Professional Documents
Culture Documents
Descartados los mapas o paradigmas anteriores, Huntington expone el suyo a lo largo del
libro y lo denomina como el nuevo orden mundial( Samuel Huntington, El choque de
civilizaciones y la reconfiguracin del orden mundial Editorial Paids Buenos Aires,
1997), un mundo multipolar y multicivilizacional.
Las identidades culturales que en su nivel ms amplio son identidades civilizacionales,
estn configurando las pautas de cohesin, desintegracin y conflicto en el mundo de la
posguerra fra.
Redondea este planteo central con algunas hiptesis tales como:
A) La modernizacin econmica y social no est produciendo ni una civilizacin universal
ni la occidentalizacin de las sociedades no occidentales.
B) El equilibrio de poder entre civilizaciones est cambiando: Occidente va perdiendo
influencia relativa, en tanto las civilizaciones asiticas aumentan su fuerza econmica,
militar y poltica , y el Islam reafirma su propia cultura en una sociedad demogrficamente
explosiva.
C) Las pretensiones universalistas de Occidente le hacen entrar cada vez ms en conflicto
con otras civilizaciones, especialmente el Islam y China, y de aqu deriva otra hiptesis.
D) La supervivencia de Occidente depende de que reconozca su civilizacin como nica
pero no universal.
A qu llamamos Civilizaciones
Estructura de las civilizaciones
Segn Huntington, en el mundo de la posguerra fra reconocemos siete u ocho grandes
civilizaciones. Ellas son: la civilizacin occidental, islmica, snica, japonesa, hind y
ortodoxa a las cuales se agregaran latinoamericana (subcivilizacin) y africana (en
formacin). En la antigedad hubo otras que gradualmente fueron desapareciendo como la
egipcia.
Una civilizacin es la entidad cultural ms amplia . Es el agrupamiento cultural humano
ms elevado y el grado ms amplio de identidad cultural que tienen las personas, se define
por elementos objetivos comunes tales como lengua, historia, religin, costumbres,
instituciones y por la autoidentificacin subjetiva de la gente.
La civilizacin a la que pertenece una persona es el plano ms amplio con el que se
identifica culturalmente.
Ahora bien: puesto que las civilizaciones son realidades culturales, no polticas, en cuanto
tales no mantienen el orden ni imparten justicia, no recaudan impuestos ni sostienen
guerras, no negocian tratados , funciones que cumplen los organismos estatales.
Y esto lleva al problema de la estructura de las civilizaciones. Su composicin poltica
vara.
As, una civilizacin puede contener una o muchas unidades polticas ( Ciudades-Estado,
Estados-Nacin) o puede darse que una civilizacin y una entidad poltica coincidan
(Japn, India). Pero, en el mundo moderno, la mayora de las civilizaciones contienen dos
o ms estados. Tambin puede ocurrir que en un mismo estado convivan en determinado
momento dos o ms civilizaciones (caso de las ex U.R.S.S. o Yugoslavia).
Por otra parte, Huntington reconoce que los estados son y seguirn siendo las entidades
dominantes en los asuntos mundiales : mantienen ejrcitos, dirigen la diplomacia, negocian
tratados, controlan las organizaciones internacionales, influyen marcadamente en la
produccin y el comercio.
Sin embargo, los estados no definen sus intereses solo en funcin del poder . Los valores, la
cultura, las instituciones nacionales e incluso internacionales inciden en la configuracin de
esos intereses. En el mundo de la posguerra fra, los estados definen sus intereses cada vez
ms desde la perspectiva civilizacional.
Los pases con afinidades culturales colaboran entre s poltica y econmicamente, mientras
que sociedades unidas por la ideologa o por circunstancias histricas se deshacen o sufren
grandes tensiones ( U.R.S.S., Yugoeslavia).
De modo que, la poltica global se est reconfigurando de acuerdo con criterios culturales.
Las fronteras polticas se rehacen cada vez ms para coincidir con las fronteras
civilizatorias.
