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Marx e hijos
JACQUES DERRIDA
Texto de 1998, en Demarcaciones espectrales. En torno a expectros de Marx, de Jacques
Derrida, Michael Spinker (ed.), Trad. de Malo de Molina, A. Riesco y R. Snchez Cedillo. Trad. de
Malo de Molina, A. Riesco y R. Snchez Cedillo. AKAL, Madrid, 2002, pp. 247-306. Edicin digital
de Derrida en castellano.

Debo confesarlo inmediatamente: estas reflexiones no sern nicamente inadecuadas.

Era algo que caba esperar. El lector rpidamente reconocer en ellas esa forma de
inadecuacin denominada anacrona. Una vez ms, las respuestas esperadas sern, al
mismo tiempo, prematuras y tardas.
Prematuras: desgraciadamente, tendrn a menudo la forma inacabada, tambin la
retrica, de un prlogo experimental. ste perdurar como el embarazoso prefacio a una
respuesta que, un da lejano, deseara ajustar a la impresionante y generosa provocacin
de los textos que me preceden en este volumen. La mayora de ellos, no obstante,
continuarn acompandome, cada uno de manera diferente. Sostendrn mi reflexin, es
decir, tambin mis compromisos y mis evaluaciones polticas.
Al mismo tiempo, si es que alguien se atreve a hablar de un mismo tiempo, se me podr
acusar tambin de un retraso injustificable y de ceder a otro tipo de ficcin retrica, a otro
tipo de gnero literario: el posfacio o el postscriptum, no tanto a Espectros de Marx, sino
ms bien a la respuesta que, en vano, he preparado durante demasiado tiempo. Y que
tambin he proyectado desde hace demasiado tiempo, desde antes de Espectros de Marx.
Porque, me permito recordarlo, este libro ya pretenda ser a su manera una especie de
respuesta, tan slo una respuesta, a una invitacin inmediata as como a una inyuncin
urgente, pero tambin a una solicitud muy antigua. Es cierto que el s de una
responsabilidad, con todo lo original que pueda ser, contina siendo una respuesta. Resuena
permanentemente como la respuesta a una inyuncin espectral: as pues, la orden viene de
un lugar al que no podemos identificar ni como un presente vivo ni como pura y llana
ausencia de un muerto.
Esto equivale a decir que la responsabilidad de esta respuesta ha abandonado ya el suelo
de esta filosofa como ontologa, o de esta ontologa como discurso sobre la efectividad
del ser-presente (on) de la que vamos a tener que volver a hablar mucho. Porque, como ya
se habr verificado, todos los debates abiertos en este libro se cruzan, en un momento o un
otro, en torno a esta cuestin de forma aparentemente abstracta y especulativa, pero que se
mantiene, tal como se deca hace algunas dcadas en Francia, como algo ineludible o
incluso en el puesto de mando. La cuestin sera la siguiente: qu se puede decir sobre
la filosofa como ontologa en la herencia de Marx? Cuanto nos ha llegado o nos llegar

an de Marx es una filosofa poltica? Y una filosofa poltica como ontologa? Y qu

deberamos hacer con esta cuestin aparentemente abstracta? Es legtima? Es urgente?
Por qu todo parece reconducir a ella en los textos que acabamos de leer en este volumen,
as como en los campos problemticos que se denominan, por ejemplo, la poltica, lo
poltico, la ideologa, el por-venir como revolucin mesinica o como utopa, el
partido o las clases, etc.?
As pues, en cualquier caso, sean mis respuestas tardas o prematuras, no habr logrado
ajustar el tiempo. Tendremos entonces razn para decir que habra podido prever este
fracaso y que podra haber visto aproximarse esta anacrona. Por otro lado, acaso no era
cierta intempestividad la temporalidad y, al mismo tiempo, el tema de Espectros de
Marx? S, sin lugar a dudas he previsto oscuramente cuanto aqu sucede. Sin lugar a dudas
lo he considerado desde el primer momento como inevitable. Sin embargo, no he osado
zafarme, prefiriendo, como se dice en francs, precipitarme al fracaso [courir
lchec]. He preferido asumir una derrota antes que desaparecer en el momento de dar las
gracias a los autores de este libro. Porque, ante todo, es esto lo que deseo hacer aqu. He
preferido mostrarme desarmado ante ellos y, de este modo, hablarles en el momento en el
que me hacen el honor de dirigirse a m, aunque sea de manera crtica, y an cuando lo que
me dispongo a decirles, de manera no slo insuficiente sino tambin oblicua y a veces
impersonal, deba defraudar an -a veces incluso irritar ms a cuantos ya han credo tener
motivos para irritarse.
En resumen, ahora est bastante claro: no he logrado responder aqu, no lo conseguir
y quiz no haya aqu lugar para hacerlo. Por varias razones que deseara detallar ahora
brevemente.
En primer lugar, hubiera sido demasiado difcil. Hubiera sido presuntuoso, llegando el
ltimo, situndome en una posicin al mismo tiempo panormica y central, pretender tener
la ltima palabra bajo la forma de una precisa rplica apropiada a cada cual y cada uno de
estos textos. Habra sido una escena imposible de representar. Mejor, porque es una escena
que no me gusta. Corresponde a los lectores el hacerse un juicio de Espectros de Marx y
ahora de este libro, as como de todas las discusiones que ste implica. La primera cosa de
la que me regocijo gratamente es del mucho trabajo en perspectiva que tiene. Porque, desde
mi punto de vista, cada uno a su manera y casi sin excepcin, estos textos son de cabo a
rabo textos de trabajo. Exigen, por lo tanto, algo diferente a una rplica. Otro trabajo, por
modesto e insuficiente que sea, debera venir a su encuentro, para atravesarlos, ms que
para aportarles una respuesta. En mi opinin, el que casi todos estos textos sean trabajos
originales en marcha es algo que nadie puede dudar tras su lectura. Casi todos ellos, y
prcticamente de principio a fin, son notables por su preocupacin por leer ms que por
pasar pgina. Casi todos tratan de analizar, de comprender, de argumentar: de aclarar ms
que de oscurecer. Tratan, casi todos, de discutir antes que de injuriar (como suele hacerse
hoy tan a menudo para evitar tener que plantearse preguntas dolorosas), de objetar antes
que de denigrar o, temerosamente, de herir.
No obstante, como tambin se habr observado, cada uno lo hace, cada vez, a partir de
una axiomtica, de una perspectiva, de una estrategia discursiva diferente. Y, envidando,

dira incluso que a partir de una filosofa poltica y de una poltica diferentes. Subrayo estas
dos palabras para insistir sobre lo que denominaba hace un momento el punto de
interseccin ms intenso, el lugar de paso ms comn para todas las preguntas aqu
replanteadas: cmo entender y pensar los trminos filosofa y poltica de ahora en
adelante? Y, ante todo, el pensamiento de Marx, aquel que heredamos (o aquel que,
mediante una hiptesis quizs audaz pero aparentemente
comn, querramos o deberamos heredar, como si furamos los hijos de Marx)? Es
este pensamiento de Marx, esencialmente, una filosofa? Es esta filosofa, esencialmente,
una metafsica en tanto que ontologa? Posee una ontologa ms o menos legible de
fondo? Debe hacerlo? Qu tipo de suerte debemos, nosotros mismos, por medio de un
acto de interpretacin activa (y, por lo tanto, tambin poltica), asignar hoy por hoy a
este esencialmente? Se trata de un dato o de una promesa por hacer venir? Por
desplazar? Por relanzar o re-interpretar de otro modo, a veces incluso hasta abandonar este
valor mismo de esencialidad que corre el peligro de estar demasiado estrechamente ligado a
cierta ontologa? Habra que consagrar numerosas y voluminosas obras nicamente a este
enjambre de preguntas (Qu se podra decir, en definitiva, de la filosofa en Marx o desde
Marx?). El acuerdo al respecto entre todos los colaboradores de esta obra sera difcil dado
que, en este volumen, me parece que nadie se entiende con nadie en este aspecto. Por
ejemplo, entre los ensayos ms convincentes de esta obra, dnde se ubicara el acuerdo
entre Negri, quien querra ver en el pensamiento de Marx la posibilidad de una nueva
ontologa, y Jameson, quien, por el contrario, en un gesto sobre el cual tambin volver,
parece considerar como evidente y afortunado el hecho de que el marxismo nunca ha sido,
como tal, una filosofa? Tratar de mostrar porqu no puedo suscribir ninguna de estas dos
conclusiones. Sera necesaria otra ms, al menos otra, de esas numerosas obras, para aclarar
el debate abierto en las ltimas lneas del texto de Jameson titulado La narrativa de la
teora (sobre esa cuestin -inevitable, insalvable, infranqueable- que Althussr denomin
ideologa y que, segn Jameson, Heidegger y Derrida habran denominado
metafsica en discursos en los que determinados motivos habran sido reificados en
teora). Lo mismo dira para el concepto de lo poltico, para el de filosofa poltica
posteriormente y, sobre todo, entre filosofa y poltica, para el concepto sin lugar a dudas
ms difcil de situar a travs de todos los textos, el de ideologa.
Pero an hay ms, hay algo ms que esta diferencia entre filosofas y filosofas polticas.
Llevando el envite an un poco ms lejos -lo que, desde mi punto de vista, hace las cosas
ms interesantes pero al mismo tiempo ms difciles-, los textos aqu reunidos en pollogo
por Michael Sprinker (a quien deseo, en primer lugar, expresar mi cordial y profunda
gratitud por la oportunidad que nos brinda, que me brinda) ponen en funcionamiento
estilos, prcticas, ticas o polticas de la discusin, retricas o escrituras tericas
heterogneas entre s. Sera absurdo, en realidad injurioso, tratar de achatar o de aplanar
estas singularidades fingiendo dirigirse a todos con una nica y misma voz, mediante un
nico y mismo modo, para responder por igual a todos y cada uno de ellos y, por lo tanto, a
ninguno.
As pues, acabo de envidar. En efecto, he sugerido que la diferencia entre filosofas
polticas o polticas, las diferencias que otros denominaran tambin ideolgicas en lo
que a la posicin poltica se refiere y, por lo tanto, la diferencia con respecto a las tesis no

son las ms graves, por difciles de superar e incluso de discutir que a veces sean. Desde mi
punto de vista, no es ah donde se encuentran las distancias o las contradicciones ltimas
entre nosotros suponiendo que las haya. Porque estas diferencias y estos diferendos, si los
hubiera y pudiramos tomarlos como tales, presupondran al menos un acuerdo de fondo,
una axiomtica comn con respecto a la cosa misma, con respecto a las cosas en discusin:
la filosofa, la poltica, la filosofa poltica, lo filosfico, lo poltico, lo poltico-filosfico, lo
ideolgico, etc. El acuerdo sera alcanzado, o presupuesto, sobre la base de que lo que est
en juego en la discusin, en la evaluacin, en la interpretacin, puede tomar nombres
legtimos, nombres comunes o propios: la filosofa, la poltica o lo poltico, la
filosofa poltica o la filosofia (de lo) poltic(o)a, Marx. Innumerables palabras y
cosas alrededor de las cuales, hoy, respecto al nombre propio de Marx (es decir, respecto
a su herencia, espectral o no, y a su filiacin), los herederos (marxistas o no,
marxistas de tal o cual familia, pertenecientes a una u otra generacin, a una u otra
tradicin nacional, a tal o cual formacin acadmica, etc.) se pondran a debatir, pero en
una misma lengua y a partir de una axiomtica comn.
Ahora bien, como podemos imaginarnos, no es esto lo que sucede en este libro. Lo cual
puede volverlo tanto ms interesante para algunos, ms necesario o dramtico para otros, e
incluso bablico rayando lo insignificante para otros. De ah, en cualquier caso, la dificultad
de la tarea para quien llega el ltimo y pretende no ya poseer la ltima palabra, sino una
lectura previa de todos estos textos. Cmo tratar de formalizar estas diferencias
idiomticas e intraducibles, simulando al mismo tiempo estar hablando a todos desde una
posicin metalingstica, la posicin a la vez ms ventajosa y ms difcil de encontrar, la
ms absurda y la ms insostenible, la menos justa en cualquier caso? He ah la razn del
fracaso al cual me precipito, el fracaso al cual, como an se dice en francs, mi discurso se
encuentra condenado [est promis].
A modo de punto de partida, antes incluso de comenzar, espero que se me permita
recordar el cuestionamiento ms inquieto de Espectros de Marx, el ms atormentado
tambin, pues hace referencia simultneamente a la legitimidad y a la oportunidad de un
libro que, en un primer momento, fue una conferencia fechada en un momento especfico,
un posicionamiento que responda a una invitacin significativa, en un contexto muy
determinado. Ciertamente, esta cuestin permaneci suspendida en un lugar desde el cual
se organizaba la estrategia de este discurso y su direccin, sin embargo, an hoy no me
parece que haya sido tomada en consideracin como cuestin, seria o directamente, por casi
ninguno de los textos de este volumen. Ahora bien, se trata precisamente de una triple
cuestin: 1) la cuestin de lo poltico (de la esencia, de la tradicin y de la delimitacin
de lo poltico, en particular en Marx); 2) la cuestin de lo filosfico tambin (de la
filosofa como ontologa, concretamente en Marx); y, por lo tanto, 3) la cuestin de los
lugares que bajo esos nombres, en particular el de Marx, creemos poder identificar en
comn, aunque no sea ms que para manifestar en torno a ellos un desacuerdo. Estas tres
cuestiones (poltica, filosofa, Marx) son indisociables. Si hubiera una tesis o una
hiptesis en Espectros de Marx, presupondra hoy esta indisociabilidad. Los tres temas de
esta tesis (o hiptesis) no forman hoy ms que uno. Buscan el lugar comn que ya tienen,
que es el suyo aun cuando no lo veamos, el lugar de su articulacin histrica.

La tesis (o la hiptesis) de Espectros de Marx, presentndose a s misma, anuda

expresamente estos tres temas. Pero esta presentacin de s no es un manifiesto. No se trata
de la automanifestacin de ningn Manifiesto en la tradicin del Manifiesto poltico, tal
como lo analiza Espectros de Marx a propsito precisamente del Manifiesto del Partido
Comunista. Pese a que haya decidido citarme lo menos posible, querra recordar al menos
un extracto del anlisis consagrado a la forma manifesto del texto que comienza con Ein
Gespenst geht um in Europa, das Gespenst des Kommunismus [Un fantasma recorre
Europa: el fantasma del comunismo]. Tratando de explicar el ttulo de Marx, es necesario
discernir en l, entrelazados en el mismo acontecimiento performativo de una firma (el
nombre propio de Marx o de quien quiera que se asocie o se deje representar por l), lo
poltico (bajo la apariencia del Partido o de la Internacional) y lo ontolgico (el filosofema
del ser-presente, del presente de la realidad viviente, etc.). Aqu, lo espectral no es
considerado por Marx ms que como un ideologema, tan slo una fantasa que disipar:
Cuando, en 1847-1848, Marx nombra el espectro del comunismo, lo
inscribe en una perspectiva histrica que es exactamente la inversa de
aquella en la que yo pens, al principio, al proponer un ttulo como los
espectros de Marx. All donde a m me tentaba nombrar de ese modo la
persistencia de un presente pasado, el retorno de un muerto, una fantasmal
reaparicin de la que no consigue deshacerse el trabajo del duelo mundial,
de cuyo encuentro ella huye hacia delante, encuentro al que da caza
(excluye, rechaza y a la vez persigue), Marx, por su parte, anuncia y requiere
la presencia por venir. Parece predecir y prescribir: lo que de momento no
parece ms que un espectro en la representacin ideolgica de la vieja
Europa debera convertirse, en el futuro, en una realidad presente, es decir,
viva. El Manifiesto llama, requiere, esa presentacin de la realidad viva: hay
que proceder de forma que, en el futuro, ese espectro -y, en primer lugar, una
asociacin de trabajadores forzada al secreto hasta cerca de 1848- se
convierta en una realidad, y en una realidad viva. Es preciso que esa vida
real se muestre y se manifieste, que se presente ms all de Europa, de la
vieja o de la nueva Europa, en la dimensin universal de una Internacional.
Pero, asimismo, es preciso que se manifieste en la forma de un manifiesto
que sea el Manifiesto de un partido. Porque Marx otorga ya la forma de
partido a la estructura propiamente poltica de la fuerza que deber ser,
segn el Manifiesto, el motor de la revolucin, de la transformacin, de la
apropiacin y, finalmente, de la destruccin del Estado, y el fin de lo poltico
como tal. (Dado que ese fin singular de lo poltico corresponde a la
presentacin de una realidad absolutamente viva, existe ah una razn ms
para pensar que la esencia de lo poltico siempre tendr la figura inesencial,
la no-esencia misma de un fantasma.)
Hablando con propiedad, en Espectros de Marx la presentacin de la hiptesis
no se presenta. La hiptesis o la tesis no se plantea. Si se planteara o se presentase lo hara,
al menos, sin manifiesto ni automanifestacin. Sin presentarse en el presente, toma, sin
embargo, como suele decirse, posicin -su posicin o ms bien su suposicin, a saber,

la responsabilidad as considerada- como una transformacin y, por lo tanto, como una

trans-posicin heterodoxa o paradjica de la undcima de las Tesis sobre Feuerbach.
As pues, como una herencia fiel-infiel de Marx, infiel para ser fiel (infiel para ser
fiel: con vistas al mismo tiempo a ser fiel y porque es o querra serlo).
Por lo tanto, como una hiptesis o un postulado: sobre lo que puede y debe ser una
herencia en general, a saber, necesariamente fiel e infiel, infiel por fidelidad. Este libro es
un libro sobre la herencia, pese a que no deba circunscribirse a los hijos de Marx. Ms
concretamente, se trata de un libro sobre lo que heredar puede no querer-decir de
manera unvoca, sino, quiz, inyungir de forma contradictoria y contradictoriamente
obligatoria. Cmo responder, cmo sentirse responsable de una herencia que te lega
rdenes contradictorias?
Aunque no pretendo reconstituir aqu este movimiento, me permitir recordar lo que, en
un momento determinado, trababa conjuntamente, por un lado, la posibilidad misma [...]
y la fenomenalidad de lo poltico o incluso lo que permite identificar lo poltico y, por
otro, la posibilidad de una fantologa en la que un discurso (no digo una ciencia) de la
espectralidad permanece irreductible... a todo cuanto ella [una fantologa] hace posible,
la ontologa, la teologa, la ontoteologa positiva o negativa, es decir, incluida, antes
incluso de hablar de filosofa marxista, esa filosofa cuyo lmite, desde mi punto de
vista, Marx jams pudo tematizar.
Porque uno de los hilos rojos de Espectros de Marx es nada menos que la cuestin de
lo filosfico en Marx. Las tres cuestiones quedan trabadas conjuntamente. Cmo
delimitar 1) la fenomenalidad de lo poltico en cuanto tal, 2) la filosofa como ontoteologa, y 3) la herencia como herencia de Marx, del nombre y en nombre de Marx?
Ahora bien, al mismo tiempo que quedan urdidas estas tres preguntas trato de definir el acto
que, yendo ms all de la forma-pregunta de la pregunta, consiste en adquirir
una responsabilidad, en suma, en comprometerse de manera performativa. A lo que
entonces aada:
Esta dimensin de la interpretacin performativa, es decir, de una
interpretacin que transforma aquello mismo que interpreta, desempear un
papel indispensable en lo que me gustara decir esta tarde. Una
interpretacin que transforma lo que interpreta es una definicin de lo
performativo que es tan poco ortodoxa desde el punto de vista de la speech
act theory [teora de los actos de habla] como desde el de la undcima de
las Tesis sobre Feuerbach (Los filsofos no han hecho sino interpretar el
mundo de diferentes formas, lo que importa es transformarlo [Die
Philosophen haben die Welt nur verschieden interpretiert; es kommt aber
drauf an, sie zu verndern]).
Evidentemente, siempre tendremos derecho a juzgar el gesto que aventuro de este modo.
Podremos encontrarlo efectivo o no, eficaz o imaginario, real o ficticio, lcido o ciego, etc.
Yo mismo, por definicin, ni siquiera tengo una garanta terica o prctica al respecto.

