PERIODISMO Y LITERATURA: CRUCE DE DISCURSOS EN LA NOVELA

HISPNICA CONTEMPORNEA
Jos Martnez R ubio
Universit degli Studi di Bologna
[Publicado en Revista Alba de Amrica, n64, Westminster, California, 2014]

Resumen: Este trabajo pretende organizar una serie de manifestaciones narrativas

actuales que tienen como caracterstica comn la combinacin de los discursos periodstico y
literario, y analizar cmo lo literario ha sido asumido por lo periodstico, y sobre todo cmo lo
literario ha asumido temas (Plata quemada, Ricardo Piglia), materiales (La verdad sobre el
caso Savolta, Eduardo Mendoza), formas y tonos propios del periodismo (Santa Evita, Toms
Eloy Martnez; Soldados de Salamina, Javier Cercas), dando como resultado la difusin de
lmites genricos y el enriquecimiento recproco de dos discursos que, gradual y
metodolgicamente, se aproximan y se alejan en busca de nuevas formas de creacin.
Palabras clave: Periodismo, novela c ontempornea, no ficcin, l iteratura testimonial.

1. Periodismo y literatura: el vnculo constante

Intentar sistematizar y comprender el mundo de la literatura, o una mnima parte de
ese mundo, es una tarea investigadora que quizs pueda ser posible a lo largo de muchos aos
de esfuerzo y de talento. Intentar sistematizar y comprender el mundo del periodismo, o
incluso una mnima parte de ese mundo, es una tarea que requiere tambin una dedicacin
exageradamente similar. Intentar hablar de las relaciones de ambos mundos, tan complejos por
s solos, tan dinmicos, tan inasibles en ocasiones, no deja de ser una empresa apasionante,
pero me temo que desproporcionada. Desproporcionada porque no hay nada ms multiforme,
con tantos puntos de unin en maneras y modos, en temas y en personajes que el mundo
literario y el periodstico.
Esto se puede observar desde la aparicin de la prensa moderna1 y del escritor
profesional en el siglo XIX. Inscrito ya en la dinmica de la compraventa, de la oferta y la
demanda, de la economa de mercado del naciente sistema capitalista, el nuevo medio de

comunicacin se esforz en la captacin de lectores, y fue as, segn Dolores Jimnez Plaza
como naci, en los aos 30 del siglo XIX, la novela de folletn, quizs primer punto de
contacto entre periodismo y literatura (Jimnez Plaza 1983).
A partir del ao 1836, el gnero se multiplica en escritores como Alexandre Dumas,
Eugne Sue, Frdric Souli, Honor de Balzac, Victor Hugo; en peridicos como La Presse,
Le Sicle o Journal des Dbats; y en obras tan emblemticas y tan magnficas como El conde
de Monte-Cristo, Los tres mosqueteros, Los misterios de Pars, Los miserables y un largusimo
etctera que llega hasta nuestro siglo XXI: Sin noticias de Gurb (1990) y El ltimo
trayecto de Horacio Dos (2001), ambas de Eduardo Mendoza,2 que son novelas
publicadas por entregas.3 Esta prctica se extendi casi simultneamente a otros pases; de
hecho, Leonardo Romero Tobar (1976) sita la aparicin del folletn espaol alrededor de
1840. A partir de aqu, los escritores se valdrn del periodismo como medio de creacin, con
sus exigencias y restricciones de espacio, de temas, de tcnicas y el periodismo se valdr de
los escritores para atraer pblico, para vender ejemplares, otorgndoles espacios de opinin,
por ejemplo. Y la frmula es infalible, pues los Galds, Azorn, Clarn y dems gigantes de la
literatura espaola son hoy los Muoz Molina, Elvira Lindo, Juan Jos Mills, Maruja
Torres, Javier Cercas, Vargas Llosa. Dejo de enumerar por razones obvias. Por todo ello, la
contaminacin de discursos es inevitable. Los artculos se vuelven relatos; las columnas,
escenas, cuentos o semblanzas; pero tambin las entrevistas, con su presentacin y descripcin
del personaje entrevistado, con su prolijidad de detalles fsicos y emocionales, con su
recreacin del ambiente que envuelve la escena incluso se explicita el nombre del restaurante
en que tiene lugar la cita, el men con que se celebran o el precio del servicio bordean los
lmites de lo periodstico y de lo literario, si pensamos en ellos en trminos de voluntad
esttica. No en vano Mills ha bautizado una compilacin suya de textos aparecidos en prensa
con el ttulo de Articuentos (2001). Recientemente se han publicado como relatos las crnicas
de la Primera Guerra Mundial de Azorn en Pars bombardeado. Madrid sentimental (2008) o
las Crnicas de la Guerra Civil. Un poeta en el frente (2009) de Miguel Hernndez.
Asistimos, en la actualidad, a una hibridez masiva de formas. Y sin embargo, no es nuevo.
Dejando de lado la obvia confusin de discursos en los artculos, columnas o entrevistas esta
ltima, lo admito, no tan obvia, o no tan frecuentemente obvia, me gustara centrarme en
dos espacios de mayor alcance y recorrido: primero el reportaje y segundo la novela.

