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Sumrio
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Os primeiros anos
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As cartas falsas, ento atribudas ao candidato oficial Presidncia da Repblica, Arthur Bernardes, foram publicadas no jornal carioca Correio da Manh, causando grande escndalo no meio da oficialidade militar, na medida em
que eram insultuosas aos militares. Provocaram, assim, tumultuadas reunies
no Clube Militar, sediado na capital da Repblica. Mais tarde, ficou esclarecido que tais cartas eram falsas e, provavelmente, haviam sido forjadas para comprometer a candidatura oficial junto aos militares. Prestes participa dessas reunies no Clube Militar, dando incio ao seu engajamento nas conspiraes da
jovem oficialidade do Exrcito contra os governos da Repblica Velha.
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como tenentismo. Participa ativamente da preparao do levante de 5/7/1922 no Rio de Janeiro, do qual
no chega a tomar parte diretamente por se encontrar
enfermo com tifo. Aps o fracasso do movimento, Prestes punido com a transferncia para o Rio Grande do
Sul, onde deve inspeccionar a construo de quartis.
Continua, entretanto, envolvido na conspirao
tenentista. Com a revolta de 5/7/1924, em So Paulo, e
a retirada dos rebeldes paulistas para o oeste do Paran,
ganha novo impulso a preparao do levante riograndense. O capito Prestes um dos conspiradores
mais ativos, junto com os tenentes Anbal Benvolo,
Mrio Portela Fagundes etc.
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guerrilhas, ento uma novidade para o Exrcito brasileiro. O rompimento do cerco de S. Lus pelos rebeldes
e a marcha vitoriosa da Coluna comandada por Prestes
em direo ao norte, visando socorrer os companheiros
de So Paulo, cercados pelas tropas do general Rondon,
constituiu a primeira grande vitria da nova ttica militar imaginada por Prestes.
Em 12/4/1925, na cidade paranaense de Foz do
Iguau, deu-se o encontro histrico das tropas gachas
com os rebeldes paulistas. A proposta de Prestes de prosseguir na luta, dando continuidade Marcha rebelde, acabou prevalecendo. O principal objetivo era manter acesa
a chama da rebeldia tenentista e, com isso, atrair as foras
inimigas para o interior do pas o que poderia contribuir
para o xito dos tenentes, que conspiravam no Rio de
Janeiro e em outras capitais, preparando novos levantes.
Aps a juno das colunas paulista e gacha, as tropas rebeldes foram reorganizadas, criando-se a 1a Diviso
Revolucionria, constituda pelas brigadas So Paulo e
Rio Grande, sob o comando do major Miguel Costa, o
oficial de maior patente, promovido a general-de-brigada pelo general Isidoro. Ao todo, a diviso contava com
menos de 1,5 mil combatentes, sendo 800 da coluna gacha e os restantes da coluna paulista. Havia cerca de 50
mulheres, entre gachas e paulistas, que, na maioria dos
casos, acompanhavam seus maridos e companheiros.
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A formao da 1a Diviso Revolucionria representou a vitria da perspectiva aberta por Prestes de os rebeldes atravessarem o rio Paran e marcharem para Mato
Grosso, dando continuidade revoluo tenentista.
Enquanto as tropas paulistas haviam sofrido uma sria
derrota em Catanduvas (PR), a Coluna Prestes vinha do
Sul coberta de glrias. Nessas circunstncias, Prestes teria um papel destacado frente da 1a Diviso Revolucionria. O general Miguel Costa tornara-se o comandantegeral, mas, reconhecendo a competncia e o prestgio de
Prestes, entregou-lhe, na prtica, o comando da Coluna.
A Coluna Prestes, que nascera no Rio Grande do Sul,
partiu do Paran revigorada pela juno com os rebeldes
que se haviam levantado em So Paulo, em 5/7/1924.
A Coluna, alm de mal-armada (no dispondo de
fbricas de armamento e munio), no contava com
uma retaguarda que assegurasse o abastecimento da tropa. Baseado na experincia do 1 BF, Prestes transformou a tropa rebelde num exrcito, em que vigorava a
disciplina militar e, ao mesmo tempo, era estimulada a
iniciativa dos soldados. Sem uma disciplina rigorosa e
um comando nico e centralizado, as foras rebeldes
seriam desbaratadas. Mas, sem a participao ativa de
cada soldado, sem a compreenso, de parte de cada um
deles, de que a luta era pela libertao do Brasil do governo desptico de Arthur Bernardes, seria impossvel
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garantir a sobrevivncia de uma fora armada to diferente: no havia soldo, nem pagamento de qualquer
espcie, ou vantagens de qualquer tipo, e se exigia, para
permanecer em suas fileiras, um grande esprito de sacrifcio e muita disposio de luta.
