilizada y acaudalada poblara
las calles centrales de la ciudad y las nuevas colonias que haban florecido para
satisfacer la demanda de este segmento social.30

27

AGOSTONI, Las delicias de la limpieza: La higiene en la ciudad de Mxico, en Historia de la vida

Cotidiana, Mxico, Fondo de Cultura Econmica/El Colegio de Mxico, 2005, v. IV, p. 565.
28 MORALES, La expansin de la ciudad de Mxico en el siglo XIX: el caso de los fraccionamientos, en
MORENO (coord.), Ciudad de Mxico: ensayo de construccin de una historia. Mxico, Secretara de
Educacin Pblica/Instituto Nacional de Antropologa e Historia, 1978, p. 190.
29 Vid. DAVIS, El rumbo de la esfera pblica: influencias locales, nacionales e internacionales en la
urbanizacin del centro de la Ciudad de Mxico, 1919-1950, en SACRISTN y PICCATO, Actores, espacios y
debates en la historia de la esfera pblica en la ciudad de Mxico, Mxico, Instituto Mora/Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 2005, pp. 244 y 245.
30 MOYA, Op. cit., Mxico, 2012, p.84.

10

La primera distincin entre los asentamientos destinados a las clases media y alta,
y las colonias obreras se da en el tipo de construcciones. Las primeras destancan, por su
magnitud31 y por poseer un cuidado estilo arquitectnico de herencia francesa e inglesa,
adems de slidos materiales y la innegables mejoras en las tcnicas de construccin;
mientras que en los barrios obreros, antiguas casas seoreales eran convertidas en
multifmiliares (vecindades), o se construan casas que en las fuentes son descritas simple
y llanamente como chozas32.
Por otra parte, y an ms grave, pues esto fue avalado por el Consejo, muchos
fraccionadores ofrecan lotes en incipientes colonias obreras que an no posean los
servicios mnimos (pavimentacin, desage, rea de mercado, plaza e Iglesia, etc.). En
algunos casos, los vecinos se hicieron cargo de dichas cuestiones, pero en la mayora,
esto propici el desarrollo de asentamientos medio urbanizados y cuyos habitantes vivan
en condiciones ignominiosas:
[] el Consejo reconoco que no era posible exigir a los fraccionadores que en las
obras de urbanizacin de las zonas depauperadas del norte y oriente de la ciudad de
Mxico cubrieran los mismos requisitos que se les exigan en las zonas donde se
establecan clases sociales de cuantiosos recursos.33

No se pude dejar de hacer mencin una vez ms al proceso mediente el cual se

consiguieron buena parte de los terrenos en los que se expandi la nueva ciudad.
Adems de las fincas y haciendas que posean las rdenes religiosas, y de los terrenos
que poco a poco fueron consolidndose tras la progresiva desecasin (estimulada en gran
medida por la construccin del Gran Canal del Desage), buena parte de los territorios

31

Casas higinicas, de acuerdo a Claudia Agostoni deban medir al menos 30 m3 por cada individuo un
altura de almenos 3.75 metros y contar con buenas iluminacin natural y ventilacin. La bsquedad de
ambientes libres de humedad llev a la imprementacin de tcnicas qumicas para conseguir un efecto
impermeabel en los mateiales de contruccin. un ejemplo de esto ltimo es la empresa de Alberto Prez Gil
fundada en 1892. Vid. AGOSTONI, Op. cit., Mxico, 2004, p. 567.
32 De acuerdo con el censo de 1919, ms del 50% de las casas se registraban como chozas: cuartos o
habitaciones con pisos de tierra y carentes de subdivisiones internas, lo que haca que la parte destinada a
dormir fuera la misma que aquella donde se coma y se prearaben los alimentos. Es decir lo que
predominaba era la aglomeracin de personas en habitaciones reducisas y mal ventiladas en las que la
insalubridad y la acumulacin de individuos e inmundicias daban orgenes a grmenes patgenos. Vid.
AGOSTONI, Op. cit., Mxico, 2004, p. 567.
33 MIRANDA, Op. cit., Mxico, 2004. 243.

11

fueron expropiados a las comunidades indgenas, para quienes los vericuetos legaloides
hicieron imposible la restitucin de sus propiedaes. Como bien apunta Andrs Lira,
barrio y colonia fueron as conceptos antitticos34, pues fue sobre la expropiacin de
los primeros que pudieron acentarse las segundas.
Alegando vacuidad, muchas compaas deslindadoras fraccionaron buena parte de
las propiedades de las comunidades indgenas, especialmente hacia el oriente, norte y
sur de la ciudad (al poniente se fraccionaron las colonias para gente de altos recursos,en
territorios que haban sido parte de haciendas como la de La Teja35. y la de la Condesa de
Miravalle, sin emabrgo no se debe dejar de lado el caso de La Romita). As fue que
muchos antiguos barrios indgenas, cuyos orgenes se remontan a la poca prehispnica,
desaparecieron ante el embate implacable del despojo y la urbanizacin y de los que hoy
slo queda rastro a travs de topnimos. Por ejemplo, la Hacienda de San Juan de
Aragn que era beneficio de la parcialidad de Tlatelco, o el propio pueblo de Mixiuca, que
casi desaparece durante este perodo.
Esas compaas haban medido, comprado, fraccionado y vendido terrenos de los
potreros de Mixiuca, Santa Anita, Ixtacalco, San Andrs Tetepilco , al oriente y sur de
la ciudad, y al norte haban afectado otros pueblos de las extinguidas parcialidades.36

