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CARLOS NEGRETTI
As relaes entre a concepo de natureza de F. Engels e a hiptese de A. I. Oparin

sobre o problema da origem da vida na Terra
Mestrado em Histria da Cincia
PUC/SP
So Paulo
2006
CARLOS NEGRETTI
As relaes entre a concepo de natureza de F. Engels e a hiptese de A. I. Oparin

sobre o problema da origem da vida na Terra
Dissertao
apresentada
Banca
Universidade Catlica de So Paulo,
da
Pontifcia
como exigncia
parcial para obteno do ttulo de MESTRE em Histria da

Cincia, sob a orientao da Prof Doutora Maria Elice
Brzezinski Prestes.
PUC/SP
So Paulo
2006
Banca Examinadora
_______________________________
_______________________________
_______________________________
DEDICATRIA
Dedico este trabalho s trs pessoas mais importantes da minha

vida, com as quais divido minhas lutas e ideais: Silvia, Natalia e
Letcia.
AGRADECIMENTOS
Agradeo aos meus professores e aos meus colegas, pela troca de experincias e de
tantas idias nessa incrvel jornada.
Agradeo, em especial:
Prof Dra Maria Elice Brzezinsky Prestes, pela sua dedicao e
profissionalismo como minha orientadora,
Prof Dra. Lilian Al-Chueyr Pereira Martins e ao Prof. Dr. Jos Eduardo
Marques Baioni, pela grande colaborao e incentivo,
C.A.P.E.S, pelo apoio dado pesquisa e realizao deste trabalho.
RESUMO
O bioqumico russo Alexandre Ivanovicth Oparin publica, em 1924, na antiga Unio

Sovitica, um artigo contendo sua hiptese acerca de um ponto considerado nevrlgico da
histria da biologia: o problema da origem da vida na Terra. Oparin prope sua hiptese sobre a
origem da vida relacionando o evolucionismo biolgico, principalmente a teoria da seleo
natural de Charles Darwin, com o materialismo dialtico de Karl Marx e Friedrich Engels. H
divergncias quanto natureza de tal relao, considerada, por alguns autores, coerente e, por
outros, forada por presses polticas presentes no contexto em que Oparin viveu, sob o
regime stalinista da antiga Unio Sovitica. A partir de uma anlise comparativa entre os livros
de Engels principalmente Dialtica da natureza, no qual sua concepo de natureza e do
materialismo dialtico so presentes e publicaes de Oparin, este trabalho mostra que tais
concepes serviram a este ltimo para o desenvolvimento posterior de sua hiptese, como uma
certa sofisticao em termos de argumentos, tanto do ponto de vista filosfico como
experimental.
ABSTRACT
The Russian biochemist Alexandre Ivanovicth Oparin , in 1924 in the former Soviet
Union wrote an article in which he puts forward his hypothesis about a delicate subject in the
history of biology: the origin of life on Earth. Proposes his hypothesis about th origin of life
relating the biological evolution mainly the Natural Selection Theory of Charles Darwin with
the Dialectic Materialism of Karl Marx and Friedrich Engels.
There are some disagreements about the nature of such relation, which is considered by
some authors coherent and by others just adequate to political pressures of the Stanilist regime
in the former Soviet Union.
From a comparative analysis between the books of Engels mainly Dialectic of Nature,
in with his conception of nature and dialectic materialism are present and Oparins articles, this
work shows that such concepts helped Oparin to develop his lage hypothesis with a
sophistication in terms of argument, to the philosophical point of view
as well as experimental.
SUMRIO
1. INTRODUO...............................................................................................................
08
2. O HISTRICO DAS HIPTESES SOBRE A ORIGEM DA VIDA QUE

APRESENTARAM MAIOR RELEVNCIA NOS TRABALHOS DE OPARIN SOB A
LUZ DA HISTRIA DA CINCIA................................................................................... 11
2.1 A gerao espontnea................................................................................................ 12
2.2 A hiptese da panspermia.......................................................................................... 20
3. A CONCEPO DIALTICA DE NATUREZA DE FRIEDRICK ENGELS.............
3.1. Alguns dados biogrficos de Engels.........................................................................
3.2. Sobre a redao, tradues e edies pstumas de Dialtica da natureza..............
3.3. Estrutura do livro Dialtica da natureza.................................................................
3.4. Relaes entre Haldane, o materialismo dialtico e as hipteses sobre a origem
da vida......................................................................................................................
3.5. A origem da vida em Engels e as trs leis da dialtica.............................................
3.6. Relaes entre as trs leis da dialtica segundo Engels...........................................
3.7. Engels e a origem da vida.........................................................................................
21
23
25
28
4. OPARIN E A ORIGEM DA VIDA................................................................................

4.1. Oparin, vida e obra...................................................................................................
4.2. Descrio da hiptese de Oparin publicada em 1924...............................................
4.2.1. A gerao espontnea.....................................................................................
4.2.2. A Panspermia..................................................................................................
4.2.3. O mundo dos vivos e o mundo dos mortos....................................................
4.2.4. De elementos no combinados a elementos combinados...............................
4.2.5. Das substncias orgnicas aos seres vivos.....................................................
4.3. Oparin e sua obra de 1936........................................................................................
4.3.1. Oparin e as Teorias da continuidade da vida..............................................
4.3.2. As primeiras formas de compostos de carbono e nitrognio..........................
4.3.3. A possvel origem das protenas......................................................................
4.3.4. A origem dos sistemas coloidais primrios.....................................................
4.3.5. A origem dos primeiros organismos...............................................................
4.3.6. A evoluo ulterior dos seres vivos................................................................
4.4 A insero da hiptese de Oparin para o historiador da cincia na primeira metade
do sculo XX........................................................................................................................
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5. AS POSSVEIS RELAES ENTRE O MATERIALISMO DIALTICO, VISTO

EM ENGELS E AS CINCIAS NATURAIS...................................................................... 84
5.1. O histrico do problema das relaes entre o materialismo dialtico e as Cincias
da Vida................................................................................................................................. 84
5.2. As vrias concepes sobre o materialismo dialtico e as possveis relaes com
as cincias da natureza............................................................................................ 88
6. A POSSVEL INFLUNCIA DE ENGELS E DO MATERIALISMO DIALTICO
NA HIPTESE DE OPARIN.........................................................................................
CONCLUSO.....................................................................................................................
BIBLIOGRAFIA.................................................................................................................
97
104
110
1. INTRODUO
Dentre os problemas mais intrigantes da Biologia, a origem da vida , com certeza, um de seus
pontos mais tensos. Na histria dos muitos caminhos propostos para uma possvel soluo, ao menos
aproximada do problema, muitos deixaram sua marca, entre os quais as hipteses de Alexander
Ivanovitch Oparin (1894-1980) e de J. B. S. Haldane (1892-1964), levantadas de forma independente e
publicadas, respectivamente em 1924 e 19291. Tais hipteses foram e ainda so consideradas as mais
emblemticas do incio do sculo XX2, tendo ambas, ainda segundo o autor, passado por um
momento considerado especulativo e atingindo, nos anos 50 desse sculo, uma fase experimental3.
H ainda autores que inserem as hipteses de Oparin e Haldane em uma concepo que poderia ser
chamada de abiognese evolutiva ou progressiva4.
No entanto, o que despertou interesse e de forma especialmente desafiadora, principalmente na
hiptese de Oparin, foi a polmica em que se envolveu. Trata-se da relevncia da relao proposta pelo
autor, mesmo que tardiamente, entre o evolucionismo biolgico, com nfase na teoria da seleo
natural de Charles Darwin (1809-1831) e o materialismo dialtico5, um sistema filosfico cuja
elaborao, segundo uma dada perspectiva, obra muito mais propriamente de Friedrich Engels
(1820-1895)6 e, segundo outra, elaborada em conjunto com Karl Marx (1818-1883)7.
Engels mesmo sugeriu que o pensamento e a teoria de Darwin sobre a origem e a
transformao das espcies por meio da seleo natural apresentou, para ele e para Marx,
caractersticas de um mtodo de anlise materialista dialtico8.
H divergncias sobre a relevncia de tal relao, na hiptese de Oparin, assim como tambm
h entre autores que defendem e que so contrrios a uma relao entre o materialismo dialtico e as
cincias naturais. Tais divergncias ocorrem entre os prprios defensores ou partidrios da filosofia de
Marx e Engels.
S. Tirard, Les origines de la vie sur la Terre: Un problme historique, pp.38-39.

