Ano 4, Vol. VI, Nmero 1, pg. 62-87, Humait, AM, Jan.-Jun. 2011.

AULAS FELICES
--Ricardo Argus Rey
Ana Pilar Bolsas Valero
Silvia Hernndez Paniello
M. del Mar Salvador Monge

Equipo SATI (Centro de Profesores y de Recursos

,
shernandez@educa.aragon.es

Juan de Lanuza , de Zaragoza), Espaa

RESUMEN: AULAS FELICES es el primer programa de Psicologa Positiva, en lengua

castellana. Sus autores somos el Equipo SATI, un grupo de maestros y asesores de
l Centro de
Profesores y Recursos Juan de Lanuza de Zaragoza. A lo largo de la historia de l
a Humanidad,
muchos seres humanos han llegado a la conclusin de que nuestra meta primordial es
la
felicidad. Sin embargo, todava nos resulta confuso cmo alcanzar ese bien tan preci
ado.
Tendemos a creer que la felicidad vendr en un futuro lejano (y consistir probablem
ente en
posesiones materiales o circunstancias externas favorables), soslayando el hecho
de que es
posible ser feliz aqu y ahora. Sin desdear el pasado ni el futuro, es posible ser
ms
conscientes del momento presente y saborear la felicidad, sin necesidad de pospo
ner esa meta
para un futuro ms o menos lejano. Los educadores, solemos caer en ese mismo error
: creemos
que el bienestar de nuestros alumnos se producir en un futuro, y concebimos su ap
rendizaje
como una dotacin de conocimientos, destrezas y actitudes que algn da darn sus frutos
, y les
permitirn encontrar un trabajo y unas condiciones de vida para que, finalmente, a
lgn lejano
da,... puedan ser felices.

Palabras-clave: Psicologia positiva, Felicidade. Bienestar.

SALAS DE AULA FELIZES

RESUMO: SALAS DE AULAS FELIZES o primeiro programa de Psicologia Positiva em

lngua espanhola. Seus autores so da Equipe SATI, um grupo de mestres e assessores
do
Centro de Professores e Recursos Juan de Lanuza de Zaragoza (Espanha). Ao longo
da historia
da humanidade, muitos seres humanos chegaram concluso de que nossa meta primordia
l a
felicidade. Sem dvida, ainda nos parece confuso saber como alcanar este bem to prec
ioso.
Tendemos a acreditar que a felicidade chegar num futuro longnquo (e consistir
provavelmente em adquirir bens materiais ou conseguir circunstancias externas fa
vorveis),
ignorando-se o fato de que possvel ser feliz aqui e agora. Sem desmerecer passado
ou futuro,
possvel ser mais consciente do momento presente e saborear a felicidade, sem a ne
cessidade
de adiar esta meta para um futuro mais ou menos distante. Ns, educadores, costuma
mos cair
neste mesmo erro: acreditamos que o bem-estar de nossos alunos se produzir a long
o prazo e
concebemos sua aprendizagem como uma dotao de conhecimentos, destrezas e atitudes
que
algum dia dar seus frutos e lhes permitir encontrar um trabalho e melhores condies d
e vida
para que, finalmente, em algum tempo no futuro,... possam ser felizes.

Palavras-chave: Psicologia positiva, Felicidade. Bem-estar.

Nosotros pensamos
puede ser llevada
la fundamentacin
crear un programa
la felicidad.

que la felicidad, meta ansiada por todo ser humano,

a las aulas y trabajada da a da en las mismas. Por ello, con
cientfica que proporciona la Psicologa Positiva decidimos
educativo que trabajara de modo especfico el incremento de

La Psicologa Positiva , que muchos autores definen como una

autntica ciencia de la felicidad , surgi en Estados Unidos en torno al ao
1998, y se plantea como reto equilibrar la balanza e investigar aquellos
aspectos que hacen que nuestras vidas sean mejores y nos permitan
incrementar nuestra felicidad.

En la actualidad, esta nueva corriente ha configurado un amplio

movimiento a nivel internacional. En el mbito educativo, son muchas las
posibilidades que ofrece la Psicologa Positiva, si bien, dada su breve
trayectoria, existen en este terreno muchos campos sin explorar.

Nosotros revisamos la bibliografa existente sobre esta disciplina a lo

largo de los dos ltimos aos, y observamos que mostraban intervenciones
parciales dirigidas a campos muy especficos la prevencin de la violencia, las
habilidades sociales, la inteligencia emocional,... . Echamos de menos una
visin global de la escuela y de la educacin. Por ello creamos nuestro propio
programa de Psicologa Positiva, que est adaptado a la normativa y
caractersticas de nuestro sistema escolar.

Con la LOE (Ley Orgnica, 2/2006, de 3 de Mayo, de Educacin), llegan

las Competencias Bsicas, gracias al consenso de Europa en definir el perfil de
la persona educada del siglo XXI. Estas compencias, son importantisimas e
imprescindibles para el desenvolvimiento personal y son 8: lingstica,

matemtica, digital, de interaccin con el mundo fsico, cultural y artstica,

social y ciudadana, aprender a aprender y de autonoma personal. Queremos
puntualizar que algunas de estas competencias, las que no se corresponden con
reas curriculares, que bautizamos cariosamente competencias huerfanas
(Competencia de autonoma e iniciativa personal, la Competencia social y
ciudadana, y la Competencia para aprender a aprender), corren el riesgo de
quedar ausentes de la escuela. Precisamente estas competencias, por ser
transversales, necesitan trabajarse en todas las reas, y por no corresponderse
con ninguna de ellas y no tener un espacio y tiempo curricular especfico,
vemos la necesidad de programarlas de manera especfica.

Otro aspecto que observamos es que en la prctica educativa, se separan

los contenidos acadmicos y los de desarrollo personal. El mbito de la
educacin tutorial, al no tener horario lectivo, al menos el la Educacin
Primaria, queda en segundo plano.