A experincia dos maragatos foi valiosa na organizao das foras rebeldes. Adotou-se, por exemplo, o
mtodo gacho de arrebanhar animais, as potreadas:
pequenos grupos de soldados se destacavam da tropa
em busca no s de cavalos para a montaria e de gado
para a alimentao, mas tambm de informaes, que
eram transmitidas ao comando. Esses dados constituram elementos valiosos para a elaborao de mapas detalhados sobre cada regio atravessada pelos rebeldes,
permitindo que a ttica da Coluna fosse traada com
preciso e profundo conhecimento do terreno. Assim,
reduziam-se os riscos de que os rebeldes acabassem
pegos de surpresa pelo inimigo. Na verdade, era a Coluna Prestes que, com seus lances inesperados, surpreendia as foras governistas. As potreadas consistiam num
fator fundamental para desenvolver a iniciativa e o esprito de responsabilidade dos soldados. Nas palavras
de Prestes, foram os verdadeiros olhos da Coluna.
A Coluna no se poderia transformar num exrcito
revolucionrio, movido por um ideal libertrio, se no
incutisse em seus combatentes uma atitude de respei23
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to e solidariedade em relao ao povo com quem mantinha contato. Qualquer arbitrariedade era punida com
grande rigor; em alguns casos de maior gravidade, chegou-se ao fuzilamento dos culpados, principalmente
quando houve desrespeito a famlias e, em particular, a
mulheres. Da mesma forma, no se admitiam saques
ou atentados gratuitos propriedade.
A Coluna Prestes durou 2 anos e 3 meses, percorrendo cerca de 25 mil quilmetros atravs de 13 Estados do Brasil. Jamais foi derrotada, embora tenha
combatido foras muitas vezes superiores em homens,
armamento e apoio logstico, tendo enfrentado ao
todo 53 combates. Os principais comandantes do
Exrcito nacional no s no puderam desbaratar a
Coluna Prestes, mas tambm sofreram pesadas perdas e srios reveses impostos pelos rebeldes durante
sua marcha. A Coluna, em seu priplo pelo Brasil,
derrotou 18 generais.
Ao adotar a ttica da guerra de movimento, a Coluna Prestes garantiu a prpria sobrevivncia em condies que lhe eram extremamente desfavorveis. E, mais,
transformou-se num exrcito com caractersticas populares. Paralelamente, forjou um novo tipo de combatente, de soldado da liberdade, que se batia por um ideal,
e tambm formou lderes de envergadura que vieram a
influir decisivamente nos acontecimentos posteriores.
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Ao mesmo tempo, Prestes aproveitava todos os momentos livres para estudar, embora trabalhando duro no
comrcio, seja de cabos de vassoura, seja de outros artigos como caf ou erva-mate, numa conjuntura de grave
crise econmica mundial e de desemprego generalizado.
O contato com o marxismo causaria um forte impacto no Cavaleiro da Esperana. Ao cabo de um duro
processo de reviso de suas concepes ideolgicas,
Prestes encontraria no marxismo no s a explicao
que buscava para suas indagaes e inquietaes, mas
tambm a soluo para os problemas que ele pudera
detectar na vida brasileira. Prestes aderia de corpo e alma
ao marxismo, ao socialismo e ao comunismo e, principalmente, proposta da revoluo socialista no Brasil.
A campanha eleitoral de 1930, com o lanamento
da candidatura de Getlio Vargas pela Aliana Liberal,
serviria de marco divisrio entre Prestes e seus antigos
companheiros. Enquanto a maioria esmagadora dos tenentes aderia Aliana Liberal, liderada por Vargas,
Prestes no se deixou envolver, assumindo uma postura de denncia do carter dessa aliana: realizar mudanas na cpula, garantindo os interesses dos setores
oligrquicos at ento preteridos, sem, contudo, permitir que se trilhasse um caminho de reformas econmico-sociais, capazes de atender aos anseios de amplos
setores populares.
