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TIEMPO HETEROGNEO
y otros estudios subalternos
PARTHA CHATTERJEE
Traduccin:
CLACSO
Contenido
IEP EDICIONES
Horacio Urteaga 694, Lima 11
Telf. (51-1) 332-6194 / 424-4856
E-mail: publicaciones@iep.org.pe
www.iep.org.pe
PRESENTACIN
Partha Chatterjee
ISBN: 978-9972-51-165-3
ISSN: 1026-2679
Impreso en el Per
Primera edicin, marzo de 2007
1,000 ejemplares
I.
NACIN Y NACIONALISMO
APERTURA
III
9
21
23
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87
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W/19.02.06/L/6
EPLOGO
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3.
El autor emplea el neologismo "Governmentality", traducido como la substantivacin del adjetivo "gubernamentalidad", para indicar el campo y las
estrategias de accin de las agencias gubernamentales en el terreno de la vida
social mundana (N. de los Trad.).
4.
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mentada en el tiempo homogneo vaco, la que nos permite hablar de la existencia de categoras de economa poltica tales como precios, salarios, mercados, etc. El tiempo homogneo vaco
es el tiempo del capitalismo. Dentro de suClo-m
iiiib, dcapifarismo
no toma en consideracin ninguna resistencia. Cuando encuentra
un impedimento, lo interpreta como un residuo de otro tiempo,
un residuo precapitafista que pertenece al tiempo de lo premoderno. Tales resistencias al capitalismo (o a la modernidad) son
interpretadas como remanentes del pasado de la humanidad,
algo que las personas deberan haber dejado atrs, pero que
por alguna razn no lo hicieron. Al imaginar al capitalismo (o a
la modernidad) como un atributo propio de la contemporaneidad, esta perspectiva no solo consigue categorizar a las resistencias que se le enfrentan como arcaicas y atrasadas: consigue
tambin asegurar al capitalismo y a la modernidad su triunfo
final, independientemente de las creencias y esperanzas que algunas personas pudieran tener, porque a fin de cuentas, como
todo el mundo sabe, el tiempo no se detiene.
En The Spectre of Comparisons, Anderson contina el anlisis
iniciado en Comunidades imaginadas, distinguiendo entre nacionalismo y polticas de la etnicidad. En este sentido, Anderson
identifica dos tipos de series producidas por el imaginario
moderno de la comunidad. Por un lado estn las series de adscripcin abierta (unbound series) plasmadas en los conceptos
universal caractersticos del pensamiento social moderno:
naciones,
ciudadanos, revolucionarios, burcratas, trabajado__
res, intelectuales, etc. El otro tipo est constituido por las ,series
de adscripcin cerrada (bound series) de la gubernamentalidad:
los totales finitos de las clases de poblacin producidas por los
censos y por los sistemas electorales modernos. Las series abiertas son tpicamente imaginadas y narradas por medio de los
instrumentos clsicos del "capitalismo de imprenta", como los
peridicos y las novelas. Estos instrumentos brindan a los individuos la oportunidad de imaginarse a s mismos como miembros de solidaridades ms extensas que las ejercidas cara a cara,
la oportunidad de actuar en nombre de esas solidaridades y de
trascender, mediante un acto de imaginacin poltica, los lmites
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Architecture/ Mouvement/Continuit.
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ral, el pueblo es objeto de una pedagoga nacional ya que se encventra siempre en_construccion, en un proceso de progreso
histrico hacia un nunca airrrirradb destino nacional. Pero en el
otro plano, la unidad cerPuBTOTSZrififiacin' permanente
(desde y hasta siempre) con la nacin, debe ser continuamente
significada, repetida y escenificada.' Tratar en esta conferencia
de ilustrar algunos ejemplos ambivalencia, argumentando
que se trata de un aspecto inevitable de la propia poltica moderna. No considerarlos implicara, o bien una piedad condescendiente, o bien asumir de manera acrtica la estructura de
dominacin existente.
Es posible citar muchos ejemplos extrados del mundo
poscolonial que sugieren la presencia de un tiempo denso y heterogneo. En esos lugares, se puede observar a capitalistas
industriales postergando el cierre de un negocio porque no han
consultado con sus respectivos astrlogos, o a ministros que
abiertamente se vanaglorian de haber asegurado ms empleos
para las personas de su clan y haber mantenido a los miembros
de otro clan alejados de la administracin. Pero, definir estas
situaciones como producto de la convivencia de varios tiempos
el tiempo de lo moaerno y eT tiempo de lo premodernosupondra nicamente ratificar el utopismo caracterstico de la
modernidad occidental. Un gran nmero de trabajos etnogrficos recientes ha establecido que estos "otros" tiempos no son
meras supervivencias de un pasado premoderno: son los nuevos
productos del encuentro con la propia modernidad. Llevando
el argumento un poco ms all, agregara, adems, que el mundo poscolonial, fuera de Europa occidental y Amrica del Norte,
Constituye, en realidad, la mayora del mundo moderno.
Djenme discutir con algn detalle un ejemplo de la tensin
continua entre la dimensin utpica del tiempo homogneo del
capitalismo y el espacio real constituido por el tiempo heterogneo de la gubernamentalidad, as como los efectos producidos
por esa tensin en los esfuerzos por narrar la nacin.