Las principales compaas deslindadoras y fraccionadoras (adems de los

contratistas extranjeros como Pearson & Son), fueron las sociedades: Condesa S.A,
Terrenos de la Calzada de Chapultepec, S.A., Banco Mutualista y de Ahorros, quienes
entre sus socios contaban con miembros del gabinete y de los ministerios del Estado,
como Jos Yves Limantour, Porfirio Daz hijo, Enrique C. Creel, Pablo Escandn,
Fernando Pimentel y Fagoaga, Guillermo de Landa y Escandn, etc. Sin embargo, junto a
estos grandes empresarios, coexisten tambin proyectos emprendidos por pequeos

34

LIRA, Op. cit.,, Mxico, 1995, p. 267.

Vid. GORTARI y HERNNDEZ, La ciudad de Mxico y el Distrito Federal, Mxico, DDF/Instituto Mora, 1988,
vol. III, p. 109.
36 LIRA, Op. cit., Mxico, 1995, p. 175.
35

12

capitalistas, como el de Juan Violante, quien fraccion el antiguo rancho de Granaditas,

en Tepito. Dicho fraccionamiento ser conocido como la colonia Violante.
Conclusiones.
Durante el profiriiato, se consolidan transformaciones en la Ciudad de Mxico que
empezaban a gestarse desde dcadas antes. La creacin del Distrito Federal y su
consolidacin como centro poltico, administrativo y econmico del pas slo fue posible
en el rgimen de estabilidad poltica y econmica que se alcanz durante las primeras
dcadas del gobierno de Daz. Durante este perodo, se despleg una poltica de
mejoramiento urbano que buscaba hacer de la ciudad la urbe ms desarrollada de
Amrica, expresin del proyecto de orden y progreso porfiriano (por ejemplo, el ideal de
saneamiento e higienismo cientifista). Asimismo, se buscaba hacerla smbolo de la fuerza
poltica del rgimen, a travs de la arquitectura monumental y las grandes obras, como la
del Gran Canal del Desage del Valle de Mxico.
La fisonoma de lo que hoy en da es la ciudad (desbordada ms all de sus lmites
jurisdiccionales), se perfila en este perodo, incluso en su etructura poltico-administrativa.
La urbanizacin diferenciada fue expresin de las grandes contradicciones de la sociedad
porfiriana, y por lo mismo manifiesta un proceso fundamental en la historia
socioeconmica de este pas: la formacin de una sociedad de clases y de nuevas
identidades, en la que se evidenciaban las contradicciones del pas: una plutocracia
microscpica que buscaba imitar los modelos urbansticos europeos, y una abrumadora
masa campesina, artesana y proletaria, infinitamente pauperizada. En esta realidad se
gestan nuevos modos de vivir la cotidianidad (la relacin con los transportes, las nuevas
actividades productivas y dems cuestiones del da a da), de socializar, y tambin de
nuevos signos de identidad y prejuicios (la legendaria fama de barrios como Tepito).
La formacin de colonias de clase media y alta por una parte, y de barrios y por
colonias obreras por la otra, llev a la concentracin de los habitantes de la ciudad (que
13