Reivindicara incluso que no podemos ni debemos tenerla a la hora de adquirir una

responsabilidad, de decir o de hacer cualquier cosa que no sea el efecto de un programa. La
demanda mnima, la demanda de lectura que, sin embargo, la forma de este gesto parece
comportar en s misma, es una demanda que, por su parte, contina siendo terica y
prctica al mismo tiempo. Requiere tomar en cuenta la naturaleza y la forma, me atrevera
incluso a decir que la intencin declarada, de este gesto, aunque no sea ms que para
criticar su inters, su posibilidad, su autenticidad e, incluso, su sinceridad.
Se siguen necesariamente tres tipos de consecuencias. Antes incluso de tratar de avanzar
una respuesta ms precisa a los textos reunidos en este volumen, me limitar a sealar
nicamente estas consecuencias tpicas. No podr consagrarles el desarrollo necesario, pero
esta evocacin de principios bsicos debera ser suficiente para todo cuanto seguir a
continuacin.
1. La cuestin de la cuestin o el cuestionamiento de la cuestin. Pese a que acabo de
recordar un nudo de cuestiones, pese a que Espectros de Marx multiplica los interrogantes
y recuerda sin cesar la urgencia crtica de todo tipo de problemas a los que nunca habr que
renunciar, hay tambin en l, como en todos los textos que he publicado durante estos
ltimos diez aos (al menos desde De lesprit: Heidegger et la question), una gran
insistencia sobre la dependencia, e incluso sobre cierto carcter secundario, de la formapregunta. De ah cierta divisibilidad, de ah el pliegue, otros diran la duplicidad, asumido
por un discurso que trata de hacer dos cosas difcilmente compatibles a simple vista: por un
lado, tratar de despertar preguntas hipnotizadas o inhibidas por la respuesta misma; pero,
simultneamente, por otro, asumir tambin la afirmacin (necesariamente revolucionaria),
la inyuncin, la promesa, en resumen, la cuasiperformatividad de un s que vela sobre la
pregunta, precedindola como su propia vspera. Un ejemplo de este ambiguo respeto por la
pregunta (crtica o hipercrtica, incluso me atrevera a decir que deconstructiva) sera ese
momento en que, proponiendo una nueva pregunta, sospecho inmediatamente, de manera
casi simultnea, de una retrica de la pregunta (que no hay que reducir a la de una
pregunta retrica): Hay una cuestin que todava no se ha planteado. No como tal.
Quedara, ms bien, ocultada por la respuesta filosfica, diremos, ms
precisamente, ontolgica del propio Marx. Esta cuestin no es otra que la del espectro o la
del espritu. Sin esperar, casi en la frase siguiente, explicaba por qu crea que debera
desconfiar de estos trminos, en particular de la alternativa pregunta/respuesta. Y fue
entonces cuando surgi, de manera sin duda no fortuita, la palabra quiz, uno de esos
quiz que marcan explcitamente, desde hace dcadas, la modalidad
privilegiada, mesinica en este caso, de los enunciados ms importantes para m (se da el
caso de que durante el ao que sigui a Espectros de Marx, en Polticas de la amistad, he
tematizado ampliamente el sentido e incluso, si pudiera an decirse, la necesidad o la
ineluctabilidad de este quiz): Pero todas esas palabras traicionan: quiz ya no se trata
en absoluto de una cuestin y apuntamos ms bien hacia otra estructura de la
presentacin, con un gesto de pensamiento o de escritura ....
2. Despolitizacin, repolitizacin. Desde mi punto de vista, lo que debera seguir a esta
deconstruccin de la ontologa marxista es todo lo contrario a una despolitizacin o un
debilitamiento de la efectividad poltica. Al reexaminar en profundidad los axiomas de la

relacin entre Marx, la teora, la ciencia y la filosofa, se tratara en realidad, a mi juicio,

tanto de comenzar a dar cuenta de los fracasos histricos desastrosos registrados sobre el
plano terico y sobre el plano poltico como de repolitizar de otro modo una determinada
herencia de Marx. En primer lugar, llevndole hacia una dimensin de lo poltico liberada
de aquello que ha soldado -para lo mejor, pero, sobre todo, en nuestra modernidad, para lo
peor- lo poltico a lo ontolgico (en primer lugar a un determinado concepto de efectividad
o del ser-presente, de lo universal segn el Estado, y de la ciudadana cosmopoltica y la
Internacional segn el Partido).
En cuanto a los desastres que acabo de mencionar tan elpticamente, repito, los
desastres tericos-y-polticos deberan inquietar, no? No deberan dar ideas, aunque sea
algunas, a todos los marxistas patentados dispuestos an a pavonearse dando lecciones? A
los marxistas estatutarios o petrificados que se creen an con derecho a ironizar ante
determinados aliados difciles que jams les han acompaado en la ortodoxia de su sueo
dogmtico? A los marxistas oficiales que se hacen los difciles ante tales aliados cuando
estos ltimos, una vez sucedido el desastre, se esfuerzan en no ceder a la peor de las
resignaciones -terica y poltica- una vez ms? Es cierto que, al menos en este libro (razn
por la cual estoy contento y agradecido de tener la oportunidad de participar en l), Terry
Eagleton es por suerte el nico (casi el ltimo) marxista de este tipo. Es el nico (casi el
nico y casi el ltimo) en mantener ese tono imperturbablemente triunfante. Frotndose los
ojos uno se pregunta dnde encontrar an la inspiracin, la arrogancia y el derecho.
Acaso no ha aprendido nada? Qu derecho de propiedad se tratara an de proteger?
Qu fronteras? A quin pertenecera el marxismo? Sera incluso el coto reservado, la
propiedad privada, de aquellos que se dicen o pretenden marxistas? Gayatri Chakravorty
Spivak, por su parte, en un texto reciente, tuvo al menos el mrito de manifestar una
inquietud o un remordimiento. En efecto, Spivak da cuenta de la reflexin de un amigo.
Qu le deca amigablemente este amigo? Que si siempre ha tenido algn tipo de problema
con Derrida a propsito de Marx, quiz se deba -confiesa transcribiendo- a que me siento
propietaria [proprietorial] de Marx. Propietaria [proprietorial] es un buen trmino.
Propongo incluso precisarlo ms: priopietaria [prooprietorial]. Porque, de este modo, se
reivindica no slo una propiedad, sino una prioridad, lo cual se presta an ms a sonrer.
Sugestin amistosa, en efecto, que no basta con repetir en cada pgina para mostrar que se
ha entendido.. Porque, algo ms abajo, en la misma pgina, podemos leer: Se trata tan
slo de mi reaccin propietaria [proprietorial] ...?. Cuatro pginas despus, el
remordimiento se hace cada vez ms compulsivo pero siempre igual de ineficaz: Se trata
de mi actitud propietaria hacia Marx? Ser una oscura fetichista de cuarto de bao cuando
Marx sale a colacin? Quin sabe?.
Quin sabe? Yo, por mi parte, no lo s, pero confieso que, lo mismo que el amigo cuya
advertencia nos relata Gayatri Spivak, me temo que ella s lo tiene. Lo que no dejar nunca
de sorprenderme de la posesividad celosa de tantos marxistas, y ms an en este caso, no es
tan slo lo que siempre tiene de cmico una reivindicacin de propiedad, y cmico de
manera an ms teatral cuando se trata de una herencia, y de una herencia textual, y an
ms pattico cuando se trata de la apropiacin de una herencia llamada Marx! No, lo que
no dejo de preguntarme, y ms an en este caso, es dnde cree la autora que estaran los
presuntos ttulos de propiedad. En nombre de qu, alegando qu, exactamente, se atreve

tan siquiera a confesar una reaccin propietaria [proprietorial reaction]? Porque una
confesin como sta presupone que ha sido reconocido un ttulo de propiedad en nombre
del cual uno se ensaa en seguir defendiendo an su bien. Pero quin ha reconocido este
derecho de propiedad, sobre todo en este caso? En la pgina anterior (p. 71) de un artculo
increble de principio a fin, Gayatri Spivak, en un ltimo destello de lucidez, que no podra
delatarla mejor, ya haba escrito esto: Sigue a continuacin una lista de errores
[mistakes] que acaso me muestre en mi actitud ms propietaria hacia Marx. Al lector le toca
juzgar. Es cierto, el lector que soy, entre otros, ha juzgado: la lista en cuestin es, en
primer lugar, una lista de malinterpretaciones en la lectura de la propia Gayatri Spivak,
quien hace bien en poner previamente la palabra mistakes [errores] entre comillas. En
efecto, algunas de sus faltas se derivan de una grosera incapacidad para leer, agravada aqu
por el resentimiento herido de un sentimiento de propiedad respecto a Marx. Otras son
producidas por la manipulacin desenfrenada de una retrica de la que, a falta de tiempo y
de espacio, no dar ms que un ejemplo.
Escojo este ejemplo porque concierne directamente a la despolitizacin-repolitizacin
a la que me estoy refiriendo en este segundo punto. As pues, definiendo las condiciones
necesarias para la repolitizacin que anso, escriba: De no ser as, no habr repolitizacin,
ya no habr ms poltica. Dicho de otro modo, insisto en el hecho de que fuera de las
condiciones que defino en este contexto no lograremos repolitizar, como visiblemente
deseo y como me parece evidentemente deseable que se haga. Ahora bien, la misma que
sospecha, con toda razn, sentirse algo propietaria de Marx, hace saltar aqu el de no ser
as, interrumpe la frase y me atribuye -equivocadamente, sin comillas pero indicando el
nmero de la pgina en Espectros de Marx (p. 87 [p. 101])- (adems de una serie de we
will que no son mos) el enunciado siguiente: No repolitizaremos [ibid., p. 87 [p. 101])
como si a travs de una simple e inocente parfrasis estuviera autorizada a atribuirme
semejante propsito, como si yo hubiera recomendado no repolitizar, precisamente donde
insisto en hacer exactamente lo contrario!. Al leer una falsificacin de semejante tamao
me ha costado creer lo que vean mis ojos y, sobre todo, decidir si esta falsificacin era
voluntaria o involuntaria. No obstante, voluntaria y/o involuntaria, la cosa es grave en
ambos casos. Por decirlo fra y formalmente, parece que uno no pudiera interrogarse e
inquietarse con respecto a una poltica determinada, o de una determinacin de lo poltico,
sin ser inmediatamente acusado de despolitizacin general. Con todo, es cierto que una
repolitizacin pasa siempre por una despolitizacin relativa, por la toma en consideracin
del hecho de que un viejo concepto de lo poltico ha sido, en s mismo, despolitizado o
despolitizador.
Aquello que se refiere a la politizacin o a la repolitizacin no ha escapado a la
lucidez de Jameson, cuyo potente y escrupuloso anlisis el lector habr podido leer aqu. En
efecto, Jameson percibe que la espectralidad constituye aqu la forma de la politizacin
ms radical y que, lejos de estar bloqueada en las repeticiones de la neurosis y la obsesin,
se muestra vigorosamente activa y orientada hacia el futuro. S, confianza; en cualquier
caso, Spivak tiene razn en decir que al lector le toca juzgar.
No estoy diciendo que si el marxismo va tan mal, especialmente en la universidad, sea
por culpa de los marxistas, de algunos marxistas acadmicos, mucho menos de

algunos de aquellos a los que acabo de citar (Spivak, Eagleton o Ahmad). Como podemos
imaginar, sera ir realmente demasiado lejos. Las proporciones del problema,
desgraciadamente, son otras. Digamos tan slo lo siguiente: una vez hecho el dao, y
siendo las causas y los efectos los que son, los comportamientos sintomticos que acabo de
describir no estn hechos, como suele decirse, para arreglar las cosas y reparar los daos.
3. Lo perverformativo. La referencia que acabo de hacer a la cuasi-performatividad
significara al menos dos cosas, dos en una palabra. Ambas cosas se encuentran en una
relacin esencial con la necesidad de esta repolitizacin, all donde, bajo determinadas
condiciones, me parecera necesario proseguir los esfuerzos por repolitizar.
A) En Espectros de Marx, como en todos mis trabajos desde hace al menos veinticinco
aos, toda mi argumentacin ha sido determinada y sobredeterminada por doquier por la
toma en consideracin de la dimensin performativa (no slo del lenguaje en el sentido
estricto del trmino, sino tambin de aquello que denomino huella y escritura).
B) Sobredeterminada porque, simultneamente, se trataba de algo diferente de aplicar
tal cual una nocin austiniana (y aqu de nuevo espero haber sido fiel-infiel, infiel por
fidelidad a una herencia, a Austin, a uno de los pensamientos o a uno de los
acontecimientos tericos mayores, uno de los ms fecundos, sin lugar a dudas, de nuestro
tiempo). Desde hace mucho tiempo he tratado de transformar desde dentro la teora de lo
performativo, de deconstruirla, es decir, de sobredeterminarla en s misma, de ponerla a
trabajar de otro modo, en otra lgica; rechazando, una vez ms, cierta ontologa, un
valor de plena presencia que condiciona (phenomenologico modo) los motivos
intencionales de la seriedad, de la felicidad, de la simple oposicin
entre felicity y unfelicity, etc. Este esfuerzo habra comenzado cuanto menos en Signatura,
vnement, contexte y habra proseguido por todas partes, -en particular en Limited Inc.
y en La carte postale. Me alegra que Fredric Jameson haya reconocido tan bien
determinados lazos de continuidad o de coherencia entre La carte postale... y Espectros de
Marx. En cuanto a lo que Hamacher dice y hace aqu de lo que en 1979 - precisamente
en La carte postale- yohaba denominado lo perverformativo, conectndolo a textos ms
recientes, como Avances, es, desde mi punto de vista, uno de los numerosos gestos
luminosos y potentes de su interpretacin, en un texto impresionante, admirable y original.
Sintindome profundamente de acuerdo con Hamacher, dispuesto a seguirle por todos los
caminos que abre, no podra hacer otra cosa aqu sino rendirle un sencillo homenaje
agradecido. (Por lo tanto, pese a las apariencias, nada habr de paradjico en que apenas
hable aqu de su ensayo y me contente con invitar al lector a leerlo y releerlo sopesando
cada una de sus palabras.)
Tras estas observaciones preliminares, debo anunciar, brevemente, la eleccin que he
credo tener que hacer para tratar de responder, en un espacio desgraciadamente limitado,
a los ensayos de este libro. Para no eludir los temas a mi entender ms necesarios, ms
generales, ms comunes tambin a los diferentes ensayos, cruzar un orden conceptual con
otro ms personal. Respondiendo por orden a cada uno de ellos (excepto a Eagleton y a
Hamacher, salvo observaciones ocasionales y por las razones opuestas que acabo de
evocar), desbordar a veces la lgica de este orden para referirme aqu o all a la

recurrencia de un mismo tema o de la misma objecin en varios textos a la vez. He debido

adoptar la menos mala de las soluciones, en una economa que no he elegido yo, para
responder de la manera menos injusta posible, en pocas pginas, a nueve textos, a nueve
estrategias e incluso a nueve lgicas diferentes.
Comencemos con un recordatorio. Quienes me honran interesndose por mi trabajo
pueden testimoniarlo: nunca he declarado la guerra al marxismo ni a los marxistas. Por
qu ira entonces a esperar unareconciliacin (subrayo de este modo la palabra que aparece
en el ttulo y repetidamente en el texto de Aijaz Ahmad, del cual constituye, en definitiva,
su leitmotiv)? Cul sera el inters de semejante reconciliacin? Si mi principal
preocupacin hubiera sido la reconciliacin, incluso en el sentido en que Ahmad la
entiende, habra escrito otro libro absolutamente diferente. Releyendo detenidamente el
pargrafo en el que Ahmad explica ampliamente toda la sutileza de su ttulo, Reconciliar a
Derrida, vemos que no se trata, ni de una Reconciliacin con Derrida ni de un Derrida
reconciliado [...] por parte de Derrida, en relacin con Marx -o del marxismo en relacin
con Derrida.
Un deslizamiento de Marx al marxismo, por lo tanto: por qu? quin es el marxismo?
Ahmad? Todos aquellos de los que se erige en representante? Sin embargo, ya en este
mismo libro no hay ningn acuerdo, ninguna homogeneidad posible entre todos los
marxistas, entre todos aquellos que se denominan o a los que se denomina marxistas.
Suponiendo que sea posible identificar a todos ellos como marxistas, contina siendo
imposible identificarlos entre ellos. Desde mi punto de vista, esto no constituye un
problema, pero debera volver ms incierta que nunca la apelacin identitaria marxista
(hablo de ello en ms de una ocasin en Espectros de Marx).
Ahmad prosigue: En cualquiera de los dos casos, tendramos entonces la sensacin de
una gratificacin obtenida con demasiada facilidad. Se tratara, ms bien, por lo tanto, de
una reconciliacin conmigo mismo (Derrida inmerso en un proceso de reconciliacin) en
el curso de un proceso de identificacin. Debera insistir en este punto, si bien evitando,
precisamente, toda identificacin narcisista (aunque sobre el narcisismo he aventurado en
otro lugar proposiciones poco propensas al consenso). Es necesario insistir en ello al menos
por dos razones:
1) En primer lugar, para hacer justicia a la complejidad de la identificacin de la que
habla Ahmad y que, desde mi punto de vista, afecta a un asunto clave muy sensible de estos
debates. El proceso de la identificacin en cuestin, que Ahmad precisa de manera
compleja e interesante, sera doble: identificarse con el propsito de esta reconciliacin,
identificar aquello con lo que Derrida se ha propuesto aqu reconciliarse.
2) En segundo lugar, porque en ambos casos (estando inserto el uno en el otro, tal como
hemos visto) se asume que la reconciliacin estara en el programa (algo que pongo en
duda, enseguida dir cmo y por qu) y que la identificacin sera asunto mo. Ahora bien,
este proceso de identificacin sobre el cual versan, en el fondo, los anlisis ms retorcidos
de Espectros de Marx, creo que Ahmad lo reduce rpidamente a una cuestin de nombres
propios, de pronombres personales y a lo que l denomina sujetos, precisamente all

donde este libro engarza con toda la lgica espectral. Y lo hace con una seguridad que,
como se puede uno imaginar, me cuesta compartir. Escribe, en efecto:
A lo que me refiero, por el contrario, es al sentido activo de un proceso y
de un tema: un modo de reconciliacin; Derrida inmerso en un proceso de
reconciliacin; y nosotros, por consiguiente, en respuesta al proceso que
Derrida ha iniciciado, participando de una identificacin; una identificacin
tambin, en el sentido positivo de identificarse con el propsito de esta
reconciliacin, as como en el sentido de identificar aquello con lo que
Derrida se ha propuesto aqu reconciliarse. En este doble movimiento de
identificacin es donde residen los problemas del texto de Derrida para
nosotros, lectores del texto.
S, placeres y problemas. Cuando, con una seguridad imperturbable, como s estuviera
seguro de aquello que desea decir (a lo que me refiero, dice), Ahmad asocia m nombre a
un proceso de reconciliacin (que yo mismo habra incluso iniciado!), suspiro sonriendo
(y es cierto que tambin aqu esperimento cierto placer), pero cuando dice nosotros; (y
nosotros, por consiguiente... ) en la frase siguiente, m risa se vuelve, por as decirlo,
franca y seria;, al mismo tiempo: problemas, dira yo! Porque me pregunto dnde
encontar semejante recurso este sueo dogmtico. Quin tiene derecho a decir aqu
nosotros?, nosotros los marxistas?, nosotros los lectores?, etc., y, sobre todo, no
acaba acaso todo m libro precisamente problematizando todo proceso de identificacin, de
determinacin en general incluso (identificacin del otro o en el otro o en s: X es Y, yo soy
otro, yo soy yo, nosotros somos nosotros, etc.)?, cuestiones todas ellas que hay que inscribir
bajo el ttulo general que he estado enfatizando desde el principio de esta respuesta:
ontologa o no, espectralidad y diferencia, etc. En primer lugar, esto afecta a la idea misma
de justicia y de mesianicidad que proporciona a Espectros de Marxsu hilo conductor, su
hilo rojo. Ahora bien, s no se sustrajera de esta lgica de la identidad y de la identidad
consigo misma, esta idea carecera de inters y de especificidad, s es que los tiene.
S m primera inquietud hubiera sido algn tipo de reconciliacin, hubiera procedido
de otro modo. No hubiera previsto, como he hecho claramente, lo que, en efecto, ha
ocurrido la mayora de las veces, a saber: que Espectros de Marx no gustara, sobre todo, a
los marxistas confortablemente instalados en sus posiciones de propietarios e
identificados por ellos mismos consigo mismos. Precisamente porque las cosas no son
sencillas y este libro no proviene del enemigo. De un enemigo identificable. Pensando con
antelacin sobre todo en las reacciones -diferentes, cierto, pero en este punto anlogas y tan
previsibles- de marxistas posesivos (Eagleton, Spivak y Ahmad, por ejemplo), vigilantes de
la ortodoxia como si de un patrimonio se tratara, ya anunciaba:
Por ello, lo que decimos aqu no ser del agrado de nadie. Pero quin ha
dicho que se deba hablar, pensar o escribir para agradar a nadie? Y habra
que haber comprendido muy mal para ver en el gesto que arriesgamos aqu
una especie de adhesin-tarda-al-marxismo. Es verdad que hoy, aqu, ahora,
yo sera menos insensible que nunca a la llamada del contra-tiempo o del
contra-pie, como al estilo de una intempestividad ms manifiesta y ms