7. Homi Bhabha, "DissemiNation", en Homi Bhabha (ed.) Nation and Narration.
Londres Routledge, 1990, pp. 291-322.
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9. B. R. Ambedkar, Who Were the Shudras? How they came to be the Fourth Varna
in the Indo-Aryan Society. Bombay: Thackers, 1970 (primera edicin de 1946);
B. R. Ambedkar, The Untouchables: Who Were they and Why they Became Untouchables. Nueva Delhi: Amrit Book Company, 1948.
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la nacin. De esta manera, la bsqueda utpica por la homogeneidad se vuelve un avatar histrico. Como sabemos, esta es
una narrativa historicista muy familiar en el nacionalismo
moderno.
Para demostrar cmo esta narrativa es perturbada por el
tiempo heterogneo de la gubernamentalidad colonial, permtanme dirigir la atencin a las ficciones literarias producidas por el
nacionalismo.
Bauka Bawa, el hombre sagrado de la aldea. Dhorai crece yendo de puerta en puerta, acompaando al sadhu, con su tacita de
limosna, cantando canciones, la mayora de ellas sobre el legendario Rey Rama y su reino perfecto. El mundo mental de Dhorai
est anclado en el tiempo mtico. Nunca ha frecuentado la escuela, pero sabe que aquellos que pueden leer el Ramayana
son hombres de gran mrito y autoridad social. Sus mayores
aquellos que lo rodean conocen los asuntos de gobierno,
por supuesto, y conocen los asuntos de los tribunales y la polica,
y algunos en la vecindad, que trabajan en los jardines y cocinas
de los oficiales, pueden contar historias de cuando el magistrado del distrito estaba insatisfecho con el presidente del consejo
distrital, o cuando la nueva empleada domstica se demoraba
un poco ms durante las tardes en el bungalow del oficial de la
polica. Pero su estrategia general de supervivencia, perfeccionada por la experiencia de generaciones, es alejarse de los problemas vinculados al gobierno y a sus procedimientos. En cierta
ocasin, tras un arrebato, los pobladores dhanghars de los
alrededores prenden fuego a la cabaa de Bauka Bawa. La polica
llega a investigar y Dhorai, el nico testigo ocular, es obligado
a decir lo que ha visto. Cuando est a punto de hablar, percibe
los ojos de Bauka Bawa. "No hables" parece decirle el bawa. "Es
la polica y se ir en una hora. Los dhanghars son nuestros vecinos
y tendremos que vivir con ellos". Dhorai comprende y le dice al
polica que no ha visto nada, y que no sabe quin ha prendido
fuego a su casa.
Un da Dhorai, junto con otros vecinos de la aldea, oye hablar
de Ganhi Bawa, que se dice es un hombre santo, mayor que su
propio Bauka Bawa o que cualquier otro bawa del que se haya
tenido noticia, porque es casi tan grande como el propio seor
Rama. Ganhi Bawa, segn se comenta, no come carne ni pescado,
nunca se haba casado y deambulaba completamente desnudo.
Hasta el maestro de la escuela bengal, el hombre ms instruido
en la aldea, se haba convertido en un seguidor de Ganhi Bawa.
Un momento culminante, de gran exaltacin, tiene lugar cuando
se descubre en la aldea que una imagen de Ganhi Bawa ha aparecido
en una calabaza. Con grandes celebraciones, la milagrosa calabaza
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11.
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IV
El sueo de Ambedkar de una ciudadana igualitaria an tena
que lidiar con la realidad de las clasificaciones gubernamentales.
Ya en 1920, Ambedkar situ el problema de representacin que
encaraban los intocables en India:
El derecho de representacin y el derecho a ocupar un cargo pblico
son dos de los ms importantes derechos que componen la ciudaes un elemento ceremonial que se cie en torno a la cintura en los momentos
de rezo. Inicialmente solo los brahmanes de casta alta estaban autorizados a
portarlo. El nio brahmn reciba este hilo en una ceremonia especialmente
significativa entre los cinco y ocho aos. Solo a partir de ese momento se
consideraba que era plenamente un brahmn (N. de los Trad.).
14. Bhaduri. Dhorai, p. 70.
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La representacin general de todos los ciudadanos no atendera las necesidades especiales de los intocables, porque, dados
los prejuicios y las prcticas habituales entre las castas dominantes, no haba razn para esperar que estas usasen la ley para
emanciparlos.
Un parlamento compuesto por hombres de casta alta no aprobar
una ley que remueva la intocabilidad, autorice los casamientos
entre castas, suspenda la exclusin del uso de vas pblicas,
templos pblicos escuelas pblicas. No porque ellos no puedan,
sino principalmente porque no lo desean."
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El dilema est aqu claramente sealado. El gobierno colonial, a pesar de todos sus discursos sobre la necesidad de elevar
a quienes estaban oprimidos bajo la tirana religiosa del hinduismo
tradicional, solo poda tratar a los intocables como un objeto
pasivo de atencin. No poda concederles la ciudadana. Solamente bajo una Constitucin nacional independiente, la ciudadana era concebible para los intocables. Pero, si la independencia
significaba el dominio de las castas altas, cmo podran los intocables tener esperanzas de obtener una ciudadana igualitaria
y conseguir el fin de la opresin que sufran desde haca siglos?
