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e nsayo

PETROLEO Y TERCERMUNDISMO

Pedro Rodrguez Rojas

Profesor - UNESR

INTRODUCCIN

De

sde las primeras dcadas del siglo XX el petrleo por sus mejores condiciones
como combustible y la facilidad de transporte desplaza al carbn como principal
energtico del mundo. A diferencia del carbn, el petrleo se encuentra mayoritariamente en los pases subdesarrollados, esto le otorga a estos pases un poder invalorable al controlar la produccin de la materia prima ms importante del mundo . Todos estos pases se convierten en petroleros no por voluntad propia, sino por una demanda mundial, fundamentalmente de las
grandes potencias, que a su vez dominaban colonialmente los ms importantes yacimientos de Asia
y frica.
Venezuela fue desde 1928 hasta finales de los aos cincuenta, el principal exportador del mundo,
pero el crecimiento violento de la demanda de posguerra , hizo crecer violentamente la produccin
del Medio Oriente, petrleo cuya calidad y menores costos comenzaron a desplazar los mercados
venezolanos. La OPEP es un organismo que surgi por mltiples intereses, para los pases del
Medio Oriente era aliarse con el pas de mayor experiencia petrolera y representaba un freno a la
arremetida de las grandes potencias, para Venezuela era y sigue siendo el organismo que le
garantiza , gracias a las cuotas de produccin, seguir contando con mercados seguros y no ser
desplazado por el petrleo del Medio Oriente. La OPEP ha sido vctima de mltiples adversarios,
muchas veces se ha decretado su muerte, hoy simboliza la mayor representacin de los intereses del
tercermundo.

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La OPEP esta obligada a traspasar de una

relacin estrictamente petrolera, debe
convertirse en la plataforma econmica y
poltica que haga posible a los pases del
tercermundo un espacio de negociacin en este
planeta tan desigual e injusto.
La insercin de Venezuela, desde los aos
veinte del siglo pasado ,como surtidor de la
materia prima ms importante de las economas
capitalistas en ste siglo (el petrleo), configur
en nuestro pas un tipo de sociedad particular.
Si bien Venezuela transcurre en el siglo XX por
las mismas grandes etapas econmicas por la
que paso el resto de la Amrica Latina: agotamiento del modelo agroexportador, su sustitucin por el modelo de industrializacin, as como la crisis de ste ltimo hasta llegar a la implantacin de las medidas de ajustes y el intento de desarrollar un modelo de economa de
mercado, la magnitud de la renta petrolera produjo marcadas diferencias. En primer lugar,
profundiz las desviaciones y errores del modelo de sustitucin de importaciones como lo son:
1. La desvinculacin entre los diversos sectores productivos.
2. Parasitismo y dependencia con respecto al
Estado.
3. Dependencia respecto al exterior.
4. Carcter monoplico.
La constancia de los ingresos petroleros no
permiti que Venezuela pasar por las acostumbradas crisis econmicas que vivieran los
dems pases del continente, conocidos como
cuellos de botella, que a pesar de sus lgicos
malestares incentivaron la constitucin de una
economa ms sana y menos ficticia. As tenemos que no slo pases como Mxico, Brasil y
Argentina sino tambin como Chile y Colombia desarrollaron un aparato productivo que a
pesar de todas sus ineficiencias ha hecho a las

Petrleo y tercermundismo

economas de esos pases menos dependientes

del comercio exterior, tanto por la gama de sus
exportaciones como por la disminucin de la
dependencia con respecto a las importaciones.
Para los aos sesenta del siglo XX en Mxico,
Brasil y Argentina las exportaciones industriales representaron un 30 por ciento de las exportacin es totales, en Chile y Colombia un 20 por
ciento mientras que en Venezuela slo el 2 por
ciento.
Lamentablemente en Venezuela el tema petrolero sigue siendo objeto de estudio de una
elite, la mayora de las personas slo ven en el
petrleo su carcter econmico- rentista. La
sociedad venezolana, no solo su aparato econmico, su sistema poltico, sus clases sociales y
hasta en los niveles culturales e ideolgicos ha
estado determinada por el manejo y distribucin
de la renta petrolera, por el lugar que cada uno
de estos sectores logra ocupar en la lucha por
obtener parte de los ingresos petroleros administrados por el estado: Rentismo y Populismo,
han sido las principales caractersticas de nuestro modelo econmico y poltico.
PETROLEO Y DEPENDENCIA