2. El reportaje se expande: la demostracin de la verdad

En la dcada de los 60 se acua entre los crculos intelectuales norteamericanos la
etiqueta de Nuevo Periodismo, un concepto amplio e impreciso. Tom Wolfe explica su
gnesis y su morfologa en el ensayo homnimo, El nuevo periodismo (1973); frente a los
redactores de noticias, apremiados por la urgencia de la actualidad, surge un nuevo modo de
abordar el gnero reportaje:

haba algo nuevo en periodismo. Lo que me interes no fue solo el

descubrimiento de que era posible escribir artculos muy fieles a la realidad
empleando tcnicas habitualmente propias de la novela y el cuento. Era eso ... y
ms. Era el descubrimiento de que en un artculo,

en

periodismo,

se

poda

recurrir a cualquier artificio literario, desde los tradicionales dialoguismos del

ensayo hasta el monlogo interior y emplear muchos gneros diferentes
simultneamente, o dentro de un espacio relativamente breve ... para provocar al
lector de forma a la vez intelectual y emotiva. (26)

En efecto, esta nueva tcnica, este nuevo modo del reportaje, no duda en recoger todo
tipo de material sobre un tema, interpretarlo y elaborarlo, es decir, reconstruir el crimen, el
suceso o la tragedia, escribirlos aprovechando todo tipo de artificios literarios. Como dice
Wolfe, apelando a la emocin, empleando tcnicas de la literatura realista ms estricta
evolucin de la accin a travs de escenas, construccin de personajes que se configuran y
relacionan mediante dilogos, paso de una narracin en primera persona a una narracin
omnisciente en tercera persona, significacin abrumadora de smbolos en la recreacin de los
ambientes y en definitiva, por qu no, primando el componente esttico, sin detrimento de la
verdad de los hechos conocidos y contrastados. Una nueva novela que, segn Tom Wolfe en
un alarde de ingenuidad o descaro, acabara con cualquier otro tipo de novela. Hoy sabemos
que no es as, que estas nonfiction novels han tenido un recorrido limitado y que el periodismo
y la literatura han sabido explorar nuevos modos y nuevas formas, que intentamos explicar en
este estudio.
Truman Capote con A sangre fra (1966) es reconocido como el padre de la Novela de

No Ficcin reconocido, en primer lugar, por l mismo, un gnero en relacin directa con el
Nuevo Periodismo de Tom Wolfe, Norman Mailer, Jimmy Breslin y tantos otros. Capote, sin
embargo, cree diferenciarse de ellos al hacer hincapi en la vertiente ms artstica del Nuevo
Periodismo, aunque la diferencia sea compleja o impostada.4 Su trabajo, explicado
minuciosamente en la entrevista The Story Behind a Nonfiction Novel (1966), consiste en
agotar todas las vas de informacin sobre un suceso, armonizando posteriormente los datos y
las voces y creando un relato esttico y veraz, igual que una novela (Wolfe 18), o ms bien:
creando una novela. En ella, consciente de la imposibilidad de la objetividad rigurosa, que es
aspiracin de todo reportero o redactor de noticias, adquiere una subjetividad honesta en la
que el autor no pretende ofrecer una verdad inexorable, sino un punto de vista legitimado por
la sinceridad con la que plantea sus intenciones al lector (Gonzlez de la Aleja 99), una
subjetividad que se expresa en los logros y en las imposibilidades de una investigacin
relatada. Y sin embargo, dentro de esta corriente periodstica atravesada por las tcnicas
literarias, fue la literatura latinoamericana y Rodolfo Walsh concretamente los que
inauguraron el gnero de no ficcin con Operacin Masacre (1957), aunque bien es cierto que
sin los asideros tericos y propagandsticos de los escritores norteamericanos. Esta obra echa
luz sobre el arresto ilegal y el fusilamiento de presuntos opositores al rgimen militar ocurridos
en la Argentina de 1956, y que fueron silenciados desde las instituciones oficiales. El
periodista y militante Rodolfo Walsh, tras algn artculo que no obtuvo respuesta, se lanz a
una investigacin peligrosa que le llev a cambiar de identidad y a recomponer todos los
mecanismos del terrorismo de Estado que se practic con total impunidad durante el
periodo de la Revolucin Libertadora (1955- 1958) de la Repblica Argentina.
La versin definitiva de Operacin Masacre que, como buena obra de investigacin fue
amplindose o modificndose a lo largo de los aos segn su autor encontraba informacin
relevante, contiene tres partes significativas si no contamos el Prlogo, donde explica el
arranque de su investigacin de los hechos, ni el Eplogo, donde valora emotivamente los
logros y los fracasos de esta novela:5 1. Las personas; 2. Los hechos; 3. Las evidencias.
Pensamos con Leonora Bertranou que esta obra persigue la clarificacin de unos hechos
silenciados, recuperados en labor periodstica, pero que adems se organiza siguiendo el
modelo que debera presentarse ante un juicio oral: testimonios y evidencias (177). La
primera parte Las personas presenta a todas las vctimas que fueron arrestadas, encarceladas

