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Opinin

Nos har falta

Rafael Spregelburd

El gen del cilantro

El historiador argentino Tulio Halperin Donghi falleci ayer a los 88 aos. Su

ltimo libro es El enigma Belgrano. Beatriz Sarlo lo recuerda.
Daniel Link

Un subsidio al ser

Por Beatriz Sarlo | 15/11/2014 | 19:13

2 Comentarios | Este artculo fue ledo 17983 veces

Ayer, 14 de noviembre, a la una

de la madrugada, muri en
Berkeley el ms grande
historiador argentino, Tulio
Halperin Donghi. Hace menos
de un mes, durante toda la tarde,
le su ltimo libro, El enigma de
Belgrano. Este hombre, nacido
en 1926, me sorprendi una vez
ms con una especie de Idiota de
la familia rioplatense cuyo
protagonista, a diferencia del
Flaubert de Sartre, fue formado
Genio y figura. Haba nacido en Buenos Aires el 27 de octubre de
1926 y en 1944 egres del Colegio Nacional de Buenos Aires.
por sus padres para ocupar
Acababa de recibir una Mencin Especial por Trayectoria de los
precisamente un lugar distinguido Premios Konex 2014. | Foto: Mariano Solier
en la historia de la Nacin. La
irona, como siempre en Tulio
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Halperin, gobierna el despliegue
Muri el historiador Tulio Halperin Donghi
de azares y contingencias. Cerr
el libro con nimo feliz,
preguntndome cmo era posible que un hombre de casi noventa aos hubiera escrito
esa prosa tan precisa y, sobre todo, tan facetada, tan bifronte, donde la irona encuentra
su perfeccin formal.
La prosa de Halperin fue legendaria entre admiradores y crticos. Hijo de un profesor de
lenguas clsicas y de una profesora de literatura italiana, encontr la forma ms adecuada
a un pensamiento que jams era lineal ni se sostena en una sola idea. Cada frase
mantiene un dilogo imaginario con las posibles objeciones; cada frase mira lo que dice y
lo que se podra decir.

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disfraz para recibir la Navidad.

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Halperin estableci una vasta y compleja arquitectura de ideas e hiptesis sobre la

historia argentina en libros como Revolucin y guerra, Argentina en el callejn, Una
nacin para el desierto argentino y decenas de monografas sobre intelectuales y
polticos. Nunca tuvo supersticiones nacionales frente a la historia y sus prceres. Al
escribir esta vida de Belgrano, que segn nos cuenta, habra debido formar parte de su
ltimo libro de historia intelectual Letrados y pensadores, Halperin segua siendo un
hombre de inteligencia indmita, frente a la muerte que se aproximaba. Lo imagino con la
seguridad de alguien que sabe que la obra escrita durante ms de medio siglo tiene la
fuerza de las grandes interpretaciones. Se haba ganado el derecho de mirar a Belgrano
con irona benevolente. Este ltimo libro parece escrito por un hombre mucho ms joven.
O quizs debera invertirse la afirmacin: desde joven, sus libros parecen escritos por un
historiador completamente maduro, a quien la madurez no ha quitado la audacia. Public
Revolucin y guerra, obra grande y original, a los 45 aos.
En Son memorias, Halperin se defini como un pesimista agnstico. Esa definicin es

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la divisa de su estandarte. Como historiador, no sucumbi a ninguna ilusin gratificante, ni

