APONTAMENTOS DE GEOGRAFIA FSICA E AMBIENTE

AGEOGRAFIANOQUADROAMBIENTAL
Resumodaprimeiraparte
Na primeira parte, definese o objecto de estudo da Geografia Fsica e os vriosdomniosqueesteramoda
Geografia encerra, nomeadamente a Climatologia, a Geomorfologia, a Biogeografia e a Hdrogeografia.
Para cada um deles apresentamse os conceitos de base fundamentais e, atravs de exemplosmundiaisede
Portugal. Referese sumariamente a repartio dos climas, das formas de relevo, da vegetao e das guas,
bemcomoseapresentamosmtodoseastcnicasmaisusuais.
A definio de Ambiente e das suas componentes, que em seguida se mencionam, permite desde logo
compreender as relaes entre a Geografia Fsica e o Ambiente, assim como mostrar a importncia da
concepo sistmica e holstica emGeografiaFsicaenosestudosambientais.Esta,aoorganizararealidade
em unidades cada Vez mais complexas, visa compreender as suas interaces, cujo conhecimento
fundamentainapreservaodasqualidadesambientais.Nestaprimeiraparteapresentasetambm,aindaque
de forma sumria, a Lei de Bases do Ambiente, lei fundamental do pas e que todos os cidados devem
conhecer.
OqueaGeografiaFsica
A Geografia uma cincia que estuda a repartio espacial dos fenmenos, quer se tratem de fenmenos
ditos naturais, e que sero aqui designados, tambm por fsicos e biofsicos, quer sejam ocasionados
directamentepelohomem,ouseja,antropognicosouantrpicos.
A Geografia visa responder a vrias questes como, por exemplo, por que ocorre um fenmeno num local
especfico do planeta e no em qualquer outro local? Quais os mecanismos, naturais ou promovidos por
aco humana,quedesencadeiamessefenmeno?Quaisasrelaesespaciaisentreasdiferentesocorrncias
superfciedoglobo?
, a Geografia tem dois grandes temas de estudo: o dos fenmenosnaturais(fsicos ebiofsicos)eodos
resultantesdaactividadehumana.
Trataremos dos fenmenos fsicos e biofsicos que constituemoobjectodeestudodaGeografiaFsica.Esta
tem, por sua vez, vrios domnios: a Climatologia, a Geomorfologia, a Biogeografia, a Hdrogeografia. A
Geografia Fsica contmoutrosdomniosdeespecializao.Optouseporconsiderarapenasestesquatropor
duas razes distintas: a Geomorfologia, a climatologia e a Biogeografia por serem os que mais cedo se

individualizaram no seio da Geografia Fsica e esto mais desenvolvidos nas escolas de Geografia
portuguesas a Hdrogeografia, recentemente instituda numa escola de Geografia de Lisboa englobar o
estudo geogrfico da gua. Recurso indispensvel vida e cujo uso, muitas vezes mal planificado, levou a
queseconsiderasseo3milnio,comoomilniodagua.
AClimatologia
A Climatologia o domnio que estuda os climas superfcie do globo. O clima define as caractersticas
mdias, em geral ao longo de trinta anos, dos vrios elementosclimticos(nomeadamentedatemperaturae
da precipitao), numa dada regio e estabelece as relaes com os diferentes estados da atmosfera que
justificam essas caractersticas mdias. Max Sorre, em 1943, definia assim clima: ambincia atmosfrica
constituda por urna srie de estados da atmosfera [ou tipos de tempo] sobre um determinado lugar, na sua
sucessohabitual.
por que ocorrem em determinada regio e quais as razes que os justificam, isto , os motivos porque
existem climas rcticos, climas temperados, climas equatoriais, climas ridos, climas de montanha, climas
urbanos, por exemplo, ou ainda se existe mudana do climaaolongodotempopresente ou passado(estudo
que se enquadra na denominada paleoclimatologia). Para tal, necessrio analisar os registos dos vrios
elementos climticos. Estes so registados atravs de um conjunto variado de instrumentos que constituem
uma estao climatolgica. Nalguns locais, existe apenas um udmetro, pelo que se regista somente a
quantidade de precipitao e, nesse caso, dizse que estamos em presena de um posto udomtrico. A
temperatura e a precipitao constituem dois elementos climticos essenciais na caracterizao dos climas.
Os termmetros, de vrios tipos, registam a temperatura em graus Celsius. Os udmetros ou pluvimetros
medem a quantidade de precipitao cada no local da estao, em milmetros. Atravs de um clculo
simples possvel converter a quantidade de precipitao cada em milmetros para litros por metro
quadrado. A humidade, a nebulosidade, o nevoeiro so tambm elementos climticos, relacionados com o
teor em vapor de gua existente naatmosferaapressoatmosfrica,ovento,ainsolaosoexemplosde
outros elementos climticos. Os barmetros permitem medir a presso atmosfrica que se exprime em
hectopascais (hpa). Os ventos, direco e velocidade resultantes das diferenas de presso superfcie, so
registados por anemmetros, segundo os vrios quadrantes, em ns, metros ou em quilmetrosporunidade
de tempo (hora, minuto ou segundo por exemplo, vento de Nortecomxm/s,xkm/h).Oheligraforegistaa
insolao em papel fotogrfico. No caso de no haver radiao solar directa, mas apenas difusa, utilizase
paraoefeitoosolargrafo.
Para entender a variao desses elementos necessrio conhecer os mecanismos foradores do clima, ou
seja, a circulao da atmosfera. ojogodasvariaestrmicas,nacamadagasosaenvolventedaTerra,que
gera dinmica nas massas de ar que compem a atmosfera e a responsvel pelo essencial das condies
1

climticas superfcie. Porm, essas massas de ar transformamse ao circularem sobre ooceanoousobreo

continente, para norte ou para sul. Essas modificaes impostas pelo que habitualmente se designa por
factores geogrficos, como a latitude, a proximidade ao oceano, a altitude, a continentalidade, determinam
feiesclimticasparticularesoumesmostiposdeclimaespecficos.
os climas dispemse, grosso modo, se faixas latitudinais, as denominadas zonas geogrficas. Essa
disposio perturbada pelos factores geogrficos anteriormente referidos, determinando climas de
montanhaeclimascontinentais,emregiesmuitoafastadasdomar.
Esta organizao climtica global decorre, como se referiu, circulao geral da atmosfera. As vrias faixas
de presso, constitudas por clulas anticiclnicas, ou seja, clulas emqueoarcirculasegundoosponteiros
do relgio, e clulas ciclnicas, em que o ar roda ao contrrio, tm um movimento para norte ou para sul,
respectivamente no Vero e no Inverno. No hemisfrio norte (e ao contrrio no hemisfrio sul),
acompanhandoomovimentoanualaparentedosol.
Das clulas anticiclnicas irradia ar que se dirige para as clulas ciclnicas. Se esse ar circula sobre o
oceano, enriquecese em vapordegua,edizsequeestamosempresenadeumamassadearmartimo.Se,
pelo contrrio, se forma sobre o continente dizsequeestamosempresena deumamassadearcontinental,
seca. Uma massa de ar martimo pode atravessar o continente, perdendo vapor de gua. Nesse caso
designasepormassadearcontinentalizada.
A actividade humana tambm, hoje, um importante factor do clima, pela criao de grandes urbes, com
intensa circulao automvel, a que muitas vezes se associam cinturas industriais.Capazesdeenviarparaa
atmosfera grandes quantidades de poeiras e focos poluidores. Os climas urbanos destacamse das regies
envolventes, porpossuremtemperatura,precipitaoenebulosidaderelativamentemaiselevadas,nevoeiros
mais frequentes, um teor mais elevado em poeirasencleosdecondensao,assimcomomenorvelocidade
doventoemenornmerodehorasdesol.
O exemplo clssico deste fenmeno era o conhecido smog, na cidade de Londres o estudo da atmosfera
londrina mostrou um elevadssimo teor em poeiras provenientes, no j da indstria, que tinha sado da
cidade. Mas da combusto de carvo proveniente das lareiras da atmosfera e que, em Portugal, provm
essencialmentedoquadranteoeste.
quando o relevo se dispe paralelamente costa, constitui um obstculo que impede a passagem de ar
hmido proveniente de oeste, tal como sucede com a barreira de serras minhotas. A Cordilheira Central,
apesar de registar altitudes mais elevadas (Serra da Estrela), por se dispor obliquamente aos fluxos
ocenicos, no impede a sua penetrao mais para o interior. Nestas condies, quanto mais afastada do
litoral uma regio se encontra, mais seca ser, por estas razes, os diferentes tipos climticos, emPortugal,
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dispemse, grosso modo, paralelamente casta, sendo apenas interrompidos pelos relevos (montanhas e
colinas).
Os climas das fachadas litorais(litoraloeste,fachadaatlnticaeAlgarve,Arrbida,defeiomais atlnticas
so caracterizados por fraca amplitude trmica, por nevoeiros frequentes durante as manhs de Vero e s
excepcionalmente afectadas por vagas de calor e fustigadas por ventos. Martimos. Na transio para o
interior, encontrase um tipo climtico onde alternam as condies mais atlnticas com as continentais.
Traduzse no aumento da amplitude trmica, na diminuio da frequncia de ocorrncia de nevoeiros e na
ocorrncia de dias francamente quentes, no Vero. As regies climticas de feio continental (atenuado
TrsosMontes, Beira Baixa e Alentejo oriental acentuado pela posio topogrfica) so marcadas por
elevadas amplitudes trmicas e precipitaes menos abundantes, condies que se acentuam para oriente e
nas reasderelevomais deprimido.Orelevotemumpapelessencialnadiferenciaoclimtica, o quelevou
os autores a individualizar climaticamente as montanhas e as colinas. Estas distinguemse das regies
enquadrantesportemperaturasrelativamentemaisbaixaseprecipitaomaiselevada.
AGeomorfologia
A Geomorfologia outro dos grandes domnios da Geografia Fsica. As formas de relevo constituem o seu
objecto de estudo e traduzemse na rugosidade da superfcie do Planeta. Uma plancie, que se define como
uma forma de relevo caracterizada por ser plana, de fraca inclinao e onde a rede hidrogrfica divaga
superfcie, isto , sem estar encaixada., uma superfcie com rugosidade muito fraca (existem plancies a
altitudes variadas).Umplanalto umasuperfcieplana,masonde,aoinvs daplancie,aredehidrogrfica
encaixada, criando desnveis que aumentam a rugosidade. O planalto reconhecese pela continuidade
altimtrica e planura dos interflvios. So sempre alcandorados em relao ao nvel de base dos cursos de
guaqueosentalham.
Um planalto , portanto, uma superfcie de rugosidade intermdia, enquanto uma montanha, com vales
encaixados,constituiumareaderugosidademuitoelevada.
Este domnio da Geografia Fsica estuda formas de relevo de dimenso to variada quanto uma cadeia de
montanhas ou uma duna, tentando responder a questes to diversas como: quais os mecanismos que as
originaramequeasfazemevoluir.
Esses mecanismos podem ser internos da Terra ou externosesoelesquejustificamessasformasderelevo
no local em que se encontramenonoutro,bemcomoasuaevoluo,querelasefaaaolongodemilhares
ou milhes de anos (como no caso da montanha)oudealgumashoras(comonocasodeumaduna).Aestes
mecanismos chamamse em Geomorfologia os processos geomorfolgicos e estes so o resultado da
actuaodosagentesgeomorfolgicos.
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O geomorflogovisaconheceressesagenteseprocessosparapoderrespondersquestesondeselocalizaa
forma de relevo porque est nessa posio comoseformoucomoevoluicomoserelacionacomasoutras
formas de relevo vizinhas, como por exemplo, quais as relaes entre uma montanha eareadeprimidano
seusop.
Pode, por isso, dizerse sinteticamente que a Geomorfologia estuda as formas de relevo e os processos que
asoriginameasfazemevoluir.
Importa ento definir processos e agentes geomorfolgicos. Processos so o resultado da actuao dos
agentes geomorfolgicos. Os agentes geomorfolgicos so capazes de gerar e modelar as formas de relevo
podemdividirseemdoisgrandesconjuntos:
Internos, decorrentes da dinmica interna da Terra, que se manifesta pela tectnica e pelo vulcanismo,
originandorespectivamenteformastectnicasevulcnicas.
Externos, resultantes da dinmica externa da Terra que o resultado da actuao de diversos agentes
geomorfolgicos como a gua, ou salgada, no estado lquido ou slido, animada de vrios tipos de
movimentos, e o vento. A meteorizao tambm um processo externo que conduz fragmentao ou
alterao qumica das rochas, ou por outras palavras promove a transformao de um bloco rochoso em
fragmentosoupartculasmaisfinas.Facilitandoopapeldosagentesgeomorfolgicos.
Para que os processos actuem necessria energia. Os processos endgenos so desencadeados pelo
denominado calor radiognico (do interior da Terra) s exgenos somovidospelaenergiasolarepelafora
dagravidade.
Uma cadeia de montanhas uma mega forma de relevo, com dimenses superiores a 1 milho de km2 e
resulta da dinmica interna da Terra, devida tectnica, que origina deformaes, enrugamentos e
fracturaodasrochas,conduzindoaoseulevantamentoousubsidncia(abatimento).
Uma duna o resultado da dinmica externa da terra, ou seja, o resultado de um agente geomorfolgico
particular: o vento. Este, ao soprarsobreumadepequenasdimenses,transportaosporarraste,porsaltao
e em suspenso para locais adjacentes at encontrar uma superfcie irregular, rugosa, que lheocasioneuma
perda de velocidade e consequentemente uma perda de capacidade de transporte, ocasionando a deposio
dasareiasemtrnsito.Estas,aoacumularemse,vooriginarumaduna.
As dunas so formas de relevo mveis que s deixaro de o ser se forem fixadasporvegetao.Sovrios
osexemplosdamobilidadedestaformaderelevoedassuasimplicaes.
O exemplo clssico ilustradopeladeterminaodeD.Dinis,nosculoXIV,aomandarplantaropinhalde