y fusiladas de manera clandestina por el ejrcito, con un esquema bsico: nombre, edad,
situacin laboral, situacin familiar y relato de las ltimas horas hasta llegar a la noche del 9
de junio de 1956, cuando tienen lugar los trgicos acontecimientos, todo ello, naturalmente,
elaborado con un sentido esttico. La segunda parte Los hechos reconstruye desde
numerosos puntos de vista, noticias, testimonios, deducciones, etc., escena por escena, las
agnicas horas del crimen, poniendo intencin sobre aquellos elementos clave que puedan
servir como pruebas en un juicio, tales como el boleto de detencin de las vctimas, donde se
detallan las pertenencias a la hora de entrar en prisin frente al silencio cmplice de los
registros oficiales de entrada o la hora en que se declara la ley marcial por radio
fundamental para saber si los detenidos deben someterse a un cdigo de justicia o a otro.
La tercera parte Las evidencias deja traslucir la voz enrgica y denunciatoria de un narrador
que se parece al Walsh de los peridicos: exposicin de las conclusiones tras la investigacin,
seguimiento del juicio, refutacin de la sentencia oficial con pruebas evidentes y acusacin
directa a altos cargos polticos, policiales y del ejrcito de la Repblica Argentina.
Vemos, pues, que Operacin Masacre es una obra en la lnea norteamericana aunque
anterior, aadindole el plus de contenido poltico los escritores norteamericanos no suelen
ser tan explcitos en su postura ideolgica y de objetivo claramente denunciatorio de la
novela. Novela? Con estas caractersticas parece difcil definirla as, pero veamos el siguiente
fragmento:

Siniestro basural de Jos Len Surez, leproso de zanjas anegadas en invierno,

pestilente de moscas gordas y azules en verano, insultado de bichos muertos
insepultos, corrodo de latas y chatarra, velludo de pastos acerbos, ltimo sumidero
del mundo, mira la carga que te traen! (...) El mundo ya lo ve es de los doctores
que afilan ciegas espadas ajenas. Y vos, Mario Brin, qu tarde volvers a tu casa,
qu nunca volvers a tu casa. Has dejado algo por hacer en tu jardn, has dejado el
diario de hoy y el de maana, has dejado los subtes y los trenes, has dejado un
disco sin escuchar, un libro a medio leer, con un lpiz adentro, una llave vertical
aplaudiendo un prrafo. Has dejado todo y ya no hay tiempo. Van a matarte,
Mario, van a matarte los hombres justos. Abre las bocas de tus zanjas, siniestro
basural de Jos Len Surez. Aguza los filos de tus latas herrumbradas. Multiplica

las trampas de tus pozos. Recalcitra tu hedor y tu ignominia. No dejes escapar a

nadie. No traiciones a los tuyos. Hiede, sangra. El bien, la justicia, la libertad, la
democracia misteriosamente confan en ti. (Walsh 1957: 117-118)

No cabe duda de que este pasaje elegaco aumenta la carga emotiva de la narracin y
enfatiza el horror de los fusilamientos, en un ejercicio de tica profesional y poltica. No
hay ejemplo ms claro de aquello que Wolfe deca de provocar al lector de forma a la vez
intelectual y emotiva (26): el periodismo con los datos, los hechos y las evidencias, como
acta y prueba de la verdad, la literatura con expresividad lrica conmovedora, como arma
simblica que refuerza la intencin acusatoria y de reconocimiento de las vctimas en la obra.

