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So Paulo
2014
UNIVERSIDADE PAULISTA
Ariani Oliveira Paulino RA B2615A-9
Hellen de Oliveira Pais RA B54337-0
Geraldo Giuliano de Macedo RA B537CB-4
Juliete Alves Leite RA B2628J-0
Marissol da Silva Tallarico de Morais RA B4731H-4
Patricia Rodrigues de Souza RA B473AD-8
So Paulo
2014
Aprovado em:
BANCA EXAMINADORA
_______________________/__/___
Prof. Dr. Csar Belardi
Universidade Paulista UNIP
_______________________/__/___
Prof. Ms. Dborah Gomes de Paula
Universidade Paulista UNIP
_______________________/__/___
Prof. Ms. Marco Moretti
Universidade Paulista UNIP
Dedicamos esta, bem como todas as demais conquistas que alcanarmos, a nossos pais, que desde o nascimento nos
incentivam a sempre buscar mais, de modo a nos conferir apoio e segurana. Dedicamos tambm a nossos amigos e
familiares que nos proferiram palavras de incentivo durante essa jornada, alm de carinhosamente nos consolar nos
momentos mais difceis, no teramos demonstrado a mesma fora de vontade e empenho sem vocs, que se
mostraram bondosamente presentes e pacientes em todos os momentos.
Agradecimentos
Acima de tudo, a Deus, pela ddiva da vida e faculdades perceptivas perfeitas, que
nos conferiu senso crtico e o desejo de nos tornarmos pesquisadores.
Ao Professor Doutor Orientador Csar Belardi pelo incentivo, disposio e
iniciativa demonstradas desde o comeo para com nosso trabalho, pois tal receptividade
tornou-se imprescindvel na execuo.
Agradecemos tambm a professora de ingls Fernanda Stocche, que esteve sempre
disposta a sanar nossas dvidas referentes a Lngua Inglesa, alm de disponibilizar livros
que nos auxiliaram na pesquisa.
Aos colegas de classe, pela espontaneidade e apoio mtuo, somados ao estmulo
na troca de conhecimentos e debates ao longo do curso, que nos propiciou momentos de
reflexo e desenvolvimento.
Aos nossos familiares, pela pacincia em tolerar nossa extrema dedicao, que
porventura tenha gerado relativa ausncia.
H em ns uma presena obscura de Poe, uma latncia de Poe. Todos ns, em algum lugar de
nossa pessoa, somos ele, e ele foi um dos grandes porta-vozes do homem, aquele que anuncia o
seu tempo noite adentro. Por isso sua obra, atingindo dimenses extra temporais, as dimenses
da natureza do homem sem disfarces, to profundamente temporal a ponto de viver num
contnuo presente, tanto nas vitrinas das livrarias como nas imagens dos pesadelos, na maldade
humana e tambm na busca de certos ideais e de certos sonhos.
(CORTZAR, 2006.)
RESUMO
O presente estudo o resultado da anlise literria de uma pequena amostra da obra de Edgar
Allan Poe sob a tica do leitor e consumidor cultural contemporneo e as teorias que buscam
entender seu comportamento em sociedade e sua condio enquanto indivduo. Deste modo
foram analisados os contos O Barril de Amontillado, A Mscara da Morte Rubra, O Homem da
Multido. Objetivou-se com tal perspectiva apontar indcios de como os fenmenos do medo e
insegurana, do isolamento e da diluio dos valores morais e ticos (ou a mera constatao), se
configuram nas obras do autor e no mundo contemporneo e como isso contribui para que sua
obra
permanea
em
evidncia,
sejam
atravs
de
releituras,
citaes,
referncias,
intertextualidades e afins. Do mesmo modo, pretendeu-se com tal anlise apresentar o autor, em
sua sagacidade e lucidez, como um crtico da sociedade e da condio humana, distante dos
paradigmas do horror, da insanidade e do vcio amplamente difundidos.
Palavras-chave: Anlise literria. Edgar Allan Poe. Ps-modernidade.
ABSTRACT
This paper is the result of the literary analysis from a small sample of Edgar Allan Poes work
through the lens of the contemporary reader and cultural consumer and the theories that justify
their behavior and condition in society. Thereby, were analyzed the tales The Mask of the red
Death, The Man of the Crowd and The Cask of Amontillado. Within this approach, the goal of
this analysis was to show how indications of postmodernism such as fear, insecurity, isolation,
and also ethics and moral issues (or just for mere observation) match with the contemporaneity
and the writers work and how this contributes to Poes literary compositions which remain in
evidence, either through re-reading, quotes, references or intertextuality, and others. Moreover, it
also intended to show Edgar Allan Poe in his lucidity and sagacity, as a critic of society and
human condition, far from paradigms of horror, insanity and widespread addictions.
Key-words: Literary analysis. Edgar Allan Poe. Postmodernism.
SUMRIO
INTRODUO ..................................................................................................
01
1.2
METODOLOGIA ................................................................................................
04
1.3
3.1
20
24
5.1
O EFEITO ............................................................................................................
29
32
6.1
O EFEITO ............................................................................................................
36
39
7.1
O EFEITO ............................................................................................................
44
13
REFERNCIAS .................................................................................................
49
51
56
66
1. INTRODUO
[...] No corredor ou na sala de aula, quantos de
vocs j sentiram um peso fazendo presso pra
baixo em vocs [...] Eu j! Todos vocs? Mas
Poe escreveu sobre isso h mais de 100 anos.
(O Substituto1)
Pode-se dizer que Edgar Allan Poe deixou sinais em seu tempo capazes de gerar reaes em
outras pessoas tempos contemporneos. Estes sinais esto presentes em suas obras, seu
comunicado. Poe constitui-se comunicante e seu pblico, aqueles que decifram seus sinais,
que so, por sua vez, o comunicando. A anlise, deste modo, no se ocupou apenas do texto,
pautou-se nele, mas procurou ir alm. Como em uma equao, comunicado, comunicante e
comunicando se relacionam para gerar o efeito da obra. Neste trabalho, portanto, o texto
configura-se como o ponto de partida e o ponto de chegada da anlise, todavia, pretende-se
estudar tambm tanto o autor como o seu pblico.
No que diz respeito s estruturas de anlise, utilizou-se as ideias de Moiss (2007), para quem
a Anlise Literria ocupa-se em buscar um modo de ler e ensinar a ler. A anlise se estabelece
enquanto um processo de conhecimento no qual o texto decomposto com o objetivo de
conhec-lo em suas partes fundamentais e sua relao.
O Comunicado
Objetivou-se, portanto, com estas anlises, evidenciar o efeito da obra de Edgar Allan Poe nos
dias atuais e suas possveis razes. Para faz-lo, dissecamos uma breve amostra da obra do
autor, buscando uma nova forma de ler seus textos. Os contos O Barril de Amontillado, O
Homem da Multido e A Mscara da Morte Rubra foram analisados segundo o modelo de
Moiss (2007), que pressupe a possibilidade da Microanlise e da Macroanlise. Sendo a
primeira, a anlise de todas as partes que compem o texto, e a segunda, a anlise de suas
relaes das quais surgem o sentido do texto ou seu efeito.
O Comunicante
Atravs da apresentao de Edgar Allan Poe elencam-se outras perspectivas sobre sua
personalidade, uma perspectiva distante do esteretipo j amplamente difundido.
Constantemente Poe sinnimo de loucura e de toda a sorte de elementos fnebres e gticos.
Todavia, h outros fatores a serem considerados, j que a leitura dos textos do autor pode ser
influenciada pelas ideias j difundidas a seu respeito. Para delinear as perspectivas acerca do
autor, utilizaram-se as ideias de Bloomfield (2008).
O Comunicando
Tem por finalidade entender quais so as condies de leitura do leitor/consumidor cultural da
contemporaneidade. Para faz-lo foi necessrio entender o mundo no qual este est inserido.
Recorremos para tal as teorias sobre a ps-modernidade de Bauman4, Hall5 e outros.
O Efeito
Tomamos por hiptese que a Anlise Literria da amostra escolhida de Edgar Allan Poe,
considerando as representaes ps-modernas de sua temtica, dariam conta de explicar a
razo de sua difuso atual, uma vez que encontrasse convergncias em certo grau de
plausibilidade.
4 Zygmunt Bauman um socilogo polons, um dos intelectuais mais respeitados e produtivos da atualidade.
5 Stuart Hall foi um terico cultural e socilogo jamaicano que viveu e atuou no Reino Unido a partir de 1951.
1.2.
METODOLOGIA
O trabalho que se apresenta foi feito com base em pesquisas bibliogrficas das obras e do
autor selecionado, delimitando-se a rea de conhecimento da Anlise Literria, seguindo o
modelo de anlise de Massaud Moiss. Alm de suas ideias, foram incorporadas s anlises as
ideias de Antonio Candido. Foram realizadas tambm pesquisas nos campos da sociologia no
que diz respeito aos fenmenos da Ps-Modernidade. A compreenso de determinados
fenmenos exigiu a escolha de alguns tericos, optamos ento pelos estudiosos de maior
repercusso e acessibilidade.
Os estudos bibliogrficos e as Anlises Literrias foram realizados seguindo as seguintes
etapas:
1.3.
O presente trabalho est dividido em seis partes, algumas delas apresentando subdivises. O
primeiro captulo, aps a introduo, se ocupa dos conceitos de Anlise Literria utilizados na
pesquisa.
O segundo captulo trata de dados biogrficos de Edgar Allan Poe, apresentando uma
subdiviso acerca do contexto histrico do autor do sculo XIX.
O terceiro traa um paralelo entre as teorias sobre a Ps-Modernidade e a Anlise Literria.
O quarto captulo apresenta a anlise do conto O Barril de Amontillado. Subdivide-se na
comparao do mote com sua representatividade do mundo contemporneo.
O quinto captulo traz a anlise do conto A Mscara da Morte Rubra, apresentando a mesma
subdiviso do captulo anterior.
O sexto captulo analisa o conto O Homem da Multido e apresenta a mesma subdiviso dos
dois captulos anteriores.
O stimo captulo apresenta as consideraes finais sobre o trabalho.
2. DA ANLISE LITERRIA
fator textual: elementos formais e elementos intrnsecos. Porm, se nos dispusermos a dizer o
que tal personagem simboliza, do que se trata essa metfora, esses elementos no se revelam
suficientes. Deste modo buscam-se no perfil do autor, elementos extrnsecos, pistas que
somadas possam revelar o que se esconde atrs dessa metfora.
Algumas revelaes se constituem, ainda que apenas hipoteticamente: Se o autor
historicamente em seus textos dado a smbolos fantsticos, que se explicam apenas mediante
as reflexes sobrenaturais, concatena-se que, A Morte, personagem em A mscara da Morte
Rubra, realmente a personificao da morte e que de fato, durante o baile de mscaras,
ceifou os convidados de Prspero. Todavia, se o autor historicamente em seus textos dado a
smbolos reais, que se explicam segundo reflexes plausveis do cotidiano, pode-se
concatenar que A Morte, neste caso, simboliza apenas a doena que assolava aquele pas, se
alastrando durante a festa.
Portanto, parte-se nessa anlise do pressuposto de que uma anlise literria eventualmente
apelar para aspectos externos quando o texto assim o exigir, do contrrio, caso o texto no
exija para o seu entendimento, por exemplo, o perfil do autor, furtar-se- o analista de faz-lo.
Atendo-se ao texto, a anlise aqui presente fundamenta-se e adere ao modelo e as ideias de
Moiss (2007), para quem a anlise do texto em prosa move-se em dois nveis de gradao
analtica, sejam eles: a microanlise e a macroanlise. A primeira busca sondar o texto
palavra por palavra, expresso por expresso, mincia por mincia, dissecando as partes como
o tempo, os personagens, etc., enquanto microestruturas do texto literrio. J a segunda, por
sua vez, refere-se anlise que se faz do todo, e ocorre inevitavelmente quando as
microestruturas se relacionam na anlise. Implica dizer que enquanto analisamos
personagens, enredo, tempo, separadamente, estamos na microanlise, todavia, uma vez que
relacionemos essas partes de forma dinmica a fim de extrair dessa relao os conceitos
perscrutados no texto, parte-se para a macroanlise.
Se no perdermos de vista o carter esttico das primeiras, e o dinmico das outras,
e se no fosse empobrec-las demasiado, dir-se-ia que correspondem,
respectivamente, ao que Saussure chama de significante (isto , o signo ou smbolo
no seu aspecto mdico-fontico) e de significado (isto , a ideia ou conceito inserto
no signo ou smbolo).
(Ibdem, 2007)
Com a aluso a Saussure 6 estabelecida, possvel entender que a anlise literria busca
elementarmente o significado, todavia, impossvel faz-lo sem passar pelo significante. Ou
seja, a macroestrutura apenas poder ser vislumbrada uma vez que se obtenham
consideraes slidas sobre as microestruturas. Assim, para extrair o sentido que se
estabelece na relao das partes do texto, crucial entender a ao, o tempo, o espao, as
personagens, o ponto de vista e os recursos tcnicos, como o dilogo, por exemplo.
Sobre a ao na perspectiva de Moiss (2007), constitui-se como um ponto de partida,
podendo essa ser interna ou externa. A ao externa, nesse plano, prpria da prosa linear,
enquanto que a ao interna de um modo geral prpria da prosa introspectiva uma vez que
se passa no consciente e/ou subconsciente da personagem. No existe, de um modo geral,
pureza de aes, o que h a predominncia de uma em relao outra. Essa predominncia
pode ser reveladora acerca do sentido do texto. Nas aes externas, dependendo do ponto de
vista, possvel observar certos acontecimentos em sua credibilidade total a respeito de sua
veracidade. Todavia em aes internas, como a memria de uma personagem, por exemplo,
h margem para reflexo sobre a veracidade do que a personagem recorda.
Alm de definir-se a ao como interna ou externa, h que se observar sua densidade e
intensidade. Densidade refere-se ao seu volume, quantidade, intensidade e frequncia. A
densidade de um modo geral confere ao texto certa lentido, enquanto que a intensidade certa
rapidez. A ao pode ser intensa mesmo com muitos elementos e densa mesmo com poucos.
