Crtica y consultora

Para leer El nuevo espritu del capitalismo

A. JAVIER IZQUIERDO

jizquier@poli.uned.es. UNED

La principal distincin poltica entre sentido comn y lgica radica en que el primero presupone un mundo comn en que todos tenemos nuestro lugar y en el que podemos vivir juntos porque poseemos
un sentido capaz de controlar y ajustar nuestros propios datos sensibles a los de los otros, mientras que la lgica, y toda la autoevidencia de la que el razonamiento lgico procede, puede pretender una
seguridad independiente del mundo y de la existencia de los dems.
(Arendt, 1995 [1953]: 40)

1.

INTRODUCCIN

La teora sociolgica contempornea ofrece mltiples herramientas conceptuales y mtodos de investigacin para atacar el tipo de dilemas polticos y
morales que presenta la simetrizacin del conocimiento experto y el conocimiento lego, o de sentido comn. Escarbando en la herida abierta por la etoometodologa califomiana de los aos 60 en el corazn mismo de la ciencia
social analtica, la sociologa europea, y muy especialmente la sociologa francesa, ha producido una interesante variedad de programas de investigacin a
lo largo de las dos ltimas dcadas. Uno de los eventos ms interesantes en este
sentido ha sido la teora de una pluralidad de rdenes de legitimidad moral
{orares de grandeur) elaborada por Luc Boltanski y Laurent Thvenot y cuya
presentacin sistemtica puede encontrarse en su libro De la justification. Les
conomies de la grandeur (Boltanski y Thvenot, 1991)'.
' A diferencia de los trabajos de sus colegas Bruno Latour y Michel Calln, del Centro de
Sociologa de la Innovacin de la Escuela Superior de Minas de Pars, el programa de investiEMPIRIA. Revista de Metodologa de Ciencias Sociales. N. 5, 2002, pp. 145-172.

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En De la justification, Boltanski y Thvenot presentan un original modelo

combinatorio de las diferentes servidumbres (contraintes) de carcter semitico y tambin fsico a las que deben plegarse un tipo particularmente complejo
de acciones humanas, las acciones en rgimen de justicia que pretenden vincular entre s eventos particulares a la bsqueda de una entidad metafsica, el
bien comn. El marco de las economas de la legitimidad moral (conomies de
la grandeur) intenta, en suma, servir de gua analtica para examinar la lgica
situada del paso de lo particular a lo general o, lo que es lo mismo, el modo
concreto de tensin entre juicio y accin al que, en la tradicin de pensamiento clsico de la filosofa poltica, hace referencia la nocin de prudencia (Boltanski y Thvenot, 1991: 187).
2.

JUEGOS DE SOCIEDAD

Sin embargo, a principios de los aos 80, los trabajos del economista y
estadstico Laurent Thvenot sobre la extensin del concepto econmico de
inversin al trabajo de fabricacin de estndares cognitivos (Thvenot, 1984)
y su relacin con el problema (explorado en colaboracin con el estadstico y
socilogo Alain Desrosires) de las operaciones de cualificacin y juicio probabilstico (Thvenot, 1983), tenan aparentemente poco que ver con el nuevo
proyecto investigador iniciado por el socilogo Luc Boltanski, discpulo
aventajado de Fierre Bourdieu, tras la finalizacin de una tesis de estado sobre
la construccin poltica de la clase directiva (Les cadres, 1982). Interesado, a
raz de su trabajo sobre las vas de promocin empresarial de los ejecutivos
autodidactos, por el desenvolvimiento argumental de un curioso tipo de litigios profesionales que podan llegar a prolongarse durante aos (los qffaires
de toda una vida); y sobre la base de un trabajo preliminar de tratamiento
semitico y estadstico de un corpus de 275 quejas por escrito enviadas al
peridico Le Monde durante el perodo 1979-81, Boltanski haba comenzado
a interesarse por (1) las experiencias que hacen surgir en los individuos un
deseo de justicia, (2) el trabajo, propiamente poltico, de denuncia pblica
mediante el cual los individuos buscan satisfacer ese deseo, (3) las modalidades normales de apelacin individual a la opinin pblica, y (4) las acusaciones de paranoia como caso lmite (psicologizacin de lo poltico) de ese
sistema de economa moral (Boltanski, 1984; 1990).
gaciones del Grup de Sociologa Poltica y Moral (GSPM) de la Escuela de Altos Estudios en
Ciencias Sociales de Pars animado por los mencionados Boltanski y Thvenot, junto con Alain
Desrosires y el difunto Michael PoUak, es poco conocidos fuera de las fronteras acadmicas
de la sociologa francesa. La revista European Journal of Social Theory (vol. 2, n. 3, 1999) ha
dedicado recientemente una seccin monogrfica a la presentacin y discusin de los trabajos
de Boltanski y Thvenot para el pblico anglosajn. La seccin inclua contribuciones de los
propios BOLTANSKI y THVENOT (The Sociology of Critical Capacity, pp. 359-377), PETER
WAGNER (After Justification, pp. 341-357) y THOMAS BNATOUL (A Tale of Two Sociologies, pp. 379-396). En la literatura en castellano, junto con el trabajo de DESROSIRES (1995),
puede encontrarse una sucinta presentacin de las principales lneas de investigacin del
GSPM en CORCUFF (1998: 75-79, 81, 94-100).

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El empeo inicial para amalgamar estos dos proyectos investigadores se

concret en un primer momento en la forma de un curioso conjunto de experimentos meta-sociolgicos diseados y llevados a cabo por ambos autores
durante 1981 y 1982 (Dosse, 1995: 57-58) al objeto de probar la consistencia
prctica entre los mtodos de induccin cualitativa empleados por los ciudadanos legos y los mtodos de induccin cuantitativa empleados por los socilogos profesionales para guiarse a travs del espacio social (Boltanski y
Thvenot, 1983) ^. En estos experimentos Boltanski y Thvenot proponan a
diferentes grupos de personas ^ una serie de ejercicios de clasificacin sociolgica. El ms sabroso de ellos ^ consista en una especie de juego de sobremesa, apelado el juego de la persona misteriosa, en el cual los participantes tenan que identificar la ocupacin o, en su defecto, el medio social de
una persona real aunque desconocida para ellos. Para lo cual los jugadores
tenan que hacer averiguaciones sucesivas a partir de una serie de pistas,
aportadas por las respuestas de la persona misteriosa a un cuestionario de
identificacin sociolgica. Para obtener las pistas los jugadores, a quienes se
daba un presupuesto inicial de dinero ficticio, deban comprar a un banquero fichas con las respuestas del cuestionario. Ganaba la partida el jugador
que, gastando un mnimo de dinero, reuna informacin suficiente para identificar con precisin aceptable la ocupacin o el medio social del sujeto en
cuestin. La variable de control introducida por los socilogos (en la forma
de una regla suplementaria del juego) para modular el comportamiento de los
jugadores consista en una estructura de precios diferenciales para los varios
tipos de informaciones disponibles. As, las respuestas a preguntas sobre
variables posicionales altamente correlacionadas con la ocupacin (nivel de
estudios, ingresos, tipo de empresa, etc.) tenan precios muy altos, mientras
que la informacin sobre propiedades relacionadas con la vida privada de los
^ BOLTANSKI y THVENOT publicaron originalmente los resultados de estos experimentos en
ingls, en un artculo de 1983 de la revista Social Science Information que llevaba el revelador
ttulo de Cmo encontrar un camino propio a travs del espacio social. Pese a encuadrarse
todava parcialmente dentro del paradigma de sociologa crtica del conocimiento elaborado
por Fierre Bourdieu, este artculo fundador condensa ya todo el potencial de ruptura epistemolgica y metodolgica que los autores desarrollaran plenamente ocho aflos ms tarde en De la
justification.
3 Reclutados entre los asistentes a una serie de cursos de formacin continua destinados a
diferentes grupos profesionales: cuadros del departamento de marketing de una gran empresa,
trabajadores sociales, vendedores de una multinacional de la alimentacin, estudiantes de
enfermera, parados con formacin universitaria y profesoras jubiladas de enseanza primaria.
'^ En el primer ejercicio se daba a cada uno de los miembros de un grupo un mazo de 65
fichas de datos personales (edad, direccin, estudios, profesin, puesto, empresa, etc.) elaboradas a partir de informacin censal real y se les peda lo siguiente: (1) la elaboracin individual de sistemas de categoras sociales (clase baja-media-alta; agricultura-industria-servicios;
sector pblico-privado) para agrupar las fichas y (2) negociar con el resto del grupo una sola
taxonoma final construida a base de combinar elementos de los distintos sistemas de clasificacin individuales. En el segundo ejercicio se peda a los participantes que escogieran de entre
las 65 fichas tres ejemplos tpicos de la categora directivos y tres ms de la categora
obreros manuales.

