N

El
I
biogs
P
O
de
vertederos
Texto: Adrian Beyebach
Dtor. General Eurocomercial, S.A.

El biogs generado en los vertederos controlados de residuos

slidos urbanos es un biocombustible. Aunque su generacin
no pueda ser tan controlada ni dirigida como los procesos de
formacin de otros biocombustibles, el contenido habitual de
dicho gas incluye un porcentaje en metano del 50% o superior,
hacindose as susceptible de ser aprovechado energticamente.

ara que en un vertedero se genere biogs es necesario que las basuras depositadas incluyan materia orgnica y
que las condiciones de su descomposicin puedan llegar a ser anaerobias.
Por ello este gas se genera y capta en vertederos
controlados de residuos slidos urbanos en los
que se realiza un sellado sistemtico de los vertidos.
Mientras que en los digestores de residuos los
parmetros de descomposicin de la basura pueden ser bastante controlados (temperatura, grado
de humedad, flujos, etc.), en un vertedero, aunque
sea controlado, la mayor parte de los parmetros
no pueden ser ajustados a placer o segn necesidades.
S se pueden mejorar en cierta forma las condiciones de generacin de metano en la masa de
vertido: El depsito puede contar con un adecuado sellado de fondo as como del sellado superior

66 ambienta
Septiembre 2005

Calderera
ERM

necesario para minimizar la entrada

de aire y agua en el vertedero, puede tambin dotarse de un correcto sistema de drenaje de lixiviados,
que impida su acumulacin en el
interior del vertedero, lo que llevara
a una menor produccin de biogs
as como a su ms difcil captacin.
Incluso se puede realizar un vertido
selectivo en el conjunto del vertedero, concentrando aquella basura
ms orgnica en los puntos de mejor captacin. Una adecuada planta
de captacin de biogs permitir
no slo optimizar la captacin del
biogs generado sino mejorar las
condiciones para la generacin de
dicho gas. Hay, sin embargo, condiciones que no pueden ser controladas como son la
temperatura ambiental, que afectar en este caso
a la temperatura
de la masa de residuos, o la presin atmosfrica.
Ta m p o c o e l
grado de humedad de los residuos (tanto durante su vertido
como, principalmente, durante su
descomposicin)
es un parmetro
controlable.
La propia composicin del residuo que se vierte
Grfico 1
no es estable a lo
largo del tiempo. Los cambios de
hbitos en el consumo y en el vertido hacen variar la composicin de la
masa de residuos. El contenido de
estos residuos puede afectar de una
manera importante a la composicin
del biogs que se genera. As, por
poner un ejemplo, la mayor entrada
de siliconas y similares a travs de
la bolsa de basura en los vertederos
est haciendo aumentar el contenido en siloxanos y otros compuestos
de Si en el biogs, lo que afecta en
gran medida a su empleo en equipos de combustin interna.
Todo ello, unido al hecho que
el biogs de vertedero se est formando durante una gran cantidad
de aos, hacen que el combustible
obtenido en un vertedero clausura-

do pueda tener unas caractersticas

variables en el tiempo y particulares
en cada momento.
En este sentido, aunque los
parmetros que habitualmente se
analizan y emplean para regular la
captacin del biogs son su contenido en metano y en oxgeno, se
ha de estudiar la presencia de otros
compuestos, aunque sea de forma
peridica y manual.
Otros dos parmetros a considerar en el biogs de vertedero son los
contenidos en:
cido sulfhdrico, que puede llegar a ser elevado en algunos casos,
dependiendo no slo de la composicin del residuo depositado sino
tambin de las tierras empleadas

para el sellado del vertedero controlado. Este cido ataca los elementos
metlicos de toda la planta, teniendo
mayor influencia en aquellos puntos
o zonas de mayor temperatura.
Siloxanos y otros compuestos
de Si. Estos compuestos pueden
llegar a formar deposiciones (cristalizaciones) que son especialmente
peligrosas en las cmaras de combustin (cilindros) de los grupos generadores.
El contenido de estos compuestos en el biogs puede ser importante, haciendo necesario su tratamiento y eliminacin previos a su
empleo como combustible. Hay que
tener en cuenta que generalmente
estas composiciones variarn con el
tiempo.