urgente que nunca. Ha llegado el momento de dar la bienvenida a Marx!,

oigo ya decir. O tambin: Ya era hora!, Por qu tan tarde?. Creo en la
virtud poltica del contra-tiempo ...
(Rogara que se leyera tambin cuanto precede y cuanto sigue, al menos hasta el yo no
soy marxista, y quin puede, todava, decir: yo soy marxista?.) Al escribir esto, sin
pensar en un marxista u otro en particular, vea ya venir, sin lugar a dudas, el desagrado o
la rabia tan previsibles de los autoproclamados marxistas como Eagleton o Ahmad.
La crono-lgica del contratiempo estaba, si se me permite la expresin, preprogramada.
Dos ejemplos:
1) El contratiempo segn Eagleton: [ ...] resulta difcil, dice, no lanzar la pregunta,
quejumbrosamente, de dnde estaba Derrida cuando le necesitbamos. Pero no resulta
difcil conciliar esta acusacin de contratiempo con la de oportunismo bajo la pluma
del mismo autor? Porque Eagleton me acusa, al mismo tiempo, de oportunismo y de lo
contrario, as como de ir a contracorriente slo para explotar el marxismo como crtica,
como disidencia [...]. As, pues, este oportunismo incorregible y paradjico me hara
hacer siempre lo contrario de lo que es oportuno hacer en el momento apropiado, en el
momento esperado. Me asemejara a un oportunista con un escaso sentido de la
oportunidad! La nica explicacin (quiz estemos de acuerdo en que algo escasa para un
marxista) sera de tipo psicocaracteriolgica, o se tratara de un asunto relacionado con mis
desrdenes idiosincrsicos o caracteriales: mi perversidad adolescente. Esta hiptesis me
hace sonrer y, como dira Ahmad, encuentro en ella cierto placer. Porque, a fin de cuentas,
qu tiene Eagleton contra la perversidad adolescente? Milita ante todo por un retorno a la
normalidad?, por la normalizacin? Sera el adulto normal curado de toda perversidad el
modelo de su figura revolucionaria? De qu otra nueva perversidad? Una vez que se
empieza a censurar una perversidad, la lista siempre puede ampliarse. Sin embargo, aun
suponiendo que esta hiptesis psicologista diera cuenta de mis vicios personales, el mbito
al que nos referimos, bien lo sabe Eagleton, trasciende a mi persona. Aunque no interesara
ms que a un solo lector, tambin sera necesario hablar en trminos de perversidad
adolescente con respecto a l. Y si hay tantos perversos adolescentes en el mundo ms
inclinados hacia este lado que hacia se, un marxista debera preguntarse qu es lo que
ocurre: en el mundo y no en mis desrdenes pulsionales. Debera buscar otras explicaciones
que la desviacin libidinal de un autor que envejece mal. Porque Eagleton, creo adivinarlo,
me reprocha no envejecer lo suficientemente rpido, envejecer a contratiempo.
2) El contratiempo segn Ahmad. Esta crtica no se lamenta nicamente de que vaya
con retraso con respecto a lo que denomina (volver sobre ello enseguida) mi afiliacin o
mi reconciliacin. Ahmad, por su parte, confiesa haberme ledo demasiado rpido
(lo cual es cierto), e incluso en avin, en mi vuelo a Lubiana dice, lo cual no es una
excusa para contentarse con sobrevolar un texto. Los efectos de sobrevuelo no se limitan
tan slo a la impresin apresurada de estar ante un gesto de reconciliacin (mi libro es
claramente todo menos eso y la reconciliacin conmigo mismo, a falta de otra, jams me ha
resultado fcil; tengo en este sentido una experiencia dolorosa que no llegar a comunicar a

los lectores a los que me dirijo en este instante, pero la cual estoy seguro de que es, en
principio, legible en todo cuanto escribo).
Me ha sorprendido fambin una cierta precipitacin al hablar de Espectros de Marx, o
de mi trabajo en general, como de una simple especie, un caso o un ejemplo del
gnero posmoderno opostestructuralista. Se trata de nociones cajn de sastre en las que
la opinin pblica menos informada (y, lo ms a menudo, los medios de comunicacin de
masas) coloca poco ms o menos todo aquello que no le gusta o no comprende, empezando
por la deconstruccin. No me considero ni un posestructuralista ni un posmoderno. He
explicado a menudo por qu no empleo prcticamente nunca estos trminos, salvo para
decir que son inadecuados para lo que trato de hacer. Nunca he hablado, y mucho menos
para asumirlos como propios, de los anuncios del fin de todas las metanarrativas. As
pues, Ahmad se contenta con sobrevolar mi texto de un modo ms que rutinario cuando
escribe, a propsito de mi crtica a Fukuyama: La discusin hubiera sido ms fructfera si
Derrida hubiera ofrecido algunas reflexiones sobre las contigidades polticas y filosficas
entre el argumento del fin-de-la-historia de Fukuyama y los anuncios del fin de todas las
metanarrativas que uno encuentra rutinariamente en la obra de tantos deconstruccionistas.
Confusin. No s a qu contexto y a qu rutina hace alusin, pero estoy seguro de que no
existe ninguna conexin necesaria entre las deconstrucciones que conozco o que practico
y estos anuncios. Esta acusacin es, por lo tanto, inadmisible. Supongo que los
posmodernos (por ejemplo, Lyotard) que, en efecto, se sirven del trmino
metanarrativa (algo que yo, por buenas razones, no he hecho ni una sola vez en mi vida)
se mostraran tambin inquietos ante esta amalgama. Por el contrario, los
deconstruccionistas -otra nocin cajn de sastre- han sido a veces incluso acusados, igual
de injustamente, de debilidad por los grandes discursos metanarrativos, los grands rcits,
como cuando, por ejemplo, hablan imprudentemente a veces, y esto tambin me ha
ocurrido a m por razones de economa pedaggica (lo he explicado con frecuencia en otros
lugares), de metafsicas occidentales tout court o de la metafsica de la presencia.
Un par de comentarios ms sobre Fukuyama y tres breves recordatorios.
1) Nunca he tratado de rivalizar con Perry Anderson, del que no conoca en aquella
poca su entonces reciente texto. No he tratado de ser ms original (Eagleton) o menos
convencional (Ahmad) que Anderson en la crtica a Fukuyama. Sealo de paso que los
dos marxistas que, en este volumen, se muestran ms propensos a la actitud propietaria
hacia Marx, yo dira que los ms patrimonialistas, son tambin quienes comienzan
defendiendo y protegiendo, como si hubiera sido cuestionado, el derecho de autor, la
prioridad y e[ privilegio del primer crtico oficialmente marxista de Fukuyama: Perry
Anderson.
2) No he propuesto simplemente una crtica interna de Fukuyama. He sealado las
consecuencias contextuales y la lgica poltica que han regido la recepcin o la explotacin
de su libro. Y si Perry Anderson, segn Ahmad, ha tenido el mrito de reconocer cules
eran los puntos fuertes de la argumentacin de Fukuyama, en lo que a m respecta,
tampoco he dejado de reconocer que el libro no es tan malo ni tan ingenuo como

permitira creer una explotacin desenfrenada que lo exhibe como e[ ms bello escaparate
ideolgico del capitalismo vencedor en una democracia liberal....
3) En cuanto a la problemtica del fin de la historia, etc., sin tener nada en contra de la
lectura de Anderson (desde cundo habra que lamentar toda convergencia con un
marxista?), la argumentacin que he propuesto est, en general y en particular, entretejida
en el propsito de mi libro, que, ciertamente, estaremos de acuerdo en que no es
andersoniano. Mi argumentacin est conectada a travs de tantos hilos a publicaciones
anteriores (mas, evidentemente -demasiado numerosas como para no mencionar aqu ms
que Dun ton apocalyptique...-, pero tambin, sobre todo, tantas otras desde la dcada de
1950!) que no tengo aqu ni el valor ni el espacio para reconstituir la madeja. Como deber
hacerlo, por desgracia, en ms de una ocasin, a falta de tiempo y de espacio, me conformo
con invitar al lector interesado a releer estos textos para que se forme una opinin, aunque
no sea ms que sobre la especificidad de cada argumentacin. Sin embargo, francamente,
no creo que la crtica andersoniana de Fukuyama, aunque la hubiera ledo en su momento,
me hubiera convencido de la inutilidad o de la convencionalidad de la ma. Dejemos juzgar
al lector.
Ahmad tiene razn, me parece a m, en preguntarse: qu tipo de texto es el que
Derrida ha compuesto?. En efecto, no se comprende nada de este texto si no se toma en
consideracin la especificidad del gesto, de la escritura, de la composicin, de la retrica,
de la direccin, en una palabra, de lo que un lector tradicional y con prisa hubiera
denominado su forma o su tono, pero que para m resulta indisociable de su contenido.
Ahmad tiene de nuevo razn cuando, para responder a su pertinente pregunta, aade:
Tenemos, en otras palabras, un texto en esencia performativo [...]. S, por supuesto. Pero,
lgicamente, dejo de estar de acuerdo con l cuando reduce esta performatividad a
una performance y, sobre todo, a la performance de un texto literario, ms an cuando
esta ltima se ve reducida, a su vez, a las nociones convencionales y confusas de forma de
retrica, de afectividad, de tono, etc. Quin osara negar que haya retrica, afecto y
tono en Espectros de Marx? Ciertamente, yo no, pero los reivindico de manera totalmente
diferente y los conecto de otro modo a la performatividad del anlisis mismo. Acaso cree
Ahmad que su texto es tan atonal? Cree que cuanto escribe est libre de toda afectividad,
de toda retrica y, ya que la cosa parece inquietarle tambin, de todo gesto de filiacin y
de afiliacin? Espectros de Marx no es tan slo un texto que no puede, no ms que
cualquier otro, borrar y renegar de toda filiacin y afiliacin. Al contrario, asume ms de
una y da cuenta de ello. Esta multiplicidad lo cambia todo. Este libro hace tambin algo
ms que puede parecer contradictorio, explicando y justificando la contradiccin. S, se
pueden articular varios gestos aparentemente contradictorios al mismo tiempo o
sucesivamente en un mismo libro. Por ejemplo, yo me reclamo de Marx, pero me ocurre
que, habiendo hablado a su favor, lo hago tambin en su contra: en el mismo libro y
sin imaginarme que estuviera prohibido! Y slo faltaba que hubiera que elegir: a favor o
contra Marx, como en una cabina electoral! Concibindose expresamente como un libro
sobre la herencia, Espectros de Marx, analiza tambin, interroga y, por decirlo sin perder
tiempo, deconstruye la ley de la filiacin, en particular de la filiacin patrimonial, del
linaje padre-hijo: de ah la insistencia sobre Hamlet, pese a que sta se justifique tambin
de otras muchas maneras. Esta insistencia no obedece nicamente a un gusto por la

literatura o por el duelo, lo mismo que el inters de Marx por Shakespeare no transforma
a El capital en una obra literaria. He sealado al mismo tiempo la ley, las consecuencias y
los riesgos tico-polticos de esta filiacin. Es necesaria una lectura bien ingenua
de Espectros de Marx para obviar todo el anlisis del falogocentrismo paternalista que
marca todas las escenas de filiacin (en Hamlet y en Karl Marx!). Las premisas de este
anlisis son demasiado antiguas, explcitas y sistemticas en mi trabajo como para tener que
volver aqu sobre ellas. Me permito simplemente sealar que la cuestin de la mujer y de la
diferencia sexual est en el centro de este anlisis de la filiacin espectral. Esta cuestin de
la diferencia sexual, en particular, rige sobre todo cuanto es dicho de la ideologa y del
fetichismo en Espectros de Marx. Si se sigue, por ejemplo, esta pista, que conduce tambin
a mis anlisis del fetichismo en Glas y en otros lugares, tendremos un aspecto muy
diferente de esta escena de filiacin y de su interpretacin, en particular de la referencia
a Hamlet, al espectro paterno y a lo que denomino el efecto visera. Sugiero a Ahmad
releer las cosas despus del aterrizaje; de este modo, ver que mi gesto no es simplemente
un gesto de filiacin o afiliacin. No, no reivindico simplemente la herencia y menos an la
exclusividad de la herencia de Marx. Afirmando tan a menudo que hay ms de un espectro
o de un espritu de Marx, reconozco que los herederos son y deben ser tambin numerosos,
a veces clandestinos e ilegtimos, como en todas partes. Ahmad, por el contrario, parece
lamentarse, como los marxistas y los comunistas presuntamente legtimos, como los
hijos presuntamente legtimos parecen lamentarse por haber sido expropiados de su
patrimonio o actitud propietaria (enfatizo el trmino presuntos, porque en la familia
marxista, como en otras, la legitimidad es siempre presupuesta, sobre todo cuando se trata
de filiacin en general y no slo, como se cree demasiado ingenuamente, incluidos Freud y
Joyce, de filiacin paterna como ficcin legal: porque esta ficcin es tambin aplicable
a la maternidad, antes incluso de que sta pueda ser suplida por una madre de alquiler). Al
menos uno puede juzgar esta feroz reivindicacin de legitimidad filial por el tono de
Ahmad, tal como l mismo dira, en el momento en que declara que tengo tendencia a
identificarme con Hamlet, a posicionarme como Hamlet, la identificarme tanto con
Hamlet como con el Fantasma!, incluso con el mismo Marx! Como si no se pudiera
leer y analizar de cerca una escena de filiacin sin identificarse sencillamente con un
personaje! Aqu, una vez ms, temo que esta tendencia a considerarme demasiado
literario delata una experiencia un tanto ingenua de lo que es la lectura y la literatura, as
como la lectura de un texto denominado potico o literario. Tampoco en este punto ha
sido siempre bien entendida por los marxistas, o por aquellos que son por lo general
conocidos como marxistas, la leccin de Marx, lector de Shakespeare:
el acto inicial por el que l mismo se posiciona dentro de su propio texto
[ya para empezar encuentro cada una de estas palabras de una irrelevancia
cmica, pero no importa] encerrando el texto entre dos citas de Hamlet, que
traen al primer plano al Fantasma del padre muerto (referencia evidente al
ttulo de Derrida -Espectros de Marx [en eso estoy de acuerdo, la
referencia es obvia, a partir de ahora ya no tratar de disimularla]- as
como al tema de la irreversibilidad de la muerte del marxismo [de acuerdo,
aunque las cosas no sean en este caso, si se me permite decirlo, tan sencillas;
no obstante, a partir de aqu, se convierten realmente en inquietantes] y a su
aseveracin de que l y su deconstruccin, y no los comunistas y aquellos

por lo general conocidos como marxistas, son los verdaderos herederos de

Marx, el Padre muerto). sta es, pues, la cita inicial, con su repeticin
particular de una frase clave:
El tiempo est fuera de quicio
Hamlet
Hamlet: [...] Jurad.
EL FANTASMA [bajo tierra]: Jurad.
Evidentemente, nunca he afirmado que yo y mi deconstruccin (i!) furamos los
verdaderos herederos de Marx, el padre muerto. No lo pienso. Y es algo que me
interesa poco. Por otro lado, todo cuanto digo vuelve la expresin de verdadero heredero
irrelevante hasta la parodia. Esta pretensin es incluso el objeto, dira casi que
el objetivo, del libro. En cambio, la idea, la hiptesis (el fantasma, en realidad) de
semejante aseveracin, de semejante reivindicacin (ser un verdadero heredero de Marx)
exaspera visiblemente a Ahmad, quien vela celosamente la herencia. Denuncia por
adelantado toda presunta reivindicacin de herencia, cuando le parece provenir de alguien a
quien el considera un extranjero con respecto a su familia, con respecto a la filiacin de
aquellos a quien denomina tranquilamente, colocndose junto a ellos sin lugar a dudas, es
decir, sin que jams le venga a la mente la menor duda al respecto, los comunistas y
aquellos por lo general conocidos como marxistas. La preocupacin por la filiacin
legtima es un sentimiento que desconozco en m. He aprendido incluso a cultivar y a
reivindicar mi indiferencia al respecto, a explicar su lgica e incluso a hacer de ello una
especie de premisa tica y poltica. La mayora de las veces, analizo, interrogo,
problematizo este fantasma de la filiacin legtima (padres, hijos y hermanos, etc. ms que
madre, hija y hermana), mientras que, por el contrario, para Ahmad y aquellos por lo
general conocidos como marxistas, este fantasma sigue siendo visiblemente compulsivo.
Es evidente cuando me critica, aunque tambin cuando, a partir de un gran nmero de
puntos de acuerdo sobre los que no me detendr, dice aceptar lo que digo con una
sensacin de camaradera. Esta preocupacin comunitaria por la reapropiacin familiar,
esta celosa pretensin de priopietariedad, en este como en otros mbitos, es el objeto
mismo de mi trabajo: en este libro y, desde hace treinta aos, en todo lo que Ahmad, a
quien dejo la responsabilidad de esta expresin, denomina su [mi] deconstruccin.
Camaradas, un esfuerzo ms para pensar, si no para elevarse, por encima de toda
actitud propietaria [proprietoriality]!
Por supuesto, agradezco a Ahmad su sensacin de camaradera, sobre todo cuando
-sin dudarlo- me felicita por mi muy saludable afiliacin con lo que l llama cierto
espritu del marxismo. Sin embargo, percibo, ms por su parte que por la ma, un deseo
insaciable de buena genealoga, de filiacin legtima y de comunidad casi familiar: todos
los hijos legtimos de Marx, aquellos por lo general conocidos como marxistas, unos
como buenos camaradas, como hermanos de todos los pases! Si no fuera un hecho notorio

que Marx tuvo un hijo bastardo con su sirvienta (en Francia se ha escrito recientemente una
obra de teatro a este respecto inscribiendo en ella fragmentos de Shakespeare, de Marx y
de Espectros de Marx), si no temiera que Eagleton viera confirmado su veredicto (de
nuevo una cuestin de tono: La considerable falta de gracia del estilo literario de Derrida
-bien sabido es que la alegra francesa pasa por un tono elevado- refleja una deuda
residual con el mundo acadmico al que con tanta valenta ha desafiado) y si, en
definitiva, tuviera el valor para recordar toda mi crtica deconstructiva de la fraternidad
elaborada en Polticas de la amistad -algo que no pienso hacer- hablara aqu de los
Hermanos Marx. Si lo hiciese sera, ms seriamente, porque Espectros de Marx es tambin,
igual que Polticas de la amistad, una especie de crtica del principio genealgico, de un
cierto fraternalismo y de las parejas hermano/hermano, as como padre/hijo. La fantologa
del propio Marx, su temerosa fascinacin ante sus propios espectros, gira a menudo en
torno al hermano (Stirner como mal hermano de Marx en tanto que mal hijo de Hegel).
No obstante, por medio de mis agradecimientos debo decir, demasiado rpido
desgraciadamente, ingrato como soy, que no me siento de acuerdo con prcticamente nada
de cuanto dice Ahmad, con tanta insistencia, sobre tantas cosas y siempre para acusarme o
sospechar de m. Voy a tener que acelerar mi ritmo si quiero que una respuesta atenta no
ocupe cientos de pginas (de hecho, sera necesario, pero no dispongo de ellas).
1) Para empezar, no estoy de acuerdo con lo que Ahmad dice acerca del tono de mi
texto. No creo que nadie tenga derecho a aislar aquello a lo uno que se refiere bajo la
confusa categora de tono (tono de sufrimiento religioso, registro
tonal mesinico, tono cuasirreligioso, este tono, en parte sermn, en parte canto
fnebre, cadencias casi religiosas, etc.). Para tener derecho a aislar y, por lo tanto,
criticar un tono, se debera disponer de un concepto algo ms elaborado del mismo, de su
alianza con el concepto o el sentido, y con la performatividad a la que me he referido ms
arriba para reivindicarla y cuestionarla. Sobre todo, es necesario tener, si se me permite
decirlo sin resultar ofensivo, un odo ms fino para las cualidades diferenciales, inestables,
mviles de un tono, por ejemplo, esos valores tonales que sealan la irona o el juego,
incluso en los momentos ms serios y siempre en pasajes en los que el tono es,
precisamente, indisociable del contenido. Ahmad es tan insensible como Eagleton a las
variaciones de tono: por ejemplo, a la irona o al humor que me gusta cultivar, sin
excepcin, en todos mis textos. Es su derecho. Por definicin, sobre todo en tan poco
espacio de tiempo, no podra convencerle o modificar sus gustos. Sin embargo, aunque se
pierde algo del sentido cuando uno ignora el temblor y la vibracin diferencial de un tono,
permanece el suficiente sentido en las palabras, las frases, la lgica y la sintaxis como para
no tener derecho a obviar todo.
Porque, por ejemplo, por servirme nicamente de las palabras del propio Ahmad, lo
prcticamente (prcticamente religioso) y lo casi (cuasirreligioso), por s solos,
deberan bastar ya para cambiar muchas cosas, casi todo, en la medida en que hay en el
libro, de principio a fin, una distincin sutil pero indispensable. Cul? La distincin
entre, por un lado, cierta religiosidad irreductible (aquella que gua un discurso de la
promesa y de la justicia, del compromiso revolucionario, incluso entre los comunistas y
aquellos por lo general conocidos como marxistas, y, en realidad, all donde el discurso
tico y poltico tiene el sello de la mesianicidad -que se diferencia del mesianismo a travs