Leiria.ParaimpediroavanodasareiassobreoscamposagrcolasdaBeiraLitoraledaEstremadura.
Depreendese do exposto, que as formas de relevo, independentemente da sua dimenso (escala espacial),
esto na dependncia de duas dinmicas (distintas, a interna e a externa, que influenciam diferentemente a
forma de relevo, o que significa que h formas em que o peso da dinmica interna exclusivo, outros em
queadinmicaexternaaprevalecenteeaindaoutrasemqueestasdinmicassecruzam.
As formas de maiores dimenses ocupam reas mais extensaseresultamdadinmicainternadaTerra.Esta
possui, na sua parte superficial, elementos relativamente mais rgidos do que os do seu interior. So as
denominadas placas litosfricas, que, por sua vez, suportamcontinenteseoceanos.Ossismoseaactividade
vulcnica so consequncias dessa dinmica interna e do movimento das placas litosfricas. As fronteiras
entre as placas litosfricas so a principal sede destes fenmenos, sismos e vulces. tambm a que se
situamasprincipaiscadeiasdemontanhas,umasemersasoutrastotalouparcialmentesubmersas.
A dinmica externa da Terra, resultado da aco dos agentes geomorfolgicos,modelaasformasexistentes
e cria outras. Esses agentes so, como se disse, a guaeovento.Aguapodeencontrarsenoestadoslido
ou no estado lquido, dependendo da temperatura da regio. Pode, por isso originarouuma lngua glaciria
ou um rio.Aacodemodelaodalnguaglaciriaedoriodistintaeoriginaformasderelevodiferentes:
um vale glacirio com forma em U, no primeiro caso, e um vale fluvial de forma em V, no segundo.
Significa esta afirmao que as condies climticas interferem no tipo de agente geomorfolgico e
consequentemente nas formas de relevo que ele vai originar. Tambm o vento resulta da diferena de
pressoentredoispontos,logoresultadacirculaodaatmosfera,igualmentetratadanaClimatologia.
Pode afirmarse que os agentes geomorfolgicos esto na dependncia das condies climticas e que,
portanto,elesactuamdiferentementenasvriaszonasclimticas.
o mar animado de um conjunto de movimentos, como por exemplo as ondas. Estas resultam da
interaco da gua do mar com a atmosfera ou, por outras palavras, so as diferenas de presso na
atmosferaquedeterminamasondas.
As formas de relevo classificamse consoante o papel que o agente geomorfolgico teve na sua formao.
Por outras palavras, no caso dos vales (glacirio ou fluvial) oagentegeomorfolgico erodiuasuperfcieea
sua aco continuada vai provocar o aprofundamento do entalhe (do encaixe). Dizemos que estamos em
presena de formas de eroso ou ablao. No caso da duna, ela formase porque o vento por aumento da
rugosidade da superfcie sobre a qual circula, deixa de ter capacidade de transportar a areia e deposita.
Formas de relevoresultantes daacumulaodesedimentos(nestecasodeareias)designamseporformasde
acumulaoouacreo.
os agentes geomorfolgicos modelam mais eficazmente a superfcie em funo da natureza e resistncia
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das rochas aflorantes. Ora a natureza das rochas, assim como os movimentos tectnicos so objecto de
estudo da Geologia. , por isso, natural que a Geomorfologia mantenha relaes privilegiadas com a
Geologia.
O Homem, pela crescente capacidade de interveno na superfcie do Planeta, ao realizar aterros e
terraplanagens, ao construir formas de relevo artificiais, hoje um poderoso agente, capaz de modificar a
fisionomia e as formas de relevo deumadeterminadarea(acoantrpica),masnoemgrandes extenses
dasuperfciedoplaneta.
a altitude um parmetro de caracterizao do relevo. Porm, ela insuficiente. Importa tambm
pormenorizar a forma desse relevo e a sua relao com a rea envolvente. Vejamos o exemplo da Serra de
Monchique,noAlgarveocidental.Esta,atingeamesmaaltitudequeoplanaltotransmontano,noentanto,ela
elevase isolada de uma regio muito mais baixa. A sua importncia regional muito marcada,
nomeadamente ao nvel das condies climticas, porque proporciona, relativamentesreasenquadrantes,
temperaturas mais baixas, maior precipitao e, logo, condies para que haja uma escorrncia mais
abundante, assim como tipos de vegetao particulares e mais luxuriantes, no meio de um Algarve
relativamenteseco.
Tomemos como exemplo umvaleparasepercebermelhorosparmetrosdecaracterizaodeuma formade
relevo. Este constitudo por duas vertentes e um fundo, mais ou menos largo. O espao que separa dois
valescontguosdesignaseporinterflvio.
Para caracterizar um vale devemos indicar a amplitude do entalhe (linha que acompanha a palavra vale), a
profundidade do entalhe (desnvel entre o alto e a base das vertentes), o comando das vertentes (desnvel
igual profundidade do entalhe),odeclivedasvertentes,quepodemedirseemgrausouempercentagem,a
formadasvertentesedofundodovale.
As vertentes quanto forma classificamse em convexas, rectilneas ou cncavas ou com formas mistas,
resultantes da combinao das trs formas elementares referidas. Podem ainda apresentar diversas
irregularidades no perfil, cuja interpretao fundamental para ogeomorflogo,poispodemseroresultado
de diferente resistncia das rochas ou da aco de diversos processos de evoluo das vertentes. Muitas
vezes, as vertentes soafectadaspormovimentosdemassa,comosejam,deslizamentosoudesabamentosde
fragmentosrochososquepodemtervriastoneladas.
O geomorflogo, para alm das observaes de campo que lhe permitem caracterizar as formasde relevoe
os processos que as originaram e fazem evoluir, recorrem muitas vezes ao mapa topogrfico ou ao mapa
corogrfico. Estes mapas constituem instrumentos de trabalho fundamental e neles o territrio est
representado nas escalas de 1:25 000 e 1:50 000, respectivamente.Noprimeirocaso, cadacentmetrolinear
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no mapa corresponde a 250m na realidade. No segundo caso, cada centmetro corresponde a 500m. Em
ambos, as formas de relevo so representadas por curvas de nvel, no primeiro caso equidistantes de10me
nosegundode25m.
A maior proximidade das curvas de nvel dnos um maior desnvel e um maior declive, como sepodever
nas vertentes da Serra da Arrbida. O desnvel e o declive das formas de relevo constituem parmetros de
caracterizao.
ABiogeografia
A Biogeografia outro domnio daGeografiaFsicaquevisaestudaradistribuioespacialdosseresvivos,
animais e vegetais, bem como as causas dessa repartio. De novo as perguntas so: onde se encontra a
f1oresta porque est a e no noutro local como se constituiu e como evolui no tempo e no espao. A
repartioespacialdosseresvivos,queconstituemabiosfera,dependedevriascondies:
climticas, nomeadamente da luz solar, da precipitao e da temperatura, na estreita dependncia da
atmosfera
geomorfolgicas ou, por outras palavras, dasformasderelevo,traduzidasnarugosidadedasuperfcie,que
se podem caracterizar por vrios parmetros em que se inclui a altitude, o declive (grau de inclinao da
superfcie onde as plantas se fixam) e exposio, bem como a natureza das rochas, e que constituem o
bitopoouomeioemquevivemosseresvivosasformasderelevoeasrochasemqueelassedesenvolvem
incluemsenoquesecostumadesignarporlitosfera
hidrolgicas ou a presena de gua, indispensvel vida e que constitui a hidrosfera, como adiante se
referir.
h uma clara relao entre os dois domnios da GeografiaFsicaanteriormentereferidos(aClimatologia
e a Geomorfologia) e a Biogeografia. Estes tm ainda relaes privilegiadas com a Biologia. Porm, ao
biogegrafo interessa compreender as razes que levam real repartio dos seres vivos na superfcie do
globo, considerados individualmente ou em grupo. Tomemos como exemplo a vegetao. Podemos
considerar um indivduo ou um conjunto de indivduos da mesma espcie, que se designa por associao
vegetal. Contudo, o gegrafo recorre muitas vezes designada formao vegetal que um conjunto de
indivduosquetmomesmoaspecto(mesmascaractersticas)efisionomia,nomeadamentecomooporteeo
tipodedensidade.
A floresta um exemplo de formao vegetal e que se caracteriza pelas diversas associaes que encerra,
podendo ter uma associao vegetal dominante. Por exemplo, no pinhal de Leiria, predomina o pinheiro
martimo (Pinus maritimum), logo tratase de uma floresta de pinheiro martimo. Mas nem sempre h uma

espcie dominante. Por exemplo na floresta equatorial, por cada quilmetro quadrado chega a haver mil
espciesdiferentes.Nessecasonopodeadjectivarseafloresta.
Numa formao vegetal, como uma floresta, os organismos vegetais organizamse por estratos, em funo
da dimenso dos indivduos. Assim.Existemnormalmentetrsestratos:oarbreo,oherbceoeoarbustivo.
Esta estratificao resulta da procura por parte dos vrios indivduos das melhores condies,
nomeadamente de luz, para o seu desenvolvimento. O estrato herbceo desenvolvese entre os dez
centmetros e ummetro, o arbustivo,acimadoanterior,podeatingirsetemetrose,dominandoestes, situase
oestratoarbreo.
Mas uma formao vegetal no se caracteriza apenas pela sua estratificao, mas tambm pelo grau de
recobrimento. Este grau, geralmente expresso em percentagem, estimase pela superfcie ocupada pela
projeco,nosolo,doestratoconsiderado.
Uma associao de indivduosvivos,animaisouvegetais,designaseporbiocenoseevive numdeterminado
tipo de rocha, de solo e numa dada forma de relevo, em determinadas condies climticas e,
particularmente, em determinadas condies de presena. Abundncia ou escassez de gua, isto , tm
determinadas condies fsicas de habitat, o denominado ectopo. O conjunto de interrelaes que
estabelecementreabiocenoseeectopodesignaseporecossistema.
Dada a dependnciadasformaesvegetaisrelativamenteaoclimaescondiesgeomorfolgicas,ondese
inclui a natureza do solo e a morfologia (altitude, forma de relevo, declive e exposio), natural que a
repartio das grandes formaes vegetais do globo espelhe essas dependncias. As vrias formaes
vegetais tm uma distribuio zonal, tal como as faixas de diferentes climas, perturbada por factores
geogrficos, como a repartio das terras e dos mares, a continentalidade, e geomorfolgicos como a
distribuio dos grandes macios montanhosos. Assim,aoclimaequatorialcorrespondeaflorestaombrfila
ou equatorial, que ocupa cerca de 10% do Planeta, e onde se encontram cerca de metade das espcies
animais e florestais do Planeta. Em apenas um hectare podem existir cerca de 200 espcies de rvorese40
000 espcies de insectos. Um metro quadrado deste tipo de floresta pode ter 4S a 80 kg d biomassa, pode
chegaraproduzir3,5kgdebiomassaporano.
Esta aformaovegetalmaisdensadoplanetahmedidaque aabundnciadeguadiminuiouhmedida
que os climas se tomam menos hmidos, a vegetao vaise rarefazendo, perdendo diversidade no nmero
de espcies. Pode mesmo transformarse em formaes herbceas, como as savanas, por escassez de gua,
ou em estepes e tundras por escassez de gua no estado lquido. Estas ocorrem no s nas latitudes mais
elevadascomonasreasdemaioraltitude.
Para alm da biodiversidade vegetal e animai que a floresta encerra, ela constituiopulmodoPlaneta.Ela,
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juntamente com o oceano constituem importantes reguladores dos componentes essenciais do ar que
respiramosesotambmreguladoresdoclima.
a densidade do coberto florestal e de bosque nos diferentes pases, bem como as reas onde a
desflorestao mais acentuada. Estas correspondem essencialmente floresta ombrfila, onde, como se
referiuabiodiversidade,animalevegetal,maior.
De acordo com o Inventrio Florestal Nacional, da Direco Geral de Florestas, em Portugal continental, a
floresta constitui uma importante riqueza e ocupa 38% do territrio (fig. 1.24), seguida do espao agrcola
(33%),dosincultos(23%),doespaosocial(3%)eguasinteriores(1%).
A vegetao naturalemPortugaldependeemlargamedidadascondiesclimticas,dorelevoedanatureza
dos solos. Do ponto de vista climtico, Portugal situase no cruzamento de influncias atlnticas e de
influncias mediterrneas. A vegetao natural espelha estas duas influncias. A floresta temperada, com
rvores de folha caduca, domina no Noroeste, nas reas mais elevadas dos planaltos transmontanos e
durienses, na Cordilheira Central e est tambm presente mais para sul, na Serra de Sintra, onde o efeito
orogrficoeanaturezadasrochas,maissiliciosas,permiteoseudesenvolvimentoemanuteno.
A mesma influncia geomorfolgica, no clima e na vegetao, observase em Monchique, onde, apesar de
dominar a floresta mediterrnea, se encontram espcies de floresta temperada. O resto do pas, a sul da
Cordilheiracentral,ocupadoporflorestamediterrnea,dominandoosobreiroeaazinheira.
AHdrogeografia
A gua um recurso natural indispensvel vida, por ser imprescindvel existncia e evoluo dos
ecossistemas animais e vegetaiseaohomem.Comefeito,aguaconstituiomeiodevidademuitas espcies
animais e vegetais e tambm o homem no pode viver semelanosporqueocorpohumanoconstitudo
por 65 a 75% de gua (e a perda de 15% pode conduzir morte), mas tambm porque a maior Parte das
actividadeseconmicasdeladependem(agriculturaindstriaeservios).
A Hdrogeografia constitui tambm um domnio da Geografia Fsica e subdividese em Hdrogeografia
continental e marinha. A primeira tem como objectivo principal o estudo da ocorrncia, repartio
geogrfica e circulao da gua doce no Planeta, bem como das principais consequncias da sua utilizao
pelo Homem (Ramos, 2001). A Hdrogeografia marinha ocupase daguasalgada,dosseusmovimentose
formas de relevo quegeranasreassempresubmersasenolitoral. ,alis,estaamaisabundantedoplaneta
eosseusmovimentossodeterminantesnolitoral.
A quantidade de gua existente no planeta mantmse constante (as perdas da atmosfera ou os ganhos
provenientesdevapordeguadointeriordaterrasodesprezveis),circulandoentreosvriosreservatrios.

O maior reservatrio de gua o Oceano, aonde chegam as guas de dois outros reservatrios: as terras
emersas, atravs dos rios e glaciares, e da precipitao proveniente da atmosfera. Para que o equilbrio se
mantenha necessrio que este afluxo de guas aos oceanos seja compensado, por perda de gua por
evaporao.Estevapordeguavaijuntarsenaatmosferaaoprovenientedaevaporaoque, afectaasguas
dos rios e lagos e da transpirao das plantas (a evapotranspirao). As energias necessrias para que este
ciclofuncionesoaenergiasolar(amaisimportante)eaenergiagravtica(Pereira,2001).
Cerca de 71 %dasuperfcieterrestreencontrasecobertaporgua.Abrangendoumareade361milhesde
quilmetros quadrados. Essas reas submersas so cobertas peloOceano(97%dasguasdoplaneta),mares
elagos.
Deentreasguasnoestadolquidoexistentesnoplaneta,asocenicastma particularidadedeconteremum
elevado teor em sal. Os sais existentes nos oceanos so, sobretudo, provenientes da alterao das rochas
(meteorizao) nas terras emersas e so at eles transportados pelos rios. Mas os sais provm tambm do
interior da terra, em consequncia da actividade Vulcnica, quer ela ocorra nas reas emersas quer nas
submersas.
Para o teor em sal, contribuem tambm os seres que, depois de mortos, se acumulam nosfundosocenicos
(restosdeconchas,porexemplo,quesoconstitudasessencialmenteporcarbonatodeclcio).
NOO: Meteorizao um processo geomorfolgico que, cesso geomorfolgico que, por acesfsicas
(de (alterao), conduz perda de coerncia das rochas de coerncia das rochas transformandoas em
fragmentosrochososouempartculasdepequenasdimenses.
O meio ocenico caracterizado por um grande dinamismo da gua. Para as reas litorais, importa
sobretudo o dinamismo da camada superficial. Este o resultado da interaco com a atmosfera a
atmosfera constituda por clulas ou massas de ar commovimentosciclnicosouanticiclnicos.Tambm
a gua do Oceano se organiza em clulas, massas degua,comidnticos movimentos.Opadrodosventos
queseestabelecementreasvriasclulasatmosfricase astrocasglobaisdecalorqueOcorremnos oceanos
soomotordadinmicaocenica.
As ondas (superficiais) de que o Oceano animado so tambm uma consequncia dos movimentos
atmosfricos. Distinguemse as ondas oscilatrias e as ondas translacionais, estas ltimas resultado da
transformaodasoscilatriascomaaproximaodalinhadecosta.
Imaginemos a superfcie ocenica esttica e sobre ela uma camada atmosfrica animada de movimento, ou
por outras palavras, onde h vento. Este o elementoforadorquevaiactuarsobreasuperfciedagua.As
partculas de ar chocam com as partculas de gua, que so, por isso, deslocadas da sua posio de
equilbrio (corno que empurradas para baixo pelo ar) e voltam sua posio originai descrevendo o
1

movimentocircular,equesepropaga,semhavertransportedegua.
A ausncia de transporte de gua facilmenteconstatada,quandoseobservaaolargoumpedaodecortia,
ou qualquer outro material flutuante. Este movimentase apenas para cima e para baixo, sem avanar nem
recuar. As ondas transferem a perturbao (neste caso o impactedaspartculasdearnaspartculasdegua)
de um local para outro. A perturbao propagase atravs do fluido (gua) sem que haja realmente
movimento do fluido. Mas a propagao da onda sem que ela seja perturbada s ocorre em determinadas
circunstncias, ou seja, em guas profundas, o que quer dizer, naquelas em que a profundidade permita s
partculasrealizar,semconstrangimentos,oseumovimentoorbital.
As ondas caracterizamse por uma parte saliente, a crista da onda, e uma deprimida, a cava da onda. O
espao entre duas cavas consecutivas ou duas cristas consecutivas designase por comprimento de onda.
Considerase que as guas so profundas, quando a espessura da coluna de gua superior ou igual ao
comprimento de onda. Quando essa espessura diminui. Nomeadamente quando inferior a metade do
comprimento de onda, o movimento das partculas deixa de ser circular, comea a achatarse, tomandose
elptico.
Com a aproximao a terra a espessura da cama de gua vai diminuindo, o movimento deixa de se poder
fazer, e quando a espessura da coluna de gua inferior a um vigsimo do comprimento de onda, a onda
rebenta, passando a ser uma onda translacional, ou por outras palavras, passando a haver transporte
(translao) de gua. A, onossopedaodecortiajnoteromovimentoanteriormentedescrito,master
umadeslocaoparaterra.
Estas modificaes das ondas com a aproximao a terra so muito importantes, pois determinam a
existncia de correntes ao longo da linha de costa, asquaisasseguramotransporteedistribuiodasareias,
queiroconstituiraspraias.
O litoral ainda afectado por outro tipo demovimentos,comoasondasdemar.Estassoconsequnciade
forasexternasqueperturbamosfluidos,comosejaaatracogravitacionaldaLuaedoSol.
a Hdrogeografia tambm se ocupa da gua doce. A sua repartio nas terras emersas depende
fundamentalmentedascondiesclimticasedestasemespecialdaprecipitao.
Na realidade, o essencial da gua doce que existe nos continentes,quer elaseencontrenoestadolquidoou
slido,provmdaprecipitao.Nocmputogeraldaguadocequeexistenoplaneta,asguashidrotermais,
existentes em reas vulcnicas ou em reas ssmicas e tectnicas. Representam quantidades nfimas. Por
essas razes, as reas com maior abundncia de escoamento so tambm aquelas em que a precipitao
maisabundante.