A percepo sobre densidade e intensidade, na relao com o tempo, por exemplo, podem
determinar muito do sentido do texto literrio, pois comumente resulta em efeitos estticos
que mudam a frequncia dos sinais contidos em determinada obra. De um modo geral, os
contos so carregados de aes intensas em um curto espao de tempo, o que resulta quase
sempre no dinamismo prprio do tipo textual.
Sobre o tempo, Moiss (2007) diz que se trata de um dos aspectos mais importantes da
anlise, pois na criao do tempo que reside o fazer literrio, uma vez que o criando, o
ficcionista nutre a sensao de superar a brevidade da existncia em seu ato de dar corpo aos
seus sentimentos no texto.
Tecnicamente, em se tratando de anlise, considera-se a existncia de dois tipos de tempo, o
cronolgico e o psicolgico, representando respectivamente as horas no relgio ou momentos
cuja preciso possa ser estabelecida, algo que comea tarde e termina noite, ainda que
genericamente, pode ser considerado tempo cronolgico, ao passo que o tempo psicolgico,
por sua vez, no se dobra ao calendrio, flui de dentro das personagens.
Faz-se necessrio observar que cada tipo de tempo vincula-se mais precisamente a um
determinado tipo de prosa, o tempo cronolgico, por exemplo, se enquadra melhor ao
romance, conto ou novela linear. Todavia, h que se observar que o autor no ato de criao
pode optar por desfazer esse vnculo em busca de determinado efeito esttico. O tempo pode
tornar-se hibrido de acordo com a necessidade do autor de expressar determinada ideia.
Ainda no tocante ao tempo, vale salientar que raramente as sinalizaes esto explcitas no
texto, fazendo-se necessrio atentar, no fluir da narrativa, aos sinais implcitos geralmente de
ordem descritiva/espacial. Tambm a ao pode demarcar o tempo como se esse fosse
sugerido horizontalmente pelo mero acompanhamento do heri.
O espao de acordo com Moiss (2007) fundamental anlise, vale como uma espcie de
projeo das personagens ou o local ideal para o conflito; carece de valor em si, est
condicionada ao drama em causa; no pano de fundo, mas algo como personagem inerte,
interiorizada e possuidora de fora dramtica, ao menos na medida em que participa da tenso
psicolgica entre as personagens. Ao analista fundamental avaliar o cenrio, o espao, com
vistas a critrios de harmonia, verificando sua funo em relao obra, verificando em que
passo justifica-se sua presena.
Outra microestrutura de fundamental importncia a personagem, que pode segmentar-se em
dois grupos. Como sabido, os personagens redondos e os personagens planos so diferentes
no tocante sua dimenso. As personagens planas de um modo geral possuem apenas um
defeito e uma qualidade central, no evoluem no decorrer do texto, so comumente
caricaturadas. Por sua vez, as personagens redondas possuem a dimenso que falta s outras,
so, via de regra, imprevisveis, uma vez que esto em processo de evoluo. Dir-se-ia que as
personagens planas so prprias de prosas lineares enquanto que as personagens redondas so
adequadas s prosas introspectivas; essa adequao tambm deve ser observada pelo analista.
As personagens podem ser analisadas de duas formas de acordo com Moiss (2007): a forma
esttica e a forma dinmica. A primeira analisa o personagem em sua descrio, vesturio,
humor, etc. Essa anlise foca diretamente nas palavras do ficcionista. A segunda dedica-se
prioritariamente desmontagem e evoluo das personagens, sejam elas redondas ou planas.
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Por ponto de vista, ou foco narrativo, Moiss (2007) entende como sendo o ponto em que se
coloca o escritor ao contar a histria, a pessoa verbal que a narra. A primeira pessoa desdobrase em duas possibilidades: 1) a personagem principal relata-nos sua histria; 2) uma
personagem secundria comenta o drama do protagonista. Por sua vez, o emprego da terceira
pessoa bifurca-se em: 1) o escritor, onisciente, conta-nos ou mostra-nos a histria; 2) o
escritor limita-se s funes de observador, apenas comunicando o que estiver ao seu alcance.
O ponto de vista configura-se como uma escolha de fundamental importncia ao ficcionista.
Ao escolher, por exemplo, narrar em primeira pessoa enquanto personagem principal, o leitor
convidado, pelo tom confessional da narrativa, a estar mais prximo do texto, afinal est
acompanhando o personagem em seu relato. A escolha tambm pode ocorrer no intuito de dar
margens interpretao ambgua de determinados fatos no texto. Quando um personagem
narrador rememora seu passado no texto, como diferir o que realidade ou meramente sua
imaginao? Ao escolher o narrador onisciente em terceira pessoa, um dos propsitos do
ficcionista o da determinao, buscando ser taxativo com o intuito de eliminar a
possibilidade de questionamentos. Na oniscincia do narrador reside a verdade.
Todas as microestruturas explanadas exprimem-se nos recursos narrativos: dilogo,
descrio, narrao e dissertao. O dilogo pode ramificar-se em dois, o direto e o indireto.
Para Moiss (2007), dilogo direto mostrado ao leitor, por meio de travesso, aspas ou
mesmo sem tais expedientes; dilogo indireto, por sua vez, mencionado pelo escritor,
utilizando expresses-chave como "ele disse que..., por exemplo. Ainda pertencem esfera
do dilogo o monlogo interior direto, em que a fala mental da personagem parece dirigir-se
diretamente ao leitor, e monlogo interior indireto, que se transmite com a participao do
escritor; e o solilquio, em que a personagem fala sozinha, sem interlocutor, nem mesmo o
escritor.
Constantemente o dilogo revela diversos outros traos do texto; muito das personagens, por
exemplo, revela-se em sua fala. Analisar o dilogo analisar o discurso das personagens, o
que se esconde em suas palavras.
A descrio corresponde enumerao dos componentes e pormenores de objetos inertes. A
narrao ocupa-se das aes e movimentos. A dissertao diz respeito explanao das
ideias ou conceitos. Moiss (2007) frisa que os recursos no figuram no texto literrio de
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Edgar Allan Poe nasceu em 1809, no dia 19 de janeiro. Conforme Barroso (2012), Poe, em
pouco mais de quarenta anos, teve uma vida marcada pela misria, desgraa e alcoolismo;
uma tragdia, cujo desenlace um horror aumentado pela trivialidade. Rozsas (2012) aponta
Edgar Allan Poe como um gnio, louco, bbado, drogado, inconsequente, superlativo. Para
Bloomfield (2008), louco, pervertido, viciado, so os adjetivos que introduziriam Poe de um
modo geral.
Assim a figura de Poe foi pintada durante quase duzentos anos e provavelmente essa imagem
do autor se perpetuar. Todavia h que se observar que tanto sua breve vida quanto sua morte
esto envoltas em mistrios e controvrsias at hoje pouco esclarecidos. Neste sentido faz-se
necessrio dispensar certo cuidado ao transpor as representaes do autor na anlise de seus
textos. H inclusive linhas de pesquisa que defendem que muito do que se diz a respeito de
que Edgar Allan Poe teria sido fruto de revanchismo por parte do executor de seu testamento
literrio.
Poe confiou seu legado literrio a um homem que o desprezava; esse inimigo foi o
nico responsvel pela opinio publica de que POE seria um louco viciado em
drogas. Tentou destruir sua reputao com insinuaes e acusaes, omitindo as
virtudes do escritor e exagerando suas falhas, chegando ao extremo de forjar cartas.
Rufus W. Griswold tornara-se o executor do testamento literrio de Poe e seu
memorialista: descries de Poe como um demnio e um louco definiram a
percepo do escritor nos anos seguintes.
(Bloomfield, 2008)
De certa forma pode se dizer que Rufus W. Griswold7 obteve sucesso em sua empreitada.
Ainda hoje comum que o leitor mdio ao buscar informaes sobre Edgar Allan Poe as
obtenha nesses moldes estereotipados. Por outro lado, o testamenteiro fracassou
completamente, tendo em vista o sucesso incontestvel daquele a quem desejou denegrir.
Nesse sentido e atravs dessas informaes, devem-se anular certos aspectos de Edgar Allan
Poe amplamente difundidos a fim de explorar seu texto distante de determinados paradigmas.
Ora, se por um lado o autor tem sua imagem atrelada ao alcoolismo, por outro lado h quem
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diga o contrrio. Bloomfield (2008) afirma que apesar da opinio popular de que ele era um
alcolatra, os relatos de primeira mo geralmente concordam que era incapaz de beber
grandes quantidades de lcool. Menos de um copo de vinho era o suficiente para deix-lo
quase inconsciente. A bebedeira crnica de Poe no passaria despercebida ao corpo docente, a
funcionrios ou diretores da universidade, mas os relatos mostram que ele nunca foi
repreendido - por nada.
Tambm sua imagem est atrelada sempre ao sombrio, ao funesto e loucura, o que se
justifica pela temtica de seus textos. Ao lermos os contos de Edgar Allan Poe, nos
deparamos com personagens medonhos e psiquicamente anormais, sempre olhando
diretamente nos olhos da morte. A perspectiva textual, de fato, justifica essa percepo que se
tem do autor, como um ser melanclico, materializando sua melancolia em sua literatura.
Tanto na poesia como na prosa, Edgar Allan Poe materializa, por exemplo, seu sentimento de
perda em relao s mulheres em sua vida. Ainda conforme Bloomfield (2008)
Considerando-se a morte de tantas mulheres belas em sua vida Eliza Poe, Jane Stanard,
Frances Allan -, no de se admirar que Poe precisasse tanto expressar essa espcie de perda
na poesia (e prosa).
Dito isso, dessa forma, deve-se considerar duas coisas: 1) Edgar Allan Poe no limitava seu
texto apenas tragdia. H carga metafrica para inmeros outros motes. O autor recriava as
tragdias de forma a ampliar os sentidos da materializao de seus sentimentos. Edgar Allan
Poe, que tambm era jornalista, poderia simplesmente copiar a realidade como se faz no texto
jornalstico, todavia, ao recriar a realidade reorganizando-a, conseguiu imprimir mais do que
apenas a tragdia e a dor. H, em alguns textos, cargas de humor, paixo, etc. 2) Se as
tragdias so refletidas em sua obra, tambm se faz necessrio saber que sua vida no se
resumia a isso.
Bloomfield (2008) aponta que ele (Poe) era atltico, romntico e literrio. Ele j tentava
reconciliar seus dons considerveis com a profunda insegurana que o impedia de acreditar
em si mesmo. Edgar era nadador e praticante de salto em distncia. Suas conquistas e sua
natureza amvel lhe haviam dado alguma notoriedade entre os meninos. Essas
caractersticas elencadas decerto tambm tiveram efeito sobre os textos de Edgar Allan Poe.
H em seus contos principalmente personagens sombrios e psicticos, e outros infinitos
elementos que corroboram com a imagem que se faz do autor. H que se perceber, no entanto,
que todos esses elementos esto dispostos em seu texto com genialidade, de forma lcida e
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ordenada, sempre carregando crticas sutis condio humana que vo alm do horror
esttico.
Edgar Allan Poe usava o horror, o medo e a morte como bases de seu texto e o fazia com
maestria. Lovecraft (2002) diz que a emoo mais forte e antiga no homem o medo, e a
espcie mais forte e mais antiga do medo o medo do desconhecido. Ainda conforme a linha
de artistas autnticos do horror csmico comeou com Edgar Allan Poe, cujos espectros
adquiriram assim uma malignidade convincente que nenhum de seus predecessores possua e
estabeleceram um novo padro de realismo nos anais do horror literrio. Para ele, Poe foi
hbil na capacidade de assombrar a alma humana.
Sobre a morte, Arns (1959) diz que nas obras de Poe ela aparece como personagem principal.
Apresentada muitas vezes sob um nimbo mtico pessoal, expressa um estado de colapso,
sentido pelo poeta. As figuras, as imagens, principalmente os arqutipos e os mitos so o
grande elemento expressivo da subconscincia. (...) Seu sentimento de caos, de aniquilamento
pessoal, ele o estende concepo do mundo.
Em uma breve reviso da literatura, pode se perceber que quando se analisa os textos de
Edgar Allan Poe, de um modo geral, a anlise tende a ficar apenas nesses certames, morte,
medo, horror, gtico. Nesse tocante, a genialidade do autor de fato indelvel, mas seus
textos vo alm dessas temticas e isso talvez se explique em seu contexto scio-histrico que
continha inmeros outros aspectos.
Candido (2006) nos diz que a arte uma comunicao expressiva que pressupe algo
diferente e mais amplo do que as vivncias do artista. Estas seriam nela tudo, se fosse possvel
o solipsismo; mas na medida em que o artista recorre ao arsenal comum da civilizao para os
temas e formas da obra, e na medida em que ambos se moldam sempre ao pblico, atual ou
prefigurado (como algum para quem se exprime algo), impossvel deixar de incluir na sua
explicao todos os elementos do processo comunicativo, que integrador e bitransitivo por
excelncia.
Nesse sentido importante averiguar as caractersticas da sociedade de sua poca, apenas para
que sirva de suporte anlise. Atravs dessa perspectiva, podem-se entender diversos fatores
que caracterizam o sujeito que est inserido nesse meio, e um dos fatores o seu aspecto
psicolgico que pode por si justificar a criticidade encontrada nos textos de Edgar Allan Poe
imbricada nas temticas da morte, medo e na esttica do horror.
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Sua nao era conservadora, escandalizava-se com suas atitudes e crticas, assim, mesmo
reconhecendo sua capacidade de criar, preferiam julg-lo a evidenciar seu talento.
No perodo de trinta anos a rea do pas dobrou mais da metade, a doena em evidncia era a
Tuberculose, chamada Peste Branca, foi a causa de muitas mortes na poca e influenciou
Transcendentalismo foi o nome do grupo de novas ideias na literatura, religio, cultura e filosofia do sculo
XIX que pregava a existncia de um estado espiritual ideal que "transcendesse" do fsico e o emprico somente
perceptivo por meio de uma sbia conscincia intuitiva.
