Licenciatura en DERECHO

Materia:

Historia del Derecho

UNIDAD II: Derecho Greco-Romano Clsico

Grecia
Aportaciones Culturales
La filosofa produjo Escuela de estoicos, que predic la salvacin a travs de la sumisin al orden racional, y el
epicureismo, con el ideal del equilibrio entre los diversos placeres de la vida. En resumen, el helenismo dej
una importante herencia griega cultural.
El Derecho Griego
Lo que Grecia aporta al derecho corresponde, sobre todo, a dos temas: su experimentacin con el rgimen
constitucional de los diversos estados-ciudades la poleis - y su discusin filosfica acerca de temas directa o
indirectamente jurdicos.
El derecho griego no era un derecho relativamente unificado, cada polis tena su propio derecho, el
derecho relativamente vago, y no tan claramente fijado por legisladores como otros derechos de la antigedad.
En opinin de los griegos, las autoridades deban dictar sus sentencias con fundamento en una intuicin de
la justicia, sin encontrarse demasiado obstaculizadas por normas legisladas.
No hubo una ciencia jurdica autnoma: las ideas sobre "lo justo" forman parte de la filosofa general, al
lado de especulaciones sobre lo bello, lo tico, etctera.
Entre los dorios, que destrozaron la civilizacin griega original, encontramos una organizacin por clanes genos-, grupos de familias reunidas en torno a un basileus, descendiente directo de algn pretendido
ascendiente comn.
Cuando varios clanes se organizan en una polis -plural: poleis-, el jefe del clan ms importante se convierte
en basileus de la polis, o sea en rey.
Como debe esta funcin a su posicin dentro de una familia, el poder del rey es hereditario. El monarca
aada a su rbol genealgico algn importante dios, generalmente a Zeus.
De este modo, la Grecia de comienzos de ltimo milenio antes de Cristo, est distribuida entre poleis
gobernadas o basileis, a cuyo lado encontramos generalmente, el consejo de los dems jefes de los clanes, los
basileis de los genea. Hay relaciones ntimas entre estas poleis, pero el ciudadano de una carece de todo
derecho dentro de las otras (a no ser que vaya como embajador): entra en un vaco jurdico.

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De este hecho nacen los frecuentes "contratos de hospitalidad y de proteccin" entre las familias
poderosas de diversas poleis, que a menudo dan lugar a tratados de hospitalidad entre polis y polis, colocados
bajo la proteccin y sancin de los dioses.
En tiempos de guerra, se forman federaciones, en las cuales, por lo general, alguna polis importante tiene
la hegemona.
Las poleis colaboraban entre s, para fines religiosos y para la organizacin de grandes fiestas peridicas
de carcter deportivo-religioso; sin embargo, result imposible la formacin de una perpetua confederacin
griega, con limitacin de la soberana de las poleis individuales.
A ello contribuy la, posicin existente entre Atenas y Esparta y la constante poltica intervencionista de
Esparta, que representaba el poder aristocrtico y reaccionario -a pesar de su tendencia al "comunismo"-, en el
juego poltico de otras poleis; lo ms aproximado que se lleg a la unificacin, fue cuando Atenas convirti la
confederacin Dlica, en un imperio tico temporal, pero la derrota de Atenas por Esparta dispers de nuevo la
estructura regional, formada de poleis antes aisladas.
De muchas poleis surgieron otras nuevas, por colonizacin, que deban, mejorar los contactos comerciales
de la ciudad-madre y eliminar la presin de la sobrepoblacin. Sin embargo, pese a lo evidente de tales
"filiaciones", la liga entre polis-madre y polis-hija no pasaba de ser meramente una de carcter religioso: no se
aprovech tal relacin para la formacin de ligas polticas permanentes.
En algunas de las partes del mundo griego, el rey, aun siendo la suprema autoridad, con frecuencia estaba
asistido por una asamblea popular y de un aristocrtico consejo de la Corona, con ciertos poderes de hecho,
aunque de iure no podan oponerse a la voluntad del monarca, excepto cuando se trataba de decisiones sobre
la guerra y la paz. Con estas caractersticas subsiste la monarqua, por ejemplo, en Macedonia, donde
surgiran, finalmente, reyes tan importantes para la historia de Grecia como Filipo y su hijo Alejanciro Magno.
Filosofa Poltica y Jurdica de Grecia
A mediados del siglo v a.C., se encuentra con Herodoto una conversacin imaginaria, en la que tres nobles
persas discuten acerca de las calidades y los defectos de tres sistemas bsicos: la tirana, la democracia y la
oligarqua.
Despus de criticar los tres sistemas, los persas se ponen de acuerdo a favor de un cuarto sistema, el
gobierno unipersonal por parte del que resulte ser el mejor hombre, o sea el sistema de la monarqua.
En esta famosa discusin se encuentra un claro antecedente de la idea del "contrato social", que florecer
dos milenios ms tarde.