La civilizacin occidental componentes
Data del 700 u 800 d.c. Por lo general se considera que actualmente tiene tres componentes
fundamentales: Europa, Norteamrica, ms otros pases de colonos europeos como
Australia y Nueva Zelanda. Algunos incluyen tambin a Latinoamrica aunque sta podra
considerarse como una subcivilizacin, o bien como una civilizacin diferente.
Segn Huntington, los componentes de la civilizacin occidental son:
-El legado clsico: la filosofa y el racionalismo griegos, el derecho romano, el latn y el
cristianismo.
-La religin: catolicismo y protestantismo constituyen la cristiandad occidental.
-Las lenguas europeas. Retoma lo que ya habamos sealado: la religin y las lenguas son
los constituyentes bsicos de las civilizaciones.
-La separacin de la autoridad espiritual y temporal, Dios y El Csar, Iglesia y Estado. Esta
separacin contribuy enormemente al desarrollo de la libertad en occidente.
-El imperio de la ley, primer herencia de los romanos, luego el concepto de Ley Natural de
los pensadores medievales y, en fin, la tradicin del imperio de la ley que sent las bases
del constitucionalismo y la proteccin de los derechos humanos.
-El pluralismo social. Histricamente, la civilizacin occidental ha sido muy pluralista. Se
caracteriza por el desarrollo y persistencia de diversos grupos autnomos no basados en
lazos de sangre ni matrimonio. Iniciados en los siglos VI y VII, stos grupos incluan
monasterios, rdenes religiosas y cofradas. Este pluralismo asociativo se complementaba
con el pluralismo de clases.
-Los cuerpos representativos. El pluralismo social dio pronto origen al Estado, Parlamento
y otras instituciones representativas de los intereses grupales.
compartan una cultura comn y mantenan numerosos contactos a travs de una activa red
comercial, sin olvidar el entrelazamiento de las familias reinantes. Tambin luchaban entre
s prcticamente sin fin. Durante 150 aos la poltica occidental intracivilizatoria estuvo
dominada por el cisma religioso y las guerras dinsticas. Hasta la revolucin francesa, los
conflictos del mundo occidental se dieron entre prncipes, recin a partir de entonces
comienzan las guerras entre naciones. Se acabaron las guerras entre prncipes, ahora son
entre pueblos y esta pauta decimonnica se mantiene hasta la primera guerra mundial.
A partir de 1917, como resultado de la revolucin rusa el conflicto de los estados-nacin se
vio complementado con el conflicto de ideologas, primero entre el fascismo, el comunismo
y la democracia liberal, y despus entre las dos ltimas.
Durante la guerra fra, estas ideologas estuvieron encarnadas por las dos superpotencias,
cada una de las cuales defini su identidad por su ideologa. La llegada al poder del
marxismo en Rusia,(ampliada posteriormente a China y Vietnam), represento el paso a un
sistema europeo multicivilizacional. El marxismo era un producto europeo, pero no fue
adoptado en Europa atlntica.
El desmoronamiento de sta ideologa en la Unin Sovitica y su modificacin en China y
Vietnam, no significa que estas sociedades vayan a adoptar la democracia liberal, en
opinin de Huntington.
As, las relaciones entre civilizaciones en el siglo XX han pasado por una etapa de
influencia unidireccional de una determinada civilizacin sobre las dems, a otra de
interacciones multidireccionales.
Afirma el autor que en primer lugar, termin la expansin de Occidente y comenz la
rebelin contra Occidente, y agrega que las sociedades no occidentales se estn
convirtiendo cada vez ms en los agentes modeladores de su propia historia y de la historia
de occidente.
En segundo lugar, el sistema internacional se extendi ms all de occidente y comenz a
incluir varias civilizaciones simultneamente; a finales del siglo XX occidente, en su
evolucin como civilizacin haba salido de la fase de estados en guerra y avanzaba hacia
la fase de estado universal.