Este ensayo lo hacemos sin ningn complejo bajo la perspectiva de la teora de la dependencia para explicar que el subdesarrollo, adems de evidentes causas endgenas, es una formacin estructural producto de siglos de relaciones desiguales con los pases hoy desarrollados. A pesar de los intentos de suavizar estos
trminos no hay otras categoras que puedan
explicar a cabalidad la situacin real de estos
pases.,por ello no hacemos usos de trminos
como los de en va de desarrollo usado desde
los aos setenta para abrir una esperanza a centenas de pases que pasado tres dcadas no ven
cambio en sus realidades, quizs el caso mas
citado es el de los pases del sudeste asitico,
que a pesar de los enormes ndices de creci-

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miento han agudizado su situacin de pobreza y

radicalizado los regmenes de fuerza, sin lo cual
no se puede hablar de desarrollo.
En nuestros tiempos no existen en el mundo
economas cerradas al comercio internacional,
sobre todo en los pases subdesarrollados, los
cuales por la dependencia de las exportaciones
de uno o pocos productos (la mayora materias
primas) y la masivas importaciones para satisfacer la demanda interna la dependencia con el
exterior es total. Venezuela no ha escapado histricamente de esta dependencia, las exportaciones de cacao, caf y en el siglo XX el petrleo han sido el eje motor no slo de nuestra
economa, sino de la sociedad en general. En
cada una de estas etapas histricas, las fluctuaciones ocurridas en el exterior
(sobreproduccin, cambios de consumo, guerras y otros) han afectado directamente a nuestro pas.
Indiscutiblemente que la dependencia de la
sociedad venezolana, con el comercio internacional, se ha profundizado con el petrleo. El
cambio de la Venezuela agrcola a la petrolera,
de pas rural a urbano, la consolidacin de un
mercado interno, son los elementos que caracterizan este perodo de transicin. Pero el hecho
fundamental ser que el petrleo desde las primeras dcadas del siglo XX, se convierte en
una materia prima estratgica para los pases
desarrollados. Las cualidades del petrleo como
combustible (su menor costo y facilidad de
transporte), su carcter de recursos natural no
renovable y sobre todo su existencia mayoritariamente en los pases llamados del Tercer
Mundo le da una particularidad especial al
comercio petrolero.
Desde comienzo del siglo XX la lucha entre
las potencias por el control sobre los pases con
grandes reservorios sera intensa y no menos
violenta y Venezuela no escapara de esta situa-

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cin. En nuestro pas se conoca la existencia

del petrleo desde pocas prehispanas, nuestros
indgenas le daban toda una imagen mstica.
Igualmente en la etapa colonial, fue utilizada
como: impermeabilizador en las embarcaciones, medicina y otros fines. En los aos setenta
del siglo XIX tenemos en La Petrolia del Tchira de Manuel Antonio Pulido el primer antecedente de la industria petrolera nacional.
A pesar de estos antecedentes, lo que realmente produce el desarrollo de la industria petrolera en Venezuela fue la demanda internacional del mismo. Los pases productores de petrleo del Tercer Mundo se integran a la economa capitalista mundial como surtidores de petrleo y tambin como importadores de los productos provenientes de los pases desarrollados. Estas crecientes importaciones eran a su
vez el resultado de la dependencia con respecto
a las exportaciones petroleras y de la copia de
las pautas de consumo de los pases desarrollados financiadas con los ingresos petroleros. Pero la mayor dependencia sera establecida a travs del control directo de nuestros recursos a
travs de las grandes compaas, provenientes
de las potencias. El poder de estos imperios y
de sus compaas, aunando a nuestra carencia
en experiencia, capital y tecnologa, nos impidieron asumir nuestra propia industria y vernos
obligado a cederla en concesiones que daban un
trato miserable y desigual a los pases productores.
Las dos guerras mundiales, la crisis de los
aos treinta, los acontecimientos que dieron pie
a la formacin del cartel petrolero internacional, nacionalizacin del petrleo mexicano, los
cambios estructurales en el mercado petrolero
de la segunda posguerra (crecimiento del consumo, nuevas compaas, nuevos productores),
los problemas polticos-militares en el Medio
Oriente, el debilitamiento del cartel petrolero,
son slo los sucesos ms importantes que han

Petrleo y tercermundismo

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ocurrido en el mbito internacional y que han