Ibid., p. 40.
3
Ibid., p. 40.
4
H. Kamminga apud S. Tirard, Les origines de la vie sur la Terre: Un problme historique, pp. 36,38.
5
Para Engels, concepo de que as leis que explicam o movimento da matria e o das transformaes da natureza e da
histria so deduzidas de si prprias. (Ver F. Engels, Dialtica da natureza, pp. 49-50. Tal concepo ser comentada de
forma mais aprofundada no captulo 3 deste trabalho.
6
F. Mora, Dialctica, in Dicionrio de Filosofia, vol. 1, p. 447.
7
J. M. F. Branco, Dialtica, Cincia e natureza, p. 266.
8
F. Engels, Ludwig Feuerbach e o fim da filosofia clssica alem e outros textos, p. 131.
2
Isso nos leva a observar que um problema filosfico deve ser tratado aqui. importante
considerarmos que autores como Joo Maria de Freitas Branco, Jacques-Yves Calvez e outros, mesmo
apresentando concepes diferenciadas em muitos aspectos, possuem concordncias em alguns pontos,
por exemplo, o de que o materialismo dialtico original do sculo XIX sofreu muitas transformaes
ao longo do sculo XX.
Compreender tais transformaes de suma importncia para nos aproximarmos de uma
concluso sobre a relevncia de tal filosofia na obra de Oparin. Em funo disso, as possveis
mutaes dessa filosofia sero tratadas no captulo 5 e consideradas tambm no captulo 6, quando
realizado o confronto entre as obras dos dois autores, permitindo-se uma anlise mais coerente e mais
prxima da real influncia de Engels sobre Oparin.
L. R. Graham, que comentou obras de Oparin entre os anos 1924 e 1970, numa perspectiva
mais prpria da Filosofia da Cincia, em sua obra Science and Philosophy in the Sovietic Union, faz o
seguinte comentrio que, de certa forma, ilustra um dos vrios estmulos a este e outros futuros
trabalhos sobre o tema:
Com o tpico origem da vida chegaremos a uma maior compreenso das reas de interao
entre cincia e filosofia marxista. Informaes essenciais desse tpico tm sido ainda perdidas
e sero descobertas s a partir de estudos monogrficos cuidadosos de cientistas originais nesse
campo nos anos 20 e 309.
Para realmente penetrarmos na comparao e na anlise das concepes de Engels sobre a natureza e
de Oparin sobre a origem da vida, levando-se em conta a possvel relao entre as mesmas dentro do
contexto no qual se inseriu, este trabalho descreve, no captulo 2, um breve histrico das principais
hipteses sobre a origem da vida, retratadas por Oparin como justificativa ao diferencial que a sua
prpria hiptese teria.
No captulo 2 ser apresentado um histrico das concepes de origem da vida segundo alguns
historiadores da cincia. Elas serviro de contraponto ao histrico apresentado pelo prprio Oparin,
aqui analisado no captulo 4. As concepes de Oparin so comparadas s de Engels, no captulo 6, e
retomadas na concluso final.
No captulo 3, o foco central incidir propriamente na filosofia de Engels, descrita em sua obra
Dialtica da Natureza, cuja primeira edio pstuma dos manuscritos escritos entre 1873 e 1882 se
L. R. Graham, Science and Philosophy in the Sovietic Union, p. 257. Um outro autor, citado por Oparin, de nome
Graham, tambm aparece no captulo 4 deste trabalho . Por este motivo, quando nos referirmos ao filsofo e historiador da
Cincia, autor da obra citada nesta nota, utilizaremos L.Graham.
10
10
deu por volta de 1925 . Alm dessa
obra, duas das primeiras obras de Oparin sero tambm
analisadas no captulo 4: a primeira, Proiskohozhdenie zhizny (Origem da vida), de 1924, artigo

mais conhecido atravs de uma publicao, em ingls e como um apndice no livro de J. D. Bernal,
tambm intitulado Origin of Life; e a segunda, de 1936, com o mesmo ttulo, traduzida para o ingls
em 1938 e para o espanhol em 1940. Esta pesquisa no teve acesso direto obra de 1936 e nem a
traduo inglesa, Origin of Life, de 1938, com a qual Oparin ficou mais conhecido, porm,
conseguimos acessar a traduo em espanhol, El Origen de la Vida (1940), com o texto integral da
edio inglesa de 1938. Outras obras de Oparin, as quais julgamos relevantes, sero tambm
comentadas, lembrando que nosso enfoque principal se d entre os anos de 1924 e 1936, quando
ocorre a construo e o primeiro desenvolvimento da hiptese de Oparin sobre a origem da vida na
Terra.
Este trabalho tem como perspectiva verificar a concepo de natureza de Engels, no como
primordial, mas sim como um possvel fator facilitador, que, dentro de um contexto, possa ter: 1)
aproximado Oparin de seu objeto de estudo, 2) fornecido elementos para uma anlise crtica dos
caminhos anteriormente percorridos para uma soluo
do problema da origem da vida e/ou 3)
direcionando-o a uma alternativa metodolgica no desenvolvimento de sua hiptese.
10
G. A. Wetter, El Materialismo Dialctico, p. 64.
11
2. O HISTRICO DAS HIPTESES SOBRE A ORIGEM
DA VIDA QUE
APRESENTARAM MAIOR RELEVNCIA NOS TRABALHOS DE OPARIN

SOB A LUZ DA HISTRIA DA CINCIA
Em seu artigo Proiskhozhdenie zhizny (Origem da Vida), de 1924, Oparin registra sua
hiptese sobre a origem dos primeiros seres vivos na Terra. Nesse trabalho, o autor inicia com o
histrico do debate em torno das hipteses da gerao espontnea11 e da panspermia12. Oparin expe
as concepes que estariam ligadas ao termo gerao espontnea, desde os tempos de Aristteles
(384-322 a.C.)13, assim como os experimentos que as criticaram, tais como Francesco Redi (16261698)14, Lazzaro Spallanzani (1729-1799)15 e Louis Pasteur (1822-1895)16. Em seguida, Oparin expe
a hiptese da panspemia citando Svante Arrhemius (1859 1927) como um de seus principais
defensores 17.
No captulo 4, veremos como Oparin trata esse breve histrico da questo, com o qual pretende
justificar a diferena entre sua hiptese de 1924, no a concebendo exatamente como gerao
espontnea, e outras que, para ele, estariam de acordo com essa concepo ou que, como no caso da
panspermia, fugiriam da questo principal; a origem da vida na Terra.
A anlise que Oparin, como cientista e no como historiador da Cincia, faz desta parte da
Histria das cincias da vida, tanto em seu artigo de 1924 quanto no seu livro de 1936, de forma mais
sofisticada, mostra algumas de suas concepes, as quais sero comparadas, no captulo 6, com as
concepes de Engels, tambm mostradas, em parte, ao comentar, como filsofo e estudioso das
cincias naturais, esta mesma parte da Histria Cincia, entre outras.
Neste captulo, para no sermos anacrnicos e injustos nem com Engels e nem com Oparin, as
hipteses por eles consideradas como as mais relevantes sero apresentadas, porm sob a luz de
estudos recentes de historiadores da cincia, permitindo uma melhor compreenso e um olhar crtico
sobre tal histrico, independentemente das concepes dos dois autores citados.
11
Idia que defende a origem da vida a partir da matria no viva. Como veremos, h vrias concepes sobre a gerao
espontnea.
12
Idia que, segundo uma dada perspectiva, contrria gerao espontnea; segundo outra, defende ou tambm defende a
origem da vida na Terra a partir de germes vindos do espao.
13
A. I. Oparin, Origin of Life, 1924. in J. D. Bernal, Origin of Life, p. 199.
14
Ibid., p. 200.
15
Ibid., p. 201.
16
Ibid., p. 201.
17
Ibid., p. 204.
12
2.1 A gerao espontnea
Em relao gerao espontnea, vrios de seus defensores sero aqui comentados. Quanto a
Aristteles, porm, citado por Oparin e Engels, Lilian A-C. P. Martins oferece, em estudos recentes,
uma dimenso contextualizada de suas idias sobre a gerao espontnea. A autora salienta que
Aristteles conhecia a forma de reproduo dos animais: Aristteles descreve muito bem a de vrios
insetos mas, ao mesmo tempo, admite que, em certos casos, a terra, o calor e a umidade poderiam
gerar seres vivos18.
Para Martins, Aristteles acreditou que alguns animais e algumas plantas surgiriam por gerao
espontnea19, como se pode notar neste fragmento do filsofo citado pela autora:
Em relao aos animais, alguns nascem de pais animais conforme seu tipo, enquanto outros
crescem espontaneamente e no de uma linhagem semelhante; e desses exemplos de gerao
espontnea alguns provm da matria vegetal ou da terra em putrefao, como o caso de
certo nmero de insetos, enquanto outros so gerados espontaneamente no interior de animais,
20
a partir de secrees de seus diversos rgos.
Ainda segundo a autora, em relao s plantas Aristteles entendia que algumas vinham de
sementes e outras seriam geradas espontaneamente, as quais surgiriam da decomposio da terra ou de
partes de outras plantas, algumas produzidas sobre outras rvores, como o musgo.21 Em relao aos
animais, Martins afirma:
No apenas examinando caso por caso que Aristteles determina quais os animais gerados
espontaneamente e quais os que possuem pais. Ele distingue, no reino animal, diferentes
classes relacionadas s caractersticas de sua forma de reproduo, sendo os vivparos os mais
perfeitos e os menos perfeitos, aqueles gerados espontaneamente22.
Para Martins, a vida em Aristteles seria intimamente associada ao pneuma, tendo, para o
filsofo grego, um significado peculiar. Em Aristteles, o pneuma se encontraria em todos os seres,
no corao, no sangue e na substncia quente. Esta ltima tornaria o smen germinativo. Segundo
Martins, o pneuma, em Aristteles, no seria a alma propriamente, mas um elemento intermedirio
entre esta e o corpo, ou seja, seria algo material, porm com uma especial natureza, uma substncia
anloga ao que Aristteles entendia como o quinto elemento, o mais nobre, do qual os corpos celestiais
18
L. A.-C. P. Martins, Gerao espontnea: dois pontos de vista, p. 8.