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Platn -429-347- toca varios temas importantes de la teora poltica y del derecho en sus diversos
Dilogos. Georgias tiene importancia a causa de la crtica que all se hace de la democracia, considerada por
Platn como demasiado materialista.
La repblica inspirada en los ideales de Esparta, contiene, importantes consideraciones acerca de la
justicia, as como dudosas ideas utpicas sobre la organizacin de un Estado, formado por tres clases: la del
pueblo, la de los guardianes -que viven bajo un rgimen de cuartel, en un ambiente de comunismo monetario,
con comunidad de mujeres- y de la de los sabios gobernantes -seleccionados de la clase de los guardianes
mediante varias pruebas-.
Platn pasa revista a los diversos sistemas polticos, prefiriendo, desde luego -de acuerdo con su propio
origen- la aristocracia, pero describiendo igualmente cmo sta puede degenerar en timocracia -cuando se
infiltra la ambicin en el rango de los gobernantes; en oligarqua, cuando el grupo reducido que est en el
poder; en democracia, cuando la cantidad se impone a la calidad; y, por ltimo, en tirana a causa de los abusos
de la democracia.
En la poltica, Platn aboga por un gobierno de leyes, en vez de un gobierno de hombres y, finalmente, en
Las Leyes, Platn presenta su concepcin acerca, ya no de un remoto estado ideal de carcter utpico, sino de
lo que sera un buen rgimen jurdico en un futuro inmediato.
El resultado de esto es una especie de teocracia totalitaria, con acento sobre la educacin del ciudadano,
que tambin muestra algunos rasgos democrticos -por ejemplo, algunos magistrados importantes debern ser
elegidos por sufragio secreto-.
En todas estas obras de Platn se manifiesta una marcada preferencia por la aristocracia y una profunda
desconfianza de la democracia, cuyos peligrosos efectos el noble excntrico, Platn, haba observado en el
triste caso de su preceptor Scrates, y cuya ineficacia en materia internacional crea ver ilustrada mediante la
derrota de Atenas en la guerra del Peloponeso.
Lo anterior slo da una impresin muy incompleta de la riqueza de sugestiones que ofrece la obra de
Platn para la teora general del derecho y del Estado. Whitehead ha afirmado que toda la filosofa occidental
del derecho no es ms que una coleccin de notas al pie de las pginas de los Dilogos de Platn...
No menos aristocrtico es Aristteles, discpulo de Platn -384-322 a.C.-. Este filsofo es, sin embargo,
menos especulativo que su preceptor. Antes de exponer su teora sobre gobierno y Estado en la poltica, hace
un estudio de las constituciones de 158 ciudades griegas y no-griegas.
Finalmente, presenta el famoso esquema de las tres clases de constituciones -correspondientes a
monarquas, aristocracias y democracias- que pueden dar lugar a tres formas de degeneracin -tirana,

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oligarqua y demagogia. No presenta receta alguna para un tipo ideal, pero recomienda una crecida clase
media, ya que sta, generalmente, ser un factor de equilibrio y de moderacin.
En su obra aparece tambin, por primera vez, la teora de los tres poderes, es decir, el deliberativo, el
judicial y el ejecutivo.
Con la decadencia de la polis y la absorcin de Grecia en un gran estado territorial, a partir de Alejandro
Magno, la filosofa griega, adaptndose a su nueva situacin, desarrolla entre los cnicos y los estoicos un
cosmopolitismo universal, la idea de una hermandad entre todo lo humano. Esto fue un factor para la
humanizacin del derecho durante los siglos siguientes -por ejemplo, la legislacin en favor de los esclavos- y
preparaba el ambiente para la unin de todo el Mediterrneo en una comunidad imperial romana en la que
desaparecera, paulatinamente, el predominio de Roma.
Derecho Privado Positivo de Grecia
Acerca de las costumbres jurdicas arcaicas, aproximadamente del siglo IX a.C., Homero habla de un
matrimonio monogmico, pero combinable con concubinatos reconocidos y socialmente respetados, cuyos hijos
deben contentarse con porciones hereditarias inferiores a las de los hijos legtimos.
En lugar de la dote, que el yerno paga al suegro el "precio de la novia". La boda tiene rasgos, an, que
recuerdan una fase anterior: la del matrimonio por rapto.
Existe una latente copropiedad familiar respecto de la tierra.
En caso de homicidio se aplica el derecho de venganza en favor de ciertos parientes de la vctima; este
derecho puede ser sustituido por la composicin voluntaria.
En materia procesal encontramos la apuesta que precede al arbitraje por el jefe poltico, o bien por un
consejo de ancianos.
El "Juicio de Dios" tambin encuentra lugar en el derecho griego preclsico.
Una vez que se han percatado, que el derecho no es una emanacin del orden divino, sino un simple
producto humano, mejorable a la luz de la razn, se abre la puerta a una amplia experimentacin y discusin.
Esto sucedi en Grecia, de este modo, el concepto de derecho como producto humano, variable, en
combinacin con la frecuente tendencia griega hacia una constante discusin pblica de todo asunto de inters
colectivo, produjo una gran diversidad de sistemas de derecho privado en las diferentes puleis de la antigua
Grecia.

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Esta dispersin explica que Grecia no haya legado una obra semejante al Corpus luris o a las Instituciones
de Gayo.
A partir del ao 146, Grecia es sojuzgada por Roma, y unos cinco siglos despus, en el territorio griego se
establece la segunda capital del Imperio: Constantinopla Bizancio-.
En torno a esta ciudad se mezclaron los derechos helnicos con la tradicin clsica romana, produciendo
aquel sistema eclctico que finalmente cristalizara en el Corpus luris Civilis, producto bizantino.
Los ingredientes griegos de esta mezcla pueden reconocerse a menudo por su terminologa griega,
conservada en textos por lo dems redactados en latn,
Sobreviven hasta hoy algunos trminos corno documento quirografario -reconocimiento de una deuda por
puo y letra del deudor, aunque con el tiempo esta denominacin llega a significar el reconocimiento de una
deuda no garantizada mediante prenda o hipoteca-;
Hipoteca y la palabra de hiperrocha o sea demasa, concepto ligado al anterior; el anatocismo -clculo de
intereses sobre intereses-; la anticresis -prenda en la que el acreedor obtiene el derecho de usar y disfrutar el
objeto garantizante, mediante renuncia a los intereses o reduccin de ellos;, por ltimo, la expresin
sinalagmtico. Todo ello sugiere que el derecho privado griego haba desarrollado el tema de las obligaciones y
los contratos en forma tal, que llam la atencin de los juristas romanos.
Enfiteusis es una figura griega que se funde finalmente con el ius in agro vectigali de los romanos; en el
derecho de familia, el trmino bienes parafernales, aplicado a los bienes pertenecientes a la esposa, pero
separados de la dote, es, tambin, de origen griego.
Otro elemento de derecho griego, expresamente sealado en el Corpus luris de Justiniano como una
institucin de origen no romano, es la "avera gruesa" de la Lex Rhodia de lactu, que sobrevive en las
legislaciones modernas -reparto del dao sufrido por un comerciante, entre todos los que reciben el provecho
nacido de tal dao, cuando haya sido necesario sacrificar la mercanca de uno, para salvar el barco y la
mercanca de los dems-. Es probable que el derecho martimo griego -ya codificado unos nueve siglos antes
de Cristo en la isla de Rodas- haya influido mucho en el derecho romano, cuyos orgenes se deban
precisamente a un pueblo de campesinos, desconfiado del mar, que no tena un derecho martimo autctono.
Adems, los griegos, grandes comerciantes, haban desarrollado para el ejercicio de su actividad mercantil
ciertas reglas de "derecho comn", independientes de la ciudadana particular de cada contratante, que, en
parte, se convirtieron en el ius gentium del Mediterrneo; ste a su vez, influy mucho en aquel ius honorarium
con el cual los pretores romanos trataban de complementar ius civile, e inclusive de corregir ste en aquellos
casos en los que tuviese un sabor excesivamente arcaico.