moldeado no slo nuestras industrias y polticas
petroleras, sino que han influido directamente
en la conformacin de nuestra sociedad.
Las soberanas de nuestros pases se ver
seriamente afectadas no slo porque las decisiones en torno a la principal industria eran tomadas por intereses forneos, sino tambin porque
cada vez que estos intereses sentan que las polticas estatales o las situaciones internas los
afectaban, no tuvieron dudas para intervenir
directamente. En Venezuela, la primera insurreccin civil de este siglo, la Libertadora de
1901, contra Cipriano Castro fue financiada por
la The New York Bermdez Company, as mismo, la larga permanencia de Gmez en el poder
se debi, en buena parte, al apoyo norteamericano. En los golpes de Estados (contra Medina, Gallegos, Prez Jimnez) tambin han estado presente los intereses de las transnacionales
y de sus pases de origen.
El Estado venezolano no contaba con ninguna posibilidad de intervenir en la tasa de produccin y exportacin y mucho menos en los
precios, todo esto era determinado por las compaas. En cuanto a produccin, Venezuela desde los aos treinta se rigi por las cuotas establecidas en los EEUU como si fuera un Estado
ms de la Unin. La situacin de Venezuela
como principal surtidor de petrleo de los
EEUU, as como el grado de dependencia de
nuestras exportaciones e importaciones con ese
pas, daban por seguro en la mentalidad de
nuestros gobernantes la creacin de un tratado
hemisfrico o mercado comn entre ambos
pas
VENEZUELA, MEDIO ORIENTE Y
LA OPEP

A pesar de la situacin de dependencia, la

seguridad del mercado norteamericano as co-

mo las crecientes exportaciones hacia Europa

centraron el inters del Estado venezolano en la
obtencin de una renta petrolera cada vez mayor. En este contexto, nuestro primer contacto
con el mundo sobre el tema petrolero fue en
torno a las cuestiones legales e impositivas que
nos permitieran mayores ingresos petroleros.
A pesar que desde los aos cuarenta del siglo XX figuras como Betancourt y Prez Alfonzo manifiestan preocupacin por el desplazamiento de nuestro petrleo, el primero considera que la situacin conflictiva de El Medio
Oriente sera un freno de esta tendencia y el
segundo, menciona que en pro de la conservacin de nuestros propios recursos este desplazamiento tiene algo positivo.
En 1947, el gobierno cvico-militar encabezado por AD toma la iniciativa de un primer
contacto con representantes de la zona, en este
caso concreto con el Embajador de Irn (a la
fecha el primer exportador de la zona) en Washington, Hussein Al (quien sustituira en 1954
a Mossadegh como primer ministro), a travs
de la figura de Manuel Prez Guerrero, representante de Venezuela en la naciente Naciones
Unidas y quien por su alta experiencia diplomtica era quizs el nico o uno de los pocos venezolanos que conoca la realidad de El Medio
Oriente. El ex Ministro de Hacienda, Hctor
Hurtado, lleg a decir que por la accin de Prez Guerrero si Prez Alfonzo (...) es el padre
de la OPEP, Prez Guerrero entonces fue su
abuelo.
Este primer contacto no trascendi lo informal y en virtud de la agudizacin del desplazamiento de nuestro petrleo, se hizo obligatoria
una visita oficial a la zona en septiembre de
1949 (ao precisamente en la que la produccin
de El Medio Oriente sobrepas la de Venezuela).

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Despus de ciertos atrasos, en septiembre de

1951, se realiza la Primera Convencin Nacional del Petrleo, y aunque su carcter era fundamentalmente tcnico, la relevancia de los
visitantes extranjeros, principalmente los de El
Medio Oriente, le dara una gran importancia en
el contexto poltico y econmico.
El problema Palestino, la Nacionalizacin
Iran, la revolucin nasserista, y en general los
movimientos independentistas y nacionalistas
en El Medio Oriente los llevara por un lado a
centrar sus intereses en otros asuntos distintos
al petrleo y por otro lado esta situacin favorecera a Venezuela como proveedor seguro y
estable y disminuira el inters de nuestro pas
en un acercamiento con esta regin. Ms an
cuando en el perodo de la dictadura militar,
1948-58, se entregaron nuevas concesiones y
no se aumentaron los impuestos y las rentas,
satisfaciendo as las peticiones de las compaas. Por estos motivos hasta 1959 no se volvera
a producir nuevos contactos entre ambas regiones.
Por lo menos hasta la creacin de la OPEP
(1960), nuestra poltica petrolera internacional estaba dirigida por los intereses de las grandes compaas, por lo que difcilmente podamos hablar entonces de una poltica petrolera
internacional propia.
La otra gran caracterstica de nuestra poltica
exterior es su cuadratura con los intereses de la
poltica exterior norteamericana. Recordemos
que despus de la Segunda Guerra Mundial
hasta los ltimos aos de la dcada de los sesenta, las relaciones internacionales estarn
muy influidas por lo que se ha conocido como
la Guerra Fra.
Las relaciones de Venezuela con los EEUU
su principal mercado exterior, estaran enmarcadas en el Tratado de Reciprocidad Comercial,

