FONETICA

La Fontica es la rama de la lingstica que estudia la produccin, naturaleza fsica y percepcin

de los sonidos de una lengua. Sus principales ramas son: fontica experimental, fontica
articulatoria, fonemtica o fontica acstica.
Fontica experimental
Es la que estudia los sonidos orales desde el punto de vista fsico, reuniendo los datos y
cuantificando los datos sobre la emisin y la produccin de las ondas sonoras que configuran el
sonido articulado. Utiliza instrumentos como los rayos X y el quimgrafo, que traza las curvas de
intensidad. El conjunto de los datos analizados al medir los sonidos depende nicamente de la
precisin del instrumental as como de otros conocimientos conexos. Tambin se han descubierto
diferencias importantes en cada sonido oral.
Fontica articulatoria
Es la que estudia los sonidos de una lengua desde el punto de vista fisiolgico, es decir, describe
qu rganos orales intervienen en su produccin, en qu posicin se encuentran y cmo esas
posiciones varan los distintos caminos que puede seguir el aire cuando sale por la boca, nariz, o
garganta, para que se produzcan sonidos diferentes. No se ocupa de todas las actividades que
intervienen en la produccin de un sonido, sino que selecciona slo las que tienen que ver con el
lugar y la forma de articulacin. Los smbolos fonticos y sus definiciones articulatorias son las
descripciones abreviadas de tales actividades. Los smbolos fonticos que se usan ms
frecuentemente son los adoptados por la Asociacin Fontica Internacional en el alfabeto fontico
internacional (A.F.I.) que se escriben entre corchetes.
Los rganos que intervienen en la articulacin del sonido son mviles o fijos. Son mviles los
labios, la mandbula, la lengua y las cuerdas vocales, que a veces reciben el nombre de rganos
articulatorios. Con su ayuda el hablante modifica la salida del aire que procede de los pulmones.
Son fijos los dientes, los alveolos, el paladar duro y el paladar blando. Los sonidos se producen
cuando se ponen en contacto dos rganos articulatorios por ejemplo el bilabial (p), que exige el
contacto entre los dos labios; tambin cuando se ponen en contacto un rgano fijo y otro
articulatorio, y el sonido se nombra con los rganos que producen la juntura, o punto de
articulacin, como por ejemplo el sonido labiodental (f) que exige el contacto entre el labio inferior y
los incisivos superiores. Cuando es la lengua el rgano mvil no se hace referencia a ella en la
denominacin del sonido, as el sonido (t) que se produce cuando la lengua toca la parte posterior
de los incisivos superiores se llama dental.
El modo de articulacin se determina por la disposicin de los rganos mviles en la cavidad bucal
y cmo impiden o dejan libre el paso del aire. Esta accin puede consistir en la interrupcin
instantnea y completa del paso del aire para las implosivas; en dejar abierto el paso nasal pero
interrumpido el oral para las nasales; en producir un contacto con la lengua pero dejar libre el paso
del aire a uno y otro lado para las laterales; en producir una leve interrupcin primero y dejar el
paso libre despus para las africadas; en permitir el paso del aire por un paso estrecho por el que
el aire pasa rozando para las fricativas, y en permitir el paso libre del aire por el centro de la lengua
sin friccin alguna para las vocales.
Se emiten diferentes clases de vocales segn vare la posicin de la lengua, tanto a partir de su eje
vertical (alta, media y baja), como a partir de su eje horizontal (anterior, central y posterior). Por
ejemplo, en espaol son vocales altas las vocales de la palabra huir, es decir, la [i] y la [u]. Son