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Este derecho helenstico comn del Mediterrneo, en cada regin se encontraba en contacto con otros
derechos nacionales, dando lugar a sistemas mixtos, fenmeno que podemos seguir con algo de detalle en el
caso de Egipto, adems del sealado ejemplo de la influencia del derecho helenstico en el romano. Tambin la
mezcla del derecho helenstico con el judo.

Esparta
ORGANIZACIN POLTICA
En Esparta, se debilit el poder de la corona por el hecho de haber simultneamente dos reyes, surgidos de
familias rivales, el gobierno estaba, en manos de los cinco foros y de una gerousia.
Los foros eran lderes controladores, elegidos por un ao:
Ejercan una severa tutela sobre todos los funcionarios, incluso sobre los reyes, y estaban, ellos mismos,
amparados por inmunidad durante el ao de sus funciones.
La gerousia (o senado) de 28 ancianos -geroon es anciano; "senado", trmino derivado de senex, ancianodeba aconsejar a los reyes, adems de tener a su cargo funciones judiciales.
Entre gerousia y eforato, los reyes quedaban reducidos a un segundo trmino; su importancia se centraba
en sus funciones militares.
Una constitucin de Esparta, aproximadamente del setecientos a.C. la gran Rhetra, atribuida a Licurgo,
parece haber sido bsica para la organizacin de este Estado.
Los hombres vivan fuera del hogar en comunidades; de los 7 a los 20 aos, los jvenes eran educados
por el Estado, de los 20 a los 30 vivan, primero en comunidades militares y, despus, -en syssitia-,
comunidades basadas en las comidas colectivas.
Para la clase dominante de los ciudadanos plenarios, el cuartel haba sustituido al hogar.
Platn se inspira claramente en el ejemplo de Esparta para su espeluznante utopa, La Repblica.
Ciudadanos de segundo rango eran los hilotas: tenan el derecho hereditario de cultivar la tierra, repartida
entre haciendas -kleroi-, contra entrega al Estado de la mitad de la cosecha.

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Slo los ciudadanos de primer rango, educados para funciones militares, participaban en las asambleas
populares, formando una minora constantemente amenazada por el peligro de rebeliones por parte de los
hilotas.
Licurgo
Legislador de Esparta, estableci la reforma militarista de la sociedad espartana de acuerdo con el Orculo de
Delfos.
Se le atribuyen todas las leyes y la Constitucin que transformara la sociedad de Esparta en la segunda
mitad del siglo VII a.C.
Los principios sobre los que se fundan las reformas que se le atribuyen fueron la subordinacin de todos
los intereses privados al bien pblico, la imposicin de una estructura social modelada sobre la vida militar, en la
que la educacin de los jvenes estaba encomendada al propio Estado, y la obligacin de sobriedad en la vida
privada.
Aunque segn la tradicin fue de estirpe real y regente de Esparta, y aparece citado por historiadores
antiguos como Herodoto, Jenofonte y Plutarco, no est del todo claro si fue realmente una figura histrica.

Atenas
En Atenas, el rey se vuelve, primero, electoral -aproximadamente 750a.C.-; luego, el elegido ejerce su cargo ya
no en forma vitalicia, sino slo durante diez aos -750-683-; y por ltimo se le rebaja al nivel de un magistrado
anual, encargado del culto de Dionisio, trabajando al lado de otro magistrado (arconte) para la administracin de
la ciudad y de un tercero ms -tambin arconte- para cuestiones militares; ms tarde se aaden ms arcontes,
nombrados tambin por un solo ao.
Dracon
Una larga crisis agraria y el correspondiente malestar poltico-social, provocaron primero la severa intervencin
de Dracn -624-, quien trataba de remediar la situacin a travs de medidas rigurosas, y luego el rgimen de
Soln -594- que otorg a Atenas una nueva constitucin en conformidad con los anhelos de la burguesa
comercial, pero desastrosa para la clase de los grandes terratenientes, anul las deudas de los campesinos y
convierte a los siervos de la tierra en personas libres, fijando, al mismo tiempo, un lmite a la tenencia de la
tierra.
La asamblea popular (ekklesia), integrada por cuatro clases, de acuerdo con la fortuna de cada uno, elige a
los arcontes entre los miembros de la clase ms rica, as como al Consejo de los Cuatrocientos, o sea la boul,

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integrada por miembros de las tres clases no proletarias. Los proletarios participan en estas elecciones, pero no
pueden ser elegidos.
El rigor del cdigo, que contemplaba penas muy severas an para infracciones menores, dio origen a la
expresin draconiano para indicar un sistema riguroso de castigos; sin embargo, y pese a la duradera
asociacin de su nombre, Dracn fue autor slo de una muy pequea parte de estas normas, centrndose al
parecer, en el Derecho comn, y las penas contra el homicidio, como forma de terminar con las venganzas
familiares. Segn la Suda, el descontento popular con el cdigo draconiano fue tal que tuvo de exiliarse en
Egina, donde muri.