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firmado en 1939 y prorrogado en 1952 hasta

que fue denunciado en 1972. En este tratado,
mientras que a Venezuela se le garantiza condiciones para la entrada del petrleo a los EEUU,
este ltimo tena la oportunidad de exportar
hacia nuestro pas todos los productos que quisiera. En el marco de esta sincronizacin de la
poltica exterior venezolana con la norteamericana, en 1950 se rompe relaciones con la URSS
y Checoslovaquia.
Siguiendo el perodo de la dictadura, a nivel
de Latinoamrica, las cosas no son muy distintas y las relaciones son sumamente fras. Para
entonces no exista nada que tuviera que ver
con integracin latinoamericana.
En los primeros aos de la democracia se
impondra la conocida Doctrina Betancourt,
la cual se caracterizara por el rompimiento de
relaciones con todos aquellos pases cuyo gobierno sea origen de un golpe de Estado, ya sea
de izquierda o de derecha Lo cierto es que
para finales del gobierno del Presidente Leoni,
habamos roto relaciones, adems de Cuba y
Repblica Dominicana, con Brasil, Argentina,
Bolivia, Ecuador, Guatemala y Panam..
Mientras Venezuela se convierte en el principal aliado de EEUU, no slo como surtidor
de petrleo, sino en su lucha contra el comunismo en Cuba, es uno de los ltimos pases en
integrarse, 1966, a LA Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC), creada en
1960. Igual actitud se tendra cuando la formacin del Pacto Andino.
Esta explicacin previa de nuestra poltica
exterior la hago con la intencin de demostrar
que la iniciativa que toma Venezuela en la
creacin de la OPEP no puede ser justificada
como accin de solidaridad internacional, integracin o tercermundismo. Ante la profunda
alianza hacia la poltica exterior de los EEUU y

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las pocas relaciones con nuestros propios vecinos hacen muy extrao el establecimiento de
relaciones diplomticas con pases tan distantes
no slo geogrficamente sino en todos los aspectos, lo nico que nos una era el petrleo.
Todo esto nos hace ver que las intenciones
de Venezuela en la creacin de la OPEP estuvieron centradas en el logro de garantizarse un
papel en el mercado petrolero. Ms que defenderse de los grandes consorcios petroleros nuestra defensa es con respecto a los nuevos pases
productores del vital energtico.
Adems en estas relaciones entre El Medio
Oriente y Venezuela, nuestro pas ha tomado en
muchas oportunidades posiciones adversas a los
intereses de los primeros y no ms de una vez
actitudes que podran considerarse de hipcritas.
Si bien, entre 1950-51, Venezuela enva las
primeras delegaciones diplomticas a la zona
(Irn, Egipto, Lbano y Turqua) tan temprano
como un 26 de junio de 1948 reconoce al Estado de Israel, siendo de los primeros del mundo.
Adems, desde 1949 ante el bloqueo petrolero
que los rabes le aplican a Israel, Venezuela se
convierte junto a Irn, en uno de sus proveedores. Igual actitud se ha tomado en otras situaciones como las ocurridas durante las guerras
de 1967 y 1973, lo que contribuy a la creacin de la Organizacin de Pases rabes Exportadores de Petrleo 1968.
Al no conseguir Venezuela un trato especial
como surtidor de petrleo de los EEUU la necesidad de un acuerdo internacional con los pases
del Medio Oriente se hara ms importante.
Histricamente el petrleo venezolano ha
sido destinado para satisfacer las necesidades
norteamericanas, en 1948 Venezuela destinaba
el 40% de sus exportaciones a los EEUU satis-

Petrleo y tercermundismo

faciendo el 87 por ciento de las importaciones

de ese pas, en 1957 estos porcentajes fueron
del 42 por ciento y de por ciento respectivamente. Dada esta situacin, cualquier alteracin
en el mercado norteamericano significaba un
profundo trastorno para nuestro pas.
Desde los aos treinta, Venezuela vena formando parte de los prorrateos de produccin de
los EEUU como si fuera un estado ms de la
unin, a travs del Inter State Oil Compact to
Conserver Oil and Gas, integrado en 1935 por
seis estados productores a los que luego se les
una Canad y nuestro pas.
En 1954 volveran las presiones de los productores para ponerle freno a las importaciones
petroleras, pero a partir de ese momento contando con ms aliados en el poder poltico.
En 1957 se fijaran los primeros programas
voluntarios hasta que en marzo de 1959 se establecen las restricciones de carcter obligatorio.
A pesar de que es lgico suponer que fue
Venezuela la que ms reaccion ante esta medida, en un primer momento su dirigencia la
vio con buenos ojos, pues se crea asegurar un
mercado en el que estaba siendo amenazado su
predominio. Este fue el caso de Prez Alfonzo.
No pretendo con toda esta explicacin sealar que la nica causante de nuestra disminucin en el mercado mundial se deba a las restricciones norteamericanas, pues en este mismo
trabajo hemos hechos sealamientos a la influencia jugada por la competencia del petrleo
oriental y a las propias medidas de conservacin diseadas en nuestra poltica petrolera.
Esto lo evidencia el hecho de que nuestra participacin siga cayendo a pesar de que en los
aos sesenta fueron eliminadas las restricciones.