Com efeito, as reas com maior abundncia de escoamento correspondem s reas de climas equatorial e
tropical hmido, bem comodosclimasdasfachadasorientaisdoscontinentes,incluindooclimademono.
Oescoamentomdioalcanaavaloressuperioresa1000mm.
Sobressaem tambm as reas montanhosas, nomeadamente na parte oriental do continente americano, na
sia e no norte do Mediterrneo, onde o factor altitude intervm, provocando umaumentodaprecipitao.
As reas de clima mais seco (nomeadamente desrtico) so aquelas em que a escassez de gua maior eo
escoamentopodeserinferiora50mm.
Em Portugal continental, os contrastes climticos explicam os contrastes espaciais do escoamento interno,
ouseja,aquelequeresultadirectamentedaprecipitao.
superfcie do planeta, a gua doce organizase em sistemas fluviais, constitudos por um curso de gua
principal, o colector, e cursos de gua afluentes e subafluentes. Cada um dos sistemas fluviais drena a sua
baciahidrogrfica.
Os cursos de gua transportam, alm da gua, sedimentos, materiais dissolvidos e nutrientes vrios at ao
nveldebasedoscursosdegua.Onveldebasegeraldosriosonveldomar.
Estes so dos principais modeladores do relevo nas latitudes temperadas, onde criam vaies fluviais e vales
glacirios. A sua aco responsvel pela eroso dos continentes e pela chegada at fozdosriosoumais
para o largo, no mar, no s de sais, mas tambm de sedimentos. Destes, os mais grosseiros ficam nas
proximidadesdafozdosrios,constituindoaspraias.
O caudal constitui um parmetro de caracterizao dos cursos de gua e corresponde quantidade de gua
que passa numa determinada seco do vale porunidadedetempo(m3/s.por exemplo).Nesteconceitoest
implcito,aocontrriodoescoamento,avelocidadedagua.
a quantidade de gua muito variada nos continentes, pelo que tambm sero muito diversos oscaudais
dos diferentes cursos de gua. A ttulo de exemplo, refirase que os rios mais caudalosos do planeta so o
Rio Amazonas e o Rio Zaire, com umcaudalmdiode230000m3/Se40000m3/s,respectivamente.Como
termo de comparao, refiramse os caudais mdios dos maiores rios portugueses: Douro, na Rgua, com
491m3/s, embora atinja na foz, depois de ter recebido mais afluentes, cerca de 700m3/S Tejo, em Vila
VelhadeRodo,com297m3/sGuadiana,emPulodoLobo,com164m3/s.
NOO: A bacia hidrogrfica uma poro de territrio continental drenada por um sistema fluvial. A
bacia hidrogrfica uma entidade fsica, cujos limites so definidos pela linha divisria de guas, a qual
segue as linhas de cumeada ou de festo, ou seja, as linhas que unem os pontos de maior altitude dos
interflvios,queseparamabaciadasbaciasvizinhas.

Esta gua que escoa na superfcie do planeta apenas uma parte da gua que os continentes contm, com
efeito, grande parte da gua proveniente da precipitao infiltrase nos sedimentos ou nas rochas
permeveis, indo alimentar os aquferos. Os aquferosconstituemumrecursofundamental pois,aelesque
recorremos para o abastecimento de gua, sobretudo nas reas onde as condies climticas determinam
precipitao insuficiente para alimentar reservatrios de gua rentveis, como as barragens, para
abastecimentopblicodegua.
NOO: Permeabilidade a capacidade que as rochas tm de se deixar atravessar pela gua. Aqufero
umaformaogeolgicacomcapacidadeparareterecederguaemquantidadeseconomicamenterentveis.

OqueoAmbiente
AconceposistmicaeoconceitodeAmbiente
Ambiente considerado o conjunto dos sistemas fsicos, qumicos e biolgicos e dos factores econmicos,
sociais e culturais com efeito directo ou indirecto,mediatosouimediatos,sobreosseresvivos eaqualidade
devidadohomem(n2doartigo5daLeideIBasesdoAmbiente,DL11187,de7deAbril).

Ambiente

Sistemasfsicos,
qumicosebiolgicos
(componentesbiofsicas)

Factoreseconmicos,
sociaiseculturais
(Componentes
scioeconmicas)

Sistemasbiofsicos

Sistemasantrpicos

O sistema constitudo por um conjunto decomponentesqueseencontramemconexo, detalformaquea

modificao de umadelaspodeprovocarmodificaesnasrestantescomponentes,elasprpriasconstitudas
porelementos.

Esta noo vulgarmente utilizada no diaadia: sistema de transportes sistema nervoso. O sistema de
transportes constitudo porvriascomponentes,comosejamosautocarros,oselctricos,ometropolitanoe
todos os servios que permitem que ele funcione(serviosadministrativos,dereparao,etc.).Osistemade
transportes pode no funcionar, por razes intrnsecas, ou seja, por um problema existente em alguma
componente do prprio sistema (por exemplo a avaria num autocarro) ou por factores externos ao sistema
(um acidente que impede a circulao dos elementos autocarros, ou deumadascomponentesaprpria
frota de autocarros). Reparese que osistemaassimconcebidocomoconstitudoporunidadesmenores(os
autocarros, por exemplo), que se associam em unidades maiscomplexas(afrotadeautocarros),queporsua
vez faz parte de um conjuntomaior(afrotadetransportes pblicosautocarros.Elctricos.Metropolitano).
Estaformadeconceberarealidadeorganizadaemunidadescadavezmaioresabasedoholismo.
Utilizemos agora a concepo sistmica e holstica para um sistema do domnio da Geografia Fsica,
nomeadamente da Geomorfologia. Consideremos um litoral arenoso, constitudo pelas seguintes formas de
relevo: praia e dunas. Nesse litoral existem osseguinteselementos,domarparaterra:umapraiasubmersae
uma praia emersa, que constituem componentes do sistema praia uma vertente barlavento e uma vertente
sotavento constituem elementos de uma duna, que ao associarse com outra ou outras dunas constitui um
campo dunar, ele prprio um sistema. Praia e dunas ou campo dunar constituem um sistema de hierarquia
superior,queporsua,vezseintegranumsistemamaisvastoolitoral.
Na perspectiva sistmica, oambienteconcebidocomoumsistemaglobal ehierarquiasuperior,constitudo
por um conjunto de subsistemas que integram as vrias esferas terrestres: a litosfera, a atmosfera, a
hidrosfera, a biosfera e a noosfera. As primeiras fazem parte das componentes biofsicas e a ltima das
componentesscioeconmicas.
A litosfera a crosta slida da Terra, cujo modelado (traduzido no relevo) resulta das aces conjuntas da
dinmica interna da Terra e da dinmica externa, ela prpria dependente das condies climticas e
hidrolgicasasformasderelevoconstituemoobjectodeestudodaGeomorfologia.
Corresponde ao invlucro gasoso da Terra cuja dinmica prpria, associada ao relevo e distribuio das
terras e dos mares, comanda os grandes conjuntos climticos terrestres. Estes, como se referiu so tema de
estudoemClimatologia.
A hidrosfera composta pela gua em estado slido (glaciares e calotes polares), lquido (oceanos, mares,
lagos, rios, toalhas aquferas) e gasoso (vapor de gua), em constante circulao em todas as esferas. O
estudodarepartioemovimentosdaguaconstituoobjectodeestudodaHidrogeografia.
A biosfera constituda pelos seres vivos (animais e vegetais), cuja sobrevivncia depende das outras
esferas. A investigao sobre a sua repartio e respectivos factores condicionantes constitui o tema de
1

estudodaBiogeografia.
A noosfera a esfera da inteligncia humana capaz de intervirnasoutrasesferas,masdelas dependentesao
nvel dos recursos. A designao noosfera foi proposta por Teilhard Chardin. Para o seu conhecimento
contribuiaGeografiaHumana,quenoseraquiobjectodetratamento.
Alguns autores, como White etal(1993),consideramaindaumaoutraesferaaecosfera,esferaque integra
parte superior a litosfera, parte dahidrosfera,marinhaecontinental,abiosferaeanoosfera.Podeafirmarse
que a ecosfera constitui um sistema de hierarquia intermdia entre o sistema ambiente e os sistemas que
integramalitosfera,aatmosfera,ahidrosfera,abiosferaeanoosfera
Do exposto se deduz que todas as esferas se interpenetram, constituindo o sistema ambiental global. Esta
concepo pode aplicarse a diferentes escalas de anlise espacial: da global regional e da regional
local.
O ambiente , portanto, muito complexo e para o seu conhecimento contribuem os conhecimentos
cientficos de todas as disciplinas, incluindo as cincias sociais. Que no sero aqui tratadas e onde se
integram os diferentes domnios da Geografia Humana Tendo em ateno os primeiros captulos desta
primeira parte, facilmente se deduz que os vrios domnios de Geografia Fsica, anteriormente referidos,
contribuem tambm para o ambiente, nomeadamente no que costume designar por parte biofsica do
ambiente ou, segundo a definio da Lei de Bases do Ambiente, para o conhecimento dos sistemasfsicos,
qumicosebiolgicos.
AGeografiaFsicanaLeideBasesdoAmbiente
A Lei de Bases do Ambiente (Lei n. 11187,de 7 de Abril),comoonomeindica, defineasbasesdepoltica
deambientenacional.Promulgadaem1987,baseiasenosseguintesprincpios:
Princpiogeral
1 Todos os cidados tm direito a um ambiente humano e ecologicamente equilibrado e o dever de o
defender. Incumbindo ao Estado, por meio de organismos prprios e por apelo a iniciativas populares e
comunitrias,promoveramelhoriadaqualidadedevida,querindividual,quercolectiva.
2 A poltica de ambiente tem por fim optimizar e garantir a continuidade de utilizao dos recursos
naturais, qualitativa e quantitativamente, como pressuposto bsico de um desenvolvimento autosustentado
*(Artigo I 2.). (*que hoje diramos sustentvel, pois no implica custos acrescidos na manuteno da
qualidadeambiental)
Princpiosespecficos

Oprincpiogeralconstantedoartigoanteriorimplicaaobservnciadosseguintesprincpiosespecficos:
a.

Dapreveno:asactuaescomefeitosimediatosouaprazonoambientedevemserconsideradasde
forma antecipativa, reduzindo ou eliminando as causas, prioritariamente correco dos efeitos
dessas aces ou actividades susceptveis de alterarem a qualidade do ambiente, sendo o poluidor
obrigado a corrigir ou recuperar o ambiente, suportando os encargos da resultantes, no lhe sendo
permitidocontinuaraacopoluente

b.

Do equilbrio: devem criarse os meios adequados para assegurar a integrao das polticas de
crescimento econmico e social e de conservao da Natureza. Tendo como finalidade o
desenvolvimentointegrado,harmnicoesustentvel

c.

Da participao: os diferentes grupos sociais devem entrevir na formulao e execuo da poltica

de ambiente e ordenamento do territrio, atravs dos rgos competentes de administrao central,
regionalelocaledeoutraspessoascolectivasdedireitopblicooudepessoaseentidadesprivadas

d.

Daunidadedegestoeaco:deveexistirumrgonacional responsvelpelapolticadeambientee
ordenamento de territrio, que normalize e informe a actividade dos agentes pblicos ou privados
interventores, como forma de garantir aintegraodaproblemticadoambiente,doordenamentodo
territrio e do planeamento econmico, quer ao nvel global,quersectorial,eintervenhacomvistaa
atingiressesobjectivosnafaltaouesubstituiodeentidadesjexistentes

e.

Da cooperao internacional: determina a procura de solues concertadas com outros pases ou

organizaesinternacionaisparaosproblemasdeambienteedegestodosrecursosnaturais

f.

Da procura do nvel mais adequado de aco: implica que a execuo das medidas de poltica de
ambiente tenha em considerao o nvel mais adequado de aco, seja ele de mbito internacional,
nacional,regional,localousectorial

g.

De recuperao: devem ser tornadas medidas urgentes para limitar os processos degradativos nas
reasondeactualmenteocorremepromoverarecuperaodessasreaslimtrofes

h.

Da responsabilizao: aponta paraaassunopelosagentesdasconsequncias,paraterceiros,dasua

aco,directaouindirecta,sobreosrecursosnaturais(Artigo3)

Deacordocomessesprincpios,definese,noArtigo4.,osseguintesobjectivosemedidas.
Objectivosemedidas
A existncia de um ambiente propcio sade e bemestar das pessoas e ao desenvolvimento social e
cultural das comunidades, bem como melhoria daqualidadedevida.Pressupe aadopodemedidasque
visem,designadamente:
a.

O desenvolvimento econmico e social autosustentado e a expanso correcta das reas urbanas,

atravsdoordenamentodoterritrio
1

b.

O equilbriobiolgicoeaestabilidadegeolgicacomacriaodenovaspaisagenseatransformao
ouamanutenodasexistentes

c.

Garantir o mnimo impacte ambiental, atravs de uma correcta instalao em termos territoriais das
actividadesprodutivas

d.

A manuteno dos ecossistemas que suportam a vida, a utilizao racional dos recursos vivos e a
preservaodopatrimniogenticoedasuadiversidade

e.

A conservao da Natureza, o equilbrio biolgico e a estabilidade dos diferentes habitats,

nomeadamente atravs da compartimentao e diversificao das paisagens, da constituio de
parques e reservas naturaiseoutrasreasprotegidas,corredoresecolgicoseespaosverdesurbanos
esuburbanos,demodoaestabelecerumcontinuumnaturale

f.

A promoo de aces de investigao quanto aos factores naturais e ao estudo do impacte das
aces humanas sobre o ambiente, visando impedir no futuro ou minimizar ecorrigirnopresenteas
disfunes existentes e orientar as aces a empreender segundo normas e valores que garantem a
efectivacriaodeumnovoquadrodevida,compatvelcomaperenidadedossistemasnaturais

g.