La posicin de Ambedkar era clara: aun cuando supona el predominio poltico de las castas altas, los intocables deban apoyar
16. Citado en Omvedt, Dalits, pp. 168-169.
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17. El autor hace aqu un juego de palabras con el ttulo atribuido a Gandhi,
Mahatma, o gran alma. En original: "In an un-mahatma-like boast" (N. del
los Trad.).
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mensajeros de la libertad nacional, la mstica del Mahatma permaneca impoluta. Un da, un voluntario llega a la aldea con
cartas del Mahatma. En ellas se les dice a los koeris que deben,
a su vez, responder con una carta cada uno al Mahatma. No, no,
ellos no necesitan pagar el franqueo del envo. Todo lo que tienen
que hacer es ir hasta el funcionario que les dar una carta, que
debe ser depositada en el buzn del Mahatmaji: la caja blanca,
recuerden, no las de colores. Se trataba de las elecciones. El voluntario instruye a Dhorai: "Tu nombre es Dhorai Koeri, tu padre
es Kirtu Koeri. Acurdate de decirle esto al funcionario. Tu padre
es Kirtu Koeri". Dhorai hace lo que se le ordena.
Dentro de la cabina electoral, Dhorai, de pie y con las manos
cruzadas, delante de la caja blanca, deposita su carta y despus
se queda quieto. Gloria a Mahatmaji, gloria al voluntario del
Congreso, que le haba concedido un pequeo papel de hormiga
en la gran tarea de construir el reino de Rama. Pero su corazn se
sobrecoge al pensar que, si hubiera sabido escribir, podra haber
escrito l mismo la carta para el Mahatma. Imagnense, todas esas
personas escribiendo cartas para el Mahatma, desde un extremo
de pas al otro, todas juntas, al mismo tiempo. Tatmatuli, Jirani,
[...], Dhorai, [...] el voluntario, [...] todos ellos queran lo mismo. Todos ellos mandaron la misma carta para el Mahatma. El gobierno,
los funcionarios, la polica, los propietarios de las tierras [...] todos
estaban contra ellos. Ellos pertenecan a muchas castas diferentes
y, pese a esto, haban llegado muy cerca. [...] Estaban unidos como
si se tratara de la tela de una araa; el hilo era tan fino que si
intentabas agarrarlo, se rompa. De hecho, nunca podas decir si
estaba all o no estaba. Cuando se moviese grcilmente en la brisa,
o cuando las gotas de roco de la maana colgasen de l, o cuando
un sbito rayo de sol lo atravesase, lo podras ver, y, an as,
apenas por un momento. Esta era la tierra de Ramji, por sobre la
cual su reencarnacin Mahatmaji estaba tejiendo su fina tela [...]
"Eh, qu es lo que ests haciendo dentro de la cabina?" La voz
del funcionario rompi su devaneo. Dhorai sale rpidamente. 21
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Bhabha,"DissemiNation".
21.
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haban vencido en su guerra contra los alemanes y los japoneses, los lderes del Congreso seran liberados y todos los
revolucionarios deban rendirse Rendirse? Ser juzgados y
encarcelados? Quin sabe si hasta ahorcados? La partida de
Dhorai decide no rendirse.
V
En el escenario nacional, la Liga Musulmana haba proclamado
en marzo de 1940, en lo que lleg a ser conocido como la "resolucin Pakistn", que cualquier plan constitucional de devolucin
del poder en India deba incluir un arreglo para que las reas
geogrficamente contiguas de mayora musulmana pudiesen
agruparse en un Estado independiente, autnomo y soberano.
Ese mismo ario, unos meses despus, Ambedkar escribi un extenso libro titulado Pakistan or Partition of India, donde discuta
en detalle los argumentos en favor y en contra de esta propuesta.22
Se trata de un libro sorprendentemente poco mencionado, incluso hoy, en pleno redescubrimiento de Ambedkar.23 Adems de
demostrar sus soberbias habilidades como analista poltico y
una presencia de nimo verdaderamente extraordinaria, es uno
de los textos donde Ambedkar encara de manera ms original
los dos objetivos de su activismo poltico: avanzar en la lucha
por una ciudadana igualitaria y universal en el mbito de la
nacin y asegurar una representacin especfica en el aparato
poltico para las castas inferiores.
El libro es casi socrtico en su estructura dialgica. Presenta,
primero, en los trminos ms fuertes posibles, el argumento
musulmn en favor del reconocimiento de Pakistn. Posteriormente, hace lo propio con el argumento hind contra la particin,
para considerar al final las alternativas disponibles para musulmanes e hindes en caso de no producirse tal divisin. Lo
ms notable es que Ambedkar, como representante oficioso de
22. B.R. Ambedkar, Pakistan or the Partition of India. 2.' ed., Bombay: Thacker,
1945.