de una frontera precaria que vale lo que vale, y sobre la cual volver, pero de la que Ahmad
no puede ignorar que organiza toda la lgica del libro) y, por otro, la religin, las religiones
en virtud de las cuales me atrevo a creer que Espectros de Marx, como todo cuanto escribo,
no muestra ninguna debilidad (Ahmad parece reconocerlo). No se puede, como hace
Ahmad aqu, despachar la gran cuestin de la religin y de lo religioso acusando, de
manera un tanto confusa, a un tono de ser cuasirreligioso. Hoy por hoy no debemos dar
por evidente y resuelta la cuestin religiosa. No debemos hacer como si supiramos qu es
lo religioso o lo cuasirreligioso, sobre todo cuando se quiere ser y decirse marxista.
Entre ambos se encuentra, en efecto, la cuestin de la ideologa (segn Marx irreductible,
indestructible e irreductiblemente ligada a lo religioso), sobre la cual tambin volver ms
tarde.
2) Tampoco estoy de acuerdo con lo que Ahmad avanza tan tranquilamente a propsito
de lo metafrico en Espectros de Marx (metfora del duelo, lenguaje metafrico de la
herencia y de la promesa del marxismo, el lenguaje de la metfora, lenguaje de indireccin metafrica, etc.). Anteriormente he hecho un enorme esfuerzo por problematizar
el concepto de metfora y su utilizacin (precisamente en su relacin con el concepto) para
confiar ahora en la retrica de Ahmad y en el uso tan dogmtico que hace de esta palabra
(metfora, metafrico). En todo trabajo de duelo hay, sin lugar a dudas, un proceso de
metaforizacin (condensacin o desplazamiento, interiorizacin o introyeccin y, por lo
tanto, identificacin con el muerto, renarcisizacin, idealizacin, etc.). Sin embargo,
enEspectros de Marx los motivos del duelo, de la herencia y de la promesa son todo menos
meras metforas en el sentido ordinario del trmino. Son puntos conceptuales o tericos
centrales, son los temas organizadores de toda la crtica deconstructiva que trato de hacer.
Indisociables entre ellos, dirigen, entre otras cosas, el anlisis del campo polticofantasmagrico de la escena mundial tras el supuesto fin del comunismo y la denominada
muerte de Marx. Me permiten tambin introducir cuestiones necesariamente de tipo
psicoanaltico (la del espectro o la fantasa [phantasma] -que en griego significa tambin
espectro-) dentro del campo poltico, algo que, desde mi punto de vista, los marxistas
raramente han logrado hacer de manera rigurosa y convincente. Todo esto presupona por
mi parte una transformacin de la lgica psicoanaltica misma, precisamente en lo que se
refiere al duelo, al narcisismo y al fetichismo. Es algo a lo que ya me he referido en otro
lugar y sobre lo que no puedo extenderme aqu.
3) No estoy de acuerdo con Ahmad cuando habla del rechazo de Derrida de la poltica
de clase. Existe un grave malentendido al respecto. Soy sin duda en parte responsable de
ello y me gustara explicarme mejor de lo que lo he hecho hasta ahora. Hagamos, pues, una
transicin: es, precisamente, el concepto de transicin el que ahora nos ocupar y me
servir de lugar de paso entre el texto de Ahmad y otros que, en este volumen, manifiestan,
de modo diverso, cierta inquietud respecto a lo que yo habra dicho, o ms bien no habra
dicho, de las clases, del concepto de clase o de la lucha de clases. ste es el caso de Lewis.
De manera totalmente diferente, es tambin el caso de Jameson, a quien Lewis tambin
invoca, ya que sita claramente su esfuerzo crtico a continuacin de los de Ahmad y
Jameson, cuyas respuestas a Espectros de Marx ya haban aparecido (en la New Left
Review) cuando Lewis escribi la suya. Para tratar de responder simultneamente a las
objeciones de Ahmad y de Lewis (porque no considero los pargrafos que Jameson

consagra a estas cuestiones de clase como objeciones, y enseguida dir por qu), me
permitir citar una frase que escrib no hace mucho, dado que Lewis la pone de relieve,
como si debiera constituir el objetivo mismo de una crtica que, en efecto, se desarrollar en
todo su ensayo titulado Sobre la clase:
Tena la impresin de que el concepto de lucha de clases e inclusive la
identificacin de una clase social se vieron echados a perder por la
modernidad capitalista [...]. De esta suerte, toda expresin en la que
apareciera la locucin clase social era una expresin problemtica para
m.
En primer lugar qu dicen estas dos frases extradas tan brutalmente del contexto de
una entrevista en la cual yo describa mi relacin con el proyecto althusseriano, tal como se
desarroll en la dcada de 1960, tan enormemente cerca de m, de mil maneras, por los
lugares y por la amistad? Estas dos frases no decan que lo que se denominaba o se
denomina an clase social no tuviera ninguna existencia desde mi punto de vista o no
tuviera correspondencia con nada real, con ninguna fuerza social capaz de generar
conflictos, efectos de dominacin, luchas, alianzas, etc. Decan, con mucha precisin, que
el principio de identificacin de clase social, tal como es presupuesto por el concepto de
lucha de clases (entendiendo ste, aunque esto sea evidente, de acuerdo con lo indicado
por el discurso marxista dominante, el de los partidos comunistas; posteriormente volver
sobre la cuestin del partido), decan, pues, que este principio y este concepto se haban
vuelto problemticos para m en las frases que por entonces oa (repito: As, pues, toda
expresin en la que apareciera la locucin clase social era una expresin problemtica
para m). Si hubiese querido decir que para m ya no haba clases sociales y que toda lucha
al respecto resultaba obsoleta, lo hubiera dicho. Todo cuanto he dicho ha sido que el
concepto y el principio de identificacin de clase social al uso en el discurso marxista que
por entonces escuchaba (en la dcada de 1960) eran problemticos desde mi punto de vista.
Subrayo este trmino, problemtico, que no quiere decir falso, ni caduco, ni fuera de
juego, ni insignificante, sino sujeto a transformacin, a reelaboracin crtica, en una
situacin en la que cierta modernidad capitalista echa a perder el criterio de clase ms
sensiblemente determinante (por ejemplo -aunque habra que volver sobre este aspecto con
detenimiento dado que en l se juega todo- el concepto de trabajo, de trabajador, de
proletariado, de modo de produccin, etc.). No deca en absoluto, ni siquiera en esta
entrevista improvisada, que tuviera por anticuado o irrelevante al problema de las clases.
Hasta tal punto no lo deca ni lo pensaba que, inmediatamente despus de la frase citada por
Lewis, precisaba lo siguiente (que Lewis, si hubiera ledo ms de tres lneas de mi texto,
habra debido tener la lealtad de citar):
As pues, toda expresin en la que apareciera la locucin clase social
era una expresin problemtica para m. Por las razones expresadas
anteriormente, no podra decir [esto] de esta forma[hoy, en 1998, subrayo
de esta forma, la forma de los enunciados marxistas de la dcada de
1960]. Yo creo en la existencia evidente de las clases sociales [de nuevo
aado la cursiva hoy, en 1998], pero la modernidad de las sociedades
industriales (por no mencionar el Tercer Mundo) no puede abordarse,

analizarse, explicarse de acuerdo con una estrategia poltica que arranque de

un concepto cuyos lazos son tan latos. Tena la impresin de que estaba
observando todava modelos de anlisis sociolgico y poltico heredados, si
no del siglo XIX, s al menos de la primera mitad del siglo XX... Creo que
es todava absolutamente indispensable mantener el inters por aquello a
lo que apunta el concepto de lucha de clases, el inters por analizar los
conflictos presentes en las fuerzas sociales [otra vez ms, estoy subrayando
estas palabras hoy, en 1998; es la frase suficientemente clara y carente de
ambigedad?]. No obstante, no estoy seguro de que el concepto de clase, tal
como ha sido heredado [de nuevo subrayo estas palabras en 1998], sea el
mejor instrumento para acometer aquellas actividades, a no ser que se
proceda a diferenciarlo considerablemente [cursivas aadidas, de nuevo, en
1998].
No me atrevo a seguir citndome ms. Invito tan slo al lector interesado a reconstituir
todos estos contextos, en particular toda la discusin que desarrolla el pasaje citado ms
arriba respecto a los conceptos de ltima instancia, de sobredeterminacin, de
apropiacin y de expropiacin (es la mejor respuesta que aqu puedo dar). Le invito
tambin a reconstituir los contextos que se determinan enEspectros de Marx en torno a
estos puntos centrales. En cualquier caso, debera quedar lo suficientemente claro que
tomaba y tomo muy en serio la existencia de algo como aquello que desde Marx se
denominan las clases sociales, que tomo en serio las luchas de las que esta cosa es el
campo, el lugar, lo que est en juego, la fuerza motriz, etc. Y que, repito, creo
indispensable el inters por esta cosa, por esta lucha, pero tambin, por lo tanto, por el
progreso del anlisis que adoptamos respecto a ella. Lo que por entonces me pareca
problemtico era el carcter insuficientemente diferenciado del concepto de clase social
tal como es heredado. Repito que lo que por entonces me pareca sobre todo
problemtico era el principio de identificacin de clase social y la idea de que una clase
social es lo que es, homognea, presente e idntica a s misma como soporte
ltimo (ultimate support). Sin embargo, cierta diferencia respecto a s misma, cierta
heterogeneidad de la fuerza social, no me parece incompatible, al contrario, con el
movimiento constituido por una lucha social. Cuando, en Espectros de Marx, hablo de una
herencia crtica, las cuestiones sobre este soporte ltimo y sobre la identidad en s de
una clase social no slo no excluyen la lucha, los antagonismos o las relaciones inestables
de dominacin, sino que, por el contrario, son formuladas en referencia a esta guerra por la
hegemona. Escribo, por ejemplo (aunque invito una vez ms al lector interesado a
reconstituir el contexto de estas proposiciones):
Confiamos, en efecto, al menos provisionalmente, en esa forma de
anlisis crtico que hemos heredado del marxismo: en una situacin dada, y
con tal de que sea determinable y determinada como la de un antagonismo
sociopoltico, una fuerza hegemnica aparece siempre representada por una
retrica y por una ideologa dominantes, cualesquiera que sean los conflictos
de fuerzas, la contradiccin principal o las contradicciones secundarias, las
sobredeterminaciones o los dispositivos que, lueg, pueden complicar dicho
esquema ...

Es sta mi pregunta y mi principal preocupacin: lo que encuentro problemtico tiene

que ver, en primer lugar, con lo que viene a complicar dicho esquema. Y, por supuesto, lo
reconozco, esta complicacin llega muy lejos desde mi punto de vista. Puede llegar hasta
a
sospechar de la simple oposicin entre lo dominante y lo dominado,
incluso de la determinacin ltima de las fuerzas en conflicto, e incluso, ms
radicalmente, a sospechar que no sea la fuerza siempre ms fuerte que la
debilidad [...]. Herencia crtica: as, por ejemplo, se puede hablar de
discurso dominante o de representaciones e ideas dominantes, y referirse,
pues, a un campo conflictual jerarquizado sin suscribir necesariamente el
concepto de clase social con el que Marx determin tan a menudo, sobre
todo en La ideologa alemana, las fuerzas que se disputan la hegemona
[...]. Se puede seguir hablando de dominacin en un campo de fuerzas
suspendiendo no solamente la referencia a ese soporte ltimo que sera la
identidad y la identidad consigo misma de una clase social [lo subrayo,
hoy, en 1998, para enfatizar que lo que me parece problemtico no es algo
como la clase social sino aquello que, a menudo, se le atribuye en cierta
tradicin marxista dominante: el estatuto o el lugar de este soporte ltimo
y la identidad como identidad en s], sino tambin suspendiendo el crdito
concedido a lo que Marx llama la idea, la determinacin de la
superestructura como idea, representacin ideal o ideolgica, y hasta la
forma discursiva de dicha representacin. Tanto ms cuanto que el concepto
de idea implica esa irreductible gnesis de lo espectral que tenemos
intencin de volver a examinar aqu.
Lo que implica este programa, en Espectros de Marx, no ha retenido la atencin de
aquellos que me reprochan aqu, creo que injustamente, tomar cuanto menos a la ligera el
problema de las clases y de la lucha de clases. El pasaje que acabo de citar (como muchos
otros tambin) se inscribe claramente en una lgica abierta a todas las
sobredeterminaciones (en ese sentido, se trata de una lgica coherente, al menos
provisionalmente, con un discurso marxista, por ejemplo, althusseriano), pero que
complica tambin dicho esquema y que, sin dejar de tomar en consideracin las
formaciones de clase y las luchas de clase, llega a colocar en el punto de mira, en la lucha
de clases, la relacin entre fuerza y debilidad, entre el trabajo, la produccin, lo
econmico y lo ideolgico.
Quiz mi defecto consista en no conocer todos los trabajos marxistas que elaboraran
un nuevo concepto de clase y de lucha de clases integrando mejor los nuevos datos de la
modernidad tecno-cientfico-capitalista de la sociedad mundial. Sobre este aspecto en
particular, admito que no conozco a nadie que me haya parecido convincente, pese a que
haya dado la bienvenida en ms de una ocasin a los trabajos recientes de tericos
marxistas que no se dejaban desanimar, en sus anlisis y en sus compromisos, por un clima
histrico poco favorable. En cualquier caso, de lo que estoy seguro es de que los marxistas
a los que aqu debo responder y que ponen objeciones a lo que digo o no digo de las clases
y de la lucha de clases no avanzan por su parte ningn concepto nuevo, con la excepcin de

Jameson, sobre el que enseguida volver, cuyas observaciones al respecto no percibo en

absoluto como objeciones. Antes de entrar en este punto, deseara poder precisar algo que
debera resultar evidente, pero que parece haber escapado a la lectura precipitada y poco
global de Ahmad y Lewis. Cada vez que he hablado de la nueva Internacional en Espectros
de Marx, enfatizando que, en ella, la solidaridad o la alianza no deberan depender,
fundamentalmente y en ltimo trmino, de una pertenencia de clase, no he pretendido
afirmar en absoluto la desaparicin de las clases o la atenuacin de los conflictos ligados
a diferencias o a oposiciones de clase (o, al menos, diferencias u oposiciones basadas en
las nuevas figuras de fuerzas sociales para las cuales creo, en efecto, que son necesarios
nuevos conceptos y, por lo tanto, quiz nuevos nombres). Cuanto digo de la nueva
Internacional (que ya es un hecho -volver tambin sobre ello- y no tiene nada de abstracto
o de utpico, ni es desmovilizado ni desmovilizador, al contrario) no supone tampoco la
supresin de estas relaciones de fuerza y de dominacin social, ni el fin de la ciudadana, de
las comunidades nacionales, de los partidos y de las patrias. Se trata, simplemente,
atravesando las diferencias y las oposiciones de fuerzas sociales (de lo que, simplificando,
se denominaban las clases), de otra dimensin del anlisis y del compromiso poltico. Yo
no dira que semejante dimensin (por ejemplo, la dimensin de las clases sociales,
nacionales o internacionales, la de las luchas polticas en el seno de un Estado-nacin, la de
los problemas de nacionalidad y ciudadana, la de la estrategia de los partidos, etc.) es
superior o inferior, prioritaria o secundaria, fundamental o no. Todo eso depende, en cada
momento, de una nueva evaluacin de las urgencias, de las implicaciones estructurales y,
en primer lugar, de las situaciones singulares. No existe, por definicin, para una
evaluacin semejante, ningn criterio previo, ninguna calculabilidad absoluta. El
anlisis debe serrecomenzado cada da en cada lugar, sin estar nunca garantizado por un
saber previo: con esta condicin, con la condicin de esta inyuncin hay, si es que la hay,
accin, decisin y responsabilidad poltica, repolitizacin. Para m, lo indecidible jams
ha sido lo contrario de la decisin, sino la condicin de la decisin all donde sta no se
deduce de un saber como lo haramos mediante una calculadora. Por otro lado, no hablo en
ninguna parte de una nueva Internacional que se se declara sin clase, como dice Lewis,
o en ausencia de consideraciones de clase. Hablo precisamente, al final de un largo
desarrollo que no puedo citar aqu pero que invito a releer al lector interesado, de que la
alianza o el vnculo que forma esta Internacional puede urdirse, que se trama de hecho,
sin pertenencia comn a una clase. Nada tiene esto que ver con una ausencia de
consideraciones de clase, con una ignorancia o una neutralizacin de lo que se
denominaba una clase, pero s en todo caso que los intereses de fuerzas sociales y
econmicas requieren anlisis ms refinados. Si me equivoco, desde el punto de vista del
saber o de la accin poltica, si mis crticos piensan que toda Internacional se forja, debe
forjarse, a partir de una pertenencia comn a una clase, que se diga y se demuestre (algo
que no hacen ni Ahmad ni Lewis), en lugar de anatemizar dogmticamente todo discurso
que no da por sentado o considera sagrado el cdigo tradicional de la lucha de clases.
Otra de las confusiones de Lewis consiste en creer poder reconocer en lo que digo de la
nueva Internacional una preocupacin abstracta por los derechos humanos. Ahora bien,
aunque as fuera, Lewis debera reconocer que no hay nada de antimarxista en ello (una
consagracin [una consagracin a los derechos humanos] que en sus formas concretas no
resulta antittica al marxismo clsico, pero que, insisten los marxistas revolucionarios, es
irrealizable a menos que haya una revolucin y que es estrictamente indecidible en
ausencia de consideraciones de clase), pero resulta adems que unas lneas ms arriba a

esta alusin a la pertenencia comn a una clase, yo aportaba una precisin que, como
ocurre con demasiada frecuencia, habr escapado a la lectura impresionista e intermitente
de aquellos que tienen inters en transformar cuanto digo en un formalismo abstracto,
insensible a las determinaciones sociales (por no hablar de su confusin con respecto a lo
que denomino lo indecidible). Lo que, en efecto, escriba era que:
Una nueva Internacional se busca a travs de estas crisis del derecho
internacional, denuncia ya los lmites de un discurso sobre los derechos
humanos que seguir siendo inadecuado, a veces hipcrita, en todo caso
formal [subrayo hoy, en 1998, los ms significativos de los numerosos
rasgos que parecen haber escapado a la atencin de Lewis, en concreto
cuando habla de una preocupacin abstracta por los derechos humanos] e
inconsecuente consigo mismo mientras la ley del mercado, la deuda
exterior, la desigualdad del desarrollo tecno-cientfico, militar y econmico
mantengan una desigualdad efectiva tan monstruosa como la que prevalece
hoy, ms que nunca, en la historia de la tierra y de la humanidad.
Confo tan poco en el concepto abstracto de derechos humanos que, un poco ms
abajo, el desarrollo mismo pondr en cuestin -al menos a modo programtico, si bien en
una trayectoria que ha sido la de mi trabajo desde hace mucho tiempo- el concepto
metafsico de hombre que se encuentra, precisamente, en el centro de estos derechos
humanos (particularmente en oposicin al concepto tambin abstracto de animal).
Finalmente, decidiendo dejar sin respuesta semejantes observaciones, dejo al lector
juzgar la retrica y la buena fe de Lewis cuando, acto seguido, escribe: La Internacional
de Derrida afirma, adems, la conveniencia de las alianzas interclasistas (patrones junto a
obreros); su llamamiento a la militancia se dirige ms que nada a los intelectuales,
preferentemente, a otros deconstruccionistas. Ni siquiera un candidato demagogo en
campaa electoral en pleno siglo XIX se hubiera atrevido a consentir semejante tipo de
calumnias. En cualquier caso, no hubiera tenido el descaro de presentar esto como un
argumento en una discusin. Lo mismo dira, aunque es tan burda y demaggicamente
polmica que no merece la pena ni responderla ni discutirla, con respecto a otra ridcula
acusacin del tipo puede sorprender tambin a muchos deconstruccionistas [quines?,
cules?] descubrir que la muerte por la que Derrida se pone de duelo no es la del
marxismo, sino ms bien la de un rgimen especfico de capitalismo de Estado [para Lewis
la nica definicin vlida del bolchevismo estalinista]. Para los marxistas, no hay nada por
lo qu ponerse de duelo (ah, s?, de verdad?).
Estoy totalmente de acuerdo: los deconstruccionistas (cules exactamente?) y
muchos otros, en efecto, pueden quedar sorprendidos al enterarse un da, por boca de
Lewis, de que mantengo el duelo por el estalinismo. Resultarn menos sorprendidos al
enterarse de que Lewis, por su parte, no mantiene duelo alguno? Y ya que estoy sealando
los puntos que no me detendr a discutir del texto de Lewis, he aqu al menos una primera
lista:

1) El alegato segn el cual habra criticado un dficit de moral en el marxismo, al

equiparar leninismo y totalitarismo fascista. No lo he hecho nunca en ninguna parte y no
se encontrar el menor rastro de esta ecuacin en mi texto, lo cual no quiere decir que
tenga al leninismo por algo irreprochable e inocente de todo totalitarismo.
2) La definicin, cien veces recurrente, de mi trabajo como posmoderno. Es un burdo
error al que ya me he referido anteriormente. Se agrava aqu por la identificacin entre
posmodernidad, postestructuralismo y crtica de lo metanarrativo.
3) El alegato segn el cual habra pretendido que la clase obrera se est reduciendo en
nmeros absolutos a escala mundial. Nunca lo he pensado. Del mismo modo, nunca he
dicho que el marxismo clsico no puede dar cuenta de los sin-techo en tanto que grupo, les
excluye e ignora su potencial revolucionario. En estos momentos, tengo la sensacin de
que Lewis tiene un inters compulsivo en tomarme por el ltimo representante diablico, la
encarnacin total de todas las objeciones, reales o potenciales, justificadas o no, que puedan
dirigirse contra el marxismo! Habra que inquietarse ms bien por un enrarecimiento de la
crtica y de la discusin, y preguntarse por qu hasta los objetores llegan a faltar en este
mbito.
4) Decir que he tratado de desacreditar la revolucin tanto como estrategia poltica para
el presente como en cuanto aspiracin social para el futuro es una burda falsedad (contrevrit]. No s en cuantas ocasiones (tan numerosas, en Espectros de Marx y en otros
lugares, que ni siquiera tengo tiempo para buscar las referencias) he marcado el trmino
revolucin con un valor positivo, afirmativo, a pesar de que la figura y los imaginarios
tradicionales de la revolucin me parezcan conllevar algunas complicaciones.... Todo
cuanto coloco bajo la rbrica de mesianicidad sin mesianismo es inconcebible sin hacer
referencia a momentos revolucionarios que interrumpen no slo un estado de conservacin,
sino incluso un proceso de reforma (insisto en ello ya que Lewis me presenta a menudo
como un reformista, algo que tambin puedo ser, lo reconozco, en determinados
contextos dados, rechazando elegir abstractamente entre dos alegoras, reforma y
revolucin). Basta con decir que me cuesta reconocer cualquier cosa de lo que soy y hago
en diagnsticos del tipo: El pesimismo acerca de la buena disposicin y de la capacidad de
la clase obrera para luchar por una sociedad mejor da cuenta de buena parte del tipo de
teorizacin posmoderna que contiene Espectros de Marx. El discurso sobre la
mesianicidad, si se quiere entender correctamente, no empuja ni al pasado ni a la pasividad.
De hecho, podra mostrar que es bsicamente optimista si no encontrara esta categora tan
trivial y poco interesante como la de pesimismo. Volver sobre ello brevemente ms
adelante. Sobre la categora de posmodernidad y sobre la clase obrera ya he explicado
lo que pienso.
5) Nunca he dicho, por citar la formulacin empleada por Lewis, que el marxismo
conduce inevitablemente al gulag, en la medida en que aspira a materializar su espritu
crtico en una sociedad real. Si lo pensara lo hubiera dicho. Pero si lo pensara, cmo
hubiera podido escribir Espectros de Marx? Es cierto que -aunque desde mi punto de vista
ocurre totalmente lo contrario- estoy tentado a creer, en efecto, que un determinado
marxismo, un pretendido o autodenominado marxismo, un pseudomarxismo no ha

podido evitar el gulag. Pero no porque hubiera tratado de materializar su espritu crtico en
una sociedad real. Al contrario! Precisamente por no haberlo hecho, por no haber
materializado suficientemente su espritu crtico en una sociedad real. Es cierto que no he
consagrado un anlisis especfico a aquello que se podra denominar, mediante un trmino
un tanto inadecuado, el fracaso sovitico, bolchevique, leninista o estalinista. No era se
el objeto de mi libro y reconozco que an no me siento capaz de realizar semejante anlisis.
Agradezco a Lewis la bibliografa que me proporciona al respecto, pese a no encontrarla de
gran ayuda (pues no hace sino resumir una vaga doxografa, reenvindonos a la frmula de
Bujarin: Dicho telegrficamente, el estalinismo es la doctrina del socialismo en un
pas). Todo depende pues de la manera en que se lea y despliegue el telegrama. Por s
slo es bastante pobre. Lewis no dice nada convincente sobre l. Si comprendo
correctamente algunas de sus indicaciones, lo que Lewis tiene en mente consistira en un
refinamiento (de Tony Cliff, por ejemplo) de la interpretacin trotskista: la degeneracin de
un Estado de los trabajadores no habra sido debida en realidad ms que a una sustitucin
de la burguesa por una burocracia. sta habra desempeado el mismo papel que la
burguesa en el proceso de acumulacin y en la produccin de plusvalor. Es posible. Ya que
es Lewis quien habla del gulag, habra que ver de qu modo esta sustitucin de una
burguesa por una burocracia puede por s misma dar cuenta de l (yo tengo mis dudas) y,
sobre todo, si, ante el gulag, nuestro papel debe ser el de dar cuenta de este ltimo. Sin
lugar a dudas, es necesario elaborar y movilizar aqu una problemtica diferente. Cul?
Por ejemplo, la que, combinando psicoanlisis y poltica de una manera novedosa -algo que
no hace ninguno de quienes me responden en este libro-, tome en consideracin la
experiencia de la muerte y del duelo y, por lo tanto, de la espectralizacin. (Es necesario
que recuerde que mi libro se mueve en esta direccin?) Sera necesario para abordar tanto
los asesinatos polticos y el gulag como, precisamente, lo que se denomina con tanta
rapidez la burocratizacin. Me temo que el concepto de burocracia, que ha sido usado y
abusado, no sea ms que un fantasma bien abstracto del que, por otro lado y desde mi punto
de vista, no se puede analizar, precisamente, la posibilidad y la abstraccin espectral que la
constituye, sin una teora seria, aguda y diferenciada de los efectos de espectralidad. Por lo
dems, Lewis no dice nada concreto ms all de la injusta acusacin lanzada contra m y de
las palabras que pone en mi boca sin prueba alguna (dnde he dicho -cuando es algo que
no pienso- que el marxismo conduce inevitablemente al gulag, en la medida en que aspira
a materializar su espritu crtico en una sociedad real?); Lewis se contenta con hacer
referencia a un trabajo realizado en otro lugar (Resulta imposible, dice, hacer justicia a
la riqueza de la teora del capitalismo burocrtico de Estado en este espacio [...] . Soy
consciente de que quedan toda una serie de cuestiones y de temas importantes despus del
incompleto resumen que he ofrecido de cmo la teora del capitalismo burocrtico de
Estado explica el ascenso del estalinismo. En esta ocasin, sin embargo, no ser posible
atender a otros aspectos, tales como [...], a lo cual sigue toda una serie de verdaderos
problemas que son dejados intactos).
No quiero abusar de todas estas coartadas, aplazamientos y evasiones de Lewis; sin
embargo, querra precisar dos puntos: 1) por un lado, la supuesta riqueza de una
teora (concesso non dato) no implica necesariamente su pertinencia o suficiencia; 2) por
otro lado, siendo enunciadas las cosas con este grado de esquematismo programtico,
encuentro divertido que Lewis se las arregle para reprocharme el seguir siendo

metafsico (Pero se han apuntado suficientes elementos como para permitir que el
corazn de la teora asome y como para saber que desde estas pginas nos situamos a
muchas leguas de la visin metafsica de Derrida del fracaso final de los bolcheviques).
Lgicamente -y podra decirse que ah reside todo el problema- no slo encuentro este
programa y esta coartada (esta teora de la burocracia alegada, evocada por otro lado tan
pobremente por Lewis) muy abstractos, esquemticos y metafsicos en la forma en que son
presentados. No slo creo que todo cuanto pudiera decirse de interesante a propsito de la
burocracia y del capitalismo de Estado (y, ciertamente, no dudo de que, en otro lugar, otros
puedan decir cosas interesantes y tiles al respecto, pero el artculo de Lewis no
proporciona ms que un esqueleto exange y poco convincente) presupone un pensamiento
de la espectralidad, por medio precisamente de esa fantologa cuya direccin indico
en Espectros de Marx. Creo, sobre todo, que la fantologa a la que me refiero es todo
menos metafsica y abstracta, como parecen sugerir, de manera equivocada por no
haberme ledo o querido leerme, todos los autores de este libro, excepto Hamacher y quiz
Montag, quien, en un ensayo clarificador con el cual me siento casi siempre de acuerdo,
seala correctamente que para hablar de espectros, el lxico de la ontologa resulta
insuficiente.
Porque inmediatamente despus de haber denunciado la visin metafsica de Derrida
del fracaso final de los bolcheviques, Lewis habla, como para ilustrarlo, de esta
fantologa que no significa para l ms que abstraccin y metafsica. Aunque volver
sobre ello, por supuesto, deseara poder decir ya aqu, a modo de slida declaracin de
principios, que, desde mi punto de vista, la lgica espectral a la que recurro en Espectros
de Marx y en otros lugares no es metafsica, sino deconstructiva. Esta lgica es necesaria
para dar cuenta de los procesos y de los efectos de metafisicalizacin, si se me permite la
expresin, de abstraccin, de idealizacin, de ideologizacin y de fetichizacin. De hecho,
Jameson recuerda muy oportunamente que siempre he demostrado sistemticamente la
imposibilidad de eludir lo metafsico. Porque, por ejemplo, ningn marxista serio puede
cruzarse de brazos ante la abstraccin, como si sta no tuviera importancia. Ni, por otro
lado, ante la metafsica en tanto que abstraccin. La burocratizacin, por ejemplo,
tambin es un fenmeno de abstraccin y de espectralizacin. Tambin esto lo he ledo y
aprendido en Marx: que es necesario dar cuenta de la posibilidad del proceso de
abstraccin. Marx pas su vida analizando la posibilidad de la abstraccin, en todos los
mbitos. Y nos ense, entre otras cosas, que no hay que cruzarse de brazos ante la
abstraccin como si sta no tuviera importancia (no es ms que una abstraccin), como si
fuera la inconsistencia de lo imaginario, etc. Acaso debo repetir que mi libro es tambin
una crtica de la abstraccin? Citando de nuevo, entre tantos otros pasajes anlogos
de Espectros de Marx, aquel que recordaba ms arriba a la distrada atencin de Spivak
(Es ms bien cierta afirmacin emancipatoria y mesinica, cierta experiencia de la
promesa que se puede intentar liberar de toda dogmtica e, incluso, de toda determinacin
metafsico-religiosa, de todo mesianismo. Y una promesa debe prometer ser cumplida, es
decir, no limitarse slo a ser espiritual o abstracta, sino producir acontecimientos,
nuevas formas de accin, de prctica, de organizacin, etc. Romper con la forma de
partido o con esta o aquella forma de Estado o de Internacional no significa renunciar a
toda forma de organizacin prctica o eficaz. Es precisamente lo contrario lo que nos

importa aqu), precisara lo siguiente: encuentro ms abstraccin metafsica, ms

mala abstraccin, abstraccin desmovilizadora y despolitizadora en Ahmad, Lewis o
Eagleton que en m; e, incluso, por retomar el divertido trmino de Lewis, encuentro ms
pesimismo en los marxistas que querran reproducir las obsoletas formas de organizacin
actuales representadas por el Estado, el Partido y la Internacional. Confieso que es cierto
que me siento incapaz de tomar en serio esta oposicin trivial entre pesimismo y
optimismo, tal como es empleada por Lewis: la mesianicidad a la que me refiero, como la
experiencia de lo imposible que se encuentra en el centro de ella, es esta extraa alianza
entre pesimismo y optimismo que subyace, me parece a m, detrs de todas las
aproximaciones serias y revolucionarias de la cosa poltica. De este modo, dado que se
puede hablar tanto de optimismo como de pesimismo, me sirvo poco de estas
pseudocategoras.
En el punto en el que estoy de estas respuestas, quizs ha llegado el momento de situar
algunos elementos de discusin, de acuerdo y de desacuerdo en la notable respuesta de
Jameson. En primer lugar respecto a los dos temas que acabo de recordar: las clases
sociales y lo mesinico.
Las clases: pese a que Lewis recurre a Jameson para criticarme, no tomo lo que dice
Jameson al respecto en absoluto como una crtica de cuanto adelanto. Porque yo mismo
creo estar bsicamente de acuerdo con l y, en cualquier caso, me oriento en la misma
direccin que l con respecto a la proposicin siguiente, aun cuando no suscribo al pie de la
letra todo cuanto dice (y que el lector deber releer, pues no puedo aqu citarle
ampliamente):
En lo que se refiere a la clase, sin embargo, mencionada meramente de
pasada como uno de esos elementos tradicionales del marxismo de los que
cualquier marxismo verdaderamente poscontemporneo puede prescindir en
route -ese soporte ltimo que sera la identidad y la identidad consigo
misma de una clase social (Spectres de Marx, cit., p. 97 [Espectros de
Marx, cit., p. 69])-, me parece conveniente aprovechar esta ocasin para
demostrar cmo esta misma concepcin tan generalizada de clase es de suyo
un tipo de caricatura. Es seguro que -incluso entre marxistas- la denuncia del
concepto de clase se ha convertido en un gesto obligatorio hoy en da.
Me siento muy prximo a l cuando ms adelante escribe:
Y ste es, qu duda cabe, el gesto que yo mismo reproducir aqu,
recordndoles que la clase, de por s, no es en absoluto ante todo ese
concepto ingenuo y sin mezcla, que no es en absoluto un componente bsico
primario de las ontologas ms evidentes y ortodoxas, sino, por el contrario,
en sus momentos concretos, algo mucho ms complejo, internamente
contradictorio y reflexivo que cualquiera de estos estereotipos [sealo de
pasada que es esta ontologa y la ontologizacin en general, aspecto sobre el
que volver ms adelante, lo que, igual que a m, molesta a Jameson y le

distingue de todos los que me oponen ms o menos directamente una

ontologa, un ontologismo, en particular y sobre todo Negri].
Quiero poner en tela de juicio nicamente estos estereotipos, que abundan ms en el
discurso de tipo marxista de lo que jameson parece creer o fingir creer. En caso contrario no
insistira tanto en todos esos riesgos. Y suscribo lo que escribe antes y despus del pasaje
citado, as como todas las indicaciones que da de estas complejidades y conflictividades,
sin estar, no obstante, seguro de comprender y, por consiguiente, de poder aceptar el
trmino alegora que utiliza posteriormente en varias ocasiones y que requerira sin duda
de alguna aclaracin y de un debate cuya amplitud resultara aqu desmesurada(vase toda
la conclusin del epgrafe titulado Socavar lo sin mezcla donde, visiblemente, Jameson y
yo nos encontramos muy cercanos, como lo estamos en otros muchos puntos).
Si me mantengo reservado e indeciso con respecto al trmino alegora, al cual
Jameson hace desempear un papel tan importante en el contexto que acabo de evocar,
rechazara de pleno el uso de los trminos esttica, por un lado, y utopa, utopismo o
utpico, por otro, para caracterizar mi trabajo.
A) La esttica. Es ste un motivo sobre el que Jameson insiste recurrentemente y con
consecuencias de la mayor gravedad cuando, malentendido todava ms desafortunado,
inscribe la referencia a la espectralidad bajo este paraguas. Tendra demasiado que decir
sobre las razones por las cuales considero esta categora inadecuada. Me limitar
provisionalmente a tres puntos: 1) Que lo logre o no, todo lo que escribo trata de demostrar
que mi discurso, incluso all donde no plantea ninguna tesis filosfica y evita, de hecho,
hacerlo expresamente, incluso all donde cuestiona la tesis, la posicin (Setzung) y el tema
o el sistema filosfico, no es, sin embargo, una afirmacin esttica (por otro lado, expuesta
y vulnerable a las mismas cuestiones: un valor o una evaluacin en el mbito esttico es
una posicin, y mis gestos son cualquier cosa salvo formalistas o dogmticos con
respecto al valor de la forma o del gusto). Se trata an menos de la afirmacin de una
esttica minimalista (y creo poder afirmar que este an menos no es un envido
minimalista). 2) No basta con cuestionar la idea de sistematicidad en filosofa (el
sistema no es ms que una forma, tarda por otro lado, en la historia de la filosofa, de la
coherencia o de la consistencia) para refugiarse en la esttica o los gustos estticos
personales. He multiplicado los gestos deconstructivos con respecto a las categoras
tradicionales tanto de sistema como de esttica. 3) Cuando Jameson escribe lo que
salva aqu la situacin es el papel formal central de la problemtica heideggeriana, que
asigna una narrativa mnima a la totalidad del proyecto o que el esteticismo de Rorty (con
el que, en efecto, no estoy en absoluto, pero realmente en absoluto, de acuerdo, sobre todo
cuando inspira su interpretacin en mi trabajo) es, en tanto que esteticismo, ms radical que
el mo porque yo me las arreglo para rescatar secretamente la disciplina por la misma
puerta trasera que utiliza Heidegger [...], recordara simplemente que mi desconfianza con
respecto a esta narrativa mnima y a la axiomtica heideggeriana ha sido a menudo
sealada, enfatizada y legible. En todas partes. Tengo incluso la inconfesable pretensin de
pensar que no conozco entre los lectores atentos de Heidegger (no s si hay muchos, pero
yo trato de serlo) ninguno ms reticente que yo al respecto. As, pues, no me dejar encerrar

en la alternativa este ticismo/heideggerianismo. Me gustara pensar que existen otros

caminos, precisamente aquellos que siempre me han atrado.
Aadir una precisin que podra acercarme ms a Jameson en este punto. Quiz no deje
de tener inters y pertinencia despus de todo hablar de una esttica de mis textos; quiz
tiene sentido hablar de algo as como una esttica [entre comillas, verdad?, Jameson lo
pone entre comillas] del texto derridiano. Quiz se puedan escribir cosas, incluso tesis
pertinentes, hasta interesantes, al respecto. Pero entonces no respondera ms que esto, a
Jameson y tambin a todos aquellos --que son numerosos- que, en este libro, creen poder
re-estetizar las cosas, reducir sus conceptos (por ejemplo, el concepto de espectro) a
figuras de retrica o mis demostraciones a bsquedas literarias y a efectos de estilo: nada de
lo que me importa y, sobre todo, de lo que puede importar en la discusin en curso (desde el
momento en que, precisamente, mis textos han podido exponerse o verse implicados en la
discusin) puede reducirse ni permitir ser elucidado a travs de esta aproximacin
esttica. Aun cuando mi protesta contra este alegato (a menudo sospecha acusadora) de
esttica o de esteticismo no bastara aqu, aun cuando el testimonio de todo cuanto he escrito
al respecto tampoco bastara para desarmar esta interpretacin crtica, quiz se me permita
contentarme con un argumento tan poco sofisticado como ste: el nmero y extensin de
estos textos y, a veces, la violencia de las discusiones que suscitan, incitan a pensar que lo
que est en juego no es una cuestin de orden esttico, menos an de algn tipo de
minimalismo esttico. Se trata de saber cmo se escribe y argumenta, cules son las normas
al respecto (en particular las normas acadmicas). Esta cuestin es cualquier cosa menos
esttica; es, en particular, y quiz sobre todo, poltica.
B) Nada me parece ms ajeno a la utopa o al utopismo, incluso en su forma
subterrnea, que la mesianicidad y la espectralidad situadas en el centro de Espectros de
Marx. En numerosas ocasiones, Jameson traduce regularmente todo cuanto digo de lo
mesinico por utopismo. Como creo que el malentendido aqu es al menos doble, una
sola frase de Jameson me permitir identificar dos puntos de desacuerdo, uno sobre la
mesianicidad misma y el otro sobre la tradicin aparentemente benjaminiana de este
concepto. Jameson escribe, por ejemplo: de hecho, ms adelante querremos ver
en Espectros de Marx la expresin manifiesta de un utopismo persistente, aunque por lo
general subterrneo, que Derrida mismo (evitando esta palabra) preferir llamar una dbil
potencia mesinica, siguiendo a Benjamin. As pues, lo que hay que explicar, en primer
lugar, es, precisamente, la razn por la cual he querido evitar (shun) deliberadamente el
trmino utopa. La mesianicidad (a la que considero una estructura universal de la
experiencia y que no se reduce a ningn mesianismo religioso) es cualquier cosa menos
utpica: es, en todo aqu-ahora, la referencia a la llegada del acontecimiento ms concreto y
ms real, es decir, a la alteridad ms irreductiblemente heterognea. Nada es ms realista
y ms inmediato que esta aprehensin mesinica orientada hacia el acontecimiento de
quien/lo que viene. Digo aprehensin porque esta experiencia orientada hacia el
acontecimiento es al mismo tiempo una espera sin expectativas [une attente sans attente]
(preparacin activa, anticipacin sobre el fondo de un horizonte, pero tambin exposicin
sin horizonte y, por lo tanto, composicin irreductible de deseo y de angustia, de afirmacin
y de miedo, de promesa y de amenaza).

