GLOSARIO:

Antiespumante: aditivo usado para evitar la formacin de espuma en petrleos

crudos, aceites lubricantes, aceites de transmisin, glicol y aminas, entre otros.
Arena: impureza presentes en los fluidos. Elemento de frecuente aparicin en os
crudos, de efecto abrasivo. Su impacto es evidente cuando se trabaja con
velocidades altas en los orificios de descarga de los lquidos demasiado
pequeos.
Asociacin de Productores de Gas de los EAU (G.P.S.A): organizacin que
rene a los industriales de la industria del gas en los estados Unidos de Amrica.
Se encarga de la publicacin del libro de datos ms importante de la industria del
gas (G.P.S.ADATA BOOK).

Balance de materiales: clculo comparativo para apreciar la cantidad de materia

que entra o contiene un sistema, la cantidad extrada y la remanente en el mimo.
Boquilla: agujero para la entrada y salida de fluidos del recipiente, normalmente
provistos de bridas para la conexin a las tuberas.
Brida porta orificios: soporte especficamente utilizado para colocar el orificio
que se usa para medir el caudal de gas.

Cabezal: tapa de un separador.

Cabezal elipsoidal: tapa del separador diseada por rotacin de una elipse.
Carcasa: recipiente metlico, generalmente construido de acero al carbono que
forma la estructura de un separador.
Casquete: tapa o extremo del separador.
Caudal: volumen por unidad de tiempo.
Coalescedor: mecanismo o elemento instalado dentro de un separador que
permite el paso de gas por un enjambre o medio poroso para separar gotas muy
pequeas de lquido.
Coalescencia: la conversin de pequeas gotas o partculas para formar gotas
grandes que decantan dndoles origen a las acumulaciones de lquido.

Coeficiente de arrastre (CD): Variable independiente que depende las

caractersticas del sistema, influye directamente en la fuerza de arrastre.
Componente: ya que aqu no se consideran reacciones qumicas, bajo estas
circunstancias un componente se define como una sustancia que comprende un
solo tipo de molculas. Ejemplos: dixido de carbono, propano. En anlisis de
mezclas de hidrocarburos, gases y lquidos, debido a la dificultad de analizar todos
los componentes, se agrupa bajo el nombre de un slo componente del sistema,
cierta parte del mismo. Ejemplo: C7 +, heptanos y compuestos ms pesados, el
cual para propsitos de clculos, se trata como un slo componente.
Componentes cidos del gas: integrantes del gas natural de naturaleza cida,
tales como: el dixido de carbono, el sulfuro de hidrogeno, disulfuro de carbono y
los mercaptanos, que al ponerse en contacto con el agua libre forman cidos. Se
les clasifica como impurezas del gas natural.
Condensados: lquidos formados por condensacin de los vapores del gas.
Especficamente se refieren a los hidrocarburos lquidos que se condensan del
gas natural, como consecuencia d los cambios de presin y temperatura, cuando
el gas del yacimiento se lleva a condiciones de superficie. Tambin podra tratarse
de condensados de caldeas o del agua en estado lquido que se desprende del
vapor de agua.
Condiciones crticas: condiciones a la cual las propiedades intensivas de las
fases lquido y vapor coexistentes y llegan a ser idnticas.
Constante K: en la ecuacin de Souders & Brown, es uno de los parmetros de
mayor relevancia tiene que predecir el comportamiento de los fluidos dentro del
recipiente y el clculo del dimetro mnimo del separador. Es el valor que acerca o
aleja las predicciones del funcionamiento real del sistema.
Control de nivel: dispositivos para manejar los volmenes de lquidos obtenidos
durante el proceso de separacin.
Corriente abajo: corriente de fluido despus de pasar por el sitio de referencia.
Corriente arriba: corriente de fluido antes de legar al el sitio de referencia.
Corrosin: alteracin fsica, generalmente deterioro o destruccin, provocada por
una accin qumica o electroqumica. Por contraste, la erosin es causada por una
accin mecnica.
Corrosividad: tendencia al desgate del metal causado por la corrosin.