23. Excepto por ejemplos de ignorancia y prejuicio polticamente sancionado,
tales como Arun Shourie, Worshipping False Gods. Ambedkar and the Facts
Which Have Been Erased. Nueva Delhi: ASA Publications, 1997.
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intentase modificar la composicin del ejrcito, sera esto aceptado sin protestas por los musulmanes del noroeste? 25
Mirndolo bien, el nuevo Estado de Pakistn poda ser un
Estado homogneo. Las fronteras de Punjab y Bengala podan
ser retocadas para conformar regiones musulmanas e hindes
relativamente homogneas, integradas respectivamente en Pakistn e India. Mucho antes de que nadie hubiese demandado la
divisin de estas dos provincias, Ambedkar previ que hindes
y sijs no podran vivir en un pas especficamente creado para
los musulmanes, deseando tarde o temprano anexarse a India.
En las provincias de la Frontera Noroeste y Sind, donde la minora
hind estaba muy esparcida, la nica solucin realista era una
transferencia de poblacin supervisada oficialmente, como haba ocurrido en Turqua, Grecia y Bulgaria. La futura India, o
Hindustn, sera sin duda un mosaico de pueblos, no un Estado
homogneo. Pero, en estas condiciones, la cuestin de las minoras poda ser manejada de forma ms razonable.
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seran solo una minora pequea y muy dispersa. Inevitablemente, tendran que adherirse a este o a aquel partido poltico,
integrndose en proyectos sociales y econmicos ms amplios.
De la misma manera, habra poco espacio para un partido como
el fundamentalista Mahasabha, que se consumira rpidamente. En cuanto a los estratos ms bajos de la sociedad hind, haran causa comn con la minora musulmana para luchar contra
las castas altas hindes, por sus derechos de ciudadana y dignidad socia1.28
No perderemos tiempo evaluando los mritos intrnsecos
de los argumentos de Ambedkar a favor y en contra de la divisin de India, a pesar de que, en el contexto discursivo de inicios
de la dcada de 1940, fuesen notablemente perspicaces. Lo que
quiero resaltar es el sustrato que fundamenta sus argumentos.
Ambedkar es plenamente consciente del valor de la ciudadana
igualitaria y universal, y asume por completo el significado tico
de las series abiertas. Pero, por otra parte, percibe que el reclamo
de la universalidad es casi siempre una mscara para cubrir la
perpetuacin de las desigualdades. La poltica democrtica de
la nacin ofrece posibilidades sustantivas de obtener mayor
igualdad, pero solo a travs de una representacin adecuada
de los grupos no privilegiados en el aparato poltico. De esta
manera, una poltica estratgica de grupos, clases, comunidades,
etnias, y series cerradas de todo tipo, es inevitable. Pero, la homogeneidad no es, a pesar de esto, abandonada. Al contrario,
en contextos especficos puede ofrecer una clave para encontrar soluciones estratgicas para problemas de heterogeneidad
irreconciliable, como en el caso de la divisin de India. A diferencia de las reivindicaciones utpicas del nacionalismo universalista, la poltica de heterogeneidad nunca puede aspirar al
premio de encontrar una frmula nica que sirva a todos los
pueblos en todos los tiempos: sus soluciones son siempre estratgicas, contextuales, histricamente especficas e, inevitablemente, provisionales.
Permtanme, para finalizar, regresar al problema de la diferenciacin planteada por Anderson entre nacionalismo y polticas de la etnicidad. Anderson est de acuerdo con que las series
de adscripcin cerrada de la gubernamentalidad pueden crear
un sentido de comunidad, que es precisamente el elemento que
alimenta las polticas de identidad tnica. Pero ese sentido de
comunidad, segn cree Anderson, es ilusorio. En esos censos
reales e imaginados,
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[...] gracias al capitalismo, a la maquinaria del Estado y a las matemticas, los sujetos definidos como nmeros enteros, no fraccionables, llegan a ser idnticos, y, por lo tanto, agregables en
forma de series, como comurvidades fantasmas.29
Por el contrario, las series de adscripcin abierta del nacionalismo no necesitan transformar a los miembros individuales
y libres de la comunidad nacional en nmeros enteros. Pueden
imaginar a la nacin habiendo existido de forma idntica, desde
los albores de los tiempos histricos hasta hoy, sin requerir de
verificacin mediante censo. Pueden, tambin, dar paso a la experiencia de la simultaneidad de la vida colectiva imaginada de
la nacin, sin imponer un criterio rgido y arbitrario de pertenencia Pueden, tales series abiertas existir, a no ser en el espacio utpico?
Asumir estas series abiertas al mismo tiempo en que se rechaza las series cerradas implica imaginar el nacionalismo como
algo independiente del moderno arte de la gubernamentalidad.
Qu poltica moderna podra haber existido completamente al
margen del capitalismo, de la maquinaria del Estado y de las
matemticas? El momento histrico que Anderson y muchos
otros parecen querer preservar melanclicamente, es el momento
mtico de convergencia entre el nacionalismo clsico y la modernidad. En nuestros das, no creo que resulte productivo tratar
de reestablecer este marco poltico utpico del nacionalismo
clsico. O mejor dicho, no creo que esta sea una opcin disponible
29. Anderson, Spectre, p. 40.
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30. Para el relato sobre las oportunidades legales ofrecidas a las castas inferiores en la India independiente, ver Marc Galanter. Competing Equalities: Law
and the Backward Classes in India. Delhi: Oxford University Press, 1984.