AULAS FELICES Proporciona un modelo integrador que relaciona y

trabaja de modo coherente: tutora, educacin en valores y CCBB de desarrollo
personal y social, tomando como marco conceptual las aportaciones cientficas
de la psicologa positiva. Estas caractersticas hacen del Programa til y
atractivo para ser aplicado en el marco de la educacin en Aragn, de Espaa y
del mundo, dado lo fundamenal de los aspectos que trabaja: el desarrollo social
y personal del alumnado.

Resumiendo, el Programa AULAS FELICES aporta: fundamentacin

cientfica y propuestas educativas (ms de 300 de atencin plena y fortalezas
personales) que son el grueso del Programa. El programa tiene dos partes o
ejes: atencin plena y fortalezas personales.
La atencin plena potencia la actitud de plena consciencia y
autocontrol para vivir ms intensamente el presente y las fortalezas permiten
desarrollar los aspectos de su personalidad positivos que favorecen el bienestar
,

todo esto para hacer a nuestros alumnos ms autnomos, capaces de

desenvolverse en el mundo que les rodea y en definitiva ms felices.
Mediante estas propuestas educativas la felicidad puede convertirse en
una meta posible en el da a da del aula compatible con el aprendizaje de los
contenidos escolares.

En AULAS FELICES los docentes encontrarn un conjunto de recursos

amplio y flexible, aplicable con alumnos de entre 3 y 18 aos. A modo de
sntesis, reflejamos en el cuadro adjunto las caractersticas que definen el
Programa AULAS FELICES , y que comentaremos con ms detalle en
apartados posteriores.

Objetivos
Componentes del Programa
Elementos del currculo
educativo en los que se
integra
Niveles de
intervencin
Alumnado al
que se dirige
Potenciar el
desarrollo
personal y
social del
alumnado.

Promover la
felicidad de los
alumnos, los
profesores y las
familias.
1. La atencin plena.

2. La educacin de las 24
fortalezas personales
(Peterson y Seligman, 2004):

.Propuestas globales.
.Propuestas especficas.

.Planes personalizados.
.Trabajo conjunto entre familias
y centros educativos.
Competencias Bsicas:
autonoma e iniciativa
personal, social y
ciudadana, y aprender a
aprender.

Accin Tutorial.

Educacin en Valores.

Las aulas.

Los Equipos de
Ciclo o
Departamentos.

El Centro
Educativo.

La Comunidad
Educativa.
Alumnos de
Educacin
Infantil,
Primaria y
Secundaria.

El propsito del Equipo SATI es facilitar la mxima difusin de estos

recursos: de ah que su distribucin sea libre y totalmente gratuita. El Progrma
AULAS FELICES es descargable desde Internet, respetando el deseo de los
autores de permitir su libre difusin y reproduccin, siempre que se realice sin
fines comerciales y se cite la fuente original. En octubre de 2010 se publicaba
en Internet el libro que recoge todo este trabajo, y que est disponible para su
utilizacin por parte del profesorado, de modo libre y gratuito, en esta
direccin: http://catedu.es/psicologiapositiva

El Programa es poderoso en sus objetivos, fundamentacin y desarrollo.

Es completo porque tiene respaldo cientfico y multitud de actividades. Es
concreto en la explicacin de estas, pero a la vez aporta ese acompaamiento
metodolgico, que es el complemento para ser trabajado en condiciones
ptimas. Si su lectura es exhaustiva (tanto de la fundamentacin como de las
actividades) se puede aplicar con sentido y aprovechar al mximo sus
posibilidades. Lo ideal sera realizar la formacin del profesorado que
complementara el trabajo del Programa. Durante este curso escolar ya hemos
impartido formacin a docentes de Infantil, Primaria y Secundaria sobre el
programa AULAS FELICES.

El Programa se est difundiendo no solo en Aragn sino en el resto del

mundo, gracias a las posibilidades de Internet. Lo novedoso del Programa y su
buena fundamentacin terica hacen que est siendo aceptado incluso en
congresos mundiales en relacin con temas como: Prevencin de violencia en
la escuela Rosario Argentina, El ltimo foro en el que tenemos ocasin de
participar con una ponencia es en Filadelfia, en el Congreso Internacional de
Psicologa Positiva.

Sati es una palabra de la antigua lengua pali, cuya traduccin aproximada al

espaol es atencin plena . Hemos elegido este nombre para nuestro equipo porque
la atencin plena ha sido la actitud con la que hemos intentado realizar este trab
ajo, y
adems es uno de los componentes centrales del Programa educativo que hemos
elaborado.

Introduccin

AULAS FELICES es un Programa que proporciona un modelo

integrador que relaciona y trabaja de modo coherente: tutora, educacin en
valores y CCBB de desarrollo personal y social, tomando como marco
conceptual y respaldo terico, las aportaciones cientficas de la psicologa
positiva.

La Psicologa Positiva surgi en Estados Unidos a finales de los aos

noventa, como un movimiento renovador dentro de la Psicologa general, y
puede definirse de modo breve como una rama de la psicologa de reciente
aparicin que busca comprender, a travs de la investigacin cientfica, los
procesos que subyacen a las fortalezas y emociones positivas del ser humano
(Vera, 2008: 10). Una definicin algo ms compleja es la que aportan Linley,
Stephen, Harrington y Wood (2006):
La Psicologa Positiva es el estudio cientfico del funcionamiento humano
ptimo. En un nivel metapsicolgico, pretende compensar el desequilibrio en la
investigacin y la prctica psicolgica llamando la atencin acerca de los aspectos
positivos del funcionamiento y la experiencia humanos, e integrndolos dentro de
nuestra comprensin de los aspectos negativos del funcionamiento y la experiencia
humanos. En un nivel pragmtico, trata acerca de la comprensin de las fuentes, los
procesos y los mecanismos que conducen a xitos deseables.

El movimiento fue impulsado inicialmente por Martin Seligman, una de

las figuras ms relevantes de la Psicologa a nivel internacional, ante la
evidencia de que esta ciencia se ha centrado tradicionalmente de modo
preferente en los aspectos patolgicos de las personas, y destacando la
necesidad de impulsar un cambio que permita equilibrar la balanza,
potenciando la investigacin y la promocin de lo positivo en el ser humano.
En la actualidad, la Psicologa Positiva ha configurado un amplio movimiento a
nivel internacional, liderado por prestigiosos investigadores de todo el mundo,
y caracterizado por un riguroso enfoque cientfico que est promoviendo la

investigacin y la aplicacin en importantes reas (Vzquez y Hervs, 2008): la

salud y el bienestar, la psicoterapia, la educacin, la promocin de
organizaciones sociales e instituciones positivas, etc.