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Ralph Waldo Emerson foi um escritor, filsofo e poeta estadunidense.
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diversos artistas do Romantismo, dentre eles Byron10 e Poe, ocorrendo assim, uma derivao
chamada Romantismo Sombrio, que apesar de haver algumas caractersticas da escola
literria da poca, o que mais se destacava nessa derivao era sua caracterstica pessimista,
repleta de melancolia e traos de loucura.
Houve expanso de instituies de ensino, avano na medicina devido necessidade da
descoberta de tratamento de doenas causadas pelo excesso de pessoas nas cidades. Houve
tambm progresso nas tcnicas de publicao e impresso na rea do jornalismo.
No h grandes registros de crimes ocorridos na poca, a no ser o caso de Mary Cecilia
Rogers, que foi assassinada e jogada no rio Hudson, e em razo da dimenso que o crime
tomou, foi incentivo para a criao de um dos mais famosos contos de Edgar Allan Poe.
A Inglaterra assumiu definitivamente a posio de primeira potncia mundial. Londres, nesse
perodo, se transformou na maior cidade do mundo e capital da Inglaterra, sua populao
expandiu-se muito at o final do sculo.
O sculo XIX foi marcado pelo colapso dos imprios da Espanha e Frana. Isso favoreceu o
crescimento do Imprio Britnico e dos Estados Unidos da Amrica, promovendo conflitos
militares, entretanto, tambm avanos cientficos e de explorao. Edgar Allan Poe viveu num
perodo conturbado e repleto de mudanas.
Assim sendo, seria minimalista e simplista supor que sua obra objetiva apenas dar vazo aos
sentimentos provocados pelas tragdias de sua vida. Edgar Allan Poe era antes de tudo lcido,
obstinado e entusiasta do oficio de escritor. Paradoxalmente tamanha lucidez, obstinao e
entusiasmo pode ter causado sua runa. Conforme Bloomfield (2008), Poe considerado o
primeiro escritor americano profissional. Sua determinao em viver apenas do seu trabalho
como escritor o condenou e a seus dependentes a uma vida de pobreza. Sua obra de maior
repercusso, O Corvo, escrita em 1845, teria lhe rendido apenas nove dlares.
Dois Sculos depois...
A obra do autor, no entanto, a despeito de toda a controvrsia, permanece em evidncia e isso
ponto pacfico. Alm de influenciar inmeros escritores, como sabido, Edgar Allan Poe
inspirou artistas de outros diversos meios. Quando imbricamos as obras do autor junto s
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Lord Byron foi um poeta britnico e uma das figuras mais influentes do romantismo, clebre por suas obrasprimas, como Peregrinao de Child Harold e Don Juan.
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Podemos inferir, deste modo, que o pblico atual, d mais sentido a realidade da obra de
Edgar Allan Poe que o pblico de seu tempo. Assim, a relao pblico/ obra/ autor, configurase mais homognea na contemporaneidade. Como visto, para a anlise literria importante
alm de analisar aspectos estruturais do texto, procurar tambm entender aspectos externos.
Cabe, portanto, a essa anlise, entender entre outros fatores a sociedade atual, na qual a obra
de Edgar Allan Poe se faz to presente e significativa.
19
4. DA PS-MODERNIDADE O COMUNICANDO
Candido (2006) relata que um estudioso contemporneo, tratando da linguagem literria, diz
que a inveno da escrita tornou possvel a um ser humano criar num dado tempo e lugar
uma srie de sinais, a que pode reagir outro ser humano, noutro tempo e lugar.
Edgar Allan Poe escreveu os contos constitudos como objetos dessa anlise entre os anos de
1840 e 1846. O Homem da Multido em 1840, A Mscara da Morte Rubra em 1842 e O
Barril de Amontillado em 1846. Foi uma dcada produtiva. Todavia, trs anos aps a escrita
de O Barril de Amontillado, o autor viria a bito. Conforme Barroso (2012), Poe teria sido
encontrado por amigos no incio do ms de outubro em estado miservel, em delrio. Edgar
Allan Poe morreria sete dias depois, e suas ltimas palavras teriam sido: Senhor, ajudai
minha pobre alma.
A despeito de sua morte em misria e em delrio, a lucidez e riqueza de sua obra atravessaram
dois sculos ganhando fora e notoriedade. Edgar Allan Poe criou seus sinais, sinais aos
quais, em seu tempo, o pblico leitor no pde compreend-los em sua totalidade. O autor
fora incompreendido em seu tempo, porm na contemporaneidade, em outro tempo e em
diversos outros lugares, os sinais deixados por Edgar Allan Poe atingem amplamente o
pblico, no apenas em linguagem literria, mas em diversas outras maneiras.
Embora tenha tido uma histria controversa e pouco esclarecida, possvel atravs de
determinados fragmentos j explorados entender razoavelmente quem foi o escritor Edgar
Allan Poe: esse entendimento s possvel se conhecermos seu contexto scio-histrico. Sob
essa perspectiva temos o Comunicante. Os contos selecionados para essa anlise podem ser
compreendidos mediante a leitura analtica, assimilando assim o Comunicado. Para Candido
(2006), a arte um sistema simblico de comunicao inter-humana, [...]. Ora, todo processo
de comunicao pressupe um Comunicante, no caso o artista; um Comunicado, ou seja, a
obra; um Comunicando, que o pblico a que se dirige; graas a isso define-se o quarto
elemento do processo, isto , o seu Efeito. Falta-nos, portanto, uma vez que as anlises sero
20
Para muitos autores de nossa poca, o termo Ps-Modernidade ainda est sendo digerido
(muito embora para alguns, o termo j esteja ultrapassado). Anthony Guiddens 11 , por
exemplo, prefere o termo modernidade radicalizada. Zygmunt Bauman fala da modernidade
lquida. H outras perspectivas como:
[...] qualquer pretenso de explicitar a noo de ps-modernidade parece, de
antemo, uma tarefa destinada ao fracasso, se considerarmos que a mesma
representaria, evidentemente, apenas uma perspectiva entre outras a respeito da
ideia de ps-modernidade [...] No h como buscar uma verdade que se chama psmodernidade. Mas, h como colocar em evidncia a construo de sentido sobre um
processo de recomposio de diversos elementos (polticos, econmicos, culturais,
religiosos etc.), que leva emergncia do que se tem chamado hoje de psmodernidade.
(Esperandio, 2007)
11
21
No cabe a essa Anlise Literria, tratar das diversas vertentes existentes nos estudos do
mundo contemporneo e suas inmeras ramificaes; pretende-se apenas estabelecer um
paralelo tangvel, em certo grau de plausibilidade, entre a amostra selecionada dos contos de
Edgar Allan Poe e certos fenmenos do mundo contemporneo que justifiquem sua atual
ampla representatividade. Sendo assim, selecionaram-se diversas linhas de pensamento, no
intuito de formar uma ideia geral das configuraes do mundo contemporneo.
Para Ferreira dos Santos (2004) o mundo contemporneo, chamado de ps-moderno, est
atrelado ao niilismo, o nada, o vazio, a ausncia de valores e de sentido para a vida. Mortos
Deus e os grandes ideais do passado, o homem moderno valorizou a Arte, a Histria, o
Desenvolvimento, a Conscincia Social para se salvar. Dando adeus a essas iluses, o
homem ps-moderno j sabe que no existe cu nem sentido para a Histria, e assim se
entrega ao presente e ao prazer, ao consumo e ao individualismo.
Ao tratar o mundo contemporneo nesses termos, vislumbramos a realidade que nos cerca. H
diversos elementos que, uma vez compreendidos, relevam o carter impar e voltil da
sociedade atual. nessa sociedade que o Comunicando enquanto sujeito/individuo se
estabelece em um processo dinmico de transformao. Nesse sentido Ferreira Santos (2004)
aponta que o indivduo atual sincrtico, isto , sua natureza confusa, feita com retalhos que
no se fundem num todo [...] No mundo ps-moderno, objetos e informao, circulando em
alta velocidade, so descartveis. Da mesma forma, os sujeitos tambm produzem
personalidades descartveis.
importante ressaltar que esse indivduo/sujeito/ Comunicando, inserido no mundo
contemporneo, completar o sentido da obra de Edgar Allan Poe. Deste modo nos serve
compreender a concepo deste individuo e sua relao com os inmeros elementos que o
cercam, a fim de confrontar essas perspectivas com as temticas e a representao do
individuo em Edgar Allan Poe.
Para Bauman (2007), esse sujeito existe e produz sentidos [...] atravs da polifonia de vozes
em divergncia, sendo conflitantes e instveis caracterizando a fragmentao da condio
ps-moderna, no h uma linha divisria ntida entre o bem e o mal que tenha sido
predeterminada o que deixa, portanto, por conta do indivduo que age, a tarefa de
descobrir e aplicar um princpio tico no equvoco que se adeque s circunstncias. O
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Anlise e interpretao.
Ttulo: O Barril de Amontillado
Ano de Publicao: 1846
Traduo: Jos Paulo Paes.
Motes: Vingana, autonomia moral.
Ao ou enredo: Ao prioritariamente interna. Intensa, dinmica e com relativa densidade.
Tempo: Embora haja o tempo psicolgico, o tempo cronolgico predomina nas aes do
conto.
Personagens: Montresor e Fortunato, respectivamente, uma personagem redonda e uma
personagem plana.
Foco Narrativo ou Ponto de vista: Narrado em primeira pessoa por um narrador
personagem.
Recursos tcnicos: O principal recurso tcnico o dilogo direto entre as personagens.
atravs desses dilogos que suas personalidades e intenes vm tona.
(1) O conto inicia prenunciando o que o move: uma vingana. Suportei da melhor forma que
pude as muitas injrias de Fortunato, mas quando ele se atreveu a insultar-me, jurei
vingana. O tempo revela-se psicolgico ou metafsico, uma vez que se refere memria do
personagem narrador que suportou as injrias do oponente em um tempo indefinido. O
personagem narrador, Montresor, se mostra dissimulado, meticuloso e determinado.
Continuei a sorrir-lhe como antes, e ele no percebeu que, agora, eu sorria ideia de matlo. Revela-se que o foco narrativo se desenrola em primeira pessoa, com um narrador
personagem. Os senhores, que conhecem to bem a natureza de minha alma, no ho de
supor que eu tenha pronunciado qualquer ameaa. Um dia eu me vingaria. O narrador, por
ser personagem atuante nas aes, empenha no que relata sua credibilidade, cabendo ao leitor
dar-lhe crdito ou no. Assim cabe ao comunicando inferir se a justificativa de seus atos
24
25
seu amontillado. Montresor ainda o adverte sobre seu estado, bem como as condies de
sua adega, mida e cheia de incrustaes de salitre.
(5) A insero dos espaos se d gradativamente de forma decrescente. Apresenta-se ento o
palcio de Monstresor.
(6) Revelam-se mais traos da astcia de Montresor, que tendo dado ordem aos criados de
permanecerem em casa, obteve a ausncia planejada destes.: Tais ordens eram suficientes,
sabia-o bem, para faz-los desaparecer de imediato to logo eu lhes voltasse as costas.
(7) O espao se afunila, pois se trata agora de um local especfico dentro do palcio: o
caminho para a sua adega. Caminho este escuro, tortuoso, de cho mido. Em verdade,
revela-se este caminho como sendo as catacumbas dos Montresors.
(8) Montresor dissimula certa preocupao com a sade de Fortunato, coloca-se tambm em
menor grau de importncia em relao a seu oponente. Oferece a Fortunato uma perspectiva
de retorno, no entanto, retoma o nome de Luchesi, novamente brincando com a vaidade de
seu amigo. Fortunato morde ainda mais a isca de Montresor e em sua fala esconde-se uma
fina ironia: Chega redarguiu ele. A tosse no tem importncia, no me matar. No
morrerei de uma simples tosse. De fato ele no morreria de uma simples tosse. Tambm na
fala de Montresor esconde-se uma ironia, ao oferecer uma bebida a fim de protegerem-se da
umidade, o narrador relata um brinde vida longa de Fortunato. O dilogo segue e em um
dado momento Fortunato questiona a respeito do braso da famlia de Montresor.
- Os Montresor repliquei eram uma famlia grande e numerosa.
- No me lembro de seu braso.
- Um enorme p humano de outro sobre um campo azul; o p esmaga uma serpente cujos
dentes esto encravados no calcanhar.
- E a legenda?
- Nemo me impune lacessit13.
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Montresor prende Fortunato nas correntes. Este, atnito ainda no percebe a inteno de seu
anfitrio. Montresor tripudia sobre seu oponente que permanece sem ao.
(14) Eis o desdobramento da ironia mor do conto. Montresor em posse de sua colher de
pedreiro (maon), utilizando materiais previamente deixados na cave, comea o
emparedamento de Fortunato.
(15) Fortunato por sua vez parece perder repentinamente a embriaguez, voltando a si. Isso
notado por Montresor: A primeira indicao que tive disso foi um grito surdo e lamentoso
vindo das profundezas da alcova. No era o grito de um bbado. Montresor, obstinado,
continua a construir a parede. O personagem narrador revela-se redondo em sua construo.
Isso se evidencia na forma como trata Fortunato no incio do conto como um amigo,
estimado; j nos pargrafos finais, uma vez revelado seu intento, o amigo estimado Fortunato
torna-se, na viso de seu algoz, a figura l dentro e (16) um vulto algemado. J Fortunato
revela-se um personagem plano: inicia como um fraco e termina como um fraco: Uma
sucesso de gritos altos e agudos, arrancados subitamente da garganta do vulto algemado,
pareceu empurrar-me para trs. Por breve momento, hesitei e tremi.