Pese a que haya aqu una espera, un lmite aparentemente pasivo de la anticipacin (no
puedo calcular todo, prever y programar lo que viene, el futuro en general, etc., y este
lmite de la calculabilidad o del saber es tambin, para un ser finito, la condicin de la
praxis, la decisin, la accin y la responsabilidad), esta exposicin al acontecimiento que
puede o no llegar (condicin de la alteridad absoluta) es inseparable de una promesa y de
una inyuncin que obligan a comprometerse sin esperar y que, en verdad, prohiben
abstenerse. Aun cuando la formulacin de mesianicidad que aqu doy parezca abstracta
(precisamente porque estamos ante una estructura universal de relacin con el
acontecimiento, con la alteridad real de quien/lo que viene, un pensamiento del
acontecimiento antes o independientemente de toda ontologa), es ah donde reside la
urgencia ms concreta, tambin la ms revolucionaria. Cualquier cosa excepto utpica, la
mesianicidad exige, aqu-ahora, la interrupcin del curso ordinario de las cosas, del tiempo
y de la historia; es inseparable de una afirmacin de la alteridad y de la justicia. Dado que
esta mesianicidad incondicional debe negociar posteriormente sus condiciones en una u
otra situacin prctica singular, nos encontramos en el lugar de un anlisis y una evaluacin
y, por lo tanto, de una responsabilidad. Estas deben ser reexaminadas a cada instante, en la
vspera y en el transcurso de cada acontecimiento. Pero que esto deba hacerse, y hacerse sin
esperar, constituye una ineluctabilidad cuyo carcter imperativo, siempre aqu-ahora, de
manera singular, no puede, en ningn caso, ceder a la utopa, al menos a lo que sta
significa literalmente y a la interpretacin corriente del trmino. Por otro lado, ni siquiera se
podra dar cuenta de la posibilidad de la utopa en general sin hacer referencia a lo que
denomino mesianicidad.
Este pensamiento no utpico de la mesianicidad no pertenece tampoco -no realmente, no
esencialmente- a la tradicin benjaminiana que Jameson y Hamacher tienen ciertamente
razones para recordar, aunque van quizs algo rpido cuando reducen cuanto tengo que
decir a esa tradicin o lo reinscriben en ella. Esta tradicin benjaminiana la he evocado
tambin en una nota. Sin embargo, en esa nota hago referencia tanto a diferencias como a
consonancias: consonante [...] a pesar de las muchas diferencias [...]. Porque no creo,
como Jameson y Hamacher hacen por su parte, que la continuidad entre el motivo
benjaminiano y lo que yo pretendo sea determinante y, sobre todo, suficiente para dar
cuenta de lo que aqu ocurre. No hay que apresurarse en reconocer e identificar cosas,
suponiendo, por otro lado, que el propsito de Benjamin sea lo suficientemente claro e
identificable en s mismo como para que podamos identificarle otra cosa. No evoco esta
posible desviacin con respecto a Benjamin para reivindicar ningn tipo de originalidad
personal, sino simplemente para precisar, a modo programtico, algunos puntos.
1) En el texto de Benjamin al cual me he referido, la referencia al mesianismo judo me
parece constitutiva y, aparentemente, imborrable. Esta apariencia puede resultar engaosa,
no lo excluyo, pero en ese caso sera necesario un trabajo considerable para disociar de todo
judasmo esta alusin benjaminiana a una fuerza mesinica, aunque sta sea dbil, o
para disociar cierta tradicin juda de toda figura o representacin corriente del
mesianismo, tal como puede prevalecer no slo en la doxa al uso, sino a veces incluso en
las ortodoxias ms cultivadas. Quiz lo que pretendo va en esa direccin. No estoy seguro.
Porque, en principio, el uso que hago del trmino mesinico no est ligado en absoluto a
una u otra tradicin mesianista. Por eso hablo, precisamente, de mesianicidad sin

mesianismo. Y por eso he escrito, si se me permite insistir en esta pequea frase al pie de
la letra, que: El siguiente prrafo denomina el mesianismo o, ms precisamente, lo
mesinico sin mesianismo, una fuerza mesinica dbil (eine schwache messianische
Kraft), subraya Benjamin. El inciso, mesinico sin mesianismo, es, por supuesto, una
formulacin ma, no de Benjamin. As pues, no se trata de una aposicin, una traduccin o
una equivalencia; lo que deseara subrayar, ms bien, sera una orientacin y una ruptura,
una tendencia que va del debilitamiento a la anulacin, del dbil al sin y, por lo tanto,
la asntota,tan slo la asntota, de un acercamiento posible entre la idea de Benjamin y la
que yo deseara proponer. Entre dbil y sin hay un salto, quiz un salto infinito. Una
mesianicidad sin mesianismo no es un mesianismo debilitado, una fuerza disminuida de la
espera mesinica. Se trata de otra estructura, una estructura de la existencia que trato de
tomar en consideracin, no tanto en referencia a tradiciones religiosas, sino a posibilidades
cuyo anlisis deseara proseguir, refinar, complicar y cuestionar, como, por ejemplo, el
anlisis que permite una teora de los actos de habla o una fenomenologa de la existencia
(en la doble tradicin husserliana y heideggeriana): por un lado, la toma en consideracin
de una experiencia paradjica de lo performativo de la promesa (pero tambin de la
amenaza en el centro mismo de la promesa) que organiza todo acto de habla, cualquier otro
acto performativo e incluso toda experiencia preverbal de la relacin con el otro; por otro
lado, en el punto de interseccin con esta promesa amenazante, la toma en consideracin
del horizonte de espera que informa nuestra relacin con respecto al tiempo, al
acontecimiento, a aquello que llega [ce qui arrive], al arribante y al otro. Pero se tratara
esta vez de una espera sin espera, de una espera cuyo horizonte es de algn modo hecho
estallar por el acontecimiento (esperado sin ser esperado), la espera de un acontecimiento,
de un arribante que, para llegar, debe desbordar y sorprender toda anticipacin
determinante. No hay futuro, no hay porvenir, no hay otro de otro modo: no hay
acontecimiento digno de este nombre, no hay revolucin. No hay justicia. En el cruce, pero
tambin en contra de estos dos estilos de pensamiento (teora de los actos de habla y
ontofenomenologa de la existencia temporal o histrica), la interpretacin de lo mesinico
que propongo, quiz estemos de acuerdo en ello, no se parece mucho a la de
Benjamin. No tiene ya relacin esencial alguna con lo que podemos entender por
mesianismo, es decir, al menos dos cosas: la memoria de una revelacin histrica
determinada, ya sea juda o judeocristiana, por un lado; y una figura relativamente
determinada del mesas, por otro. La mesianicidad sin mesianismo excluye, en la pureza de
su estructura misma, ambas condiciones. Desde mi punto de vista, no es que haya que
rechazarlas, no es que se requiera necesariamente denigrar o destruir las figuras histricas
del mesianismo, pero stas no son posibles ms que con el fondo universal y cuasi
trascendental de esta estructura del sin mesianismo.
As pues, dicho de paso, todo parece llevarnos a la interpretacin y a la lgica de la
pequea palabra sin. He explicado esta cuestin con detenimiento en otro lugar, en
particular a propsito y siguiendo los pasos de Blanchot. Conocemos el uso, aparentemente
paradjico que Blanchot hace de esta preposicin sin, situada a veces entre dos
homnimos que son casi sinnimos, entre dos homnimos cuya sinonimia es interrumpida
en el corazn mismo de la analoga que une sus significaciones (la muerte sin muerte, la
relacin sin relacin, etc.); sin no indica necesariamente negatividad, menos an
aniquilacin. Si esta preposicin efecta cierta abstraccin, es para tomar tambin en

consideracin los efectos necesarios de abstraccin, de la abstraccin del hay, de la

abstraccin que hay. En un primer momento, imagin que podra organizar todas estas
respuestas (respuestas sin respuesta, por supuesto) ordenndolas en funcin de un
anlisis del trmino sin y del uso que hacen de l la mayora de los autores. Algunos de
entre ellos estn seguros de poder usarlo tranquilamente como un arma polmica contra m
(Eagleton, siempre triunfante, cree sin lugar a dudas provocar los aplausos, la risa o la ira
de las masas denunciando, ya desde el ttulo de su ensayo, un Marxismo sin marxismo!
Pues s, efectivamente, de eso se trata exactamente! Confirmo y firmo la declaracin).
Otros -como hace legtimamente Macherey- se inquietan, esta vez de manera simptica,
inteligente y seria, ante un Marx desmaterializado: un Marx sin las clases
sociales, sin la explotacin del trabajo, sin el plusvalor... (el subrayado es mo). No le falta
razn a Macherey para concluir que un Marx semejante corre el riesgo de no ser ms que
su propio fantasma. Sin embargo, es claramente ms imprudente presuponer que un
fantasma no es nada, que es menos que nada, sin ninguna materialidad, sin ningn
cuerpo, una pura apariencia ilusoria, y pensar que los verdaderos y buenos marxistas se han
desembarazado de todo fantasma y de toda espectralidad. Una vez ms, esto nos conduce
a esa lgica espectral que, en este volumen, algunos de mis lectores quieren exorcizar,
conjurar, negar e ignorar por encima de todo y de forma tan clsica. Es evidente que si un
fantasma no es ms que un fantasma y nada ms, nada ms que nada, nada de nada,
entonces mi libro no merece que se le preste ni un segundo de atencin (una posibilidad que
nunca hay que excluir y que yo ser el ltimo en hacer). Otro tanto habra que decir de
todas las posibilidades que tienen algo en comn con susodicha espectralidad, pero que, sin
embargo, no se reducen a ella (ideologa, fetichismo, valor -de cambio o de uso-, lenguaje,
todo cuanto produce un trabajo de duelo, una negatividad, una idealizacin, una
abstraccin, una virtualizacin, etc.). Ya que me dispongo a citar la alusin al Marx sin
clases, me permito recordar brevemente lo que ya he respondido a Lewis, quien tambin
se inquietaba ante la nocin de una Internacional sin clase y quien, en la frase sin
coordinacin, sin partido, sin pas [...] sin co-ciudadana, sin pertenencia comn a una
clase, no subraya ms que sin pertenencia comn a una clase: no se trata de eliminar o
de negar las pertenencias de clase, no ms que la ciudadana o el partido, sino de hacer un
llamamiento a una Internacional cuyo fundamento o resorte esenciales no sean la clase, el
partido o la ciudadana. Lo cual no quiere decir que no haya que tenerlos en cuenta, y de
forma tan rigurosa como sea posible, dependiendo de determinados contextos. Por otro
lado, si Lewis se inquieta por el sin clase por qu no lo hace ante el sin ciudadana?
Porque, en efecto, sera ridculo sorprenderse de que una Internacional (incluso la vieja
Internacional) se constituya sin referencias a la ciudadana. El sin no tiene nada de
negativo y no implicara en absoluto que los ciudadanos que se comprometieran en esta
Internacional cesasen, por otro lado, de ser tambin ciudadanos y, por lo tanto, de prestar la
consideracin debida a su propia ciudadana. Lo mismo cabe decir para el partido y la
clase, incluso en el momento en que el partido y la clase dejan de ser la referencia
mayor o el paradigma determinante (algo que, hoy por hoy, en efecto, creo que me aleja, sin
lugar a dudas, de Lewis y de algunos otros marxistas, no de todos los marxistas). Todo
esto es bastante difcil de sostener como para no tener nada que ver con la tercera va que
la vieja retrica de algunos marxistas est acostumbrada a denunciar. Para ellos se tratara
entonces de convencerse, o de hacer como si creyeran, que se est ante algo familiar, en un
momento en el que, no reconociendo su paisaje habitual, no pueden, sin embargo, pretender
tener ante s a un adversario de derechas, a un enemigo de clase: as es como Ahmad,

aplaudido por Lewis, trata de definir mis argumentos: tercera va, la conocemos de
sobra! Realmente, lo que a ellos les gusta es la familia, la genealoga atestada, el parecido
de familia; lo que les tranquiliza es reconocer lo que les es familiar y reconocerse
tranquilizndose; de este modo, podemos saber quin es quin y quin pertenece a cada
familia, a cada filiacin: nos encontramos, as, en un territorio muy familiar: el de la
deconstruccin como tercera va, ciertamente opuesta a la derecha, pero, tambin, a todo
lo que, tal como lo planteaba Derrida anteriormente, la palabra Internacional ha
significado histricamente.
Las figuras del mesianismo tendran que ser (si quisiramos ir aqu demasiado rpido,
cruzando todos los cdigos de manera un tanto confusa) deconstruidas en tanto que
formaciones religiosas, ideolgicas o fetichistas, all donde la mesianicidad sin
mesianismo perdura, por su parte, como la justicia, indeconstructible. Indeconstructible
porque el movimiento mismo de toda deconstruccin la presupone. No como un
fundamento de certeza, como el suelo firme de un cogito (por responder a la interpretacin
apresurada de Macherey), sino segn otra modalidad.
Qu se puede decir de esta suposicin cuasitrascendental? Y por qu mantener la
referencia a lo mesinico, all donde se pretende excluir todo mesianismo, a la hora de
describir una estructura universal (espera sin espera de un porvenir otro y de un otro en
general, promesa de una justicia revolucionaria que interrumpir el curso ordinario de la
historia, etc.)? Por qu este nombre, lo mesinico o elmesas? Volver sobre ello en el
tercer punto, lugar en el que reside la mayor dificultad.
2) Porque me pregunto si Benjamin no conecta los momentos privilegiados de
esta dbil fuerza mesinica (eine schwache messianische kraft) a fases, incluso a crisis
histrico-polticas, determinadas. El contexto poltico y la fecha de este texto (el pacto
germano-sovitico entre Hitler y Stalin firmado al comienzo de la Segunda Guerra
Mundial) dan sentido al menos a esta hiptesis, aun cuando ello no baste para afirmarlo con
certeza. As pues, para Benjamin habra momentos crticos (pre o posrevolucionarios),
momentos de esperanza o de decepcin, callejones sin salida, en suma, a lo largo de los
cuales un simulacro de mesianismo sirve de coartada. De ah ese extrao adjetivo: dbil.
No estoy seguro si definira la mesianicidad a la que me refiero como una fuerza (tambin
es una vulnerabilidad o una especie de impotencia absoluta); no obstante, aun cuando la
definiera como una fuerza, como el movimiento de un deseo, la atraccin, el impulso o la
afirmacin invencibles de un porvenir imprevisible (incluso de un pasado por-volver avenir), la experiencia del no-presente, del no-presente viviente en el presente viviente (de lo
espectral), de lo super-viviente (absolutamente pasado o absolutamente por venir ms all
de toda presentacin o representabilidad, etc.), nunca dira de esta fuerza que es fuerte o
dbil, ms o menos fuerte o dbil. Porque, desde mi punto de vista, la estructura universal y
cuasitrascendental que denomino mesianicidad sin mesianismo no est ligada a ningn
momento particular de la historia (poltica o general), a ninguna cultura (abrahmica u
otra); y no sirve de coartada a ningn mesianismo: no imita ni repite ninguno, ni lo
confirma o debilita.

3) Debo complicar an ms este esquema. Se me podra objetar el siguiente argumento,

argumento que, virtualmente, yo mismo no he dejado de plantearme: ya que usted dice que
lo mesinico es independiente de toda forma de mesianismo (sin mesianismo), por
qu no describir tal estructura universal sin nombrar siquiera lo mesinico, sin hacer
siquiera alusin a mesas alguno, a esa figura del mesas que mantiene una ltima filiacin
con una lengua, una cultura y una revelacin tan evidentes? La objecin es legtima, y
bastante obvia como para habrseme escapado, he aqu pues la respuesta que deb dar, en
primer lugar a m mismo. Respuesta esencialmente estratgica, toma en consideracin una
situacin compleja y, por lo tanto, su clculo no puede resumirse en dos palabras.
a) Por un lado, esta palabra (mesinico) contina siendo, desde mi punto de vista,
relativamente arbitraria o extrnseca. Su valor es el de una retrica o una pedagoga. En
determinados contextos, por referencias a un paisaje cultural familiar, sirve para hacer
comprender mejor a qu se asemeja (a lo cual aado inmediatamente: sin reducirse o
identificarse con ello) aquello que denomino mesianicidad. En un contexto en el que se
entendiera lo que me gustara dar a entender con el trmino mesianicidad, si un da esto
ocurriera, se debera poder hablar de ello no slo sin alusin alguna al mesianismo
tradicional, ni a un Mesas, sino incluso sin el sin . De este modo, detrs de los viejos
trminos todos los nombres habran sido cambiados.
b) Pero, por otro lado, las cosas no son tan sencillas. Detrs de esta arbitrariedad y de
esta utilidad pedaggica se ampara quiz un equvoco ms irreductible. Me resulta difcil
decidir si la mesianicidad sin mesianismo (como estructura universal) precede y condiciona
toda figura histrica y determinada del mesianismo (en cuyo caso sera radicalmente
independiente de todas estas figuras y se mantendra heterognea respecto a ellas,
convirtiendo al nombre mismo en algo accesorio) o si la posibilidad misma de pensar esta
independencia no ha podido producirse o revelarse como tal, llegar a ser posible, sino a
travs de los acontecimientos bblicos que nombran al mesas y le dan una figura
determinada.
c) En esta ltima hiptesis (que debo dejar abierta y suspendida pues no tengo respuesta
a una pregunta planteada de este modo: guardo pues por el momento el trmino
mesinico para que la pregunta contine planteada), la referencia a lo mesinico es ms
difcil de tratar como un instrumento didctico y provisional, por ms que haya sido
rigurosamente determinado como sin mesianismo. Por varias razones, al
menos cuatro, que enuncio de forma elptica, econmica y seca.
(i) En primer lugar, me parece a m, no se puede ignorar o negar el arraigo del
acontecimiento denominado Marx (con todas sus componentes, premisas y
consecuencias) en una cultura europea y judeocristiana. No se trata aqu de un entorno
emprico y delimitable. Es necesario medir todo lo que est en juego, incluso en la lgica y
en la retrica del discurso heredado de Marx, y tambin en las sociedades o culturas ajenas
a esta filiacin bblico-europea. Marx, y todo el marxismo, apareci en una cultura en la
que el mesas significa algo, y esta cultura no ha sido tan slo una cultura local o
fcilmente circunscribible en la historia de la humanidad. Siempre es til hacer reaparecer

esta sedimentacin, aunque no sea ms que para extraer todo tipo de consecuencias
polticas de ello.
(ii) En segundo lugar, porque a su manera, nos guste o no, la cultura marxista ha
participado, hasta en la literalidad de su lenguaje, del fenmeno que en otro lugar he
denominado mundialatinizacin. As pues, sera difcil (y muy abstracto, a la vez) borrar
de ella toda referencia mesinica. Mi ensayo sobre Marx, que el lector me disculpe la
insolencia de esta observacin, no es ms que una pieza en un dispositivo que no se limita a
Marx.
(iii) Ninguna crtica de la religin, de cada religin determinada, por necesaria o radical
que esta crtica pueda ser, me parece que deba ni pueda alcanzar la fe en un sentido general.
En otro lugar, en particular en Foi et savoir, he tratado tambin de mostrar que la
experiencia de la creencia, del crdito, de la fe en la palabra dada (ms all del saber y de
toda posibilidad constativa) pertenecen a la estructura del lazo social o de la relacin con
el otro en general, a la inyuncin, a la promesa, a la performatividad implicadas en todo
saber y en toda accin poltica, en particular, en toda revolucin. La crtica de la religin
misma, como tarea cientfica o poltica, tambin recurre a esta fe. De este modo, no me
ha parecido posible borrar toda referencia a la fe. La expresin mesinico sin mesianismo
me ha parecido propicia, al menos provisionalmente, para la traduccin de esta diferencia
entre fe y religin.
(iv) As pues, tocamos aqu el sensible punto de la cuestin de la ideologa. Qu se
puede decir del concepto de ideologa? De la indestructibilidad de lo ideolgico? Qu se
puede decir, sobre todo, del papel ejemplar, es decir, irreemplazable, que desempea la
religin en la emergencia de este concepto marxiano? Dejando de lado una urgencia
histrica, a saber, la necesidad en la que nos coloca la situacin geopoltica de repensar hoy
la cuestin de la religin (es ste un punto de acuerdo total con Jameson), debo pedir a
quienes no quieren tomar en serio mi uso del trmino mesinico y mi referencia a una
lgica espectral que se relean algunas pginas de Espectros de Marx. Pienso, en particular,
en todo cuanto trata de preparar una respuesta a la pregunta qu es la ideologa?
insistiendo en dos formas de irreductibilidad: por un lado, el carcter irreductiblemente
especfico del espectro; por otro, la irreductibilidad del modelo religioso en la
construccin del concepto de ideologa. Slo la referencia al mundo religioso permite
explicar la autonoma de lo ideolgico; o incluso: Lo religioso no es, por lo tanto, ni un
fenmeno ideolgico ni una produccin fantasmtica entre otras.
Las consecuencias de esta hiptesis, si se la acepta, son temibles. Todo fenmeno
ideolgico comportara algn tipo de religiosidad; y, de este modo, dado que es imposible
disociar de manera radical elphainesthai del phantasma, de disociar la aparicin (de lo que
aparece) de la espectralidad de lo espectral, ocurre que, como lo ideolgico, como lo
religioso, lo espectral resulta, de raz, tan indestructible como no delimitable. Es tan difcil
hacer de l un objeto o un campo circunscribible como separar la pura fe de toda
determinacin religiosa. Nos encontramos aqu en la zona de mayor dificultad, la de una
teora de la ideologa (presente o ausente) en Marx. Es desde este punto de vista desde el
que he comenzado a comprender, admirar y aprobar la apertura del texto de Rastko