vocales medias la [e] y la [o], es decir las vocales de la palabra pero y es vocal baja la [a] de la
palabra va. As, la lengua va de abajo arriba para pronunciar las dos vocales seguidas de la
palabra aire, pero desciende a una posicin media para pronunciar su ltima vocal. Hace el camino
contrario de arriba abajo para pronunciar puerta. Son vocales anteriores del espaol la [i] y la [e],
es decir las vocales seguidas de la palabra piel; las vocales posteriores son la [o] y la [u], es decir
las vocales de la palabra puro; la [a] es la vocal central. La lengua se mueve de atrs hacia
adelante para emitir las vocales de la palabra totales, hace el camino contrario para emitir las
vocales de la palabra pilago. Las posiciones que mantiene la lengua para emitir las vocales u, i y
a constituyen los vrtices del llamado esquema voclico uai.
Fonemtica
Es el estudio de los sonidos en el discurso, es decir, de los fonemas que son las unidades mnimas
distintivas.
Por ejemplo, entre las palabras las y los slo existe una diferencia de significado y de forma que es
la que representa la distincin entre los fonemas [a] y [o]. Lo mismo sucede entre pala, para, paga,
pana y pasa, las diferencias de significado se apoyan en los diferentes fonemas que las distinguen,
esto es, [l], [r], [], [n] y [s]. Los fonemas estn configurados tambin por unidades mnimas que los
diferencian entre s y son los llamados rasgos distintivos. La nica diferencia que existe entre el
fonema [p] que corresponde a una consonante bilabial, oclusiva, sorda y el fonema [b] que
corresponde a una consonante bilabial, oclusiva sonora, es su modo de articulacin: sorda la
primera, frente a la segunda que es sonora. No siempre se mantienen como fonemas distintos las
diferencias que proceden de un solo rasgo distintivo, por ejemplo la primera d de la palabra dedo
corresponde a una consonante dental oclusiva sonora, y la segunda es dental fricativa sonora. En
este caso no estamos ante dos fonemas sino ante dos valores del mismo fonema; a veces dos
fonemas diferentes en una lengua dada son el mismo en otra, por ejemplo el espaol mantiene la
diferencia fontica entre los sonidos [r] y [l], pero el japons no ni el habla andaluza tampoco. De
acuerdo con todo esto hay que distinguir entre fonemas y letras, aunque existen muchas
coincidencias tambin hay desacuerdos muy importantes que apoyan esta diferencia. El fonema es
un concepto ideal que est representado por unos signos escritos, las letras, aunque no todas
representan un fonema. La letra v del espaol actual corresponde al fonema /b / que es una
consonante bilabial, oclusiva, sonora; pero el fonema / v /que corresponde a una consonante
labiodental, fricativa, sonora ha desaparecido en el sistema fontico actual, aunque estuvo
presente en la historia de la lengua hasta el siglo XVIIII, y todava hoy se usa en algunos pases de
Amrica del Sur. Adems hay letras que no representan fonema alguno como es el caso de la letra
h que es muda en nuestra lengua. La escribimos como recuerdo histrico de una aspiracin o de
una f inicial del latn, pero no tiene valor fontico. Por otro lado, algunas letras expresan distintos
fonemas, como la c,[z] y [k] en Espaa, y [s] y [k] en Latinoamrica y zonas de Andaluca.
Fontica acstica
Es la que estudia la onda sonora como la salida de un resonador cualquiera; esto es, equipara el
sistema de fonacin con cualquier otro sistema de emisin y reproduccin de sonidos. En la
comunicacin, las ondas sonoras tienen un inters mayor que la articulacin o produccin de los
sonidos, para un determinado auditorio recibe y descodifica la impresin a pesar de que haya sido
emitida por medio de una articulacin oral, o por medio de un determinado aparato emisor de
sonidos o incluso por medio de una cotorra. Para grabar las caractersticas ms significativas de
las ondas sonoras y para determinar el resultado de las distintas actividades articulatorias se puede
emplear el espectrgrafo. De forma experimental, para poder llegar a saber cules son los rasgos
necesarios y suficientes que identifican los sonidos de la lengua, se suprimieron partes de la
grabacin de la onda sonora y se reprodujeron otras.
Historia

Los primeros estudios de fontica se realizaron hace ms de 2000 aos y los llevaron a cabo
quienes estudiaban el snscrito como el gramtico Panini que se ocup de la articulacin fontica
para establecer la pronunciacin inalterable de los libros sagrados en las ceremonias y los ritos. El
primer fonetista del mundo moderno fue el dans J. Matthias, autor del tratado De Litteris (1586). El
matemtico ingls John Wallis, que era maestro de los sordomudos, fue quien primero clasific las
vocales segn su punto de articulacin (1653). El alemn C. F. Hellwag invent el tringulo voclico
en 1781. Diez aos ms tarde el fsico austriaco Wolfgang von Kempelen invent una mquina que
produca sonidos. El mdico alemn Hermann Helmholtz, que escribi Sensaciones del tono
(1863), inaugur el estudio de la fontica acstica; el abad francs Jean Pierre Rousselot fue el
primer investigador de la fontica experimental y escribi Principes de phontique experimentale
que se publicaron entre los aos 1897-1908. Tambin en el siglo XIX se empieza a estudiar la
fontica desde otro ngulo y se esboza la teora del fonema por Jan Baudouin de Courtenay, y la
formula el fundador de la escuela estructuralista el suizo, Ferdinand de Saussure. En la escuela de
la fontica descriptiva y articulatoria trabaja el espaol Toms Navarro Toms que escribe Manual
de pronunciacin espaola, su discpulo Samuel Gili Gaya publica en 1961 los Elementos de
fontica general. En los Estados Unidos el lingista Leonard Bloomfield y el antroplogo Edward
Sapir contribuyen de forma decisiva a la teora fontica, mientras el creador del Crculo de Praga,
Roman Jakobson, desarroll la teora de las caractersticas universales de todos los sistemas
fonmicos. La escuela espaola de Fontica tiene dos lneas de trabajo: la estructuralista que
representa Emilio Alarcos con su obra Fonologa Espaola publicada en 1969 y la acstica
representada por Antonio Quilis colaborador del fonetista dans Betil Malmberg, que publica
Fontica y fonologa del espaol en 1963.