A continuacin nos centraremos en una de las reas de estudio de la

Psicologa Positiva que est muy estrechamente relacionada con los objetivos
de nuestro trabajo: la felicidad o el bienestar. Sirve como introduccin esta
reflexin de uno de los miembros del equipo SATI para entrar en materia.
Aquella maana de comienzos de otoo, me asom a la ventana y me llam la
atencin un brillante resplandor amarillo en la copa de uno de los lamos del
jardn, frente a mi casa. Al contemplar aquel color tan bello, un sentimiento de
alegra se encendi de pronto en mi pecho. Al cabo de unos instantes, sonre y
comprend que la felicidad no estaba en las hojas de aquel rbol, sino que se
albergaba en mi interior, en mi modo de percibir y valorar la belleza. Y sent un
profundo agradecimiento por todos los seres y todas las circunstancias de mi vid
a
que, de un modo u otro, me haban ayudado a cultivar la capacidad de apreciar lo
bello y disfrutar de un paisaje.

Con estas palabras describa uno de nosotros una experiencia de

felicidad que ilustra muy bien la nocin que vamos a manejar en adelante: el
hecho de que el bienestar no depende tanto de las cosas externas, sino de cmo
las percibimos. En el fondo, la felicidad y el perfeccionamiento personal son
dos procesos inseparables: para ser feliz, es preciso desarrollar capacidades y
fortalezas personales, que nos ayudarn a disfrutar de las cosas y a alcanzar
equilibrio y satisfaccin en nuestra vida.

Una definicin ms tcnica de felicidad, es la que utiliza Sonja

Lyubomirsky (2008: 48), una de las investigadoras ms rigurosas y prolficas
en este terreno:
Uso la palabra felicidad para referirme a la experiencia de alegra,
satisfaccin o bienestar positivo, combinada con la sensacin de que nuestra vida es
buena, tiene sentido y vale la pena.

Esta definicin, adems de ser sencilla y concreta, hace referencia a las

dos vertientes esenciales de la felicidad, que puede ser entendida como
experiencia puntual o tambin como una sensacin permanente de fondo
que impregna nuestra existencia.

Pero examinemos ms a fondo en qu consiste la felicidad, de acuerdo

con la caracterizacin que ha realizado Seligman y que, en la actualidad,
constituye una referencia fundamental dentro de la Psicologa Positiva en el
estudio de este campo. Seligman (2002: 346-347) distingue tres aspectos que se
hallan imbricados dentro del concepto de felicidad ; vamos a explicarlos a
continuacin, aadiendo algunas matizaciones nuestras que creemos que
aclaran mejor la formulacin inicial de Seligman:

. La vida placentera : una existencia cuyo objetivo es experimentar

emociones positivas, centrada bsicamente en placeres de tipo sensorial y
emocional, que son momentneos, efmeros y dependientes de las
circunstancias externas.
. La vida comprometida : es el resultado de utilizar las fortalezas
personales para obtener numerosas gratificaciones en los principales
mbitos de la existencia. En este caso, vamos ms all de ser meros
receptores de placeres externos, ya que nos comprometemos , es decir,
nos implicamos a fondo en los que hacemos, a partir de nuestras actitudes
interiores y no basados solamente en las circunstancias externas (como en
el ejemplo de la persona que contemplaba el bello color de un lamo, con el
que abramos esta seccin).
. La vida significativa : consiste en emplear las fortalezas y las virtudes
caractersticas al servicio de algo que trascienda a nuestra persona. Se trata
de encontrar un sentido a nuestra vida que dote de significacin a nuestros
esfuerzos. Este sentido puede ser muy variado, dependiendo de las
diferencias individuales que nos caracterizan a las personas, y no tiene por
qu ser necesariamente de carcter religioso o basado en un Dios, como
podra pensarse: muchas personas pueden encontrar sentido a sus vidas

establecindose metas como la lucha por la justicia en el mundo, la

bsqueda del bienestar para toda la Humanidad, ayudar a otros a
desarrollarse a travs de la educacin, y otras muchas posibilidades.

Estos tres conceptos de felicidad representan tres niveles que se

incluyen unos a otros: en el nivel inferior se sita la vida placentera (basada en
los placeres), en un escaln superior que englobara al anterior est la vida
comprometida (basada en gratificaciones obtenidas mediante el ejercicio activo
de nuestras fortalezas y virtudes), y en el nivel superior, abarcando a los
anteriores, se encuentra la vida significativa (basada en planes y acciones que
dan sentido a nuestra vida). Buscando una comparacin, las tres vidas seran
comparables a esas muecas matrioscas, que se incluyen unas a otras.

Vida significativa

Vida comprometida

Vida placentera

Para Seligman, ninguno de los tres niveles debe rechazarse, pero la

mayor felicidad se obtendr si, en vez de quedarnos anclados en la mera
consecucin de placeres, nos esforzamos por potenciar la vida comprometida y
la vida significativa. Recientes investigaciones sugieren que las personas
difieren acerca de estos tres tipos de vida que buscan para s, y, ms importante
todava, que las personas que se declaran ms satisfechas son aquellas que
orientan su vida hacia los tres, haciendo hincapi especialmente en la vida
comprometida y la vida significativa (Seligman, Steen, Park y Peterson, 2005;
Peterson, Park, y Seligman, 2005).

Adems de la fundamentacin anterior, aportaciones de otros autores

complementan la idea de felicidad que respalda el programa. Lyubomirsky,
Sheldon y Schkade (2005) han sintetizado los tres factores ms importantes
que determinan la felicidad, y que se reflejan en el grfico adjunto.
Valor de
referencia
50%
Circunstancias 10%
Actividad
deliberada
40%

El valor de referencia se refiere a los aspectos biolgicos, heredados

genticamente, que determinan las bases neurofisiolgicas de nuestro
temperamento. Numerosas investigaciones realizadas con gemelos univitelinos
y bivitelinos vienen a avalar que una gran parte de los factores que nos
predisponen a ser felices (en torno al 50 %) es hereditaria y, por consiguiente,
imposible de modificar: no podemos cambiar nuestra constitucin gentica,
que determina en gran medida nuestro temperamento y, por consiguiente,
nuestro modo de reaccionar ante los acontecimientos.