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s vsperas do movimento armado de 1930, o Cavaleiro da Esperana tornava pblico seu famoso Manifesto de Maio. Nesse documento, Prestes rompia abertamente com os tenentes, denunciando o adesismo
destes aos grupos oligrquicos liderados por Vargas e descontentes com a escolha de Jlio Prestes para o seguinte
quadrinio presidencial. Luiz Carlos Prestes apresentava um programa de transformaes revolucionrias de
carter democrtico, antilatifundirio e antiimperialista,
cuja realizao deveria constituir a primeira etapa denominada de democrtico-burguesa ou agrria e
antiimperialista da revoluo socialista no Brasil. Era
uma proposta inspirada diretamente nos documentos do
Partido Comunista do Brasil (PCB) e da Internacional
Comunista (IC),* com os quais Prestes mantinha contato
desde o incio do seu exlio. O Cavaleiro da Esperana
tornava-se comunista sem ter sido ainda aceito pelo PCB.
Em 1931, Prestes, a convite da Internacional Comunista, parte com a me e as irms para a URSS, onde
contratado como engenheiro. Participa ativamente da
construo do socialismo nesse pas, que atravessa os difceis anos do 1 plano qinqenal. Ao mesmo tempo,
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Prestes dedica-se ao estudo do marxismo, mantendo contato com a seo latino-americana da IC e com dirigentes
dos partidos comunistas desse continente, buscando conhecer melhor a luta dos povos latino-americanos.
O contato direto com a realidade sovitica viria a contribuir decisivamente para que Prestes se tornasse comunista convicto. Entretanto, s em agosto de 1934, ele
aceito no PCB, que at ento relutara em inscrev-lo
nas fileiras de sua organizao, temeroso do grande prestgio do Cavaleiro da Esperana. No final desse mesmo
ano, Prestes parte para o Brasil clandestinamente, pois o
governo Vargas havia instaurado contra ele um processo
de desero do Exrcito. Se Prestes desembarcasse legalmente no pas, correria o risco de ser preso.
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Em abril de 1935, Prestes, por iniciativa prpria, regressa ao Brasil para participar da luta contra o fascismo e
o integralismo de Plnio Salgado. Em 30 de maro daquele ano, no teatro Joo Caetano, no Rio de Janeiro,
num grande ato pblico, Prestes fora aclamado presidente
de honra da Aliana Nacional Libertadora (ANL) uma
ampla frente nica, que se propunha a lutar contra o imperialismo, o latifndio e a ameaa fascista que pairava
sobre o Brasil, com o avano do movimento integralista.
Seu lema Po, Terra e Liberdade mobilizou grandes contingentes populares no pas, assim como diversificados setores da opinio pblica nacional.
Naquele ano de 1935, a figura de Prestes viria a
desempenhar um papel histrico importante congregar em torno da ANL grande parte dos setores da
nao insatisfeitos de uma maneira geral com o governo Vargas e o processo como haviam sido conduzidos os trabalhos da Constituinte de 1934 e a elei31
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A ANL transformou-se numa grande frente formada tanto atravs de adeses individuais de destacadas
personalidades da cultura, da cincia e da poltica, quanto de organizaes populares, sindicais, femininas, juvenis, estudantis, democrticas etc. Sua composio
estava marcada pela presena de setores das camadas
mdias urbanas, de segmentos do movimento operrio
e de jovens militares, oriundos em grande parte das lutas tenentistas dos anos de 1920.
A atuao da ANL se caracterizava pela organizao de grandes atos pblicos, caravanas aos Estados do
Norte-Nordeste, pela participao em lutas de rua contra os integralistas, pela publicao e vasta distribuio
de boletins, volantes e jornais aliancistas. No Rio de
Janeiro, A Manh e, em So Paulo, A Plata foram os
principais jornais que deram publicidade aos documentos e s atividades promovidas pela ANL.
Durante os meses de maio e junho de 1935, o movimento antifascista no Brasil, sob a direo da ANL, deu
considerveis passos frente. Repetiam-se as manifestaes aliancistas tanto no Rio de Janeiro e em So Paulo
quanto nos mais variados pontos do pas, destacando-se
a cidade fluminense de Petrpolis como um dos lugares
onde o movimento adquiriu maior fora e onde tambm
ocorreriam choques particularmente violentos com os
integralistas. Sob a presso da campanha liderada pela
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ANL, os integralistas eram obrigados a recuar, tendo, muitas vezes, suas marchas e manifestaes dissolvidas pelas
massas mobilizadas pelos diretrios aliancistas.