Soln
La obra de Soln no resolvi los problemas; su vanguardismo provoc perturbaciones que llevaron hacia la
tirana de Pisstrato y de sus sucesores -560-510-, aunque la legislacin de Soln quedaba formalmente en
vigor. En 509, Clstenes reform una vez ms la constitucin.
Para equilibrar las tres regiones bsicas del estado de Atenas, con intereses relativamente opuestos, es
decir: 1. la ciudad misma, 2. la costa y 3 el agro interior; distribuy a los ciudadanos entre 10 philas, colocando
en cada una ciudadanos de estas tres zonas.
Cada phila deba enviar cincuenta delegaos, designados por sorteo, al Consejo de los Quinientos, que, a
su vez daba origen a una Comisin Ejecutiva, la pritana, que se ocupaba de los asuntos cotidianos, con un
presidente que cambiaba diariamente.
El Consejo de los Quinientos tena que dar autorizaciones provisionales para los proyectos de las nuevas
leyes, sometidos luego a la ekklesia. Sin embargo, pese al espritu griego de discusin y racionalizacin, no fue
cosa fcil modificar el derecho.
Una proposicin para el cambio de leyes fundamentales poda ser castigada severamente, y con
frecuencia, el proponente deba asegurarse primero, mediante el voto popular, la impunidad respectiva.
Las grandes reformas se deban a menudo a un solo hombre -Dracn, Soln, Clstenes-, que de antemano
haba recibido la autorizacin para preparar la innovacin total del sistema jurdico.
Al comienzo de esta evolucin, el supremo poder controlador guardin de las leyes y titular de la justicia
penal, haba sido el aristocrtico Arepago, rgano conservador existente desde la monarqua, integrado por la
elite de los exarcontes.

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La creciente democracia ateniense le arranca poco a poco sus atribuciones originales, adjudicndolas, por
lo general, al Consejo.
Las funciones oficiales eran anuales y se procuraba que en el transcurso de su vida la mayor parte de los
ciudadanos tuvieran la oportunidad de participar en la vida pblica, ya sea como magistrados, jueces o
consejeros.
Todo magistrado era controlado severamente en forma represiva, despus de entregar la administracin a
su sucesor, pero tambin anticipadamente, mediante un control llevado a cabo, de ordinario, por una comisin
de arcontes -los seis thesmothetati- respecto del cumplimiento del candidato con ciertos requisitos formales y
morales.
Los tribunales tomaban la forma de jurados populares.
Mediante el ostracismo se exiliaba, por votacin popular, a aquellos ciudadanos que por sus ambiciones o
por sus ideas futuristas, constituan un peligro pblico.
A partir del ao 487, se neutralizaba polticamente la funcin de los arcontes; siguen siendo magistrados
importantes, pero son designados, mediante sorteo, entre los miembros del Consejo de los Quinientos.
Bajo Pericles se democratiza an ms este sistema, introducindose dietas para asistir a la boul de los
Quinientos y a los jurados.
Quizs la famosa observacin de Aristteles, de que el hombre es un ser "poltico" significa, en realidad,
que el verdadero "hombre" -o sea el griego, no el persa- es un ser que vive en comunidades organizadas al
estilo de la polis.
Las mujeres, los esclavos y los numerosos extranjeros estaban establecidos por varias generaciones
dentro de la polis. No participaban en la educativa vida pblica. Por tanto, la democracia ateniense tuvo mucho
de oligarqua.
Tampoco corresponde al ideal democrtico el carcter timocrtico, no totalmente ilgico, que tanto tiempo
predominaba en Atenas y en otras poleis.
El ostracismo, era un instrumento en manos de los oradores que manipulaban las pasiones populares.

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Estas son las principales separaciones de clases que Soln establece:

Aquellos que sus ganancias anuales superaban las quinientas medidas de cereales
pentakosiomedimnoi-

Aquellos que posean un caballo o armas para la guerra uppei-

Los que eran dueos de una yunta de bueyes para arar sus campos -zeugitai

Los que posean un campo inferior en valor que las otras tres clases anteriores.

Estos no podan votar ni ser elegidos en las asambleas del pueblo como magistrados -Zete-, pero
tenan derecho al voto nicamente en la asamblea de ciudadanos ekklesa-.
Reforma de Clstenes
A la constitucin de Clstenes, slo le competen los procesos sobre homicidios.

Roma
Monarquia
La poca de la Monarqua comienza con la fundacin de Roma, en el 753, y termina con la cada de la
monarqua etrusca, hacia el 510. Abarca, casi dos siglos y medio.
Ubicacin Geogrfica
Roma es una ciudad de la comarca del Lacio, junto al Tber, que surge en medio de la rivalidad y lucha con
poblaciones vecinas, crece luego con la fusin de grupos humanos diversos, y por ltimo se emancipa del
poder poltico de los etruscos.
Rmulo y Remo, los famosos hermanos gemelos que segn la leyenda fueron alimentados por una loba,
se proponen fundar una ciudad y eligen como asentamiento el Monte Palatino.
Mientras Rmulo traza con el arado el recinto urbano la urbs quadrata- (-753), Remo, burlndose de l,
salta el muro sagrado. Rmulo lo mata y pone nombre a la ciudad: Roma.
Rmulo es el primer rey latino. Le suceden tres reyes sabinos y tres reyes etruscos. Siete en total. A
continuacin comienza el rgimen republicano.
Probablemente a Roma la crearon los etruscos. El pastoreo debi de ser el recurso econmico de los
primitivos romanos durante el primer periodo de la monarqua.
Las viviendas fueron chozas o cabaas circulares. En lo religioso, las primeras divinidades romanas son
fuerzas misteriosas e invisibles, sobrenaturales.

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Patricios y Plebeyos
La sociedad romana desde su nacimiento estaba dividida en dos grandes clases:
Los patricios, detentadores de la riqueza y el poder. y los plebeyos, desposedos, por los patricios.
Segn la tradicin, Rmulo, al crear el Senado, llam a sus miembros patres, integrando as la clase
patricia y todos los dems quedaron en calidad de plebeyos.
Organizacin Poltica
El Rex es un jefe carismtico elegido de por vida para guiar al grupo poltico- guerrero. Tiene el imperium -el
supremo mando- y cuenta con tres magistrados auxiliares, los tribuni militum, tres oficiales del ejrcito.
Es posible que el Senado comenzara siendo el consejo asesor del rey.
Senex significa anciano. Diez decenas de senadores -100- parece que hace referencia las 10 curias en
que se organiz la poblacin.
Los miembros del Senado tendran bsicamente dos funciones: hacerse cargo provisionalmente del poder
supremo durante la eventual falta de rey, y ratificar las decisiones de los comicios.
La poblacin romana estuvo organizada primeramente en tres tribus, que se correspondan con los tres
escuadrones del ejrcito y las tres demarcaciones del territorio. Los latinos, los etruscos y los sabinos.
En el periodo intermedio de la monarqua, Roma aumenta su poblacin y utiliza como medida de cambio la
cabeza de ganado. Despus comenzaron a surgir actividades agrcolas y algo de comercio.
Aportacin Cultural
El latn es la lengua de los habitantes del Latium, la llanura junto al Tber, en la Italia central. Pertenece al grupo
de las lenguas itlicas. Las lenguas itlicas pertenecen a la familia de lenguas indoeuropeas.
El latn se enriqueci con palabras procedentes del etrusco, y despus tambin recibi palabras
procedentes de los galos y celtas.
Los romanos procuraban asegurarse la proteccin de los dioses mediante las correspondientes prcticas
rituales. Las ceremonias del culto podan estar a cargo del jefe de familia (sacra privata) o del jefe de la
comunidad poltica (sacra pblica). Los oficiantes de los sacra pblica eran los sacerdotes agrupados en sus
correspondientes colegios.
Los romanos, antes de emprender una accin de inters pblico consultaban la voluntad de los dioses:
para tomar posesin de un cargo, para convocar una reunin del pueblo o del Senado, para hacer la guerra.