Las circunstancias constituyen el segundo grupo de causas que

determinan la felicidad, pero, sorprendentemente, tan solo explican en torno a
un 10% de las causas de nuestro bienestar: frente a lo que solemos creer,
circunstancias externas como el nivel de ingresos econmicos, el matrimonio,
la salud o el trabajo, tienen un efecto limitado sobre nuestra felicidad y no so
n
tan determinantes como parecen.

El tercer factor se refiere a nuestra actividad deliberada, y aqu viene

la buena noticia: aproximadamente un 40% de las causas de nuestra felicidad,
segn avalan un buen nmero de estudios, depende de nosotros, es decir, de lo
que hacemos en nuestra vida cotidiana y de nuestra manera de pensar

(Lyubomirsky, 2008: 38). Concluyendo, tenemos plena disposicin para

trabajar sobre nuestras variables de personalidad, mejorando nuestros modos de
pensar, sentir y actuar, para lograr una vida ms satisfactoria.

Basandonos en las anteriores aportaciones de autores, en nuestro

programa AULAS FELICES, partimos de la idea de que la felicidad es una
actitud interior del ser humano y adems es educable por tanto puede ser
mejorada e incrementada.

Qu es y qu no es la Psicologa Positiva

Ahora que ya hemos caracterizado suficientemente en qu consiste la

Psicologa Positiva, estamos en condiciones de decir qu no es, as como
sealar algunos peligros que es preciso tener en cuenta si se desea potenciar y
aplicar en la prctica esta disciplina cientfica.

En primer lugar, debe quedar claro que no se trata de un ejercicio de

autoayuda o un mtodo mgico para alcanzar la felicidad, ni un movimiento
que pretende ganar adeptos o difundir dogmas de fe (Vera, 2008).

Frente a la proliferacin actual de libros de autoayuda, a menudo de

dudosa fundamentacin y con frecuencia movidos por el afn de lucro, la
Psicologa Positiva se caracteriza por un riguroso enfoque cientfico, que
impulsa a sus promotores a buscar evidencias basadas en lo mtodos de
investigacin habituales en psicologa, con el fin de que sus afirmaciones
tengan un sustento firme en la realidad y puedan servir para mejorar
efectivamente las vidas de las personas. Si no se tiene en cuenta esto, podra
convertirse en una nueva moda a la que adherirse sin mucha reflexin,
haciendo de esta rama de la psicologa un cajn de sastre donde encajar todo
tipo de ideologas y prcticas que probablemente tengan poca o ninguna
relacin con sus fundamentos genuinos. Tras una dcada de evolucin de esta
nueva corriente, ya podemos constatar que estos riesgos estn presentes y se

han materializado en la proliferacin de actividades de formacin y

publicaciones que, bajo el amparo de la denominacin de Psicologa
Positiva , mezclan ideas y prcticas que poco o nada tienen que ver con
aquella, y que sirven a menudo para hacer ms vendibles determinados
cursos o libros, auspiciados por la novedad y la moda.

Un segundo peligro a tener en cuenta es el riesgo de enfatizar

excesivamente los aspectos positivos del ser humano, olvidando o descuidando
lo negativo. Seligman, Steen, Park y Peterson (2005: 410) han advertido acerca
de que los resultados de la Psicologa Positiva son un complemento, y no
pretenden reemplazar lo que ya conocemos acerca del sufrimiento humano y
los trastornos psicolgicos. As, mediante la comprensin del sufrimiento y la
felicidad, podremos alcanzar el doble objetivo de aliviar lo que nos hace dao e
incrementar lo que nos hace felices.

El tercer aspecto a tener en cuenta es que la Psicologa Positiva debe ser

descriptiva y no preceptiva, es decir, no puede erigirse en dogma de fe ni
obligar a nadie a asumir un determinado sistema de valores: debe respetarse la
libertad del individuo por encima de todo. Esta corriente de la psicologa se
limita a investigar las condiciones que hacen que las personas puedan obtener
un mayor bienestar; lo que cada uno haga con esa informacin, depende de
sus propios valores y objetivos (Seligman, 2002: 178).

Una cuarta y no menos importante advertencia se refiere al dilema entre

intervencin e investigacin. De hecho, nosotros nos hemos confrontado desde
el principio ante esta disyuntiva: a la vista de que no existen actualmente
muchas aplicaciones educativas de la Psicologa Positiva respaldadas por
estudios cientficos, debemos esperar a tener suficientes investigaciones
previas, o podemos lanzarnos ya a disear un programa educativo basado en
este enfoque?

Peterson y Seligman (2004: 640) han afirmado que la investigacin

bsica y la investigacin aplicada son complementarias: por el hecho de que
este campo de estudio sea novedoso, no quiere decir que haya que demorar sus
aplicaciones. Exigir que las intervenciones sean empricamente validadas antes
de su aplicacin puede paralizar la innovacin y el progreso; lo deseable es que
la experimentacin con nuevas intervenciones vaya acompaada de la
validacin emprica de las mismas.

Uno de nuestros retos de futuro es poder iniciar investigaciones que

permitan avalar (o refutar, o matizar) componentes parciales de nuestro
programa, as como animar a los investigadores que lean esta obra para que
inicien estudios en este sentido. Entendemos que este programa nuestro es una
propuesta provisional que debe ser mejorada y, conforme vayamos practicando
y experimentando, podamos irlo perfeccionando.