3. El testimonio, reportaje o novela: el desvelamiento de la verdad

Tambin a fines de los 50, pero fundamentalmente a lo largo de los aos 60, el
boom latinoamericano se desplaza tambin hacia el campo del testimonio. De nuevo como
desarrollo del reportaje, de la labor periodstica centrada en manifestar lo oculto,
denunciar lo indecible, observar lo que nadie quiere ver, escribir la historia de los que
aparentemente no la tienen, de los que no cuentan con la menos oportunidad de hacerse or
(Poniatowska El pas). Algunos crticos como Begoa Huertas Uhagn han relacionado la
aparicin de la novela testimonial en la dcada de los 60 como el reverso del panorama
literario latinoamericano: mientras el realismo mgico, por estandarte, tiende a desvincular la
creacin narrativa de la realidad, el testimonio ancla el referente de la obra al mundo de lo real
(167); adems, este parte de una voz necesariamente verdadera, aunque parcial, para
reconstruir una historia, y el autor de la obra debe cederle el protagonismo al testigo o
testimonio, con lo cual su participacin se reduce a la transcripcin o traduccin a lo
literario de las palabras del protagonista.
En marzo de 1955 el diario colombiano El Espectador comienza a publicar la historia
del naufragio de ocho marineros del ejrcito, ocurrido un mes antes. La publicacin corre a
cargo de un joven periodista, Gabriel Jos de la Concordia Garca, de 26 aos, que el
mismo ao ver editada su primera novela La Hojarasca. Y adems, la historia de la
tragedia naval sale por entregas, con las viejas tcnicas de difusin y de narracin del folletn:
en ella un superviviente de la catstrofe cuenta su historia, su verdad, que difiere en lo

esencial de la versin oficial, a cargo de un gobierno dictatorial que infunde un halo de

confusin sobre los asuntos turbios que afectan a sus instituciones, como el ejrcito. El delito
cometido y escondido era el transporte de mercanca de contrabando por los oficiales y
soldados: contar la verdad supuso para Luis Alejandro Velasco, el nufrago, el paso de
hroe a traidor de la patria, y para el peridico, a la larga, su cierre.
Quince aos despus, cuando ese joven periodista se haba convertido ya en el mito
Gabriel Garca Mrquez, reuni esas entregas en un libro y lo public con el ttulo de Relato
de un nufrago (1970), con un apndice sumamente interesante en que cuenta los entresijos de
la, ahora, novela:6 La historia de esta historia, que nos puede dar ciertas claves en nuestro
empeo por explorar los vnculos entre literatura y periodismo.
En primer lugar, su autor habla de la obra como una reconstruccin periodstica
(Garca Mrquez 1970: 9) de un torrente de voz testimonial tan minucioso y apasionante que
mi nico problema literario sera conseguir que el lector lo creyera (Garca Mrquez 1970:
11); tanto valen los adjetivos periodstico como literario en este caso, para el autor. De lo
que no hay duda es que de ambos mundos se nutre para este relato. El estatus del autor se
relaciona estrechamente con aquellos norteamericanos contemporneos; sin embargo, la
novedad es que el transmisor no aparece, sino que cede su voz a la vctima, al testimonio. Si
no fuera por este apndice de la publicacin de 1970, y por lo que sabemos
extraliterariamente de la historia, este relato no sera ms que la peripecia esttica de un
Crusoe moderno, una aventura ms, y no la novela testimonial que tenemos a nuestro alcance.
De este modo, la voz del autor la no voz es definitoria. No obstante, si bien se aproxima al
ejercicio de Wolfe, Capote, Mailer o Breslin, por su compromiso profesional hacia la verdad
y hacia el documento, se aleja de la actitud de Rodolfo Walsh, y no adquiere el
compromiso poltico y tico del argentino. Tambin Garca Mrquez escribe bajo las
presiones de una dictadura; en cambio, la alternativa del periodismo de oposicin era
encontrar asuntos sin grmenes polticos para entretener a los lectores (Garca Mrquez 1970:
10) y no existen en el relato alusiones directas a las responsabilidades oficiales.