31. Para una discusin reciente sobre la conversin de Ambedkar, ver Gauri
Viswanathan, Outside the Fold: Conversion, Modernity, and Belief. Princeton,
Princeton University Press, 1998, pp. 211-239.
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En el caso de la novela, ese celebrado artificio de la imaginacin nacionalista, donde la comunidad toma cuerpo para vivir
y amar dentro de un tiempo "homogneo", los formatos modulares descritos por Anderson no necesariamente cumplen su
4.
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del Estado de un espacio legtimo de opinin pblica, la diferencia entre gobernantes y gobernados. Si se les iba a permitir a
los indios legislar, podran juzgar a los europeos? Estaba bien
que los indios ingresaran al servicio civil, tomndoles los mismos exmenes que a los britnicos graduados? Si los peridicos
europeos en India posean libertad de prensa, se podra aplicar
lo mismo a los peridicos locales? Irnicamente, se convirti en
una tarea histrica del nacionalismo, que paralelamente insista
en laas marcas de diferencia cultural con respecto a -(5-c-ela-e-nte,
rervihdicar'que no existiera ninguna regla diferenciadora en el
dominio del Estado.
Eventualmente, con la creciente fuerza de los polticos nacionalistas, este dominio se hizo ms extensivo e internamente
diferenciado, hasta tomar finalmente la forma del Estado nacional,
es decir, poscolonial. Los elementos dominantes de su autodefinicin, al menos en India poscolonial, provenan de la ideologa
del Estado moderno democrtico-liberal. De acuerdo con la
ideologa liberal, lo pblico se distingua del dominio de lo
privado. Se le exiga al Estado que protegiera la inviolabilidad
de la privacidad del sujeto respecto a otras privacidades. La
legitimidad del Estado al desempear esta funcin tena que
verse garantizada por su negativa a establecer diferencias entre
privacidades, es decir, diferencias de raza, lengua, religiosa, de
clase, casta, etc.
Pero exista un problema, en tanto el liderazgo moral e
intelectual de la lite nacionalista operaba en un campo constituido por un conjunto bastante particular de diferencias: entre lo
espiritual y lo material, lo interior y lo exterior, lo esencial y lo
no esencial. Ese espacio tan controvertido sobre el cual el nacionalismo haba proclamado su soberana y dentro del cual haba imaginado su verdadera comunidad (el campo interno), no
necesariamente coincida con la demarcacin establecida por la
distincin entre lo pblico y lo privado. En este sentido, el proyecto hegemnico del nacionalismo difcilmente poda hacer
"indiferentes" las distinciones de lengua, religin, casta o clase.
El proyecto era una "normalizacin" cultural, como Anderson
plantea, es decir, un proyecto hegemnico burgus, sin duda,
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pero con una gran diferencia: el proyecto hegemnico del nacionalismo indio tena que escoger su espacio de autonoma desde
una posicin de subordinacin a un rgimen colonial, que tena
de su lado los recursos legitimadores ms universales generados por el pensamiento social posterior a la Ilustracin. Como
resultado de ello, las formas autnomas de imaginar la comunidad fueron, y continan siendo, oprimidas y desestimadas
por la historia del Estado poscolonial. He aqu las races de
nuestra miseria poscolonial: no radican en nuestra incapacidad
para pensar nuevas formas de comunidad moderna, sino en
nuestro sometimiento hacia las viejas formas de Estado moderno. Si la nacin es una comunidad imaginada, y si las naciones
deben a su vez asumir la forma de Estados, entonces nuestro
lenguaje terico nos deber permitir hablar sobre comunidad y
Estado al mismo tiempo. Pero, segn creo, nuestro lenguaje
terico actual no lo permite.
Un poco antes de su muerte, Bipinchandra Pal (1858-1932),
lder del movimiento Swadeshi en Bengala y protagonista del
Congreso Nacional Indio en el periodo anterior a Gandhi, describi de la siguiente manera las residencias donde se alojaban
los estudiantes de Calcuta durante su juventud:
Las residencias de los estudiantes en Calcuta, en mis tiempos de
estudiante, hace cincuenta o sesenta aos, eran como pequeas
repblicas y se manejaban con normas estrictamente democrticas.
Todo era decidido por el voto de la mayora de los miembros de la
residencia. Al final de cada mes un director era elegido por toda
la "Casa", por decir as, y se le encargaba tramitar todos los deberes
de los residentes, y la supervisin general de los alimentos y del
establecimiento de la residencia [...] A un buen administrador se
le rogaba frecuentemente a que aceptara su reeleccin, mientras
que los miembros ms descuidados y flojos, quienes generalmente tenan que pagar de su propio bolsillo por su mala administracin, evitaban ocupar esta posicin de honor.
Cualquier disputa entre un miembro y otro era zanjada por una
"Corte" de toda la "Casa"; y nos sentbamos, recuerdo, noche
tras noche, a analizar esos casos. Y nunca era cuestionada o desobedecida, por ningn miembro, la decisin de esta "Corte".