Una ltima consideracin, en relacin con la investigacin en

Psicologa Positiva: creemos que tal vez el nfasis en el rigor cientfico puede
llevar a un protagonismo excesivo de los mtodos experimentales y
cuantitativos de investigacin, en detrimento de otras alternativas. No hay que
olvidar que en psicologa y en pedagoga estos enfoques no son la nica opcin
a tener en cuenta. Ya hace mucho tiempo que numerosos investigadores se han
referido a la necesidad de superar los paradigmas positivistas o post
positivistas, centrados en una visin cuantitativa del ser humano, puesto que
existen paradigmas o visiones de la ciencia superadores de aquellos y ms
abarcantes (los llamados paradigmas constructivistas y sociocrticos ), que
permiten una perspectiva ms holstica e integradora acerca del ser humano.

Lo recomendable es poder combinar mtodos de investigacin

cuantitativos y cualitativos, que pueden ser perfectamente complementarios. En
este sentido, reivindicamos una mayor presencia de abordajes cualitativos en el
campo de la Psicologa Positiva, que nos permitirn una mejor comprensin del
modo de funcionamiento de las intervenciones prcticas derivadas de esta

disciplina, ms all de la mera confirmacin de hiptesis o la constatacin de

correlaciones que caracteriza a otros enfoques de carcter ms bien
cuantitativo.

Componentes del programa AULAS FELICES.

El programa AULAS FELICES tiene dos componentes.

A.- La atencin Plena

La atencin plena (o mindfulness , trmino con el que es conocida

en los pases anglfonos), consiste en: una actitud permanente de consciencia
y calma que nos permite vivir plenamente en el momento presente.

Es ilustrativa la reflexin siguiente para acercarnos al tema. Recuerdas

cmo te has despertado esta maana? Cules han sido tus primeras
sensaciones, tus emociones, tus pensamientos, nada ms levantarte? Si eres
capaz de vivir conscientemente el momento presente, es probable que te hayas
sentido feliz al abrir los ojos y comprobar que tu cuerpo funcionaba
perfectamente, que tus personas queridas todava dorman y escuchabas su
plcida respiracin, que el sol segua ofreciendo su luz a todos los seres, o que
podas disfrutar del agua fresca sobre tu rostro nada ms abrir un grifo.

Siendo algo en apariencia tan sencillo, sin embargo, resulta muy difcil
de llevar a la prctica. Lo ms habitual suele ser despertarse por la maana con
el piloto automtico ya puesto, actuando segn nuestras rutinas habituales,
rumiando pensamientos y cavilaciones poco conscientes, y perdindonos con
ello disfrutar de lo bello y positivo que nos rodea en cada momento, a cada
paso. Puede ser una meta importante para nosotros conseguir gradualmente ir
despertando y haciendo que cada vez ms momentos de nuestra existencia
adquieran ese toque mgico de la plena consciencia. Por otra parte, vivir con

ms intensidad en el presente no implica de ningn modo olvidar el pasado ni

descuidar nuestro futuro. Se trata simplemente de tomar conciencia de que la
vida est hecha de momentos presentes, que nuestro verdadero hogar es el
momento actual y que, si no somos capaces de vivir aqu y ahora, tampoco
podremos serlo maana ni pasado, pues la existencia es un continuo fluir en el
presente.

Sin entrar en detalles existen diferentes tcnicas que enumeraremos

pero para conocer en detalle remitimos al programa.

1. Meditacin basada en la respiracin

Es el ejercicio ms elemental para practicar la atencin plena. Favorece la
relajacin fsica y mental, y prepara el terreno para desarrollar la calma
interior, la concentracin y el autocontrol.
2. Meditacin caminando
Es otra tcnica que consiste en acompasar el ritmo de la respiracin a los pasos
que damos mientras caminamos.
3. Exploracin del cuerpo (body scan)
Su objetivo es potenciar la atencin consciente centrada en el propio cuerpo, al
mismo tiempo que se produce una profunda relajacin muscular y un estado
mental de calma y bienestar. Se basa en una exploracin atenta de cada parte
del propio cuerpo, en combinacin con la respiracin consciente.
4. Yoga y tai chi
Como complemento de todas las tcnicas anteriores, la utilizacin de ejercicios
fsicos basados en el yoga y el tai chi puede ayudar a desarrollar la atencin
plena en nuestros alumnos. La prctica regular de ambas disciplinas, adems de
aportar beneficios para la salud cada vez ms conocidos, puede ayudarnos a
potenciar la calma, la concentracin y el equilibrio mental.
5. La Atencin Plena en la vida cotidiana
Es esencial que la actitud permanente de la atencin plena sea algo ms que un
ejercicio relegado a un momento puntual del da, y que se incorpore
efectivamente a nuestra actividad diaria. Existen infinidad de situaciones en la
s

que podemos despertar en nosotros esta actitud consciente. Por ejemplo

saborear un alimento, escuchar una msica, contemplar una imagen,
Seleccionar tareas cotidianas y hacerlas con plena consciencia.

Todos estos ejercicios pueden ayudar a crear el hbito de ser cada vez
ms conscientes en nuestra existencia diaria. Si conseguimos que los nios,
desde edades tempranas, aprendan a vivir de un modo ms consciente,
estaremos contribuyendo a educar a personas libres y responsables, ms
capaces de controlar su vida y, en definitiva, de ser felices. La atencin
consciente en la vida cotidiana se traduce precisamente en esto: en disfrutar
ms de lo positivo y en poder transformar lo negativo, conducindonos a
niveles ms elevados de bienestar.
En el material existen ejemplos de actividades dirigidos a alumnos de 3
a 18 aos, all se pueden consultar para no hacer demasiado exhaustivo el
artculo.

B.- Desarrollo de las fortalezas personales.

El estudio de las fortalezas personales es uno de los temas centrales de

la Psicologa Positiva.
El trabajo que han liderado Peterson y Seligman durante la ltima
dcada se inici en 1999, cuando la Psicologa Positiva estaba en sus
comienzos y un grupo de investigadores, promovido por ambos autores, se
propuso crear un catlogo de las fortalezas humanas. Este equipo de
acadmicos estaba muy interesado en encontrar un listado de rasgos positivos
universales, que pudieran ser vlidos para todas las personas
independientemente de su entorno social y cultural. Estudiaron las tradiciones
religiosas, filosficas y culturales ms destacadas hasta nuestros das. Tomaron
el concepto de moralidad en trminos del buen carcter (Peterson y Park,
2009).
Como resultado de todo este trabajo, se encontr una sorprendente
convergencia a lo largo de las diversas tradiciones, culturas y pocas

estudiadas: aunque existen muchos matices y discrepancias en torno a lo que

constituye el buen carcter , estos autores hallaron un conjunto de seis rasgos
positivos deseables de amplia aceptacin universal, que denominaron
virtudes , y que son las siguientes: Sabidura y conocimiento, coraje,
humanidad, justicia, moderacin y trascendencia.