Mocnik, del que, por falta de competencia, confieso no haber podido seguir en toda su
riqueza los desarrollos ms formalizados que integran las problemticas de Levi-Strauss,
Lacan y Lefort. Sin embargo, me siento cercano a lo que Mocnik avanza a propsito de una
teora de la ideologa arruinada en su posibilidad misma por la idea misma de ideologa.
nicamente aadira lo siguiente: no tenemos por qu tener necesariamente por un lmite
negativo o una catstrofe esta imposibilidad de una teora de la ideologa, en el sentido
estricto del trmino teora (sistema formalizable de teoremas objetivantes cuyos
enunciados no pertenecen al campo de objetividad as delimitado o, dicho de otro modo, en
este caso, una teora no ideolgica de la ideologa, una teora de la ideologa, una ciencia
de la ideologa, como se deca hace treinta aos en Francia, que est libre de todo
ideologema). Ante esta situacin ya clsica, quiz sea necesario pensar de otro modo lo
ideolgico (el trmino quiz resulte obsoleto, en la historia de las ideas de la idea ideao eidos-) y la relacin entre, el pensamiento, la filosofa, la ciencia y, precisamente, la
teora, junto a todo aquello que a todos nos interesa aqu: lo que hay y lo que queda por
hacer, lo que se mantiene irreductible a lo constativo, al saber (a lo que un determinado
Marx denominaba, limitando seriamente esta nocin, interpretar: interpretar el mundo
cuando lo importante es cambiarlo). Si no me hubiera extendido ya tanto, tratara de
mostrar que lo que aqu entiendo por pensar (algo que, sin excluirlas ni denigrarlas, no se
reduce ni a la filosofa, ni a la teora cientfica, ni al saber en general), apela a la llegada de
un acontecimiento, es decir, precisamente de lo que cambia (en el sentido transitivo e
intransitivo de esta extraa palabra).
Terminemos aqu, provisionalmente, manteniendo la sonrisa. Una sonrisa que nunca ha
abandonado al espectro de Marx, ni a los Espectros de Marx. Agradezco a Antonio Negr el
haber dejado flotar a su manera esta sonrisa sobre los labios de no s exactamente qu
espectro. Tras la lectura agradecida de La sonrisa del espectro, hubiera querido decir a
Negri tan slo una cosa (pues esta breve respuesta ya ha durado demasiado): de acuerdo, de
acuerdo con todo salvo con una palabra: ontologa. Por qu se aferra a este trmino?
Por qu querer proponer una nueva ontologa despus de haber tomado nota de una
mutacin que volva caduco el paradigma marxista de la ontologa? Por qu querer
reontologizar a cualquier precio, con el peligro de restablecer de nuevo el orden, el gran
orden, pero el orden al fin y al cabo? Mi aprobacin entusiasta se ha visto detenida por
primera vez cuando, en alguna frase, he ledo una primera referencia a la ontologa. Es
cierto que, en un primer momento, se trataba de describir y seguir mi propio gesto:
Trasladado al terreno de la crtica de la economa poltica, este proyecto
[el marxiano de La ideologa alemana] de lectura espectral de la ideologa
se aplica a las categoras de la sociedad del capital y se desarrolla
ontolgicamente hasta afianzarse definitivamente en Das Kapital (de ello
habla Derrida en las pginas 180-192). Los fantasmas all referidos tienen
una singular pertinencia ontolgica: revelan, en efecto, el pleno
funcionamiento de la ley del valor.
S, lo entiendo; sin embargo, por un lado, el trmino ontolgico no es literalmente de
Marx (quiz, por lo tanto, no haya que precipitarse a la hora de asignrselo); y, por otro, es
cierto que yo trataba de mostrar en este pasaje que reontologizando el proceso,

refilosofando sus conceptos, Marx limitaba la pertinencia y la fuerza de su recurso a la

lgica espectral. Negri es, ciertamente, mejor marxista que yo, es ms fiel al espritu de
Marx que yo cuando describe este movimiento, pero hacindolo cede a lo que considero el
aspecto ms problemtico de Marx, a saber: el deseo desenfrenado, clsico, tradicional
(me atrevera incluso a decir que platnico?) de conjurar toda espectralidad y de
reencontrar la plena y efectiva realidad gentica del proceso detrs de la mscara del
fantasma. Recuerdo que cuando Negri, en la primera parte de su texto (el momento del
comentario, en definitiva), habla de gnesis real y de mscara, reproduce (en verdad
sin aprobarlo), precisamente, el gesto en Marx que considero an metafsico, en tanto que
ontolgico. He aqu lo que efectivamente propongo en las pginas evocadas por Negri, de
las que no citar ms que las siguientes lneas reenviando al lector interesado a todo el
desarrollo que rodea y forma la osamenta misma (no me atrevo a decir la tesis) de mi
libro:
En su denuncia comn, en lo que tiene de ms crtica y a la vez de ms
ontolgica, Marx y San Max son tambin herederos de la tradicin
platnica; para mayor precisin, de aquella que asocia estrechamente la
imagen con el espectro, y el dolo con la fantasa, con el phantasma en su
dimensin fantasmal o errante de muerto viviente. Los phantasma que
el Fedn (81d) o el Timeo (71a) no separan de los eidola son las figuras de
las almas muertas, son las almas de los muertos ....
Trataba entonces de reconocer la pendiente falogocntrica de esta metafsica, el
patrimonio que la vincula desde siempre a la cuestin del padre (de ah que mi ttulo,
Marx e hijos, sea todo menos una broma). Un poco ms adelante precisaba:
Hiptesis carente de originalidad, sin duda, pero cuya consecuencia se
mide por la constancia de una inmensa tradicin, hay que decir
del patrimonio filosfico tal como es legado, a travs de las ms parricidas
mutaciones, desde Platn hasta San Max, hasta Marx y ms all. El linaje de
este patrimonio es trabajado, pero en modo alguno interrumpido, por la
cuestin de la idea, la cuestin del concepto, y del concepto del concepto,
aquella misma que alberga toda la problemtica de La ideologa
alemana (nominalismo, conceptualismo, realismo, pero tambin retrica y
lgica, sentido literal, sentido propio, sentido figurado, etc.).
Hasta aqu, me parece a m, no hay un desacuerdo de fondo entre Negri y yo. No hay
tampoco desacuerdo en el momento en que, preguntndose qu podemos hacer hoy con
los espectros marxistas, Negri toma nota de una mutacin acaecida, en particular en lo
que se refiere al paradigma del trabajo (algo que tambin hago yo). El mismo escribe:
Estamos de acuerdo a la hora de considerar superada la ontologa marxiana y, en
particular, esta descripcin ontolgica de la explotacin.
El desacuerdo, el malentendido o, mejor, la disyuncin, comienza cuando Negri cree
poder hacer dos cosas que me parecen cuestionables por igual: 1) cree descubrir en mi

gesto un movimiento de nostalgia, de melancola, un trabajo del duelo y, sobre todo,

cree haber detectado en ello una nota fundamental y determinante 2) En definitiva, cree
poder reparar esta triste negatividad a travs de una nueva ontologa, que el denomina
posdeconstructiva.
1) En primer lugar, creo, y lo he enfatizado a menudo, que la deconstruccin, que es
afirmativa hasta en ese pensamiento de lo mesinico sin mesianismo, es todo menos un
movimiento negativo de nostalgia y melancola (lo pienso y lo he dicho tan frecuentemente,
de manera tan explcita, que se me dispensar de tener que volver aqu sobre ello). Es cierto
que esto no me ha impedido meditar, con tanta insistencia, sobre el trabajo de duelo
(generalizando incluso el concepto -concretamente en Glas- hasta hacerlo coextensivo al
trabajo en general). Y, por supuesto, lo he hecho a gran escala en Espectros de Marx. Sin
embargo, se puede tratar el trabajo de duelo, analizar su necesidad y sus efectos polticos
mundiales (despus de la presunta muerte de Marx o de la idea comunista); podemos
estar obligados a hacerlo por todo tipo de razones, sin renunciar por ello a una cierta alegra
del pensamiento afirmativo. Sin recordar siquiera la enorme cantidad de textos y
comentarios que he consagrado a esta posibilidad, me atrevo a afirmar que Espectros de
Marx es todo menos un libro triste: pese a una gravedad a la que tampoco estoy dispuesto a
renunciar, para m es un libro alegre y divertido. Ms alegre que yo, sin duda, si bien mis
libros no son necesaria y nicamente autorretratos, convirtindose quiz en algn tipo de
anttesis de m mismo. Adems, contrariamente a lo que tambin parece presuponer Lewis,
no siento ninguna nostalgia, realmente ninguna, ningn duelo personal, por lo que acaba de
desaparecer de la faz de la tierra despus de haber usurpado la figura del comunismo. Sin
embargo, esto no me impide analizar los sntomas paradjicos de un duelo geopoltico y
tratar de articularlos con respecto a una nueva lgica de las relaciones entre el inconsciente
y la poltica. La lgica espectral -no voy a volver sobre ello- me ha parecido indispensable
aqu. Tratar de ponerla en funcionamiento de manera rigurosa no es, me gustara ser testigo
de ello, una experiencia triste. Encuentro a menudo placer en ello. Y aunque este placer es
un tanto singular, no reconozco nada de lo que Negri describe como
la sombra de aquel melanclico libertinaje en el cual, a la salida de otra
poca revolucionaria, hombres todava libres daban testimonio del rechazo
de la Contrarreforma y aguardaban el martirio de la Inquisicin. No
podemos contentarnos con esto, tal vez porque nuestra herencia ya se ha
probado en la prctica; ms probablemente porque, practicando los
fantasmas, el ojo y los dems sentidos, as como el cerebro, comienzan a
discriminar nuevas lneas de realidad. As pues, es posible ir ms all del
mbito de la protesta moral?.
Tampoco yo puedo contentarme con esto: no porque nuestra herencia marxista ya se ha
ejercitado en la prctica (no lo creo en absoluto y mi desacuerdo al respecto no puede ser
ms abrupto), sino sobre todo porque la analoga con un paradigma identificable en otro
tiempo forma parte de esos gestos reconfortantes de los que ya he dicho que siempre
desconfo, lo mismo que de los parecidos de familia que creemos reconocer y de la
familiaridad en general. Aun suponiendo que sufriera o gozase de algn tipo de
libertinaje melanclico, del que no creo que haya el menor rastro en lo que trato de

pensar y decir en Espectros de Marx -y que precisamente concierne a las lneas de

novedades-, dudara en hablar de nuevas lneas de realidad por las razones que siguen a
continuacin. En Espectros de Marx,tampoco se trata de una simple protesta moral o de
reducir todo a ella, pese a que evacuar toda moral sea tan difcil como evacuar toda
religin, o al menos todo acto de fe, en una inyuncin revolucionaria, por ms que sea
con vistas a constituir una nueva ontologa posdeconstructiva, como parece desear Negri.
Negri es injusto a propsito de la moral cuando dice que hay una palabra que rara vez
aparece en el libro de Derrida: explotacin. No s si el trmino aparece, ni, si lo hace,
cuntas veces, pero estoy seguro de que la referencia al concepto y a la cosa es
recurrente y casi central en el libro. Al menos en todo el captulo Desgastes (pintura de un
mundo sin edad) y en la evocacin de las diez plagas del nuevo orden mundial. Sin lugar a
dudas, el concepto clsico de explotacin se encuentra sometido a algn tipo de turbulencia
deconstructiva (una vez ms la cuestin de la ontologa y, por lo tanto, de lo propio, de lo
apropiable, de la subjetividad propia o alienada y de lo que denomino en todo momento la
ex-apropiacin, cuya lgica complica singularmente el discurso tradicional sobre la
explotacin y la alienacin). Sin embargo, esto no quiere decir en absoluto que se guarde
silencio ante el sufrimiento y la opresin, ante la explotacin-del-hombre-por-el-hombre.
Es cierto que tambin hablo de la explotacin del animal por el hombre (pero dejemos
abierto este gran captulo).
2) Sobre todo, no ser la reontologizacin propuesta por Negri la que me devolver la
alegra de la que me supone privado. No ser su nueva ontologa -liberadora o liberada- lo
que me convencer para reconsderar, al menos por ahora y vistos los argumentos
propuestos, toda la deconstruccin del motivo ontolgico mismo, en su raz. Espectros
de Marx reafirma y desarrolla esta deconstruccin (que, me permito recordar de nuevo, no
es ni una crtica ni una simple deslegitimacin). Sin embargo, tenga razn o no, se trata de
un punto que no podramos discutir seriamente al respecto sin un largo, demasiado largo,
debate en torno a todo cuanto me ocupa desde hace treinta aos. Renuncio pues,
provisionalmente, a reiniciar aqu el debate de nuevo. Aunque Negri tendr que permitirme
decir que su preocupacin por rehabilitar la ontologa, aunque sea, como l dice, una
ontologa posdeconstructiva, me parece traer consigo signos de duelo, de nostalgia e,
incluso, de melancola. Desde mi punto de vista, la ontologa comporta, es incluso, un
trabajo de duelo [a veces condenado al fracaso como en la melancola (el tema bien
conocido de las melancolas de Aristteles y de Heidegger, quien, de hecho, habla de la
melancola propia del filsofo)], un trabajo de duelo, pues, para reconstituir, salvar, rescatar
una presencia plena del ser presente, all donde ste -de acuerdo con algo que no es
meramente un defecto, sino tambin una oportunidad- parece faltar: la diferencia.
Sin pretender abusar de las palabras de Negri para volverlas en su contra, en el momento
en que me enva en dos ocasiones a prisin, me pregunto si no ser para negar que, en lo
que a l respecta, contina encerrado an, en ella fuera de ella, en el cerco de una nueva
patria ontolgica, de una ontologa liberada, de una ontologa de la liberacin de s mismo.
Por ejemplo, en un sentido spinozista de la libertad.
Como no tenemos aqu ni el espacio ni el tiempo para una gigantomaquia, al estilo de El
sofista, sobre la esencia del ser [ltre de ltant] y la ontologa en general, propongo a

Negri, para concluir con una sonrisa, un armisticio de compromiso: y si ambos

aceptramos considerar de ahora en adelante el trmino ontologa como una contrasea,
una palabra arbitraria y establecida de manera convencional, unshibboleth que nicamente
hara como si significara lo que ontologa siempre ha significado? De este modo,
hablaramos entre nosotros un lenguaje encriptado, como los marranos. En la comunidad de
los filsofos haramos como si continuramos hablando el lenguaje de la metafsica o de la
ontologa, sabiendo, entre nosotros, que no significa nada. Porque me han resultado muy
seductoras las alusiones a los marranos de La sonrisa del espectro. S que Negri pensaba
sobre todo, como siempre, en Spinoza. Pero esto no importa. Probablemente no sabe que a
menudo he jugado, de la manera ms seria que se pueda imaginar, a presentarme, en
secreto, como una especie de marrano. Lo he hecho en particular, y abiertamente,
en Apories, Circonfessions y en Mal darchive y, sin lugar a dudas, tambin en otros
lugares. Y lo he hecho menos abiertamente en todas partes, por ejemplo
en Le monolinguisme de lautre. No obstante, no desvelar todos los dems lugares de este
simulacro.
Y si, para terminar, lanzramos la idea de que no slo Spinoza, sino el propio Marx,
Marx el ontologista liberado, era un marrano? Una especie de inmigrante clandestino, un
hispano-portugus disfrazado de judo alemn que habra fingido convertirse en protestante
e incluso ser algo antisemita? Este s que sera un buen golpe! Aadiramos que los propios
hijos de Marx no saban nada del asunto. Tampoco las hijas. Y ahora el golpe supremo, el
envido abismal, el plusvalor absoluto: marranos tan bien escondidos, tan perfectamente
encriptados que ya ni ellos mismos sospechaban serlo! O que lo haban olvidado,
rechazado, negado, renegado. Sabemos que esto tambin les ocurre a los verdaderos
marranos, a aquellos que siendo realmente, habitualmente, actualmente, efectivamente,
ontolgicamente marranos, ni siquiera lo saben ya.
Recientemente, tambin se ha insinuado que la cuestin del marranismo ha muerto.
No lo creo en absoluto. An estn los hijos -y las hijas- que, sin saberlo ellos mismos,
encarnan o experimentan un proceso de metempscosis de los fantasmas ventrlocuos de sus
ancestros.

Pese a que esta cuestin (aparentemente abstracta y especulativa) de la ontologa de Marx

no sea abordada con este nombre ms que por algunos de los textos recogidos en este
volumen (sobre todo los de Hamacher, Jameson y Negri), creo que atraviesa a todos en un
momento decisivo. En Espectros de Marx, si se me permite recordarlo, era tambin una
cuestin de la que todo pareca depender.
Jacques Derrida, Spectres de Marx, Pars, Galile, 1993, pp. 166-167 [ed. cast.: Espectros
de Marx. El estado de la deuda, el trabajo del duelo y la nueva Internacional, trad. J. M.
Alar cn y C. de Peretti, Madrid, Trotta, 1995, p. 118]. El resto del pasaje, que no cito,
desarrolla esta problemtica del partido, sobre la cual volver, y la cuestin de la ideologa
como fbula (Mrchen), en este caso la fbula del espectro. [Como norma se citar en
primer lugar la edicin francesa y, en segundo lugar, la cuidada versin en castellano de

Alarcn y de Peretti. Para la no siempre fcil traduccin de la terminologa de Derrida al

castellano nos hemos apoyado tambin en dicha edicin, a cuyas notas de los traductores
remitimos para toda aclaracin (N. del T).]
Aun cuando este hilo atraviesa todo el libro, conecta tambin entre s dos debates -muy
diferentes entre ellos, en efecto-- emprendidos, por un lado, con Michel Henry (ibid., pp.
177 ss. [pp. 125 ss., nota 6]) y, por otro, con Etienne Balibar (ibid., p. 116 ss. [p. 83, nota
30]).
Ibid., p. 89 [p. 64].
Ibid., p. 89 [pp. 64-65].
Jacques Derrida, Del espritu (Heidegger y la pregunta), Valencia, Pre-Textos, 1989 [N.
del T].
Ibid., p. 58 [p. 43]. De nuevo en la pgina siguiente, y un poco a lo largo de todo el libro, se
aborda, si se me permite la expresin, la respuesta ontolgica de Marx. No slo a la
cuestin espectral del espectro (la cuestin de la espectralidad ms all de toda
determinacin ontolgica: vida/muerte, sensible/inteligible, presencia/ausencia, etc.), sino a
una inyuncin que sera ms antigua [plus vieille], como su propia vigilia [comme sa veille
mme] [el juego de palabras entre vieille (vieja, antigua) y veille (vigilia) se pierde en la
traduccin al castellano (N. del T)], que la cuestin o la forma-pregunta del discurso. La
respuesta ontolgica de Marx, su respuesta en tanto que y donde quiera que contine
siendo ontolgica, consiste, a mi entender, en saturar la pregunta, reducir o denegar el
abismo, conjurar su amenaza. Sobre las consecuencias -positivas y negativas- de este
tratamiento ontolgico, vase, en particular, ibid., p. 150 [p. 105].
J. Derrida, Politiques de lamiti, Pars, Galile, 1994, pp. 43-92 [ed. cast.: Polticas de la
amistad, Madrid, Trotta, 1998, pp. 43-46].
J. Derrida, Spectres de Marx, cit., p. 58 [Espectros de Marx, cit., p. 43]. Subrayo hoy el
quiz.
Sobre este doble aspecto, despolitizacin y repolitizacin, vase pp. 149-151 passim.
Juego de palabras de difcil traduccin al castellano entre statutaire (estatutario)
y statufier (acto de levantar una estatua) [N. del T].
G. SPIVAK, Ghostwriting, Diacritics 25, 2 (1995), p. 65.
Ibid., p. 72.
Ibid., p. 69.

J. Derrida, Spectres de Marx, cit., p. 144 [Espectros de Marx, cit., p. 101]. Subrayo aqu
de no ser as.
Podra citar mil pasajes de mi libro para confirmar lo que aqu adelanto. El que sigue a
continuacin es tan slo uno, prximo al que falsifica Spivak tal como acabamos de ver:
Es ms bien cierta afirmacin emancipatoria y mesinica, cierta experiencia de la
promesa que se puede intentar liberar de toda dogmtica e, incluso, de toda determinacin
metafsico-religiosa, de todo mesianismo. Y una promesa debe prometer ser cumplida, es
decir, no limitarse slo a ser espiritual o abstracta, sino producir acontecimientos,
nuevas formas de accin, de prctica, de organizacin, etc. Romper con la forma de
partido o con esta o aquella forma de Estado o de Internacional no significa renunciar
a toda forma de organizacin prctica o eficaz. Es precisamente lo contrario lo que nos
importa aqu (ibid., pp. 146-147 [ p. 103]).
Jameson, p. 72 [este y otros ensayos editados y reeditados en este volumen son citados
como Jameson, Ahmad, etc. (nota del editor)]. Tom KEENAN parece compartir esta
interpretacin y cita tambin esta observacin de Jameson en el potente y valiente libro que
acaba de publicar (Fables of Responsability, Aberrations and Predicaments in Ethics and
Politics, Stanford, University of Stanford Press, 1997, p. 224).Vase en particular su
captulo sobre Marx (publicado en un primer momento en 1993) al que yo ya haca
referencia en Espectros de Marx (p. 265, nota 35 [p. 187, nota 48]). As pues, no puede uno
equivocarse con mayor torpeza, tal como hace Ahmad, y a riesgo de dar la impresin de
querer engaar al lector, que al hablar de una antipoltica de Espectros de
Marx [[ ...] que la antipoltica que defiende nos traiga no una nueva Internacional, sino
un mero Fortinbras: un nuevo orden que no es sino una variante del antiguo [... ]
(Ahmad, p. 127)].
Harnacher, p. 230, nota 40.
Ahmad, p. 127.
Ibid.
Vase todo el captulo titulado Inyunciones de Marx, junto a la lectura deconstructiva
de lo que Heidegger tiene que decir sobre estos asuntos, en Spectres de
Marx, especialmente pp. 39 ss. [pp. 15 ss.].
Ibid., pp. 144-145 [p. 102].
Eagleton, p. 100. Hay ms de un toque de esta perversidad adolescente en Derrida, quien,
al igual que numerosos posmodernos, parece sentir (es ms una cuestin de sensibilidad
que de conviccin razonada) que lo dominante es ipso facto demonaco y lo marginal
precioso per se. Una de las condiciones de la irreflexiva ecuacin posmoderna de lo
marginal con lo creativo, aparte de un cmodo no caer en la cuenta de grupos marginales
tales como los fascistas.... El resto del prrafo tambin merece la pena ser reledo. He
citado hasta aqu para subrayar -adems del psicologismo sumario y arcaico de esta
distincin entre sensibilidad y conviccin razonada-, el efecto retrico buscado en esta

polmica a travs de la referencia analogista y contaminante a la marginalidad fascista.