(17) Antes de assentar totalmente a ltima pedra com a qual confinaria Fortunato, Montresor
ouve um riso surdo, seguido de uma voz triste, a voz de sua vtima. Inicia-se o ltimo e
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derradeiro dilogo, que no mudar em nada os destinos das personagens. meia noite
quando a tarefa de Montresor se conclui, isso marca o tempo cronolgico, que se inicia no
entardecer.
(18) A vingana concluda. Volta-se a ao interna e ao tempo psicolgico, o tom de
confisso acentua-se e o leitor se d conta de que Montresor conta na verdade uma histria
que se passou h cinquenta anos. Conclui-se o texto com uma frase em latim: In pace
requiescat!14 Novamente a marca da ironia.
5.1. O EFEITO
O conto de Edgar Allan Poe, mais que a esttica do horror, traz em si uma forte constatao
da condio humana. Ora, o ser humano o mesmo hoje em dia e nos tempos do autor,
todavia, h determinada transformao na forma com a qual esse sujeito enxergado. Nos
tempos do autor, rarssimas eram as fices que davam vaso a personagens cuja ndole era
passvel de negao. Dar voz a esse tipo de personagem no era cogitado, Edgar Allan Poe o
faz e nos surge Montresor, um atroz, capaz de vingar-se calculadamente sem apresentar sinais
de remorso, confessando seu crime de forma tranquila e detalhista, um homem distinto que se
orgulha do braso de sua famlia e aparentemente vinga-se para honr-la.
Por se tratar de um narrador personagem em primeira pessoa, cabe ao leitor dar credibilidade
ou no a seu relato, em todo caso sua vingana carregada de ironias e prepotncia
justificada. Nisso possvel vislumbrar alguns traos da concepo do sujeito contemporneo.
Montressor parece ser uma pessoa consciente, com uma vida estabilizada, porm, quando se
sente humilhado pelo amigo Fortunato, decide pela vingana, sentimento natural do ser
humano. Referindo-se ao mundo atual, Montresor se enquadraria perfeitamente. Segundo
Bauman (2006), o mundo contemporneo transpira vingana, no se trata de um mundo
convidativo e sim de um mundo hostil e traioeiro.
No cenrio de Montresor, como no mundo contemporneo, a vingana um motivo razovel
para diversos crimes. Nenhum de ns est longe de agir de tal maneira, seja por defender
algum, por legtima defesa ou at mesmo por ego ferido, pois o sujeito ps-moderno no se
14
Descanse em paz.
29
define como bom ou mau, fragmentado e age de acordo com as circunstncias na qual se
encontra, e isso vai de acordo com Hall (2004), para quem a identidade do sujeito psmoderno tornou-se fragmentada, composta de vrias identidades que podem se contradizer de
acordo com as situaes do cotidiano. So identidades em um contnuo deslocamento.
Nesse sentido o heri do conto de Edgar Allan Poe reflete a condio humana, mais
perceptvel na contemporaneidade que nos tempos do autor. Assim o comunicando do sculo
XIX se via, por uma questo de concepo, mais distante da identificao com o personagem
em relao ao comunicando atual. Isso versa diretamente com a viso de Bauman sobre a
moralidade em nossos tempos:
A escala das consequncias que nossas aes podem ter tolhe-nos a imaginao
moral que podemos possuir. Tambm torna impotentes as normas ticas, poucas,
mas testadas e confiveis, que herdamos do passado ou que se nos ensinam a
obedecer. Afinal de contas, elas nos dizem como nos aproximarmos das pessoas no
campo de nossa viso e alcance, e como decidir quais aes so boas (e, sendo
assim, devem ser feitas) e quais aes so ms (e, sendo assim, devem ser evitadas),
dependendo de seus efeitos visveis e previsveis sobre essas pessoas. Mesmo que
observemos escrupulosamente essas regras, mesmo que todos ao nosso redor
tambm as observem, estamos longe da certeza de que se evitaro consequncias
desastrosas.
(Bauman, 2006)
Ainda segundo o autor, o sujeito no toma suas aes enquanto uma pessoa total, ele age
conforme os muitos problemas que o circundam. Evidentemente tais perspectivas no so
exclusividade do homem na ps-modernidade, em verdade referem-se condio do homem
em sociedade e em sua individualidade conflituosa.
Na contemporaneidade comum que ficcionistas, no s da literatura, deem voz a sujeitos
cujas opes morais podem ainda ser duvidosas, em todo o caso isso se d em um fenmeno
recente. As personagens cujas vozes eram entonadas na fico do sculo XIX, em que Edgar
Alla Poe viveu, eram em suma portadoras das virtudes com as quais seu comunicando se
identificaria. E nessa ruptura o autor foi vanguardista, uma vez que deu voz a um sujeito cuja
imaginao moral o permitiu cometer um crime e confess-lo em detalhes sem que houvesse
punio. Montresor exerce, portanto, sua autonomia moral:
[...] dentro da polifonia de vozes diversas e muitas vezes divergentes e de lealdades
conflituais e instveis que caracterizam a desregulao e a fragmentao da
condio ps-moderna, deixa de ser crvel que a linha divisria entre o bem e o mal
tenha sido predeterminada o que deixa, portanto, por conta do indivduo que age
a tarefa de descobrir e aplicar um princpio tico no equvoco que se adeque s
circunstncias. Por outro lado, a ofuscante contingncia da existncia, o carter
episdico das circunstncias da vida e a instabilidade de todos e cada um dos
aspectos da existncia social induzem uma nova rapidez na mudana dos critrios da
30
Os habitantes da poca ps-moderna so, por assim dizer, forados a enfrentar a sua
autonomia moral e, do mesmo modo, a sua responsabilidade moral. Tal e a causa da
aflio moral presente. E tambm uma ocasio sem precedentes para os sujeitos
morais.
(Bauman, 2007)
Pode, todavia, soar divergente o fato de que a sociedade na qual Montresor estaria inserido
no seria fragmentada, seus critrios de normalidade forneceriam pontos de referncia para a
deciso do que poderia ser justo ou injusto. Poderia, na sociedade de Montresor, a linha
divisria entre o bem e o mal ser menos tnue. A personagem, portanto, no seria forada a
enfrentar sua autonomia moral, exceto pelo fato de haver uma ofensa, que se sabe grave, mas
que permanece no revelada. Caso a ofensa de Fortunato tenha primeiro rompido com os
critrios de normalidade e moral, no haveria estmulo algum para Montresor restabelec-los.
Como se v, h um forte lao entre o conto e seu efeito e o comunicando contemporneo.
Mais do que isso o comunicando contemporneo tem mais parmetros para compreender a
personagem que se faz presente no comunicado em relao ao comunicando do sculo XIX.
31
Anlise e interpretao.
Ttulo: O homem da multido
Ano de Publicao: 1840
Traduo: Jos Paulo Paes.
Motes: A solido; as multides e o isolamento.
Ao ou enredo: Intensa e dinmica com pouca densidade.
Tempo: Inicia com tempo psicolgico. Utiliza-se do tempo cronolgico para demonstrar a
questo da percepo das pessoas em meio multido.
Personagens: O narrador; O homem; A multido.
Foco Narrativo ou Ponto de vista: Temos um narrador observador que traz consigo uma
narrativa indiciria.
Recursos tcnicos: O conto se desenrola como um monlogo, uma lembrana detalhada do
narrador. O foco da descrio est no cenrio citadino, Londres e nos dois personagens alm
do narrador: O homem, um velho decrpito; e a multido multifacetada. A narrao
indiciria, o narrador observador busca indcios nos personagens e no cenrio para formular
suas dissertaes.
(1) O conto se inicia com a dissertao, na voz do narrador personagem: o observador. Nessa
dissertao o autor fala especificamente da solido na qual todos os homens terminam.
Homens morrem noite em seus leitos, agarrados s mos de confessores fantasmais,
olhando-os devotamente nos olhos;... Temos nessa instncia o mote inicial: A solido, o que
pode ser corroborado com a citao de La Bruyr 15 inscrita mesmo antes de se iniciar o
pargrafo. Trata-se de um paradoxo: Ce grand malheur, de ne pouvoir tre seul, a traduo
livre da sentena em francs significa: A grande desgraa de no estar s. O paradoxo se d,
15
Jean de La Bruyre foi um moralista francs, famoso por uma nica obra, dos Personagens ou costumes do
sculo.
32
pois, nas linhas que seguem e apresentado ao leitor um personagem que no suporta estar s
e sua motivao no revelada textualmente. A dissertao inicial tambm revela o horror
dos segredos no confessados.
(3) Mais especificamente o cenrio comea a ser desenhado, trata-se de uma cidade populosa
vivendo os reflexos da revoluo industrial regurgitando gente por todo o dia. A volumosa
massa desperta prazerosa ateno do narrador.
(4) A observao do narrador volta-se para o lado de fora do Caf D... O observador comea a
descrever a multido, como quem descreve um personagem: Olhava os transeuntes em massa
e os encarava sob o aspecto de suas relaes gregrias. A multido inicialmente observada
pelo narrador como um corpo heterogneo.
(15) Inicia-se a perseguio. No narrador desperta-se elevado grau de interesse pelo Homem
da Multido. Porm nas passagens que seguem, nenhum dos dois notado. Ambos pertencem
multido. Ambos esto no cenrio, Londres, como annimos. Tambm a escolha de Londres
parece no se dar ao acaso. H no texto uma comparao entre Londres e A mais populosa
cidade americana. Ora, sendo Edgar Allan Poe americano, o natural seria que a histria se
passasse nos Estados Unidos, ainda mais se considerarmos a busca por uma identidade
literria que tinha grande importncia para os americanos. Todavia, de acordo com o conto,
em Londres, quando o fluxo reduzia-se ao nfimo, comparava-se ainda assim a mais populosa
cidade americana na quantidade de populares: A rua era longa e apertada, e ele caminhou por
ela cerca de uma hora; durante esse tempo, o nmero de transeuntes havia gradualmente
decrescido, tornando-se o que ordinariamente visto, noite, na Broadway, nas proximidades
do Parque, to grande a diferena entre a populao de Londres e a da mais populosa das
cidades americanas. Fica claro que crucial ao sentido do texto a multido, por isso foi
escolha do autor a cidade mais volumosa que representasse na poca a fora mor nesse
sentido.
mergulhar na multido, mas julguei perceber que a intensa agonia do seu semblante tinha, de
certo modo, amainado.
(19) Segue-se o jogo entre a multido que se dissipa e a angstia do velho em busc-la:
Enquanto caminhava, o nmero de transeuntes ia rareando, e sua antiga inquietude e
vacilao voltaram a aparecer. Uma vez que percebe que nas regies centrais o movimento
vai rareando, o velho pe-se em agitao, obstinado em direo ao subrbio onde,
instintivamente sabe que encontrar outra multido: No entanto, conforme avanvamos,
ouvimos sons de vida humana e, por fim deparamos com grandes bandos de classes mais
desprezadas da populao londrina vadiando de c para l. O nimo do velho se acendeu de
novo.
(20) Uma vez que a multido suburbana se esvai, o velho retorna metrpole, novamente
buscando a multido que compe outra vez o cenrio inicial. Chegamos ao que poderia ser
um clmax, o narrador, aborrecido pe-se em frente ao velho olhando-o fixamente; o velho, no
entanto, no o nota, mesmo tendo o narrador o perseguido por mais de uma noite. A
perseguio havia se iniciado no primeiro pargrafo ao fim de uma tarde de outono e
encerra-se no penltimo pargrafo na segunda noite, ou seja, toda a ao acontece em um
perodo de pouco mais de vinte e quatro horas. Perodo no qual o homem esteve sempre em
busca de integrar a multido, sempre a multido. Em nenhum momento percebeu que era
perseguido. Mesmo o narrador to atento, deixa claro no incio de seu relato indicirio que a
observao to detalhista apenas se deu por conta de seu peculiar estado de esprito. As
pessoas no se notam.
(21) Ao fim o narrador observador percebe que este velho a quem ele persegue como um
livro que no se deixa ler. H a comparao entre o corao do homem e o Hortulus
animae 16 , no sentido de que seja talvez a vontade divina que alguns no possam ser
compreendidos. O narrador d a entender textualmente que aquele homem, um annimo na
multido, pode ser um gnio do crime, e mesmo assim ele no notado.
6.1. O EFEITO
A questo inicial acerca da interpretao do Comunicado sobre se o autor busca no texto
falar sobre o Homem de fato, ou se busca falar da Multido. Se atentarmos ao Comunicado
textual, veremos que h indcios suficientes para inferir que a Multido configura-se como
16
36
Edgar Allan Poe escreveu o conto O Homem da Multido em 1840. O relato que se faz sobre
o comportamento da sociedade em meio multido naquela poca de grande semelhana
com os dias de hoje. O indivduo da sociedade contempornea se sente solitrio e perdido,
com isso se v obrigado a mergulhar na multido e se aproximar das pessoas comuns para se
sentir aceito. Esse contato com estranhos incomoda e deslumbra pelo fato dele se sentir
recebido ao mesmo tempo em que renega sua personalidade.
Ainda conforme Bauman (2006), a multido responsvel por anular as diferenas,
classificaes e status. O efeito dessa multido o mesmo em nossos tempos e no conto de
Edgar Allan Poe. Resta-nos perguntar o que se esconde nessa equidade. A resposta simples.
Tudo pode se esconder nas multides, de pessoas comuns a gnios do crime, como parece ser
o caso do conto. A multido no tem rosto. A multido no se deixa ler.
O Comunicado, portanto, ainda estabelece certo grau de comunicabilidade, por assim dizer,
com o Comunicando atual. Desta forma, o Efeito ainda aproveitvel, possvel analisar O
Homem da Multido traando paralelos aceitveis com a realidade que circunda o leitor/
consumidor cultural contemporneo. De quando em quando ainda compomos as multides
reais e/ou virtuais. Via de regra, em meio multido, no notamos, no somos notados, mas
encontramos a sensao de pertencimento.
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Anlise e interpretao.