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Tampoco eran, en absoluto, los miembros de la residencia, incapaces en la tarea de hacer cumplir en el momento debido su
veredicto sobre un colega trasgresor. Para ello amenazaban siempre al miembro recalcitrante con la expulsin de la residencia o, si
rehusaba irse, con la responsabilidad de hacerse cargo por completo de la renta Y tal era la fuerza de la opinin pblica en
esas pequeas repblicas, que he sabido de casos de castigo a
miembros transgresores, que despus de una semana de haber
sido expulsados, su semblante pareca como si se estuviese recuperando de una grave enfermedad.
La composicin de nuestra residencia presupona una suerte de
compromiso entre los llamados ortodoxos, los brahmnicos, y otros
miembros heterodoxos de nuestra repblica. Entonces, se estableci una norma, por voto unnime de toda la "Casa", que ningn
miembro debera traer comida a la "Casa" [...] [una norma] que
ultraj los sentimientos de los ortodoxos hindes, sin embargo,
quedaba claramente entendido que los miembros de la residencia,
ya sea como grupo o individualmente, no interferiran con lo que
cada uno tomase fuera de la casa. As, nosotros ramos libres de ir
y tener todo tipo de comida prohibida, aun para ir al Great Eastern
Hotel, el cual muchos de nosotros empezbamos a frecuentar
ocasionalmente, u otro lugar cualquiera.'
Lo interesante de esta descripcin no es la visin exageradamente romntica de un esquema en miniatura de una forma
poltica imaginada de autogobierno de la nacin, sino el uso
repetitivo de los trminos institucionales de la moderna vida
cvica y poltica europea (repblica, democracia, mayora, unanimidad, eleccin, casa, corte, etc.) para describir un conjunto
de actividades desarrolladas en otro contexto, absolutamente
incongruente con ese tipo de sociedad civil. El tema de un "compromiso" en los hbitos alimenticios de los miembros se basaba
realmente, no en un principio de delimitacin entre lo "privado"
y lo "pblico", sino en la separacin de los dominios de lo
"interior" y lo "exterior". Lo interior, espiritual, entendido como
un espacio donde la "unanimidad" tena que prevalecer, mientras
7. Bipinchandra Pal, Memories of My Life and Times. Calcuta: Bipinchandra Pal
Institute, 1973 (1932), pp. 157-160.
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8.
Representado por los varios ensayos en Ranajit Guha (ed.), Subaltern Studies,
vols. 1-6. Delhi: Oxford University Press, 1982-1990. La declaracin programtica de esta aproximacin est en Ranajit Guha. "On Some Aspects of
the Historiography of Colonial India" en Ranajit Guha (ed), Subaltern Studies,
vol. 1. Delhi: Oxford University Press, 1982, pp. 1-8.
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llegar a adaptarse en ocasiones a las formas institucionales caractersticas de la elite dominante. Por lo tanto, el punto aqu
no es la simple demarcacin e identificacin de dos espacios
diferenciados, que es lo que en un primer momento se requera
para romper con los clamores totalizadores de la historiografa
nacionalista. La tarea consiste en rastrear, en sus historicidades
mutuamente condicionadas, las formas especficas que surgieron, por un lado, en el espacio definido por el proyecto hegemnico de la modernidad nacionalista, y, por el otro lado, en
las innumerables resistencias fragmentadas hacia ese proyecto
normalizador.
Este es el ejercicio que deseo realizar en este libro. Dado
que el problema apunta a los lmites de la supuesta universalidad de las disciplinas del conocimiento posterior a la Ilustracin,
podra parecer que este trabajo se trata de otro ejemplo ms del
excepcionalismo indio (u oriental). Sin embargo, el propsito
de mi trabajo es mucho ms complejo y considerablemente ms
ambicioso. No solamente abarca la identificacin de las condiciones discursivas que hicieron posible tales teoras sobre el excepcionalismo indio. Incluye, tambin, una demostracin de estas
presuntas excepciones, como lo que realmente son: elementos
reprimidos por la fuerza, situado ms all de la supuesta forma
universal del rgimen moderno de poder. Esta ltima demostracin nos permitir argumentar que las pretensiones universalistas de la filosofa social occidental moderna se encuentran
en s mismas limitadas por las contingencias del poder global.
En otras palabras, "el universalismo occidental", no menos que
el "excepcionalismo oriental", puede ser identificado como una
forma particular de una conceptuacin ms compleja, diversa y
diferenciada de una nueva idea universal. Este enfoque no solamente hace posible pensar en nuevas formas de comunidad
moderna, las cuales, como yo lo planteo, han protagonizado
desde sus inicios la experiencia nacionalista en Asia y frica,
sino, ms decididamente, permite tambin pensar en nuevas
formas de Estado moderno. El proyecto, entonces, consiste en
reclamar para nosotros, los una vez colonizados, la libertad de
imaginacin. Pretensin que, como bien sabemos, solo pueden
tomar cuerpo como respuesta a un campo de poder. Los estudios en este libro dejarn necesariamente la impresin de una
pregunta no contestada. Abogar en nombre del fragmento es
tambin, no debe sorprender, generar un discurso que es en s
mismo fragmentado. Pedir disculpas por ello sera redundante.