L. A.-C. P. Martins, Aristteles e a gerao espontnea p. 214.
20
Aristteles apud Aristteles e a gerao espontnea p. 214.
21
L. A.-C. P. Martins, Aristteles e a gerao espontnea p. 214.
22
Ibid., pp 215-216.
19
13
seriam feitos, o ter. Assim conteria o calor vital. O sol conteria pneuma, por isso teria poder
generativo23.
Utilizando a classificao das quatro causas em Aristteles, possvel, segundo Martins,
analisar quais so, para o filsofo, as causas geradoras dos animais. A causa final seria a mais distante
da vida, seria a perfeio. Como a alma melhor do que o corpo, os seres vivos, melhores do que os
inanimados. Essa seria a causa final da vida. As coisas eternas seriam tambm melhores do que as
finitas. Para Aristteles, os seres, individualmente no seriam eternos, mas as espcies, sim, em funo
da reproduo. Esta seria a causa final da reproduo, tornar a espcie eterna. A causa material seria a
matria a partir da qual o ser vivo nasce, em animais sexuados, proporcionado pela fmea. O macho
seria a causa eficiente, aquele que transmite, pelo smen, a atividade que d forma matria. O smen
teria potencialmente a alma do animal como o que determinaria sua natureza, sua causa formal.
Segundo a autora, para haver gerao espontnea, em Aristteles, preciso existir pneuma, que pode
provir de outros seres vivos ou da matria em putrefao24.
Aristteles sabia que ratos eram gerados sexuadamente e que a gestao das ratas produzia
inmeros filhotes (Aristteles, Histria dos animais, livro VI, cap. 37, 580b 10 581a 5)
embora muitos sculos depois, a gerao espontnea ser afirmada por Van Helmont (15771644)25.
Para Martins, at o sculo XVII, a crena na gerao espontnea era unnime, tendo sido a
primeira objeo a essa idia feita por Redi, com seus experimentos que mostraram que as larvas em
carne podre provinham de moscas e no da prpria carne. No entanto, segundo a autora, ele acreditou
que a vida poderia surgir de outra forma de vida diferente dela mesma, como os intestinos de animais
gerando os vermes que os habitam (xenognese). Para a autora, a tese de gerao espontnea perdeu
crdito at que as observaes de Antoni van Leewenhoeck (1632-1723), atravs de microscpio, em
1694, vieram a conhecer os animalnculos. Na poca, os filsofos dividiram-se quanto opinio de
esses seres serem gerados por gerao espontnea ou no26.
Por volta do meio do sculo XVI, uma importante experincia obteve resultados favorveis
gerao espontnea. Trata-se do trabalho de John Tuberville Needham (1713-1781). Martins descreve
a experincia de Needhan como perfeitamente concebida, de acordo com os conhecimentos da
poca, como se v a seguir:
23
Ibid., pp. 215-216.

Ibid., pp. 218-219.
25
L. A.-C. P. Martins, Aristteles e a gerao espontnea, pp. 215
26
24
14
Surge no ano de 1745, uma experincia fundamental feita por um padre27 irlands John
Tuberville Needham. Aps haver colocado caldo de carneiro bem quente em um frasco,
fechando-o cuidadosamente com tampa de cortia, deixa-os nas brasas quentes para purgar os
eventuais germes durante vrios minutos, o tempo suficiente para cozinhar um ovo de
galinha. Alguns dias mais tarde, o caldo de carneiro est povoado de animalnculos. Needham
concluiu que eles no teriam podido vir do exterior, uma vez que o vaso estava fechado28.
A autora complementa que tal experimento teria servido de apoio teoria das molculas
orgnicas do ento clebre naturalista francs Georges-Louis Leclerc de Buffon (1707-1788):
Buffon dizia que, quando um animal perece, embora ele desaparea como indivduo de uma
espcie, no morre inteiramente: suas molculas orgnicas persistem, separando-se,
dispersando-se, aps a decomposio do cadver, e podem em seguida formar indivduos de
formas mais simples29.
Para Martins, em 1751, bem antes dos experimentos de Spallanzani, de 1765, o Abade de
Lignac, provavelmente inspirado em um adversrio de Buffon, o tambm francs Ren-Antoine
Ferchault de Raumur (1683-1757), escreveu anonimamente uma outra crtica teoria das molculas
orgnicas de Buffon e s observaes de Needham. Nesse texto, o sistema de Buffon condenado por
ser triste e grosseiro e os animais das infuses, apesar de diminutos, tm a sua origem atribuda
mesma origem dos animais maiores, ou seja, surgem de pais que se pareciam com eles30. A autora
menciona ainda o naturalista genebrs Charles Bonnet (1729-1793), que alegou que os frascos do
experimento de Needham no teriam sido perfeitamente vedados e que o tempo de aquecimento teria
permitido a sobrevivncia dos germes31. Segundo a autora, o experimento no foi considerado
conclusivo na poca. Alguns filsofos, como Diderot (1713-1784), acreditaram na gerao espontnea,
enquanto outros, como Voltaire (1694-1778), acreditaram em contaminao externa32.
A autora descreve os experimentos de Spallanzani, publicados em 1765, com infuses feitas
com gros de abbora ou trigo33. Embora cuidadosamente fervidos, Martins comenta que as infuses
27
freqente ser atribudo a Needham pertencer Igreja anglicana (como faz Oparin) ou ordem dos jesutas. L. A.-C. P.
Martins corrige tambm esse pormenor no texto citado, identificando-o como um padre catlico. Contudo, M. Stefani
afirma no ser conhecida, com certeza, a ordem religiosa a que Needham pertencia, embora se possa saber, a partir de suas
prprias palavras em carta a Voltaire, que no era mesmo um jesuta: nem athe, nem irlands, nem jesuta, nem mesmo
Elve des Jsuites (M. Stefani, Corruzione e generazione, p. 6). Alm disso, encontramos no catlogo de arquivos da The
Royal Society que a nacionalidade de Needham era britnica, tendo nascido em Londres no dia 10 de setembro de 1713.
(NEEDHAM,
John
Turberville.
Disponvel
em
http://www.royalsoc.ac.uk/DServe/dserve.exe?dsqIni=Dserve.ini&dsqApp=Archive&dsqCmd=show.tcl&dsqDb=Persons&
dsqPos=2&dsqSearch=(Surname='needham' Acesso em abril de 2006).
28
29
Ibid., p. 9.
30
Ibid., p. 9.
31
Ibid., p. 9.
32
Ibid., p. 9.
33
Spallanzani diversifica enormemente suas infuses, usando diversos tipos de sementes, como cnhamo, linho, ervilha,
milho, feijo branco, gro de bico, abbora, camomila, azedinha, cevada, tremoo, fava, arroz e mistura de milho com
trigo. Spallanzani varia tambm o preparo das infuses a partir de sementes trituradas e inteiras, com sementes secas, no
15
davam origem a infusrios (animalnculos). Spallanzani, segundo a autora, passou a considerar tais
animalnculos como pertencentes classe dos animais vivos e no como um amontoado de
molculas orgnicas. A partir disso passou a questionar Needham nos seguintes pontos: as paredes
dos vasos teriam sido suficientemente aquecidas? O vaso teria sido completamente vedado?
Martins prossegue descrevendo o experimento de Spallanzani:
Spallanzani realiza ento experincias com 19 vasos, contendo diferentes substncias vegetais,
fervendo-os fechados por de hora. Nesses vasos fechados, no ocorrendo a entrada de um
novo ar, no surgiram infusrios. Para Needham, Spallanzani havia destrudo, no interior dos
bales, a fora plstica que existia no ar, capaz de gerar novos organismos, pelo excesso de
fervura34.
De acordo com Martins, houve uma sucesso de trabalhos e mtuas crticas, tendo a situao
ficado indefinida e deixado questes a serem respondidas, tais como: Algo foi alterado pela fervura?
O qu? Propriedade do ar? Os germes? Mas ningum via os germes no ar!35.
A autora lembra que, na poca, no se conhecia a natureza do ar, sendo perfeitamente possvel
especular sobre alteraes que ele poderia sofrer pelo aquecimento36.
Entre 1771 e 1772, segundo Martins, Bonnet prope um experimento diferente a Spallanzani.
Utilizando-se garrafas com pescoo fino, todo o ar, presente em infuses ali fervidas, seria extrado.
Os recipientes seriam fechados e abertos, posteriormente, nas mais altas montanhas, permitindo a
entrada do ar, mas, de acordo com a autora, Spallanzani no teria realizado o experimento, que, na
realidade, foram realizadas por Pasteur, cerca de um sculo mais tarde.
Em relao polmica entre Pouchet e Pasteur, tambm comentada por Engels e Oparin,
trabalhos de historiadores da Cincia mais antigos, como o de W. T. Sedgwick, & H. W. Tyler na obra
Histria da Cincia: Desde a Remota Antiguidade At o Alvorecer do Sculo XX, de 1950, onde
encontramos que, em 1854, quando Pasteur fazia seus estudos sobre
cido tartrico, um subproduto da fermentao, uma destilaria prxima a Lille, na Frana, enfrentava
problemas com o surgimento de cido ltico em seus produtos. Pasteur teria descoberto que a causa
seria um fermento vivo. Isso teria provocado uma controvrsia com Justus von Liebig (1803-1873),
que considerava a sua formao, de par com a fermentao alcolica, como um simples processo
qumico, em 185037. Nesse perodo, segundo os autores, em 1857, Pasteur foi chamado a Paris. Sua
germinadas, e sementes em que j haviam germinado razes e brotos. M. E. B. Prestes, A biologia experimental de Lazzaro
Spallanzani, p. 222; p. 232.
34
35
Ibid., p. 10.
36
Ibid., p. 10.
37
W. T. Sedgwick, & H. W. Tyler, Histria da Cincia: Desde a remota antiguidade at o alvorecer do aculo XX, p. 381.
16
rplica a Liebig consistiu em preparar lcool com uma soluo de acar puro e sais minerais, a que
acrescentou um pouco de fermento38. Pasteur teria sido atacado tambm por defensores da gerao
espontnea39. Em 1858, Pouchet afirmava, segundo os autores, ter obtido microorganismos por
gerao espontnea em solues expostas ao oxignio e ao nitrognio, ou somente ao oxignio40.
Sedgwick e Tyler descrevem o procedimento de Pasteur, a partir de tal afirmao de Pouchet:
A fim de pr prova essas concluses, Pasteur inventou o frasco em gargalo curvo, que dava
entrada no ar e exclua o p de uma soluo submetida ebulio no interior do frasco. Provou
ele a presena de microorganismos no ar e as crticas de A. C. Bastian levaram-no a descobrir
outras fontes de bactrias, cujos esporos resistem fervura. A concluso pela inexistncia da
gerao espontnea [...] foi confirmada por John Tyndall (1820-1893) com seu recipiente
prova de p41.
Atribumos a presena dessa interpretao nessa obra seguinte questo: quando alguns autores
escrevem obras especficas sobre Histria da Cincia, de um perodo to vasto, como o prprio ttulo
da ltima obra citada expe, no se incorreria no risco de superficialidade?
Recentemente, Stphane Tirard tratou o perodo a partir do debate entre Louis Pasteur e Felix
Pouchet (1800-1876), por volta de 1860, estendendo-se at os anos de 1950, como um dos mais
importantes a serem analisados no tocante historiografia e epistemologia da origem da vida. Para
Tirard, na seqncia do referido debate, a pergunta da origem da vida trouxe uma nova formulao,
pois Pasteur teria provocado uma certa ruptura ou descontinuidade entre as teorias defensoras da
gerao espontnea: as concluses de Pasteur probem a passagem do mineral ao vivo na natureza42.
Ainda para Tirard, trabalhos como os de Charton Bastian (1837-1915) e Stphane Leduc (1853-1939),
cujas concluses teriam transgredido os princpios ou as concluses de Pasteur, foram, frente
comunidade cientfica da poca, considerados como casos marginais43.
Como iremos mostrar um pouco adiante, estudos detalhados do trabalho de Pasteur levam a
uma interpretao distinta de sua real contribuio ao problema da gerao espontnea. Sendo o
artigo de Tirard um trabalho recente, s podemos atribuir o seu desconhecimento de uma interpretao
mais crtica do trabalho de Pasteur sua filiao historiografia francesa, que ainda tende a cultuar a
imagem de um de seus cientistas mais famosos do sculo XIX. De fato, a ausncia de referncia a
fontes primrias nos permite supor que esse trecho do artigo de Tirard no foi escrito com base em
pesquisa prpria.
38
Ibid., p. 381.
Ibid., p. 381.
40
Ibid., p. 381.
41
Ibid., p. 381.
42
S.Tirard, op cit., p. 35.
43
Ibid., p. 35.
39
17
Trabalhos como o de Martins no corroboram com tal viso. Para a pesquisadora, o debate
entre Pasteur e Pouchet no teria sido conclusivo em favor do descarte de hipteses que defendiam a
gerao espontnea44.
Vejamos como Martins trata da polmica entre Pasteur e Pouchet:
Felix Pouchet (1800 1876), naturalista e mdico, era diretor do museu de Histria Natural de
Rouen quando comeou a desenvolver seus trabalhos relativos gerao espontnea.[...] Fez
grande nmero de experincias que pareciam mostrar a existncia da gerao espontnea.
O primeiro trabalho que publicou sobre o tema foi uma comunicao Academia de Cincias
de Paris ([...] 1858) que parecia decisivamente favorvel heterogenia45. Havendo enchido,
com gua fervente um frasco de vidro de um litro, fechou-o hermeticamente e colocou-o
invertido, com a boca dentro de uma cuba de mercrio. Aps o resfriamento da gua,
destampou o frasco, introduzindo nele meio litro de oxignio puro (produzido quimicamente)
e, em seguida, uma pequena quantidade de feno, previamente aquecido a 100o em um forno,
durante 30 minutos. Aps oito dias, a infuso de feno se encheu de fungos e de animalnculos,
cuja origem espontnea no deixava nenhuma dvida para Pouchet46.
Segundo a autora, havia dvidas sobre a existncia de germes no ar e muitos acadmicos como
Claude Bernard (1813-1878) em 1959 protestaram, acreditando que houve introduo de germes do ar,
apesar das precaues. De acordo com Martins, no havia experimentos
concluses
de
que
refutassem
as
Pouchet, que repetiu cuidadosamente as experincias, aquecendo o feno at
carboniz-lo e tomando outras precaues, sem que deixassem de surgir microorganismos.
A autora prossegue:
Em diversas experincias em que analisa as poeiras do ar de diferentes lugares e idades,
Pouchet encontrou rarssimos ou mesmo nenhum ovo de microzorio ([...] 1859). Isso vinha
fortalecer seu ponto de vista de que no eram os germes os causadores do aparecimento de
infusrios nas infuses, mas sim uma fora plstica ou vegetativa, que existia no ar, que fazia
com que a matria existente em putrefao se organizasse, formando novos infusrios. J os
panspermistas (que afirmam a ubiqidade dos vermes), eram os ovos existentes no ar que
originavam novos indivduos nas infuses47.
De acordo com Martins, Pouchet observou a falta de germes na neve. Para ele, se o ar
contivesse tais microorganismos, a neve os arrastaria e seria rica na presena destes48. Quanto a
Pasteur, a autora afirma que suas pesquisas sobre as propriedades pticas de cristais orgnicos o
44
L. A.-C. P. Martins, Gerao espontnea: dois pontos de vista. pp. 24-25.