Aadequadadelimitaodosnveisdequalidadedoscomponentesambientais

h.

A definio de uma poltica energtica baseada no aproveitamento racional esustentadodetodosos

recursos naturais renovveis, na diversificao e descentralizao das fontes de Produo e na
racionalizaodoconsumo

i.

A promoo da participao das populaes na formulao e execuo da poltica de ambiente e

qualidade de vida, bem como o estabelecimento de fluxos contnuos de informao entre rgos da
Administraoporelaresponsveiseoscidadosaquemsedirige

j.

Oreforodasacesemedidasdedefesadoconsumidor

k.

O reforo das aces e medidas de defesa e recuperao do patrimnio cultural, quer natural, quer
construdo

l.

A incluso da componente ambiental e dos valores herdados na educao bsica e na formao

profissional, bem assimcomooincentivosuadivulgaoatravsdosmeiosdecomunicao social,
devendooGovernoproduzirmeiosdidcticosdeapoioaosdocentes(livros,brochuras,etc.)

m.

Aprossecuodeumaestratgianacionaldeconservao

n.

A plenitude da vida humana e a permanncia da vida selvagem, assim como dos habitats
indispensveisaoseusuporte

o.

Arecuperaodasreasdegradadasdoterritrionacional.

Para implementar as medidas anteriormente referidas. No Artigo 5. da Lei. so dadas um conjunto de

definiesdequeseextraemasseguintes:
a.

Ambiente o conjunto dos sistemas fsicos, qumicos, biolgicos e suas relaes e dos factores
1

econmicos, sociais e culturais com efeito directo ou indirecto, mediato ou imediato, sobre os seres
vivoseaqualidadedevidadohomem
b.

Ordenamento do territrio o processo integrado da organizao do espao biofsica, tendo como

objectivo o uso e a transformao do territrio, de acordo com as suas capacidades e vocaes, e a
permanncia dos valores de equilbrio biolgico e de estabilidade geolgica, numa perspectiva de
aumentodasuacapacidadedesuportedevida

c.

Paisagem a unidade geogrfica, ecolgica e esttica resultantedaacodohomemedareacoda

Natureza(...)

d.

Continuum naturale o sistema contnuo de ocorrncias naturais que constituem o suporte da vida
silvestre e da manuteno do potencial gentico e que contribui para o equilbrio e estabilidade do
territrio

e.

Qualidadedoambienteaadequabilidadedetodososseuscomponentessnecessidadesdohomem

f.

Conservao da Natureza a gesto da utilizao humana da Natureza, de modo a viabilizar de

forma perene a mxima rentabilidade compatvel com a manuteno da capacidade de regenerao
detodososrecursosvivos.

no captulo II da Lei, so definidas as componentes ambientais, de que se salientam (Artigo 6. e

seguintes),pelarelaoquetmcomosvriosdomniosdaGeografiaFsica:
a.

Oar, b)Aluz

c)Agua

d)osolovivoeosubsolo

e)Aflora

f)Afauna.

Do exposto, se depreende em que medida a Geografia Fsica d um contributo caracterizao e ao

conhecimento da dinmica das Componentes ambientais designadas por biofsicas (as referidas
anteriormente).
O conhecimento dadinmicadestascomponentestambmimportante nadefiniodereasprotegidas,
lugares, stios, conjuntos e objectos classificados (Artigo 29.), organizadas em rede, abrangendo reas
terrestres,guasinteriores emartimaseoutrasocorrncias naturaisdistintas quedevamsersubmetidasa
medidas de classificao, preservao e conservao, em virtude dos seus valores estticos, raridade,
importncia cientfica, cultural e social ou da sua contribuio para oequilbriobiolgicoeestabilidade
ecolgicadaspaisagens.
Esta lei lana as bases para a manuteno do equilbrio entre componentes ambientais (Artigo 32.),
salientando que Nas intervenes sobre componentes ambientais, naturais ou humanos, haver que ter
sempre em conta as consequncias que qualquer dessas intervenes, efectivadas ao nvel de cada um
doscomponentes,possatersobreasrestantesousobreasrespectivasinteraces.

DESAFIOSAMBIENTAIS:UMAVISOGEOGRFICA.
Resumodasegundaparte
DeacordocomadefiniodeAmbienteapresentadanaParteI,oHomemfazpartedoAmbiente. Porm,ele
possui, mais do que qualquer outro ser vivo,um conjunto deinstrumentosquelhepermitemintervirsobreo
meioqueorodeia,ouporoutraspalavras,intervirnoAmbiente.
O aumento crescente da populao mundial e a sua cada vez maiorconcentrao,bemcomoautilizaode
energias poluentes, mau uso de um bem finito como a gua. A desflorestao acentuada que tem
provocado, ou as prticas agrcolas utilizadas, muitas vezes desadequadas s condies naturais, tm
conduzidoasituaesdeconflito.
seguem referemse quatro desafios ambientais: o aquecimento global, a desflorestao, adesertificaoe
o desafio energtico. Para os vrios desafios colocamse as dvidas e certezas sobre as suas causas e
reflectesesobreasconsequnciasquejseverificamenasquepoderovirasurgir.
Sempre que possvel assinalamse tambm as consequncias para o territrio de Portugalcontinentalepara
asactividadeseconmicasquenelesedesenvolvem.
Exemplosdemudanasbiofsicasoaquecimentoglobal,causaseconsequncias
A Humanidade tem vindo a confrontarse com o aquecimento global do Planeta. Esta constatao s foi
possvel pela existncia de estaes Planeta. Esta constatao s foi possvel pela existncia de estaes
climticas h mais de 50 anosealgumashmaisde100anos.Aanlisedosregistosdetemperaturadurante
o ltimo sculo mostra o referido aquecimento global. Evidenciam igualmente variao no padro de
distribuio das precipitaes, com aumento do perodo de secura nalguns locaiseaumentodeprecipitao
noutros. Estas mudanas despertaram a ateno dosclimatlogosquerapidamentecomearamaprocuraras
suascausas.
Asflutuaesclimticas
o clima na Terra no tem sido imutvel. H muito seconhecemflutuaesclimticas,commudanasna
temperatura e na precipitao, que depois se repercutem na repartio das espcies vegetais e animaiseat
nasmigraesdaspopulaes.
Para compreender a verdadeira dimenso do aquecimento global importa saber quais as tendncias
evolutivas do clima no planeta. Ou por outras palavras, atravs do conhecimento que se possui das
flutuaes climticas perceber se estamos num perodo de aquecimento ou arrefecimento natural do
planeta e assim poder avaliar o verdadeiro impacto do actual aquecimento global, suas causas e

consequncias.
Para alm da anlise que os registos climticos possibilitam e que raramente excedem um sculo. Os
investigadores avaliam, num local, se este esteve ou no submetidoacondiesclimticas distintasdasque
possui hoje, atravs do podemos designar por indicadores ambientais. Estes podem ser de vrios tipos:
geomorfolgicos

biogeogrficos

hidrogeogrficos.

algunsexemplosdeindicadoresdetipogeomorfolgico.Apresenadevalesglacirios,ouseja,devales
de forma em U, moldados por lnguas glacirias, como sucede na parte montantedovaledoRioZzere,na
Serra da Estrela, ou de depsitos transportados e acumulados por lnguas glacirias (as moreias) so
indicadores de que os locais onde ocorremforamsubmetidosaumaglaciao.Falaseemglaciaoquando
a precipitao se faz em forma de neve e a temperatura permanece abaixo de zero graus, permitindo a
conservao da neve de um ano para o outro. Assim, a neve vaise acumulando nos coves ou circos
glacirios,deondeemanamdepoisaslnguasglacirias.
Na Serra da Estrela, durante a glaciao de que h vestgios, h cerca de 18 000 anos, a cobertura de gelo
parece ter atingido uma espessura de cerca de 80m, na cpula da Serra, e espessuras de gelo bastante
superioresnointeriordosvales(cercade300m,deacordocomoestudodesenvolvidoporS.Daveau,1996).
Tm tambm sido encontrados antigos solos florestais ou agrcolas enterrados a vrios metros de
profundidade, que testemunham tambm condies ambientais distintas das actuais. Na lezria do Tejo,
esto soterradas razes de vinha do tempo da ocupao romana. As migraes do canal do Rio Tejo e os
afluxosdesedimentosqueoriotrouxeencobriramoantigovinhedo.
Os indicadores de tipo biogeogrfico fornecem tambm idnticas informaes, tal como, vestgios de
florestas ou bosques, cujas rvores esto hoje petrificadas, ou ainda restos de fauna efloraencontradosnos
sedimentos e que no existem nas condies climticas actuais. A anlise da presena de restos animais e
vegetais cm sedimentos, onde se incluem os plens, permite avaliar as condies ambientais em que esses
seresvivoshabitavam.
Osindicadoreshidrogeogrficos,juntamentecomosgeomorfolgicos,permitemefectuaridnticaavaliao.
A presena de formas de vale em locais onde o escoamentohojenoexiste,porseteracentuadoasecura,
um exemplo. Em determinados locais do deserto do Sara. Foram encontrados vestgios de uma civilizao
neoltica que praticava a agricultura. Os vestgios que permitiram esta concluso foram os de natureza
arqueolgica,mastambmgeomorfolgica,biogeogrficaehidrogeogrfica.
Aestesvestgiosdecondiesambientaisdiferentesdasactuaischamamseheranas.
Os exemplos que se referiram anteriormente servem para ilustrar de forma muito sucinta que as condies

climticas, em particular, e ambientais, em geral, se tm modificado ao longo do tempo. Sabese hoje que
existem vrias razes para isso, nomeadamente de natureza astronmica, com reflexo nas condies
climticaseambientais.
Os estudos realizados nas terras emersas e que evidenciaram os vrios indicadores ambientais, as anlises
fsicas e qumicas efectuadas nos gelos rcticos e antrcticos, bem como a investigao desenvolvida nas
reas submersas, nomeadamente em sondagens efectuadas nos sedimentos dos fundos ocenicos, mostram
que, pelo menos nos ltimos dois milhes de anos foram muitas as flutuaes climticas que afectaram o
Planeta.
as flutuaes climticas no tm sempre tido a mesma amplitude e que de um perodo glacirio se pode
passar a um interglacirio de forma muito rpida (maior inclinaodalinha)ouentrecortadosporepisdios
emquesepodeinverteratendncia.
Asflutuaesclimticasso,porisso,umfenmenohabitual.
Na escala temporal geolgica, osltimosdoismilhesdeanosconstituemoQuaternrio.Este,porsuavez,
subdivideseemPlistocnico,comaduraode1990000anos,eHolocnico,com10000anos.
Se pormenorizarmos a escala temporal e analisarmos apenas os ltimos 18000 anos, veremos tambm que
muitas tm sido as flutuaes trmicas (e tambm de quantidade e tipo de precipitao), com manifestas
repercusses nas restantes componentes ambientais, nomeadamente nasdodomniodahidrosferamarinhae
continental,bemcomonasformasderelevoenarepartiodosseresvivos.
Com efeito, no ltimo mximo glacirio, que ocorreu h cerca de 18 000 anos, houve um arrefecimento
geral do planeta, as terras emersas ficaram cobertas por calotes glacirias at 4050 de latitude norte, no
hemisfrio norte, e em latitudes mais baixas tambm as montanhas se cobriram de neve (tal como sucedeu
na serra da Estrela e em outras serras minhotas). Parte da precipitao ficava retida sobre a forma de neve
nas montanhas ou nas altas latitudes. A tambm o Oceano gelou. A consequncia foi um abaixamento
generalizado do nvel do mar, que em Portugal atingiu 120m. Nestas condies, a paisagem litoral
modificousecompletamente,ficandoadescobertovastasextensesatasubmersas.
Tambmemterra,dasserrasmaisaltassaamlnguasglacirias,muitasespciesvegetaisdesaparecerampor
inadaptaoaofrio,asespciesanimaismigraramparasuleohomemabrigouseemgrutas.
O aquecimento que se seguiu e que veio a originar uma ambincia mais quente do que a actual,nasnossas
latitudes, o denominado ptimo Climtico, no foi contnuo, mas entrecortado por um curto episdio de
frio,ochamadoDryasRecente.
Durante o ptimo Climtico, a subida do mar parece ter sido muito rpido apontando alguns autores para
1

um ritmo de 2 centmetros por ano, tendose atingido o nvel do mar actual entre 5000 e 6000 anos, altura
em que a linha de costa seria mais recortada do que a actual. Nessa altura, as temperaturas em Portugal
estariamcercade2Cacimadasactuais.
Tambm este episdio de aquecimento foi interrompido h cerca de trs mil anos e, posteriormente, j em
plenaIdadeMdia,peladenominadaPequenaIdadedoGelo.
Esta ltima est documentada em diversos quadros de paisagens das montanhas europeias, onde os vales,
hoje com escoamento lquido, esto representados completamente preenchidos por lnguas glacirias. Esta
ltimadeterioraoclimticaconhecidafoiresponsvelpelaperdadecolheitaseepisdiosdefome,a quese
seguiramdoenas,conhecidosnaIdadeMdia.
Se analisarmos a variao trmica ao longo do ltimo sculo, verificamos que tambm ela teve diversas
flutuaes,apesardatendnciageraltersidodesubida,queemmdiapareceteratingido0,5C.
em Portugal, a anlise da variao das temperaturas no ltimo sculo evidencia idntica subida da
temperatura, sobretudo nas estaes doCentroeSuldopas(estaesdeCoimbraeBeja).Estadiferenade
variaosugereumaumentodoscontrastestcnicosNorteSulemPortugalcontinental.
Como deveremos ento interpretar o aquecimento global actual? Como uma continuao do ptimo
Climtico?
Os estudos de natureza astronmica no parecem apontar para essa hiptese. Com efeito, os especialistas
sugerem que a tendncia a de acabar o episdio Interglacirio emquenosencontramoseoiniciardeuma
era glaciria. Como explicar ento a situao actual? Ser uma variao positivaantesde umarrefecimento
acentuado? As certezas so ainda poucas e devemos ser cautelosos. Contudo, a interveno humana no
ambienteglobalumdadoadquirido,restasabercomoreagirosistemaglobaldoPlaneta.
OpapeldoHomemeossistemaspurificadoresterrestres
O sistema global, incluindo todos sistemas terrestres, emiteparaoespaoradiaes degrandecomprimento
de onda que compensam as de pequeno comprimento de onda que nos chegam doSol.Aatmosferaatravs
dos seus componentes, tem capacidade de impedir que uma parte das radiaes de grande comprimento de
onda se escape para o espao, permitindo as temperaturas existentes. essa capacidade que se designa por
efeito estufa. Ele fundamental, pois estimase que, se ele no existisse, a temperatura mdia do planeta
(quehojede15C)seriade19C.
As actividades humanas, nomeadamente o uso de combustveis fsseis, as mudanas de uso do solo, as
desflorestaes, tm contribudo para aumentar na atmosfera os gases que tm essa capacidade de reter as
radiaes de grandecomprimentodeonda.Deentreelessalientaseodixidodecarbono,cujaconcentrao
1

naatmosferapareceteraumentado25%desdeoinciodaeraindustrial.
O dixido de carbono ocorre em quatro reservatrios: a atmosfera, a biosfera, hidrosfera e a litosfera. O
carbono armazenado na atmosfera de cerca de 725 milhes de toneladas. Cerca de 2 180 milhes
repartemse pela biosfera e litosfera (organismos vivos, solo e subsolo) e cerca de 38 400 milhes de
toneladasnahidrosferamarinha,ouseja,nosOceanos.
Aatmosfera,restacercademetade,enquantoamaiorpartedoremanescenteabsorvidopeloOceano.
Entendese,assim,aimportnciadoOceanonestebalanogasosodosistemaatmosfrico.
Porque consegue o Oceano absorver o carbono? A faixa superficial ocenica (os primeiros 100m) aquela
que maior agitao tem, por estar em contacto com a atmosfera, e a que recebe mais luz. A seconcentraa
maior parte dos seres vivos marinhos. Uma maior concentrao de dixido de carbono na atmosfera
desencadeia, nessa faixa superficial uma maior actividade fotossinttica dos organismos que a vivem,
consumidoradestegs.Depoisdeincorporadoemmatriaorgnica,estaconsumidaporoutrosorganismos
vivos. Esse consumo por processos bioqumicos proporcional quantidade de matria orgnicaexistente.
Quando a matria orgnica maisabundantetambmmaioreograudeconsumo.Estaactividadequmicae
bioqumica faz manter constante o teor deste gs nos oceanos e, indirectamente, controla o existente na
atmosfera. Tambm os processosbiolgicosqueconduzemformaodosesqueletosanimaiscarbonatados
etambmadissoluodasrochascarbonatadas,noOceano,contribuemparamanteraqueleequilbrio.
Pode, por isso, afirmarse que oOceanocontrolaoCO2,existentenaatmosfera,porqueasuacapacidadede
o absorver em compostos qumicos, cerca de cem vezes a capacidade da atmosfera, razo porquecontm
cercadesessentavezesmaiscarbonodoqueaatmosfera.
Este equilbrio dinmico decorre do que se costuma designar (em qumica) por efeito tampo do Oceano,
cuja consequncia a seguinte: apesar do aumento de CO2, naatmosferaprovocarumaumentodecarbono
inorgniconasguasocenicas,esteconsumidoporprocessosbioqumicoseporprocessosqumicos.
Entendese, assim, que, pela sua capacidade deabsoro,oOceanocontroleoteoremC02daatmosfera,de
forma a manterse o equilbrio (que dinmico), contribuindo igualmente para o equilbrio trmico do
planeta. Como responder o Oceano s crescentes novas emisses de C02 ainda incompletamente
conhecido. Na realidade, o processo muito complexo e a investigao tem que prosseguir para se obter
umarespostafundamentadaquelapergunta.
Porm, importa salientar que a actividade humana, atravs das poluies ocenicas, pode pr em risco este
efeitopurificador,pormatarosseresvivos,existentesnacamadasuperficialdoOceano.
O Plane1a possui ainda outros sistemaspurificadoresdoar,paraalmdoOceano,nomeadamenteafloresta.
1