(1) O texto revela j em seu primeiro pargrafo o que originou a histria que ser narrada:
Uma doena avassaladora: Por muito tempo a Morte Rubra devastara o pas. Jamais
pestilncia alguma fora to mortfera ou to terrvel. O tempo marcado psicologicamente,
como uma memria do narrador onisciente com foco narrativo em terceira pessoa. O narrador,
de uma posio privilegiada que lhe confere total domnio sobre os fatos, descreve a molstia
17
39
de forma minuciosa: O sangue era seu avatar e seu sinal a vermelhido e o horror do
sangue. Surgia com dores agudas, sbitas vertigens; depois, vinha profusa sangueira pelos
poros e a decomposio. Busca-se, provavelmente, com tal descrio, caracterizar a doena
como algo de fato avassalador, capaz de findar a vida de sua vtima em meia hora. Um pas
qualquer configura-se como espao inicial do conto.
(2) O espao do conto deixa de ser to genrico, no se trata mais de um pas qualquer, e sim
da abadia fortificada de um prncipe, descrita como um edifcio vasto e magnfico, criao
do gosto excntrico, posto que majestoso, do prprio prncipe. Forte e alta muralha, com
portes de ferro, cercava-o por todos os lados. O personagem Prspero apresentado pelo
narrador, trata-se de um prncipe, que em suas aes em relao Morte Rubra mostra-se
egosta e elitista: Mas o prncipe Prspero sabia-se feliz, intrpido e sagaz. Quando seus
domnios comearam a despovoar-se, chamou sua presena um milheiro de amigos sadios e
frvolos, escolhidos entre os fidalgos e damas da corte, e com eles se encerrou numa de suas
abadias fortificadas. Nesse ponto confere-se um aspecto relevante em considerao ao
mundo contemporneo a ser observado na ideia a seguir:
O trao mais proeminente do condomnio seu "isolamento e distncia da cidade...
Isolamento significa a separao daqueles considerados socialmente inferiores" e,
como insistem os construtores e agentes imobilirios, "o fator-chave para garantir
isso a segurana. Isso quer dizer cercas e muros ao redor do condomnio, guardas
de servio 24 horas por dia controlando as entradas e um conjunto de instalaes e
servios... para manter os outros do lado de fora.
(Bauman, 2007)
(2) A ao que se desenrola neste momento de fundamental importncia, uma vez que
revela a atitude egosta da elite em relao aos demais, aos excludos, aos plebeus. Os
cortesos encerram-se dentro da abadia, fortificando-a a fim de impedir qualquer
possibilidade de ingresso dos desesperados do lado de fora. Estavam aparentemente livres do
contgio da Morte Rubra. Sentindo-se seguros: Beleza, vinho e segurana estavam dentro da
abadia. Alm de seus muros, campeava a Morte Rubra. [...] O mundo externo que se
arranjasse.
(3) Em determinado momento, o tempo psicolgico e memorial do narrador d espao
narrativa cronolgica, esse processo mostra-se fundamental ao decorrer do conto. A
construo do tempo cria a dinmica da histria e responsvel pelo arco das aes em curso.
Tambm o tempo marcado cronologicamente justificar a interpretao da anlise a ser
revelada. No curso das aes cronolgicas, Prspero segue sua recluso em egosmo,
buscando a sensao de segurana e felicidade. No momento em que a Morte Rubra mais
assola o pas, decide realizar um baile de mscaras. Isso se d aps cinco meses de
isolamento.
(4) O narrador torna-se um intruso, tecendo opinies a respeito do baile: Que cena
voluptuosa, essa mascarada! Mas me permitam, primeiramente, falar das salas em que se
realizou. Tal intruso pode dar vaso a algumas interpretaes no sentido de ser o narrador a
prpria morte ironizando a cena grotesca e arabesca que se desenrola, todavia, no h
elementos textuais que corroborem essa perspectiva. Segue-se uma longa e minuciosa
descrio do espao, disseca-se a abadia em suas salas decoradas ao gosto excntrico do
duque. Inicialmente pondera-se a possibilidade do cenrio ser descrito to minuciosamente,
apenas para efeito esttico. Cada uma das sete salas da abadia fora decorada com uma cor
especfica, inicialmente no h elementos textuais que atribuam significado a essas cores.
Cumpre-se, portanto, com as cores o efeito esttico aludindo principalmente cor sangunea.
A variedade de cores alude aos sonhos e fantasias. As cores e suas combinaes tambm
podem ser interpretadas apenas como reforo ao gosto excntrico do prncipe. As cores no
esto ordenadas de forma lgica, com exceo da ltima sala, a negra com vitrais vermelhos.
Os cortesos percorriam todas as salas aleatoriamente, evitavam, no entanto, ir at a sala
negra. A escurido aqui representa a morte, aquela que se busca evitar tal como os cortesos o
fizeram durante o conto. Aos sentidos que se pretende elencar nessa anlise o significado das
demais cores podem no ter relevncia. Tambm a disposio das salas no est marcada
41
textualmente, a ordenao, essa sim marcada, pode dar margem a diversas conjecturas, mas
no h elementos dos textos que as comprovem. O que nos interessa, afinal, a sala negra
com vitrais vermelhos, sobretudo por sua simbologia: o fim, o que se busca evitar, o
derradeiro.
(5) A sala negra descrita e nela situa-se um relgio de bano humanizado pelo ficcionista:
Seu pndulo ia e vinha num tique-taque lento, pesado, montono. Quando o ponteiro dos
minutos completava a volta do mostrador e a hora estava para soar, saa dos brnzeos
pulmes do relgio um som limpo, alto, agudo... Atribuir ao relgio brnzeos pulmes,
consiste em humaniz-lo, o relgio torna-se uma personagem, que lembra aos demais o tempo
que corre alheio s suas fortificaes. De hora em hora, o som extremamente musical do
relgio interrompia a festa, causando nos cortesos certo constrangimento e desconcerto. Na
interrupo das comemoraes havia o momento de reflexo, proporcionado pelo tempo:
Todavia, sessenta minutos mais tarde (que abrangem trs mil e seiscentos segundos do
tempo que voa), quando vinha outro carrilhonar do relgio, de novo se dava o mesmo
desconcerto, o mesmo tremor, a mesma meditao de antes.
(6) O pargrafo apenas confirma a excentricidade de Prspero.
(7) Os convidados do prncipe, a elite, seguiam com seus festejos. H aluso a sonhos que so
interrompidos pelo relgio de bano na sala negra. O tempo, quando simbolizado, possui
carter polissmico, em todo caso a julgar pela reao dos cortesos quando do seu toque, seu
sentido pode ser interpretado como uma advertncia. O tempo sempre nos adverte.
Encerrados na abadia por temor a Morte Rubra, sintetizam a vida em seu festejo; o tempo,
porm, lembra que tambm se morre em vida.
(8) O relgio marca meia noite e soa suas badaladas, doze ao todo. Os cortesos tm maior
tempo de reflexo. Nota-se uma nova presena, um novo personagem mascarado, ainda no
percebido, seu efeito aos outros mascarados de terror e nuseas: Entre murmrios,
propagou-se a notcia da nova presena; elevou-se da companhia um zum-zum, um rumor de
desaprovao e surpresa, a princpio; de terror, de horror e de nusea, depois.
(9) O novo mascarado no se tratava de uma apario vulgar. Que tipo de fantasia, poderia ser
mais excntrica que todas as excentricidades descritas pelo ficcionista?: Mesmo para os
pervertidos, para quem vida e morte so brinquedos igualmente frvolos, h assuntos sobre os
quais no se admitem brincadeiras. Qual assunto poderia chocar os pervertidos para quem
42
vida e morte so brinquedos? O novo mascarado descrito como alto e lvido, usando uma
mortalha que o cobria da cabea aos ps: A mscara que lhe escondia as feies imitava com
tanta perfeio a rigidez facial de um cadver que nem mesmo um exame atento perceberia o
engano. Somado a isso suas vestes estavam ensanguentadas, sua ampla fronte, assim como
toda a face, fora borrifada com horrendas manchas escarlates. Aos demais convidados parecia
o mascarado disfarado de Morte Rubra. Voltemos ao comeo.
Por muito tempo a Morte Rubra devastara o pas. Jamais pestilncia alguma fora
to mortfera ou to terrvel. O sangue era seu avatar e seu sinal a vermelhido e
o horror do sangue. Surgia com dores agudas, sbitas vertigens; depois, vinha
profusa sangueira pelos poros e a decomposio. As manchas vermelhas no corpo,
em particular no rosto da vtima, estigmatizavam-na, isolando-a da compaixo e da
solidariedade de seus semelhantes. A irrupo, o progresso e o desenlace da molstia
eram coisa de apenas meia hora.
O novo convidado poderia fazer parte da elite convidada por Prspero, ou algum plebeu
que, tendo vencido os inmeros sistemas de segurana da abadia, adentrou a festa. Fato que
chocava aos demais cortesos, causando nuseas.
(10) A Morte Rubra caminha a passos lentos por entre os convidados. Sua forma descrita
espectral, pois no pode ser tangida. O prncipe observa a cena e tomado por convulses e
arrepios de terror ou asco, seu rosto congestiona-se de raiva.
(11) O prncipe Prspero ordena da sala azul que agarrem o intruso. A msica havia parado.
(12) Os cortesos prximos ao prncipe so descritos como empalidecidos. Alguns folies no
lapso de coragem insinuam que enfrentariam o audacioso mascarado que se atrevera a,
fantasiado de Morte Rubra, aterrorizar a corte, porm so detidos pelo terror: Foi quando,
louco de raiva e vergonha da prpria e momentnea covardia, o prncipe Prspero cruzou
apressadamente as seis salas, sem ningum a segui-lo...
(13) H marcas textuais desse momento, presentes nesse pargrafo e de pargrafos anteriores
que abrem precedentes para a interpretao da anlise, no sentido de que a Morte Rubra, na
43
7.1.O EFEITO
44
No conto em especfico, o medo deriva de uma doena que poderia, quem sabe, talvez atingir
a corte, o que leva o prncipe e sua corte a trancarem-se indeterminadamente em uma abadia
fortificada, qual a um bunker de segurana mxima. Para aplacar a ausncia da vida, iniciam
um baile de mscaras, mas de hora em hora so lembrados de que o tempo est passando e
mesmo que a morte no chegue pelas vias da Morte Rubra, ela chegar, inevitvel e, uma
vez que atingiu aos nobres da mesma forma com que atingiu os excludos, tambm
indistinta.
Tais aspectos conferem ao texto analisado atualidade considervel, pois compatvel com os
fenmenos atuais em seus detalhes. Tais detalhes remetem a natureza humana apresentada
pelo autor de uma forma ldica repleta de recursos estticos. Com tempo e enredo precisos, o
conto transcende ao tempo em seus motes e no s neles. A Mscara da Morte Rubra
permanece atual em sua totalidade.
Em todo o mundo h privilegiados e excludos. A morte continua sendo nosso maior fascnio
e temor, aquela que nos iguala, o ltimo mistrio a ser encerrado. De hora em hora os relgios
de bano recordam que o tempo se esvai no importa, de que lado do bunker ns estejamos.
45
8. CONSIDERAES FINAIS
Cortzar, a respeito de Edgar Allan Poe, muito bem disse que o jornalista, poeta, ensasta e
contista estadunidense, foi um dos grandes porta-vozes do homem, tendo sua obra atingido
dimenses extratemporais que permanecem em um contnuo presente, seja nas vitrines das
livrarias, nos pesadelos e suas imagens, na busca de certos ideais e sonhos. Foi quando nos
apropriamos desse conceito que surgiu a ideia para essa pesquisa e anlise.
Inicialmente buscvamos, atravs deste trabalho, entender as razes pelas quais Edgar Allan
Poe permanece em tamanha evidncia, seja nos certames literrios ou em outras produes
culturais. Presumimos que, caso fosse possvel ter esse vislumbre, o ponto de partida seria a
anlise de sua obra considerando seu contexto scio-histrico. Assim o fizemos, todavia, a
anlise se mostrava insuficiente, uma vez que no enxergava o leitor responsvel pela
manuteno do status de Edgar Allan Poe, a saber, o leitor contemporneo.
Foi nas ideias de Candido (2006), que conseguimos pautar a perspectiva do leitor atual bem
como do consumidor cultural contemporneo. Consideramos, segundo as ideias do terico, a
existncia do Comunicando. E uma vez que j havamos analisado tanto o Comunicado
quanto o Comunicante, formulamos uma hiptese e reformulamos os objetivos iniciais, em
sntese, recomeamos o trabalho.
Os objetivos foram reconstrudos. O primeiro objetivo era o de evidenciar o Efeito da obra de
Edgar Allan Poe atravs da busca de um novo modo de ler seus textos, um modo que buscasse
representaes que fossem alm do horror e do medo, fatores pelos quais o autor j
conhecido. Para isso destacamos uma amostra de seu trabalho como contista. O objetivo fora
alcanado, ou seja, possvel ler os textos do autor buscando transpor suas temticas, alm do
horror e do medo, aos nossos tempos.
Objetivou-se tambm, nesse modo diferente de ler o autor, distanciar a referida leitura de seu
esteretipo definido: Bbado, inconsequente, viciado, perturbado, melanclico. Foi possvel
mostrar que, embora haja a perspectiva que cria tal imagem do autor, h tambm outras
perspectivas que no podem, no processo de anlise, ser ignoradas. Evidentemente outras
perspectivas sobre Edgar Allan Poe so frutos de estudos recentes que precisam ser
aprofundados e discutidos mais amplamente, no entanto, h fatores textuais que apontam para
46
moderno, no qual sua temtica est comprovadamente presente, quanto o contexto scio
histrico de Poe sob uma tica menos estereotipada. Os estudos nesse sentido, embora sejam
recentes, tambm podem contribuir muito ao entendimento real dos textos do autor.
Embora no comprovada a hiptese inicial, entende-se que h, ao menos discretamente, certo
grau de contribuio no que se pretendeu realizar com a presente pesquisa e anlise. Buscouse uma nova forma de enxergar os textos de Edgar Allan Poe bem como ao autor; buscou-se a
fuga ao lugar comum; buscaram-se novas possibilidades. Caso sejam essas novas
possibilidades proveitosas, h um caminho vlido a seguir, do contrrio, basta evit-lo.