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En el vuelo de los pjaros o en las entraas de un animal sacrificado poda estar el secreto de la voluntad
divina que los sacerdotes del Estado tenan que desentraar.
El numen (la fuerza, el espritu) de la fecundidad agraria, no tard en tomar forma de divinidad
personificada: la diosa Ceres, diosa de las cosechas.
Estapas Hitricas
Perodo del Derecho Antiguo o Quiritario del.-------753 al 130
Monarqua:--------------------------------------------------del 753 al 510

1.

Repblica:--------------------------------------------------del 509 al 27

2.

1-Periodo latino: ----------------------------------- 509 al -343

2-Periodo Itlico: -------------------------------------342 al -270
3-Periodo Mediterrneo: --------------------------269 al -133
3.

Principado del: --------------------------------------------------27 al 284

Periodo del Derecho Clsico: -----------------------------------130 al 230

a)
b)

Primera etapa clsica, o preclsica:----------------130 al 30

Segunda etapa clsica, central:----------------------30 al 130

c)

Tercera etapa clsica, tarda:--------------------------130 al 230

4.

Dominato del: ---------------------------------------------- 284 al 565

5. Periodo del Derecho Post-clsico:------------------- del 230 al 527

6. Periodo del Derecho Justinianeo: ------------------- del 527 al 565
Otra Clasificacin
El primer periodo del Derecho Antiguo o Quiritario, coincide en la historia constitucional con la
Monarqua y la Repblica.
La poca Clsica abarca los finales de la crisis republicana y el Principado.
Los ltimos periodos del Derecho postclsico y Justinianeo, corresponden al Dominado o Imperio absoluto.
- Periodo arcaico del derecho romano; de la formacin de la civitas quiritaria, del siglo VIII a. C., a la mitad
del siglo IV a. C. (753 o 754 al -367- a. C.).
- Perodo preclsico del derecho romano; corresponde a la repblica nacional romana, inicia de la primera
mitad del siglo IV hasta el final del siglo I a. C. -367- a. C. al -27- a. C.

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- Perodo clsico del Derecho romano; corresponde a la res pblica universal romana, que va de los ltimos
aos del siglo I a. C. hasta fines del siglo III d. C. -27- a. C. al -284- d. C.
- Perodo posclsico del Derecho Romano; corresponde al imperio absoluto, e inicia en los ltimos aos del
siglo III hasta el siglo VI d. C., es decir del ascenso al poder de Diocleciano -284-, a la muerte de Justiniano -565
d. C.-.
Fuentes Del Derecho
La costumbre de los antepasados, -mores maiorum-.
La fuente principal del derecho romano son las respuestas de los jurisprudentes a las consultas planteadas
sobre casos concretos.
Sin embargo, tambin son fuentes del derecho las leyes comiciales, que es lo establecido, lo convenido
por la asamblea del pueblo.
Los senadoconsultos, las resoluciones del Senado.
Los edictos de los magistrados, su programa de actuacin lo hacen pblico al comienzo de su mandato.
La pretura es la ms antigua magistratura de la repblica, y acab siendo magistratura jurisdiccional.
El pretor, mediante su edicto, complet y corrigi el derecho civil. Pretor significa el que va al frente.
Despus de la cada de la monarqua, el mando militar lo ostenta un dictador o dos pretores, de los cuales
uno -praetor maximus- tendra la supremaca sobre el otro -praetor minor o simplemente, praetor-. Al paso de
los aos, ambos pretores acabaron llamndose cnsules.
En el ao 367 antes de Cristo fue creado un tercer pretor, un collega minor de los pretores cnsules.
Tena atribuciones relacionadas con la represin penal, en el sentido de que poda imponer por la fuerza y sin
proceso el correspondiente castigo disciplinario.
La vida presentaba situaciones no previstas por el derecho, que era preciso resolver. Estas situaciones
fueron al principio resueltas de una en una.
Ms tarde, el pretor las resolvera de modo global y por anticipado mediante su edicto, un programa de
actuacin procesal hecho pblico al comienzo de su mandato. El pretor tena su sede, su asiento, en el Foro.