Crudo espumoso: petrleo que forma espuma por acciones mecnicas o

qumicas.
Crudo liviano: aquel cuya gravedad es mayor a 30 API.
Crudo mediano: aquel cuya gravedad a 15.6C (60F) vara entre 22 y 29.9API.
Crudo parafinoso: petrleos que contienen parafinas que pueden depositarse por
efectos de la rugosidad o por cambios de temperatura. La misma consideracin
aplica a los fluidos asfaltnicos.
Crudo pesado: aquel cuya gravedad a 15.6C (60F) vara entre 10 y 21.9API.
Comportamiento Retrgrado: formacin de una fase de mayor densidad
(condensacin). Al someter un sistema a una reduccin isotrmica de presin o a
un incremento isobrico de temperatura. Tambin puede definirse en sentido
inverso: formacin de una fase de menor densidad (vaporizacin), al someter un
sistema a un aumento isotrmico de presin o a una reduccin isobrica de
temperatura.
Condensacin retrgrada: formacin de lquido (condensacin) en un sistema
debido a la disminucin isotrmica de presin o aumento isobrico de
temperatura.
Curva de punto de burbujeo: lugar geomtrico de los puntos de presin y
temperatura a la cual se forma la primera burbuja, al pasar un sistema del estado
de lquido, al estado de dos fases, se denomina curva de burbujeo.
Curva de punto de roco: lugar geomtrico de los puntos de presin y
temperatura a la cual se forma la primera gota de lquido, al pasar un sistema del
estado de gas (vapor), al estado de dos fases, se denomina curva de roco.
Deflector: dispositivo que trabaja por agitacin mecnica para inducir un cambio
rpido en la direccin de la corriente de entrada, para que se produzca la
separacin gas-lquido del separador. Se disea en forma de placa, ngulo, cono o
semiesfera.
Densidad: masa de una sustancia por unidad de volumen (al calcular la densidad
del gas se debe tomar muy en cuenta las condiciones de presin y temperatura
del fluido).
Depurador: es un separador cuya funcin bsica es remover pequeas
cantidades de lquido de una mezcla con predomino gaseoso.

Deshidratacin: mtodo o proceso de tipo mecnico, qumico o elctrico,

empleado en la separacin del agua del petrleo o del gas natural. En el gas
natural se utiliza la deshidratacin por absorcin (uso de glicoles) y adsorcin (uso
de desecantes slidos).
Desgasificacin: accin de remover el gas del lquido.
Destilado: producto obtenido por proceso de destilacin, cuyos cortes estn
comprendidos entre la nafta y el residuo final. Se aplica tambin en lquidos que se
recuperan del gas natural.
Difusor: elemento utilizado para dividir el fluido en varias corrientes o hasta
convertirlo en neblina.
Dimensionamiento del separador: determinacin de las proporciones que
ocupan los diferentes componentes dentro del recipiente o divisin del espacio
que se debe prever para que realice el trabajo deseado.
Ecuacin de Stokes: frmula utilizada para determinar la velocidad con que una
partcula se separa de la fase donde se encuentra. Con ello se determina el
tiempo de retencin del petrleo o de agua para lograr su separacin. Depende de
las densidades de los fluidos que se separan, de la viscosidad de la fase y del
dimetro de la partcula que se desea separar.
Eliminador de niebla: dispositivo para aglutinar las partculas de lquido que
estn presentes en una corriente de vapor, mejorar la separacin y disminuir el
arrastre.
Eliminador de niebla de malla de alambre: extractor de niebla que contiene una
malla tejida de alambre. Se caracteriza por la eficacia de la remocin y su bajo
costo de instalacin.
Eliminador de niebla tipo aleta: dispositivo que se emplea para separar gas de
las gotitas de lquido arrastradas, cuando estn tienen un tamao de 10 micrones
o mayor.
Eliminador e niebla tipo centrfugo: dispositivo para separar el gas de las gotitas
de lquido arrastradas, basado en el principio de las fuerzas centrifugas.
Emulsin: mezcla de petrleo y agua.
Energa potencial: aquella disponible por efectos de la altura.
Equilibrio: se considera que existe equilibrio en un sistema, cuando sus
propiedades intensivas permanecen constantes con el tiempo, bajo las
condiciones a que existe el sistema.