De acordo com Martins, nome adotado anteriormente por Bourdach. Em nota explicativa, a autora esclarece que a
heterognese um tipo de gerao espontnea a partir de materiais provenientes de outros seres vivos, mas diferentes;
distingue-se da abiognese, que a produo de seres vivos a partir da matria inanimada.
46
47
Ibid., p. 13.
45
18
levaram aos estudos de fermentao. Quanto ao fermento ltico, Pasteur afirma: Ele nasce
espontaneamente com tanta facilidade quanto a levedura de cerveja, todas as vezes em que as
condies so favorveis49.
De acordo com a autora, Pasteur foi acusado por tais afirmaes de primitivamente admitir a
gerao espontnea. Pasteur realizou experimentos nos quais aparecem leveduras lticas sobre meios
contendo acares e minerais apenas. Martins cita uma afirmao de Pasteur:
Quanto origem do levedo ltico, nessas experincias, ela devida unicamente ao ar
atmosfrico; recamos aqui no fato das geraes espontneas [...] nas experincias anteriores, a
vida vegetal e animal nasceu do acar cande puro, substncia cristalizvel, misturada a um sal
do amonaco e a matria mineral, quer dizer, em um meio onde no havia nenhum produto que
anteriormente tivesse qualquer organizao.
Desse ponto a questo da gerao espontnea progrediu50.
Aqui a autora cita e comenta a resposta de Pasteur a uma carta de Pouchet, perguntando-lhe sua
opinio pessoal sobre a gerao espontnea. Aps a publicao, este ltimo responde:
As experincias que fiz a esse respeito so muito pouco numerosas e, devo dizer, muito
instveis para que eu possa ter uma opinio digna de ser comunicada. Se, na nota que acabo de
divulgar, pronunciei a palavra gerao espontnea, que com efeito, a minha observao teve
uma relao direta e acrescentou alguma coisa aos nossos conhecimentos sobre a questo51.
Martins cita que, sobre os argumentos dos adversrios de Pouchet, Pasteur, em sua resposta,
afirma:
Na minha opinio, Senhor, a questo sempre virgem de provas decisivas. O que h no ar que
provoca a organizao ? Os germes ? um corpo slido ? um gs ? um fluido ? um
princpio tal qual o ozone ? Tudo isso desconhecido e convida experincia52 .
V-se aqui que a idia de organizao da matria, no sentido do inorgnico ao orgnico,