Estas virtudes son muy generales y abstractas, de modo que, con el fin
de hacerlas lo ms operativas posible, se han concretado a travs de una serie
de fortalezas personales, que pueden definirse como estilos moralmente
valorables de pensar, sentir y actuar, que contribuyen a una vida en plenitud .
En total, se han identificado 24 fortalezas personales, de modo que cada una de
las seis virtudes se expresa y se identifica en la prctica mediante las fortaleza
s
personales que la caracterizan. Son las siguientes:

o Sabidura y Conocimiento (Creatividad, Curiosidad, Apertura mental,

Amor por el aprendizaje, Perspectiva)
o Coraje (Valenta, Perseverancia, Integridad, Vitalidad).
o Humanidad (Amor, Amabilidad, Inteligencia social)
o Justicia (Civismo, Sentido de la justicia, Liderazgo)
o Moderacin (Capacidad de perdonar, Modestia, Prudencia,
Autocontrol)
o Trascendencia (Apreciacin de la belleza, Gratitud, Esperanza, Sentido
del humor, Espiritualidad).

Este modelo de fortalezas personales nos parece una excelente

referencia para el trabajo en las aulas con el alumnado. A diferencia de otros
modelos de fortalezas existentes en la actualidad, el que proponen Peterson y
Seligman cuenta con una base conceptual muy slida, un carcter transcultural
y un amplio y creciente apoyo emprico. Adems, las fortalezas estn
claramente definidas, son medibles y se pueden educar. Y otra de sus ventajas
consiste en que estas fortalezas tienen una relacin muy directa con las tres
Competencias Bsicas ms transversales de nuestro actual sistema educativo.

El Programa AULAS FELICES ofrece un conjunto de actividades para

trabajar con el alumnado cada una de las 24 fortalezas personales. Pretendemos
aportar al profesorado una base sobre la que iniciar la accin educativa, y
animar a que los docentes elaboren por s mismos otras muchas actividades.

El programa puede aplicarlo todo el profesorado, tanto tutores como

especialistas de las diversas asignaturas, con alumnado de 3 a 18 aos. Para
ello, hemos incluido gran cantidad de orientaciones y actividades que pueden
trabajarse dentro del horario de las asignaturas concretas o bien en el
horario de Tutora. Se ha procurado ofrecer una variedad de dinmicas
relacionadas con diversas reas del currculo, as como sugerencias para que
profesores de otras materias puedan realizar adaptaciones o crear sus propias
actividades dirigidas a la materia que imparten (como puede comprenderse, en
el caso de Educacin Secundaria, hubiera sido interminable pretender disear
actividades para todas las asignaturas).

Un aspecto importante a tener en cuenta consiste en que las fortalezas

tienen una triple vertiente cognitiva, emocional y conductual , de modo
que las actividades que realicemos no pueden quedarse en una simple
reflexin, sino vincularse con los sentimientos de los alumnos y, adems,
realizar acciones que las pongan en juego. Tal y como han expresado Park y
Peterson (2009), las fortalezas del carcter son una familia de rasgos positivos
que se manifiestan en un rango de pensamientos, sentimientos y acciones.
Adems, de acuerdo con la filosofa de las Competencias Bsicas elemento
central de nuestro actual sistema educativo , ser competente en algo implica
saber aplicar los aprendizajes en la vida real. De acuerdo con todo esto,
hemos procurado que las actividades de este Programa conjuguen aprendizajes
cognitivos, emocionales y conductuales, y que se puedan aplicar en situaciones
simuladas o reales, de modo que los alumnos alcancen las competencias
necesarias para su desarrollo personal y social en su vida cotidiana y que sean
ms felices, no lo olvidemos .

Consecuencias

A continuacin figuran los estudios cientficos que avalan los dos

componentes del programa: Atencin Plena y fortalezas personales, en general.
Tenemos prevista una investigacin que respalde la eficacia de las propuestas
educativas concretas de estos componentes de nuestro programa, se iniciar el
prximo curso escolar 2011/2012.

En la actualidad, disponemos de numerosas investigaciones que avalan

los beneficios de la prctica regular de la atencin plena (Kabat-Zinn, 1990
y 2005; Brown y Ryan, 2003; Vallejo, 2006; Simn, 2007; Cebolla y Mir,
2008; Lavilla, Molina y Lpez, 2008; Lyubomirsky, 2008).
La prctica de la atencin plena puede producir numerosos efectos
beneficiosos en las personas, entre los que destacan:
. Aumentar la concentracin.
. Reducir automatismos.
. Lograr un mejor control de pensamientos, emociones y conductas.
. Disfrutar ms del momento presente.
. Efectos fsicos saludables: relajacin, mejora de la respiracin, regulacin
de la presin arterial, potenciacin del sistema inmunitario,...
. Cambios positivos a nivel neurobiolgico.

Los estudios anteriores, vistos desde el punto de vista educativo, son

alentadores y llenos de esperanza. Los efectos que nombran son impresionantes
para nuestro alumnado, para todos y especialmente para los que tienen algn
tipo de dificultad.
Las tcnicas derivadas de la atencin plena, son aplicables al terreno
educativo, existen importantes posibilidades, si bien aqu las experiencias que
se estn llevando a cabo son poco numerosas todava. Nosotros planteamos en
nuestro libro abundantes y variadas propuestas, para trabajar en todas las etapa
s

educativas con el alumnado, y aplicables a todas las reas o materias escolares,

adems de la tutora.