Estado: condicin de un sistema a un tiempo particular, se determina cuando

todas las propiedades intensivas del sistema son fijas. El nmero mnimo de
propiedades que deben describirse para fijar el estado depende del nmero de
componentes y fases presentes en el sistema.
Estado crtico: es l trmino usado para identificar condiciones nicas de presin,
temperatura y composicin de un sistema donde todas las propiedades del gas y
el lquido coexisten y llegan hacer idnticas.
Espuma: elemento perturbador producido por las impurezas y el agua presente en
el Crudo, que impide el buen funcionamiento de un separador, hay espumas de
dos tipos: mecnicas y qumicas, Las primeras, formadas por excesiva velocidad o
caudal dentro del recipiente y la segunda, por efectos de productos qumicos.
Espumosidad: es la tendencia de las mezclas gas-petrleo y de gas-petrleoagua a formar espuma, lo cual afecta severamente el desempeo de un
separador. Aplica por igual a las unidades glicol-agua o amina-agua.
Factor de compresibilidad del gas: generalmente se identifica con Z. Expresa la
relacin el comportamiento real de un gas con respecto del ideal en determinadas
condiciones de presin, temperatura y volumen.
Fase: es una porcin de un sistema con una composicin estructura qumica
definida, que es homognea, fsicamente distinta y mecnicamente separable, en
referencia a otra fase de la misma mezcla. Ejemplo: crudo, agua y gas
representan un sistema de tres fases (trifsico) dos fases lquidas y una de gas.
Fase gaseosa: regin formada nicamente por el gas.
Fase lquida: regin formada nicamente por el lquido.
Fluido: sustancia cuyas molculas tienen entre si poca o ninguna coherencia,
capaz de desplazarse bajo mnima presin.
Fluido bifsico: aquel formado por dos fases.
Flujo multifasico: mezcla compleja de hidrocarburos de diferentes fases.
Fuerza de arrastre (FD): Causada por el movimiento relativo de la fase continua
Principio de choque: accin mediante la cual se induce el fluido a chocar, para
producir la separacin primaria de los hidrocarburos en gas y petrleo o separar
las partculas lquidas que transporta el gas.
Fuerza gravitacional: aquella que domina el proceso de separacin. Cuando se
trabaja por debajo de la velocidad crtica del gas, las fuerzas de gravedad
controlan el movimiento del gas en el separador.

Gas libre: gas del yacimiento que no esta asociado con el petrleo. Contiene muy
pequeas cantidades de componentes pesados en los cuales, por lo general, el
metano se encuentra en cantidades muy altas (encima del 90%).
Gas asociado: gas natural que viene acompaado con la produccin de petrleo.
Gas natural: fluido en estado gaseoso que se forma por la accin de la
naturaleza. Mezcla de hidrocarburos que se encuentra en la naturaleza en estado
gaseoso, por si sola o asociada con el petrleo, y que permanece as a
condiciones normales de presin y temperatura.
Gas pobre: gas natural con pocos contenidos de compuestos pesados. Tambin
se llama gas seco.
Gas rico: aquel que contiene una buena cantidad de productos condensables.
Gas saturado: gas (vapor) en equilibrio con un lquido, a una presin y
temperatura dada, en el caso de sustancias puras, es el estado de gas o vapor
correspondientes al punto de roco.
Hidrocarburo: trmino general para el compuesto orgnico que contiene
solamente carbono e hidrgeno en su molcula.
Interface: se refiere a la superficie de contacto entre dos fases.
Lneas isovolumtricas: tambin se denomina lneas de calidad, es el lugar
geomtrico de los puntos de igual porcentaje de volumen lquido gas en la regin
de dos fases de un diagrama presin (p) - temperatura (T) de un sistema dado.
Lquido inmiscible: es aquel incapaz de mezclarse de forma homognea con otra
sustancia.
Lquido saturado: lquido en equilibrio con gas (vapor), a una temperatura y
presin dada, en el caso de sustancias puras, es el estado de equilibrio
correspondiente al punto de burbuja.
Malla: extractor de niebla construido con alambre tejido.
Manmetro: aparato utilizado para medir presin.
Merma: es la disminucin en volumen de una fase liquida debido a la liberacin de
gas en solucin y contraccin trmica del lquido.