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Las causas inmediatas de la formacin de la

OPEP estuvieron en la cada de los precios que
desde 1958 venan presentndose mientras que
paradjicamente la demanda vena creciendo
lo que llev a que Irak, Irn, Arabia Saudita,
Kuwait y Venezuela se organizarn con el objeto de establecer precios justos y defenderse ante
agresiones de las compaas y de sus pases de
origen (como haba sucedido durante la nacionalizacin iran). Las alteraciones de los precios
producida por la daina competencia entre las
grandes y pequeas compaas, produca efectos sumamente dainos en los presupuestos de
los pases productores. Al revisar detenidamente estos cambios en los precios, vemos como
por un lado fue el petrleo en el Medio Oriente
el que ms perjudicado result con las disminuciones en los precios, pero al mismo tiempo
esto produca un incentivo al mayor desplazamiento del petrleo venezolano.

nizado mantena el control vertical y horizontal

del mercado petrolero internacional es decir
desde la produccin hasta el consumo final
teniendo como base este ltimo al mercado
norteamericano. Pero el alto crecimiento del
consumo en Europa, Japn, los EEUU y a la
vez el decrecimiento de las reservas en este
pas produjeron los primeros grandes cambios,
comenzando por el establecimiento de un nuevo precio de referencia en el Medio Oriente y
luego vendra el surgimiento de nuevas compaas estatales e independientes que se enfrentaran a las del crtel.

Esta situacin no slo nos ayuda a explicar

el desplazamiento mundial del petrleo venezolano, sino tambin las causas que llevarn tanto
a las restricciones petroleras norteamericanas
cuyo precio alto era un incentivo para las importaciones como a la creacin de la OPEP
para detener la cada de los precios.

Por su parte, en Venezuela la poltica petrolera de no ms concesiones, conservacin de

las reservas, limitacin de la produccin, su
papel de vanguardia en la lucha por la mayor
participacin y la presencia de un sistema de
gobierno que haca ms hostil las relaciones
con las compaas, en comparacin con los
Estados monrquicos o semicoloniales del Medio Oriente, seras elementos que junto a las
restricciones norteamericanas y a la cada de
los precios colocaran a nuestro pas en una
situacin delicada.

En 1960 se da una reduccin en el precio,

ahora slo en el petrleo del Medio Oriente de
4 a 14 centavos de dlar por barril.
Todas estas circunstancias como la cada de
los precios y los otros que entre 1959 y 1960
llevaron a la creacin de la OPEP fueron el producto de un cambio estructural que en el mercado petrolero vena gastndose desde los aos
cuarenta. La relacin entre estos pases fue el
producto de esta transformacin y no al revs
como han querido indicar algunos especialistas.
Resumiendo, hemos visto como hasta la Segunda Guerra Mundial el crtel petrolero orga-

Estos pases viven desde la Segunda Guerra

Mundial el auge de los movimientos pro independentistas , unionistas y nacionalistas; as
tenemos: la creacin de la Liga rabe, el Frente Unido contra Israel y por el Estado Palestino
rabe Socialista Baath, la Revolucin Iraqu.

Dentro de las causas que llevarn a la creacin de la OPEP estn tanto los intereses comunes como los divergentes entre ambas zonas.
En el primer caso, la necesidad de estabilizar
los precios y defenderse ante cualquier agresin de las compaas, en el segundo, tenemos
por una parte la necesidad del Medio Oriente
de contar con la colaboracin del primer pas
exportador del mundo; con una gran experiencia, lder en cuanto a acciones reivindicativas,

Petrleo y tercermundismo

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en tanto que para Venezuela como se ha tratado de explicar era, ante la posicin de los
EEUU de no considerarlo dentro del tratado
hemisfrico, la nica posibilidad de frenar su
desplazamiento del mercado mundial.

ciendo; aumentar las reservas, la capacidad y la

tasa de produccin, capacidad de refinacin,
profundizar la internacionalizacin de la industria, y una poltica agresiva que garantizara
cada vez mayores mercados.

Mientras que para Venezuela la OPEP era

un organismo estrictamente econmico de
sobrevivencia econmica para el Medio
Oriente significaba ms un instrumento poltico
contra el imperialismo petrolero y para ello
era importante contar con la colaboracin del
pas mayor productor y lder de la reivindicaciones petroleras.