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Aparte de las decisiones del pretor, son tambin fuentes del derecho las actuaciones de otros magistrados,
como las decisiones de los censores y los ediles.
Un senadoconsulto es un acuerdo del Senado, una resolucin o dictamen tomado por el colectivo de los
miembros ms destacados de la comunidad poltica. Los acuerdos del Senado, versaban sobre cuestiones
relacionadas con el gobierno de la comunidad poltica.
Ley comicial significa un acuerdo tomado por el pueblo reunido, por el comicio, sobre la propuesta de un
magistrado. Ley comicial es lo mismo que ley rogada -propuesta a la aprobacin del comicio-.
Rogatio significa accin de proponer una ley al pueblo, pidiendo su aprobacin.
En la repblica, el trmite a seguir para la aprobacin de una ley comicial era el siguiente:
Primero la iniciativa, partira de un magistrado. Luego, la elaboracin del proyecto, que estara a cargo de
los cnsules. Seguiran las reuniones preparatorias, informales, de futuros votantes. Despus vendra la
celebracin del comicio, asamblea, donde se presentara a votacin la propuesta de ley (la rogatio).
Finalmente, la ley aprobada por el comicio se remitira al Senado para obtener la correspondiente
confirmacin de los senadores, requisito imprescindible para su validez.
Las leyes comiciales se designan por el nombre del magistrado que las propone.
Organizacin Poltica
Los senadores fueron originariamente patricios. En estrecha relacin con las magistraturas y con el comicio.
El comicio es la asamblea del pueblo -del ejrcito, originariamente-, con atribuciones electorales, de
designacin de magistrados, y legislativas, de aprobacin de propuestas de leyes.
Las magistraturas son los cargos pblicos temporales y no retribuidos, inicialmente relacionados con el
mando militar: dictadura, consulado.
El derecho romano es un derecho de respuestas jurisprudenciales, mas que un derecho de normas
legales. Es un derecho resultante de la auctoritas, de la fuerza moral del jurisprudente, ms que de la potestas,
de la fuerza poltica del magistrado.
La mejor fuente del derecho romano es la Jurisprudencia-. Pero adems de ella, estn las decisiones de
los rganos de la -Constitucin Poltica de Roma-. Los magistrados, sobre todo el pretor, por medio de su edicto;

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Historia del Derecho

las asambleas populares o comicios, por medio de las llamadas leyes comiciales; y el Senado, por medio de sus
dictmenes o senadoconsultos, se tienen por verdaderas fuentes de creacin del derecho romano.
El sucesor del ltimo de los reyes etruscos, fue posiblemente un dictador asistido por el magister equitum,
jefe de caballera.
El dictador era un magistrado con imperium, un jefe poltico con mando militar supremo, como fueron los
pretores, llamados luego cnsules.
Los cuestores y los censores fueron magistrados con potestas sine imperio, es decir, magistrados con
poderes especficos y subordinados.
El consulado se instaura definitivamente en 367- a.C.; dos pretores, llamados luego cnsules asumen la
funcin del mando supremo del ejrcito.
Son nombrados por los comicios centuriados. La duracin de su cargo es de un ao. Originariamente el
consulado estuvo reservado a los patricios.
El pretor era un magistrado encargado de la administracin de justicia. La pretura, con funciones
jurisdiccionales, fue creada en 367-, al mismo tiempo que la instalacin definitiva del consulado.
Como los cnsules, el pretor tambin era elegido por los comicios centuriados, la duracin del cargo era de
un ao y estuvo reservado originariamente a los patricios
Los cuestores eran auxiliares de los cnsules, con funciones de acusadores o investigadores pblicos de
ciertos delitos.
En el periodo latino de la repblica llegaron a existir cuatro cuestores: dos que acompaaban a los cnsules
en campaa y dos que ejercan sus funciones en Roma. Inicialmente eran elegidos por los cnsules.
La censura, como magistratura autnoma se crea alrededor del 367-. Los censores fueron dos, elegidos
cada cinco aos; la duracin de su cargo era de dieciocho meses como mximo.
Los miembros del Senado fueron ciudadanos patricios destacados por los servicios prestados a la
comunidad poltica (magistrados o exmagistrados). Los plebeyos tardaron un tiempo en acceder al Senado.
Los senadores eran nombrados inicialmente por el rex. Despus, ya en el periodo latino de la repblica, los
nombra el titular del mando supremo, del imperium. Mas tarde, los nombran los censores.

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Imperio
El periodo que conocemos con el nombre de Imperio Absoluto en el cual todos los poderes se concentran en
manos del emperador, es una poca de franca decadencia; abarca desde el inicio del reinado de Diocleciano en
el ao 284 hasta la cada de la ciudad de Roma, en 476, por lo que toca al Imperio Romano Occidental, y hasta
1453, fecha en que cae la ciudad de Constantinopla y termina as el Imperio Romano de Oriente.
Durante todo el periodo se dieron incontables levantamientos y guerras civiles, as como invasiones de los
pueblos brbaros, a quienes resultaba cada vez ms difcil contener.
En el ao 330 el emperador Constantino traslada la capital del Imperio a la pequea ciudad de Bizancio,
situada en el estrecho del Bsforo ya la que da el nombre de Constantinopla. Este emperador se convierte al
cristianismo y lo reconoce como religin oficial del Estado.

Organizacin Poltica Del Imperio

Al inicio del principado subsistan las magistraturas, el senado y los comicios, sin embargo rpidamente sus
funciones son asumidas por el emperador.

Atribuciones Del Emperador:

Poder proconsular. Le autoriza a decidir la poltica exterior y el mando militar de los ejrcitos.

Potestad tribunicia. Le otorga el derecho de veto.

Potestad sensorial. Le permite nombrar o remover a los miembros del

Senado.

Pontfice mximo. Es considerado la principal autoridad religiosa.

Potestad blica. Le concede el derecho a declarar la guerra y concertar alianzas o pactar la paz.
Potestad de apelacin. Le otorga exclusividad en materia de administracin de justicia; slo ante l es
vlida la apelacin.

El Senado
En los primeros aos de gobierno comparti el poder con el prncipe, se convierte posteriormente en un cuerpo
servil de sus mandatos, incrementndose sus funciones al desaparecer los cornicios y su eleccin depende de
la voluntad del emperador, pudiendo ser separados del cargo si se les encontraba alguna falta.

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Funciones del Senado

La creacin de normas jurdicas senadoconsultos-.
Eleccin de antiguas magistraturas republicanas.
Represin penal en cuanto a los delitos polticos.

Los Comicios
Pierden las funciones de administracin de justicia penal que son asumidas por el emperador.
Los comicios por centurias pierden toda funcin legislativa.
Despus de Augusto su actividad legislativa desaparece totalmente.
Funcionarios Imperiales
Son nombrados directamente por el emperador quien les delegaba ciertas funciones:
Praefectus praetorii. Son dos en Oriente y dos en Occidente, con funciones militares en un principio,
interviniendo en actividades polticas y asisten a todos los juicios en los que interviene el emperador y fungen
como tribunal de apelacin de los gobiernos de provincia.
Praefectus urbis. Eran los gobernadores de las ciudades, ejercan funciones civiles y criminales, y se
constituan como tribunal de apelacin de los fallos dictados por tribunales menores, dentro de un radio de cien
millas a la redonda dentro de la ciudad.
Praefectus annonae. Tenan

funciones de polica municipal, conocen de faltas e infracciones

administrativas.
Praefectus vigilum. Vigilan la ciudad para impedir robos e incendios, tienen facultades para perseguir a los
infractores.
Praefectus aeraii. En materia hacendara tenan la funcin de los cuestores.
Consilium principiis. Es el consejo asesor del soberano, compuesto por magistrados diversos, elegidos por
el emperador para que lo acompaaran en todo momento y lo asesoraran.
Vicarii praefectus praetorio. Son gobiernos de las dicesis en que se dividan las cuatro prefecturas.