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sujetos (ltimos libros ledos, discos favoritos, lugares de vacaciones, hobbies, etc.) era ms barata.
A travs de un anlisis de contenido de las grabaciones en audio y vdeo
de una serie de partidas de este juego, Boltanski y Thvenot (1983: 663)
caracterizan el comportamiento del jugador excelente como una secuencia
de jugadas sucesivas que revela un mayor grado combinado de (1) economa
(se solicita mayormente informacin sobre la vida privada), (2) acumulacin
(una nueva pieza de informacin no hace descartar el conocimiento obtenido previamente), (3) baja redundancia (mediante un slo indicador se llega
al conjunto de disposiciones sociales que el anlisis estadstico muestra como
fuertemente relacionadas entre s), (4) flexibilidad (capacidad para modificar la imagen de la persona desconocida adaptando instantneamente la nueva
informacin obtenida), (5) precisin (saber cuando pararse y no emplear
nunca informacin de ms) y (6) destreza prctica (habilidad para movilizar
de manera ptima, al modo de la teora de la probabilidad condicional, el propio conocimiento prctico del mundo social obtenido a travs de experiencias
sociales previas).
El jugador excelente de este juego de identificacin social se comporta, en
suma, tal como lo prescribe la teora (sociolgica) y la metodologa (estadstica) de la investigacin emprica sobre la estructura social de las sociedades
modernas. Pero al margen del xito o fracaso obtenido en la partida, el anlisis de Boltanski y Thvenot distingua dos tipos ideales de jugador. Por un
lado estaban aquellos jugadores legalistas (cuyo perfil sociolgico era el de
un hombre con carrera profesional ascendente u ocupando puestos directivos)
que se decantaban por pedir respuestas a preguntas de tipo institucional
sobre caractersticas oficiales de los individuos, tales como los aos de escolaridad o el coste del alquiler de su vivienda. A quienes se oponan aquellos
otros jugadores interpretativos (mujeres en puestos de mando intermedios
o bien varones en puestos subordinados o con altibajos en la carrera profesional) que tendan a guiarse por ndices sociales aun no codificados institucionalmente, como la marca del coche o el programa de televisin favorito.
La dinmica de confrontacin de estos dos tipos ideales de jugador produca partidas caractersticas: mientras que, en un extremo, el jugador hiperlegalista que gastaba la mayor parte de su asignacin inicial en comprar respuestas seguras u oficiales (ingresos, ttulo escolar) sin decidirse a aplicar su
conocimiento privado de la estructura social para economizar simultneamente informacin y dinero, poda ser superado por jugadores cuyo estilo les
invitaba a aventurarse por los laberintos inductivos de la informacin de
carcter privado; en el otro extremo el jugador hiper-intuitivo, que extrapolaba salvajemente la profesin del desconocido a partir de un indicio muy
dbil (e.g. la respuesta a una pregunta sobre su revista favorita), poda ser
acusado por sus rivales de paranoico (id.: 661). En este ltimo caso, finalmente, llamaba poderosamente la atencin los elaborados argumentos sociolgicos esgrimidos por los jugadores para justificar sus arriesgadas jugadas:
En estos das la marca del coche ya no te dice nada, Las vacaciones invernales no significan nada hoy en da. Todo el mundo las tiene -lo que hace falta

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saber es cmo y donde, Cualquiera puede salir a navegar, pero es en un

yate pequeo o en uno grande, en un lago o en el mar, etc. (id.: 664). El trabajo de elaboracin terica y metodolgica que deban llevar a cabo estos
jugadores para tratar de responder a las crticas recibidas era, de algn modo,
directamente proporcional al grado de debilidad oficial de sus jugadas
interpretativas y, por tanto, al grado de solidez (estadstica o administrativa) de los argumentos crticos que los jugadores legalistas podan esgrimir
para desacreditar su estilo de juego (id.: 666).
3.

EL JUICIO MORAL EN UNA SOCIEDAD PLURALISTA

En un primer momento, pues, el programa de sociologa pragmtica

(Dodier, 1993b; Bnatoul, 1999) que inauguraron los ingeniosos experimentos de identificacin social diseados por Boltanski y Thvenot, intento hacer
suya la crtica etnometodolgica de la arrogancia con la que la sociologa trata
las explicaciones que dan las personas de sus propios actos lingsticos y
materiales (Garfinkel, 1984 [1967]). El estatuto especial del trabajo inductivo
a travs del cual el socilogo pretende reconstruir las estructuras sociales subyacentes a la accin de los sujetos -trabajo que constituye el principal recurso cientfico de la sociologa crtica- es puesto en cuestin por unos anlisis
que asignan al discurso profesional de los socilogos sobre las estructuras
sociales el estatuto de uno ms entre la nutrida batera de recursos argumentativos que emplean los propios actores sociales para criticar las acciones
de los dems o justificar las propias.
3.1.

Pragmtica del juicio

El esquema simple de consistencia lgica entre el modelo de sujeto y el

modelo de objeto de la investigacin social esbozado originalmente en Boltanski y Thvenot (1983) puede ser ampliado aadiendo al eje de la simetra
cognitiva (o eje de la totalizacin) un segundo eje de simetra valorativa (o eje
de la alteridad), atrapando as las operaciones investigadoras fundamentales
que llevan a cabo los ciudadanos legos y los cientficos sociales dentro un
modelo de conducta ms realista (Dodier y Baszanger, 1997). En el nivel de
su gnesis prctica, el trabajo del socilogo se distinguira por el tipo de totalizaciones, esto es, de taquigrafas analticas o resmenes argumntales que
lleva a cabo con el fin de organizar, comprimindolos y condensndolos, sus
datos. Por otra parte, al nivel de las consecuencias sociales de su labor, lo que
la sociologa ofrece a su pblico son diferentes tipos de alteridades: diferencias y similitudes bsicas respecto de s mismo que cada lector identifica en
los retratos humanos que el investigador le presenta (id.: 52). Los personajes
del socilogo pueden presentar al lector una alteridad de tipo cultural, cuando han sido inscritos por el anlisis dentro de una comunidad diferente de la
nuestra (los Masai), una alteridad de tipo biogrfico en razn de su ads-

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cripcin histrica a una trayectoria vital diferente (la Generacin del 98),
una alteridad de tipo estatutario cuando se les supone inmersos en una macroestructura organizativa en cuyo interior ocupan una posicin social diferente
de la nuestra (la clase dominante); o bien, finalmente, una alteridad de
carcter situacional, cuando, en el marco de la microestructura organizativa
de una situacin social, son asignados por el socilogo a una posicin interaccional diferente a la que ocupa el lector (la protagonista de la novela).
Con el propsito de fundamentar tericamente este ltimo tipo de alteridad
etnogrfica, en el segundo momento terico de su programa investigador, Luc
Boltanski introdujo en su nuevo repertorio conceptual los trminos actante
y sistema actancial, vernculos de la teora semitica estructuralista desarrollada por A. J. Greimas en la dcada de los 60 (Boltanski, 1984: 7; 1990:
266ss.) La estrategia investigadora de la sociologa pragmtica que consiste en
definir las competencias de los sujetos a partir de sus actos y no a la inversa
(Bntatouil, 1999: 297), se articula pues, originalmente, en la forma de un
modelo de persona como ocupante potencial de todas y cada una de las distintas posiciones actanciales (sujeto/objeto/mediador/innovador; vctima/perseguidor/defensor/juez, etc.) que configuran una situacin de interaccin .
El marco abstracto de la tabla de permutaciones posibles entre las distintas posiciones actanciales definidas en una situacin dada permite atrapar
analticamente las operaciones de cualificacin efectivamente ejecutadas por
los propios actores sociales objeto de estudio para modular la identidad propia y la de los dems. De este modo, sobre la base de un trabajo previo de
caracterizacin del repertorio de operaciones de cualificacin comunes (tales
como nombrar, comparar, clasificar, medir, exceptuar, etc.; cf. Bnatouil,
1999: 297-98) de las que se sirven ordinariamente los agentes en situacin,
Boltanski y Thvenot elaborarn posteriormente, en De la justificacin, un
modelo terico de los procedimientos de generalizacin por medio de los
cuales atributos actanciales y restricciones situacionales de carcter local pueden llegar a vincularse de forma duradera en la forma principios universales
de actuacin pblica.
En realidad, como ha observado Nicholas Dodier (1991) en una temprana
evaluacin de este programa de investigaciones, en el proyecto de Boltanski
y Thvenot de llevar a cabo investigacin sociolgica emprica sobre las
reglas pragmticas de formulacin de juicios morales en sociedades plurales,
confluyen dos cuerpos de literatura diferentes. Como ya hemos visto, los
autores, por un lado, adoptan el espritu pragmtico (aunque que no la letra.
' La semitica de Greimas inspirar tambin al mismo tiempo las investigaciones de los
socilogos de la ciencia Michel Calln y Bruno Latour sobre la incertidumbre fundamental que
afronta el trabajo analtico de cualificacin de la identidad (cosa? persona? ente metafsico?), la posicin (acusador? acusado?) y las capacidades de accin (con ventaja? tocado?
hundido?) de los actores que participan en una controversia cientfica (Calln y Latour, 1981:
n. 8). Los problemas que plantea la escalada de abstraccin metodolgica hacia la semitica
estructural como medio para atrapar la naturaleza en proceso que es caracterstica del lenguaje comn y la accin situada, han sido puestos de manifiesto entre otros por Lynch (1993:
109-110).

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cf. infra el punto 5) del sabotaje emprendido por los etnometodlogos califomianos a la norma de asimetra epistemolgica sobre la que se funda la
sociologa (crtica) del conocimiento. La principal innovacin terica que
introducen a este nivel los autores, con el objetivo de tratar de desembarazarse del subjetivismo radical en el que, segn ellos, tiende a empantanarse la
etnometodologa, as como para salvar el presunto abismo entre el nivel micro
y el nivel macro de la organizacin social que habran abierto las distintas
fenomenologas sociales, consiste en el papel metodolgico preeminente
concedido a los objetos materiales -por oposicin a los objetos lingsticoscomo soportes convencionales de la accin social descriptible, explicable y
justificable (Boltanski, 1990: 89)^.
La segunda fuente de inspiracin de la obra es la tradicin clsica de los
artes de prudencia y civilidad (de San Agustn a Baltasar Gracin), sistematizados y codificados posteriormente como modelos del bien comn
por los filsofos polticos y morales del XVII y el XVIII (Hobbes, Hume,
Smith, Rousseau y otros). Una tarea continuada ms recientemente por algunos autores contemporneos, como Paul Ricoeur, Michael Walzer, Albert
Hirschman, Jurgen Habermas, Hans Joas, y muy especialmente Hannah
Arendt ^, que han tratado de devolverle al sentido del civismo y la justicia un
papel central en la historia poltica del mundo contemporneo.
La sociologa pragmtica del juicio elaborada por Boltanski y Thvenot
trata, en suma, de cmo los actores sociales vienen a acomodar las posibilidades pragmticas abiertas para la negociacin retrica y la puesta a prueba
material de estados del mundo localmente observables a los patrones de
orden general que ofrecen unos pocos principios de juicio moral de nivel
superior. En De la justification los autores caracterizan seis tipos de ciudad
armoniosa (cit armonieuse) o de la virtud moral, junto con sus respectivos
mundos de valor {mondes de grandeur), espacios ideales de civilidad
poblados por entidades puras. Estas axiomticas del valor moral funcionan a la manera de gramticas generativas chomskianas para ofrecer descripciones analticas empricamente consistentes de cmo los hombres obran
en la prctica para alcanzar y preservar un determinado bien comn. Se
trata, pues, de teoras de la justicia universal o metafsicas polticas, como
las construidas por los autores de la tradicin clsica en el campo de la filosofa poltica y moral, que codifican, explicitndolas y clarificndolas, las
competencias de sentido comn que demuestra poseer la gente corriente
cuando formula juicios perceptivos y juicios de valor en la infinidad de
* En este sentido Boltanski y Thvenot han proseguido, profundizado y finalmente criticado de forma tan hbil como demoledora la exitosa lnea de innovacin terica abierta a principios de los 80 por los mencionados Latour y Calln, pioneros en la exploracin de las virtudes
heursticas de las mezclas entre actores humanos y no-humanos como categoras descriptivas de la conducta innovadora de cientficos y tecnlogos (Calln y Latour, 1981; Latour,
1992).
' La obra de Arendt constituye una de las referencias centrales del trabajo terico de Boltanski y Thvenot, particularmente patente en el empleo que hace el modelo de las economas
de la legitimidad moral de la nocin de mundo comn.