4. La novela documentada I: el juego con la verdad

Otra de sus novelas tambin cuenta con el oficio de periodista y de escritor en su
composicin: Crnica de una muerte anunciada (1981). Segn Petra-Iraides Cruz Leal la

Operacin Masacre de Walsh, se organiza a modo de proceso sumarial (134), pero no es

sino en cuanto a la disposicin de materiales, el juego con los puntos de vista, las voces
armonizadas de los testigos, el avance del crimen explicado desde sus causas y procesos, no
en cuanto a la finalidad ltima de la novela. Es en este punto donde se diferencia de Walsh, que
s juzga y sentencia a los personajes.
Concebida a priori como un reportaje, Crnica de una muerte anunciada cuenta la
historia del asesinato de Santiago Nasar en 1951, treinta aos antes de su escritura y
publicacin: una distancia suficiente para evitar la implicacin del autor, que al parecer vivi
de cerca este suceso. Y es este narrador, primera persona, personaje investigador, trasunto del
propio investigador Garca Mrquez, quien permitir la reconstruccin del da en que mataron
a Santiago

Nasar

gracias

al

manejo

de

las

distintas

personas

que

recuerdan

fragmentariamente los pormenores del da del crimen. No obstante, carece de la implicacin

poltica de Walsh y podramos pensar que tambin de la implicacin profesional del propio
Garca Mrquez en Relato de un nufrago (1970). A mi juicio, el compromiso que adquiere el
autor con esta novela es puramente esttico, es un compromiso puramente literario: no
pretende denunciar, ni pretende sacar a la luz la verdad de unos hechos tergiversados... ms
bien, escoge una historia de crnica de sucesos y la reescribe barajando los discursos.7
Podramos decir ms: por la construccin de un espacio mtico latinoamericano, de
frontera entre la omnipresente civilizacin y barbarie, frontera tambin entre lo real y lo
maravilloso, no podemos dejar de considerar esta novela como una manifestacin ms del
realismo mgico8 de Garca Mrquez, si bien es cierto que con una slida arquitectura
documental y testimonial:

El da en que lo iban a matar, Santiago Nasar se levant a las 5:30 de la maana

para esperar el buque en que llegaba el obispo. Haba soado que atravesaba un
bosque de higuerones donde caa una llovizna tierna, y por un instante fue feliz en
el sueo, pero al despertar se sinti por completo salpicado de cagadas de pjaros.
Siempre soaba con rboles, me dijo Plcida Linero, su madre, evocando 27 aos
despus los pormenores de aquel lunes ingrato. [] No haba advertido ningn
augurio aciago en esos dos dueos de su hijo, ni en los otros sueos con rboles
que l le haba contado en las maanas que precedieron a su muerte. Tampoco

Santiago Nasar reconoci el presagio. (Garca Mrquez 1981: 11-12)

Los augurios, los presagios y las premoniciones son tan definitorios del realismo
mgico como las manifestaciones sobrenaturales:

El nico que lo haba perdido todo era Bayardo San Romn. El pobre Bayardo,
como se le record durante aos. Sin embargo, nadie se haba acordado de l
hasta despus del eclipse de luna, el sbado siguiente, cuando el viudo de Xius le
cont al alcalde que haba visto un pjaro fosforescente aleteando sobre su antigua
casa, y pensaba que era el nima de su esposa que andaba reclamando lo suyo.
(Garca Mrquez 1981: 109-110)

As pues, el discurso periodstico y el literario se enlazan aqu para levantar una ficcin
real o una realidad convertida en tema para la literatura. La misma categora merecen, en mi
opinin, novelas como Plata Quemada (1997) de Ricardo Piglia, armada de datos y
desarrollada a travs de mltiples perspectivas, o La verdad sobre el caso Savolta (1975) de
Eduardo Mendoza, que, como indica en el prlogo de su obra, utiliz materiales periodsticos,
es decir, se nutri de elementos de realidad para construir, ahora s, una ficcin pura,9 una
aventura imaginada.

5. La novela documentada II: el acercamiento a la verdad

Parece una ficcin pura, y sin embargo no lo es, del mismo modo que parece una
exagerada reunin de documentos y, sin embargo, tampoco lo es. Hablo ahora de Santa Evita
(1995) de Toms Eloy Martnez. Esta novela bordea los lmites genricos al recopilar material
de diversa ndole citas literarias, fotos, recortes de diarios, entrevistas personales, archivos
militares, archivos periodsticos, diarios personales, declaraciones oficiales, inventarios, partes
mdicos, fichas personales, grabaciones en casetes, documentales de televisin, noticieros,
cuadernos escolares e informes de espas, como documentos auxiliares en la reconstruccin
de la historia argentina, centrada en la figura mtica de Eva Pern y en la peripecia de su
cadver embalsamado; es decir, se trata de una novela documentada de manera
enciclopdica, que amalgama discursos dismiles escritos, orales, contrastados o sin

comprobar que pone al mismo nivel rumores, silencios, secretos y versiones oficiales,
tejiendo los vacos de la historia con la voz de la ficcin la aventura del investigador permite
la entrada de la ficcin ante este caos documental y, sobre todo, legitima el discurso
resultante:

Orden los papeles y comenc a copiarlos. [] Aos despus, cuando quise

pasar en limpio esos apuntes y convertirlos en el comienzo de una biografa, me
desvi a la tercera persona. Donde la madre deca: desde que Evita vino al mundo
sufr mucho, a m se me daba por escribir: desde que naci Evita, su madre, doa
Juana, sufri mucho. No era lo mismo. Casi era lo contrario. [ ] Tard en aceptar
que, slo (sic) cuando la voz de la madre me doblegara, habra relato. La dej
hablar, entonces, a travs de m. (Martnez 366)

Los documentos muertos, de por s, no valen: el periodista entra en la sancin del

material, en su interpretacin, en su complementacin con otros, y finalmente los presenta a
travs de su subjetividad y de su elaboracin esttica. En opinin de Mara Griselda Zuffi,
esta disparidad de material, recopilado en una labor periodstica ingente, y este modo literario
de proceder, sirven para reconstruir la Historia desde discursos marginales, o marginados por
la historiografa oficial, en un intento, no de fidelidad histrica, sino de construcciones
posibles del pasado (114). La mezcla de ficcin y no ficcin ayuda a desestabilizar la
centralizacin del Saber10 (Zuffi 115), desplaza los paradigmas de la verdad [ ] Ficcin
y no ficcin no son disyuntivas de la literariedad (Zuffi 11-12).
As pues, la novela Santa Evita de Toms Eloy Martnez, desde un compromiso
intelectual esttico, ideolgico se acerca a una realidad inaprehensible, en cuanto que ha
sido mitificada y han proliferado los discursos sobre ella: se fue convirtiendo en un relato
que, antes de terminar, encenda otro. Dej de ser lo que dijo y lo que hizo para ser lo que
dicen que dijo y lo que dicen que hizo (21). La labor del novelista consiste en aproximarse a
la verdad desde todos los campos posibles, autorizados o no desde la Historia, ejercicio
permitido por la crisis de la posmodernidad. En este sentido, la ficcin acta como
organizadora y coordinadora de esa profusin de voces, y va ms all al armonizarlas en una
misma unidad de sentido: Eva Pern como figura histrica inaprehensible, como mito

desbordante en la historia de Argentina.

6. La novela documentada III: la construccin de la verdad

El paso ltimo de nuestro estudio sobre periodismo y literatura, que puede observarse
tambin como el debate entre realidad, verdad y ficcin, se centrar en la propuesta de
Soldados de Salamina (2001) de Javier Cercas. Esta novela, como se ha venido repitiendo
incesante y acertadamente, se divide en tres partes: 1.- Los amigos del bosque; 2.Soldados de Salamina; 3.- Cita en Stockton, bien delimitadas, bien diferenciadas en sus
objetivos y aportaciones. La primera parte narra la investigacin del personaje y narrador
Javier Cercas, de cierto parecido al autor en un ejercicio exacto de autoficcin: pistas,
testimonios, libros, etc. para averiguar la historia del fusilamiento en falso del falangista
Snchez Mazas y sobre todo para averiguar la identidad del miliciano que le salv la vida en el
ltimo momento. La segunda parte expone con una minuciosidad apabullante el fruto de su
investigacin sobre Snchez Mazas. La tercera relata el encuentro con Miralles, ltimo
eslabn de la historia del miliciano y el falangista.
El espacio periodstico abunda en la novela: desde el personaje, el artculo real
publicado en El Pas y reproducido en la primera parte Un secreto esencial
(El Pas, 11/03/1999), hasta el ejercicio de documentacin o el proceder de investigacin y
reportaje. As se cierra el artculo de El Pas:

Nunca sabremos quin fue aquel miliciano que salv la vida de Snchez Mazas, ni
qu es lo que pas por su mente cuando le mir a los ojos; nunca sabremos qu se
dijeron Jos y Manuel Machado ante las tumbas de su hermano Antonio y de su
madre. No s por qu, pero a veces me digo que, si consiguiramos desvelar uno
de esos secretos paralelos, quiz rozaramos tambin un secreto mucho ms esencial
(Cercas 26);

dada la insatisfaccin, el periodista decide buscar ese secreto esencial. La segunda parte, la que
lleva por nombre el ttulo de la novela, es la exposicin de ese misterio revelado: quin fue
Snchez Mazas, por qu fund la falange, por qu ayud a la tragedia de la guerra, cmo
sobrevivi y cmo muri olvidado de todos; de este modo, el narrador Cercas elabora una

cronologa biogrfica exhaustiva, presenta una serie de conjeturas razonables sobre su vivencia
en la guerra civil, poco documentada, recoge los ltimos datos de su vida, siendo ministro con
Franco, retirado de la esfera pblica, dedicado a escribir y a publicar como un viejo poeta
cortesano; finalmente, concluye con una valoracin crtica de la figura histrica:

Quiz Snchez Mazas no fuera ms que un falso falangista, o si se quiere un

falangista que slo lo fue porque se sinti obligado a serlo (...) porque en el fondo
nunca acabaron de creer del todo que su ideario fuera otra cosa que un
expediente de urgencia en tiempos de confusin, un instrumento destinado a
conseguir que algo cambie para que no cambie nada; quiero decir que, de no haber
sido porque, como muchos de sus camaradas, sinti que una amenaza real se cerna
sobre el sueo de beatitud burguesa de los suyos, Snchez Mazas nunca se hubiera
rebajado a meterse en poltica, ni se hubiera aplicado a forjar la llameante retrica
de choque que deba enardecer hasta la victoria al pelotn de soldados encargados
de salvar la civilizacin. (Cercas 136)

Este anlisis, este relato real, esa

suerte de biografa de Snchez Mazas que, centrndose en un episodio en apariencia

anecdtico pero acaso esencial de su vida su frustrado fusilamiento en el
Collell, propusiera una interpretacin de su personaje y, por extensin, de la
naturaleza

del falangismo o, ms exactamente, de los motivos que indujeron al

puado de hombres cultos y refinados que fundaron la Falange a lanzar al pas a

una furiosa orga de sangre (Cercas 43),

es impotente a la hora de explicar la naturaleza de Snchez Mazas, del falangismo o de la

violencia y los horrores de la Guerra Civil: el libro estaba terminado. Eufrico, lo le, lo
rele. A la segunda relectura la euforia se troc en decepcin: el libro no era malo, sino
insuficiente, como un mecanismo completo pero incapaz de desempear la funcin para la
que ha sido ideado porque le falta una pieza. Lo malo es que yo no saba cul era esa pieza
(Cercas 144). Esa pieza ser Miralles. Al igual que la segunda parte era la respuesta a la

primera; la tercera parte es la respuesta a la segunda: Soldados de Salamina es una novela en

construccin, es una novela que se construye tres veces.
Hasta la segunda parte podramos establecer conexiones con todo el elenco de obras
anteriores: Walsh, Garca Mrquez, Piglia, Toms Eloy Martnez y Cercas hablan de
hechos reales, documentados, a travs del tamiz de la ficcin o de lo literario. Sin embargo, el
autor Javier Cercas va ms all: resuelve la novela en clave de ficcin, es decir, el
personaje imaginario de Miralles se convertir en el verdadero hroe de la historia un
hroe olvidado y nos dejar no una verdad contrastable, sino una verdad tica.
Cuando el narrador Cercas se siente frustrado por este relato real, contina con la
investigacin para averiguar el paradero del miliciano annimo. Acude a Roberto Bolao y
este le da la solucin: telefone a Bolao. Le puse al corriente de mis pesquisas, le
pregunt si se le ocurra alguna otra pista por donde seguir buscando. No se le ocurra
ninguna. Tendrs que inventrtela dijo. Qu cosa? La entrevista con Miralles. Es la
nica forma de que puedas terminar la novela (Cercas 169).
Y as ocurre: el personaje Cercas encuentra a un ficticio Miralles, de una gran estatura
moral, quien pone voz a los que perdieron la guerra, a los olvidados de la historia, pero que
fueron los capaces de salvar a la civilizacin. Si en las novelas anteriores, los hroes
pertenecan a la estricta realidad las vctimas de Walsh, el nufrago de Garca Mrquez o su
investigador, el mito histrico de Martnez, ahora el hroe nace de la ficcin, y la verdad
demostrada por Walsh, desvelada por Garca Mrquez, empleada por Piglia para sus juegos
literarios, bordeada y acechada por Martnez se construye desde la mentira ms
transparente, mentira que no es otra que la ficcin. La tercera parte, la ficticia, la figura de
Miralles, otorga el significado ltimo de la novela. Y aqu reside el fundamento de la narracin:
la realidad de la ficcin (Martinez Rubio 2014).
Para poner fin a esta revisin panormica de productos culturales que mezclan
periodismo y literatura, podemos observar que la relacin entre ambas esferas ha basculado de
la denuncia a la memoria, de lo contrastado a la ficcin ms evidente, del compromiso
poltico al compromiso profesional, intelectual o meramente esttico, donde la ficcin se
alza como elemento fundamental en ese vnculo constante, vigente, y sobre todo en
continua renovacin, que busca nuevas frmulas con la que intentar entender y expresar la
realidad.