cada vez eran ms, dado el centrpedo proceso de industrializacin) en grupos que
compartan caractersticas estructurales, lo que estimul la formacin de nuevas
identidades fundadas en este nuevo tipo de vecindad: la consciencia de clase, cuestin,
que por otro lado era manifiesta, en las nveles sociedades obreras y en las aspiraciones
de una burguesa cada vez ms consciente de su funcin econmica y poltica, y que la
hacan casi antagnica a la aristocracia latifundista caracterstica del Antiguo Rgimen (de
no ser porque en muchos casos eran su descendencia). La formacin de la ciudad de
Mxico, como hecho histrico, no se circunscribe a las aspiraciones centralistas del
gobierno de Porfirio Daz, tambin est determinado por el desarrollo de las fuerzas
productivas (hasta cierto punto incontrolable polticamente), que llevarn al colapso del
mismo rgimen.
Bibliografa
AGOSTONI, Claudia, Las delicias de la limpieza: La higiene en la Ciudad de Mxico, en
Anne STAPLES (coord.), Historia de la Vida Cotidiana, El siglo XIX. BIenes y
vivencias, t. IV, Pilar GONZALBO (dir.). Mxico, Fondo de Cultura Econmica/El
Colegio de Mxico, 2005, (Seccin de Obras de Historia), pp. 563-597.
ARCHIGA Crdoba, Ernesto, El Desage del Valle de Mxico, siglos XVI-XXI. Una
historia paradjica, en Arqueologa mexicana, vol. XII, n. 68, Mxico, julio-agosto de
2004, pp. 60-65.
BARBOSA, Maro, VI. La poltica en la Ciudad de Mxico en tiempos de cambio
(1903-1929), en Ariel Rodrguez Kuri (coord.), Historia Poltica de la Ciudad de
Mxico (Desde su fundacin hasta el ao 2000), Mxico, El Colegio de Mxico,
2012, pp. 363-415.
CONNOLLY, Priscila, El contratista de Don Porfirio. Obras pblicas, deuda y desarrollo
desigual, Mxico, Fondo de Cultura Econmica /El Colegio de Michoacn/
Universidad Autnoma Metropolitana. Azcapotzalco, 1997.
CONTRERAS Bustamante, Ral, La ciudad de Mxico como Distrito Federal y entidad
federativa. Historia y perspectiva, Manuel Gonzlez (pref.), Mxico, Porra, 2001.
DAVIS, Diane, El rumbo de la esfera pblica: influencias locales, nacionales e
internacionales en la urbanizacin del centro de la ciudad, 1910-1950, en Cristina
Sacristn y Pablo Piccato (coords.), Actores, espacios debates en la historia de la
esfera pblica en la ciudad de Mxico, Mxico, Instituto Mora/Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, 2005, pp. 233- 271.

14

GANTS, Fausta, V. La traza del poder poltico y la administracin de la Ciudad Liberal

(1867-1902) en Ariel Rodrguez Kuri (coord.), Historia Poltica de la Ciudad de
Mxico (Desde su fundacin hasta el ao 2000), Mxico, El Colegio de Mxico,
2012, pp. 287-362.
GARCA Martnez, Bernardo, El Monumento Hipsogrfico, en Arqueologa mexicana, vol.
XII, n. 68, Mxico, julio-agosto de 2004, pp. 58-59.
GORTARI, Hira Un modelo de urbanizacin? La ciudad de Mxico de finales del siglo
XIX, en Secuencia, n. 8, Mxico, mayo-agosto de 1997, pp. 43-52
GORTARI, Hira, (coord.), Morfologa de la Ciudad de Mxico: El catastro de fines del siglo
XIX y de 2000. Estudios de caso, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de
Mxico. Instituto de Investigaciones Sociales, 2012.
GORTARI, Hira y Regina HERNNDEZ (coords.), La ciudad de Mxico y el Distrito Federal,
vol. III, Mxico, Departamento del Distrito Federal/Instituto Mora, 1988.
HERNNDEZ Franyuti, Regina, El Distrito Federal. Historia y viscisitudes de una invencin,
1824-1994, Mxico, Instituo Mora, 2008.
LIRA, Andrs, Comunidades indgenas frente a la Ciudad de Mxico. Tenochtitln y
Tlatelolco, sus pueblos y barrios, 1812-1919, 2da. ed., Mxico, El Colegio de Mxico,
1995.
COLLADO, Mara del Carmen (coord.), Miradas recurrentes I. La ciudad de Mxico en los
siglos XIX y XX., Mxico, Instituto Mora/Universidad Autnoma Metropolitana
Xochimilco, 2004.
MORALES, Dolores,La expansin de la ciudad de Mxico en el siglo XIX: el caso de los
fraccionamientos, en Alejandra MORENO (coord.), Ciudad de Mxico: ensayo de
construccin de una historia. Mxico, Secretara de Educacin Pblica/Instituto
Nacional de Antropologa e Historia, 1978, pp. 189-200
MOYA, Arnaldo, Arquitectura, historia y poder bajo el rgimen de Porfirio Daz. Ciudad de
Mxico, 1876-1911, Mxico, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 2012.
PERL Cohen, Manuel, El paradigma porfiriano. Historia del desage del Valle de Mxico,
Mxico, Miguel ngel Porrua/ Programa Universitario de Estudios sobre la
Ciudad.Instituto de Investigaciones Sociales, 1999.
RODRGUEZ Kuri, Ariel, La experiencia olvidada. El ayuntamiento de Mxico: poltica y
gobierno: 1876-1912, Mxico, El Colegio de Mxico/Universidad Autnoma
Metropolitana Azcapotzalco, Mxico, 1996.
SPECKMAN, Elisa, De barrios y arrabales: entorno, cultura material y quehacer cotidiano
en Historia de la vida cotidiana en Mxico, t. V, v. 1, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica/El Colegio de Mxico, 2012, pp. 17-47.
TORRE, Judith de la, La ciudad de Mxico en los albores del siglo XX, en Historia de la
vida cotidiana en Mxico. Siglo XX. La imagen, Espejo de la vida?, t. V, v. 2,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica/El Colegio de Mxico, 2006, pp. 11-47.
15