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situaciones mundanas que se presentan a lo largo de cualquier jomada de la

vida cotidiana.
Toda operacin cognitiva de extrapolacin inductiva, toda argumentacin
con visos de validez general construida a partir de un conjunto limitado de
datos factuales, es a la vez un acto de puesta en valor de la realidad as
conocida. Empleado en el contexto de una disputa o una controversia, el
mtodo simple de puesta a prueba de la realidad que implicaban las operaciones de cualificacin slo puede servir para lograr un acuerdo duradero y
generalizable que permita coordinar la accin colectiva entre las partes bajo
la forma (moral) generalizada de un juicio (Thvenot, 1992: 1282-83). En los
modelos de economa de la justificacin, los actores estn efectivamente dotados no slo de capacidades lgicas de procesamiento de informacin (como
en los modelos econmicos neoclsicos) o de capacidades procedimentales de
razonamiento abstracto (como en los modelos de la psicologa cognitiva) sino
que Boltanski y Thvenot les equipan tambin con las mismas competencias
de juicio que demuestran los profesionales de la metafsica y la filosofa poltica y moral (Dodier, 1991: 431). Para ponerse de acuerdo en cuestiones de
justicia cotidiana los actores deben efectivamente poseer la capacidad propiamente metafsica (Boltanski y Thvenot, 1991: 182-183) de discernir en
una situacin dada cules son los seres que pertenecen a un mismo mundo
comn asociado a su vez con un modelo distintivo de justicia moral o ciudad armoniosa.
3.2.

Ciudades armoniosas y mundos comunes

En la primera parte de su libro, Boltanski y Thvenot presentan el modelo abstracto general de los rdenes de legitimidad {ordres de grandeur) o,
como los denominan tambin los autores, las gramticas del bien comn
(Boltanski, 1990: cap. 5; Boltanski y Thvenot, 1991: 96-102). Se trata de un
sistema sintctico comn de axiomas, operaciones y categoras jerarquizadas
(principio de humanidad comn, principio de desemejanza, principio de dignidad comn, valor legtimo especfico o grandeur, escala de ordenamiento,
figuras lmite de grandeza y pequenez, formula de inversin o sacrificio,
etc.) capaz de albergar contenidos semnticos diversos. El vocabulario moral
especfico de cada orden de valor o ciudad armoniosa individual se
obtendr posteriormente, en un segundo momento modelizador, entresacando
de la lectura de textos clsicos de filosofa poltica y moral el conjunto de
categoras y axiomas substantivos que definen (Boltanski y Thvenot, 1991:
107-157): a) lo que hace a las personas formalmente iguales y substantivamente diferentes entre s en cada una de sus ciudades armoniosas (e.g. la aspiracin potencial al genio o la riqueza); b) lo que tiene valor y lo que no tiene
valor dentro de sus fronteras; y c) lo que es preciso sacrificar y lo que es justo
esperar cuando se habita en su interior.
De esta guisa, en primer lugar (id.: 60-82), los autores, basndose en un
anlisis de contenido de los dos textos fundamentales de la filosofa poltica

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de Adam Smith {La riqueza de las naciones y La teora de los sentimientos

morales) definen el modelo de la Ciudad Mercantil, que tiene en la riqueza el
valor legtimo universalmente compartido. Su segundo modelo de bien
comn, para cuya construccin se basan en una exgesis textual de La Ciudad de Dios de San Agustn (id.: 107-116) lo bautizan como Ciudad Inspirada, imperio exclusivo de la creatividad como valor moral legtimo. Sigue
luego la exposicin del modelo que denominan Ciudad Domstica, donde
reina el valor de la jerarqua, y que se construye a partir del texto de JeanBaptiste Bossuet (1709) La Politique tire des propres paroles de l'criture
sainte (id.: 116-126). El cuarto modelo de civilidad histrica es la Ciudad de
la Opinin, basado en un anlisis del contenido del captulo del Leviatn que
Hobbes dedica a la definicin del honor (id.: 126-137), y que tiene en la reputacin su bien comn especfico. Para caracterizar el quinto modelo, que llaman la Ciudad Cvica, analizan Del Contrato Social y Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad (id.: 137-150), las dos obras donde
Jean-Jacques Rousseau expuso con mayor claridad sus ideas sobre cmo
basar el buen gobierno de una nacin en el principio universal de la igualdad
de las personas ante la ley. Para el sexto y ltimo modelo de ciudad que distinguen, la Ciudad Industrial, reino poltico basado en la aspiracin universal
a la eficiencia, eligen El sistema industrial de Saint-Simon (id.: 150-157).
En la tercera fase del proceso modelizador se especifican los elementos del
segundo nivel lgico de su modelo: los seis mundos puros de competencias
prcticas de sentido comn y objetos fi'sicos observables que pueden ser puestos a prueba ^ respectivamente mediante el recurso a cada una de las seis gramticas o lenguajes de descripcin moral modelizados en primera instancia
(id.: cap. V). Cada ciudad armoniosa, construccin terica abstracta, se caracteriza as por la referencia emprica a un mundo comn, una poblacin
exclusiva de entidades y dispositivos convencionales de naturaleza semitica,
fsica y metafsica. Para poblar de seres fsicos y metafsicos cada uno de sus
seis mundos comunes Boltanski y Thvenot confeccionan seis largas listas
de tpicos retricos que extraen nuevamente no del vuelo libre de su propio
imaginario social sino de un detallado trabajo de anlisis de contenido textual.
** Cada mundo comn se define tambin por el tipo de pruebas y fonnas de puesta a prueba
que en l son consideradas legtimas (Boltanski y Thvenot, 1991: 168-174). El concepto fundamental de prueba de valor (preuve de grandeur) hace referencia a un tipo especfico de procedimiento pblico de carcter formal o estandarizado. Como una prueba deportiva, un examen escolar, un test experimental, un concurso literario o un convenio colectivo, la prueba de
valor debe estar estrictamente calibrada y controlada no solamente para admitir a trmite y
medir exclusivamente aquellas fuerzas de las que se ha acordado previamente que poseen la
misma naturaleza (v.g. pertenecen al mismo mundo), sino tambin y sobre todo para permitir la deteccin, por parte de observadores extemos, de fallos de procedimiento -la intromisin
de fuerzas proscritas o inesperadas. En este sentido, la prueba de legitimidad permite convertir un quantum de fuerza local en un valor de legitimidad general. Lai prueba de valor puede
entenderse como el opuesto de \a prueba de fuerza {preuve de forc), concepto que traducira
la idea nietzscheana de un encontronazo mltiple e irrestricto de fuerzas heterogneas,
completamente libres de cualesquiera restricciones institucionales o categoriales, ordenamiento o clasificacin por tipo o naturaleza (Deleuze, 1986 [1967]: 84-86).

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Si para la modelizacin de las ciudades armoniosas se haban servido de una

muestra estratgica de textos tericos clsicos sobre el arte del buen gobierno,
para la caracterizacin semntica de los mundos de valor analizan el vocabulario de una muestra paralela de seis manuales o guas prcticas del arte del buen
vivir (id.: cap. VI). La peculiaridad aqu es que las seis obras escogidas, aunque
escritas desde la perspectiva de cada una de las seis ciudades, tienen como referente comn un slo mundo de valor particular: el mundo, dominantemente
industrial y subordinadamente mercantil, de la gestin empresarial.
Del anlisis discursivo de la gua del Mundo Inspirado (un texto de consultora en direccin creativa) los autores desprenden que en dicho mundo
viven como peces en el agua entes como el espritu, el sueo o el inconsciente. En este mundo las personas buscan lo inslito, lo maravilloso, lo inefable,
lo espontneo y lo emocional a travs de una potencia vital comn, la inquietud creadora. Espritus, sombras, monstruos, mujeres, nios, locos o artistas
son los grandes de la ciudad: aquellos que, por arriesgarse a poner en cuestin el mundo establecido acaban descubriendo, imaginando, soando o
explotando, alcanzando en suma el estado superior de genio creador o espritu independiente. La gua del Mundo Domstico, en segundo lugar, es un
catecismo de urbanidad y buenas maneras que permite transmitir el arte de
las relaciones personales armoniosas a aquellos autodidactos que han sido
promocionados por sus empresas. (id.: 193). En el Mundo Domstico habitan seres como las buenas maneras, el rango, el ttulo, la presentacin, los
regalos, las flores. Las personas apelan aqu a la filiacin generacional, la
obediencia, la deferencia, la tradicin o la herencia. Valoran la buena educacin, la distincin, la discrecin, la reserva o la confianza. En el buen sentido
y la naturaleza del carcter se halla la potencia comn de elevacin social que
puede llegar a permitir, a travs de sacrificios especficos como el rechazo del
egosmo o la servicialidad, alcanzar los estados de grandeza moral propios de
esta ciudad: el Padre, el Rey, el Jefe, el Patrn. El tercer monde, el de la Opinin, se caracteriza a travs del vocabulario de un manual de marketing de
relaciones pblicas. Este mundo incluye entres sus seres ms puros la marca,
el mensaje, la campaa, el sondeo o la (buena o mala) prensa. A travs de la
renuncia al secreto, de la especulacin o la imitacin, las personas, movidas
por el amor propio y la consideracin de s, alcanzan la grandeza moral en la
forma de reputacin, reconocimiento, visibilidad o xito, convirtindose en
estrellas, lderes de opinin, portavoces, jefes de prensa, etc. Cuarto: el Mundo Cvico, para el que los autores escogen como gua prctica prototpica un manual que pretende orientar a los delegados sindicales en la
buena gestin de la seccin sindical de una empresa. A este mundo se adscriben seres como los partidos, las federaciones, las secciones, los comits, los
derechos, los decretos, los tribunales, las formalidades de procedimiento, los
protocolos de acuerdo o los convenios colectivos. Es a travs del sacrificio
especfico de la solidaridad, la participacin o la lucha, como la dignidad
comn que toda persona posee en forma de derechos cvicos o aspiraciones
polticas permite a unos pocos alcanzar la grandeza cvica en alguna de sus
formas: compromisario, delegado, representante, constituyente, electo. En