moralizante, ni aleccionadora. No buscaba establecer una verdad que prestara
servicios en el campo poltico. Juzgaba que los esfuerzos del revisionismo eran
intentos de militancia retrospectiva. Pero su trabajo contradijo tambin las versiones
cannicas de la llamada historia liberal, aunque no les dedicara un librito tan perspicaz
como el que dedic a los revisionistas. La obra de Halperin era la crtica prctica de los
historiadores que lo precedieron. De todos modos reconoci en algunos de ellos la
bsqueda de documentos y, como en el caso de Mitre, el gran relato de historia militar y
poltica. Un revisionista como Eduardo Astesano mereci su respeto. A otros simplemente
no los tom en serio.
La militancia retrospectiva se opone, por cierto, al pesimismo agnstico con que
Halperin define su tica de historiador. El pesimista se resiste a identificar, en el
pasado que investiga, las huellas y signos de un inevitable progreso. La historia
poltica argentina del siglo XX le dio pruebas suficientes de que el pesimismo no era una
perspectiva equivocada si se tienen en cuenta los golpes militares y la imperfeccin
institucional. No creo, en cambio, que fuera un pesimista frente a la historia del siglo XIX.
Habra sido difcil preguntrselo, ya que Halperin tena una capacidad infernal para no
colocarse en la perspectiva de ese interrogante. Como un vanguardista, siempre se
desmarcaba. Borges se desmarcaba con una frase; Halperin poda ofrecer una
interpretacin extensa, en la que de a poco, iba cambiando los trminos del interrogante
que, al final, siempre quedaba como prueba de una inquietud equivocada o de una
objecin sin base. Su talento brillaba en el desmarque.
Por supuesto, Halperin no poda ser otra cosa que agnstico: no crea en los fines
inevitables, ni en los orgenes que imponen recorridos futuros. No crea en ningn Ser o
Destino que diera fundamento a la Nacin. Conoca demasiado de la historia argentina y
latinoamericana para cultivar esa fe consoladora. Era un espritu radicalmente laico,
precavido por el escepticismo. Todo eso fundido en un temperamento irnico: incluso
formalmente irnico, porque en cada frase dejaba al descubierto el deslizamiento
inevitable del sentido hacia otros sentidos, de una hiptesis hacia otra.
Escuchaba con generosidad y atencin, pero le incomodaban los acuerdos en las
discusiones, como si un acuerdo mostrara que alguno de los interlocutores no hubiera
avanzado lo suficiente en sus argumentos. Por supuesto, era casi imposible ganarle una
discusin, aunque no renunci al acuerdo para condenar la monstruosidad del rgimen
militar o la inconsistencia del populismo y sus dirigentes.
La Argentina lo obsesionaba. Hasta los ltimos das, en su casa de Berkeley, ley todos
los diarios, todas las noches. No puedo callar una ancdota rara en un hombre que
practicaba una cortesa casi pasada de moda. En 1989, en un bar de Berkeley, frente a la
Universidad, lo esperbamos dos o tres argentinos y el historiador y cientista social
mexicano Enrique Semo, a quien le habamos preguntado sobre su pas. Cuando lleg
Halperin, no bien se sent y comprob que esos argentinos estbamos hablando sobre
Mxico con su amigo Semo, dijo, como si propusiera el ms natural cambio de tema:
Bueno, hablemos un rato de Argentina, que es tanto ms interesante. Y la conversacin
vir, si mal no recuerdo, hacia Jurez Celman.
En Berkeley, hasta el fin, su gran amiga fue la crtica cultural Francine Masiello,
especializada, por supuesto, en Argentina. Hace unos meses, ella me envi la ltima
fotografa que tengo de Halperin: pantaln claro, saco azul, un hermoso bastn sostenido
en el puo izquierdo, y el brazo derecho levantado como si estuviera en medio de un
argumento. La ltima vez que nos vimos fue en mi casa. Estaba tambin Graciela
Fernndez Meijide. Sin pensarlo mucho, quise que se conocieran esa noche.
Conversamos hasta las tres de la maana.
Lo extraaremos y nos har falta. Hace poco escrib una frase que l consider ridcula.
Escrib: Halperin Donghi es un genio. La inteligencia era una parte de su fascinacin.
La otra, ms compleja, era la rarsima mezcla de mordacidad y benevolencia, una mezcla
que parece imposible. A medida que fue envejeciendo no abandon la irona, pero se
volvi ms bondadoso. Cuando termin la dictadura y nos visit en los tempranos 80,
dejamos de temerle y, ms tranquilos, pasamos simplemente a admirarlo.

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Tulio Halpern Donghi

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Historia Argentina

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cicutalin
17-11-2014 | 07:19

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Em um momento que los Argentinos volvamos a creer que hay gente con
tica y Moral ,este hombre se las toma con MANUEL BELGRANO,cuanto le
habr pagado la Corrupcin KK ahora Nestor es mejor que Belgrano ,no te
vamos a extraar
Reportar

Patricia

Hermoso recuerdo al mejor historiador argentino

16-11-2014 | 02:00

Armando

Reportar

IMPORTANTE NOTA

16-11-2014 | 04:08

Reportar

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