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Gobernadores. Uno por cada una de las provincias de las dicesis.

Conocan en primera instancia de juicios menores y recaudaben impuestos.
Magistrados de menor importancia. Son auxiliares del emperador, redactaban las leyes (constituciones
imperiales) y emitan respuestas a las consultas que se hacan al emperador.

Fuentes del Derecho

Las Constituciones Imperiales
Edictos
Eran edictos aquellos promulgados por los emperadores en el ejercicio del ius dicendi, que disfrutaban en su
calidad de magistrados.
Decretos
Reciban el nombre de decretos, las resoluciones o sentencias que dictaba el prncipe en los asuntos sometidos
a su juicio y conocimiento, ejerciendo su facultad de magistrado o juez supremo.

Rescriptos
Los rescriptos, eran las respuestas dadas por el emperador a las consultas que le hacan, tanto los funcionarios
pblicos, como los simples particulares sobre cuestiones jurdicas. En un inicio no tenan fuerza obligatoria,
pero la autoridad y el poder del prncipe los converta en decisivos.
Mandatos
Los mandatos eran las rdenes o instrucciones dadas por el emperador a los funcionarios pblicos,
generalmente de ndole administrativo. En ciertos casos eran publicadas, para habilitar al pueblo en la exigencia
de su cumplimiento.

Compilaciones Jurdicas Prejustinianeas

Periodo de Diocleciano:
Cdigo Gregoriano y Cdigo Hermogeniano, ambos de carcter privado.
El Cdigo Gregoriano es el ms completo, contiene constituciones dictadas entre los aos 196 y 295.

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El Cdigo Hermogeniano complementa al anterior e incluye constituciones de los aos 291 al 324.
Durante los reinados de Valentiniano III en Occidente y Teodosio II en Oriente, en 426 se public una
coleccin de jurisprudencia, llamada Ley de Citas, contiene opiniones de Gayo, Papiniano, Paulo, Ulpiano y
Modestino como vigentes y susceptibles de ser aducidas en juicio.
El Cdigo Teodosiano. Consta de 16 libros, contiene ordenadas y la clasificacin de las constituciones
emitidas desde Constantino hasta ese momento.
Con posterioridad el Cdigo en la poca de Justiniano, las constituciones de los dos Imperios son
recopiladas y publicadas con el nombre de Nuevas Teodosianas y Posteodosianas.
Cuando cae el Imperio de Occidente en el ao de 476, los pueblos que ocuparon los territorios imperiales,
crearon nuevos, el de los ostrogodos, el de los visigodos y el de los borgoones.
Los vencedores respetaron y conservaron la organizacin judicial y la legislacin de los vencidos,
crendose as el sistema que se conoce como principio de personalidad en la aplicacin del derecho, esto es,
existieron leyes para ellos -leyes brbaras- y para los romanos ordenamientos tomados del propio Derecho
romano, leyes romanas, es decir, romano-brbaras
Edicto De Teodorico
Est dividido en 155 captulos y contiene disposiciones tomadas bsicamente de los Cdigos Gregoriano,
Hermogeniano y Teodosiano. se refiere a de derecho pblico y de derecho criminal.

Ley Romana De Los Visigodos

Se conoce con el nombre de Breviario de Alarico. Est integrada primordialmente de constituciones imperiales
de Teodosio, parte de las Instituciones de Gayo, de las Sentencias de Paulo y de las Respuestas de Papiniano.
Las distintas secciones de la obra se presentan siempre acompaadas de comentarios o interpretaciones
que, por un lado tienden a aclarar el texto y, por el otro, tratan de adecuarlo a las necesidades del momento.
Ley Romana De Los Borgoones
Las secciones de la obra contienen comentarios o interpretaciones que, tienden a aclarar el texto y tratan de
adecuarlo a las necesidades del momento.
Tambin se le conoce con el nombre de Ley Gambeta, data del ao 516 y fue elaborada por el rey Gundobado.
Esta ley - extracto del Breviario de Alarico- tuvo una vigencia efmera, como efmero fue el reino de los
borgoones: aproximadamente medio siglo.

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Derecho Romano Justinianeo

En el ao de 527 ascendi al trono imperial el emperador Justiniano que reinara hasta su muerte en 565.
Su obra como gobernante destaca en el mbito poltico-militar, y en el religioso y jurdico.
En lo poltico pretendi restaurar el antiguo Imperio Romano, logrando reconquistar algunos de los
territorios invadidos por los brbaros: frica, Crcega, Cerdea, Sicilia, Italia y parte de la pennsula Ibrica.
En lo religioso trat de unificar las creencias e imponer el cristianismo ortodoxo como religin oficial del
Imperio.
En lo jurdico llev a cabo una gran labor legislativa gracias a la cual estamos en posibilidad de estudiar el
Derecho romano.
La labor legislativa llevada a cabo por Justiniano, debe ser estudiada desde dos puntos de vista:
Como una tarea de codificacin, es decir, reunin y clasificacin de todo el material jurdico que haba
integrado el derecho de los romanos hasta su poca y,
Como una labor creativa no slo en el sentido de que adapt las normas jurdicas anteriores a las
necesidades de su poca, sino tambin a la serie de disposiciones dictadas de nueva cuenta durante su
reinado.
Con la muerte de Justiniano en el ao 565 termina lo que se conoce como la primera vida del derecho
romano; vale decir la etapa de su creacin, iniciada con la fundacin de la ciudad de Roma en el ao -753 a.C.-.
Al conjunto de la labor jurdica de Justiniano se le conoce con el nombre de Corpus iuris civiles, y est
compuesto por:
El Cdigo
En el ao 528 se nombra una comisin para reunir los cdigos Gregoriano, Hemogeniano y
Teodosiano, en una sola obra.
La comisin tena facultades para efectuar las modificaciones y aclaraciones necesarias,
as como para eliminar las repeticiones que existiesen.
Esta obra se public en el ao 529 y se le conoce con el nombre de Cdigo de
Justiniano.

