Autor: Rodrigo Baudagna

Informe de lectura sobre Fuerzas sociales, estados y rdenes mundiales: ms all de la

teora de las relaciones internacionales, en Relaciones internacionales: El pensamiento de los
clsicos (1981). Robert Cox.
Robert Cox afirma, en el presente artculo, que toda teora posee una perspectiva, es
decir, una ideologa sobre la que se basa para interpretar la realidad. En este sentido, sostiene que
la pretensin de objetividad es imposible de realizar, puesto que aunque la teora trascienda esta
perspectiva, nunca logra liberarse por completo de ella. Segn si la teora intente presentarse
como abstracta, general e incuestionable, o si se construye como una respuesta histrica e
ideolgica a determinados problemas sociales, se generan dos tipos de teora, o mejor, dos
propsitos diferentes que subyacen a una perspectiva terica. El primer propsito corresponde a
una solucin pretendidamente objetiva de los problemas, sin cuestionarse la naturaleza del orden
establecido sobre el que se produce tal inconveniente. El otro propsito corresponde a demostrar
que toda teora es ideolgica, y que toda perspectiva no es absoluta e incuestionable sino que es
histrica y contingente.
Al primer propsito corresponde a lo que el autor llama teora de resolucin de
problemas. Sostiene que esta teora tiene como objetivo lograr que las relaciones entre grupos
de inters en un sistema establecido sean lo ms ptimas posibles para evitar situaciones
problemticas y de desequilibrio de fuerzas. Estas teoras, al no cuestionarse la naturaleza del
sistema sobre el que trabajan para resolver los problemas, se convierten en inadecuadas al no
comprender el fenmeno social en su totalidad, ni al sistema ni a su ideologa subyacente. Debido
a que la teora de resolucin de problemas no se cuestiona la naturaleza del orden establecido, se
convierten en teoras conservadoras que slo pretenden optimizar el funcionamiento de la
mquina social, a la vez que sus propuestas, pretendidas objetivas, se presentan como generales y
ahistricas en la medida en que consideran al orden social como incuestionable.
El segundo propsito, en cambio, conduce a la teora crtica. Esta teora, segn el autor, no
da por sentadas las relaciones sociales ni las teoras que configuran el sistema, sino que buscan
desentraar su naturaleza ideolgica, su naturaleza histrica, su existencia en beneficio
nicamente de ciertos grupos hegemnicos. De esta manera, la teora crtica, sostiene Robert Cox,
cuestiona el orden establecido y busca alternativas a este. Y, a diferencia de la teora de resolucin
de problemas, la teora crtica es historicista en sus propios postulados y en la pretensin de
desentraar la naturaleza contingente de cualquier institucin o constructo terico presentado
como general. La teora crtica explicita la caracterstica cambiante del orden social y poltico, a
diferencia de la teora de resolucin de problemas, que lo considera un elemento fijo.
En realidad, en las corrientes tericas ms elaboradas hay tanto caractersticas de la teora
de resolucin de problemas as como de la teora crtica, pero, evidentemente, las ms
conservadoras tienden a priorizar un elemento, y las trasformadoras, el otro. Desde las teoras de
las relaciones internacionales, se destacan como ms importantes el realismo y el marxismo,
diferenciadas segn cul propsito se priorice. La teora realista, desde la reformulacin de
Morgenthau y Waltz, se acerc enormemente a la teora de resolucin de problemas, en la
medida en que adopt una perspectiva no histrica, que consista en sostener que las relaciones
entre los estados deberan tender hacia un estado de equilibrio. El marxismo, en cambio, es
trasformador e historicista, al menos en su vertiente del materialismo histrico, en la medida en
que sostiene, por un lado, que las relaciones de poder entre los estados y dentro de ellos son
relaciones contingentes y sustentadas en la economa, y, por el otro, que el orden social debe
transformarse. Segn lo afirmado por el autor, esas teoras de las relaciones internacionales
corresponden a dos maneras de comprender el proceso social, y a dos ideologas bien
diferenciadas con intereses especficos que las sustentan. El marxismo, como teora crtica, a
diferencia del (neo)realismo, parece tener el mrito de demostrar que cualquier orden social est
sometido al cambio permanente.

Comentarios:
Segn lo que he ledo en este artculo, no puedo ms que estar de acuerdo con la
afirmacin primordial del autor: toda teora es ideolgica. En realidad, no slo toda teora, sino
todo proceso comunicativo, todo intento de comprender la realidad, toda mirada que se realice
sobre algn objeto. Esto guarda una estrecha relacin con la lingstica sovitica de principios de
siglo XX, puesto que uno de sus postulados fundamentales es que todo signo es ideolgico, que
todo elemento semitico, y principalmente la palabra (el lenguaje), est atravesado por una
ideologa que, aunque se lo intente, no se puede anular. En El marxismo y la filosofa del lenguaje
de Valerian N. Voloshinov, esta propuesta se hace una teora completa del lenguaje, reelaborada
luego en los escritos de Mijail Bajtn. Y no por casualidad es el marxismo el pilar de la teora crtica
que Robert Cox intenta construir y es, a la vez, el marxismo el fundamento de la teora de
Voloshinov y Bajtn.
Sin duda, la perspectiva que adopta Robert Cox de considerar a toda teora como
ideolgica y no objetiva es un aporte a la teora crtica en s, puesto que permite poner en
evidencia que cualquier postulado terico que se considere a s mismo como libre de valores, en
realidad inevitablemente responde a grupos de inters y permite construir una mirada
perspectivada de la realidad. En este sentido, una teora que mire a la realidad desde una
perspectiva y que pretenda mostrar a esa perspectiva como la real y absoluta, es una teora
peligrosa y que, necesariamente, debe ser desnudada en sus fundamentos ideolgicos y su
carcter conservador.
Considero que la teora crtica, desde los aportes del marxismo, permite comprender
mejor la realidad, en la medida en que reconoce que la realidad siempre es un constructo y que
toda relacin asimtrica de poder (entre dominados y dominadores) no tiene por qu ser
naturalizada. En el marco de las relaciones internacionales, la teora crtica logra dar el aporte
fundamental al estudio del imperialismo y de la distribucin de la riqueza de las naciones, y la vez
que deconstruye la teora evolucionista ya que el crecimiento econmico de los estados
nacionales est determinado por algo ms que por la simple generosidad de los pases
civilizados hacia los dems.
Creo que la crtica que el autor hace, desde el marxismo, al neorrealismo y a las teoras de
resolucin de problemas es, evidentemente, algo que permite comprender la razn de la
existencia de estas teoras conservadoras que, aunque parezcan carecer de valores, en realidad
estn fuertemente atravesadas por el conservadurismo y por una estrategia de ocultacin o de
negacin de las debilidades inherentes al sistema.
Por otra parte, creo que es fundamental, por un lado, reconocer el aporte de la teora
crtica en cuando a la naturaleza ideolgica de toda perspectiva, y por el otro, aplicar ese anlisis
crtico a cualquier propuesta terica e, incluso, a cualquier hecho discursivo, para comprender las
limitaciones de la perspectiva y, muchas veces, poner en evidencia las estrategias de ocultacin y
de condicionamiento mental que subyacen bajo cualquier entramado semitico.