Em 11 de julho de 1935, o governo Vargas, temeroso diante do inegvel avano da mobilizao popular promovida pela ANL, decreta o fechamento dessa entidade. Sob a influncia dos comunistas, vinha
se dando um acentuado processo de radicalizao da
ANL. Segundo os documentos do PCB, existiria no
pas uma situao revolucionria, o que permitiria
o desencadeamento de uma insurreio popular com
o objetivo de derrubar Vargas e estabelecer um Governo Popular Nacional Revolucionrio, representativo das foras polticas aglutinadas na ANL. No
se tratava de uma revoluo socialista ou comunista
conforme a direita sempre acusou os comunistas ,
mas da luta por todo o poder ANL, segundo a
palavra de ordem lanada no Manifesto de 5 de julho
de 1935, assinado por Luiz Carlos Prestes. Eram palavras de ordem que, contudo, no correspondiam
real correlao de foras polticas presentes no Brasil
da poca. Cometia-se, pois, um srio erro de avaliao da situao existente no pas.
As conseqncias de tal erro seriam trgicas, pois significaram a derrota dos levantes antifascistas de novembro de
1935. Apesar do revs, o movimento democrtico e
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antifascista, dirigido pela ANL e que contava com a participao ativa dos comunistas, desempenhou papel importante na luta contra o integralismo e pela democracia no pas. A
ANL ajudou a formar, no Brasil, uma conscincia antifascista, antiimperialista e a favor da reforma agrria, que a
derrota de novembro de 1935 no seria capaz de apagar.
Conscincia que viria a renascer no incio dos anos de 1940,
com o movimento pela entrada do Brasil na guerra contra o
nazifascismo, ao lado da URSS e das potncias aliadas.
Com o fracasso dos levantes de novembro de 1935,
inicia-se um perodo de represso intensa. Prestes preso em 5 de maro de 1936, juntamente com sua companheira, a comunista alem Olga Benario Prestes. Graas coragem de Olga, que o protegeu com seu prprio
corpo, no conseguiram mat-lo no ato da priso, conforme as ordens expedidas pelo ento chefe de polcia,
o capito Filinto Mller.
Diante dos tribunais de exceo, Prestes adota uma
posio de firmeza inabalvel e assume toda a responsabilidade pelo movimento que liderara. condenado
a mais de 47 anos de priso. Sua companheira deportada para a Alemanha hitlerista no stimo ms de gravidez, num requinte de perversidade do governo Vargas.
Aps dar luz, numa priso nazista, a sua filha Anita
Leocadia, Olga seria assassinada numa cmara de gs
no campo de concentrao de Bernburg, em abril de
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se, inclusive, como refm, como garantia de que Prestes voltaria priso. Getlio Vargas sequer respondeu.
Quatro dias e quatro noites o povo mexicano aguardou
a resposta, em respeitosa viglia. No dia 18 de junho de
1943, realizou-se o enterro, que se transformou em uma
grandiosa manifestao popular.
Aps o falecimento de Leocadia Prestes, Lygia Prestes, acompanhada de Anita Leocadia, viaja para Cuba,
onde, em julho de 1943, inicia-se nova etapa da campanha Prestes, que se prolongaria at setembro daquele ano.
O povo cubano, em inmeros atos e manifestaes, expressaria sua solidariedade a Prestes e aos presos polticos no Brasil, exigindo sua libertao imediata.
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D. Leocdia Prestes. Me
de LCP. Foto tirada em
Londres durante a
campanha Preste na
Inglaterra. Junho de 1936.
Acervo da Famlia.
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es de carter democrtico e popular, como a libertao dos presos polticos, o levantamento da censura
imprensa, a legalizao do PCB, o reatamento de relaes diplomticas com a URSS e a convocao de eleies gerais para os poderes Legislativo e Executivo.
Apesar do golpe de Estado e da onda repressiva
desencadeada logo a seguir contra Prestes e os comunistas, as eleies tiveram de ser mantidas e a Assemblia Constituinte convocada. Diante da impossibilidade de impedir a eleio presidencial juntamente com a
da Constituinte, o PCB lanou a candidatura do engenheiro Yeddo Fiza para a presidncia da Repblica.
Com apenas 15 dias de campanha eleitoral, o candidato
dos comunistas teve um xito extraordinrio, conquistando, em 2/12/1945, 10% dos votos vlidos.