presente na hiptese de Oparin, era comum na poca de Pasteur, Pouchet, Darwin, Marx e Engels.
De acordo com Martins, nesse momento, fatores extra-cientficos iro influenciar a posio
que Pasteur ir adotar contra a gerao espontnea. A autora afirma que Pasteur era, em princpio,
hostil tese espontanesta. Talvez sejam esses fatores que o fizeram repetir e divulgar apenas os
resultados de experincias favorveis ao anti-espontanesmo53.
A Academia de Cincias, em janeiro de 1960, resolveu propor o prmio Alhumbert, de 2.500
francos, a quem resolvesse a questo da gerao espontnea, segundo Martins, num momento crucial,
com repercusses nas reas filosfica, religiosa e at poltica. Em fevereiro desse mesmo ano, Pasteur
48
Ibid., p. 13.
L Pasteur apud L. A.-C. P. Martins, Gerao espontnea: dois pontos de vista, p. 14.
50
Ibid., p. 14.
51
Ibid., p. 14.
52
Ibid., p. 14.
53
49
19
comunica suas primeiras experincias, feitas para testar a presena de germes no ar. Segundo a autora,
utilizando gua de levedo e colocando-a em contato com ar a alta temperatura, semelhante ao que fez
Theodor Schwann (1810-1882), Pasteur conclui que inexiste gerao espontnea em tais condies.
Em outro experimento, Pasteur mantm gua albuminosa fervida e lacrada, que permanece sem
infusrios. Mas quando o lquido recebe um pedao de algodo carregado de poeira do ar, os
microorganismos se proliferam ali.
54
Pasteur e Pouchet e demais espontanestas se inscrevem para o
prmio proposto pela Academia, mas por entender que ali ocorreria um tribunal anti-espontanesta,
os espontanestas, incluindo Pouchet, se retiram e Pasteur ganha o prmio. Mas a polmica continua
fora da Academia.55.
Aps os experimentos de Pasteur no Monte Jura, com resultados desfavorveis aos
heterogenistas e resposta deles atravs do experimento da Montanha Maladetta, de resultado oposto,
a Academia de Cincias de Paris, nessa polmica, nomeia uma comisso para julgar a questo e prope
a repetio dos experimentos. Aps discordncias por parte dos heterogenistas, que no aceitaram
realizar seus experimentos em maro de 1864, poca muito fria, que prejudicaria seus resultados
experimentais, a comisso prope, segundo Martins, que os dois lados da questo utilizem trs sries
de 20 bales: os espontanestas trabalhando com gua de feno e Pasteur, com gua de levedo. Em 20
de junho ocorre nova discordncia, entre heterogenistas e a Academia, quanto ordem da realizao
dos experimentos. Segundo a autora, os heterogenistas entendiam que se os experimentos de Pasteur
fossem feitos antes, a opinio pblica ficaria a favor dele. Quando a comisso decide, devido a uma
discusso sobre os bales, no repetir os experimentos e aceitar o antigo de Pasteur, os heterogenistas,
percebendo essa parcialidade, no aceitam realizar um experimento (para eles de Pasteur e no deles),
e assim se retiram. A Academia repete o experimento de Pasteur com levedo, obtendo resultado
desfavorvel aos heterogenistas e, aps vrios adiamentos, no repete o experimento com feno. Os
heterogenistas propem ento a realizao de seus experimentos em pblico, que realizam no
anfiteatro da Faculdade de Medicina, obtendo resultados novamente favorveis gerao
espontnea56.
Assim, retomando a concluso de Martins de que, sob o ponto de vista estritamente cientfico,
os experimentos de Pasteur no convenceram a todos, no de se estranhar que tenham continuado a
aparecer obras favorveis gerao espontnea57.
54
Ibid., p. 16.
Ibid., p. 16.
56
Ibid., p. 22.
57
Ibid., pp. 24-25.
55
20
2.2 A hiptese da panspermia

A hiptese da panspermia, segundo Tirard, teria sofrido um duro golpe com os resultados dos
experimentos e concluses de Paul Becquerel (1879-1955 ) na dcada de 1910, quando ele defendeu
que as condies csmicas, principalmente os raios ultravioleta, tornariam impossvel a sobrevivncia
de microorganismos em meteoros via pressuposta para o transporte de micrbios extra-terrestres. A
partir da, a hiptese da panspermia s teria reaparecido de forma ocasional e marginal ao longo do
sculo XX58. Como mencionado no incio deste captulo, esse descarte da hiptese no foi mesmo
definitivo, pois ela retomada, ainda que sob crticas, no artigo de Oparin, em 1924. Tal hiptese, para
Oparin, teria pontos questionveis e, alm de tudo, no resolveria a questo principal, transferindo o
problema para outro ponto do universo.
3. A CONCEPO DIALTICA DE NATUREZA DE FRIEDRICH

ENGELS
58
S. Tirard, op cit., p. 37.
21
Este captulo tem, como objetivo, apresentar a concepo de natureza de Friedrich Engels,
presente, principalmente, no livro Dialtica da natureza59. Nesta obra, o autor tambm procura
apresentar, de forma sistemtica, a sua prpria concepo de dialtica, caracterizando-a como: 1)
filosofia, 2) mtodo de anlise e, principalmente, 3) processo presente no mundo natural, manifesto
nos fenmenos fsicos, qumicos e biolgicos.
Alguns fragmentos das obras de Engels, ou em conjunto com Karl Marx, indicam tais
definies.
[...] Duas correntes filosficas: a corrente metafsica60 com categorias imutveis, a corrente
dialtica (Aristteles e sobretudo Hegel) com categorias fluidas; [...] No prprio Hegel, isto
mtico, pois as categorias aparecem nele como pr-existentes e a dialtica do mundo real como
seu puro efeito. Na realidade, ocorre o inverso: a dialtica na cabea apenas o reflexo das
formas do movimento do mundo real, tanto da natureza como da histria61.
Como se v nesse fragmento, Engels entende a sua concepo de dialtica como uma
contraposio a outras filosofias, inclusive a concepo dialtica de Georg Wilhelm Friedrich Hegel
(1770-1831). Em outro fragmento, afirma que a dialtica objetiva reina em toda a natureza e a
dialtica subjetiva, o pensamento dialtico, apenas reflete o reinado, em toda a natureza, do mundo por
oposio dos contrrios [...]62. Ou seja, poderamos traduzir um pensamento dialtico como uma
forma de ver, de interpretar, de conceber o mundo: uma filosofia.
Engels, juntamente com Marx, concebe a dialtica como mtodo de pensamento ou de anlise
da realidade, como afirma Marx em Ludwig Feurbach e o fim da filosofia clssica alem e outros
textos filosficos, obra conjunta com Engels: O meu mtodo no s diferente pela base do mtodo
de Hegel, como tambm o seu exato oposto63. J Engels afirma em Dialtica da natureza: No
desenvolvimento histrico, a contingncia desempenha um papel que, no pensamento dialtico como
no desenvolvimento do embrio, se resume em necessidade64.
59
Os manuscritos de Dialtica da natureza foram publicados postumamente em diferentes edies e tradues, conforme
ser descrito em maior detalhe em 3.2.
60
De forma sucinta, o termo Metafsica, segundo N. Abbagnabo apresentou-se ao longo da histria sob trs conceitos
fundamentais: como teologia cincia daquilo que est alm da experincia, como ontologia entende por substncia
aquilo que um ser no pode no ser, a essncia necessria ou a necessidade do ser. Segundo o autor, em Aristteles
mesclam-se esses dois primeiros conceitos. O terceiro conceito pode ser definido por Kant como o estudo das formas ou
princpios cognitivos que, por serem constituintes da razo humana, condicionam todo o saber e toda a cincia, e de cujo
exame, portanto, possvel extrair os princpios gerais de cada cincia. (Ver N. Abbagnano, Metafsica, Dicionrio de
Filosofia, pp. 661-665.)
61
F. Engels, Dialtica da natureza, p. 208. Ao longo de toda esta dissertao, as citaes de Engels foram retiradas da
edio de Lisboa/So Paulo, 1974, embora tenham sido consultadas as diferentes tradues listadas na bibliografia e
discutidas em 3.2.
62
Ibid., p. 219.
63
K. Marx & F. Engels, Ludwig Feurbach e o fim da filosofia clssica alem e outros textos filosficos, p. 73.
64
F. Engels, Dialtica da natureza, p. 233.
22
Segundo Joo Maria de Freitas Branco, Marx apresenta a dialtica como mtodo de
pensamento, assim como Engels apresenta a dialtica como uma alternativa ao velho modo de
pensar. Para Branco, essa alternativa a dialtica, expressamente definida como mtodo de
pensamento 65.
Quanto ao fato de Engels tambm conceber a dialtica como processo, tal concepo pode ser
observada em vrios fragmentos de Dialtica da Natureza, tais como: portanto da histria da
natureza e da histria da sociedade humana que so abstradas as leis da dialtica66, ou ainda: [...]
no nossa inteno redigir aqui um manual de dialtica, mas apenas mostrar que as leis dialticas
so verdadeiras leis do desenvolvimento da natureza67.
Para Branco, Engels atribui natureza uma histria no tempo, indicando a concepo de
desenvolvimento, e a introduo do tempo na natureza permite uma concepo
desta como
processo, que, em ltima instncia, dialtico, na sua opinio68. O autor se apia nessa concepo
citando Engels : Quando submetemos ao exame do pensamento a natureza ou a histria humana [...] ,
o que se nos oferece o quadro de um complexo infinito de correlaes e aes recprocas, onde nada
permanece o que era69.
Embora chamada dialtica marxista, tal concepo foi elaborada muito mais por Engels do
que pelo prprio Karl Marx (1818-1883) 70. Engels pretende a dialtica como a cincia das conexes,
em oposio metafsica71. Nesse sentido, Engels concebe a dialtica como uma descrio emprica
do real72, concluindo serem suas leis abstradas da prpria histria da natureza e da histria das
sociedades humanas73. Remetendo-se a Hegel, Engels acentua sua divergncia em relao ao filsofo
alemo, referindo-se ao processo da prpria realidade e no ao processo da idia74. Critica as leis
enunciadas por Hegel, a seu ver, de forma idealista, como puras leis do pensamento, ou seja, leis
que, com tal estatuto ontolgico, acabam se impondo de cima natureza e histria, em vez de
serem deduzidas da natureza e da histria75.
Paralelamente, abordaremos tambm a concepo que Engels apresenta, nesse livro, acerca das
cincias naturais de sua poca, ou, mais especialmente, acerca dos temas da evoluo biolgica e da
origem da vida, a fim de serem comparados hiptese de Oparin, aqui tratados no captulo 4.
65
J. M. F. Branco, op.cit., pp. 254-255.