El lector juzgar: se insina nada menos que soy insensible al fascismo, por lo tanto, que no
me mantengo vigilante frente al fascismo y, en consecuencia, que me hallo predispuesto a
la debilidad frente a l. Pero, sobre todo, he citado este fragmento del prrafo para recordar
que la grave, confortable y demaggica confusin entre mi trabajo (o incluso toda
deconstruccin en general) con el posmodernismo muestra en Eagleton, as como en
Ahmad o en Lewis, una insuficiencia enorme en la lectura y el anlisis. Este
desconocimiento primario, por s solo, podra autorizarme a interrumpir aqu todo dilogo
hasta que unos ciertos deberes [homework] hayan sido realizados. Pero, en efecto, el
camino cogido no ha sido se y ya es demasiado tarde para hacerlo.
Ahmad no ha considerado necesario volver tras la lectura del libro sobre lo que l mismo
denomina una respuesta rpida a la conferencia que ley en el avin (A lo que me he
resistido es a hacer un comentario ms extenso sobre el libro). Lo cual me autoriza para
tomar en serio algo que, pese a esta velocidad, l mismo toma bastante en serio y a
considerar sus observaciones como fruto de una slida reflexin, por ms que esto me
resulte a veces difcil. Uno podra citar otros efectos de precipitacin y de contratiempo
entre tantos marxistas o entre aquellos que son, por retomar la expresin de Ahmad, por lo
general conocidos como marxistas. Gayatri Chakravorti Spivak ni siquiera habla del
tiempo que ha dedicado a leerme (uno se lo pregunta a veces), sino del tiempo que ha
consagrado a escribir. Escribo a gran velocidad, declara al comienzo de su ensayo
(Ghostwriting, cit., p. 65). As pues, esta cronologa de una aceleracin en la lectura o en
la escritura caracterizara a esos marxistas que tienen la costumbre de reprocharme el haber
sido demasiado lento en hablar de Marx; es el caso de Eagleton, que acabo de citar; es
tambin el caso de Spivak (vase, por ejemplo, p. 66) y de muchos otros. Ellos y yo
tenemos, en efecto, una prctica realmente diferente del tiempo y del contratiempo. No
hacemos nada a la misma velocidad, lo cual es -lo digo seriamente- la principal causa de
todos estos malentendidos. No decidimos de la misma manera las situaciones en las que es
necesario ir muy rpido y aquellas en las que, por el contrario, hay que tomarse todo su
tiempo: el mayor tiempo posible.
J. Derrida, Spectres de Marx, cit., p. 98 [Espectros de Marx, cit., p. 70].
Como buen detective que es, Ahmad cree poder detecta[r] una identificacin [por mi
parte] con Hamlet ; sin embargo, detecta otra ms: detectamos una identificacin similar
con el Fantasma (p. 126), es decir dado que la cadena de sustituciones, por definicin, no
puede detenerse (se es, por otro lado, su inters y el nudo de la cuestin)- una
identificacin con el propio Marx. De este modo, me identificara con todos los padres
posibles! Y eso es algo que a Ahmad no le gusta.
No hay nada de fortuito en el hecho de que Eagleton haga tambin un reproche a la
literatura, un cargo de acusacin. Ciertamente de la manera ms acadmica, ms
conservadora, denuncia mi lenguaje potico, un poco como si no hubiera que mezclar los
gneros y las disciplinas o equivocarse de departamento. Es verdad que lo que no le gusta
de mi potica es que sea portentosa. Es portentosa porque se presta a la parodia. En
efecto. Prefiero dejar juzgar al lector. Para ello le invito a releer cuanto precede y sigue
inmediatamente a la acusacin de poetizar portentoso. Adems, en base a una tctica

conocida, si bien poco convincente, Eagleton me reprocha los epgonos, a los que opone
el matre, por su parte, es verdaderamente alguien polticamente serio y comprometido,
cuyos contextos importantes son Auschwitz y Argelia, el CNA y Europa del Este en lugar
de Ithaca o Irvine.
Qu puedo responder a esta estrategia? La encuentro inadmisible, aun cuando Ahmad, por
su parte, precisa generosamente que no debo ser considerado responsable ante aquellos
que se acogen a su [mi] nombre. Esta estrategia es inadmisible no slo porque esta
distincin entre maestro y epgonos me resulte muy sospechosa (por mil razones,
algunas de las cuales son, precisamente, polticas), sino porque no s quines son y lo
que presuntamente deben decir y hacer esos epgonos a los que se acusa de todos los
pecados en medio de la noche, sin nombrar ninguno de ellos y sin argumentar mediante un
texto y una discusin racional.
Lo mismo dira a Ahmad cuando ataca ya no a los epgonos sino a los derridianos
[con independencia de las otras reservas que albergue respecto a la obra y a la influencia
de Derrida (en realidad, ms respecto a los derridianos que respecto al propio Derrida),
nunca he pensado que l fuera un hombre de la derecha]. (Muchas gracias. Puede tambin
leerse el prrafo siguiente donde me exonera de haber buscado activamente la compaa
de derechistas. El trmino subrayado por el autor deja planear la sospecha de que aunque
no he buscado esta compaa, bien podra haberla encontrado. Suponiendo que esto fuera
demostrable habra que demostrarlo, probarlo, pero, al mismo tiempo, asegurarse tambin
de que uno mismo escapa de esta sospechosa compaa. Ambas tareas son igualmente
difciles. En todas partes y, en particular, en la universidad, muchos marxistas se
encuentran en compaa de las fuerzas ms conservadoras. Ira incluso ms lejos que en
compaa y dira que en alianza, a veces ms que objetiva, como se deca hace no
tanto tiempo.)
Ahmad, p. 107.
Por ejemplo, Ahmad afirma su acuerdo conmigo sobre aquello que mantiene unida esta
triple estructura de discursos polticos, mediticos y acadmicos (lo que, desde mi punto
de vista, sobreentendera un acuerdo difcil de delimitar: si realmente estamos de acuerdo
en esto, debemos estarlo en casi todo) (Ahmad, p. 115). Tambin dice que estamos de
acuerdo acerca del particularismo religioso (acuerdo cuyas premisas tambin llevan
lejos) (Ahmad, p. 119).
As, pues, Ahmad me otorga su gracia. Pese a que en otro lugar diga que, desde su punto de
vista, no se trata de una reconciliacin por mi parte con Marx, ni del marxismo
conmigo, Ahmad escribe, en un gesto de perdn: Gran parte de lo que Derrida dice a este
respecto podemos aceptarlo de buena gana, con una sensacin de camaradera, pese a las
pasadas acritudes entre el marxismo y el deconstruccionismo (Ahmad, p. 119). Pese a que
no sepa, y lo digo seriamente, qu es el deconstruccionismo (si no un fantasma periodstico)
y pese a que nunca hablo de l, ni en su nombre, ni me siento representado por esta cosa
(y lo mismo dira para el marxismo: quin representa el marxismo?), no tengo
recuerdos de acritud, a pesar de todos los esfuerzos que hago por encontrarlos, ni por mi
parte, ni por parte de aquellos cuyo trabajo es, de una manera u otra, cercano al mo. Es

cierto que uno puede criticar tal o cual texto de un marxista, pero eso no implica acritud
contra el marxismo. Por el contrario, an hoy sigo siendo, debo confesarlo -de hecho se ve
claramente-, bastante insensible a toda sensacin de camaradera. Y si tuviera tiempo y
espacio explicara por qu no se trata de un reflejo por mi parte, sobre todo de un reflejo de
clase. Se trata ms bien de un acto reflexionado, una manera de pensar la poltica de la
amistad o la amistad en la poltica. Me siento, por lo tanto, muy emocionado cuando
Ahmad concluye: Nos alegra decir, como l mismo dice, que es uno de nosotros. Sin
embargo, permanezco perplejo pese a mi emocin: Uno de nosotros? Dnde he dicho
eso? Quin es ese nosotros?
Eagleton, p. 99. Con la delicadeza de estilo, la ligereza y la elegancia que todo el mundo le
reconoce, Eagleton cree hacer sin duda de su ttulo (Marxismo sin marxismo) un rasgo
ingenioso, un dardo irnico, una crtica despiadadamente sarcstica: contra m o contra
Blanchot, por ejemplo, que habla a menudo -he discutido de ello frecuentemente en otros
lugares- de X sin X. Todo buen marxista sabe, sin embargo, que nada es ms cercano a
Marx, fiel a Marx, ms Marx que un marxismo sin marxismo. Es necesario recordar
aqu que este marxismo sin marxismo fue, en primer lugar, el del propio Marx, si es que
este nombre tiene an sentido?
J. Derrida, Spectres de Marx, cit., pp. 198-199 [Espectros de Marx, cit., pp. 149-150]. Se
trata de uno de los numerosos argumentos (decisivo desde mi punto de vista) que Hamacher
ha sido el nico en destacar y tomar en serio (Hamacher, p. 218). Hamacher hace referencia
a este pasaje que segn l es el nico pasaje en que adopta un tono explcitamente
autobiogrfico. Yo no estoy tan seguro, aunque en el fondo poco importa. Por otro lado,
en qu se reconoce un tono explcitamente autobiogrfico?
Entre los aspectos estimulantes de este pasaje, nada desmerece la lcida conciencia por
parte de Derrida de que un cierto particularismo religioso estrecho de miras [...] constituye
una caracterstica no slo de algunos pases islamistas, sino tambin del propio Occidente,
de la propia Europa capitalista, en su momento de mximo triunfo (Ahmad, p. 119).
Vase Freud et la scne de lcriture en Lcriture et la diffrence, as
como Glas, Fors, La carte postale, Rsistances -de la psychanalyse (en particular tre
juste avec Freud), etc.
Politics and Friendship, en E. Ann Kaplan y Michael Sprinker (eds.), The Althusserian
Legacy, Londres, Verso, 1993, p. 204.
Ibid., pp. 204 ss.
J. Derrida, Spectres de Marx, cit., p. 95 [Espectros de Marx, cit., p. 69].
Ibid. [p. 68].
Ibid. [pp. 68-69].

Ibid. p. 142 [p. 100].

Ibidem.
Lewis, p. 178.
Ibid., p. 189.
Ibid., p. 177, nota 15.
Ibid., p. 172.
Ibid., p. 179.
Ibid., p. 182.
Ibid., p. 17l.
Ibid., p. 189.
Ibid., p. 183.
Ibid., p. 187.
Ibid., pp. 184, 188.
Ibid., p. 88.
Montag, p. 84.
Jameson, p. 40.
J. Derrida, Spectres de Marx, cit., pp. 146-147 [Espectros de Marx, cit., p. 103].
Ibid., pp. 146 ss. [p. 103 passim].
Jameson, pp. 56 ss.
Ibid., pp. 56-57.
Ibid., p. 57.
sta es la razn por la cual, en el momento en que me parece necesario complicar algunos
de los estereotipos denunciados con razn por jameson, insisto en una transformacin en
curso de los conceptos y de la problemtica, al tiempo que doy la bienvenida a
determinados trabajos, como los de Balibar. Vase a este respecto mi larga nota a pie de

pgina (Spectres de Marx, cit., pp. 116 ss. [Espectros de Marx,cit., p. 831], particularmente
en lo que respecta al materialismo dialctico y a los conceptos de transicin y de nocontemporaneidad. Todo cuanto digo aqu se inscribe en ese espacio histrico y terico de
la transicin, tal como sugera ms arriba. Una transicin cuyo concepto, en su
especificidad irreductible, es ms difcil de pensar de lo que se suele creer en general.
Sin embargo, lo que se trata de explicar no es que tales cartografas de clase son arbitrarias
y, en cierto modo, subjetivas, sino que son rejillas inevitablemente alegricas a cuyo travs
leen necesariamente el mundo [vase todo cuanto sigue hasta la reaparicin del trmino
allegorical]. Las categoras no son, por consiguiente, en absoluto ejemplos de lo apropiado
o de lo autnomo y puro, las operaciones autosuficientes de los orgenes definidas por la
denominada filiacin de clase: nada resulta ms complejamente alegrico que el juego de
las connotaciones de clase a lo largo y ancho del campo social, en especial hoy en da
(Jameson, p. 60). Si soy tan prudente y reservado, tan avaro en referencias a la clase
social, si me muestro tan preocupado por definir una Internacional que no dependa ya de
una clasificacin o de connotaciones tan problemticas, sobre todo en nuestros das,
como bien seala Jameson, es debido a que me siento prximo a cuanto Jameson afirma -a
excepcin quiz de lo que pretende decir aqu alegrico- porque soy sensible a esta
complejidad. Habiendo afirmado mi acuerdo con Jameson, me gustara saber qu piensan
de su argumentacin aquellos a los cuales acabo de responder, en particular Ahmad y
Lewis.
Por ejemplo, sobre la lectura de mi trabajo en Estados Unidos ([...] las maniobras
filosficas del propio Derrida deben entenderse como tcticas ideolgicas o, para ser ms
exactos, antiideolgicas, y no slo como las discusiones filosficas abstractas que
atraviesan el ocano y son traducidas en Estados Unidos) y sobre lo que distingue mi
trayectoria de la de De Man (ibid., pp. 50-51).
Ibid., especialmente, pp. 40-44.
Ibid., pp. 42-43.
Ibid., p. 40.
Ibid., p. 41.
Ibid
J. Derrida, Spectres de Marx, cit., p. 95, nota 6 [Espectros de Marx, cit., p. 69, nota 2].
Permtaseme recordar que esta larga nota se mantiene prudente de principio a fin, pendiente
por completo de la relectura, an por llegar, de esas densas, enigmticas, ardientes
pginas (ibid., p. 96 [p. 69]).
Vase Pas en Parages, Pars, Galile, 1985.
Macherey, p. 31.

Evidentemente ste no es el caso de Hamacher. Tampoco es el de Warren Montag, cuyo

notable anlisis toma en serio la distincin entre espritu y espectro (Montag, p. 90). El
gesto de Macherey es ms desconcertante. Pese a que califica mi libro de obra de arte
(cumplido evidentemente ambiguo que corre el peligro de convertirse en la denuncia de un
estilo o de una retrica, a la que ya he respondido anteriormente), reconoce que en los
textos de Marx, tal como yo los releo, la referencia a los espectros [interviene] no slo
como una figura de estilo retrico, sino como una determinacin del contenido de su
pensamiento (Macherey, p. 24). Pero entonces por qu no tomar en cuenta, a
continuacin y para concluir, la resistencia que el concepto de espectralidad opone a toda
reduccin a un estatuto de apariencia inmaterial? Por qu oponer en este punto mi
argumentacin a la de Balibar, quien, tomando en serio el aparecer de la apariencia, se
supone que dira lo mismo que yo pero en sentido inverso, en la perspectiva de un Marx
que podramos denominar rematerializado, que restituye a las apariencias de la ideologa
su peso de realidad, en lugar de rechazar toda apariencia de realidad a la realidad, segn la
inspiracin profunda que sostiene la empresa de una deconstruccin (Macherey, p. 31).
Casi no es necesario decir que esta definicin de la profunda inspiracin de la
deconstruccin me parece absolutamente errnea y gratuita. Evidentemente, habra
demasiado que decir acerca de los trminos cuerpo, realidad, materialidad,
aparecer (Erscheinung) o apariencia (Schein) puestos aqu en juego. Pero, realmente,
si por espectro hubiera querido decir simplemente apariencia sin realidad ni materialidad,
verdaderamente hubiera perdido o hecho perder mucho tiempo para nada. El espectro (que
no es sencillamente el espritu) es todo menos nada, todo menos incorpreo y todo menos
una simple apariencia. Todo mi libro puede ser ledo en clave de una larga respuesta a esta
objecin. Para un abordaje ms perfilado de este problema que no se deja circunscribir, me
permito reenviar, en particular, al captulo V de Espectros de Marx, Aparicin de lo
inaparente, a todas sus notas y, concretamente, a la nota nmero 9, p. 153 [edicin en
castellano] sobre Phantasma y phainesthai. Agradezco a Jameson el no haberse cruzado
de brazos ante la espectralidad como si sta no tuviera importancia, aun cuando la reduzca,
sin embargo, a la no suficiencia del presente vivo, que aqulla supone, en efecto, pero
con la cual est lejos de identificarse.
Ahmad, 122; Lewis, p. 176. La cursiva es ma.
Esta posicin de un indeconstructible -que a su manera recuerda al cogito cartesiano- no
sera en s misma un fantasma, el fantasma o el espritu de Derrida? (Macherey, p. 32).
No, lo que pone en movimiento la deconstruccin -lo indeconstructible que recibe, en este
contexto, el nombre de justicia, diferenciada del derecho- no tiene la forma de un lmite
fundador sobre el cual se detiene o aferra una especie de duda radical. Se trata de una
inyuncin en la que toda construccin o toda fundacin resulta inadecuada. No se trata de
que esta inyuncin sea una idea infinita en el sentido kantiano, ni una utopa [en el sentido
en que Jameson asimila demasiado rpido lo imposible a la utopa: la imposible esperanza
[utpica], dir Jameson en la pgina 71, cuando todo cuanto denomino lo imposible en
numerosos textos recientes hace referencia a una lgica totalmente diferente y reclama otra
manera de pensar acontecimientos eminentemente reales bajo un gran nmero de figuras.
Todo este proyecto trata de pensar de otro modo lo que se denomina posible e
imposible. No puedo extenderme ms al respecto ni hacer otra cosa sino reenviar al
lector a otras publicaciones: a casi todos los textos que he publicado desde hace al menos

diez aos). Esta inyuncin indeconstructible de la justicia no se asemeja ni se identifica

jams con ella misma (vase Spectres de Marx, cit., p. 19 ss. [Espectros de Marx, cit., p.
35 ss.]), pero rige con la mayor urgencia, sin esperar, aqu-ahora; y la inadecuacin de todo
cuanto all se mide y que pone en movimiento es la posibilidad, pero tambin, al mismo
tiempo, la necesidad, de una historia; es asimismo la posibilidad y la necesidad de una
deconstruccin. La deconstruccin difiere hasta tal punto de una filosofa del cogito que
comienza, por decirlo de algn modo, discrepando con l, tanto en su forma cartesiana
como husserliana. Por todas estas razones, me resulta muy difcil seguir a Warren Montag
cuando, por su parte, sigue a Macherey tras la pista de este cogito y cuando sugiere
que Espectros de Marx invierte o contradice lo que De la Grammatologie dice con
respecto a la letra o la huella. Por el contrario, creo que el pensamiento de la huella es
inseparable, y lo ha sido desde el primer momento, literalmente indisociable (podra
multiplicar los signos explcitos de esto, tal como se acumulan desde hace treinta aos), de
un pensamiento de la espectralidad.
Esto se asemeja al posible debate a propsito de la Offenbarung (revelacin)
y Offenbarkeit (posibilidad de la revelacin y de la manifestacin). Heidegger parece hacer
siempre de la posibilidad de revelacin una estructura de la existencia ms profunda, ms
antigua y, por lo tanto, independiente, sobre cuya base la revelacin religiosa, tal o cual
religin histrica, se vuelve posible de forma secundaria y se determina. Sin embargo,
podemos estar tentados de oponer a este poderoso y clsico argumento al menos una
pregunta: y si, como tal, la revelacin de la revelabilidad misma se manifestara
nicamente a travs del acontecimiento (histrico) de la revelacin?, etctera.
Vase Foi et savoir. Les deux sources de la religion dans les limites de la simple raison,
en La religion, Pars, Seuil, 1995
Vase sobre este punto lo que tan acertadamente seala Jameson de lo religioso y de la
teora de la religin en Marx (Jameson, p. 64 ss.)
J. Derrida, Spectres de Marx, cit., pp. 236 ss. [Espectros de Marx, cit., pp. 166 ss.]. La
pregunta de qu es la ideologa?, as como el desarrollo posterior, viene despus del
anlisis de los diez fantasmas (el espectro de un declogo y un declogo de espectros, la
tabla de los diez mandamientos, correspondientes a las diez plagas, y de otra tabla de las
diez categoras de Aristteles en este libro sobre tantas tablas y decenas). Viene tambin
despus de una cierta escena familiar y la cuestin del falogocentrismo entre el padre y el
hijo (el bueno y el mal hijo, p. 198 [p. 139]), y no se deja ya separar de la cuestin del
patrimonio del dolo que cre deber subrayar para enfatizar bien esta cuestin del padre
(p. 236 [p. 167]).
Ibid., p. 262 [p. 185].
Ibid., pp. 264 ss [pp. 186 ss.].
Negri, p. 13.

De este modo, la fenomenologa de la produccin capitalista descrita por Marx

en Das Kapital muestra cmo, a travs de este movimiento fantasmtico, se constituyen
una genuina metafsica del capital as como la autonoma de su poder. Pero en la medida
misma en que se desarrolla con formas fantasmticas y se autonomiza del capital, esta
fenomenologa -sostiene Marx- enmascara la gnesis real del proceso de desarrollo del
capital (Negri, p. 13. La cursiva es ma).
J. Derrida, Spectres de Marx, cit., p. 235 [Espectros de Marx, cit., p. 166].
Ibid.
Negri, pp. 16-17.
Escribe, por ejemplo: Por qu quiere un aura nostlgica que haga escurridiza, cuando no
relativice abiertamente, la consistencia ontolgica de lo nuevo fantasmtico? (Negri, p.
14). Todo esto y cuanto sigue (hasta no sabemos dar una respuesta al triste dar largas de
Derrida, ni construir una lnea recta que corte las angustiadas curvaturas de su proceder
[ibid.]) me parece traducir un error de lectura cuya responsabilidad comparto quiz con l,
pero con el cual discrepo firmemente. As como discrepo con los trminos de misticismo
y teologa negativa la Blanchot (Negri, p. 19); ya he explicado en otro lugar por qu
rechazo este estereotipo, por lo que me abstengo de volver a hacerlo aqu.
Negri, p. 16.
Ibid.
La deconstruccin sigue aprisionada en una definicin de ontologa inactual y agotada. El
principio de realidad de la deconstruccin est desarraigado [...] Derrida es prisionero de
la ontologa que critica (Negri, p. 19).
Aunque hubiera algo de cierto en todo esto por qu esta figura de la prisin hoy?, por qu
la presuposicin de una ontologa tendra que ser carcelaria? Y, sobre todo, acaso Negri no
puede imaginar que se pueda ser tambin cautivo de la ontologa en general (de la vieja o
de la nueva)?, aprisionado en un discurso sobre el on, sobre el ser presente como
tal?, y que no es una u otra definicin de ontologa la que se encuentra agotada, sino la
ontologa misma, siempre y cuando se le mantenga el sentido mnimo y no arbitrario que se
encuentra inscrito en la palabra ontologa: el discurso (o la ciencia o la razn) relativo
al ser presente como tal? Por supuesto, si estamos dispuestos a poner en cuestin, en todas
sus formas, esta referencia al ser presente, propiamente presente y en cuanto tal (real,
efectivo, actual, etc.) de la palabra ontologa, a la cual se decidira, arbitraria o
estratgicamente, hacer que dijera algo totalmente diferente, esperando de esta decisin
terminolgica algn tipo de efecto liberador, en ese caso, no tengo nada en contra de la
palabra en s. Pero se tratara de una nueva palabra o de una palabra encriptada. Volver
sobre ello en la conclusin.