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Nas eleies de 2/12/1945, para a Assemblia Constituinte, o PCB obteve uma grande vitria: Prestes foi
eleito senador pelo Distrito Federal (o mais votado da
histria da Repblica, com mais de 160 mil votos) e
deputado por 3 Estados, segundo a legislao em vigor
na poca. Alm disso, foram eleitos 14 deputados comunistas, entre os quais destacavam-se nomes como os
de Carlos Marighella, Gregrio Bezerra, Osvaldo
Pacheco e Jorge Amado.
Nos trabalhos de elaborao da Constituio de
1946, os comunistas, com Prestes frente, desempenharam papel de relevo. O documento bsico que orientou a atuao dos comunistas na Constituinte foi o informe poltico apresentado por Prestes no Pleno
Ampliado da Direo Nacional do PCB, realizado em
janeiro de 1946. Entre os pontos mais importantes desse documento, deve-se destacar a defesa do direito de
voto para todos os cidados brasileiros, maiores de 18
anos, inclusive analfabetos, soldados e marinheiros. Da
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mesma forma, a garantia efetiva das liberdades de opinio, de conscincia, de reunio, de associao, inclusive poltica, de manifestao de pensamento etc. A completa igualdade de direitos sem distino de sexo,
religio ou nacionalidade. E muitas outras demandas
democrticas, como foi o caso da autonomia municipal.
Ao defender insistentemente a incluso dos mais
amplos direitos democrticos na Constituio e, aps a
sua promulgao, o respeito queles preceitos democrticos que nela haviam sido incorporados, Prestes declarava que no capitulando diante dos reacionrios que se
defende a democracia. A maneira de defend-la consiste
em lutar por ela at o fim e lutar decisivamente.
Essa foi a postura dos parlamentares comunistas na
Constituinte e, posteriormente, na Cmara e no Senado federais, o que se evidencia nos discursos pronunciados por Prestes.
O problema da terra no Brasil o monoplio da propriedade privada da terra , visto como um dos grandes
entraves democratizao do pas, constituiu uma das
principais questes levantadas pelos comunistas nos
debates parlamentares ento travados. Tendo votado
contra o projeto de Constituio que seria aprovado pela
maioria conservadora da Assemblia Constituinte, a
bancada comunista props emendas visando a garantia
do direito de propriedade, desde que no seja exerci49
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do contra o interesse social ou coletivo ou quando anule, na prtica, as liberdades individuais proclamadas
nesta Constituio ou ameacem a segurana nacional
e afirmando que esse direito e seu uso sero condicionados ao bem-estar social, de modo que permitam a
justa distribuio deles com iguais oportunidades para
todos. Ao mesmo tempo, os comunistas propunham
outras emendas com o objetivo de garantir a fixao
do homem no campo, tomando as medidas necessrias
para o fracionamento dos latifndios, para o desenvolvimento das pequenas propriedades, para a criao de
novos centros de populao agrcola, com as terras e as
guas que lhes sejam indispensveis para o fomento da
agricultura e para evitar a destruio dos elementos naturais e os danos que a propriedade possa sofrer em prejuzo da sociedade. Emendas que seriam rejeitadas pela
maioria reacionria com assento na Constituinte de 1946.
Nos discursos de Prestes, a reforma agrria um tema
recorrente. Afirmava ele: Sem uma redistribuio da
propriedade latifundiria, ou em termos mais precisos,
sem uma verdadeira reforma agrria, no possvel debelar grande parte dos males que nos afligem. Palavras
premonitrias e reveladoras, que se mantm atuais, demonstrando no s a postura pioneira dos comunistas na
luta pela reforma agrria, mas tambm a justeza dessa
luta, encampada hoje por amplos setores da sociedade
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direito de greve. Os comunistas foram, contudo, derrotados em seu empenho de incorporar Constituio
medidas de reforma agrria e contra o capital estrangeiro.
Durante os trabalhos da Constituinte, Prestes pronunciou discursos memorveis, defendendo as posies
do PCB e da bancada comunista e dando resposta a inmeras provocaes de carter anticomunista, lanadas
no bojo do avano da guerra fria, que comeava a ganhar terreno no cenrio internacional, repercutindo na
poltica brasileira.