Vale elencar que ao longo do trabalho surgiram novas possibilidades que no foram
desenvolvidas, pois tornariam o trabalho muito extenso, podendo, inclusive incorrer-se na
mudana de foco. Talvez a principal possibilidade excluda seja a de trabalhar o conceito de
Cronotopia de Bakhtin18 para salientar a importncia do tempo e do espao na construo
ficcionista. O conceito, portanto, pode ser incorporado ao modelo de anlise em pesquisas
futuras.
No que diz respeito experincia, seria banal dizer simplesmente que esta fora vlida, afinal,
quase todas o so. Desta forma, resta salientar o que tal experincia agrega vida acadmica
dos integrantes da pesquisa e anlise. Alm dos conhecimentos adquiridos acerca de pesquisa,
dos conhecimentos sobre a ps-modernidade, sobre a vida e histria do autor, o principal
valor que se agrega surge do processo de anlise, da busca de enxergar o texto alm do texto;
dessa perspectiva, parafraseando os antigos navegantes, conclui-se que ler, to somente, no
preciso, analisar preciso.
18
Mikhail Mikhailovich Bakhtin foi um pesquisador da linguagem humana, alm de filsofo e terico da cultura
europeia e das artes.
48
REFERNCIAS
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HARVEY, David. Condio Ps-Moderna. 14 ed. So Paulo: Editora Loyola, 2005.
49
50
(1) SUPORTEI DA MELHOR FORMA QUE PUDE as muitas injrias de Fortunato, mas
quando ele se atreveu a insultar-me, jurei vingana. Os senhores, que conhecem to bem a
natureza de minha alma, no ho de supor que eu tenha pronunciado qualquer ameaa. Um
dia eu me vingaria isso era coisa to definitivamente assentada que exclua qualquer ideia
de risco. Eu no s devia punir, como punir com impunidade. Um insulto permanece sem
troco quando os efeitos da vingana atingem ao prprio vingador, ou quando este falha em
tornar-se conhecido como tal daquele que o insultou.
(2) Fique entendido que jamais dei oportunidade a Fortunado, quer por palavras, quer por
atos, de duvidar de minha boa disposio. Continuei a sorrir-lhe como antes, e ele no
percebeu que, agora, eu sorria ideia de mat-lo.
(3) Fortunato tinha um ponto fraco, muito embora sob outros aspectos fosse homem para ser
respeitado e mesmo temido. Ele se gabava de ser conhecedor de vinhos. Poucos italianos tm
o verdadeiro esprito do virtuose. Quase sempre, o entusiasmo que demonstram nasce da
ocasio ou da oportunidade que se lhes apresenta de engambelarem milionrios ingleses ou
austracos. No que respeitava ao conhecimento de quadros ou pedras preciosas, Fortunato era
to impostor quanto seus compatriotas, mas, em matria de vinhos velhos, era sincero. Nesse
assunto, alis, eu mesmo no diferia muito dele era emrito conhecedor das vindimas
italianas e, sempre que podia, procurava enriquecer minha adega.
(4) Foi num entardecer, durante a suprema loucura da estao carnavalesca, que encontrei
meu amigo. Saudou-me com excessiva cordialidade; havia estado a beber copiosamente.
Fantasiara-se de palhao. Trazia um traje muito justo, de listas, e a cabea coberta por um
chapu cnico, cheio de guizos. Fiquei to encantado em v-lo que quase lhe quebrei a mo
ao apert-la. Disse-lhe:
- Meu caro Fortunato, que sorte encontr-lo! Voc parece estar admiravelmente bem. Mas
recebi um barril de vinho que passa por Amontillado e tenho minhas dvidas.
- Como? disse ele Amontillado? Um barril? Impossvel! Em pleno carnaval?
- Tenho minhas dvidas repliquei e fui tolo a ponto de pagar por ele sem o consultar
primeiro. Mas que no consegui encontr-lo e fiquei com medo de perder um bom negcio.
- Amontillado!
- Tenho minhas dvidas.
- Amontillado!
- E quero esclarec-las.
- Amontillado!
- Caso voc tenha algum compromisso, vou procurar Luchesi. Se existe algum de senso
crtico, ele. Ele me dir
- Luchesi incapaz de distinguir um Amontillado de um Sherry.
- E, no entanto, alguns tolos diriam que o paladar dele se compara ao seu.
- Vamos l.
- Para onde?
- Para sua adega.
- No, meu amigo. No quero abusar de sua boa vontade. Percebo que tem um compromisso.
Luchesi
- No tenho compromisso nenhum. Vamos.
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- No, meu amigo. No pelo compromisso, mas porque vejo estar voc severamente
resfriado. A adega insuportavelmente mida. Est cheia de incrustaes de salitre.
- Vamos mesmo assim. O resfriado no nada. Amontillado! Aproveitaram-se de voc. E,
quanto a Luchesi, ele incapaz de distinguir um Sherry de um Amontillado.
(5) Assim falando, Fortunato apossou-se de meu brao. Colocando sobre o rosto uma mscara
de seda preta e envolvendo-me numa roquelaure, apressei-me a gui-lo a meu palcio.
(6) No havia criados em casa; tinham ido divertir-se. Eu lhes havia dito que no voltaria
seno de manh e tinha-lhes dado ordens explcitas de no se ausentarem da casa. Tais ordens
eram suficientes, sabia-o bem, para faz-los desaparecer de imediato to logo eu lhes voltasse
as costas.
(7) Tirando duas tochas de seus suportes, e entregando uma a Fortunato, guiei-o atravs de
vrias sries de quartos at o arco que levava adega subterrnea. Desci uma longa e sinuosa
escada, pedindo a Fortunato que tivesse cuidado ao acompanhar-me. Chegamos, por fim, ao
p da escada e paramos, por um instante, sobre o cho mido das catacumbas dos Montresor.
(8) O modo de andar do meu amigo no era firme, e os guizos de seu chapu tilintavam a cada
passo.
- O barril.
- Est logo adiante respondi. Mas observe o fino rendilhado que brilha nas paredes desta
cava.
Ele se virou para mim e olhou-me nos olhos com duas rbitas opacas que destilavam a reuma
da embriaguez.
- Salitre? perguntou, por fim.
- Salitre repliquei. H quanto tempo voc est com essa tosse?
- Cof! Cof! Cof! Cof! Cof! Cof! Cof! Cof! Cof! Cof! Cof! Cof! Cof! Cof! Cof!.
Meu pobre amigo esteve impossibilitado de responder por muitos minutos.
- No nada disse ele, afinal.
- Venha acrescentei com deciso -, vamos voltar; sua sade preciosa. Voc rico,
respeitado, admirado, amado; feliz, como um dia eu tambm o fui. Sua falta ser sentira; a
minha, no. Vamos voltar; voc ficar doente e eu no quero responsabilizar-me por isso.
Ademais, h Luchesi
- Chega redarguiu ele. A tosse no tem importncia, no me matar. No morrerei de uma
simples tosse.
- Claro, claro respondi -, e na verdade no tive inteno de alarm-lo desnecessariamente,
mas voc deve tomar todo cuidado. Um trago desse Mdoc nos defender da umidade.
Quebrei o gargalo de uma garrafa, que retirei de uma longa fileira de outras, semelhantes,
empilhadas no cho.
- Beba disse, oferecendo-lhe o vinho.
Com um olhar de soslaio, ele o levou aos lbios. Fez uma pausa e assentiu para mim
amigavelmente, enquanto os guizos tilintavam.
- Bebo disse ele aos mortos que repousam nossa volta.
- E eu, sua longa vida.
Ele de novo me tomou pelo brao e continuamos.
- Estas cavas so amplas observou.
- Os Montresor repliquei eram uma famlia grande e numerosa.
- No me lembro de seu braso.
52
- Um enorme p humano de ouro sobre um campo azul; o p esmaga uma serpente cujos
dentes esto encravados no calcanhar.
- E a legenda?
- Nemo me impune lacessit (ningum me fere impunemente).
- Bom! disse ele.
O vinho fizera seus olhos brilhantes, e os guizos tilintavam.
(9) Minha prpria imaginao aquecera-se com o Mdoc. Havamos passado por paredes de
esqueletos empilhados de mistura com tonis e quartilhas, at as mais profundas alcovas das
catacumbas. Fiz nova pausa e, dessa vez, atrevi-me a segurar Fortunato pelo brao, acima do
cotovelo.
- O salitre! disse eu -, veja como aumenta. Pende como musgo das paredes. Estamos abaixo
do leito do rio. As gotas de umidade pingam entre os ossos. Venha, voltemos antes que seja
tarde demais. Sua tosse
- No nada disse ele. Continuemos. Mas, antes, outro trago do Mdoc.
(10) Quebrei o gargalo e estendi-lhe uma garrafa de De Grve. Esvaziou-a de um s flego.
Seus olhos queimavam com brilho ardente. Riu e atirou a garrafa para cima, com um gesto
que no entendi.
Olhei-o surpreendido. Ele repetiu o movimento grotesco.
- Voc no compreende? disse.
- No repliquei-lhe.
- Ento porque no pertence irmandade.
- Como?
- Voc no maom.
- Sim, sim disse-lhe. Sim, sim.
- Voc? Impossvel! Um maom?
- Um maom respondi.
- D-me um sinal ele pediu.
- Ei-lo retruquei, extraindo uma colher de pedreiro de sob as pregas da minha roquelaure.
- Voc graceja! exclamou, recuando alguns passos. Mas vamos ao Amontillado.
- Assim seja disse eu, (11) guardando a ferramenta sob a capa e, de novo, oferecendo-lhe o
brao. Ele se apoiou sobre mim pesadamente. Continuamos nosso caminho, procura do
Amontillado. Passamos por uma srie de arcos baixos, descemos, prosseguimos e, descendo
novamente, chegamos a uma cripta profunda, cujo ar confinado enfraquecia a chama de
nossas tochas.
(12) Na extremidade mais afastada dessa cripta havia outra, menos espaosa. Suas paredes
estavam ocultas por uma pilha de despojos humanos que subiam at a abbada, maneira das
grandes catacumbas de Paris. Trs lados da cripta interior estavam assim ornamentados. No
quarto, os ossos haviam sido derrubados ao cho e jaziam promiscuamente, formando, em
certo ponto, um monte de alguma altura. Na parede, exposta pela remoo dos ossos,
percebemos ainda mais uma alcova, de pouco mais de um metro de profundidade, uns
noventa centmetros de largura e cerca de dois metros de altura. Parecia no ter sido
construda para qualquer fim especial, e sim originada meramente do intervalo entre duas das
colossais colunas que suportavam o teto da catacumba, sendo o seu fundo uma das paredes
circunscritas, de slido granito.
(13) Foi em vo que, erguendo a tocha de luz mortia, Fortunato tentou esquadrinhar as
profundezas da alcova. O fraco claro no nos permitia ver-lhe o fundo.
- Continue disse eu. A dentro est o Amontillado. Quanto a Luchesi
53
- um ignorante interrompeu meu amigo, conforme avanava, seguido de perto por mim.
Num instante, alcanou a extremidade do nicho e, encontrando seu avano obstado por uma
rocha, parou, estupidamente surpreso. Um momento depois, eu j o havia algemado ao
granito. Soldados a este, havia dois grampos de ferro distantes sessenta centmetros um do
outro, em sentido horizontal. De um deles pendia uma corrente curta; do outro, um cadeado.
Enrolados os grilhes ao redor de seu pulso, foi coisa de poucos segundos algem-lo. Ele
estava atnito demais para resistir. Retirando a chave do cadeado, sa do recesso.
- Passe a mo nas paredes disse-lhe eu e no poder deixar de sentir o salitre. muito
mido, na verdade. Mais uma vez, deixe-me implorar-lhe que volte. No? Ento, vejo-me
positivamente forado a abandon-lo. Mas, antes disso, devo prestar-lhe todos os pequenos
obsquios ao meu alcance.
- O Amontillado balbuciou meu amigo, ainda no recuperado do espanto.
- Certo repliquei -, o Amontillado.
(14) Ditas essas palavras, pus-me em atividade por entre a pilha de ossos de que j falei.
Atirando-os para o lado, deixei a descoberto certa quantidade de pedras para construo e
argamassa. Com esses materiais, e com ajuda da minha colher de pedreiro, comecei a
emparedar com vigor a entrada do nicho.
(15) Tinha apenas assentado a primeira camada de alvenaria quando descobri que a
embriaguez de Fortunato havia em grande parte se dissipado. A primeira indicao que tive
disso foi um grito surdo e lamentoso vindo das profundezas da alcova. No era o grito de um
bbado. Houve, depois, um longo e obstinado silncio. Assentei a segunda camada, e a
terceira, e a quarta; ouvi, ento, o agitar furioso da corrente. O rudo prolongou-se por vrios
minutos, durante as quais, para ouvi-lo com maior satisfao, interrompi o trabalho e senteime sobre os ossos. Quando, por fim, o rudo acalmou-se, retornei a ferramenta e terminei sem
interrupo a quinta, a sexta e a stima camadas. A parede erguia-se agora altura de meu
peito. Fiz novas pausas e, levantando a tocha por sobre a alvenaria, lancei seus dbeis raios
luminosos sobre a figura l de dentro.
(16) Uma sucesso de gritos altos e agudos, arrancados subitamente da garganta do vulto
algemado, pareceu empurrar-me para trs. Por breve momento, hesitei e tremi. Saquei
minha espada e comecei a apalpar com ela a alcova, mas um pensamento instantneo
tranquilizou-me. Pousei a mo sobre a slida estrutura da catacumba e senti-me satisfeito.
Voltei parede. Respondi aos gritos do que clamava. Fiz-lhe eco, ajudei-os, ultrapassei-os em
volume e intensidade. Fiz tudo isso, e o gritador calou-se.