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155

quinto lugar, la obra escogida como gua del Mundo Mercantil es un libro titulado Todo lo que no le ensearn en Harvard, conocido best-seller del gnero como tener xito en sus negocios. Segn esta obra, ser grande en el
mundo mercantil es ser millonario, ganador, vendedor, cumplir con las exigencias de la competencia y la rivalidad a travs de la adquisicin de un temperamento libre, abierto y emocionalmente distanciado, que permite sacar
partido del deseo egosta comn a todas las personas en un territorio poblado por la estrategia, el dinero, el beneficio, los resultados y los precios. Finalmente, para moverse a travs del sexto mundo, el Mundo Industrial, los autores escogen un manual de gestin de la produccin que proporciona recetas a
los directores de produccin de las empresas para tratar de hacer compatible
el imperativo de productividad con la mejora de las condiciones de trabajo. El
Mundo Industrial, donde mora en exclusiva el valor moral de la eficacia y el
rendimiento, est poblado de experimentos, mquinas, reglajes, estndares,
especialistas, profesionales, operadores, etc. Para triunfar en este mundo es
necesario invertir -educarse, formarse, capitalizarse- al objeto de poder desarrollar el potencial de energa productiva que todos poseemos en forma de
funcionalidad, operatividad, fiabilidad, etc.
3.3.

Pluralidad y compromiso

La defensa del pluralismo moral como ncleo central de la vida poltica en

sociedades estructuralmente diferenciadas y tecnolgicamente equipadas es el
pilar filosfico sobre el que se levanta el edificio sociolgico construido por
Boltanski y Thvenot en De la justification. En el nivel pragmtico de su anlisis, el retoo del pluralismo es el compromiso moral: en un mundo donde coexisten diferentes rdenes simblicos altamente diferenciados entre s, la empresa de coordinacin de la accin humana a escala grupal requiere en primer lugar
realizar componendas entre argumentos morales heterogneos. El compromiso es la operacin moral fundamental que llevan a cabo los actores en un universo plural de legitimidades inconmensurables aunque no mutuamente excluyentes entre s. Para alcanzar un compromiso argumentativo los actores han de
apoyarse previamente sobre una combinacin o ensamblaje (montage) de entes
diversos pertenecientes a mundos de valor diferentes (Dodier, 1993b: 77) y
constituir as juicios de carcter pblico (una crtica, una denuncia, una justificacin), o acuerdos intersubjetivos, esto es, convenciones sociales. Los compromisos morales sirven al mismo tiempo como categoras descriptivas de la
variedad de estados empricos del mundo y pueden sostenerse duraderamente
entre s en la forma de objetos cognitivos (Thvenot, 1984): reglas tcnicas,
estndares, normas de calidad, formatos objetivos de informacin, etc.
La prctica cotidiana de llegar a compromisos estables entre partes que se
hallan inicialmente en desacuerdo sobre aspectos fundamentales de la definicin
de una situacin dada -qu es esto'} de quin es estol a quin le compete estol
para qu sirve estol- implica la manufactura, costosa, de complejos arreglos
combinatorios de naturaleza comunicacional y material a partir de un material

156

A. JAVIER IZQUIERDO

finito pero amplio y diverso de repertorios lingsticos y herramientas especializadas que, considerados individualmente, sirven unilateralmente de soporte a
un valor colectivo singular (la eficiencia industrial, la inspiracin artstica, la
reputacin pblica). El ensamblaje de una combinacin probadamente resistente de este tipo de arreglos mixtos puede llegar a mantenerse como acuerdo de
compromiso: un encadenamiento, estable y equilibrado, de lo que previamente se conceban como actantes humanos, fsicos y metafsicos mutuamente
inconmensurables y faltos de ajuste entre s (Boltanski, 1993a: 238).
Una importante virtud heurstica de este modelo pragmtico y pluralista de
la accin humana es la de poner analticamente de manifiesto un fenmeno
fundamental de nuestras sociedades: el hecho de que las competencias intelectuales y morales necesarias para formular un entendimiento crtico explcito (o incluso exitoso) del funcionamiento del orden social establecido, se
hallan menos desigualmente distribuidas entre diferentes tipos de actores
sociales -por ejemplo entre ciudadanos comunes y cientficos sociales (Boltanski y Thvenot, 1983: 669-672; Boltanski, 1990: 377-38)- de lo que las
corrientes centrales de la teora sociolgica estn dispuestas a (o bien preparadas para) admitir '.
3.4.

A la bsqueda de la sptima ciudad

En trabajos posteriores, el modelo sociolgico-pragmtico de la accin en

rgimen de justicia ha sido aplicado por sus propios autores, as como por
^ Si bien el carcter en exceso abstracto y genrico de los seis modelos de ciudades y mundos de valor que se presentan en De la justificacin no se presta en principio a demasiadas alegras descriptivas (Dodier y Baszanger, 1997: 55), investigaciones sobre casos concretos de
controversias pblicas llevadas a cabo con posterioridad en el marco de esta propuesta terica
han contribuido de forma decisiva a especificar metodolgicamente el modelo de las economas de la grandeur. Junto con los trabajos precursores de Michael Pollak sobre el mantenimiento de la identidad en situaciones lmite (Pollak, 1993), cabe destacar tambin la monografi'a de Derouet (1993) sobre el tratamiento de los conflictos cotidianos en el seno de los
establecimientos escolares como resultado de la composicin entre diferentes modelos de competencias polticas; Chateauraynaud (1991) sobre las concepciones alternativas de la responsabilidad individual y el error sistmico que desvelan las acusaciones de falta profesional; Bessy
y Chateauraynaud (1995) sobre la economa poltica de las pruebas de autenticacin; Dodier
(1993a y 1995) sobre el virtuosismo tcnico y moral que demuestran respectivamente los mdicos e inspectores de trabajo y los operarios industriales en la laboriosa tarea cotidiana de ajuste a un entorno econmico, organizacional y tecnolgico cambiante; Eymard-Duvemay y Marchai (1997) sobre la estandarizacin de cualificaciones laborales y los procedimientos de
seleccin de personal de las empresas; Chiapello (1998) sobre los problemas de coordinacin
entre creadores y administradores en el seno de organizaciones culturales como orquestas sinfnicas, empresas editoriales o productoras audiovisuales; Ixmieux (1999) sobre el trabajo
periodstico de construccin de denuncias pblicas y la construccin de denuncias pblicas del
trabajo periodstico; Chateauraynaud y Tomy (1999) sobre la pragmtica de la 'alerta pblica'
contra riesgos tecnolgicos y epidemiolgicos; y, por supuesto, Boltanski y Chiapello (1999)
sobre los problemas de despliegue de la accin en rgimen de justicia en un mundo de naturaleza conexionista.

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157

varios colegas, colaboradores y alumnos, para rastrear la posible emergencia

de nuevos modelos de ciudad armoniosa en el mundo contemporneo. Adscritos en mayor o menor medida a la matriz terica original expuesta en De
la justificacin, varios programas de investigacin paralelos se han impuesto
la tarea de verificar la hiptesis de una Sptima Ciudad en curso de formacin
en el seno de las sociedades industriales avanzadas. As, por ejemplo, los trabajos de Lafaye y Thvenot (1993) y Latour (1995) han tratado de modelizar
en clave de norma irreducible de justicia prctica universal los esfuerzos doctrinales y polticos del movimiento ecologista (v.g. la ecologa poltica
como discurso metafsico sui generis y agente de un importante impulso renovador en la tradicin de la filosofa moral).
Por su parte, en su estudio sobre las disputas pblicas en tomo al concepto de falta profesional, Francis Chateauraynaud sugera ya la posible emergencia en las sociedades contemporneas de una sptima figura argumentativa de la justicia prctica universal, la de la comunicacin (Chateauraynaud,
1991: 237-38). El modelo general de competencias metafsicas de sentido
comn que codificara las restricciones a las que ha de plegarse la accin
moral en esta Ciudad Informacional ha sido examinado con posterioridad por
Laurent Thvenot en una serie de publicaciones (Thvenot, 1997 y 1998)
sobre los regmenes pragmticos de coordinacin convencional que permiten
implementar la accin social en entornos cognitivos crecientemente objetivados y distribuidos.
En sintona con estos trabajos sobre las nuevas metforas informacionales
y cognitivistas que nutren nuestro sentido comn de la justicia, Luc Boltanski y Eve Chiapello, profesora de organizacin empresarial de la Ecole des
Hautes Etudes Commerciales de Pars, han ofrecido recientemente una examen prolijo y detallado de la hiptesis que sostiene que en la nueva terminologa de lo reticular desarrollada durante los ltimos 30 aos en el campo de
las ciencias sociales tericas y aplicadas se encontrara el verdadero motor de
una posible innovacin sistemtica y duradera de nuestras reglas de moral
cotidiana.
4.

EL PROYECTO DE LA CIUDAD POR PROYECTOS

Sin lugar a dudas el trabajo investigador de mayor impacto acadmico

desarrollado en el marco del programa terico del Grupo de Sociologa Poltica y Moral de la EHESS, Le nouvel esprit du capitalisme, aparecido en las
libreras francesas en diciembre de 1999, fue tambin un improbable (tratndose de un libro de ms de 800 pginas) xito de ventas durante los primeros
meses de 2000 '. Resumido en pocas lneas, el argumento macrosociolgico
'*' Aunque ha aparecido recientemente una traduccin castellana de esta obra (El nuevo espritu del capitalismo, Madrid, Akal, 2002), todas las referencias de pgina y citas de la misma
que emplear aqu corresponden a la edicin francesa de 1999. Las traducciones del francs
son mas.