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Historia del Derecho

En el ao

534, se elabor una nueva edicin, con otra comisin de juristas, bajo la direccin de

Triboniano, hicieron una revisin del viejo cdigo e incluyeron las constituciones imperiales ms recientes.
El Cdigo est dividido en doce libros:
El primero trata del derecho eclesistico, de las fuentes del derecho y de los oficios de los
funcionarios imperiales.
Los libros II al VIII se dedican al derecho privado.
El libro IX, al derecho penal y,
Los libros X al XII se refieren al derecho administrativo.
Cada uno de los libros se subdivide en ttulos y stos en fragmentos encabezados por la
indicacin del tema y de las constituciones de que se trata.

El Digesto
Conocido tambin con el nombre de Pandectas, es una coleccin compuesta por citas de los escritos de los
grandes jurisconsultos clsicos.
La obra fue encargada a una comisin de juristas bajo la direccin de Triboniano. Se compone de 50 libros
y se subdividen en ttulos y fragmentos, que constan de pargrafos numerados. Cada fragmento se inicia con el
nombre del autor correspondiente y la indicacin de la obra citada.
Los redactores del Digesto se dividieron en tres subcomisiones cada una de las cuales deba seleccionar
un conjunto determinado de obras.
- La primera se encarg de revisar todo lo referente al derecho civil ya integrar lo que se conoce como
fondo sabinianeo, que est conformado bsicamente por obras de Sabino y sus seguidores.
- La segunda comisin revis las obras relacionadas con el derecho honorario contenido en los edictos de
los magistrados e integr el fondo edictal.
- El tercer grupo se dedic a analizar principalmente los escritos de Papiniano y otros grandes
jurisconsultos y produjo el fondo papinianeo.

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Historia del Derecho

Las comisiones tuvieron plenos poderes para corregir y modificarlos textos estudiados en las diversas
compilaciones, as como la facultad de adaptar

las obras clsicas a las necesidades del derecho vigente;

estas adaptaciones y modificaciones se conocen con el nombre de interpolaciones o Emblemata Triboniani.

Las Instituciones
Mientras se redactaba el Digesto, Justiniano orden redactar una obra elemental dirigida a la enseanza del
derecho; es decir, un libro de texto en cuyo prembulo el emperador da una serie de consejos "a la juventud
que desea estudiar leyes". Las Instituciones al igual que el Digesto se publicaron en el ao 533.
Esta obra estuvo bajo la direccin de Triboniano y con l colaboraron directamente otros dos juristas,
Tefilo y Doroteo quienes se basaron en obras de Ulpiano, Marciano y Gayo. De este ltimo, tomaron la
estructura de su obra las Instituciones.
La obra de Justiniano est dividida en cuatro libros y stos a su vez en ttulos, que indican la materia
tratada y se subdividen en pargrafos numerados.
- El primero trata de las personas,
- El segundo, tercero y parte del cuarto libro se refieren a las cosas, mientras que el final de
ste se dedica a las acciones.
Las Novelas
Despus de la publicacin definitiva del Cdigo en el ao 534, las constituciones imperiales que se fueron
publicando conformaron una obra denominada Novelas.
Estas constituciones imperiales son muy numerosas sobre todo hasta el ao 545, fecha en que muere
Triboniano.
De las Novelas existen varias versiones: una recopilada en el 555 por un famoso profesor de derecho de
Constantinopla, que rene 124 novelas, y cuya coleccin se llama Epitome Iuliani.
Otra coleccin ms completa, consta de 143 novelas, se conoce con el nombre de Authenticum corpus
Novellarum.

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Fin Del Imperio Romano

En el ao 395 Teodosio I divide el Imperio entre sus dos hijos: adjudica a Honorio el Imperio de Occidente con
capital en la ciudad de Ravena, al norte de la pennsula Itlica, mientras que el Imperio de Oriente con capital
en la propia Constantinopla, queda en manos de Arcadio.
Al Imperio de Occidente le esperaba una vida breve. En el ao 410 Roma es saqueada por el rey brbaro
Alarico y pocos aos despus, en el ao 476 d.c., el ltimo emperador de Occidente -que curiosamente lleva el
mismo nombre que el fundador de Roma, -Rmulo Augstulo- se rinde ante el avance incontenible de las
invasiones germnicas y es destronado por Odoacro.
El Imperio de Oriente o Imperio bizantino tendr todava una larga existencia en la que gozar de
momentos de triunfo hasta su cada, cuando la ciudad de Constantinopla es tomada por los turcos en el ao de
1453.
El periodo del Imperio Absoluto corresponde, en cuanto a la historia del derecho se refiere, a la fase del
derecho posclsico, que no es una fase creativa; los juristas de la poca se dedican ms bien a ordenar y
compilar la produccin jurdica de las fases anteriores.

Bibliografa:

Sirvent Gutirrez, Consuelo. Sistemas Jurdicos Contemporneos. Coleccin textos jurdicos

universitarios. UNAM. Mxico. 2006.

Morineau Idearte, Marta. Derecho Romano. Oxford. Mxico 2007.

Floris Margadant, Guillermo. Panorama de la Historia Universal del Derecho. Ed. Miguel ngel
Porra. Mxico. 2007.

Snchez Vzquez, Rafael. Evolucin Histrica del Derecho y la Educacin en la Antigedad.

BUAP. Mxico. 2007.

Tomas y Valiente, Francisco, Manual de Historia del Derecho Espaol. 4 ed. Tecnos. Madrid, 1987.

Pina Vara, Rafael de. Diccionario de Derecho. 30 Ed. Porra Mxico 2001.

Cruz Barney, Oscar, Historia del Derecho en Mxico. 2 ed. Oxford Mxico, 2000.

Prez-Prendes Muoz-Arraco, Jos Manuel, Interpretacin Histrica del Derecho, Madrid, 1996.

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