(17) Era agora meia-noite, a minha tarefa chegava ao fim. Completara a oitava, a nona e a
dcima camadas. Terminara a maior parte da dcima primeira e ltima; faltava apenas
assentar a ltima pedra. Lutei contra seu peso e consegui coloc-la parcialmente no lugar que
lhe era destinado. Mas, nesse momento, veio do nicho um riso surdo que fez meus cabelos se
eriarem. O riso foi seguido por uma voz triste, que tive dificuldade em identificar como a do
nobre Fortunato. Disse a voz:
- He! he! he! He! he! he! Boa brincadeira, muito boa, na verdade, uma piada excelente.
Daremos boas risadas no palcio, he! he! he!, quando estivermos bebendo nosso vinho, he!
he! he!
- O Amontillado! disse eu.
- He! he! he! He! he! he! Sim, o Amontillado. Mas no est ficando tarde? No estaro nos
esperando no palcio lady Fortunato e os outros? Vamos embora.
- Sim disse eu - vamos embora.
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55
de trabalho e furtando-se, mais chorosas que indignadas, aos olhares cpidos dos rufies, cujo
contato direto, no obstante, no podiam evitar; mundanas de toda sorte e de toda idade: a
inequvoca beleza no auge da feminilidade, lembrando a esttua de Luciano, feita de mrmore
de Paros, mas cheia de imundcies em seu interior; a repugnante e desarvorada leprosa vestida
de trapos; a velhota cheia de rugas e de jias, exageradamente pintada, num derradeiro
esforo por parecer jovem; a menina de formas ainda imaturas, mas que, atravs de longa
associao, j se fizera adepta das terrveis coqueterias prprias do seu ofcio e ardia de inveja
por igualar-se, no vcio, s suas colegas mais idosas; bbados inmeros e indescritveis; uns,
esfarrapados, cambaleando inarticulados, de rosto contundido e olhos vidrados; outros, de
trajes ensebados, algo fanfarres, de lbios grossos e sensuais, e face apopleticamente
rubicunda; outros, ainda, trajando roupas que, em tempos passados, haviam sido elegantes e
que, mesmo agora, mantinham escrupulosamente escovadas; homens que caminhavam com
passo firme, mas cujo semblante se mostrava medonhamente plido, cujos olhos estavam
congestionados e cujos dedos trmulos se agarravam, enquanto abriam caminho por entre a
multido, a qualquer objeto que lhes estivesse ao alcance; alm desses todos, carregadores de
anncios, moos de frete, varredores, tocadores de realejo, domadores de macacos ensinados,
cantores de rua, ambulantes, artesos esfarrapados e trabalhadores exaustos, das mais variadas
espcies tudo isso cheio de bulha e desordenada vivacidade, ferindo-nos discordantemente
os ouvidos e provocando-nos uma sensao dolorida nos olhos.
(11) Conforme a noite avanava, progredia meu interesse pela cena. No apenas o carter
geral da multido se alterava materialmente (seus aspectos mais gentis desapareciam com a
retirada da poro mais ordeira da turba, e seus aspectos mais grosseiros emergiam com maior
relevo, porquanto a hora tardia arrancava de seus antros todas as espcies de infmias), mas a
luz dos lampies a gs, dbil de incio, na sua luta contra o dia agonizante, tinha por fim
conquistado ascendncia, pondo nas coisas um brilho trmulo e vistoso. Tudo era negro mas
esplndido como aquele bano ao qual tem sido comparado o estilo de Tertuliano.
(12) Os fanticos efeitos de luz levaram-me ao exame das faces individuais, e, embora a
rapidez com que o mundo iluminado desfilava diante da janela me proibisse lanar mais que
uma olhadela furtiva a cada rosto, parecia-me, no obstante, que, no meu peculiar estado de
esprito, eu podia ler freqentemente, mesmo no breve intervalo de um olhar, a histria de
longos anos.
(13) Com a testa encostada ao vidro, estava eu destarte ocupado em examinar a turba quando,
subitamente, deparei com um semblante (o de um velho decrpito, de uns sessenta e cinco
anos de idade), um semblante que de imediato se imps fortemente minha ateno, dada a
absoluta idiossincrasia de sua expresso. Nunca vira coisa alguma que se lhe assemelhasse,
nem de longe. Lembro-me bem de que meu primeiro pensamento, ao v-lo, foi o de que,
tivesse-o conhecido Retzsch, e no haveria de querer outro modelo para as suas encarnaes
pictricas do Demnio. Enquanto eu tentava, durante o breve minuto em que durou esse primeiro exame, analisar o significado que ele sugeria, nasceram, de modo confuso e paradoxal,
no meu esprito, as idias de vasto poder mental, de cautela, de indigncia, de avareza, de
frieza, de malcia, de ardor sanguinrio, de triunfo, de jovialidade, de excessivo terror, de
intenso e supremo desespero. Senti-me singularmente exaltado, surpreso, fascinado. Que
extraordinria histria, disse a mim mesmo, no estar escrita naquele peito! Veio-me
ento o imperioso desejo de manter o homem sob minhas vistas... de saber mais sobre ele.
Vesti apressadamente o sobretudo e, agarrando o chapu e a bengala, sa para a rua e abri
caminho por entre a turba em direo ao local em que o havia visto desaparecer, pois, a essa
altura, ele j sumira de vista. Ao cabo de algumas pequenas dificuldades, consegui por fim
divis-lo, aproximar-me dele e segui-lo de perto, embora com cautela, de modo a no lhe
atrair a ateno.
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(14) Tinha agora uma boa oportunidade para examinar-lhe a figura. Era de pequena estatura,
muito esguio de corpo e, aparentemente, muito dbil. Suas roupas eram, de modo geral, sujas
e esfarrapadas, mas quando ele passava, ocasionalmente, sob algum foco de luz, eu podia
perceber que o linho que trajava, malgrado a sujeira, era de fina textura, e, a menos que minha
viso houvesse me enganado, tive um relance atravs de uma fresta da roquelaure,
evidentemente de segunda mo, que ele trazia abotoada de cima a baixo, de um diamante e de
uma adaga. Essas observaes aguaram minha curiosidade, e decidi-me a acompanhar o
estranho at onde quer que ele fosse.
(15) Era j noite fechada, e uma neblina mida e espessa, que logo se agravou em chuva
pesada, amortalhava a cidade. Essa mudana de clima teve um estranho efeito sobre a multido, que logo foi presa de nova agitao e se abrigou sob um mundo de guarda-chuvas. A
agitao, os encontres e o zunzum decuplicaram. De minha parte, no dei muita ateno
chuva; uma velha febre latente em meu organismo fazia com que eu a recebesse com um
prazer algo temerrio. Amarrando um leno boca, continuei a andar. Durante meia hora o
velho prosseguiu seu caminho, com dificuldade, ao longo da grande avenida; eu caminhava
grudado aos seus calcanhares, com medo de perd-lo de vista. Como nunca voltou a cabea
para trs, no se deu conta de minha perseguio. A certa altura, meteu-se por uma travessa
que, embora repleta de gente, no estava to congestionada quanto a avenida que abandonara.
Evidenciou-se, ento, uma mudana no seu procedimento. Caminhava agora mais lentamente
e menos intencionalmente do que antes; com maior hesitao, dir-se-ia. Atravessou e tornou a
atravessar a rua repetidas vezes, sem propsito aparente, e a multido era ainda to espessa
que, a cada movimento seu, eu era obrigado a segui-lo bem de perto. A rua era longa e
apertada, e ele caminhou por ela cerca de uma hora; durante esse tempo, o nmero de
transeuntes havia gradualmente decrescido, tornando-se o que ordinariamente visto, noite,
na Broadway, nas proximidades do Parque, to grande a diferena entre a populao de
Londres e a da mais populaa das cidades americanas. Um desvio de rota levou-nos a uma
praa brilhantemente iluminada e transbordante de vida. As antigas maneiras do estranho
voltaram a aparecer. O queixo caiu-lhe sobre o peito, enquanto seus olhos se moviam inquietos, sob o cenho franzido, em todas as direes, espreitando os que o acossavam. Abriu
caminho por entre a multido com firmeza e perseverana. Surpreendi-me ao ver que, tendo
completado o circuito da praa, ele voltava e retomava o itinerrio que mal acabara de
completar. Mais atnito ainda fiquei ao v-lo repetir o mesmo circuito diversas vezes; quase
que deu comigo, certa vez em que se voltou com um movimento brusco.
(16) Nesse exerccio gastou mais uma hora, ao fim da qual encontramos menos interrupes,
por parte dos transeuntes, que da primeira vez. A chuva continuava a cair, intensa o ar tornouse frio; os passantes se retiravam para suas casas. Com um gesto de impacincia, o estranho
ingressou num beco relativamente deserto. Caminhou apressadamente, durante cerca de
quatrocentos metros, com uma disposio que eu jamais sonhara ver em pessoa to idosa;
grande foi a minha dificuldade em acompanh-lo. Alguns minutos de caminhada levaram-nos
a uma grande e ruidosa feira, cujas localidades pareciam bastante familiares ao estranho, e ali
ele retomou suas maneiras primitivas, enquanto abria caminho de c para l, sem propsito
definido, por entre a horda de compradores e vendedores.
(17) Durante a hora e meia, aproximadamente, que passamos nesse local, precisei de muita
cautela para seguir-lhe a pista sem atrair sua ateno. Felizmente, eu calava galochas e podia
movimentar-me em absoluto silncio. Em nenhum momento ele percebeu que eu o vigiava.
Entrou em loja aps loja; no perguntava o preo de artigo algum nem dizia qualquer palavra,
mas limitava-se a olhar todos os objetos com um olhar desolado, despido de qualquer
expresso. Eu estava profundamente intrigado com o seu modo de agir e firmemente decidido
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a no me separar dele antes de estar satisfeita, at certo ponto, minha curiosidade a seu
respeito.
(18) Um relgio bateu onze sonoras badaladas, e a feira comeou a despovoar-se rapidamente.
Um lojista, ao fechar um postigo, deu um esbarro no velho, e, no mesmo instante, vi um
estremecimento percorrer-lhe o corpo. Ele saiu apressadamente para a rua e olhou ansioso
sua volta, por um momento; encaminhou-se depois, com incrvel rapidez, atravs de vielas,
umas cheias de gente, outras despovoadas, para a grande avenida da qual partira, a avenida
onde ficava situado o Hotel D... Esta, no entanto, j no apresentava o mesmo aspecto. Estava
ainda brilhantemente iluminada, mas a chuva caia pesadamente e havia poucas pessoas a vista. O estranho empalideceu. Deu alguns passos caprichosos pela antes populosa avenida e
depois, suspirando profundamente, tomou a direo do rio. Aps ter atravessado uma grande
variedade de ruas tortuosas, chegou por fim diante de um dos teatros principais da cidade.
Este estava prestes a fechar, e os espectadores saam pelas portas escancaradas. Vi o velho
arfar, como se por falta de ar, e mergulhar na multido, mas julguei perceber que a intensa
agonia do seu semblante tinha, de certo modo, amainado. A cabea caiu-lhe sobre o peito
novamente, como quando eu o vira pela primeira vez. Observei que seguia agora o caminho
tomado pela maioria dos espectadores, mas, de modo geral, no conseguia compreender a
inconstncia de suas aes.
(19) Enquanto caminhava, o nmero de transeuntes ia rareando, e sua antiga inquietude e
vacilao voltaram a aparecer. Durante algum tempo, acompanhou de perto um grupo de dez
ou doze valentes; mas o grupo foi diminuindo aos poucos, at que ficaram apenas trs dos
componentes, numa ruazinha estreita, melanclica, pouco freqentada. O estranho se deteve
e, por um momento, pareceu imerso em reflexes; depois, com evidentes sinais de agitao,
seguiu em rpidas passadas um itinerrio que nos levou aos limites da cidade, para regies
muito diversas daquelas que havamos at ento atravessado. Era o mais esqulido bairro de
Londres; nele tudo exibia a marca da mais deplorvel das pobrezas e da mais desesperada
criminalidade. dbil luz das lmpadas ocasionais, altos e antigos prdios, construdos de
madeiras j rodas de vermes, apareciam cambaleantes e arruinados, dispostos em tantas e to
caprichosas direes, que mal se percebia um arremedo de passagem por entre eles. As pedras
do pavimento jaziam espalhadas, arrancadas de seu leito original, onde agora viava a grama,
exuberante. Um odor horrvel se desprendia dos bueiros entupidos. A desolao permeava a
atmosfera. No entanto, conforme avanvamos, ouvimos sons de vida humana e, por fim deparamos com grandes bandos de pessoas das classes mais desprezadas da populao londrina
vadiando de um lado para o outro. O nimo do velho se acendeu de novo, como uma lmpada
bruxuleante. Uma vez mais, caminhava com passo elstico. Subitamente ao dobrarmos uma
esquina, um claro de luz feriu-nos os olhos e detivemo-nos diante de um dos enormes
templos urbanos de Intemperana: um dos palcios do demnio lcool.
(20) O amanhecer estava prximo e, no obstante, uma turba de bbados desgraados
atravancava a porta de entrada da taverna. Com um pequeno grito de alegria, o velho forou a
passagem e, uma vez dentro do salo, retomou suas maneiras habituais, vagueando, sem
objetivo aparente, por entre a turba. No fazia, porm, muito tempo que se ocupava nesse
exerccio quando uma agitao dos presentes em direo porta deu a entender que o
proprietrio do local resolvera fech-lo por aquela noite. Era algo mais intenso que desespero
o sentimento que pude ler no semblante daquela criatura singular a quem eu estivera a vigiar
de forma to pertinaz. Todavia, ele no hesitou por muito tempo; com doida energia, retomou
o caminho de volta para o corao da metrpole. Caminhava com passadas longas e rpidas,
enquanto eu o seguia, cheio de espanto, mas decidido a no abandonar um escrutnio pelo
qual sentia, agora, o mais intenso dos interesses. Enquanto caminhvamos, o sol nasceu, e
quando alcanamos novamente o mais populoso mercado da cidade, a rua do Hotel D...,
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apresentava ela uma aparncia de alvoroo e atividade muito pouco inferior queles que eu
presenciara na vspera. E ali, entre a confuso que crescia a cada momento, persisti na
perseguio ao estranho. Ele, porm, como de costume, limitava-se a caminhar de c para l;
durante o dia todo, no abandonou o turbilho da avenida. Quando se aproximaram as trevas
da segunda noite, aborreci-me mortalmente e, detendo-me bem em frente do velho, olhei-lhe
fixamente o rosto. Ele no deu conta de mim: continuou a andar, enquanto eu, desistindo da
perseguio, perdi-me em pensamentos, vendo-o afastar-se.