Como salientmos, em captulo precedente, o Homem tem vindo a proceder desflorestao a um ritmo
preocupante,pornopermitiraregeneraonaturaldafloresta.
A floresta produz 60% da produtividade primria de todos os ecossistemas terrestres e apenas a floresta
tropicalproduz2/3daprodutividadeprimriatotal.
Masqualasuaimportncianotemaemanlise?
A actividade fotossinttica da vegetao faz baixar o teor em C02 na atmosfera. As plantas absorvem e
retm C02 e libertam O2 durante a fotossntese. A perda de grande parte da biomassa na sequncia da
desflorestao reduz aquela capacidade de absoro e pode, a mdio ou longo prazo, desequilibrar a
composio qumica da atmosfera. A desflorestao muitas vezes acompanhada de queima de restos
vegetais, que tambm libertam C02 para a atmosfera. TalcomooOceano, aflorestaumreguladordoC02
naatmosfera.
Do exposto poderse salientar que: o sistema global ou sistema terra possui mecanismos reguladores,
nomeadamente o Oceano e a floresta,quecontrolamoteoremCO2naatmosferae,portanto,indirectamente
regulam o equilbrio climtico do planeta conhecemse os mecanismos pelos quais se processa a
regulao, mas desconhecemse os limites mximos a partir dos quais o Oceano e a floresta deixam de ser
eficazes a aco humana, atravs das crescentes emisses de CO2 para a atmosfera, da desflorestao e
das poluies que tem originado nos oceanos, est a provocar a diminuio da eficcia dos referidos
reguladores.
Se o aquecimento global um facto. No ainda hoje possvel afirmarquetodoelesejaumaconsequncia
daacohumana,nemcomoreagiroosvriossubsistemasdosistematerrasreferidasmudanas.
Se quanto s causas, s tendncias evolutivas do clima e s respostas do sistema terra muitas so ainda as
incertezas,quantosconsequnciasdofenmenojpossumosmaisdados.
Consequnciasdoaquecimentoglobal
um aquecimento global provoca uma resposta da hidrosfera terrestre e marinha. Os gelos continentais,
nas altas latitudes e nas montanhas, comeam a fundir, fornecendo aos cursos de gua mais gua. Que
depois por eles transportada at aomar.Registase,portanto,ummaior afluxode guaaosoceanos.Estes,
por sua vez, tambm comeam a fundir nas altaslatitudeseasuagua comeaaaquecer,expandindose. O
afluxo de guas continentais ao Oceano e a sua expanso trmica so responsveis pela subida do nvel do
mar. Como a maior parte da populao do Planeta vive no litoral e tambm a que se concentram os
maiores aglomerados urbanos e os grandes centros industriais, facilmente se depreende os riscos que uma
subidadonveldomarpodeviradesencadear.

Com efeito, a subida do nvel do mar est j a ocasionar uma acentuao da eroso marinha nas costas
baixas e arenosas. Como se poderconstatar,umamesmasubidadonveldomartemimpactesdistintosnos
dois tipos de costa Assim, enquanto na costa rochosa e alta o mar sobe, mas no penetraparaointerior,na
costa baixa avana claramente para terra e se, nesse local, a costa arenosa, ou seja, e constituda por
materialsoltoareiasdepraiaededunaomarfacilmenteopoderemover,penetrandoparaointerior.
No ltimo sculo, o nvel do mar subiu em mdia 1,5mm/ano, tendnciaquepareceterse acentuadoparao
finaldosculo.
Nos USA as consequncias so j: a eroso costeira (acelerada por impactes de intervenes mal
planeadas no territrio) a mudana de usodossolosainundaodaszonashmidaseplanciescosteiras,a
modificao da frequncia e intensidade das cheias a deteriorao das infraestruturas costeiras e das
instalaes porturias a contaminao das toalhas freticas doces a perturbao dos sistemas de gesto da
gua.
EmPortugalcontinental,asreasmaisafectadasporerosocorrespondem,aoslitoraisarenosos.
A eroso a registada no pode, nem deve ser exclusivamente imputada subida do nvel do mar, mas
sobretudoaomauusoeexcessivacargadeutilizaoaqueessasreaslitoraisestosujeitas.
As opes de ordenamento tm contribudo decisivamente para esta situao. As causas da eroso costeira
em Portugal so sobretudo a consequncia de um dfice de sedimentos, por outras palavras, um dfice de
areias.
Nota: a eroso no litoral no se deve exclusivamente subida do nvel do mar, mas sobretudo ao mau uso
que sobretudo ao mau uso que nomeadamente: a) ocupao do litoral, comconstruesemdunaseatem
praias, como sucedeu em Ofir, que impedem a livre circulao de areias entre a praia e a duna b) sua
artificializao, fazendo desaparecer praias e dunas, que constituem os sistemas naturais de proteco
eroso marinha, e substituindose por paredes de beto c) construo de espores, que impedem a livre
circulao das areias no mar, promovendo a acumulao a barlamar (norte na costa ocidental e oeste na
costa meridional), mas desencadeando forte eroso a sotamar, onde as areais devido ao obstculo
(constitudo pelo esporo) no chegam. A tudo isto deve acrescentarse que a construo das barragens
impede a chegada de sedimentos foz dos rios, que o mar se encarregaria depois de distribuir, criando um
dficedesedimentos(nomeadamenteareias).
As areias provm essencialmente: das aluvies trazidas pelos cursos de gua (por isso so frequentes as
praias na foz dos cursos de gua) ou pelas lnguas glacirias. Nasaltaslatitudes,eresultantesdaerosonos
continentes da aco domar(abraso)nosescarpadoslitorais(asarribas)derestosdeconchaseesqueletos
animais (sedimentos biognicos) e ainda de areias que se encontram na plataforma continental e que omar
1

se encarrega defazerchegaratlinhadecostaoudeasdistribuiraolongodalinhadecostaporintermdio
deumacorrentelitoraldenominadaaderivalitoral.
O dfice de sedimentos (areias) a que anteriormente se aludiu originado por:construodebarragensque
impedem a chegada de sedimentos ao litoral dragagens nos esturios ocupao das dunas, rompendo o
equilbrio dinmico dos sistemas praiaduna, acabando por os destruir construodeespores:quecriaum
dfice de sedimentos a sotamar (i. e., a sul do esporo na costa ocidental e a leste do esporo na costa
meridional),desencadeandoseaeroso.
Na Holanda,foirealizadoumestudodeavaliaoeconmicadasconsequnciaspara181pasescosteiros da
elevao do nvel do mar de 1m,queafectaria360000kmdecosta,queteriaqueserprotegida.Esseestudo
mostrou que a proteco do espao costeiro afectado teria um custo total de 500 000 milhes de dlares
(sem contar com adessalinizaodasguaseodesalojamentoda populaodevidoerosocosteira),oque
corresponderiaal03dol/capita(OCDE,1991).
NOTA:Asalinizaodossolospodetambmserdevidaaoutrosfactoresqueadiantesereferem.
Outras consequncias da subida donveldomarsoacontaminaodosaquferoslitoraiscomguasalgada
e a salinizao dos solos agrcolas litorais. Os aquferos so muitas vezes utilizados para obteno de gua
paraabastecimentodapopulaoouparaarega.Asuasalinizaotornaoimprpriosparaousohumanoea
sua utilizao continuada na rega provoca a acumulao de sais nos solos que, ao tornaremse salgados,
deixam de Ser produtivos. Do exposto decorre que se tornar cada vez maisdifciloacessoaguapotvel,
no litoral, e que se verificar uma diminuio de produtividade dos solos, sejam elesagrcolasouflorestais
(enestecaso,comdestruiodafloresta).
A vegetao responder tambm ao aquecimento global: algumas espcies desaparecero, outras migraro
para latitudesmaismeridionais, ondepareceregistarsej umaumentodabiomassa.Comefeito,imagensde
satlite do nosso planeta evidenciam actualmente um aumento da extenso e produtividade da floresta na
parte norte das latitudes temperadas, com diminuio dasreasdetundra,em simultneocomumaperdade
biomassa na parte sul destas latitudes, um alargamento das reas de savana e das reas desrticas. Portugal
est justamente na posio de charneira entre um norte, onde se prev um aumento da pluviosidade que
acompanha um aumento de temperatura e onde a floresta temperada parece estar a adquirir nova pujana e
um sul cada vez mais quente e mais seco. Parece tratarse de uma tendncia em que se acentuaro os
contrastesnortesul.
Estas tendncias que agora se revelam, tero tambm impactes na agricultura cada vez mais difcil no sul,
ondeousodoterritriodeverserplaneadoparaoutrosusos.
Estas mudanas e adaptaesdosistematerradeveroimplicarmigraesdaspopulaes,querembuscada
1

gua, cada vez mais escassa, quer em busca de alimento, comojhojeseassistenasregiesenvolventesdo

deserto,(regiesdeclimatropicalcomestaoseca).
Exemplosdemudanasbiofsicasnousodoterritrio:adesflorestao
A desflorestao constitui uma aco que conduz mudana de uso do territrio. Este pode passar do uso
florestal para uso agrcola, para uso urbano ou industrial, ou ainda sem qualquer uso, como alis j se
referiu. O coberto vegetal reflecte as condies climticas, geomorfolgicas e hidrolgicas, que nos
acostummos a designar por as condies naturais, bem como a interveno do homem. Analisemos a
importnciadaflorestaetambmascausaseconsequnciasdadesflorestao.
Aflorestaeoequilbrioqumicodaatmosfera
a vegetao atravs da sua funo fotossinttica tem capacidade para absorver e reter carbono,
constituinte do dixido de carbono, gs de efeito de estufa (GEE). Tornase, por isso, de especial
importnciaapreservaodavegetao,emgeral,edafloresta,emparticular.
Em Portugal, a floresta ocupa cerca de 37%, valor que, segundo o Ministrio do Ambiente e do
Ordenamento do Territrio (MAOT, 2000),ficamuitoaqumdaspotencialidadesdonossoterritrio,quese
cifram em 70%. No entanto, aquele valor superior mdia europeia, que de cerca de 20% (MARN,
1994).
No pas, so grandes os contrastes entre as vrias regies, sendo o valor mais alto da taxa de arborizao
alcanadonaRegioCentro,com39,6%,enoAlentejo,com37,7%.
O coberto vegetal,comosereferiu,utilizaeretmcarbono,constituintedodixidodecarbono,gsdeefeito
de estufa (GEE). As estimativas efectuadas para Portugal pelo Ministrio do Ambiente e Ordenamento do
Territrio (MAOT) apontam para uma eficincia mdia de reteno do carbono na floresta Portuguesa de
62,3tCO2/ha,em1990ede78,3tCO2/ha,em1995(MAOT,2000.P.43).
mais de metade das emisses de CO2 so devidas combusto (em que os combustveis fsseis,
!nomeadamente o petrleo e derivados, assumem um papel preponderante) e aprocessosnaindstria,valor
que se mantm praticamente estacionrio nos pois ltimos anos analisados. A manterse esta tendncia,
aumentar odiferencialentreoCO2eoretidopelocobertoflorestal,ficandoaqueleGEEnaatmosfera.Esta
concluso especialmenteimportantesetivermosemcontaqueocobertovegetaljnoconsegueretertodo
oCO2emitido(compararasemissescomosdadosdacapacidadederetenoapresentadosacima).
Neste contexto, adquirem especial importncia os incndios florestais. Os pases mediterrneos tm
condies climticas e de relevo especialmente susceptveis aos incndios. Com efeito, a sua secura de
Vero, caracterstica dos climas mediterrneos, promove a perda de vapor de gua contida nos restos
1

vegetais, que vo ficando cada vez mais ressequidos medida que a estao seca avana, e faz escassear a
gua nesta poca doano, dificultandoocombateaosincndios.Poroutrolado,as regiesmediterrneastm
relevos acidentados, impondo srias restries expanso da rede viria e de corta fogos, o que dificulta
igualmenteaquelecombate.
Aflorestaeabiodiversidade
A diversidade biolgica assume um papel crucial para a espcie humana, uma vez que aproximadamente
40% da economia mundial e 80% das necessidades dos povos dependemdosrecursosbiolgicos(MAOT,
2000,IIp.179).
A floresta o seio da biodiversidade (animal e vegetal) e o seu abate pode ter consequncias irreversveis.
Este problema afecta sobretudo as florestas tropicais que, apesardescobrirem6%dasterrasemersas(129
600ha),contm50%dasespciesvegetaiseanimais.
A ttulo de exemplo, citese que 10ha, no Bornu, contm mais de 700 espcies de rvores ou que uma
reserva natural, na Costa Rica, com apenas 13,7km2, contm tantas espcies animais e vegetais quanto a
totalidade do Reino Unido ou ainda, que uma nica rvore, na parte peruana da Bacia Amaznica, alberga
maisde43espciesdeformigas,maisdoqueasencontradasnasIlhasBritnicas.
A floresta contribui para a biodiversidade ao criar climas locais, regulando a temperatura (menores
amplitudes trmicas), a humidade (mais elevada) e diminuindo a velocidade do vento. Este ambiente
climtico favorvel manuteno da floresta e constitui o habitat para muitos tipos de flora e fauna, que
contribuemparaavariedadeedurabilidadedoambientelocalereasenquadrantes.
Portugal, no contexto europeu, considerado um pas rico e diversificado em flora e fauna. Porm a
biodiversidade no nosso pas est ameaada e a causa principal consequncia do desenvolvimento da
economiaagrcola,commodificaesnousodosolo,intensificaodeprocessosagrcolasepressourbana,
paraalmdosjreferidosincndios.
Aflorestaeaprotecodossolos
A floresta exerce ainda outros controlos biofsicos sobre o ambiente, para alm dos j referidos,
nomeadamenteumefeitodeprotecodossolos.
A floresta assegura a proteco dos soloscontraaeroso,pordiminuiroefeitodesplash(impactodasgotas
de chuva) e a eroso hdrica, ou seja, a eroso dos fios de gua decorrentesdaprecipitaoeaindasemum
escoamento organizado em cursos de gua. As razes das rvores funcionam como uma rede protectora e
aglutinadora das partculas que constituem os solos, fixandoos nas vertentes e dificultando ou mesmo
impedindo que essas partculas sejam arrastadas pela gua. Esta aco e a sua eficcia dependem deoutros
1