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La utpa e Anderson
2.
Partha Chatterjee
La utopa de Anderson
nunca como una fraccin, lo que a su vez significa que todas las
filiaciones parciales o mixtas son excluidas. Una persona puede
ser negra o no negra, musulmana o no musulmana, miembro de
una tribu o ajeno a ella, nunca parcial o contextualmente miembro
de una de estas categoras. Las series cerradas, sugiere Anderson,
son limitadoras e inherentemente conflictivas (opuestas unas a
otras). Son estas series cerradas las que sirven como fundamento
para generar las herramientas de las polticas de la etnicidad.
No estoy seguro de que la distincin entre las series cerradas y abiertas, a pesar de su apariencia de precisin matemtica,
sea la manera apropiada de describir las diferencias entre las
modalidades polticas que Anderson quiere destacar. No est
claro_pzqus"bietardlmgncipaIos'.
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cerradas y factibles de contabilizar. Al explicar las series abiertas,
A-riZerSon seala que son estas las que "hacen de las Naciones
Unidas una institucin normal y no paradjica". 4 Pero seguramente, en cualquier momento dado, las Naciones Unidas tendr nicamente un nmero concreto de miembros. Esto ocurre
porque, con sus procedimientos explcitamente establecidos y
su criterio de membresa, la imaginacin de lo que es una nacin
ha sido reducida al mbito institucional de lo gubernamental.
Por poner otro caso, si por revolucionarios entendemos a quienes
son miembros de partidos polticos revolucionarios, entonces
el nmero de revolucionarios en un pas, o aun en todo el mundo,
tambin ser finito y factible de contabilizar, de la misma forma
que un censo reclama proveer una cifra exacta acerca de, digamos,
el nmero de indios en India. Tampoco est claro en qu sentido
las series de lo gubernamental estn "cerradas". La serie para
cristianos o personas de habla inglesa en el mundo es, en principio, abierta, debido a que por cada total que nosotros contamos
hoy, uno ms puede agregarse maana. Pero, por supuesto, la
serie es factible de contabilizar como una serie de enteros positivos, pues en cualquier punto dado en el tiempo tal conjunto
contendr un nmero concreto de miembros.
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Es conocida la sociedad en que ella estaba ingresando. Haba hallado un crculo de conocimientos mucho ms amplio que el crculo
de sus hermanos, hermanas y padres. Ocupaba, ahora, una posicin definida en aquella sociedad: como una mujer, como una
mecangrafa en una oficina gubernamental, como un individuo
libre. Se haba convertido en un nuevo ser humano, con una nueva
comprensin, con nuevas historias que contar, con nuevas perspectivas, nuevas actitudes, nuevos intereses: novedades que ella
deba adaptar y ensamblar a sus conocimientos.'
4.
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Partha Chatterjee
Algunos aos atrs, Ben Anderson me pregunt qu pensaba yo acerca de la idea de Hegel sobre el "infinito negativo".
Debo admitir mi confusin ante la sugerencia de que una observacin un tanto extraa de un filsofo alemn muerto hace tiempo,
pudiera demandar algn tipo de respuesta moral por mi parte.
Luego de releer cuidadosamente la "lgica de la serialidad" de
Anderson, puedo ver ahora lo que se me solicitaba. Las series
contables pero infinitas, al estilo de una secuencia de enteros
positivos, que es la forma bsica de conteo usada por los sistemas
gubernamentales, tales como el censo, son, para Anderson, del
mismo estatus filosfico dudoso que lo fuera para Hegel. Al
intentar describir el cambio o "el desenvolvimiento" por medio
de una secuencia de cantidades finitas, que es lo que la lgica
estadstica de lo gubernamental debe pretender, no es posible
trascender lo finito, limitndose la operacin realizada, simplemente, a oponer un finito contra otro. Un finito simplemente
reaparece en la forma de otro finito.
La progresin hacia la infinidad nunca va ms all de una declaracin de la contradiccin contenida en lo finito, es decir, que
est en lo uno as como en lo otro. Ello establece, con una repeticin
infinita, la alternacin entre estos dos trminos, en donde el uno
llama al otro.'
Este es el "infinito equivocado o negativo". Hegel hace un
comentario fulminante sobre aquellos que tratan de comprender el carcter infinito del espacio o del tiempo siguiendo, de
esta manera, la progresin sin fin de cantidades finitas:
En el intento de contemplar tal infinito, o de pensarlo, tal como
nosotros estamos comnmente informados, debe hundirse agotado. Es verdad, ciertamente, que nosotros debemos abandonar la
contemplacin sin fin, sin embargo, no porque la ocupacin sea
demasiado sublime, sino porque es demasiado tediosa. Es tedioso
explayarse en la contemplacin de esta progresin infinita, porque la misma cosa est constantemente repitindose. Nosotros
ponemos un lmite: despus lo pasamos: y luego tenemos un lmi5.
La utopa de Anderson
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te una vez ms, y as para siempre. Todo esto no es sino una alternacin superficial, la cual nunca deja atrs la regin del finito. 6
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Hay algo de valor en todo esto, por raro que pueda parecer [...]