(21) Este velho - disse comigo, por fim - o tipo e o gnio do crime profundo. Recusa-se a
estar s. o homem da multido. Ser escusado segui-lo: nada mais saberei a seu respeito ou
a respeito dos seus atos. O mais cruel corao do mundo livro mais repulsivo que o Hortulus
Animae, e talvez seja uma das mercs de Deus que es lsst sich nich lesen .
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(1) POR MUITO TEMPO a Morte Rubra devastara o pas. Jamais pestilncia alguma fora
to mortfera ou to terrvel. O sangue era seu avatar e seu sinal a vermelhido e o horror
do sangue. Surgia com dores agudas, sbitas vertigens; depois, vinha profusa sangueira pelos
poros e a decomposio. As manchas vermelhas no corpo, em particular no rosto da vtima,
estigmatizavam-na, isolando-a da compaixo e da solidariedade de seus semelhantes. A
irrupo, o progresso e o desenlace da molstia eram coisa de apenas meia hora.
(2) Mas o prncipe Prspero sabia-se feliz, intrpido e sagaz. Quando seus domnios
comearam a despovoar-se, chamou sua presena um milheiro de amigos sadios e frvolos,
escolhidos entre os fidalgos e damas da corte, e com eles se encerrou numa de suas abadias
fortificadas. Era um edifcio vasto e magnfico, criao do gosto excntrico, posto que
majestoso, do prprio prncipe. Forte e alta muralha, com portes de ferro, cercava-o por
todos os lados. Uma vez l dentro, os cortesos, com auxlio de forjas e pesados martelos,
rebitaram os ferrolhos, a fim de cortar todos os meios de ingresso ao desespero dos de fora, e
de escape, ao frenesi dos de dentro. A abadia estava amplamente abastecida. Com tais
precaues, podiam os cortesos desafiar o contgio. O mundo externo que se arranjasse. Por
enquanto, era loucura pensar nele ou afligir-se por sua causa. O prncipe tomara todas as
providncias para garantir o divertimento dos hspedes. Contratara bufes, improvisadores,
bailarinos, msicos. Beleza, vinho e segurana estavam dentro da abadia. Alm de seus
muros, campeava a Morte Rubra.
(3) Ao fim do quinto ou sexto ms de recluso, quando mais furiosamente lavrava a
pestilncia l fora, o prncipe Prspero decidiu entreter seus amigos com um baile de
mscaras de indita magnificncia.
(4) Que cena voluptuosa, essa mascarada! Mas me permitam, primeiramente, falar das salas
em que se realizou. Era uma srie imperial de sete sales. Na maioria dos palcios, tais sries
formam longas perspectivas em linha reta, as portas abrindo-se de par em par, possibilitando a
viso de todo o conjunto. Aqui, o caso era diverso, como se devia esperar do gosto bizarro do
duque. Os apartamentos estavam dispostos de forma to irregular que a vista abarcava pouco
mais de um por vez. A cada vinte ou trinta metros, havia um cotovelo brusco, proporcionando
novas perspectivas. direita e esquerda, no meio de cada parede, uma alta e estreita janela
gtica abria-se para o corredor fechado que acompanhava as sinuosidades do conjunto. Essas
janelas estavam providas de vitrais cuja cor variava de acordo com o tom predominante da
decorao da sala para a qual davam. A sala da extremidade oriental, por exemplo, fora
decorada em azul, e intensamente azuis eram suas janelas. A segunda sala tinha ornamento e
tapearias purpreas; purpreas eram as vidraas. A terceira fora pintada de verde, sendo
tambm verdes as armaes das janelas. A quarta havia sido decorada e iluminada de
alaranjado; a quinta, de branco; a sexta, de violeta. O stimo aposento estava completamente
revestido de veludo preto, que, pendendo do teto e ao longo das paredes, caa em dobras
pesadas sobre um tapete de mesmo estofo e cor. Nesse aposento, entretanto, a cor das janelas
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no correspondia das decoraes. Suas vidraas eram vermelhas, de uma escura tonalidade
sangunea. Cumpre notar que em nenhum dos aposentos havia lmpada ou candelabro
pendendo do teto ricamente ornamentado a ouro. Luz alguma emanava de lmpada ou
candelabro em qualquer das salas. Contudo, nos corredores que as acompanhavam, em frente
de cada janela, havia um pesado trpode a sustentar um braseiro cuja luz, filtrando-se atravs
dos vitrais, iluminava o aposento, ocasionando uma infinidade de vistosas e fantsticas
aparncias. Na sala negra, porm, o claro, infletindo sobre as negras cortinas atravs dos
vitrais sanguneos, produzia um efeito extremamente lvido e dava aparncia to estranha
fisionomia dos que ali entrassem que poucos tinham coragem de atravessar-lhe o umbral.
(5) Era nesse mesmo aposento que havia, encostado parede oeste, um gigantesco relgio de
bano. Seu pndulo ia e vinha num tique-taque lento, pesado, montono. Quando o ponteiro
dos minutos completava a volta do mostrador e a hora estava para soar, saa dos brnzeos
pulmes do relgio um som limpo, alto, agudo, extremamente musical, mas de nfase e
timbre to peculiares que, a cada intervalo de hora, os msicos da orquestra viam-se
constrangidos a interromper momentaneamente a execuo para ouvi-lo. Nesses momentos,
era foroso que os danarinos parassem de danar, e um breve desconcerto se apoderava da
alegre companhia. Enquanto vibrava o carrilho do relgio, os mais afoitos empalideciam, e
os mais idosos e sensatos passavam a mo pela fronte, como em sonho ou meditao confusa.
To logo se esvaam os ecos, um riso ligeiro percorria a assembleia. Os msicos se
entreolhavam, sorrindo da prpria nervosidade e loucura, fazendo juras sussurradas, uns aos
outros, de que o prximo carrilhonar do relgio no mais produziria neles tal comoo.
Todavia, sessenta minutos mais tarde (que abrangem trs mil e seiscentos segundos do tempo
que voa), quando vinha outro carrilhonar do relgio, de novo se dava o mesmo desconcerto, o
mesmo tremor, a mesma meditao de antes.
(6) A despeito de tudo isso, a folia ia alegre e magnfica. Os gostos do duque eram originais.
Tinha ele olho esperto para cores e efeitos. Desprezava as maneiras da moda em vigor. Seus
projetos eram audazes e vivos; suas concepes esplendiam de um lustro brbaro. Muitos
acreditariam tratar-se de um louco. Seus adeptos, porm, sabiam que no. Era preciso ouvi-lo,
v-lo e toc-lo para assegurar-se de seu juzo perfeito.
(7) Em grande parte, ele comandara pessoalmente a caprichosa decorao das salas para a
grande fte; sob sua orientao, haviam sido escolhidas as fantasias. Sem dvida, elas eram
grotescas. Havia muito brilho, muita pompa, muita coisa fantstica, muito daquilo que, desde
ento, pode-se ver em Hernani. Havia figuras arabescas, com membros e adornos
desproporcionados. Havia fantasias delirantes, invenes de louco. Havia muito de belo, de
atrevido, de bizarro, algo de terrvel, capaz em no pouca medida de provocar averso. Para l
e para c, nas sete salas, movimentava-se uma multido de sonhos. E esses sonhos andavam
de um canto a outro, impregnando-se do colorido das salas, fazendo a msica extravagante da
orquestra soar como o eco de seus passos. Mas logo cantava o relgio de bano na sala
aveludada; por um momento, tudo se fazia imobilidade e silncio, perturbado apenas por
aquela voz. Os sonhos paravam, retesados. Porm, quando os ecos do carrilho se esvaam
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tinham durado apenas um instante , um frouxo de riso os acompanhava. E, mais uma vez, a
msica era reiniciada, os sonhos tornavam a viver e a circular mais alegremente que nunca,
banhados pelas cores que a luz dos trpodes, atravessando os vitrais, projetava sobre eles.
Entretanto, ltima das sete salas, ningum se aventurava, porque, avanando a noite, a luz
filtrada pelas rubras vidraas fazia-se mais sangunea; e a negrura dos panejamentos causava
medo. Aqueles cujos ps pisassem o tapete veludoso ouviriam o som abafado do relgio, e o
ouviriam mais solenemente enftico que os convivas dos demais sales.
(8) Esses outros sales estavam cheios de gente; neles, pulsava febril o corao da vida. E a
folia continuou, rodopiante, at que o relgio comeou a bater meia-noite. A msica parou,
como j descrevi; acalmou-se o rodopio dos danarinos; e, como antes, uma constrangida
imobilidade tomou conta de todas as coisas. Doze foram as badaladas; por isso, os que
meditavam entre os folies tiveram tempo de meditar mais longa e profundamente. E antes
que se esvanecesse o eco da ltima badalada, muitos dos convivas puderam perceber a
presena de um novo mascarado, que, at ento, no atrara as atenes. Entre murmrios,
propagou-se a notcia da nova presena; elevou-se da companhia um zum-zum, um rumor de
desaprovao e surpresa, a princpio; de terror, de horror e de nusea, depois.
(9) Numa assembleia de fantasmas, como a que descrevi, era de supor que tal agitao no
seria causada por apario vulgar. Na realidade, a licena carnavalesca da noite fora
praticamente ilimitada, mas o novo mascarado excedia em extravagncia ao prprio Herodes;
ultrapassava, inclusive, os indecisos limites de decoro impostos pelo prncipe. H fibras no
corao dos mais levianos que no podem ser tocadas impunemente. Mesmo para os
pervertidos, para quem vida e morte so brinquedos igualmente frvolos, h assuntos sobre os
quais no se admitem brincadeiras. Todos os presentes pareciam se dar conta de que, nos
trajes e nas atitudes do estranho, nada havia de espirituoso ou de conveniente. Alto e lvido,
vestia uma mortalha que o cobria da cabea aos ps. A mscara que lhe escondia as feies
imitava com tanta perfeio a rigidez facial de um cadver que nem mesmo a um exame
atento se perceberia o engano. E, no entanto, tudo isso seria, se no aprovado, ao menos
tolerado pelos presentes, no fora a audcia do mascarado em disfarar-se de Morte Rubra.
Suas vestes estavam salpicadas de sangue; sua ampla fronte, assim como toda a face, fora
borrifada com horrendas manchas escarlates.
(10) Quando os olhos do prncipe Prspero caram sobre aquela figura espectral (que, para
melhor representar seu papel, caminhava entre os danarinos com passos lentos e solenes),
viram-no ser tomado de convulses e arrepios de terror ou asco, no primeiro instante; logo
depois, porm, seu rosto congestionou-se de raiva. Quem se atreve perguntou
roucamente aos cortesos que o cercavam , quem se atreve a insultar-nos com essa
brincadeira blasfema? Agarrem-no, desmascarem-no! Assim saberemos quem dever ser
enforcado ao amanhecer!
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(11) Essas palavras vieram da sala azul, onde se achava o prncipe quando as pronunciou.
Ecoavam pelas sete salas, alta e claramente, porque o prncipe era homem destemido e forte, e
a msica havia cessado, a um gesto seu.
(12) Vieram da sala azul, onde estava o prncipe, rodeado de cortesos empalidecidos. No
primeiro momento que se seguiu fala do prncipe, houve um ligeiro movimento de avano
do grupo em direo ao intruso. Este se achava perto e, com passos deliberados e firmes,
aproximou-se do anfitrio. Mas, devido ao indefinvel terror produzido pelo mascarado no
nimo de todos, ningum se atreveu a agarr-lo. Sem empecilho, ele se afastou, passando a
um metro do lugar onde estava o prncipe. sua passagem, toda a vasta assembleia, como
que movida pelo mesmo impulso, afastou- -se do centro das salas para as paredes, e o
mascarado pde seguir seu caminho com desembarao, e com os mesmos passos solenes e
medidos com que passara da sala azul vermelha, da vermelha verde, da verde alaranjada,
desta para a branca, e para a violeta, sem que nenhum dos circunstantes tivesse esboado um
gesto para det-lo. Foi quando, louco de raiva e vergonha da prpria e momentnea covardia,
o prncipe Prspero cruzou apressadamente as seis salas, sem ningum a segui-lo: o terror se
apoderara de todos. Brandindo o punhal, avanava impetuosa e rapidamente; j estava a trs
ou quatro passos do vulto que se retirava, quando este, atingindo a extremidade da sala
aveludada, virou-se bruscamente e enfrentou seu perseguidor. Nesse instante ouviu- -se um
grito agudo, e o punhal caiu cintilante no tapete negro, sobre o qual tombou tambm,
instantaneamente e ferido de morte, o prncipe Prspero. Recorrendo selvtica coragem do
desespero, um grupo de folies correu para a sala negra e, agarrando o mascarado, cuja alta
figura permanecia ereta e imvel sombra do relgio de bano, detiveram-se eles,
horrorizados, ao descobrir que a mortalha e a mscara morturia que to rudemente haviam
agarrado no continham nenhuma forma tangvel.
(13) S ento se reconheceu a presena da Morte Rubra. Viera como um ladro na noite. E,
um a um, caram os folies nos ensanguentados sales da orgia, e morreram, conservando a
mesma desesperada postura da queda. E a vida do relgio de bano extinguiu-se
simultaneamente com a do ltimo dos folies. E as chamas dos trpodes apagaram-se. E a
Escurido, a Runa e a Morte Rubra estenderam seu domnio ilimitado sobre tudo.
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