Em 26/3/1946, Prestes faz na Constituinte discurso, que se tornou clebre, para revidar as provocaes
de Juracy Magalhes e de outros parlamentares, que o
acusavam de haver dito que, em caso de uma guerra do
Brasil contra a URSS, os comunistas tomariam o partido desta ltima. Prestes explicava que a URSS no
ameaava o Brasil, nem qualquer outro pas e, que se o
Brasil fosse envolvido em alguma guerra, tal guerra teria carter imperialista. Dessa forma, os comunistas seriam contrrios a essa guerra e tratariam de levantar o
povo brasileiro contra o governo responsvel pelo
envolvimento do pas em semelhante conflito. Prestes
dizia ainda que os comunistas brasileiros agiriam seguindo o exemplo dos resistentes franceses, que empunharam armas para lutar contra o regime de Petain, quando
este capitulou perante Hitler.
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democrtico, a Justia revoga a ordem de priso preventiva existente contra Prestes e demais dirigentes comunistas, o que lhes permite o retorno vida legal, apesar
de o PCB continuar proibido de se reorganizar.
Ao mesmo tempo, o PCB, nos anos de 1956/1957, atravessa uma sria crise, conseqncia, em grande parte, da
repercusso mundial do XX Congresso do Partido Comunista da URSS, realizado no incio de 1956, quando foram
denunciados os graves erros cometidos no perodo do chamado culto da personalidade de Stalin. Prestes consegue romper o isolamento total a que estava submetido pelo
grupo dirigente do partido, constitudo pelos membros do
Secretariado do Comit Central do PCB.
Dado o inegvel prestgio de Luiz Carlos Prestes, a
unidade das fileiras comunistas seria mantida, apesar
das numerosas defeces ento ocorridas, principalmente de parte de setores da intelectualidade. Para tal, foi
importante a divulgao de documento aprovado pelo
Comit Central do PCB, com o apoio decisivo de Prestes, que ficou conhecido como Declarao de Maro
de 1958. Nessa resoluo assumia-se uma postura
autocrtica em relao s posies anteriormente
adotadas pelo PCB, sendo proposta a luta por um governo nacionalista e democrtico atravs da participao dos comunistas no processo eleitoral. Insistia-se na
luta pela legalizao do PCB, cujo registro eleitoral con56
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tinuava vetado, pela interpretao ento feita da legislao em vigor, pelo Superior Tribunal Eleitoral.
Para Prestes, reinicia-se um perodo de intensa atividade junto s massas populares e a diferentes setores
da vida poltica nacional. Ao mesmo tempo em que lutam pela legalidade do PCB, os comunistas, com Prestes frente, realizam, em 1960, sob a forma de uma
conveno comunista, o 5 Congresso do Partido, em
que so reafirmadas as principais teses presentes na
Declarao de Maro de 1958. Os comunistas participam das lutas do movimento operrio e democrtico
a favor das reformas de base e, em particular, da Reforma Agrria, alcanando importantes vitrias nos anos
que se estendem at o golpe militar de abril de 1964.
Prestes viaja por vrios Estados do Brasil, emprestando apoio a candidatos comprometidos com os interesses populares. Nas eleies presidenciais de 1960,
Prestes, em nome dos comunistas, apia as candidaturas do marechal Henrique Teixeira Lott para presidente da Repblica e de Joo Goulart para vice-presidente.
Lott derrotado, com a vitria de Jnio Quadros, mas
Joo Goulart eleito vice-presidente da Repblica.
Na qualidade de secretrio-geral do PCB, Prestes
realiza tambm viagens ao exterior, representando os
comunistas brasileiros junto ao movimento comunista
internacional.
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O golpe de 64:
clandestinidade e exlio
Apesar dos xitos alcanados pelo movimento operrio e democrtico, no incio dos anos de 1960, sua
mobilizao foi insuficiente para impedir o golpe militar de 1964. Os setores de direita, representando principalmente os interesses do grande capital financeiro internacional, temerosos diante dos sucessos alcanados
pelas foras nacionalistas e democrticas na luta pelas
reformas de base, prepararam e desfecharam o movimento armado que levou queda de Joo Goulart e ao
estabelecimento do regime militar. A ditadura conseguiria sobreviver no Brasil durante 20 anos.
Os comunistas constituem um dos alvos principais
da violncia repressora da ditadura, que se instala no
pas a partir daquele momento. Prestes o primeiro da
lista de cassaes dos direitos polticos decretada pelo
Ato Institucional n1, vendo-se obrigado a novamente
viver na clandestinidade, da mesma forma que a maioria dos dirigentes do PCB.