La captacin del biogs

de vertedero
En cualquier caso, hay dos parmetros fundamentales en la composicin del biogs que se extrae de
un vertedero controlado y que permiten obtener un combustible con
un PCI bastante estable. Se trata
de su composicin en metano y su
contenido en oxgeno.
El contenido en metano del biogs extrado de un vertedero nos
permite obtener informacin sobre
su poder calorfico (dato importante
de cara a su valorizacin energtica) pero fundamentalmente sobre
la formacin del mismo (de si se est generando
ms o menos
y si es necesario aumentar o disminuir
el caudal aspirado en cada
zona del depsito).
Hay que
tener en cuenta que la generacin del
biogs no es
invariable con
el tiempo sino
que durante
los primeros
aos dicha
generacin
aumenta (primeras fases
de generacin del biogs), mientras que a partir del segundo o tercer ao la generacin desciende
lentamente. En el grfico presentado a continuacin se muestran en
diferentes colores lo que son los
caudales de gas generados por diferentes capas de vertidos a lo largo
de varios aos. La superposicin
de estas capas permite obtener
el caudal total en cada momento y
as tambin el volumen total ao a
ao.(grafico 1)
Por otra parte contenido en oxgeno y el de dixido de carbono del
biogs permiten detectar posibles
entradas de aire, bien a la masa de
residuos o bien a la red de conduccin del biogs (por alguna rotura
de la red o fallo en algn cierre hi-

ambienta 67
Septiembre 2005

RI
T
A
NJ
E

ION
EP
RO

Para que en un
vertedero se
genere biogs
es necesario
que las basuras
depositadas
incluyan materia
orgnica y que las
condiciones de su
descomposicin
puedan llegar a ser
anaerobias

drulico). Esto facilita la tarea de

supervisin de los elementos de
captacin y conduccin, as como
la determinacin de excesos de
captacin en la planta. Simultneamente permite garantizar una
mayor seguridad de la instalacin,
detectando preventivamente la
formacin de mezclas explosivas
en las conducciones.
Es por ello que son estos parmetros (metano y oxgeno fundamentalmente) los que se emplean en las plantas de biogs
para ajustar la captacin en cada
pozo o zona de vertido.

Plantas de captacin
de biogs
En una planta de captacin de
biogs, cuantos ms puntos de
anlisis y regulacin se dispongan, mayor podr ser el ajuste
del biogs captado con el biogs
deseado, en funcin a su contenido en metano y oxgeno. Si estos
puntos de medida y regulacin
son gestionados de forma automtica (por un PC, PLC o controlador), se reducen las necesidades de intervencin humana en la
operacin, permitiendo un mejor
ajuste de la aspiracin y limitando
los errores.
As, mientras que en pequeas

Cuadro Control

plantas de desgasificacin de
vertederos se pueden emplear
sistemas manuales de anlisis
del biogs o incluso control en
continuo en un punto de la instalacin, en instalaciones ya mayores, en las que se emplea el
biogs como combustible para
equipos de valorizacin, es necesaria la implantacin de sistemas automticos de toma de
muestras en varios puntos, con
anlisis y regulacin de la correspondiente captacin aplicada a cada zona o pozo.

La planta de biogs
de Valdemingmez
Un caso particular de estas
plantas de biogs es el del antiguo vertedero controlado de
Valdemingmez. En un mismo
depsito, ahora sellado y con su
superficie revegetada, se haban
ido acumulando la mayor parte de
los residuos urbanos generados
en el Ayuntamiento de Madrid. En
concreto la masa de residuos supera los 20 millones de toneladas.
Para mitigar las emisiones de
biogs a la atmsfera, aumentar
la captacin y valorizacin del biogs y reducir el impacto visual del
antiguo vertedero se han ejecutado durante los aos 2000 a 2003
las obras de sellado, desgasificacin y valorizacin del biogs en
dicha instalacin, incluyendo la
restauracin paisajstica del entorno de Valdemingmez.
La planta de captacin de biogs es una de las mayores y ms
automatizadas plantas de biogs
del mundo. Sus
principales caractersticas tcnicas
son:
280 pozos de
captacin de tipo
vertical, distribuidos
sobre la superficie
total del depsito
controlado, que facilitan la extraccin
del gas de la masa
de vertido. Estos
pozos estn totalmente enterrados y

cuentan en su parte superior de

arquetas visitables para su supervisin.
140 lneas de conduccin
de biogs, desde los pozos anteriormente mencionados hasta las
140 lneas de medida y regulacin
automticas situadas en las estaciones de regulacin y medida.
Toda la red de conduccin de biogs (ms de 40 Km de tubera),
ejecutada en polietileno de alta
densidad, se lleva enterrada para
reducir su impacto visual sobre el
parque forestal.
10 Estaciones de Regulacin
y Medida, situadas en casetas independientes montadas sobre la
propia masa de vertido. Cada Estacin cuenta con 14 lneas de
entrada. En cada lnea se realiza
la toma de la muestra correspondiente, envindola a analizar y, en
funcin de su contenido en metano y oxgeno, se ajusta el grado
de apertura de la vlvula neumtica, corrigiendo as la aspiracin
aplicada a los pozos conectados a