Los estados universales de pocas anteriores fueron imperios, sin embargo el naciente
Estado Universal de la Civilizacin Occidental es un conglomerado de federaciones,
confederaciones y regmenes y organizaciones internacionales. Las grandes ideologas
polticas del siglo XX tienen en comn que todas son productos europeos: liberalismo,
socialismo, anarquismo, comunismo, fascismo.
Ninguna otra civilizacin habra generado una ideologa poltica relevante.
Occidente, en cambio, nunca habra generado una religin relevante. stas provienen del
mundo no occidental y en su mayora son anteriores a la civilizacin occidental.
A medida que el mundo sale de su fase occidental las ideologas que simbolizaron la
civilizacin occidental tarda declinan, y su lugar es ocupado por las religiones y otras
formas de identidad cultural.(Op. Cit. Pg. 66)
El choque intra-civilizatorio de las ideas polticas generadas por occidente est siendo
sustitudo por un choque de cultura y religin entre varias civilizaciones.(Op. Cit. Pg.66)
Pasamos del mundo nico de 1920 a los tres mundos de los 60 y al actual mundo dividido
en los 90 en media docena o ms de civilizaciones.
Occidentalizacin y Modernizacin
El concepto de civilizacin universal es un producto caracterstico de la civilizacin
occidental, a la que ha servido para justificar la dominacin cultural de otras sociedades,
con la consecuente necesidad de imitar prcticas e instituciones. De modo que el
universalismo es la ideologa de occidente en sus confrontaciones con las culturas no
occidentales. Los no occidentales ven como occidental lo que Occidente ve como universal.
Occidente supone que la marcha inexorable hacia una civilizacin que implica
urbanizacin, niveles cada vez mayores de alfabetizacin, educacin, salud y movilidad
social, sera fruto de la gran expansin del conocimiento cientfico y tecnolgico iniciada
en el siglo XVIII.
Como primera sociedad que se moderniz, occidente estara a la cabeza de la adquisicin
de la cultura de la modernidad.
Ahora bien; las sociedades modernas tienen mucho en comn, pero se funden
necesariamente en un todo homogneo?.
Una respuesta afirmativa a esta pregunta se basara en la suposicin de que la civilizacin
moderna es la civilizacin occidental y viceversa. Esto es una identificacin totalmente
falsa.
Ante el impacto de Occidente, las distintas civilizaciones han reaccionado de tres formas
diferentes:
A- Rechazan tanto la Modernizacin como la Occidentalizacin.
B- Aceptan ambas.
C- Aceptan la primera y rechazan la segunda.
La tercera opcin intenta combinar la modernizacin con la preservacin de los valores,
prcticas e instituciones fundamentales de las otras culturas .(En Japn, Wakon Yosseii:
esprritu japons, tecnologa occidental). Algunos reformadores islamitas sostienen la
compatibilidad del islam con la ciencia moderna, una base lgica islmica( Op. Cit. Pg.
67) para aceptar ideas e instituciones cientficas, tecnolgicas y polticas.
El planteo polmico es si la modernizacin puede darse sin la occidentalizacin, y en todo
caso, la adopcin de elementos propios de la modernizacin no significa necesariamente
occidentalizacin. Las sociedades no occidentales se pueden modernizar sin abandonar sus
propias culturas y sin adoptar indiscriminadamente valores, instituciones y prcticas
El autor concluye que mientras que Occidente y el Islam se sigan definiendo por
oposicin al otro, ambas civilizaciones seguirn en conflicto como lo han hecho
desde hace 14 siglos.