F. Engels, Dialtica da natureza p. 49.
67
Ibid., p. 50.
68
J. M. F. Branco, op. cit., pp. 83-84.
69
F. Engels, apud J. M. F. Branco, Dialctica, Cincia e natureza, p. 84.
70
F. Mora, Dialctica, in Dicionrio de Filosofia, p. 447.
71
72
F. Mora, op. cit., p. 447.
73
74
F. Mora, op. cit., p. 447.
66
23
Conforme j anunciado na introduo desta dissertao, a relao entre os dois autores se fundamenta
em manifestao do prprio Oparin de que a obra Dialtica da natureza teria exercido uma importante
influncia em seu trabalho, servindo como fonte de exemplos para os seus prprios estudos sobre
evoluo biolgica e origem da vida76.
3.1 Alguns dados biogrficos de Engels

Engels nasceu em Barmen, Alemanha, em 1820. Descendente de uma famlia de industriais,
abraou a profisso de comerciante por volta de seus dezoito anos. Nesse perodo, preocupou-se com
questes religiosas e aderiu ao movimento democrtico literrio denominado Jovem Alemanha, em
1839, o que o aproximou de autores como David Strauss (1878-1874) e Hegel. Em 1841, cumpriu o
servio militar em Berlim e aderiu esquerda hegeliana77, quando, na opinio de G. A. Wetter, passou
a dar uma grande importncia filosofia e unio desta com a cincia e a vida78.
Para aprimorar sua formao, Engels passou a trabalhar na empresa de seu pai em 184279. Foi
nesse perodo, e em decorrncia da experincia direta com o proletariado80, que Engels teria se tornado
comunista, como defende Jacques-Yves Calvez81. Assim, Engels tornou-se comunista antes mesmo de
conhecer pessoalmente Marx. Foi tambm nesse perodo que Engels comeou a escrever artigos para
a revista Rheinische Zeitung (Gazeta Renana), um peridico liberal de Colnia (Alemanha), onde
Marx tambm foi redator82. Nesse veculo, Engels defendeu as posies da esquerda hegeliana,
contestando a concepo filosfica de Friedrich Wilhelm Joseph Von Schelling (1775-1854), expressa
em aula inaugural da Universidade de Berlim e que, apesar de crtica a Hegel, defendia posies que
iriam ao encontro da direita hegeliana. Os artigos de Engels, que criticaram Schelling e sua aula
inaugural, originaram o livro Schelling und die Offenbarung, (Scheelling e a Revoluo), publicado em
184283.
75

Apesar de Oparin e Haldane admitirem tal influncia, h controvrsias quanto mesma, como veremos no captulo 4.
77
As denominaes direita e esquerda hegelianas foram comuns no parlamento francs do sculo XIX, referindo-se
ciso entre os hegelianos. Enquanto a direita era escolstica, tendendo a utilizar pressupostos hegelianos para justificar a
religio e o estado monrquico, a esquerda, de tendncia materialista, se contrapunha religio e utilizao da mesma
como argumento monrquico. (Ver N. Abbagnano, Direita hegeliana e, in Dicionrio de Filosofia, p. 278 e, na mesma
obra, Esquerda hegeliana p. 358.)
78
G. A. Wetter, op.cit., p. 32.
79
Ibid., p. 59.
80
O termo proletariado definido por Engels como a classe dos operrios assalariados modernos que, no possuindo
meios prprios de reproduo, reduzem-se a vender a fora de trabalho para poderem viver (Ver Marx, K. & F. Engels,
Manifesto do Partido Comunista, p. 23.
81
J.-Y. Calvez, O pensamento de Karl Marx, vol. 1, p. 30.
82
83
Ibid., pp. 32-59.
76
24
Enviado pelo pai a uma filial de sua fbrica em Manchester, Inglaterra, Engels teve a
oportunidade de aprofundar suas relaes com operrios. Redigiu, ento, em 1844, o que viria a ser
considerado um dos primeiros fundamentos do socialismo cientfico84, Umrisse einer Kritik der
Notionalkonomie (Esboo de Crtica Econmica e Poltica), mais tarde elogiado por Marx85. Foi
nesse mesmo ano que Engels encontrou Marx em Colnia e, depois, em Paris. Desde ento, seu
compromisso com o socialismo traou os rumos de sua vida pessoal e acadmica86. Marx e Engels
redigiram juntos Die Heilige Familie (A Sagrada Famlia) em 1844 e Die Deutsche Ideologie
(Ideologia Alem), entre 1845 e 1846. Em 1845, Engels escreveu Die Lage der Arbeitenden Klassen in
England (Situao das Classes Trabalhadoras na Inglaterra)87. Entre 1848 e 1849, Engels participou
ativamente do movimento operrio na Alemanha e, em 1950, voltou Inglaterra e aos negcios de seu
pai, chegando a ajudar Marx, financeiramente, por longo perodo. No ano de 1869, fundou, junto com
Marx, na Inglaterra, a Primeira Internacional Comunista88.
Nos anos seguintes, Engels dedicou-se a estudos tericos e cientficos, dando incio, em 1873,
aos manuscritos do livro que foi publicado somente 20 anos aps sua morte com o ttulo Dialektika
Prirodui (Dialtica da natureza)89. Segundo Wetter, Engels trabalhou nesses manuscritos entre 1873 e
188290. Em 1874, publicou der Ursprung der Familie, des Privateigemtuns (Origem da Famlia, da
Propriedade Privada e do Estado) e, entre 1877 e 1878, Anti-Dhring91. Em 1885, Engels se
encarregou de organizar e publicar os dois ltimos volumes de O Capital, obra de Marx, morto em
1883. Em 1886, escreveu Ludwig Feuerbach
und der Ausgang der Klassischen Deutschen
Phylosophie (Ludwig Feuerbach e o fim da filosofia clssica alem). Em 1889, participou da Segunda
Internacional Comunista, em Paris.
Engels morreu na Inglaterra, em 1895, em plena atividade intelectual, e teve seu corpo
incinerado, conforme seu desejo92.
84
O socialismo cientfico, para Nicola Abbagnano, seria um estgio do desenvolvimento da sociedade atingido em funo
da superao das contradies contidas nas prprias leis do capitalismo. Segundo o autor, pressupe uma fase na qual
haveria um governo (ditadura do proletariado) anterior ao comunismo. (Ver N. Abbagnano, Socialismo, in Dicionrio de
filosofia, p. 912.)
85
J.-Y. Calvez, op.cit., vol. 1, p. 30.
86
J.-Y Calvez, op.cit., p. 30.
87
G. A. Wetter, op.cit., pp. 59-60.
88
Ibid., p. 60.
89
Ibid., p. 61.
90
Ibid., p. 61.
91
Ibid., pp. 61-62.
25
3.2 Sobre a redao, tradues e edies pstumas de Dialtica da

natureza
Como j foi mencionado, o livro de Engels Dialtica da Natureza foi objeto de publicao
pstuma. O manuscrito foi elaborado por Engels entre os anos de 1872 e 188293, ou entre 1873 e
188694, ou ainda entre 1873 e 188295, ficando, contudo, inacabado. Entre as razes do abandono,
Haldane menciona o fato de Engels ter ficado, por longo perodo, muito ocupado com a edio dos
dois ltimos volumes de O Capital, de Marx, aps a morte do autor, em 188396.
Nesse perodo, Engels teria ainda dado prioridade a outras tarefas intelectuais, provavelmente
por consider-las, segundo Haldane, politicamente mais importantes97. Assim, ocupou-se
especialmente com a contestao terica a Karl Eugen Dhring (1833-1921), que resultou na obra
Anti-Dhring. Dhring, um economista alemo que ensinava em Berlim, comeou a ganhar espao
entre a juventude intelectual e operria alem. Foi acusado por Engels de falsificar o socialismo98.
Dhring teria pregado uma reforma ao marxismo no Partido Social Democrata alemo com um sistema
filosfico tal que, para ser contestado, necessitaria de um estudo aprofundado e de longa
argumentao. Engels, provavelmente motivado pelo movimento operrio alemo, ps-se a escrever
esse trabalho99.
Os textos de Engels foram inicialmente publicados em uma revista social-democrata alem,
intitulada Vorwrts, e depois reunidos no livro Anti-Dhring.
S quando meu afastamento dos negcios comerciais e a minha instalao em Londres me