158

A. JAVIER IZQUIERDO

de la obra pone en relacin la lenta configuracin histrica de las categoras

convencionales de justicia que definen el orden cvico-industrial del Estado
de Bienestar, as como la progresiva sustraccin posterior del mundo mercantil a la prueba de las instituciones cvico-industriales (mediante la invencin de una pltora de nuevos entes productivistas como las redes sociales, los
equipos de proyectos o el desarrollo personal) con los vaivenes polticos, ms
o menos contingentes, que determinan, en cada momento histrico, el grado
desigual de fortaleza que alcanzan las dos tradiciones clsicas de denuncia del
capitalismo: de una parte, la crtica social, que denuncia como ilegtima la
distribucin extremadamente desigualitaria de los recursos productivos que
produce a largo plazo la dinmica de acumulacin mercantil irrestricta; de
otra, la crtica artista, especializada en denunciar como ilegtimo el socavamiento de la dignidad humana (la alienacin) de quienes se ven amarrados
al duro banco de la produccin capitalista ".
4.1.

Mundo conexionista, ciudad proyectual

La aportacin principal del libro es la indagacin sobre la posibilidad de

un nuevo modelo de metafsica poltica a la que se da en llamar la Ciudad por
Proyectos (Cit par Projects), figura terica que clarificara el peculiar sentido de la justicia que comienzan a demostrar aquellos sujetos que llevan ya
varias dcadas inmersos en la vorgine de lo que los medios de comunicacin
masiva han llamado la Nueva Economa (Boltanski y Chiapello, 1999: cap.
II). No en vano, el nombre elegido por Boltanski y Chiapello para bautizar a
" Esta obra puede tambin ser vista como un anlisis oblicuo - o no tan oblicuo, cf. Boltanski y Chiapello (1999: 243-265)- de las consecuencias que, para la transformacin a largo
plazo de la sociedad francesa, tuvo el proceso de efervescencia pre-revolucionaria que culmin con los famosos acontecimientos de mayo del 68. Luc Boltanski ha contado cmo, tras la
publicacin de su obra La distincin, en 1979, su maestro Fierre Bourdieu le haba propuesto,
en su calidad de discpulo predilecto, comenzar a trabajar en la escritura conjunta de un gran
libro sobre mayo del 68 (en Dosse, 1996: 56). Aunque el proyecto de libro nunca lleg a materializarse, todo indica que Le nouvel esprit tiene como uno de sus puntos de partida aquella primera aproximacin sociolgica crtica a las estructuras sociales subyacentes de la dinmica
revolucionaria que Boltanski emprendi durante los ltimos aos de su etapa como investigador adscrito al Centro de Sociologa Europea de la Escuela de Altos Estudios de Pars dirigido
por Bourdieu. En este sentido puede sostenerse que si la publicacin en 1990 de L'amour et la
justice comme comptences, un estudio comparativo de las operaciones de denuncia pblica
llevadas a cabo por socilogos y ciudadanos legos, supuso la salida del bourdieausismo de
Boltanski (id.: 56ss.), Le nouvel esprit, supone en cierto modo un retomo a algunos de los
temas macrosociolgicos y los enfoques tericos de su vieja agenda de colaboracin con el
marco terico de Bourdieu. En particular, las partes primera y segunda del libro pueden ser ledas como una vuelta de tuerca y a la vez como una generalizacin del argumento de Les cadres,
su impresionante investigacin socio-histrica sobre la labor de representacin y puesta a
prueba estadstica, sociolgica y poltica de la incertidumbre posicional (Boltanski, 1982:
33-36) de los cuadros directivos de empresa, que fue necesaria para hacer emerger a este grupo
heterogneo de individuos como nueva clase social en el seno de la sociedad francesa de
mediados del siglo XX.

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159

SU modelo candidato a sptima ciudad armoniosa, es una parfrasis de la

expresin gestin por proyectos (Boltanski y Chiapello, 1999: 158), mantra incesantemente pregonado durante los ltimos 20 aos por los gures
de la reingeniera de procesos y la gestin de la calidad total y aplicado por
un gran nmero de ejecutivos empresariales para la reorganizacin los negocios empresariales que dirigen en ramas productivas tan variadas como las
industrias informtica y de telecomunicaciones, la produccin de maquinaria
pesada, los servicios de entretenimiento o, ms recientemente, los servicios
pblicos '^.
El valor legtimo, la grandeur propia de la Ciudad por Proyectos es la
actividad.
En la Ciudad por Proyectos la actividad supera las oposiciones entre
trabajo y no-trabajo, entre lo estable y lo inestable, entre el asalariado y el
no asalariado, entre el inters y la benevolencia, entre aquello que es valioso en trminos de productividad y aquello que, no pudiendo ser objeto de
medida, escapa a toda evaluacin contable (id.: 165).
El continente prctico de la actividad en el dominio de accin ofrecido por
un mundo reticulado es el proyecto. Definido como la ocasin y el pretexto
para la conexin, el proyecto es el dispositivo que permite la produccin y
la acumulacin en un mundo que, si fuese puramente conexionista, no conocera ms que flujos, sin que nada pudiese estabilizarse, acumularse o tomar
forma. (id.: 56-57). Este trmino, absolutamente crucial en el vocabulario de
la gestin empresarial contempornea, ha pasado a ser usado en el lenguaje
comn para designar una frmula convencional de encuadramiento espaciotemporal de la accin humana desplegada en un mundo continuo y difuminado, moldeado a lo largo de los ltimos cuarenta aos sobre el patrn de los
nuevos sistemas de produccin flexibles. Un mundo que el socilogo de la
ciencia y la tecnologa Bruno Latour (1992), adaptando al vocabulario cientfico-social una de las categoras centrales de la ontologa de la existencia de
Martin Heidegger, ha definido como un tejido sin costuras.
Ms all del mbito de la gestin empresarial, el tpico del proyecto (proyecto poltico, proyecto solidario, proyecto vital, proyecto esttico.
'^ Como mostraron algunos aos atrs los socilogos estadounidenses Robert Faulkner y
Andy Anderson, existe desde hace tiempo un tipo cuasi-ideal de mundo productivo (articulado en la forma de una trama de redes sociales) sobre el que se erige una forma general de organizacin social (articulada sobre la base de operaciones de conmutacin entre proyectos productivos a corto plazo): la industria cinematogrfica de Hollywood y el mundo social en el que
habitan sus trabajadores, tanto actores y directores como los diferentes profesionales y tcnicos especializados (Faulkner y Anderson, 1987). Para una investigacin reciente sobre la interaccin entre proyectos productivos y redes sociales en el mercado de los guionistas de cine y
televisin vid. Bielby y Bielby (1999). Por su parte Sampson (1996: 141ss.) ha trazado la progresiva subsuncin del concepto clsico de sociedad civil dentro del mundo de los proyectos a
partir de una investigacin sobre la puesta en marcha de programas de ayuda econmica destinados a acelerar el proceso de transicin democrtica en los pases de Europa del Este tras la
cada del Muro de Berln (vase tambin Wedel, 2001: 106-122).

160

A. JAVIER IZQUIERDO

proyecto investigador, proyecto familiar), introduce un conjunto elemental de restricciones convencionales de carcter general (un inicio, un
planteamiento de objetivos, un presupuesto de recursos, un plazo de conclusin) con las que intentamos contener dentro de un conjunto limitado de
dimensiones evaluables (innovatividad, conectividad, empleabilidad) el despliegue virtualmente incontenible de la accin social en un espacio difusivo
de redes sociales. Paradjicamente, es precisamente en tanto que forma
transitoria que el proyecto puede ajustarse a un mundo en red: la sucesin de
proyectos, al multiplicar las conexiones y al hacer proliferar los vnculos
tiene como efecto la extensin de las redes. (id.: 167). En efecto, la formaproyecto, islote transitorio de orden catico (complejo y precario) en un ocano de desorden azaroso, constituye el catalizador perfecto para la propagacin de las redes y a la vez proporciona una serie de apoyos objetivos,
siquiera instantneos, para la accin discursiva que pretende formular juicios
de valor (esto es mejor/peor que aquello) en un mundo radicalmente ambivalente que se levanta sobre las ruinas del sueo o el engao de la moral
(id.: 160).
La Ciudad por Proyectos est por tanto poblada por los seres de un mundo
nuevo, el mundo conexionista {monde-reseau) (id.: 161-162): mediadores en
todas sus variantes: project leaders, project managers, coaches, mentors, consultores, proveedores, innovadores, nuevas tecnologas, relaciones de confianza, acuerdos de franquicia, alianzas de producto, subcontratas, sinpsis
neuronales, capital social, etc. Para desarrollar la potencialidad comn especfica de este mundo que es la capacidad virtual de establecer conexin,
comunicarse, coordinarse, ajustarse con los dems, los sujetos han de sacrificarse e invertir en formacin continua para lograr ser cada vez ms ligeros,
tolerantes, adaptables y flexibles, y poder alcanzar as los estados de grandeza propios de este rgimen de justicia: la polivalencia, la empleabilidad, la
autonoma o la evolucin. La capacidad para salvar las distancias (sociales) a
base de construir mediaciones entre posiciones muy alejadas (v.g. de establecer vnculos a la vez improbables y fructuosos) es la medida por excelencia
de la grandeza en la Ciudad por Proyectos. En el retrato antropolgico robot
del ciudadano modelo de esta ciudad, la movilidad, la tolerancia, la ligereza
y la ambivalencia constituyen los atributos esenciales que definen la grandeza de los sujetos. El talante moral del ciudadano modelo plenamente integrado en la lgica de la conmutacin constante entre proyectos diferentes de
duracin limitada, se caracteriza sobre todo por la ambivalencia entendida
aqu como la sospecha frente a todo moralismo basado en un sistema de
convenciones sociales. A efectos de la eventual emergencia de un rgimen de
justicia especfico de un mundo conexionista, la ambivalencia parece erigirse
como la postura moral legtima en un mundo radicalmente cambiante e incierto (id.: 184-85) ^\
'^ Esta lnea de indagacin sobre los valores morales de un mundo profundamente casual
tiene como precedente filosfico ms sealado a la metafsica pragmaticista elaborada a principios del siglo XX por el filsofo estadounidense Charles S. Peirce (1839-1914), quien dedic

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4.2.