Niebla o neblina: pequeas partculas de lquido dispersas en una corriente de

gas que fluyen con l, a la misma velocidad. Mientras ms pequeas las
partculas, ms se asemejan sus caractersticas a las del gas que la transporta.
Nmero de componentes: es el nmero total de elementos constitutivos
qumicos diferentes en un sistema menos el nmero de reacciones qumicas
distintas que pueden ocurrir entre estos elementos constitutivos del sistema.
Nmero de grados de libertad: tambin conocida como Regla de Fases de J.
Willard Gibbs (1869), es el nmero de variables (grados de libertad) requeridos
para determinar el estado de un sistema en equilibrio.
Petrleo crudo parafinoso: aquel con presencia de parafinas.
Presin cricondebara: presin mxima a la cual las fases lquido y vapor pueden
coexistir, es la mxima presin sobre la envolvente de saturacin, para
componentes puros, el cricondembrico es igual a la presin crtica del
componente.

Presin de vapor: es aquella que ejerce el vapor que sta en equilibrio con su
lquido, en determinadas condiciones de presin y temperatura.
Presin y temperatura de burbuja: presin y temperatura de un sistema en el
punto de burbuja.
Presin y temperaturas crticas: presin y temperatura a las condiciones
crticas.
Presin y temperatura de roco: presin y temperatura de un sistema en el punto
de roco.
Propiedades: caractersticas de un sistema que pueden evaluarse
cuantitativamente como resultado de un experimento. Describen la condicin a un
tiempo particular, existen dos tipos de pro piedades:
Propiedades extensivas: dependen de la cantidad de materia, es decir, extensin
del sistema. Ejemplos: volumen (V), masa (m).
Propiedades intensivas: son independientes de la extensin o cantidad de
materia del sistema. Ejemplo: temperatura (T), presin (p), densidad ().
Punto de burbujeo: estado de un sistema completamente liquido en equilibrio con
una cantidad infinitesimal de gas.

Punto de roco: estado de un sistema completamente gaseoso en equilibrio con

una cantidad infinitesimal de lquido.
Punto triple: condiciones a la cual slido lquido y gas coexisten, es un punto
nico para componentes puros.
Recuperacin de lquidos: cantidad de lquidos estabilizados que se pueden
obtener del gas natural.
Rgimen monofsico: fluido en una sola fase: Lquido o gaseosa.
Regin de dos fases: zona encerrada por las curvas de punto de roco y de
burbujeo. En un diagrama presin (p) temperatura (T) del sistema, donde el gas
y lquido coexisten en equilibrio.
Regin retrograda: cualquier regin, en el diagrama presin (p) temperatura (T)
de un sistema, donde ocurre condensacin o vaporizacin en sentido inverso a lo
que normalmente ocurre, es decir, donde ocurre comportamiento retrgrado.
Remolino: movimiento circular de una masa de fluidos, cuya accin se emplea en
algunos recolectores de petrleo o en filtros de aire.