concederam o tempo necessrio que, na medida do possvel, oporei uma transformao
completa (como Liebig) nos meus conhecimentos das matemticas e das cincias da natureza, a
que passei a consagrar a maior parte do meu tempo durante oito anos. Estava precisamente
nessa operao de transformao quando tive a ocasio de me interessar pela pretensa
filosofia da natureza do Sr. Dhring.[...] Partindo dos princpios em vez dos fatos, Dhring
idelogo e apenas pode disfarar o idelogo que formulando teses de um modo to geral e to
vazio que elas parecem axiomticas, vulgares, pelo que nada h de tirar dessas leis e, por outro
lado, nelas se podem inculcar artificialmente as interpretaes que se deseje100.
92
Ibid., p. 61.
J. B. S. Haldane, Prlogo, in F. Engels, A Dialtica da Natureza, p. 8. Ao longo desta dissertao, as citaes do
Prlogo e das notas de J. B. S. Haldane so feitas a partir da edio publicada em So Paulo, em 1977.
94
LInstitut Marx-Engels-Lnine, Prface, in F. Engels, Dialectique de la nature, p. 20.
95
G. A. Wetter, op.cit., p.
96
Conforme J-Y. Calvez, O pensamento de Karl Marx, vol. 1, p. 31 e G. Wetter, El Materialismo Dialectico, p. 63.
97
J. B. S. Haldane, Prlogo p. 8.
98
J.-Y. Calvez, op.cit., vol. 1, pp. 30-31.
99
100
F. Engels, Anti-Dhring, prefcio, 2a edio, 1885, in Ludwig Feuerbach e o fim da filosofia clssica alem e outros
textos, pp. 75-81.
93
26
Todo esse trabalho teria obrigado Engels a protelar, por longo perodo, a confeco do seu livro
Dialtica da Natureza, at sua retomada e novo abandono, aps a morte de Marx101.
A importncia histrica e poltica dos manuscritos de Engels contextualizam o surgimento
pstumo das diversas edies e tradues de que foram objeto. As grandes diferenas presentes nessas
publicaes exigem que tracemos o percurso dos manuscritos e elaboremos um pequeno mapa dos
tratamentos conferidos aos originais e s tradues.
Quando Engels morreu, os manuscritos originais do Dialtica da natureza caram nas mos de
dirigentes do partido social-democrata alemo, que os mantiveram, segundo Wetter, ocultos de
maneira criminosa102. Segundo Haldane, os manuscritos teriam ficado com Eduard Bernstein (18501932), amigo pessoal de Engels, e o fato de no t-los publicado teria sido uma grande desgraa103.
Calvez sugere que o descaso de Bernstein, social-democrata e futuro revisionista de Marx, deve ser
analisado luz de polmica travada com Engels, na defesa de Dhring, tambm dentro do partido
social-democrata alemo104. Assim, enquanto Haldane parece atribuir a demora da publicao dessa
obra de Engels a uma negligncia de Bernstein, Calvez a toma como proposital, em funo de
divergncias polticas e ideolgicas.
Os manuscritos originais de Engels, ou parte deles, teriam sido submetidos apreciao de
Albert Einstein (1879-1955) em 1924, que considerou o trabalho pouco significativo do ponto de vista
cientfico. Haldane, o nico entre os comentadores aqui mencionados a citar esse episdio, atribui a
crtica de Einstein ao fato provvel de ele ter examinado somente o ensaio sobre a eletricidade, em que
vrias questes relacionadas aos fenmenos fsicos j tinham sido superadas pela fsica da poca.
Einstein mostrou-se, contudo, partidrio da publicao105.
As primeiras edies impressas dos manuscritos, aparecidas em Moscou em 1925, tanto em
idioma alemo quanto em verso russa, foram consideradas insatisfatrias, com muitas passagens
sem sentido. Elas ainda teriam sido seguidas, em 1927 e 1929, respectivamente, por uma segunda
edio alem e uma segunda edio russa, depurando alguns erros das primeiras edies de 1925106.
Apenas em 1935 que uma nova edio em idioma alemo, revendo os manuscritos, corrige as
distores geradas na decifrao caligrfica e se torna o texto de referncia para as publicaes
posteriores. Trata-se de uma publicao a cargo do Instituto Marx-Engels-Lenin, que formou parte das
101

103
J. B. S. Haldane, prlogo p. 12.
104
J.-Y. Calvez, op.cit., p. vol. 1, p. 31.
105
J. B. S. Haldane, Prlogo ..., p. 12.
106
G. A. Wetter, op cit., p. 64.
102
27
Obras completas de Marx-Engels, conhecidas genericamente pela sigla MEGA (Marx-Engels,

Gesamtausgabe)107.
Em 1948, por ocasio do 50 aniversrio da morte de Engels, o mesmo Instituto lana uma
nova edio, no apenas refazendo a anlise dos manuscritos, como reconsiderando a ordenao das
sees108. A edio inclui, ainda, Nota e Prefcio assinados pelo Instituto, que tinha, poca, V.
Adoratsky como editor109. Essa nova edio russa, considerada mais completa, deu origem traduo
alem de 1952110, que, por sua vez, deu origem a uma traduo francesa no mesmo ano111. Dessa
edio francesa, originou-se a edio em lngua portuguesa, da qual so feitas as citaes de Engels, ao
longo deste trabalho112.
Uma traduo para o ingls foi publicada com Prlogo e Notas de autoria de J. B. S.
Haldane113. A partir dessa edio inglesa e de tradues para o espanhol, foram geradas duas outras
tradues para o portugus, com pginas reduzidas a quase metade do total. Essas duas edies no
coincidem entre si quanto s sees apresentadas e tambm divergem quanto ao material de Haldane.
A mais antiga, de 1946, contm apenas algumas das notas de Haldane e no apresenta o Prlogo114. A
mais recente, de 1977, que contm os referidos Prlogo e Notas, utilizada ao longo deste trabalho
para as citaes de Haldane115.
107
Ibid., op. cit. p. 64.

F. Engels, Dialektika prirodui, Moscou, 1948.
109
110
F. Engels, Dialektik der natur, Berlim, 1952.
111
F. Engels, Dialectique de la nature, Traduit de lallemand par mile Botticelli. Paris, ditions Sociales, 1952. p. 368.
112
F. Engels, Dialtica da natureza. Traduo de Joaquim Jos de Moura Ramos e Eduardo Lcio Nogueira. Lisboa/So
Paulo, Presena/Martins Fontes, 1974. p. 342.
113
F. Engels, Dialectics of nature. translated and edited by Clemens Dutt ; with a preface and notes by J.B.S. Haldane.
London : Lawrence and Wishart, 1940. xvi, p. 383 (Marxist-Leninist library ; v. 19).
114
F. Engels, Dialtica da natureza. Trad. de Romulo Argentire e Vitor Augusto da Luz. So Paulo, Flama, 1946. p. 200.
108
28
3.3 Estrutura do livro Dialtica da natureza

Conforme j mencionado, as diferentes edies divergem entre si quanto incluso e
ao seqenciamento das sees dos manuscritos originais. A estrutura do texto da edio tomada para
anlise neste estudo est, portanto, organizada em trs partes: na primeira, h o Esboo do plano
conjunto e o Esboo do plano parcial; na segunda parte, esto os captulos Introduo, A cincia
da natureza no mundo dos espritos, A dialtica, As formas fundamentais do movimento, A
medida do movimento, O Trabalho, O choque das mars, Kant e Thomson-tait, A rotao da
terra e a atrao da Lua, O calor, A eletricidade e O papel do trabalho na transformao do
macaco em homem; a terceira parte constituda de Notas e Fragmentos, na seguinte ordem:
Elementos de histria da cincia, Cincia da natureza e filosofia e Dialtica dividida em a)
Questes gerais da dialtica. Leis fundamentais da dialtica e b) Lgica dialtica e teoria do
conhecimento. A propsito dos limites do conhecimento- , As formas do movimento da matria.
Classificao das cincias, Matemtica, Mecnica e Astronomia, Fsica, Qumica e
Biologia.
3.4 Relaes entre Haldane, o materialismo dialtico e as hipteses

sobre a origem da vida
Haldane tambm investigou a origem da vida e foi responsvel por uma hiptese semelhante
de Oparin, que sero comparadas no captulo 4. Comeou suas pesquisas em fisiologia no ps-guerra,
mudando o foco; primeiro, para a bioqumica, em Cambridge, e, depois, para a gentica, no
University College, em Londres, onde realizou contribuies matemticas importantes para a teoria
da seleo natural. Membro do Partido Comunista e contribuinte do Daily Worker, onde escreveu mais
de 300 artigos de popularizao da cincia, teve toda a sua extensa produo acadmica marcada pelo
que considerava a responsabilidade social da cincia116. Da fcil imaginar sua motivao em
promover uma nova edio, acrescida de notas, do livro de Engels.
Uma outra caracterstica j apontada no trabalho de Haldane, decorrente do percurso traado,
era a sua habilidade em levar a reas novas os equipamentos e conceitos que ele
115
116
F. Engels. A dialtica da natureza, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977.p. 240.