161

La economa de ia autenticidad: flexibilidad moral

como flexibilidad productiva

Para hacerse una idea del tipo de cambios que permite describir la hiptesis de la incipiente configuracin de la Ciudad por Proyectos, en relacin con
las posibilidades descriptivas que ofrecen sus ms directos competidores dentro del marco terico de De la justificacin -la Ciudad Mercantil, la Ciudad
Inspirada, la Ciudad Domstica y la Ciudad Industrial- considrese, por
ejemplo, el dilema que plantea en la actualidad el despliegue de uno de los
ejes institucionales estratgicos que vertebran el esqueleto del nuevo rgimen
informacional de organizacin social de la produccin: el sistema legal de
asignacin de derechos de propiedad intelectual sobre las creaciones artsticas y las invenciones tecnolgicas ''*.
La existencia del complejo burocrtico de las normas de calidad industrial
y los derechos de propiedad intelectual va de la mano de un modelo caracterstico de justificacin pblica: el discurso, tan tpico de las grandes corporaciones industriales, los gremios profesionales y los creadores artsticos consagrados, sobre la necesidad de proteger intangibles tales como una
obligacin crediticia, una patente farmacutica o una partitura musical contra
determinado tipo de acciones fraudulentas (la falsificacin, el plagio, la piratera) que amenazan con destruir los valores materiales (el precio, el beneficio) y/o espirituales (el estilo, la personalidad) que sus propietarios legtimos
les asignan. Pero desde el punto de vista de regmenes de justificacin alternativos, la puesta en circulacin de imitaciones fraudulentas puede ser considerada tambin una forma perfectamente legtima de denuncia pblica: una
accin destinada a desvelar cmo, bajo el manto de grandes categoras metafsicas como la calidad, la originalidad y la singularidad, lo que se ocultan en
buena parte de una monumental obra enciclopdica a esbozar una respuesta para la siguiente
pregunta: cuales son los valores morales propios de un universo de azar? Peirce construy la diversidad como el valor (grandeurl) especfico de un mundo en constante cambio evolutivo donde las regularidades se hallan dominadas por los hbitos, entendidos, al modo termodinmico, como fluctuaciones espontneas de las leyes (vitales) de un universo calificado
de puramente aleatorio (Peirce, 1958 [1892]: 173ss). Ms especficamente, la dimensin
normativa del principio anti-determinista de la diversidad aleatoria ftie destilada por Peirce en
su teora del amor evolutivo (evolutionary love), fonna a la vez csmica y humana de amor
cuya accin se rige por el principio de abrazar aquello que se haya ms opuesto a ella, como
una forma degenerada de s (citado en Brent, 1997: 215). Inacabado como tantos otros de sus
proyectos intelectuales, el ejercicio de metafsica poltica emprendido por Peirce con el propsito ltimo de contribuir a renovar la teologa cristiana (Brent, 1997: 214), pretenda desarrollar el sistema moral adecuado al propsito cognoscitivo -un universo que se conoce a s
mismo (Hacking, 1993: 101-303)- implcito en el concepto lamarckiano de evolucin.
'* Segn el anlisis de Boltanski y Chiapello (id. 192-93), aunque la Ciudad por Proyectos
tendra como principal rasgo en comn con la Ciudad Inspirada la importancia acordada a la
autenticidad, la originalidad, la creatividad y la innovacin, en la primera las convenciones y pruebas tecnolgicas y legales clsicas orientadas a atribuir la autora y la responsabilidad de ciertos actos creativos a sujetos individuales -y sus correlatos, las acusaciones
de falsificacin y de negligencia- no constituyen ya operaciones naturales, esto es, no son ya
fuente de juicios indiscutidos, sino formas de cualificacin problemticas, sujetas a crtica y
disputa (vid. Izquierdo, 2(X)2a).

162

A. JAVIER IZQUIERDO

realidad son precios abusivos, clientelas cautivas e imposturas intelectuales.

La existencia de entes colectivos paralelos, como las normas de defensa de la
competencia, las asociaciones de consumidores, los estndares industriales,
las academias de crtica deconstructivista o nuevas vanguardias culturales
como el movimiento del arte apropiatorio o el del software libre, se
apoya sobre la validez de este tipo de argumentacin.
La institucin de la propiedad intelectual, apoyada sobre los conceptos
fundamentales de autenticidad y originalidad individuales, es una figura
a caballo entre la lgica inspirada, la lgica mercantil y la lgica cvica que
respeta el mito del creador increado (Izquierdo, 2000; 2002b). Pero en la Ciudad por Proyectos de Boltanski y Chiapello, la autenticidad personal en vez
de ser fruto del aislamiento y la inspiracin extramundana tiene como fuente
la asociacin mltiple y la ingeniera combinatoria '^. La creacin inspirada
tiene como origen un don inefable, mientras que la creacin reticular es una
operacin objetiva, asimilable a un clculo de permutaciones o una recombinacin (id.: 192-93). De modo que la dinmica de la innovacin artstica y
cientfica se confunde aqu con la dinmica del entretejimiento de redes de
relaciones sociales: las relaciones de confianza implicadas en la comunicacin personal proporcionan los medios ms eficientes para economizar recursos en las tareas de seleccionar informacin y darle sentido, fundamentales
para la produccin de conocimiento nuevo.
Por otro lado, la Ciudad por Proyectos se distingue de la Ciudad Mercantil en el nfasis puesto sobre el valor del tipo de informacin altamente concreta y especfica que vehiculan las relaciones de confianza materializadas en
intercambios conversacionales cara a cara -en vez de sobre aqulla abstracta
y generalizable que vehiculan los precios y los estndares (id.: 193-195). Esta
diferencia tiene a la vez consecuencias sobre las duraciones socialmente esperadas por los agentes (puntuales en el intercambio mercantil, ms prolongadas en el proyecto regulado por redes de relaciones) y sobre el principio de
justificacin empleado por stos para validar sus acciones (pruebas de competencia en el caso mercantil y pruebas de coo-petencia o cooperacincompetencia en el caso reticular).
Junto con los managers de las industrias de propiedad intelectual, los profesionales de la industria de servicios financieros avanzados constituyen otro
de los grandes baluartes ocupacionales de este presunto Nuevo Mundo econmico y poltico. Por su altsimo grado de exposicin a actividades productivas
" Una exposicin crtica de las mltiples aplicaciones de los mtodos post-estructuralistas
de deconstruccin / replicacin de la autenticidad cultural en el mundo de los negocios (publicidad, relaciones pblicas, marketing relacional, ambientacin, etc.) puede encontrarse en Ruskoff (2001). Para un retrato impresionista del lugar estratgico que ocupan las nuevas tcnicas
publicitarias del marketing de la identidad en el panorama econmico-poltico actual, tanto
en su vertiente positiva (corporativa y gubernamental) como en su acepcin crtica (activista y
hacker), vase Klein (2002). Por su parte, Brooks (2001) es un desternillante informe, tan exagerado como preciso, sobre los hbitos de consumo y estilos de vida del tipo antropolgico
ideal de la Ciudad por Proyectos: el burgus bohemio -en ingls Bourgeouis-Bohemian o
simplemente BoBo.

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163

flexibles e inciertas, los ingenieros financieros, los hrokers y los traders que
operan en los mercados internacionales de productos financieros derivados
seran desde este punto de vista uno de los contingentes humanos ms propensos a contraer el virus de la flexibilidad y la incertidumbre cognitivas y
morales que anima la vida cotidiana en la Ciudad por Proyectos. El modo de
representacin conexionista o relacional del mundo econmico que sustancia
el saber del ingeniero financiero es, por un lado, particularmente apto para
sacar provecho econmico en un entorno donde las relaciones sociales son el
principal vehculo de informacin fidedigna sobre los fundamentos de valor
de las inversiones especulativas. Por otro lado, el mantenimiento de una
estructura de diferenciacin institucional, bien que cada vez ms dbil, produce una visin muy diferente de la tarea conexionista del ingeniero financiero. Aun bajo el signo de la defensa de la autonoma acadmica, la competencia mercantil, la transparencia poltica o la estandarizacin industrial, la
puesta en prctica de las tecnologas conexionistas de los contratos de futuros
y las opciones financieras no alcanza todava a resistir con xito las denuncias
de promiscuidad, de comercio ilegtimo entre esferas de accin pblica
relativamente autnomas.
Sin embargo, la valoracin ltima, en trminos morales, de la aventura
innovadora de los ingenieros financieros, no puede prescindir de uno u otro
de estos dos aspectos, esto es, de los beneficios y los perjuicios inherentes a
toda operacin de arbitraje en un espacio de redes sociales dbilmente diferenciado. Ms ac de la condena penal y ms all de la legitimidad pblica,
el arte conexionista del ingeniero financiero se nos muestra a la luz de la gramtica poltica de la Ciudad por Proyectos como revelador supremo de la
ambivalencia cognitiva y moral que suscitan los programas de innovacin
tecnolgica a escala macrosocial (Izquierdo, 2002a).
4.3.

