MITO DE LAS RAZAS

Si quieres, voy a coronar mi relato con otra narracin tan conveniente y docta. Procura, por tu parte, retener
en ti mis palabras.
De Oro fue la primera raza de hombres perecederos que crearon los inmortales, moradores del Olimpo. Era en
los tiempos de Cronos, cuando ste reinaba todava en el cielo. Vivan entonces los hombres igual que los
dioses, libre su corazn de inquietudes, y al amparo de las penas y de las miserias. Sobre ellos no pesaba la
cruel y srdida vejez, sino que siempre se mantenan lozanos sus brazos y piernas; en permanente juventud,
continuamente se entregaban a festines y banquetes, alejados de todo mal. Llegado el momento de morir, se
les figuraba entregarse al dulce sueo. A su alcance tenan todos los bienes: el fecundo suelo produca
espontneamente abundantes y generosas cosechas, y as era como vivan de sus campos, con alegra y paz,
colmados de toda suerte de bienandanzas. Ms tarde, cuando la tierra ocult para siempre esta raza de
hombres, convirtironse, por voluntad del poderoso Zeus, en genios buenos, con el ojo avizor para las
mximas esclarecidas y prestos a la condenacin de los crmenes, ocultos en la niebla, invisibles y presentes
por doquiera y dispensadores de toda riqueza. Tal es el real galardn que les fue otorgado.
Tras ellos, los habitantes del Olimpo crearon una nueva raza, pero ya inferior, una raza de Plata. Los seres de
esta nueva raza no se parecan ni en la estatura ni en el espritu a los de la anterior, o sea, a los de la raza de
Oro. Cada hijo era criado por su madre durante cien aos, aun cuando creca, segua jugando en el seno de la
mansin materna, sin que se le desarrollara la inteligencia. Cuando crecido ya, pero con el espritu pueril y
propio de la infancia, traspasaba el umbral de la adolescencia; muy poco tiempo era lo que viva, y por estar
privado de razn muchas eran sus penas. Ninguna contencin les privaba de obrar con desmedida locura.
Negbanse a rendir culto a los inmortales y a sacrificar en los sagrados altares a los bien aventurados, segn
les est prescrito a los hombres de morada fija. Entonces, indignado Zeus, hijo de Cronos, los hizo
desaparecer bajo tierra, como castigo a su desobediencia al designio de las divinidades del Olimpo. Y cuando,
a su vez, tambin aquellos seres fueron cubiertos por la tierra conviertindose en lo que los mortales llaman
bienaventurados de los Infiernos, es decir, genios inferiores, y que, sin embargo, disfrutan de algn honor.
Fue despus de todo ello que Zeus, padre de los dioses, cre una tercera raza de hombres perecederos, raza
de Bronce, harto distinta de la raza de Plata. Eran hombres, a la manera de los fresnos, violentos y robustos,
slo preocupados en igualar los duros trabajos de Ares y llevar a cabo obras desmesuradas. No gustaban del
pan, tenan el corazn como el rgido acero y causaban horror. Enorme era su fuerza e invencibles por el vigor
de sus brazos, que arrancaban de unos hombres de gran robustez y en proporcin con sus cuerpos vigorosos.
Sus armas eran de Bronce y tambin de Bronce sus viviendas y sus tiles de labranza, porque el hierro no
exista an. Y, a pesar de su vigor, sucumbieron, descendiendo a la morada enmohecida de Hades, sin dejar
nombre alguno sobre la tierra. La negra noche los absorbi, por muy feroces que fuesen, y es as como
abandonaron la esplendorosa luz del sol.
Cuando, asimismo, la tierra hubo cubierto esta ltima raza, al igual que lo hizo con las anteriores, Zeus, el
Crnida, an cre una cuarta sobre la gleba nutridora; raza sta ms brava y ms justa, raza divina de hroes,
llamados semidioses y cuya generacin nos ha precedido en el mbito de la tierra sin lmites. Pero todos
perecieron en la dura guerra y en los choques mortferos, unos ante los muros de Tebas, la de las siete puertas,
sobre el suelo cadmeo, combatiendo por los rebaos de Edipo; y, otros, ms all del abismo martimo, en los
campos de Troya, adonde la guerra los llevara sobre sus navos, por Helena de hermosa cabellera, y adonde la
muerte, que a todo pone fin, los envolvi con su manto. Al resto, en fin, Zeus, hijo de Cronos y padre de los
dioses, les mantuvo la existencia y les dio morada alejada de los hombres, establecindolos en los confines de
la Tierra. All viven, libre el corazn de inquietudes, en las Islas de los Bienaventurados, al borde de los
profundos torbellinos del ocano. Para ellos, hroes afortunados, da el fecundo suelo tres veces por ao una
floreciente y dulce cosecha.
Al cielo dara gracias por no pertenecer yo a esa quinta raza y que bien muriera antes o naciera ms tarde.
Porque la raza de ahora es la de Hierro. Los de este linaje no cesarn de sufrir toda suerte de fatigas y
miserias durante el da, ni de ser consumidos durante la noche por las duras angustias que recibirn de los
dioses. Aun los mismos bienes irn siempre entremezclados con los males. Pero tambin llegar la hora en que
Zeus destruya, a su vez, esta raza de hombres perecederos. Ser cuando ellos nazcan con las sienes blancas.

El padre, en tal ocasin no se parecer en nada a sus hijos, ni los hijos a su padre; el husped no ser grato al
husped, ni el amigo al amigo, ni el hermano al hermano, como suceda en otros tiempos. A los padres,
cuando envejezcan, menospreciarn los hijos, y stos, los perversos!, slo pronunciarn rudas palabras para
quejarse de aqullos, no demostrando temor ninguno al cielo. Llegando al extremo de negar el alimento a los
ancianos, de quienes ellos recibieron el sustento. Impondrn la fuerza por encima del derecho, y devastarn
las ciudades los unos a los otros. Ningn valor se dar al juramento, ni a lo justo ni al bien; slo se respetar
al inicuo y al violento. Se pondr la fuerza por encima del derecho, y la conciencia no existir. El cobarde
ganar siempre la partida al valiente mediante falsa palabrera, apoyada en falso juramento. Al comps de las
miserias humanas marcharn los reprobables Celos, con su amargo lenguaje y sus pensamientos odiosos, y
que slo encuentran deleite en el mal. La Conciencia y la Vergenza volarn entonces de la vasta tierra al
Olimpo, ocultando sus hermosos cuerpos bajo blancos velos y abandonando as a los hombres para reunirse
con los Sempiternos. Slo quedarn para los mortales angustias y dolores y contra el mal no existir recurso
alguno.
Hesodo
Los trabajos y los das.