En ese mismo contexto se mencion que la

OPEP era tambin un mito, que ms es lo que
nos perjudicaba que lo que nos favoreca; que
frenaba nuestra potencialidades a travs de las
cuotas de produccin, las cuales a su vez son
constantemente irrespetada por los otros pases
miembros. Hay quienes a gritos pidieron nuestra salida de este organismo. As tambin se
clam por cambiar la legislacin petrolera vigente, hacerla mucho ms flexible; rpida en la
aprobacin de los proyectos, de ser posible no
pasar por el Congreso de la Repblica y adems disminuir los impuestos y rentas que nos
hacan poco competitivos ante los potenciales
inversionistas. Algunos ms osados solicitaron
tambin la privatizacin de PDVSA, para deslastrarla de los males que aquejan a todo lo pblico. No tenemos la menor duda que este proceso de apertura ha representado el ms desequilibrado y entreguista en toda nuestra historia petrolera, incluyendo al gobierno gomecista,
cuyo entreguismo pudiera ser justificado por
las carencias tecnolgicas, econmicas y la
poltica imperial que reinaba en esos momentos. Adems de las violaciones de nuestras leyes, nuestra soberana, el debilitamiento de
nuestra capacidad de recaudacin impositiva,
esta poltica de apertura contribuy a la cada
violenta de los precios del petrleo a nivel internacional que slo una redefinicin de nuestra poltica petrolera y la participacin activa de
la OPEP pudieron frenar.

As como para los productores norteamericanos y Venezuela el prorrateo era una necesidad
para su permanencia como productores as como el medio de lograr precios altos, para el Medio Oriente era fundamentalmente el mecanismo que garantizaba el dominio de los productores en el mercado petrolero: producir slo lo
necesario, evitar la sobreproduccin y por lo
tanto el predominio de los consumidores. Las
cuotas de produccin eran el mecanismo de
control poltico con el que podran contar los
productores para enfrentarse al imperialismo
petrolero.
GLOBALIZACION Y APERTURA
PETROLERA

En la dcada de los noventa, en el marco de

las doctrinas econmicas de corte liberal, ante
la apertura internacional de las economas y la
globalizacin de los mercados, muchos defendieron a capa y espada la reformulacin de la
poltica petrolera, por considerar que la existente para esos momentos estaba llena de mitos y
que en la prctica se convirti en una traba para
el desarrollo de la industria petrolera. La apertura plena al capital privado nacional y fundamentalmente forneo se propuso como garanta
de que la industria petrolera pudiera seguir cre-

Muchas cosas se han dicho sobre la creacin

de la OPEP y las motivaciones que llevaron a
Venezuela a travs de la figura de J. P. Prez
Alfonzo a jugar un rol estelar, en este trabajo
hemos afirmado que a nuestro entender ms

COMPENDIUM, Julio 2004

que una defensa de precios o una alianza tercermundista frente a los pases desarrollados, el
objetivo de Venezuela era garantizar no ser desplazada de los mercados mundiales tal como
vena ocurriendo desde finales de los aos cuarenta. Las cuotas de produccin era la garanta
para permanecer en los mercados sin ser desplazados por los otros productores de menor
costo y mayor calidad.
Prez Alfonzo repiti muchas veces que
mientras tengamos petrleo, tenemos que seguir
en la OPEP, no es con petrleo de la faja - segn nuestros tcnicos el primer reservorio mundial de petrleo pesado - que vamos a competir
con el petrleo Oriental. Una guerra de mercados no es favorable para el petrleo venezolano.
Todava se sigue creyendo que nuestro petrleo goza de un valor especial por ser fuente
segura y confiable, bien ha quedado demostrado que ya ni en momentos de conflicto los pases desarrollados comparten esta tesis. Ms an
hoy cuando la regin del Medio Oriente parece
estar controlada (econmica y militarmente)
por la alianza de pases desarrollados.
VIGENCIA DE LA OPEP Y DEL
TERCER MUNDO

Desde los aos cuarenta no slo comienza a

hablarse de una divisin poltica Este Oeste:
Socialismo Capitalismo, si no de una divisin
de carcter econmico entre el Norte y el Sur,
comienza as la discusin en torno al concepto
de desarrollo ,se hace referencia a pases
desarrollados los del Norte y subdesarrollados
para denominar a los que se encuentran al Sur.
Qu parmetros definen al desarrollo?, Cmo
se puede alcanzar tal nivel?, Por que existen
naciones que no han logrado alcanzar el
desarrollo? Fueron algunas de las
tantas
preguntas que la teora del desarrollo intento
responder: Esto se produce en el contexto de