factores, como sejam factores geomorfolgicos o declive das vertentes, climatolgico quantidade e
concentrao da precipitao por unidade de tempo, e de factores relacionados com as prprias
caractersticasdosolo.
Citese, a ttulo de exemplo, que se aconselha nas vertentes com mais de 30% de declive um uso florestal,
uma vez que nessas vertentes a eroso hdrica (escorrncia aindanoorganizada)muitorpidaepromove
a eroso dos solos (este tema ser retomado no captulo seguinte). Aquele valor de declive pode ser mais
baixo se as condies relativas ao soloenaturezadasrochasforemfavorveisadeslizamentosdematerial
pelavertente,apsaocorrnciadeumperodochuvoso.
Os solos desprotegidos so arrastados pela escorrncia at aoscursosdegua,que depoistransportamesses
sedimentos at s barragens ou at ao litoral. Um afluxo excessivo de sedimentos pode mudar
completamenteapaisagemdeumaregio,porprovocarumamodificaoradicaldoseuuso.
A concha de S. Martinho do Porto ilustra o exemplo de uma laguna litoral de pequenas dimenses e que
no mais do que uma herana de uma lagoa relativamente grande, que foi sendo colmatada pelos
sedimentos transportados pelos rios e tambm pelo lastrodosnaviosquenelaaportavam.tambmopelos
rios e tambm pelo lastro dos navios que nela aportavam. tambm o exemplo de uma laguna onde se
desenvolveramaglomeraesqueviviamdastrocascomerciaisnosportosquealagunaabrigava.
As lagunas do litoral de Portugalcontinentalcomeamasersubmetidasaumregimedecolmataodesdeo
sculo XV, fenmeno que se acelerou no sculo XVIII. No caso de S. Martinho do Porto, tal deveuse ao
afluxo desedimentostrazidospelosrios,emconsequnciadadesflorestaodasvertentesdosseusvales.As
povoaes que cercam a laguna (Salir do Porto, Alfeizero, entre outras) situamse acima dacotade20m e
eram pequenos portos. No sculo XVIII, a extenso da lagoa seria aproximadamente e estaria j em
franco assoreamento, tendo sidointerditadoaosnaviosquenelaaportavamdea deixarolastro.Atendncia
para o assoreamento prosseguiu e, em cerca de 200 anos, a lagoa ficoureduzidapequenaconchaquehoje
existe.
O exemplo da concha de S. Martinho doPortoilustrativodeumarealitoral,comumalagoa, emtomoda
qual existem povoaes com instalaes porturias e estaleiros de construo de navios, nomeadamente a
povoao de Alfeizero e Salir do Porto, acima de 20m de altitude (a povoao de S.MartinhodoPortos
se formou bastante mais tarde). A desflorestao na rea envolvente acentuouse na poca dos
Descobrimentos, com o abate de rvores para a construo de barcos.Asencostascomearamasersujeitas
a intensa eroso e os sedimentos resultantes foram transportados pelos rios at lagoa deS. Martinho.Esta
foi sendo assoreadaprogressivamentee,empoucomaisde200anos,ficoureduzida pequenaconcha.Uma
rea cujas actividades econmicas se baseavam nas trocas comerciais e na actividade nos estaleiros navais

transformousenumareaagrcola,hojecomplementadapelaactividadetursticaestival.
A desflorestao, como se pode concluir do que foi exposto, pode desencadearumaperdadesolonasreas
declivosas,comclarasrepercussesnasactividadesagrcolas.Esseotemacentraldocaptuloquesegue.
Exemplosdemudanasbiofsicas:adesertificao
Oconceitodedesertificao
O conceito de desertificao tem evoludo ao longo do tempo, sobretudo porque so vrias as causas quea
podem originar. Desertificao deriva da palavra deserto onde, pelas condies ambientais extremas, por
excesso de secura ou de frio (desertos quentes e frios), o Homem no encontra meios de subsistncia.
Porm, a interveno mal planeada oudesajustadadoHomemtemlevadoaque reasnodesrticasdeixem
de ser produtivas e, portanto, deixem de assegurar a sobrevivncia das populaes. Nestescasoscriaseum
deserto humano. A desertificao pode ter vrias causas, nomeadamente pode ocorrer em consequncia do
aquecimento global e da desflorestao, de que se falou em captulos anteriores, mas, na maior parte dos
casos, a desertificao de uma regio resulta do mau uso do territrio, ou por outras palavras, na falta de
sustentabilidadedeusodoterritrio.Analisemosalgumascausasdadesertificao.
Aperdadesolo
O solo a camada superficial da terra, resultante da desagregao das rochas. constitudo por elementos
minerais, matria orgnica, organismos vivos, ar e gua. Constitui o suporte e a fonte de nutrientes para a
vegetao e, por isso, est na base de toda a cadeia alimentar. Pode, portanto, dizerse que o solo um
recurso natural de extrema importncia para a humanidade. Dado que o solo se forma a uma taxa de 0,3 a
l,5mm/ano, pode afirmarse que, escala humana um recurso no renovvel. O seu valor, para alm de
sustentculo da vida, tambm social (pelo direito humano propriedade), cultural (o amor terra),
econmico (condicionando as actividades agrcolas e silvcolas) e natural (porseruminstrumentocontraas
inundaes,facilitandoa infiltraodasguas,serosuportedavidaanimal,permitirofornecimentodeO2
atmosfera atravs das rvores. E ser tambm um meio de reciclagem de elementos nocivos, funcionando
comoumfiltro).
O crescimento da populao mundial e a consequente necessidade de aumentar a produtividade na
agricultura nem sempre tem sido feita de forma a no destruir o recurso, insubstituvel, que osolo.Asua
destruio uma das principais causas da desertificao, que afecta cerca de 200 milhes de pessoas nos
pases em vias de desenvolvimento (PNUD, 1996). E que atingiu, na frica subsariana, durante os ltimos
50 anos,emmdia,1,3milhesdehectaresdeterraprodutivaporano.Masestefenmenotambmafectaos
pases ditos desenvolvidos. No decurso dos anos 80, a eroso dos solos nos EUA produziu ataxamdiade
10,5ton/h/ano e para o conjunto das terras cultivadas, 44% esto afectadas por perda do solo (OCDE,
1

1991).
A perda de solo pode ser consequncia de diferentes aces no territrio, como sejam o fenmeno da
desflorestao,dosobrepastoreio,dautilizaodeprticasagrcolasdesadequadasedaurbanizao.
O fenmeno da urbanizao tem vindo a adquirir importncia crescente desde o sculo passado, uma vez
que se tem verificado uma migrao cada vez mais acentuadadaspopulaesruraisparaascidades.Se,em
1900, apenas 1,6% da populao mundial vivia em cidades com mais de 1 000 000 habitantes, estimase
que, em 2020, esse valor suba para27,1%equeapopulaourbana,nesseperodo, aumentede13,6%para
62,5%(Ramade,1987).
Como a maiorparte dascidadesnoplaneada(cidadedeBrasliaexemplodeumaexcepo) eresultado
crescimento de pequenas urbes localizadas nas reas de bons solos, disponibilidadedeguadoceejuntode
boas vias de comunicao naturais (como os cursos de gua), o seu crescimento vai ocupar bons terrenos
agrcolasqueassimdeixamdepoderteresseuso.AcidadedeLisboailustrabemestasituao.
Mas podem ser outras ascausasdaperdadesoloarvelcomosejaoexcessodepastoreioeadesflorestao,
como se referiu no captuloanterior.Estaltimaresponsvelpela degradaooudestruiodecercade20
milhesdehectaresdeflorestatropicalporano,nospasesemviasdedesenvolvimento(PNUD,1996).
Em domnio de montanha ou em domnio mediterrneo, os fortes declives favorecem a eroso hdrica e
consequentemente a perda de solo. A floresta, atravs das razes das rvores e da proteco que as suas
copas exercem, amortecendo o impacte da chuva, funciona como protector dos solos. A ttulo de exemplo.
Referemse alguns limiares de declive relacionados com a escorrncia e a eroso dos solos e, ainda, o uso
aconselhado.
para alm da relao entre os declives eaescorrncia,ousoaconselhadoparaasreascomosdiferentes
declives, at onde se deve praticar rega e de que tipo para no desencadear eroso hdrica. tambm
indicado o limite aconselhado de mecanizao. A desflorestao em reas com declives superiores a 30%
desencadeiarpidosfenmenosdeeroso.
Porm, no pode deixar de afirmarse que no apenas o declive que condiciona a eroso, as prprias
caractersticasdosoloenaturezadasrochassubjacentessoparmetrosessenciaisateremateno.
No Planeta, aeroso dossolosumproblemainquietanteeafectasobretudoosuldocontinenteasitico,em
pasesondeocrescimentopopulacionalmuitorpidoeasnecessidadesdealimentosocadavezmaiores.
A perda de solo tem ainda outras consequncias. Este funciona como armazm de gua ou, por outras
palavras, o solo tem capacidade de reter gua, impedindo que esta v actuar como elemento erosivo nas
vertentes e que aos cursos de gua aflua toda a gua resultante da precipitao. Por esse motivo se afirma
1

que o solo eindirectamenteaflorestaregulamoescoamento(osolofuncionacomo umreservatriodociclo

hidrolgico). Este efeito reservatrio especialmente importante nas regies de regime pluviomtrico
irregular (de que Portugal exemplo) ou com perodos de precipitao concentrada (como as reas de
monoouasregiessemiridas).
Para alm das condicionantes geomorfolgicas (declive e exposio), natureza das rochas subjacentes, as
caractersticas do solo e as condies climticas (quantidade e intensidade da precipitao*), a prtica
agrcola deve ser ajustada aquelas condicionantes. Quando tal no sucede dizse que a prtica agrcola
desadequada e pode desencadear fenmenos de perda acelerada de solo, levando desertificao. Talpode
suceder mesmo em reas onde o declive mais suave, quando os solos so pouco espessos e remexidos
pelas prticas agrcolas, o que os toma presa fcil da eroso. Sendo facilmente removidos pela eroso
hdrica,apschuvasintensas.
NOTA:*imensidadedaprecipitaoaquantidadedeprecipitaoocorridaporunidadedetempo.
No nosso pas, o Alentejo constitui um bom exemplo decomoousoincorrectodosolopodetomloainda
menosprodutivo.
OAlentejoaregiodopascommaisfracadensidadepopulacional.Situaoquevemdesdeosprimrdios
da nacionalidade portuguesa, na sequncia do despovoamento devido sfrequentescontendasentrecristos
e muulmanos. Estabeleceuse, por isso, um tipo de povoamento concentrado no interior de estruturas
defensivas. A diviso dapropriedadeemgrandesdomniostambmtemfacilitadoesta situao.Emmeados
dosculoXIX,apopulaodoAlentejo,quecorrespondea30%dareadoterritrionacional,eraapenasde
1/10, razo porque foram tomadas medidas no sentido de inverter esta situao, valorizando o montado e
aumentando a rea agricultada, por arroteamento de cabeos e charnecas, o que conduziu aumaumentode
15% da populao, durante a primeira dcada do sculo XX. Estatendnciavaisemanter,incentivadapela
Campanha do Trigo, de Linhares de Lima, em 192130, bem como o regime de grande propriedade e a
monoculturaextensivadesequeiro.
Porm, no Alentejo, as condies naturais no so favorveis no domnio dosrecursoshdricosedossolos.
A escassez em gua, que desde sempre tem afligido a populao alentejana, devese quer s fracas e
irregulares precipitaes quer natureza do substrato, em geral pouco permevel e pobre em recursos
aquferos. Por sua vez, os solos so predominantemente pobres. Segundo o S.R.O.A.* (em
VASCONCELOS, 1977), os solos com aptido agrcola, no Alentejo, abrangem apenas 32% da rea total,
tendo as campanhas do trigo conduzido Ocupao de solos sem aptido agrcola o que acentuou aeroso
do solo, j de si com fraca aptido. Por outro lado, as chuvas outonais, por vezes intensas e concentradas,
coincidem com uma das pocas de lavra, em que o solo remexido presa fcil da eroso (adaptado de

RamosePereira,1993).*ServiodeReconhecimentoeOrdenamentoAgrrio,hojeextinto.
Os vrios planos tendentes a racionalizar os recursos hdricos no Alentejo tiveram como consequncia o
alargamento dos campos agrcolas a solos pouco produtivos (de baixa ou nenhuma capacidade de uso) e a
reasdedeclivesuperiora5%,emdetrimentodareaflorestada
Segundo GALVO (l982), no Alentejo e em solos existentes, at 15% dedeclive,ofactormaisimportante
para o risco de eroso parece ser o tipo de coberto vegetal e o ngulo de incidnciadachuva.Asperdasde
solo verificadas imediatamente antes e aps as sementeiras variam entre 3000kg/h/dia, isto , 0,8em de
espessura de solo, e entre 60 a 1700kg/h/dia, quando o solo est protegido pelo restolho do cereal ou dos
seusresduos,paraosmesmosquantitativosdechuva.
De entre o material mobilizvel verificase sempre a dominncia dos finos (siltes e argilas), que so
arrastados em suspenso. Este fenmeno contribui para degradar ainda mais os solos, j de si pobres,
tomandoospedregosos.
A eroso do solo pode ser avaliada indirectamente pelo assoreamento das barragens (Ramos e Pereira,
1993). No Baixo Vale do Tejo estimase que a eroso atinja 2500 ton/km2/ano. Nas reas com uso
predominantemente agrcola, em solos no aptos para esse fim, e de 2000 ton/km2/ano, naquelas em que
predominaousoagroflorestalemsolosnoaptosparaaagricultura.
O Relatrio do Estado do Ambiente 1999 (MAOT, 2000) sintetiza assim a qualidade dos solos e a sua
vulnerabilidadedesertificao,emPortugal:
Apenas8%dossolossodeboaqualidade,15%dequalidademoderadae66%debaixaqualidade
Em cerca de 90% do territrio nacional, 69% dos solos possuem risco elevado de eroso, 24% risco
intermdioeapenas590dossolossodificilmenteerodveis
A rea relativa do territrio nacional com risco potencial elevado de eroso quase o dobro do mesmo
indicadornacomunidadeeuropeia
nasregiesdeLisboaValedoTejoeAlentejoqueseencontramasmaisvastasreascomriscodeeroso
elevado
72% dos solos so imprprios para a agricultura, dos restantes 28%, apenas 10% tm uma capacidade de
usoelevada.
A perda de solo pode no ser apenas consequncia, como se mencionou, de um uso desadequado. Na
realidade existem outros fenmenos, como sejam os movimentos de massa (descida pelas vertentes de
grandes quantidades de solo e rocha), naturais (na sequncia de precipitaes intensas) ou induzidos pela
1