Cada uno de nosotros siente, de una manera diferente pero
relacionada, que, no importa qu crmenes un gobierno de una
nacin cometa y aun cuando su ciudadana lo apoye, mi pas es,
en ltima instancia, bueno. En estos ajustados tiempos de fin de
milenio, puede tal bondad ser desechada?
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Anderson,
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contemporaneidad, esta perspectiva no solo consigue categorizar las resistencias que se le enfrentan como arcaicas y atrasadas:
consigue tambin asegurar al capitalismo y a la modernidad su
triunfo final, independientemente de las creencias y esperanzas
contrarias que algunas personas pudieran tener, porque, a fin
de cuentas, como todo el mundo sabe, el tiempo no se detiene.
Sera pesado sumar ejemplos de este tipo de pensamiento
progresivo historicista. Es posible encontrarlos esparcidos en
toda la literatura histrica y sociolgica de, por lo menos, el
ltimo siglo y medio. Pero, permtanme citar aqu el ejemplo de
un historiador marxista que fue con justicia aplaudido por su
visin antirreduccionista de la capacidad de accin (agency) de
los sujetos histricos y que una vez condujo un amargo debate
contra el proyecto althusseriano de escribir una "historia sin
tema". En un famoso ensayo sobre el tiempo y la disciplina del
trabajo en la era del capitalismo industrial, E. P. Thompson habl de la prdida, inevitable para los trabajadores de todo el
mundo, de los hbitos de trabajo precapitalistas:
Sin la disciplina del tiempo no tendramos la perenne energa del
hombre industrial. Ya sea que provenga del metodismo, del estalinismo o del nacionalismo, esta disciplina llegar al mundo en
desarrollo. 8
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remarcable propagacin planetaria, no simplemente del nacionalismo, sino de una concepcin profundamente estandarizada
de la poltica, que en parte refleja las prcticas diarias enraizadas
en la civilizacin industrial, que ha sustituido al cosmos para
darle paso al mundo. 9
9.
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pod
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Sent algo de vrtigo. Por primera vez en mi joven vida haba sido
invitado a ver a mi Europa a travs de un telescopio invertido.
Sukarno [...] era perfectamente consciente de los horrores del
gobierno de Hitler. Pero pareca que desestimaba esos horrores
[...] con la misma distancia desde la cual mis profesores de escuela
haban hablado de Genghis Khan, de la Inquisicin, de Nern o
de Pizarro. Iba a ser difcil, a partir de ahora, pensar en "mi"
Hitler de la vieja manera. [2]
Esta "doble mirada", "a travs de un telescopio invertido",
es lo que Anderson, tomando el trmino prestado de Jos Rizal,
tan felizmente ha llamado "el demonio de comparaciones". Esta
experiencia forz a Anderson a mirar a "su" Europa y a "su"
Hitler a travs de los ojos y de la mente de Sukarno, tal como
el propio Sukarno haba aprendido a ver a Europa a travs de
los ojos y las mentes de sus profesores alemanes. Se trata de
la visin crtica propia de un antroplogo, que no reniega ante
la perspectiva de un relativismo fundamental en cuanto a las
visiones del mundo. El trabajo de Ben Anderson, incluyendo
todos los ensayos contenidos en este libro, es un grandioso
ejemplo de su lucha por encarar esta doble mirada. Una lucha
llevada a cabo, en este caso, con una aguda destreza analtica,
comprensin intelectual e integridad poltica.
Lo que Anderson parece no reconocer es que, como comparativistas, al mirar el mundo del siglo XX, la perspectiva de
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haban dejado atrs las peores consecuencias de su intocabilidad, se haban movilizado polticamente como comunidad, y
estaban estableciendo alianzas estratgicas con otros grupos
oprimidos, para lograr al menos una fraccin del poder gubernamental. Todo esto haba podido suceder gracias a que las
condiciones de la democracia de masas haban abierto la posibilidad a los representantes de los grupos oprimidos, organizados en mayoras electorales, para diluir progresivamente los
bastiones de privilegio de las castas dominantes. Los panelistas
se callaron ante esta apasionada intervencin, aunque a uno o
dos an se les poda or murmurando algo acerca de la inevitable
recurrencia al problema tocquevilliano. Yo sal persuadido, una
vez ms, de que es moralmente ilegtimo defender los ideales
universalistas del nacionalismo, sin exigir simultneamente que
las polticas generadas por la gubernamentalidad sean reconocidas como una parte igualmente legtima del verdadero tiempoespacio de la vida poltica moderna de la nacin. Si esto no ocurre,
las tecnologas gubernamentales continuarn proliferando y
sirviendo como instrumentos manipulables de la clase gobernante en un orden capitalista global. Al tratar de encontrar verdaderos espacios ticos para su actuacin, a las incipientes
resistencias levantadas contra ese orden, se les puede permitir
inventar nuevos trminos de justicia poltica. Por mi parte, como
contrapunto a lo que pienso que es una visin parcializada de la
modernidad capitalista, sostenida por Anderson, contino adhirindome a la premisa metodolgica de Marx:
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