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mayor crecimiento econmico de los pases

centrales y de la industrializacin de las
naciones atrasadas con el fin de lograr
equiparase a los primeros.
La terminologa primer mundo, para
referirse a los centros hegemnicos capitalistas,
segundo mundo para los socialistas y tercer
mundo para aquellos ubicados en el Sur y
econmicamente atrasados, se hizo parte de la
jerga comn.
El tercermundismo hasta finales de los aos
sesenta es fundamentalmente una concepcin
espacial econmico, pero una etapa de la cual
era posible salir con un modelo industrial que
siguiera el cambio de los pases ya
desarrollados. Esta autoconcepcin del
desarrollo puso su fe en un primer momento en
el modelo de sustitucin de importaciones por
un lado y en los aos sesenta en la poltica de
integracin econmica. As tenemos en
Amrica Latina al ALALC, o en Africa el
Panafricanismo, que pretendi la unificacin
econmica de todas estas regiones. Al contactar
a finales de los aos setenta los pocos avances
logrados, se considera conveniente la
integracin a dos niveles: primero: entre los
pases pequeos y medianos hasta poder lograr
un bloque econmico que le permita
equipararse con pases de economas ms
fuertes (en Amrica: Brasil, Argentina, Mxico
y en el Africa: con el Magreh), as surgen el
Pacto Andino, confederaciones CentroAmericanas y Caribeas, alrededor del control
de las materias primas (en cuyo caso la OPEP
ha sido la de mayor relevancia).
En los propios aos sesenta cuando se
manifiesta que ni los proyectos de
industrializacin logran pasar de las etapas
bsicas, ni los de integracin van ms all de
los discursos polticos y la retrica diplomtica
surge en los medios acadmicos e intelectuales

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del tercer mundo la teora de la dependencia. S.

Amin (Africa). Dos Santos, Paleto, Maza
Zavala (Latino Amrica) entre muchos otros se
hicieron partidarios de esta teora que trata de
dar una explicacin de la relacin desarrollo subdesarrollo, a partir de una relacin
histricamente desigual entre ambos. El
subdesarrollo es un producto histrico,
consecuencia de la continuidad de la
dominacin colonial a una etapa neocolonial.
Mecanismos como la divisin internacional
establecida entre productores de materia prima
o productos bsicos y productores de medios de
produccin y tecnologa a travs de: la
ubicacin en los pases perifricos de los
desechos industriales de los pases
desarrollados (por la mano de obra barata, lo
contaminante de las mismas; los derechos
tecnolgicos o control sobre las patentes; el
dominio comercial y financiero). El
subdesarrollo y el desarrollo son dos caras de
la misma moneda, no se explica uno sino
existe el otro.
La teora de la Dependencia fue desde los
aos sesenta y hasta hace poco el eje central de
las ciencias sociales del tercer mundo.
La divisin Este Oeste, produjo zonas de
influencias en las regiones del Sur, cada uno
garantizaba sus reas de influencia, sus
satlites, sin embargo, la existencia de la URSS
permite a algunos pases lograr cierto desarrollo
autnomo de los centros capitalistas.
El tercermundismo que se haba iniciado en
el perodo de posguerra llega a su clmax en la
dcada de los setenta cuando el alza de los
precios de las materias primas
(fundamentalmente del petrleo) signific
alteraciones importantes en el comercio
internacional. Sin embargo, estos no eran
cambios de carcter estructural.

Petrleo y tercermundismo

Entre los aos setenta y ochenta la Amrica

Latina ve caer drsticamente su papel en la
economa mundial (comercio e inversiones). El
comercio se concentra entre los pases
desarrollados. Esta situacin puso en discusin
a la teora de la dependencia, as como a las
otras categoras que le acompaaban.
Con el fin de la guerra fra, y el
reconocimiento de los fracasos del modelo
econmico de industrializacin y los proyectos
de integracin subregional se ha pretendido
decretar el fin del tercermundismo.
Hoy en el contexto del proceso de globalizacin y del debate posmoderno, los colectivos
que se oponen a la prevalencia de pautas de
consumos, hbitos culturales de carcter mundial, lase particularismos culturales, nacionalismos, tercermundismo, regionalismos, son
vistos como un frenos al progreso. Hoy en defensa del individualismo se niega la validez de
los colectivos, de los meta relatos, de los discursos de las ideologas socializantes, se profesa el replanteamiento de una cultura universal
gracias a los avances de la tecnologas de comunicacin. Hoy las identidades estn siendo
severamente golpeadas, no solamente por el
espacio que estn perdiendo los estados nacionales, su incapacidad para resistirse a las decisiones que en el orden econmico, poltico y
hasta cultural son pensados y decididos fuera
de ellos, sino que estos mismos cambios internos producen profundas transformaciones de
las culturas nacionales. Por un lado; la propia
violencia y marcada desigualdad del proceso de
globalizacin ha hecho posible el despertar espontneo e intencional de sentimientos de revalorizacin, en un primer momento de las culturas nacionales, pero ahora mas de las diversas
culturas que forman parte de estas y que amenazan su existencia. La desarticulacin de la
familia y de la escuela como parte fundamental
del proceso de sociabilizacin contribuyen en
este sentido, los procesos de descentralizacin,

COMPENDIUM, Julio 2004

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el fomento de la sociedad civil, la historia regional o local, todos ellos a veces espontneamente, pero en muchos casos auspiciados por
organismos internacionales, contribuyen a una
negacin y desarticulacin de lo nacional.

tarea harto difcil porque esto, en ltimo termino, se funda en la libre y consciente adhesin
de los individuos al grupo nacional: Es el fondo
un asunto de conciencia, de sentimiento y de
voluntad.(p.99).