B- China y el Este asitico. Huntington considera que Asia es el caldero de las
civilizaciones. Solo el Este asitico contiene sociedades pertenecientes a varias
civilizaciones: japonesa, snica, ortodoxa, musulmana e hind. Con diferencias
polticas, econmicas y sociales entre sus sociedades, el Este asitico podra
desarrollar cualquiera de las diferentes pautas de relaciones internacionales
(rechazo, kemalismo, reformismo) a principios del siglo XXI . Podra construirse un
sistema multipolar en el que China, Japn, los E.E.U.U., Rusia y la India se
contrapesaran. Lo que se hace evidente es que la historia, cultura, tradiciones,
tamao, dinamismo econmico de China, y la imagen que tiene de s misma, son
factores que la impulsan a ocupar una posicin hegemnica en el Este asitico. Sin
duda, se encamina a convertirse en la potencia dominante en la regin. En la
historia geopoltica, la aparicin de nuevas potencias ha sido siempre muy
desestabilizadora. En el caso de China, preocupa por ejemplo la forma enrgica en
que afirma su poder sobre el Mar de la China y es probable que espere el apoyo de
sus vecinos respecto a este punto, as como sobre el control del Tibet y la
integracin de Hong Kong y Taiwn. Esperar que acepten el predominio militar
chino en la regin y las directrices de comercio e inversin que favorezcan sus
intereses .
Segn Huntington a comienzos de este siglo , los choques entre civilizaciones son
la mayor amenaza de la paz mundial y un orden internacional basado en las
civilizaciones, sera la proteccin ms segura contra la guerra mundial.
Pero este nuevo orden internacional deber estar regido por nuevas normativas que
lo aseguren.
1- En primer lugar los estados centrales de una civilizacin no deben intervenir en
los conflictos internos de otras. Esta norma de abstencin es el primer requisito
de la paz en un mundo multipolar y multicivilizacional.
2- El segundo requisito es la norma de mediacin conjunta segn la cual los
estados centrales de dos civilizaciones cualesquiera han de negociar unos con
otros la contencin o interrupcin de las guerras de lnea divisoria entre estados
o grupos de sus civilizaciones.
Adems la mayora de las principales instituciones internacionales datan de poco
despus de la Segunda guerra mundial y estn configuradas de acuerdo a los
intereses y prcticas occidentales. Ser necesario remodelarlas de acuerdo a los
intereses intercivilizacionales para que puedan cumplir con la misin que le
adjudique el nuevo orden internacional en el siglo XXI.
Multiculturalismo
Huntington advierte tambin acerca de otro peligro, esta vez interno: el que
representa la corriente del multiculturalismo a la cual adhieren un nmero pequeo
pero influyente de intelectuales norteamericanos.
A finales del Siglo XX , esta corriente atacaba la identificacin de los Estados
Unidos con la civilizacin occidental, negaban la existencia de una cultura
estadounidense comn y promovan identidades y agrupamientos raciales, tnicos y
otros de tipo cultural subnacional. Adems, el autor seala que esta tendencia
multicultural se manifest en una variada legislacin de los aos sesenta y,
especialmente, de los noventa, contraviniendo la tradicin de los padres fundadores
y recogida por Roosevelt: El nico modo de llevar esta nacin a la ruina sera
permitirle que se convirtiera en una maraa de nacionalidades enfrentadas.(Citada
por Huntington, pgina 367)
Los multiculturalistas, dice Huntington, cometeran el error de sustituir los derechos
de los individuos por los derechos de los grupos, definidos desde el punto de vista
de la raza, la etnia, el sexo y la preferencia sexual, atacando as lo que, inspirndose
en Alexis de Tocqueville nos dice que ha sido el cemento en la estructura de esta
nacin grande y dispar.
Un alerta a Occidente
La obra puede ser leda como un libro de tesis, es decir como el desarrollo de una
visin de la geopoltica actual diferente a otras, de la cual deriva un cierto
pronstico.
Sin embargo, creemos que admite tambin otra lectura. Es posible ver en l,
adems de un planteo descriptivo en el que basa las tesis mencionadas, la
intencionalidad de alertar a Occidente respecto a ciertos errores en la apreciacin de
esta realidad y las nefastas consecuencias a las que dichos errores podran
arrastrarlo. Es decir, la intencionalidad de poner en evidencia la vulnerabilidad de