acohumana,easerupesvulcnicasquecontribuemtambmparaessaperda.
Asalinizaodossolos
A eroso do solo uma questo ambiental com claras implicaes scioeconmicas, pois medida que a
eroso progride diminui a produtividade do solo, fazendo aumentar os factores de produo (adubos,
pesticidaseirrigao).
O aumento crescente da produo agrcolaeespecialmentedaagriculturaderegadio, muitasvezesemreas
onde a secura odesaconselharia(nomeadamente nasregiesmediterrneas,dequeIsrael eapartecentrosul
da Pennsula Ibrica so exemplo) levamsobrexploraodosaquferosesalinizaodossolos.Estasso
outrasduasrazesquepodemconduzirdesertificao.
A salinizao dos solos um fenmeno que afecta hoje extensas reas e que resulta fundamentalmente da
prtica de uma agricultura intensiva em reas onde as condies climticas, por escassez de gua. A
desaconselham. Para se obter umaagriculturarentvelnecessrioprocederarega.Oquedesdelogopode
conduzir sobrexplorao dos aquferos. Porm, pode tambm ter outra consequncia. A gua contm
naturalmente sais minerais e quando utilizada na rega parte dela perdese por evaporao, tanto mais
acentuada quanto maior a secura da regio, ficando a remanescente com teor emsaisacrescido.Asucesso
de ciclos de regaevaporao promove uma saturao natural em sais. Por outro lado,orecursoutilizao
de sais como fertilizantes uma prtica corrente (nitratos, fosfatos e outros), adicionando ainda maissais
gua, que conduz, rega aps rega, a uma gua fortemente salina, que pode atingir os aquferos, j de si
empobrecidos.Eessaguacontaminadaquevaidenovoserutilizadanarega.
Estimase que hoje em dia, mais de 30% ds reas irrigadas estejam afectadas pela salinizao dos solos,
com clara perda de produtividade agrcola, uma vez que as plantas (salvo casos muito particulares) no
toleram teores elevados em sal. Uma das consequncias a desertificao, criando reas improdutivas em
locais onde climatologicamente no deveriam existir. So reas onde os solos foram deteriorados pela
salinizao, a vegetao escasseia por no poder sobreviverem solos salgados e os solos ficam merc da
eroso(elica,hdrica).
Nos pases da OCDE, a taxa normal de irrigao de 10 000 m3/h/ano, o que corresponde a uma taxa de
deposio de sal de 2 a 5 ton/ha/ano, valor este dependente das condies climticas (OCDE, 1991). Em
meados dos anos 80, a salinizao tinha afectado 5,2 milhes de hectares de terrasirrigadasnosEUA,i.e.,
27% do total (OCDE, 1991). Tambm no Egipto, 35% das terras agrcolas esto salinizadas, tal como na
ndia e no Paquisto. Na China este problema parece afectar pelo menos 20% das reas agricultadas
(Mannion, 1992), problema que afecta igualmente a metade sul da Ibria. As tentativas deresoluodestes
problema tm desencadeado evolues tecnolgicas que permitem a dessalinizao da gua (por osmose
1

inversa), utilizada nos USA e Japo, e a transformao da gua subterrnea salgada e da gua do mar em
gua prpria parabebereparaairrigao.So,contudo,processosextremamentecarosequeno podemser
suportadospelagrandemaioriadospases.
Em Portugal, a salinizao dos solos por rega e excesso de fertilizantesnoaindaumdosproblemasmais
graves, embora nalgumas reas j se possa fazer sentir. Apesar do uso de fertilizantesteraumentado,este
aindamuitoinferioraodamdiaeuropeia.
A salinizao dos solos pode ainda ser consequncia de dois outros fenmenos: a presena de salgema no
substrato (como sucede na regio de Rio Maior as salinas de salgema, ou no Algarve) e acontaminao
dos aquferoslitoraisporguasalgada.Esteumriscorealnasregiesruraislitorais,ondeasubidadonvel
domarpermiteapenetraodaguadomar,maisdensa,equepenetraemcunhasobagua doce.Estagua
imprpriapararega,poispromovearpidasalinizaodossolos.
Apoluioecontaminaodossolos
A poluio dos solos tambm um factor de degradao e que pode conduzir desertificao. Podem
tratarse de poluentes emitidos para a atmosfera e que se fixam nos solos, como sucede com o chumbo
resultante da combusto da gasolina com chumbo, seja de resduos resultantes das actividades econmicas,
que contaminam os solos. Destas actividades destacase a industrial, embora nonos possamosesquecerda
extracomineiraedoarmazenamentodesubstnciasperigosasedecombustveis.
costume considerar duas fontes antropognicas ou antrpicas decontaminao(Aswathanarayana,1995):
as fontes primrias, como a fertilizaodosoloeousodepesticidasrelacionandocomasprticasagrcolas,
e as fontes secundrias, em que o poluente adicionado ao solo em consequncia da laborao de uma
actividade na sua vizinhana, como sejam actividades industriais, existncia de lixeiras ou combusto de
combustveis fsseis (carvo, petrleo). Os elementos qumicos que mais frequentemente contaminam os
solos so metais pesados como o chumbo, o cdmio, o mercrio entre outros, todos elescomconsequncia
nasadepblica.
Os solos contaminados relacionamse com umdesenvolvimentoindustrialinsustentvel,comdeposiode
resduos inadequada, com manuseamento ou armazenamentoimprpriosdesubstnciasperigosasecomum
usoexcessivodeadubosepesticidas.EstassoasconclusesenumeradaspeloMAOT(2000.P.229)e que
levaramcriaodoInstitutoNacionaldosResduos(INR).
O nmero de locais contaminados em Portugal deve deixarnos apreensivos, pois para alm de serem
numerosos. No se sabe ao certo a extensodasreasameaadas.Apenassepodeafirmarqueamaiorparte
dos mencionados locais se situa no litoral,principalmentejuntofoz,dosgrandesrios.Attulodeexemplo,
refirase os teores em alguns metais pesados (cdmio, chumbo e mercrio), presentes nos sedimentos, a
1

maiorpartedosquaisconstituintesdossolos.
Pode afirmarse que as concentraes de cdmio tm vindo a diminuirdesde1996.Enquantoasdechumbo
se tm mantido praticamente constantes. Os valores das concentraes em mercrio aumentaram de forma
preocupante no esturiodoTejo,de1992a1994,tendnciaqueparece terseinvertidoat1996,paradepois
aqueleteorvoltaraaumentar,deacordocomosdadosdoInstitutoHidrogrfico(emMAOT,2000).
Este um problema quedeverteraatenodosnossosgovernantesumavezqueasadepblicaqueest
emjogo.
Odesafioenergtico
O planeta Terradispedevriasformasdeenergia,cujaimportnciatemvariadoaolongodahistria,como
o demonstram os moinhos de vento ou os moinhos de mar. No sculo passado, os combustveis fsseis
adquiriramaprimazia.
Em 1990, 77% da energia global consumida provinha dos combustveis fsseis (carvo, petrleo, gs
natural), 18% das energias ditasrenovveis(energiahidroelctrica,energiasolar,energiaelica,energiadas
mars, energia das ondas. Energia geotrmica, energia da biomassa ou bioenergia) e 5%daenergianuclear
(PickeringeOwen,1994).
Para entender a contribuio dos vrios tipos de energia para a energia global importa recuar alguns anos
paraseentenderasituaoactualeapreocupaonodesenvolvimentodeenergiasrenovveis.
Em 1987, o petrleo dominava noconsumo mundial.Mas estepredomniodopetrleoaconteciaapenas nos
pases ditos desenvolvidos, jquenospasesemviasdedesenvolvimentoessepapeleradesempenhadopela
energia da biomassa. A tendncia vai manterse nos pases ditos desenvolvidos, como os Estados Unidos,
em1999.
Porquetero(s)petrleo(s)aprimazia?
Os petrleos so produtos naturais, constitudos por 50 a 80% de hidrocarbonetos e compostos com
oxignio, azoto e enxofre. Estes (e tambm o gsnatural),emgrandeparte,extradonasbaciasocenicas,
em especial nas plataformas continentais. Com efeito, 26% do total mundial extrado na plataforma
continental, situao em que se verificam tambmasexploraeseuropeias,queextraem45e50%dassuas
necessidades na plataforma continental no Mar do Norte. Desde a instalao do primeiro poo de petrleo,
no mar do Mxico, ainda no sculo XIX, que se apostou fortemente na investigao que visava a melhoria
da tecnologia de explorao com diminuio dos custos de produo de energia. Por outro lado, eaindano
sculo passado, as reservas de petrleo eram consideradas demasiado grandes para poderem esgotarse.
Porm, o aumento brutal do seu consumo, que permitiu o forte desenvolvimento industrial, colocou o
1

problema do esgotamento deste recurso. O incio dos anos 70 marca o fim de um perodo de crescimento
econmicorpido,baseadonospreosbaixosdaenergia.
As economias mais robustas apostaram fortemente no petrleo, criando uma enorme dependncia de uma
nica fonte de energia. Quando, na dcada de 70, mais exactamente em 1973 e depois em 1979, se d a
grande subida de preos do petrleo, houve necessidade de repensar todo o desenvolvimento econmico e
encontrarenergiasalternativas.
O aumento dos preos do petrleo, assim como importantes flutuaes do seu preo, fizeram abrandar as
economias e reduzir ou manter constante o seu consumo desde a dcada de 70 (aproximadamente 2900
milhes de toneladas/ano). Porm, nos pases ditos desenvolvidos, o consumo de petrleo est aevidenciar
uma diminuio (de 1900 milhes de toneladas/ano, nos anos 70, para 1600 milhes de toneladas/ano, no
final da dcada de 90). Tal diminuio no resulta de uma recesso econmica nesses pases. Mas antesda
buscadeenergiasalternativas.
A energia nuclearconstituiuoutragrandeapostaenergticaapsaIIGrandeGuerra.Muitosforamospases
que decidiram investir neste tipo de energia, nomeadamente os Estados Unidos, a exUnio Sovitica, a
FranaeoJapo,apesardasuaproduotercustoselevadoseriscosconsiderveis.Porm,nuncacontribuiu
commaisde5%.
Qualquer dos tipos de energia anteriormente referida, resultante do petrleooudafusonuclear,temvrios
impactes. O consumo dos combustveis fsseis (nestecasodopetrleo)emiteparaaatmosferaGEE,deque
jsereferiramasconsequnciasapropsitodoaquecimentoglobal.
Os derrames de petrleosotambmumfenmenofrequente,sobretudoemaltomar.Apoluiopetrolfera
pode ser de dois tipos: acidentes em plataformas petrolferas e derrames de crude acidentais, para alm das
lavagensdostanquesdospetroleiros.
Estimase que, em cada ano, mais de 3,6 milhes de toneladas selam derramadas no Oceano, sobretudo
resultantes de acidentes com navios petroleiros. As consequncias so a destruio da fauna e flora
marinhas. Se atendermos ao que foi dito sobre a fixao de carbono pelos seres vivos que habitam os cem
metros superficiais do Oceano e a sua importncia no equilbrio qumico da atmosfera, facilmente se
compreendeasconsequnciasnefastasqueestapoluiotemparaoAmbiente.
A energia nuclear tambm tem os seus impactes pelas contaminaes atmosfricas e nos solos que pode
criar, com repercusses gravssimas na sade pblica. O acidente naantigacentralnuclearde Chernobil, na
exUnio Sovitica, em 1986, e depois noutras centrais nos Estados Unidos colocaram este tema na ordem
do dia. Alis, no final do sculo passado, muitas das centrais nucleares tinham j equipamento obsoleto,

permitindofugasradioactivasparaaatmosfera.
Com to grande potencial energtico que a Terra possui, porque que o petrleo, cujas reservas no so
inesgotveis,temaprimazia?
Os diversos acidentes com plataformas de petrleo, com navios petroleiros e em centrais nucleares. Bem
como a conscincia crescente que se comeou a criar. Nos meios mais informados e naopiniopblicaem
geral, nas ltimas dcadas do sculo passado, da necessidade de preservar o Ambiente, no s para as
actuais geraes, mas tambm paraasvindouras,fezosresponsveispensarseriamentenodesenvolvimento
de tecnologias capazes de aproveitar as energias inesgotveis ou renovveis. A par do desenvolvimento da
energiaobtidadeoutrocombustvelfssilogsnatural.
O gs natural outra fonte de energia cujo consumo aumentou rapidamente nos ltimos 30 anos. Parecem
existir reservas de gs natural idnticas s do petrleo, isto , cerca de 98 trilies de metros cbicos. O
rpido crescimento doseu consumodeveseboaqualidadeedesempenhodocombustvelquernaindstria
quernoconsumodomstico,tendoaindaavantagemdepodersertransportadoporpipeline.
Foi esta a aposta energtica portuguesa nos anos 80 e pretendese que venha a fornecer 10%daenergia,na
primeiradcadadestesculo.
Em Portugal, o consumo energtico percapita dos mais baixos da Europa. A eficincia energtica em
PortugalamaisbaixadaEuropaoquesignificaquedesperdiamosmuitaenergiaporvriasperdas.
Pelo que ficou expresso, facilmente se entende que os pases devem diversificar as suas fontes energticas
no s para no esgotarem as reservas fsseis que possuem no seu territrio como para no ficarem
dependentes dos pases exportadores, quandonopossuemessasriquezasnosubsolo.ocasodePortugal,
pobre em recursos energticos no renovveis, nomeadamente emcombustveisfsseis,mascomoveremos
adiante,ricoemenergiasrenovveis.
Energiasrenovveis:aenergiasolar
ATerrarecebedoSoldezmilvezesmaisenergiadoqueoactualconsumomundialdeelectricidade.
A energia da radiao solar pode ser utilizada na produo de energia trmica a partir de centrais trmicas
solares e na produo de energia elctrica atravsdossistemasfotovoltaicos.Estestmavantagemdegerar
directamente energia elctrica na clula solar, sem necessitar de sistemas de refrigerao ou turbinas de
vapor como nos colectores das centrais trmicas. Tm ainda a vantagem de poder captar a radiao solar
difusa, isto , mesmo que haja nebulosidade (igual ou inferior a 2/8), no necessitando, por isso, de cu
semprelimpo.