Caseta ERM

68 ambienta
Septiembre 2005

Calderera CES

dicha lnea.
El biogs obtenido en las Estaciones, tras su control, medida y
regulacin, es enviado a 2 Centrales
Secundarias de Extraccin. En estas centrales se centraliza el control
sobre cada grupo de 5 estaciones,
se vuelve a controlar la composicin
del biogs captado en cada zona
del vertedero y se enva ste hacia
las instalaciones centrales. Cada
grupo de 5 Estaciones y 1 Central
Secundaria pueden trabajar de forma independiente del otro.
El biogs enviado a travs de
dos grandes colectores desde el
vertedero hacia las instalaciones
centrales es aspirado mediante 4 soplantes de tipo centrfugo, de 2.500
m 3 /h cada una y que, colocadas
en paralelo, permiten la extraccin
de hasta 10.000 m3/h de biogs del
vertedero.
Tras las soplantes se disponen
varias instalaciones de tratamiento
del biogs (secado, reduccin del
contenido en sulfhdrico, reduccin
de compuestos de Si, etc.) as como dos grandes gasmetros para la
distribucin del gas hacia los grupos

generadores.
8 Grupos generadores de ms
de 2 MWe cada uno, as como una
Turbina de Vapor de cola que aprovecha el calor de los gases de escape de los grupos, permiten la obtencin de casi 19 MWe de energa
elctrica, que es exportada hacia la
red.
El biogs que eventualmente
no pueda ser aprovechado en los
grupos ni acumulado en los gasmetros se puede quemar en dos antorchas de alta temperatura con una
capacidad total de unos 5.000 m3/h.
Todas las instalaciones son
controladas a travs de una red de
equipos (PLC y PCs) a travs de
Profibus DP, que permiten su monitorizacin en la sala de control de la
planta de captacin y valorizacin.
Ya slo la parte de desgasificacin
cuenta con unas 400 vlvulas controladas por 15 PLC y una red de
comunicacin que incluye 7,5 Km
de fibra ptica.

La captacin y valorizacin de
biogs en Valdemingmez
Al tratarse el de Valdemingmez
de un vertedero ya clausurado hace
algunos aos, su generacin de biogs desciende con el tiempo. An
as su captacin y valorizacin est
prevista para ms de 15 aos, durante los cuales se eliminarn cerca
de 500 millones de metros cbicos
de biogs, evitando su escape a la
atmsfera.
Adems de la propia valorizacin
del biogs, emplendolo para la obtencin de energa elctrica (con la
consiguiente reduccin de generacin elctrica a travs
de recursos no renovables gas, carbn,
petrleo-), hay que tener en cuenta que la
adecuada combustin
del biogs (en antorcha o en los grupos
generadores) permite
reducir de forma muy
importante la emisin
de metano a la atmsfera. Factor cuya
importancia se valora
an ms si se tiene en

La planta de
captacin de biogs
de Valdemingmez
permite una
reduccin de
emisiones de ms
de 3,2 millones
de toneladas
equivalentes de CO2
cuenta que el metano es 21 veces
ms perjudicial que el CO2 para el
efecto invernadero (GWP: Global
Warming Potential).
En este sentido y considerando la metodologa aprobada por el
Banco Mundial para la determinacin de emisiones de carbono a la
atmsfera, la planta de captacin de
biogs de Valdemingmez permite
una reduccin de emisiones de ms
de 3,2 millones de toneladas equivalentes de CO2, considerando tanto la propia eliminacin del metano
captado como la reduccin de emisiones que se obtienen por no precisar el empleo de otros combustibles
para generar los casi 800 GWh que
se obtendrn en la planta a lo largo
de los prximos aos.

Antorchas

Control Central de Captacin

ambienta 69
Septiembre 2005