Rompevrtice: mecanismo capaz de evitar la formacin de remolinos. Dispositivo

que se coloca en el separador para impedir la formacin de torbellinos.
Separacin: proceso que permite aislar los diversos componentes (crudo, gas y
agua), con el fin de optimizar el proceso y comercializacin de algunos de ellos
(crudo y gas).
Separacin inicial: primera separacin de los hidrocarburos, esencialmente en
lquidos y gases, gracias a las fuerzas gravitacionales o el efecto de choque.
Separador: un dispositivo mecnico que se emplea en la separacin de lquidos
(agua, hidrocarburos, glicol, aminas, etc.,) de los gases.
Separador centrfugo: aquel que sirve para separar slidos y lquidos de la
corriente de gas mediante el uso de las fuerzas centrifugas.
Separador esfrico: unidad compacta de separacin, de forma esfrica, utilizada
para gas de alta presin y con volmenes pequeos de lquidos. Es de difcil
construccin y poco usado en la industria petrolera.
Separador horizontal: cilindro instalado horizontalmente que se usa cuando
existan grandes volmenes de lquidos, crudos espumosos y emulsiones.

Separador horizontal bifsico: recipiente utilizado para separar el fluido en sus

fases lquida y gaseosa en el cual, no se pretende aislar el agua del petrleo y
viceversa.
Separador horizontal trifsico: recipiente cilndrico, que por lo general, se coloca
horizontalmente y se usa para separar completamente el agua, petrleo y el gas.
Separador lquido-lquido: recipiente que se utiliza para la separacin de dos
lquidos. En esencia, es lo mismo que uno de gas y lquido, pero con velocidades
mucho ms baja. En este tipo de unidad la separacin es ms difcil.
Separador tipo cicln: recipiente cnico, utilizado en procesos y tratamientos de
corrientes de lquidos en forma de gotas, slida, pulverizada o gases, a altas
velocidades tangenciales.
Separador vertical: recipiente cilndrico colocado verticalmente para separar el
petrleo y el gas natural.
Separador vertical de tres fases: recipiente vertical utilizado para separar las
tres fases: gas, petrleo y agua. Es muy poco recomendable.
Sistema: cuerpo de materia con lmites finitos (definidos) que puede considerarse,
si se desea, aislado del medio que lo rodea, representa el material bajo
consideracin, para un proceso dado. Ejemplo: hidrocarburo en un yacimiento.
Sistema heterogneo: sistema compuesto por dos o ms sistemas homogneos
cuyas propiedades intensivas cambian bruscamente en las superficies de
contacto. Ejemplo: un yacimiento por debajo de la presin de burbuja.
Sistema homogneo: sistema cuyas propiedades intensivas varan continua y
uniformemente de punto a punto en el sistema, entre planos perpendiculares a la
fuerza de gravedad. Ejemplo: un yacimiento por encima de su presin de burbuja
Slug es una unidad de masa en el sistema de unidades FPS (Foot-Pound-Second
Tasa de flujo: unidad msica por unidad de tiempo.
Temperatura cricondeterma: temperatura mxima a la cual las fases lquido y
gas pueden coexistir, es la mxima temperatura sobre la envolvente de saturacin,
para componentes puros, el cricondentrmico es igual a la temperatura crtica
Tiempo de retencin o residencia: periodo que durante un proceso permanece
una sustancia en determinada parte del equipo utilizado. En los separadores se

refiere al tiempo que permanece el fluido dentro del recipiente para garantizar la
separacin de cada una de las fases.
Turbulencia: agitacin que genera fluidos multifsicos.
Vaporizacin retrograda: formacin de vapor (vaporizacin) en un sistema
debido a la disminucin isobrica de temperatura o aumento isotrmica de
presin.
Velocidad crtica del gas: aquella que se predice mediante las relaciones que se
derivan de la ley de cada de Newton. Es la velocidad para la cual se puede
disear un separador.
Velocidad de asentamiento: aquella a la cual el fluido se separa de otro en
movimiento descendente.
Venteo: accin por la cual escapan a la atmsfera los vapores de los fluidos
almacenados en el tanque.
Viscosidad: resistencia de los lquidos al flujo, la cual se mide en Segundos
Saybolt Universales (SSU), en poise y centipoise o en grados Engler.
Vrtice: huracn, tornado. Referido a un separador que es un remolino originado
por efectos de la rotacin de los fluidos. Puede aparecer espontneamente
cuando de abre la vlvula para descargar lquidos o como consecuencia de una
rotacin inducida