La justicia conexionista como paradoja sociolgica

Penltima justificacin elaborada por los habitantes de las sociedades

capitalistas avanzadas frente a los sin sentidos de la alienacin y la explotacin denunciados por las crticas artista y social, la forma-proyecto trata de
contener dentro de fronteras inteligibles y manejables la hemorragia del sentido -segn el eslogan postmodemo acuado por J. Baudrillard- producida
por la progresiva y cada vez ms generalizada toma de conciencia del carcter arbitrario de toda restriccin convencional impuesta sobre las potencialidades ilimitadas del deseo o la voluntad humanas, tal como ha sido informada por las diversas crticas sociolgicas, antropolgicas, psicoanalticas,
semiolgicas, genealgicas, etc. de los sistemas de valores tradicionales
(obediencia familiar, productividad industrial, creatividad individual, solidaridad cvica, reputacin social, competencia mercantil).
El sntoma mayor de esta tensin entre valores heterogneos que amenaza la
estabilidad del modelo de justicia conexionista esbozado por Boltanski y Chiapello en su libro lo exhiben las pequeas decisiones prcticas que tuvieron que

164

A. JAVIER IZQUIERDO

adoptar los autores a la hora de seleccionar el corpus textual objeto de su anlisis. Pues, mientras que el trabajo de recopilacin del lxico bsico del
mundo conexionista o mundo-red se ha extrado sin mayores problemas del
anlisis informtico del contenido de manuales prcticos de gestin empresarial publicados durante la dcada de los 90, la elaboracin de la gramtica
fundamental de la Ciudad por Proyectos ha tenido que afrontar un obstculo
bibliogrfico maysculo: la orfandad de textos analticos sobre la virtud
moral en las sociedades industriales avanzadas. En efecto: heredera moderna, bien que a su pesar, del espritu analtico de la filosofa poltica clsica en
el que se inspiraba el modelo de ciudad armoniosa elaborado en De la justification, la ciencia social contempornea se ha dedicado, al menos desde la
segunda mitad del siglo XX, a demoler la concepcin filosfica clsica de la
justicia como valor moral de carcter universal, substituyendo la apelacin a
la legitimidad y al bien comn por un anlisis crtico de los procesos de legitimacin (en particular, los procesos legales) considerados como luchas
sociales por el poder (vid. Bourdieu, 2000).
La exgesis que llevan a cabo Boltanski y Chiapello de una amplia muestra de textos de ciencia social terica y aplicada publicados a lo largo de los
ltimos 30 aos arroja una hiptesis terrorfica: la Ciudad por Proyectos, proyecto original de las jvenes ciencias sociales '^, es un proyecto de anti-ciudad donde no parece haber cabida para la justificacin de un nuevo valor
moral especfico del mundo conexionista. Y es que desde el punto de vista de
las teoras clsicas de la justicia, la de proyecto es una nocin contradictoria,
en el sentido de que con ella se intenta recuperar la substancia ontolgica del
juicio moral a partir de un conjunto heterogneo de argumentos tericos cuya
principal caracterstica en comn es justamente la de haber llevado hasta sus
ltimas consecuencias la crtica positiva de la moral como forma de dominacin por la metafsica. La paradoja de la Ciudad por Proyectos consiste en
intentar edificar una ciudad polticamente ordenada sobre un suelo antropolgico (la red) que se constituye precisamente como negacin prctica de la
posibilidad de tal modelo de orden poltico " .
'* Tras la cooptacin ucesiva de la economa, la psicologa y la sociologa, en la dcada
final del siglo XX algunos visionarios del mundo de los negocios volvieron sus ojos hacia la
antropologa como disciplina emblemtica de la capacidad de las ciencias sociales, y ms
especficamente de sus nuevos mtodos de observacin, para colaborar en los nuevos procesos
de expansin y la profundizacin de las culturas del capitalismo. (Suchman, 2001: 2).
" Boltanski y Chiapello, en un hbil ejercicio de reflexividad sociolgica, proponen considerar tambin el propio modelo terico original de los regmenes de accin en justicia de Boltanski y Thvenot como una pieza mayor del nuevo mundo conexionista cuya emergencia postulan. Efectivamente, vista desde la perspectiva propia de este eventual sptimo mundo
comn, una obra como De la justification habra intentado llevar a cabo, sobre el concepto
clsico & juicio moral, un trabajo de desustancializacin anlogo al de las crticas post-estructuralistas de la metafsica poltica clsica en dos niveles (Boltanski y Chiapello, 1999: 687,
n. 19). La construccin del sentido moral caracterstico de los habitantes de las sociedades
modernas formulada en el modelo de economas de la grandeur de Boltanski y Thvenot se
decanta tambin por la apertura hacia lo pragmtico (as, el paso del acto de juzgar a la
competencia de juicio), lo mltiple (su concepcin de una pluralidad de regmenes de

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165

En sintona con el nuevo espritu garantista de un conjunto cada vez ms

numeroso de proyectos paralelos de innovacin conceptual en diferentes
mbitos de regulacin legal '**, la rpida institucionalizacin del llamado/?n>icipio de precaucin '^ en la legislacin sanitaria y medioambiental podra ser
la punta de la lanza de la posible configuracin futura de un sistema original
de justicia formal ^*' singularmente apropiado para conferir legitimidad moral
a la accin social desplegada en mundo cada vez ms consciente de su aleatoriedad constitutiva (Mandelbrot, 1997). Segn Boltanski y Chiapello (1999:
474-75) estas y otras varias propuestas de categorizacin legal de determinados tipos concretos de estructuras reticulares y procesos de propagacin aleatoria iran en la lnea de conferir a las redes un estatuto legal con el fin de
limitar las posibilidades de oportunismo y de explotacin conexionista que se
observan actualmente pero sin volver a imponer formas jurdicas rgidas que
las haran inoperantes porque no captaran la especificidad de las nuevas configuraciones.
accin en justicia) y lo aleatorio (el compromiso entendido como ensamblaje combinatorio).
Vase Peukert (2000: 21) para una crtica de la ambivalencia, tanto sociolgica como moral,
de este planteamiento.
'** Como la definicin de un nuevo derecho de actividad en el mbito laboral, vinculado
a las propuestas de extensin reticular de los derechos propiedad intelectual e industria! a todos
los agentes implicados en un proyecto de desarrollo de un producto o servicio; o la propuesta
de la llamada tasa Tobin, un impuesto sobre las operaciones en los mercados internacionales de divisas.
''* Intimamente vinculada a una comprensin moral de la relacin entre accin humana y
reaccin tecnolgica, la emergencia y puesta en marcha desde principios de la dcada de los 80
de una norma cientfico-legal original bautizada con el nombre de principio de precaucin
(Kourilsky y Viney, 2000: 11) define un criterio estrictamente poltico de responsabilidad
colectiva en relacin con el problema novedoso de la propagacin aleatoria a gran escala o
incluso a escala planetaria de los efectos potencialmente nocivos, v.g. los riesgos, para el medio
ambiente y la salud pblica, de procesos de innovacin tecnolgica, produccin industrial y
distribucin comercial crecientemente flexibles y deslocalizados. La revolucin de la ingeniera gentica, ha convertido a sectores econmicos estratgicos como el agroalimentario -con
los organismos genticamente modificados como eje central de actuacin (Levidow, 2001)- y
el biomdico -con las controversias sobre las terapias gnicas y la clonacin (Joas, 1997:
caps. 8 y 9) - en el principal blanco de este nuevo estilo de poltica de regulacin tecnolgica
desarrollado bajo el manto legal del principio de precaucin.
^ Sobre la base de un diagnstico terico-emprico alternativo de los problemas esenciales
de la sociedad (estadounidense) contempornea, el politlogo Robert D. Pumam ha ofrecido un
muestrario de invenciones sociales para el nuevo milenio paralelo al de Boltanski y Chiapello. Mientras las sendas tericas transitadas por los socilogos franceses les conducen a interesarse por una serie de experimentos recientes en materia de instituciones formales, las herramientas tericas de deteccin de la realidad social empleadas por Putnam y sus colegas del
Saguaro Seminar de la Escuela de Administracin Pblica John F. Kennedy de la Universidad
de Harvard (www.ksgww.harvard.edu/saguaro) desembocan en la promocin de iniciativas
colectivas de naturaleza ms informal (Putnam, 2002: 544-561): desde la reduccin de jomada a los trabajadores que realizan actividades de voluntariado a la participacin en grupos corales o la realizacin de estudios de impacto sobre el capital social, pasando por nuevos tipos
de actividades extraescolares como los talleres de escritura creativa, nuevos tipos de servicios
empresariales a los trabajadores, como grupos de debate, iniciativas de periodismo cvico, teatro comunitario, deportes de equipo, etc.

166

A. JAVIER IZQUIERDO

5.

SOCIOLOGA POST-ETNOMETODOLGICA
O CONSULTORA CRTICA?

Segn Boltanski y Chiapello una de las primeras encamaciones del espritu cultural (las teoras conexionistas, caticas, nmadas, etc. del orden fsico
y moral) con el que hemos venido retrospectivamente a caracterizar el nuevo
tiempo ontolgico en el que vivimos (el capitalismo por proyectos), vino a
ocurrir en un lugar y un momento muy especiales del globo: en los escritos
de la sociologa crtica estadounidense publicados durante las dcadas de
1960 y 1970. La narracin, forzadamente impresionista, de la evolucin de la
sociologa crtica estadounidense que ofrecen los autores en el apartado tercero del captulo II de su libro, cuenta cmo la progresiva radicalizacin de
dos de las principales bifurcaciones cientfico-sociales de la filosofa pragmatista de Peirce, James y Dewey, la ecologa social de Robert Park y la
Escuela de Chicago y la psico-socio semitica de George H. Mead y los interaccionistas simblicos, culmin en la institucionalizacin de dos nuevas formas de hacer sociologa. Sobre el brutal impacto tcnico, econmico, poltico y cultural de la segunda de ellas -la sociologa estructuralista, cuya versin
ms lograda es el anlisis de redes sociales- tratan con amplitud las ms de
800 pginas de su tratado. En cambio, a la primera de ellas solamente se le
dedica el siguiente, escueto comentario:
La primera [de estas dos nuevas posiciones] -de la cual, la etnometodologa, que no nos concierne directamente aqu, constituy la expresin
ms acabada- tender a poner el acento sobre los procesos de interpretacin mediante los cuales los actores buscan dar un sentido a las acciones
sociales durante el curso mismo de su efectuacin. Esta perspectiva descansa sobre el problema de la totalizacin, puesto que el significado de las
palabras del que depende el trabajo de interpretacin se encuentra en s
mismo indexado respecto de las situaciones de enunciacin que son, por
definicin, siempre singulares. (Boltanski y Chiapello, 1999: 224, cursivas mas).
En un trabajo reciente, Nicholas Dodier, miembro sobresaliente del Grupo
de Sociologa Poltica y Moral dirigido por Boltanski y Thvenot, ha elaborado de forma ms extensa las implicaciones de la problemtica etnometodolgica en los trabajos del Grupo. En el nivel ms general de sus consideraciones, Dodier sostiene que la sociologa post-etnometodolgica que se ha
desarrollado desde principios de la dcada de 1980 (principalmente en Pars,
hemos de suponer, aunque tambin con interesantes conexiones anglosajonas,
principalmente en el campo de los estudios sociales sobre la ciencia, a travs
de la tremenda influencia ejercida por la actor-network theory de Bruno
Latour y Michel Calln) ha contribuido a cambiar el paisaje terico [de la
sociologa], al difuminar el contencioso entre etnometodologa y anlisis
constructivo caracterstico del perodo anterior (Dodier, 2001: 325). A continuacin ofrece una caracterizacin ms fina de los rasgos singulares por los
que se define esta nueva postura investigadora:

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167

[E]n los anlisis post-etnometodolgicos, entre la localizacin radical de las prcticas y el nivel ms general de las propiedades formales, aparece todo un conjunto de entidades intermedias que contribuyen a distinguir las formas de actividad las unas de las otras, a percibir su distribucin
en el tiempo y en el espacio, as como sus combinaciones posibles.
(Dodier, 2001: 327)
Para disipar dudas sobre la verdadera razn de ser de lo que en apariencia
es slo otro sutil ejercicio acadmico de doble torsin del nivel molecular y
el nivel orgnico de la ciencia social emprica, Dodier concluye que esta posicin metodolgica no abandona la idea de que la sociologa puede aportar
cosas a la experiencia ordinaria de las relaciones complejas entre condicin
comn y condiciones especficas. (id.: 329, mi nfasis). (La expresin
aportar cosas debe sin duda leerse en el viejo sentido constructivista de
reparar, remediar, mejorar o, ms generalmente, reformar lo ya existente).
Esta misma cuestin del tipo de herramientas de ingeniera social que pueden derivarse de una sociologa post-etnometodolgica, haba sido ya
apuntada, en la forma de una digresin sobre las tentaciones pasajeras del
socilogo de la sociedad crtica, por el propio Luc Boltanski en una entrevista en la que comentaba algunos de los resultados ms sealados de su obra
investigadora durante la dcada de los 80. En particular, los resultados obtenidos de un anlisis estadstico y semitico de un Corpus de cartas de denuncia dirigidas a la redaccin del peridico parisino Le Monde. Segn el autor,
a partir de este trabajo ^' se plante la tarea de elaborar una gramtica de la
normalidad, explorar el sentido comn de la normalidad. (en Dosse, 1995:
60). Y, aunque, segn sus propias palabras, las competencias analticas adquiridas durante aquel trabajo de investigacin le podran haber permitido convertirse en un consultor en denunciacin, su verdadera intencin al llevarlo a cabo era ms bien la de abrir las posibilidades de expresin, las
posibilidades de protesta de las personas. (id.).
Como producto de esa tensin (tan caracterstica, por otra parte, de la ciencia social parisina de este pasado fin de siglo) entre fenomenologa de la praxis y consultora tcnica (crtica) que animaba ya sus investigaciones de
mediados de los 80, surgi tambin su trabajo posterior en La souffrance
distance (Boltanski, 1993b) sobre la formacin de juicios morales en un
entorno de comunicacin meditica. Sin embargo en El nuevo espritu del
capitalismo Boltanski parece haber escapado a la ambivalencia fundamental
entre pragmtica y crtica que delimita a nivel profundo su concepcin recibida de qu sea la ciencia social, para lanzarse, como tantos otros compatriotas antes que l, a la conquista del optimum optimorum de la intelectualidadparisina-de-izquierdas-fetn: la perfecta integracin entre paciencia
escolstica y compromiso con los tiempos. O, como dice el castellano, estar
en misa y repicando. La misma quimera intelectual/aberracin poltica de
^' Publicado inicialmente como Boltanski (1984) y reimpreso en la tercera parte de Boltanski (1990).

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A. JAVIER IZQUIERDO

cuya persecucin/perpetracin haba sido acusada, a principios de los 80, la

generacin sociolgica precedente (representada por Fierre Bourdieu). La
cual, a su vez, al hilo de los sucesos de mayo del 68, haba acusado del mismo
error epistemolgico/pecado poltico a la generacin anterior, donde la persona de Raymond Aron jugaba un papel anlogo.

En un eplogo aadido en enero de 2002 a su libro supervenas No Logo, la

periodista y activista anti-globalizacin canadiense Naomi Klein afirmaba que,
tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center
de Nueva York, los movimientos de resistencia global estn en la actualidad
pasando a una etapa ms profunda, menos centrada en actos de resistencia
simblica y en protestas teatrales y ms en encarnar nuestras alternativas en
el vivir cotidiano, como se dijo en una reciente cumbre sobre la accin directa celebrada en Nueva York. (Klein, 2002: 539, cursivas mas). De inmediato, la pregunta que asalta al lector resabiado es cmo se hace para encamar
modos alternativos (especficos, se supone) de hacer las cosas en el flujo
continuo e imparable del vivir cotidiano? Dnde est el manual de instrucciones para hacer lo que la frase dice que es posible hacer, siquiera en un caso
concreto? Existe algn manual de este tipo? Sera posible escribirlo? Si el
cumplimiento de la instruccin que nos promete reparar un error o mejorar un
desempeo exige, de forma irreparable, llevar a cabo una actividad prctica
susceptible en s misma de incurrir en errores de desempeo reparables cmo
sera posible, entonces, remediar y mejorar la experiencia ordinaria de las
relaciones complejas entre condicin comn y condiciones especficas
mediante la investigacin sociolgica? Tal pregunta prctica carece con toda
seguridad de respuesta prctica. Pues nada puede haber ms ajeno a un ejercicio realmente vlido de reforma de la razn tcnica, nada ms demostrablemente impracticable, nada ms irreal que la vieja idea, de que la sociologa puede aportar cosas a la experiencia ordinaria. A diferencia de lo que
permiten las reglas del juego en el deporte del baloncesto, en la vida ordinaria
no podemos pedir tiempo muerto: no hay espacio terico en el mundo para
remediar lo que de irremediablemente contingente tiene la praxis real.
El proyecto sociolgico de la Ciudad por Proyectos abandona, claramente, el mundo purista de la tica radical de la indexicalidad (Dodier, 2001)
para decantarse, segn a m me parece, por el mundo prctico de la consultora experta en materia de crtica poltica. Bajo la etiqueta hbrida de sociologa post-etnometodolgica los autores de El nuevo espritu del capitalismo
parecen haber optado por abrazar el estndar de facto imperante en la escritura de las ciencias sociales: un formato econmico de pixelado (cmo se
dice en la jerga del tratamiento informtico de imgenes) de la realidad social
que aplica la mxima epistmico-moral de que la prdida de resolucin es un
valor secundario en relacin con la ganancia de velocidad de transmisin. Por
mucho que a primera vista el libro de Boltanski y Chiapello nos parezca excesivamente voluminoso, el hecho de ofrecer un retrato de la sociedad-actual-

CRTICA Y CONSULTORfA: PARA LEER EL NUEVO ESPRITU DEL CAPITALISMO

169

tal-como-es-en-su-totalidad (vulgo, la globalizacin) en poco ms de 850

pginas constituye en s mismo una de las proezas ms asombrosas de las tecnologas de compresin de datos actualmente disponibles en el campo de las
ciencias sociales ^^.
Pero, si uno ha ledo bien su libro, la apuesta poltica explcita a la que se
adhieren los autores ira ms bien en favor y no en contra de un trabajo social
orientado a ralentizar en la medida de lo posible la marcha infernal a la que
navega en nuestros das la mquina capitalista. Lo cual implicara, en el caso
concreto de la investigacin social, incrementar el nmero de pxeles por imagen en vez de reducirlo (por seguir con el smil anterior). La realizacin de
pelculas sobre la esencia de la vida contempornea cada vez ms ambiciosas
sobre el papel (del guin) y ms modestas en sus tcnicas de filmacin (formatos econmicos de video digital con bajo nmero de pxeles) se compadece poco y mal con este objetivo. Una forma alternativa, aunque ligeramente
ms enigmtica, de decir lo mismo es sostener que, al margen de consideraciones sobre su calidad tcnica, esttica o poltica relativa, las imgenes del
reality game ms trash de cuantos podemos ver diariamente en la televisin
comercial nos parecen infinitamente ms autnticas que la penltima ouvre
de la penltima nouvelle vage del cinema documentaire d'auteur. Ms justas,
por tanto, en trminos estrictamente morales de respeto a la singularidad que
es propia de la condicin humana.
Tras la fachada de una supuesta mquina de acumulacin casi perfecta,
que guarda como secreto de su eterna juventud la artera confiscacin del
movimiento, este s verdaderamente perpetuo, del imaginario libertario, se
adivina, creo, la presencia de la autntica bestia negra de esta nueva sociologa de la denuncia y media ^'. Como la vieja mquina capitalista, esa bestia fascinante y extraa que es la sociedad ordinaria inmortal de Durkheim esto es, la sociedad que est antes y es independiente de los mtodos y
discursos empleados para describirla (Garfinkel, 2(X)2: 96, 143) cabalga de
nuevo renovada en todo momento, en toda situacin, por toda la gente que
habita cada situacin en cada momento, impdicamente indiferente a la existencia bien real del inmenso catlogo de observaciones universales, estructuras genricas, procesos abstractos y objetos independientes recopilado en los
Corpus bibliogrficos de las ciencias sociales y las ciencias naturales. Pero
sta es otra historia y deber ser contada en otro momento.
^^ Sobre la metodologa de PROSPERO (PROgramme de Sociologie Pragmatique, Experimntale etRflexive sur Ordinateur, Doxa, 1995-1999), el programa informtico empleado por
Bollanski y Chiapello para su anlisis de textos, vase Chateauraynaud y Tomy (1999: 430-451),
^' A denunciador, denunciador y medio es la expresin que emplea Bruno Latour (1993:
67) para capturar el eco socio-poltico de la antropologa filosfica de Rene Girard. Si bien, a
continuacin en el mismo prrafo, Latour exime al trabajo de Bollanski y Thvenot (De la justificacin) de haber incurrido en el clsico error modernista que achaca a Girard (v.g. el olvido de los objetos), mi impresin es que, en el caso de Le nouvel esprit estaramos ms cerca de
la meta-crtica girardiana que del ideal latouriano de una antropologa simtrica. (Incidentalmente, considero que los estudios antropolgicos del propio Latour estn tambin muy alejados de sus propias exigencias programticas).

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