El trabajo en fortalezas personales es uno de los temas centrales de la

Psicologa Positiva. Como hemos dicho anteriormente apostamos por el
modelo de fortalezas de Peterson y Seligman, cuyo desglose aparece en el
apartado anterior. En el ao 2004 publican la gran obra de referencia en este
terreno: Character Strengths and Virtues: A Handbook and Classification, que
aporta esta clasificacin y que es la obra emblemtica de la salud mental
positiva.

Diferentes investigaciones avalan este sistema de fortalezas para

potenciar bienestar. En el ao 2000, a iniciativa de Seligman y Mayerson se
crea el instituto VIA (values in action), que promueve investigaciones en
Internet con amplias muestras de poblacin.
Una de sus herramientas principales es el uso de cuestionarios desde la red.
Existen 2 versiones de cuestionarios VIA, dos instrumentos de medida que
gozan de una amplia validacin cientfica y que han sido utilizados ya por
muestras muy numerosas de poblacin. A continuacin ofrecemos una sntesis
de algunos de los resultados ms destacables de las investigaciones realizadas
en torno a este sistema de virtudes y fortalezas, de acuerdo con la revisin que
hemos llevado a cabo en la literatura reciente.

o La mayora de las fortalezas correlacionan positivamente con la

satisfaccin en la vida, pero esta relacin es bastante menor en el caso
de las fortalezas de sabidura y conocimiento. Las fortalezas ms
asociadas con la satisfaccin en la vida son: esperanza, vitalidad,
gratitud, amor y curiosidad.
o Los estudiantes ms populares tienden a puntuar alto en las fortalezas
de justicia y en las de moderacin.
o La esperanza, la vitalidad y el liderazgo parecen proteger frente a la
depresin y los trastornos de ansiedad.

o La perseverancia, la integridad, la prudencia y el amor conducen a una

menor externalizacin de los problemas a travs de la agresividad.
o Las fortalezas ms relacionadas con un mejor rendimiento escolar
parecen ser: perseverancia, sentido de la justicia, gratitud, integridad,
esperanza y perspectiva. Este hecho es importante, pues seala que,
adems de los aspectos intelectuales, existen factores no intelectuales
que favorecen el rendimiento acadmico.

Todava seguimos sin saber si las fortalezas causan la felicidad

(correlacin no es causacin). No obstante, de acuerdo con el concepto de
eudaimona de Aristteles, pensamos que la felicidad no es una consecuencia
de la accin virtuosa, sino que es inherente a tal accin. Es decir: la felicidad
no viene despus de la buena accin, sino que la acompaa.
Por fortuna se sigue investigando acerca de estos temas, pues la
andadura de la Psicologa es es todava incipiente aunque segura y rigurosa.

Razones de por qu trabajarlo/abordarlo

En las actividades de formacin que realizamos existe un consenso

entre las personas: la felicidad es la ms ansiada meta del ser humano, e
independientemente de las cosas que nos hacen felices y de lo que entendemos
por felicidad, sta es nuestro objetivo ms preciado a conseguir en la vida, para
nosotros y los que nos rodean.

Si la felicidad es la ms ansiada meta de todo ser humano, por qu no

cultivarla ya mismo, en el da a da, en nuestra labor cotidiana en las aulas?
Nuestros Proyectos Educativos de Centro, Proyectos Curriculares y
Programaciones Didcticas, pocas veces contemplan de modo expreso la
felicidad como un objetivo a alcanzar por nuestros alumnos.

Adems de las razones obvias y de sentido comn de incluir la

felicidad en las aulas, Existen otras razones de peso que demanda con urgencia
que de modo sistemtico se trabaje en las escuelas a nivel curricular.
Coincidimos con Seligman y otros, que apuestan por introducir la
felicidad en las aulas por las siguientes razones:

o Aunque suba el nivel de vida (prioridad de los gobiernos), el bienestar

no lo hace de modo proporcional. La prosperidad mejora el bienestar,
pero traspasado un umbral este se estanca aunque la renta avance.

o El bienestar produce incrementos en el aprendizaje. Barbara Fredikson

de la Universidad de Michigan ha descubierto en sus estudios que las
emociones positivas: abren la mente, amplian pensamientos y acciones,
ensanchan nuestro universo intelectual y afectivo. El humor ampla la
atencin y el pensamiento.

o Aumentan las depresiones. Ahora son 10 veces mayores que en los aos
60 y la edad media de aparicin de la 1 depresin pasa de los 29 a los
14. Los suicidios causan 1,4 % de muertes anuales en el mundo, ms
que las guerras y homicidios. (OMS 2004).

Pensamos que podemos y debemos incluir la felicidad en las aulas, que

es compatible aprendizaje y bienestar.

Valores de convivencia que se trabajan

Hablar de los valores que aborda el programa AULAS FELICES sera

retomar los apartados de fundamentacin del programa, ya vistos en otros
apartados del artculo:

o La ida de felicidad que respalda el programa, con los tres tipos

de felicidad de Seligman: La vida placentera , La vida

comprometida , y la vida significativa . Nuestro programa

ira dirigido a trabajar fundamenttalmente la vida comprometida
y significativa.

o El trabajo sobre fortalezas personales. Recordamos que el

modelo de fortalezas personales por el que apostamos es el de
Peterson y Seligman. La siguiente clasificacin y definicin de
las virtudes y fortalezas, podria definirse como valores que
sustentan el programa, los mismos que tienen el valor de ser
transculturales y a temporales.

VIRTUD 1. SABIDURA Y CONOCIMIENTO: Fortalezas cognitivas que implican la adquisic

in y el
uso del conocimiento.
1. Creatividad [originalidad, ingenio]. Pensar en nuevos y productivos modos de
conceptualizar y hacer
las cosas. Incluye la creacin artstica pero no se limita exclusivamente a ella.
2. Curiosidad [inters por el mundo, bsqueda de novedades, apertura a experiencias]
. Tener inters
por lo que sucede en el mundo, encontrar temas fascinantes, explorar y descubrir
nuevas cosas.
3. Apertura mental [juicio, pensamiento crtico]. Pensar sobre las cosas y examina
r todos sus
significados y matices. No precipitarse al sacar conclusiones, sino tras evaluar
cada posibilidad. Ser capaz
de cambiar las propias ideas en base a la evidencia. Ponderar adecuadamente cada
evidencia.
4. Amor por el aprendizaje. Llegar a dominar nuevas habilidades, materias y cono
cimientos, ya sea por
s mismo o mediante un aprendizaje formal. Est obviamente relacionada con la fortal
eza de curiosidad
pero va ms all, describiendo una tendencia sistemtica a aadir cosas a lo que uno sab
e.
5. Perspectiva [sabidura]. Ser capaz de dar consejos sabios y adecuados a los dems
, encontrando
modos para comprender el mundo y para ayudar a comprenderlo a los dems.