Mucho se ha dicho sobre los males de los

nacionalismos, de las identidades, y de la propia prepotencia del Estado Nacional como mayor representacin de imposicin de los intereses de una elite sobre la mayora, p e ro n o s
guste o no, hoy dentro del mundo no somos
reconocidos poltica o culturalmente por nuestras diversidades culturales sino por pertenecer
a los Estados Nacionales. A pesar del debilitamiento de estos, de sus mltiples contradicciones, los Estados Nacionales son, a nuestro modo de ver, los nicos garantes de nuestra supervivencia econmica, poltica y cultural. Es necesario reformar los Estados nacionales, enfrentar las injusticias y desigualdades en su interior,
abrir canales de participacin poltica y cultural, incentivar la tolerancia.

En ese mismo orden de ideas, Colomes, J.

(1988) seala:

A nuestro modo de ver, hoy ms que nunca

son necesarias las identidades que abarquen
colectivos mayores que la de los Estados Nacionales, como las integraciones regionales y el
tercermundismo. En este caso identidades que
traspasan las diferencias de lenguas, religin y
otras manifestaciones culturales, que nos identifican en propsitos econmicos y polticos
comunes, en defensa no solamente de la tolerancia mundial hacia nuestras particularidades,
sino de nuestra propia existencia frente al ms
violento y planificado proceso de homogeneizacin del mundo bajo el designio de las tradicionales potencias. La dialctica de una identidad de la diversidades culturales, una unidad
que traspase lo cultural y lo geogrfico, que se
eleva a la entidad de voluntades, la de proyectos polticos y culturales. Tal como lo plantea Lerma y Blasco (1988): Definir la nacin a
travs de sus elementos objetivos resulta una

En cambio la condicin de ciudadana igual

supone la existencia de libertades para la expresin de la diversidad y limita el alcance
unificador de lo poltico sobre lo cultural. La
unin poltica se sostiene en un convencional
y consensuado reconocimiento de la legitimidad del marco legal e institucional en que se
desarrollan las convivencias y el conflicto y
es compatible con una amplia pluralidad natural, cultural de los ciudadanos (p. 16).

LA OPEP: MS ALL DEL PETRLEO

A igual que ocurre entre los dems pases

del tercermundo , el grueso del comercio internacional de los estados miembros de la OPEP
se realiza con el mundo industrializado . Adems de esta dependencia con el comercio exterior los pases de la OPEP tienen las caractersticas comunes de las economas petroleras: A)
Dependencia de la renta petrolera, b) Produccin no petrolera escasa, C) aparato industrial
poco productivo, d) el estado es el principal
protector y estimulador de la economa .
Pero as como hay elementos comunes, existen un sin fin de diferencias que hacen difcil
una mayor relacin entre estos pases: geografa, historia, cultura, lengua, religin , entre
otros. Si ha sido realmente difcil integrar los
pases de la Amrica Latina , los de Africa, o
los de Asia , imaginemos lo que representa integrar pases miembros de estos tres continentes. En el caso concreto de los pases miembros
de la OPEP, el intercambio econmico debe
estar fundamentalmente relacionado a reas

Petrleo y tercermundismo

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conexas de la industria petrolera: economa,

metalurgia, metalmecnica, petroqumica, entre
otros. Para luego pasar a un intercambio estimulado por las diversidades geogrficas .
Pero como paso previo a cualquier integracin nter OPEP, es necesario un mayor conocimiento de la realidad de estos pases. Cmo
integrarnos si es muy poco o nada lo que sabemos de ellos y Viceversa? Qu conocemos de
su historia, cultura economa, del modo de vida
de los habitantes de estas regiones? Qu conocen ellos de nosotros? Por lo anteriormente sealado, no tenemos la menor duda en afirmar
que el primer paso para integrarnos es a
travs del conocimiento de quines
somos. Un proyecto de integracin educativo y
cultural auspiciado fundamentalmente por nuestras universidades debe ser la plataforma que
permita la integracin de estos pases que a su
vez representa la nica garanta de ocupar un
espacio en este mundo tan desigual e injusto.
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