So anos difceis, que se seguiram a uma sria derrota de todas as foras progressistas no Brasil. Prestes
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enfrenta no apenas as perseguies movidas pelo regime ditatorial, mas tambm graves problemas internos
no PCB, quando vrios dirigentes do partido e numerosos militantes abandonam as fileiras partidrias e aderem luta armada contra a ditadura. Prestes, frente do
Comit Central do PCB, defende a necessidade de formar uma ampla frente nica democrtica contra o regime ditatorial, condenando o apelo ao caminho armado,
proposta que, naquele perodo, no correspondia real
correlao de foras polticas existentes no pas. Nos anos
que se seguiram, a prpria prtica das aes desenvolvidas pelos elementos da chamada ultra-esquerda
acabaria demonstrando a inexistncia no Brasil de ento de condies propcias ao desencadeamento de
movimentos armados. Como conseqncia do erro de
avaliao cometido por tais elementos, centenas de militantes de esquerda foram dizimados pelos rgos
da represso do regime militar.
A perseguio movida pela ditadura contra todas as
foras de esquerda e democrticas seria cada vez
maior. Em 1971, por deciso do Comit Central do PCB,
Prestes parte para o exlio. Morando na URSS, desenvolve intensa atividade no campo internacional, procurando mobilizar a opinio pblica mundial contra a ditadura militar no Brasil, denunciando seus crimes e
buscando formas de apoio e solidariedade efetiva aos
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presos e perseguidos polticos no pas. Participa intensamente da campanha mundial pela anistia ampla, geral e irrestrita no Brasil.
Com a transferncia do Comit Central do PCB para
a Europa dada a violenta represso policial-militar que
se abate sobre os comunistas nos anos de 1974/1976 ,
acentuam-se as divergncias poltico-ideolgicas entre
Prestes e a maioria da direo do Partido, que se ope a
rever a estratgia da revoluo nacional e democrtica, j ultrapassada pelo nvel do desenvolvimento capitalista atingido no Brasil. Prestes, com base em trabalhos produzidos por estudiosos da economia e da
sociedade brasileira dos anos de 1970, compreendera
que no havia mais lugar para a conquista de um capitalismo autnomo no pas, conforme a linha estratgica
do PCB, aprovada em seus 5 e 6 Congressos. Neste
ltimo Congresso, realizado em 1967, na clandestinidade, as divergncias de Prestes com a maioria do Comit
Central haviam comeado a se explicitar.
Ao perceber que a maioria da direo do PCB no
aceitava rever sua linha estratgica e, ao mesmo tempo,
estava presa defesa de interesses corporativos menores, enveredando pelo caminho da acomodao e do abandono da luta pelo socialismo no pas, Prestes decide romper com o Comit Central. Percebe que no existia a
menor possibilidade de mudar a poltica e os mtodos da
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Em outubro de 1979, com a conquista da anistia, Prestes, aps 8 anos de exlio forado, regressa ptria. No
aeroporto internacional do Rio de Janeiro recebido com
grande entusiasmo por mais de 10 mil pessoas, em que
se destacam os jovens, trabalhadores e estudantes.
Em maro de 1980, o veterano combatente comunista torna pblica sua Carta aos Comunistas, em que
oficializa seu rompimento com a poltica oportunista
de direita imposta pela direo do PCB, denunciando
a postura, adotada pelo Comit Central, de abandono
da luta pelos objetivos revolucionrios e socialistas que
deveriam nortear o Partido Comunista. A partir de ento, Prestes desenvolve intensa atividade de esclarecimento e propaganda de seus ideais revolucionrios junto aos mais diversos setores da nao, principalmente
os trabalhadores e os jovens. Participa de campanhas
eleitorais, concedendo seu apoio a candidatos comprometidos com os interesses populares e democrticos e
viaja pelo pas todo, a convite das mais variadas entidades sindicais, estudantis, populares etc.
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Luiz Carlos Prestes, desde muito jovem, revelou indignao com as injustias sociais e a misria de nosso
povo, mostrando-se preocupado com a busca de solues
efetivas para a situao deplorvel em que se encontrava
a populao brasileira, principalmente os trabalhadores
do campo, com os quais tivera contato durante a Marcha
da Coluna, que ficaria conhecida como a Coluna Prestes.