VIRTUD 2. CORAJE: Fortalezas emocionales que implican el ejercicio de la volunta

d para la
consecucin de metas ante situaciones de dificultad, externa o interna.
6. Valenta [valor]. No dejarse intimidar ante la amenaza, el cambio, la dificulta
d o el dolor. Ser capaz de
defender una postura que uno cree correcta aunque exista una fuerte oposicin por

parte de los dems.

Actuar segn las propias convicciones aunque eso suponga ser criticado. Incluye el
valor fsico pero no se
limita a l.
7. Perseverancia [tenacidad, diligencia, laboriosidad]. Terminar lo que uno empi
eza. Persistir en una
actividad aunque existan obstculos. Obtener satisfaccin por las tareas emprendidas
y que consiguen
finalizarse con xito.
8. Integridad [autenticidad, honestidad]. Ir siempre con la verdad por delante,
presentarse ante los
dems de un modo genuino y actuando con sinceridad; no ser pretencioso; asumir la
responsabilidad de
los propios sentimientos y acciones.
9. Vitalidad [nimo, entusiasmo, vigor, energa]. Afrontar la vida con entusiasmo y
energa; hacer las
cosas con conviccin y dando todo de uno mismo; vivir la vida como una apasionante
aventura; sentirse
vivo y activo.

VIRTUD 3. HUMANIDAD: Fortalezas interpersonales que implican cuidar y ofrecer am

istad y cario a
los dems.
10. Amor [capacidad de amar y ser amado]. Valorar las relaciones cercanas con ot
ras personas, en
particular aquellas en las que el afecto y el cuidado son mutuos. Sentirse cerca
no a otras personas.
11. Amabilidad [bondad, generosidad, cuidado, compasin, amor altruista, simpata].
Hacer favores
y buenas acciones para los dems, ayudar y cuidar a otras personas.
12. Inteligencia social [inteligencia emocional, inteligencia personal]. Ser con
sciente de las
motivaciones y los sentimientos, tanto de uno mismo como de los dems; saber cmo co
mportarse en las
diferentes situaciones sociales; saber qu cosas son importantes para otras person
as, tener empata.

VIRTUD 4. JUSTICIA: Fortalezas cvicas que conllevan una vida en comunidad saludab
le.
13. Ciudadana [responsabilidad social, lealtad, trabajo en equipo]. Trabajar bien
dentro de un equipo
o grupo de personas; ser fiel al grupo; cumplir las tareas asignadas dentro de l.
14. Sentido de la justicia. Tratar a todas las personas como iguales en consonan
cia con las nociones de
equidad y justicia; no dejar que los sentimientos personales influyan en las dec
isiones sobre los otros; dar
a todo el mundo las mismas oportunidades.
15. Liderazgo. Animar al grupo del que uno es miembro para hacer cosas, as como r
eforzar las
relaciones entre las personas de dicho grupo; organizar actividades grupales y p
rocurar llevarlas a buen
trmino.

VIRTUD 5. MODERACIN: Fortalezas que nos protegen contra los excesos.

16. Capacidad de perdonar, misericordia. Capacidad de perdonar a aquellas person
as que han actuado
mal; aceptar los defectos de los dems; dar a los otros una segunda oportunidad; n
o ser vengativo ni
rencoroso.
17. Modestia, humildad. Dejar que los propios logros hablen por s mismos; no busc
ar ser el centro de
atencin; no considerarse ms especial de lo que uno es en realidad.
18. Prudencia [discrecin, cautela]. Ser cauteloso a la hora de tomar decisiones;
no asumir riesgos
innecesarios; no decir ni hacer nada de lo que despus uno se pueda arrepentir.
19. Autocontrol, autorregulacin. Tener capacidad para regular los propios sentimi
entos y acciones; ser
disciplinado; controlar los propios impulsos y emociones.

VIRTUD 6. TRASCENDENCIA: Fortalezas que forjan conexiones con la inmensidad del

universo y
proveen de significado a la vida.
20. Apreciacin de la belleza y la excelencia [admiracin, asombro]. Saber reconocer
y apreciar la
belleza, la excelencia y las cosas bien hechas en variados mbitos de la vida como
la naturaleza, el arte, la
ciencia, las experiencias cotidianas,
21. Gratitud. Ser consciente de y agradecer las cosas buenas que suceden; saber
expresar
agradecimiento.
22. Esperanza [optimismo, proyeccin hacia el futuro]. Esperar lo mejor para el fu

turo y trabajar para

conseguirlo; creer que un buen futuro es algo que est en nuestras manos conseguir
.
23. Sentido del humor [capacidad de diversin]. Gustar de rer y bromear; sonrer con
frecuencia; ver
el lado positivo de las cosas.
24. Espiritualidad [sentido religioso, fe, sentido en la vida]. Pensar que exist
e un propsito o un
significado universal en las cosas que ocurren en el mundo y en la propia existe
ncia; sentir que tu propia
existencia se inserta en un marco ms amplio de significados; tener creencias acer
ca del significado de la
vida que dan forma a nuestra conducta y nos confortan.

Estas fortalezas, que seran los componentes de una persona feliz, no

olvidemos que fueron extraidos del estudio de todas las tradiciones culturales,
filosficas y religiosas de la historia. Tomando como punto de partida el
concepto de moralidad en trminos del buen carcter. Estos sera pues a su vez
los rasgos positivos de la personalidad que permiten que consideremos a
alguien como una buena persona y a su vez como persona feliz. Poderoso aval
para un poderoso proyecto: AULAS FELICES.

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Recebido em 20/12/2010. Aceito em 20/2/2011.