NOTAS

Dolores Jimnez Plaza ha estudiado la aparicin de la prensa moderna en su estudio sobre la novela de
folletn; la figura clave de la revolucin periodstica fue mile Girardin, quien proyect un nuevo peridico:
La Presse, un diario de tirada mucho mayor y con un precio ms asequible, que atrajera tanto a un pblico
lector creciente como a un capital empresarial que sufragara los gastos de produccin a cambio de publicidad;
la revolucin de Girardin consisti en conseguir un peridico muy barato, muy difundido y muy rentable.
Las editoriales, por su parte, ante la fuga de sus escritores y, por consiguiente, de sus lectores, de la
mano de Gervais Charpentier acometieron una profunda reforma: dividir la obra en menos volmenes, a ser
posible uno solo, reducir el tamao de las letras y de los blancos, colocar ms texto por pgina, rebajar los
precios, aumentar las tiradas y anunciar los lanzamientos en los peridicos; de manera que, afirma la autora,
la democratizacin del libro y el formato tal y como lo conocemos vinieron exigidos por el imperativo
periodstico.
2
En el Congreso Internacional Literatura Popular y de Masas en el mbito Hispnico: de la Oralidad
al Best-Seller (Siglos XX-XXI), que se celebr en febrero de 2010 en Madrid, organizado por el CSIC,
present la comunicacin La novela de folletn: permanencias y mutaciones de un gnero estricto, del
siglo XIX al XXI. En ella estudiaba la parodia del folletn, en clave posmoderna, dentro de la
novela El ltimo trayecto de Horacio Dos (2001) de Eduardo Mendoza. Pendiente de publicacin.
3
Leonardo Romero Tobar ha diferenciado, en La novela popular espaola del siglo XIX (1976), la novela por
entregas de la novela de folletn, pero la mayora de crticos, y nosotros en esta lnea, utilizan ambos trminos
como sinnimos.
4
No entramos, por no ser el lugar ni el tema, en las sutiles diferencias que hay entre Capote, la no ficcin, el Nuevo
Periodismo, los nuevos periodistas y, a continuacin, Rodolfo Walsh; yo, dado el objetivo que persigue este
estudio, los incluyo dentro de una misma prctica de escritura, caracterizada por la innovacin de formas
periodsticas alrededor de los aos 60 y, sobre todo, por la combinacin de rasgos periodsticos en la investigacin y
literarios en la composicin.
5

Fundamentales para el estudio de Operacin Masacre, pero no tanto para el estudio del vnculo periodismoliteratura.
6

Si ahora afirmamos, al ver la historia en un volumen, que se trata de una novela de carcter testimonial, no veo
por qu no se puede calificar de novela por entregas a los artculos de 1955. Es arriesgado este planteamiento, que
merecera una atencin mayor.
7

Esta es una de las diferencias que encontraba Truman Capote para la distincin de la Nonfiction Novel de una
novela documental o documentada: esta se vala de los hechos para contar una historia, aquella se construa
desde la investigacin y los documentos, detenindose all donde no se poda esclarecer la verdad o manifestando su
incapacidad.
8

En los estudios al respecto se habla del testimonio frente al realismo mgico como dos formas opuestas de la
literatura del boom: en mi opinin, no se trata de una disyuntiva, y creo que Crnica de una muerte anunciada rene
caractersticas de ambos gneros. Tambin esta novela se la ha relacionado acertadamente con la novela policial. A
mi entender, ambos gneros no se excluyen.
9

Adems, se ha destacado de La verdad sobre el caso Savolta la vuelta al gusto por narrar de la literatura espaola,
no ya con historias reales, como las que hemos venido repasando, sino desde la ms desenfadada imaginacin. Ver
Oleza1994.
10

La mayscula es incluso de la autora.

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