Para a produo de energia solar , por isso, necessrio ter em ateno a insolao,onmerodehorascom
nebulosidade inferior ou igual a 2 e ainda a diferena de temperatura entre o ar e o fluido de refrigerao
(emgeralagua)utilizadanoscolectoressolares.
Existem algumas condicionantes aousodestetipodeenergia:necessitadegrandesespaosparaainstalao
dos equipamentos capazes de captar a energia esses espaos devem situarse prximodasgrandescidades,
para evitar perdas de energia no transporte, e, como se sabe, a queosterrenossomaiscarosasgrandes
cidades situamse no litoral onde a nebulosidade e o nevoeiro fazem diminuir o nmero de dias com
exposiosolar,directaoudifusa.
No que respeita energia fotovoltaica, Portugal tem tambm um elevado potencial de aproveitamento, na
regiosul,incluindoaraiaalentejana.
Energiasrenovveis:aenergiaelica
A captao da energia elica para produo de electricidade feita com recurso a aerogeradores, colunas
metlicas altas e encimadas por turbinas com duas ou trs ps. Os aerogeradores podem ter altura
compreendida entre 25 e 80m e o dimetro das ps ter que ser inferior aessaalturaPodemserinstalados
individualmente ou em grupo, constituindo os denominados Parques Elicos. Como se depreende do
exposto, para instalar um parque elico necessrio um espao amplo, desprovido de rvores, casas ou
outras instalaes humanas, mas podendo ter uma ocupao agrcola. Um parque elico com 20
aerogeradores ocupar em mdia (depende da altura dos aerogeradores), um quilmetro quadrado, do qual
apenas1%ocupadopelabasedosaerogeradores.
Para que os aerogeradores iniciem o seu movimento necessrio que o vento atinge 1015km/hora. A
velocidade de cruzeiro de 5O60km/h. Os equipamentos tm dispositivos que lhes permitem ajustar o
ngulodaspsorientaodovento.Bemcomoumdispositivodeseguranaquebloqueiaosaerogeradores
quando a velocidade atinge 90km/h. Estes equipamentos de captao de energia elica podem resistiraum
vento at 200km/h. Soaindaequipadoscommicroprocessadoresqueasseguramamanutenodaproduo
de corrente elctrica uniforme, condio fundamental quando estes produtores de energia esto ligados
redepblica.Aenergiaproduzidavariacomavelocidadedovento.
Nos ltimos anos, os projectos para utilizao de energia elica tm aumentado 40%,oquesetraduznuma
produodeenergiaelctricacapazdesatisfazeroconsumodomsticode5milhesdepessoas.
necessrio avaliaropotencialelicodaregio(dadosmeteorolgicos),arugosidadedoterreno,identificar
os constrangimentos tcnicos (como sejam a distncia rede elctrica, acessos, servides pblicas),
ambientais (paisagsticos, de interesse florstico e faunstico), arqueolgicas, geolgicas, de impacto

scioeconmico(actividadeseconmicas,tipodepropriedade).
Para que os aerogeradores, ou de forma mais simples, os moinhos de vento, sejam eficazes sonecessrios
ventos com 14km/h, embora alguns construtores, em Portugal, refiram a necessidade de velocidades da
ordemdos25km/h.
A energia produzida pelo vento uma energia limpa, no poluente. Em 1990, este tipo de energia
praticamentenoeraproduzida,masem2002esperaatingirseaproduode3.6GW(biliesdewatts).
Na Unio Europeia, a indstria responsvel pela instalao e produo de energia elica pretende instalar,
at2010,4000MWfornecendoelectricidadeacercade50milhesdepessoas.
AAlemanhapretendesubstituir,at2030,aenergianuclearporenergiaelica,paraoqueseroimplantados
parqueselicosemterraenoMardoNorte.AAlemanhapossuij8500centraiselicas.
EmPortugalaenergiaelicaaproveitadadesdeosculoXII,atravsdosmoinhosdevento,utilizadospara
amoagemdocereal,paraobombeamentodeguaparairrigaoouabastecimentopopulao.
A instalao de parques elicos (locais onde se instalamaerogeradores,comousemligaoredeelctrica
nacional)iniciouseemmeadosde1996.
No nosso pas, os custos deste tipo de energia tm vindo a diminuir (35S7kWh em 1980 para l0$/kWh em
1996 e 6$ em 2000). Quando se passarem a contabilizar os custos indirectos que os outrostiposdeenergia
no renovveis tm para o ambiente (as denominadas externalidades), este tipo de energia ter um preo
muitomaiscompetitivo.
Os promotoresprivadosqueixamse daausnciadeverdadeirosincentivosfiscais,bemcomodeumtarifrio
verde como na Sucia, embora, ao abrigo do Programa Energia, sejam concedidos emprstimos
correspondentesa30a40%dovalordoinvestimento,comreembolsoadezanos.
Exemplo: Centro de Conservao de Energia realizou em Ourique um projectopiloto paraoabastecimento
energticoautnomodaaldeiadeSantanadaSerracomrecursoaumsistemahbridoelicofotovoltaico.
DeentreasFER(fontesdeenergiarenovveis),quenuncaconseguirosatisfazertotalmenteasnecessidades
energticas do Planeta, a elica a que est em mais rpida expanso. Pois uma energia limpa. No
acarreta emisso de GEEparaaatmosfera,noproduznemutilizaqualquermaterialradioactivo, eoscustos
deproduodeenergiabaseadanaenergiaelicatmvindoadiminuir.
Tem contudo alguns impactes ambientais, que se podem traduzir no aumento de rudo, resultante da
laborao dos aerogeradores, e tem impactes visuais e paisagstico, atendendo elevada dimenso dos
aerogeradores. Referese tambm que estes mecanismos de produo de energia, pela sua dimenso, no
1

devemserinstaladosemrotasdemigraodasaves.
Energiasrenovveis:aenergiadasondasedasmars.
O Oceano, pelos movimentosdeque animado,fornecedoistiposdeenergiarenovvel:adasondaseadas
mars,qualquerdelasaindainsuficientementeexploradas.
A produo de energia elctrica pelas ondas pode fazerse em pequena escala,juntolinhadecosta,ouem
largaescala,quandoaestaogeradorasesituaaolargo.Aopotencialenergtico3a4vezessuperior.
A estimativa da energia instantneadasondasnaTerra,permiteafirmarquel00kmdelinhadecostapoderia
providenciartantaenergiacomoaqueproduzumagrandeentraitermoelctricaconvencional.
Contudo, nem todas as costas do mundo tm o mesmo potencial energtico e alguns dos dispositivos
geradores de energia s se aplicam s ondas unidirecionais. O mais conhecido compreendeumconjuntode
mbolos onde a presso exercida pela onda provoca a compresso do ar nele existente. O ar passa ento a
umgeradordeturbina.
Este tipo de energia ainda muito pouco utilizado. Teve bastante xito para alimentar faris e
biasondgrafos, utilizadas para registar e emitir para um receptor os parmetros de caracterizao das
ondas.
A energia das mars explorada desde a Idade Mdia (os velhosmoinhosdemar)econtajcomdiversas
instalaes geradoras de energia. Contudo. Para que sejam rentveis, estas estaes devem situarse em
domnio de macromar* ou no mnimo em mar com amplitude superior a 3m. Foram construdas com
sucesso em vriascostasdomundo(emFrana,naBretanhacomproduo entre 50 el00MWnoCanad,
naBaiadeFundy,ondeaamplitudedamarchegaaultrapassar16m,comproduoentre300500MW).
NOTA: * domnio de macromar corresponde a um litoral onde a diferena entre a mar cheia e a mar
vazia(amplitude)superiora4m.
Como se referiu, estas energias renovveisocenicassoaindapoucoexploradas,nomeadamentepornose
ter investido no desenvolvimentocientficodeequipamentoquepermitabaixaroscustosdeproduodestas
energias. Contudo, no deve esquecer se que asinstalaesgeradoresdeenergiadasondasedasmars,ao
localizaremse nas proximidades da linha de costa, no so desprovidas de impactes. Com efeito, elas
causam perturbaes nas correntes de mar e na propagaodasondas,modificandoadinmicalongilitoral
dos sedimentos (circulao de sedimentos ao longo da linha de costa), perturbando os sistemas litorais. No
que respeita s centrais de aproveitamento da energia das mars, estas combinam a tecnologia das centrais
hidroelctricas com as tcnicas convencionais de aproveitamento da gua do mar, sendo normalmente
constitudas por uma barragem, com um conjunto de mbolos e turbinas, por onde passa a gua na mar
1

cheia e por onde expelida na marvazia.Abarragemtemimpactesnegativosporimpediroudificultara

na mar vazia. A barragem tem impactes negativos por impedir ou dificultar a navegao bem como a
passagemdospeixesquepenetramnosesturios.
Os custos das instalaes bem como da produo de energia gerada pelas ondas e pelas mars sobastante
maiselevados.

Energiasrenovveis:aenergiageotrmicaeabioenergia
A energia geotrmica um tipo de energia limpaqueresulta do calor armazenadonointeriordaTerra,nas
rochasenagua.Esse caloremanadopelasrochasaquecidas(nomeadamentenasregiesvulcnicas)epor
vapor de gua e pode ser extrado atravs de um conjuntodefurosquepem emcontactocomoexterioros
denominados reservatrios hidrotermais. Estes constituembolsasdecalore,desdeque aprofundidadeaque
se encontram o permita, podem ser aproveitadas do ponto de vista comercial. A profundidade a que se
encontra a bolsa de calor muito importante, pois ela que pode fazer aumentar ou diminuir os custos de
produodestetipodeenergia.
O processo de aproveitamento desta energia renovvel baseiase na captura de vapor de gua que
bombeado dos reservatrios hidrotermais atscentraisgeotrmicas,fazendoaccionarumaturbinaedepois
um gerador elctrico. Para um maior aproveitamento, injectada gua para o interior da Terra,
permanecendo a o tempo suficiente para ser aquecida, passar avapordeguaquedepoiscaptadoesegue
oprocedimentoanteriormentereferido.
Reservatrios hidrotermais com temperatura entre 50 e 150 so geralmente utilizadas para aquecimento
domstico. Aquecimento de estufas ou deviasdecomunicaonospasessituadosaelevadaslatitudes(para
as desimpedir da neve), enquanto bolsas com temperaturas superiores permitem a produo de energia
elctricaatravsdainstalaodecentraisgeotermaisougeotrmicas.
O aproveitamento comercial deste tipodeenergia,comrecursoacentraisgeotrmicas,implicainstrumentos
sofisticados e tecnologia de geoengenharia avanada Porm, investiuse muito no desenvolvimento
cientficoetecnolgicoparapodertornarrentvelasuaproduopordiversasrazes:
uma energia limpa, pois, s nos Estados Unidas, a sua utilizao, em substituio dos combustveis
fsseis, Impede que sejam enviados para a atmosfera cerca de 22 milhes de toneladas de dixido de
carbono,80000toneladasdexidosdeazotoe110000toneladasdepoeiras
No ocupam muito espao, uma vez que 400m2 pode produzir 1 GW durante 30 anos, e, para produzir
uma mesma quantidade de energia, um campo geotrmico (estao geotrmica com vrios furos de
1

captao) necessita de cerca de trs a cinco vezes menos rea do que se a produo for nuclear ou com
carvo
Nas centrais geotrmicas a produo fazse durante 90% do tempo enquanto nas centrais a carvo e nas
nuclearesaproduodeenergiasdecorreemcercade65a75%dotempodelaborao.
Esta energia tem, no entanto, impactes visuais, mas em muitos locais a nica energia renovvel e limpa
rentvel disponvel.oquesepassanosAores,nailhadeS.Miguel.Ondeacentralgeotrmicaproduz4,6
MW.
Este tipo de energia assumepapelrelevanteemmuitospases,comoaIslndia, o Japo,aItliaeosEstados
Unidos. Neste ltimo, este tipo de energia ocupa j a terceira posio entre as energiasrenovveis,atrsda
energiahidroelctricaedabioenergia.
Estimase que no planeta a energia geotrmica satisfaa as necessidades energticasdecercade60milhes
depessoas,repartidaspor21pases.
A bioenergia aenergiaquepodeserproduzidacomrecursoamatriaorgnicareciclveladenominada
biomassa.Comoosresduosorgnicospresentesnosresduosdomsticos,agrcolaseflorestais.Aproduo
deste tipo de energia baseiase no princpio da reciclagemnaturaldosprodutosorgnicos,cujavelocidade
nestecasoaceleradaparaqueaproduodeenergiasetornerentvel.
A biomassa pode ser convertida directamente em lquidos combustveis, dos quais os mais comuns so o
etanol e o biodiesel. O etanol um lcool resultante da fermentao de qualquer biomassa usado como
aditivo nos combustveis, para fazer diminuir a emisso de monxido de carbonoproduzidopelosveculos.
O biodieselobtmsecom leosvegetais,gordurasanimaisealgasepodeserusadoparaomesmofimqueo
etanoloucomocombustveldirectonosveculos.
Para se obter aqueles combustveis lquidos a biomassa submetida a altas temperaturas, para acelerar o
processo de biodegradao, e aqueles lquidos podem tambm ser queimados para produzir energia. A
biomassa tambm pode ser queimada directamente, produzindo gs (mistura de hidrognio, monxido de
carbonoemetano),oqualpodeseraproveitadoparagerarelectricidade.
O uso deste tipo de energia tem vindo a expandirse muito por vrias razes: a matriaprima muito
abundante (os resduos orgnicos) e na presente sociedade de consumo essa matriaprima no deixa de
crescer as instalaes para a transformao da biomassa so relativamente baratas ajuda a resolver o
problemadoexcessoderesduosedaprocuraconstantedemaisfontesdeenergia.
Umaestaomdiadebioenergiapodeterumacapacidadedeproduodel0GW.

Este tipo de energia tem, contudo, alguns problemas.Sonecessriasgrandesquantidadesdebiomassapara

que se torne rentvel a explorao da bioenergia. necessrio que as centrais de aproveitamento da
biomassa se situem prximo dos locais da sua produo, pois caso contrrio o preo de transporte da
biomassa onera muito a produo deste tipo de energia. Na laborao das centrais, se a combusto da
biomassa incompleta libertamse monxido de carbono eoutrosgasespoluentesequando astemperaturas
quesoaplicadasbiomassasomuitoelevadasformamsexidosdeazoto(gasespoluentesetxicos).
Apesar dos impactes negativos, a bioenergia resolve alguns dos problemas da nossa sociedade, que tem
vindo a apostar fortemente neste tipo de energia. Em 1975, foi mesmo estabelecida a Rede Europeia de
Bionergia,quevisapromoverautilizaodabiomassanaEuropa.
Energiasrenovveis:aenergiahidroelctrica
A energia hidroelctrica presentemente a energia renovvelmaisdifundida.Estaenergia utiliza o fluxode
gua dos cursos de gua para transformar a energia cintica em electricidade. Para isso uma central
hidroelctrica comporta seis componentes: a) a barragem que controla e retm o fluxo de gua e que
constitui o que se pode designar por um armazm de energia b) o abastecedor, que conduz a gua do
reservatrio para a turbina na central elctrica c) a turbina que gira devido fora da gua d) o gerador,
ligado turbina, que roda e produz energia e)otransformadorqueconverteaenergiadogeradoremnveis
de voltagem utilizveis f) equipamento de transporte de energia da central para o sistema de distribuio
comercialdeelectricidade.
A energia hidroelctrica difundiuse muito e h muito utilizada porque usa um recurso natural a que
facilmente se acede (excepo feita s regies ridas e semiridas e de neves perptuas) a gua, produz
energia relativamente barataedeformanopoluente.Nopodedeixardedizerse,noentanto,que oscustos
iniciais de construo da central so onerosos, mas depois a produo de energia barata. Porm. Esta
energia est muito dependente do regime das chuvas que alimentam os cursos de gua. As barragens
tambm alteram o regime dos prprios cursos de gua, diminuindo a frequncia das pequenas cheias.
Referemse muitas vezes como impactes negativos a degradao da qualidade da gua e o impedimento de
algunspeixesquesobemosriosatingiremosseuslocaisdedesova.
Apesar de todos os impactes negativos que possam causar, esta sem dvida a principal energia limpa e
muitos foram os pases que apostaram nela, como Portugal. Os Estados Unidos possuem capacidade para
gerar95000MWdestetipodeenergiaenestemomentocorrespondea10%daenergiautilizada.
EnergiasrenovveisemPortugal
Portugal, no que respeita ao desafio energtico do terceiro milnio, situasenumaposiopanicularnoseio
da Unio Europeia. Encontrase muito dependente da energia importada, que em 1996 representava 87%,
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mas tem, em contrapartida, grandes potencialidades quanto aos recursos energticos renovveis.Noseioda
Unio o pas com menor consumo de energia primria per capita, o que se torna revelador do seu
desenvolvimento econmico e industrial.Oconsumodeenergiafinal,em1996,emPortugal,eraoseguinte:
petrleo 72% electricidade 17%, outras 7% carvo 4% (MAOT, 2000). Estes nmeros mostram bem a
dependncia do exterior (o petrleo importado), situao que se veio agravar quando, nos anos oitenta,
apostounogsnatural,tambmeleimportado.
Apesar de o nosso pas ter grande potencial no que respeita aos recursos energticos renovveis, s nos
ltimos anos do ltimo sculo se comeou a definir uma poltica energtica nesse sentido, alis em
consequnciadeopeseuropeias.
Asenergiasrenovveisesto,porisso,aindaadarosprimeirospassos.
De entre o conjunto deste tipo de energias, Portugal utiliza primeiramente a energia hidroelctrica a que se
segueabioenergia,queentrensutilizaamadeiraeosresduosflorestais.
A partir da segundametadedosanos 90, do sculopassado,assistiuseaumgrandeincrementonaproduo
deenergiaelica,comosereferiuanteriormente.
Os compromissos assumidos por Portugal no seio da Unio Europeia obrigamnos a implementar
rapidamente a produo de energia com base em recursos renovveis. E, portanto, de prever que a breve
trechoopasdefinaclaramenteumapolticaenergticaconsistente.