Muito antes de tornar-se comunista, Prestes j era um
revolucionrio. Sua adeso aos ideais comunistas e ao
movimento comunista apenas veio comprovar e confirmar sua vocao revolucionria, seu compromisso definitivo com a luta pela emancipao econmica, social e
poltica do povo brasileiro. Enquanto revolucionrio, Prestes foi um patriota um homem que dedicou toda sua
vida luta por um Brasil melhor, por um Brasil onde no
mais existissem a fome, a misria, o analfabetismo, as
doenas, a terrvel mortalidade infantil e as demais chagas que sabidamente continuam ainda hoje a infelicitar
nosso pas. Como se dizia antigamente, e no bom sentido da palavra, Prestes foi um idealista.
A descoberta da teoria marxista e a conseqente
adeso ao comunismo representaram, para Prestes, o
encontro com uma perspectiva, que lhe pareceu factvel,
de realizao dos anseios revolucionrios por ele at
ento alimentados, principalmente durante a Marcha
da Coluna. A luta qual resolvera dedicar sua vida en64
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Bibliografia
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SANTANA, Marco Aurlio. Homens partidos; comunistas e sindicatos no Brasil. So Paulo, Boitempo Ed.; Rio de Janeiro, Ed.
UFRJ, 2001.
VIANNA, M. de A. G. Revolucionrios de 35: sonho e realidade.
So Paulo, Companhia das Letras, 1992.
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Sobre a autora
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Realidade brasileira
A histria da luta pela terra e o MST Mitsue Morissawa
A linguagem escravizada Florence Carboni e Mrio
Maestri
A questo agrria no Brasil Joo Pedro Stedile (org.)
1 volume = O debate tradicional: 1500-1960
A questo agrria no Brasil Joo Pedro Stedile (org.)
2 volume = O debate na esquerda: 1960-1980
A questo agrria no Brasil Joo Pedro Stedile (org.)
3 volume = Programas de reforma agrria: 1946-2003
Belo Monte: uma histria da guerra de Canudos Jos
Rivair Macedo e Mrio Maestri
Histria das idias socialistas no Brasil Leandro Konder
Mato, palhoa e pilo - O quilombo, da escravido s comunidades remanescentes (1532-2004) Adelmir Fiabani
Pedagogia do Movimento Sem Terra Roseli Salete
Caldart
Tiradentes, um presdio da ditadura Alpio Freire, Izaas
Almada, J. A. de Granville Ponce (orgs.)
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Clssicos
A hora obscura Julius Fucik, Henry Alleg, Victor Serge
A nova mulher e a moral sexual Alexandra Kolontai
Che Guevara poltica Eder Sader (org.)
Clssicos sobre a revoluo brasileira Caio Prado Jr. e
Florestan Fernandes
Estratgia e ttica Marta Harnecker
Florestan Fernandes sociologia crtica e militante
Octavio Ianni (org.)
Fundamentos da escola do trabalho M. M. Pistrak
Gramsci poder, poltica e partido Emir Sader (org.)
Marx e o socialismo Csar Benjamin (org.)
O papel do indivduo na histria G. V. Plekhanov
Reforma ou revoluo? Rosa Luxemburgo
Sobre a prtica e sobre a contradio Mao Tse-tung
Teoria da organizao poltica I Ademar Bogo (org.)
Trabalho assalariado e capital & Salrio, preo e lucro
Karl Marx
Assim lutam os povos
Histria do socialismo e das lutas sociais Max Beer
Imagens da revoluo Documentos polticos das organizaes clandestinas de esquerda dos anos 1961-1971 Daniel
Aaro Reis Filho e Jair Ferreira de S (orgs.)
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Vida e obra
Anton Makarenko Vida e Obra Ceclia da Silveira
Luedmann
Florestan Fernandes Vida e Obra Laurez Cerqueira
Lenin Corao e mente Tarso F. Genro e Adelmo
Genro Filho
Maritegui Vida e obra Leila Escorsim
O pensamento de Che Guevara Michael Lwy
Paulo Freire Vida e obra Ana Ins Souza (org.)
Rosa Luxemburgo Vida e obra Isabel Maria Loureiro
Ruy Mauro Marini Vida e obra Roberta Traspadini e
Joo Pedro Stedile (orgs.)
Revoltas militares
A esquerda militar no Brasil Joo Quartim de Moraes
A rebelio dos marinheiros Avelino Bioen Capitani
Amrica Latina em luta
Polticas agrrias na Bolvia (1952-1979) Reforma ou
revoluo? Canrobert Costa Neto
Literatura
A me Mximo Garki
Aqui as areias so mais limpas Luis Adrin Betancourt
Assim foi temperado o ao Nikolai Ostrovski
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PEDIDOS
www.expressaopopular.com.br
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