R. W. Clark, Haldane, p. 21.
29
117
adquiriu em outras disciplinas . Em sua vasta obra, precisamente esse aspecto relevante num
pequeno e no pouco importante artigo, escrito 10 anos antes do Prlogo ao livro de Engels, intitulado
The origin of life118. Nesse artigo, de 1929, fez uma especulao sobre a origem da vida, descrevendo
um mecanismo de sntese de matria orgnica comparvel ao proposto por Aleksander Oparin, na
primavera de 1922, Sociedade Russa de Botnica, publicado em 1924, de que trataremos no captulo
4119.
Conforme expe Haldane, Engels analisou as cincias de seu tempo sob o ponto de vista
marxista. Desde 1861, Engels e Marx mantiveram contato com Schorlemmer (1834-1892), professor
de qumica orgnica na Universidade de Londres, a quem costumavam consultar freqentemente.
Fixando-se em Londres, em 1871, Engels passou a ler livros e artigos cientficos em maior escala,
motivando-se a escrever um livro para demonstrar que na Natureza se aplicam, na confuso de suas
inumerveis transformaes, as mesmas leis dialticas do movimento, leis essas que governam a
aparente contingncia dos fatos histricos120.
Para Haldane, o marxismo teria, com a cincia, uma dupla conexo121. Na abertura do
Prlogo, mostrou-se partidrio da viso de Marx e Engels, segundo a qual, ao mesmo tempo em que o
modo de produo de uma sociedade influencia os mtodos de produo cientfica, os resultados desta
ltima tambm influenciam e tendem a provocar mudanas no modo de produo social. Haldane
tambm se declarava partidrio do que podemos denominar "a concepo de realidade" de Marx e
Engels, em que as leis gerais da dialtica so as leis gerais das transformaes, no apenas da natureza,
mas tambm das relaes sociais e da prpria cincia122.
A apreciao positiva que Haldane faz da obra de Engels est explicitada em diversas
passagens ao longo do Prlogo, condicionando o desenvolvimento da prpria fsica ao "mtodo de
pensamento de Engels", ou seja, ao materialismo dialtico.
Se o mtodo de pensamento de Engels tivesse se tornado mais familiar, a evoluo de nossas
idias sobre a fsica, ocorrida nos ltimos trinta anos, teria sido menos trabalhosa123.
Logo em seguida, Haldane parece mesmo argumentar em nome da universalidade do mtodo
dialtico ao estender a contribuio que traria, tambm, ao domnio da biologia e, especialmente,
117
Ibid., p. 23.
J. B. S Haldane apud J. D. Bernal, Origin of Life, p. 242.
119
L. R. Graham, op.cit., p. 260.
120
F. Engels apud J.B.S Haldane, Prlogo..., p. 8.
121
J. B. S. Haldane, Prlogo ..., p. 7.
122
Ibid., p. 7.
123
Ibid., p.12.
118
30
teoria evolutiva. Se suas observaes sobre o Darwinismo fossem mais geralmente conhecidas, teriam
provavelmente poupado uma certa quantidade de raciocnios confusos124.
A utilidade delineada por Haldane ao materialismo dialtico de Engels ultrapassou ainda o
territrio das cincias, ganhando horizontes mais amplos. Ele descreveu o materialismo dialtico
como:
Uma filosofia que ilumina toda classe de acontecimentos, desde a queda de uma pedra at as
imaginosas criaes de um poeta. Ele empresta um particular interesse interconexo de todos
os processos naturais [...], no s entre vertebrados e invertebrados ou lquidos e gases, mas
tambm entre os diferentes nveis do conhecimento humano, tais como a economia, a histria e
as cincias naturais125.
3.5 A origem da vida em Engels e as trs leis da dialtica
J na Introduo de Dialtica da natureza, Engels demonstra a preocupao com a questo da

origem da vida e com a evoluo orgnica: Como nasceram as inmeras espcies de animais e
vegetais? E o prprio homem, do qual se sabe que no existe desde toda a eternidade126?
Criticando a teologia de Christhian Wolff (1679-1754) e exaltando as explicaes de Spinoza
aos grandes materialistas franceses, Engels sumariza em algumas pginas as principais contribuies
dos sculos XVIII e XIX em explicar o mundo, deixando para as cincias naturais do futuro a tarefa
de fundamentar detalhadamente estas explicaes127. O
ponto de partida para todo o progresso ulterior na concepo de natureza, Engels o atribui Histria
Geral da Natureza e Teoria do Cu (1755), de Immanuel Kant (1724-1804). Com a histria da Terra
ali desvelada, teria sido aberta a perspectiva para a histria dos animais e plantas que nela vivem. Por
no prosseguirem na trilha aberta por Kant que Engels dirige sua crtica teoria de cataclismas,
de Georges Cuvier (1769-1832), e das transformaes graduais da superfcie terrestre, de Charles
Lyell (1797-1875). Essas concepes, e particularmente a de Lyell, segundo Engels, no teriam
atinado com a contradio de ter a Terra uma histria de transformaes no tempo abrigando, ao
mesmo tempo, espcies orgnicas constantes, cuja origem permanecia sendo remetida ao Criador128.
124
J. B. S. Haldane, Prlogo , p. 12.

Ibid., p. 13.
126
F. Engels, Dial tica da Natureza, p. 17.
127
Ibid., p. 17.
128
Ibid., pp. 19-20.
125
31
A superao da contradio, Engels vai busc-la na fsica e na qumica, seja pela constatao
de que as foras fsicas particulares [...] resolviam-se em formas de movimento diversamente
diferenciadas, passando de uma outra de acordo com leis determinadas129, seja pela sntese em
laboratrio, por via inorgnica, de substncias orgnicas. Os passos seguintes no mbito do
conhecimento dos seres vivos, prossegue o autor, foram o uso do mtodo comparativo, a explorao
cada vez mais organizada das colnias europias promovendo progressos na paleontologia, anatomia,
fisiologia, sobretudo a partir da utilizao sistemtica do microscpio e da descoberta da clula, a
geografia fsica comparada, o estudo da homologia dos rgos ao longo de todas as fases de
desenvolvimento do organismo, as lacunas preenchidas no arquivo paleontolgico130. A variabilidade
das espcies teria, ento, tomado forma consistente nas obras de Lorenz Oken (1779-1851), JeanBaptiste Lamarck (1744-1829), Karl von Baer (1792-1876) e, finalmente, Charles Darwin. As
dificuldades, que se opunham teoria da transformao progressiva de todos os organismos, Engels
considera terem sido definitivamente vencidas com a verificao de que o protoplasma e a clula
passam a ser vistos, alm de elementos constitutivos ltimos de todos os organismos, tambm como
formas orgnicas elementares, vivas e independentes. Assim se reduzia ao mnimo o abismo entre a
natureza orgnica e a natureza inorgnica, ao mesmo tempo em que se eliminava um dos principais
obstculos que ento se opunham teoria da descendncia dos organismos131.
O ltimo apoio sobre o qual assentar sua hiptese acerca da origem da vida Engels foi buscar
nas descobertas da Astronomia. Sua importncia est em terem levado construo da histria
temporal do Universo, origem comum do sistema solar, constituio dos planetas e satlites.
Descrevendo o processo de resfriamento por que passam os corpos celestes, Engels traou ento o
vnculo entre o inorgnico e o orgnico.
Quando, finalmente, a temperatura chega a um ponto em que, pelo menos numa parte
considervel da superfcie, no excede os limites em que pode viver albumina, sendo, alm
disso, favorveis as condies qumicas prvias, forma-se o protoplasma vivo[...] Foram
provavelmente precisos milnios para que se criassem as condies que permitiram o progresso
seguinte e nas quais esta albumina informe pde produzir a primeira clula constituindo um
ncleo e um invlucro132.
No segundo captulo, A cincia da natureza no mundo dos espritos, Engels emitiu sua
opinio sobre o campo do espiritismo. Segundo Haldane, Engels tambm investigou esse campo e,
embora com um ceticismo menos vulgar que outros materialistas que trataram do tema, tambm
129
Ibid., p. 21.
131
Ibid., p. 22.
130
32
133
imprimiu a esse trabalho um robusto senso comum e tambm um certo sentimento de humor .
Apesar de, por questo de objetividade, no nos reportarmos, neste trabalho, a tal captulo, vale
mencionar o ceticismo que Engels tem em relao s opinies de Alfred Russel Wallace (1823-1913)
nesse campo, mesmo que o considere como tendo estabelecido simultaneamente com Darwin a teoria
da transformao das espcies por seleo natural134.
No terceiro captulo, Dialtica, Engels identifica o que seriam, na sua viso, as trs leis
essenciais da dialtica, invertendo, contudo, o estatuto hegeliano de tais leis, para ele, idealista. A
inteno de Engels em propor tal inverso fica clara no lembrete entre parnteses que inicia o captulo:
Desenvolver o carter geral da dialtica enquanto cincia das conexes, em oposio metafsica135.
portanto da histria da natureza e da histria das sociedades humanas que so abstradas as leis
da dialtica. Elas no so seno as leis mais gerais dessas duas fases do desenvolvimento
histrico, assim como do prprio pensamento. Reduzem-se essencialmente s trs leis seguintes:
-A lei da passagem da quantidade qualidade e inversamente;
-A lei da interpenetrao dos contrrios;
136
-A lei da negao da negao .
Segundo Engels, o prprio Hegel, mesmo concebendo as leis como puras leis do
pensamento, vai buscar exemplos na natureza e na histria:
Alis, mesmo quem conhece pouco Hegel, sabe bem que ele, em centenas de passagens, extrai
da natureza e da histria os exemplos mais peremptrios de apoio s leis dialticas137.
A inverso do estatuto ontolgico conferido s leis tornaria coerente, na concepo de Engels, a
busca de exemplos da dialtica na Natureza e na Histria. At o trmino deste breve captulo, sua
abordagem fica restrita, contudo, primeira lei. Engels a discutiu principalmente por meio de
exemplos da qumica e da fsica, pouco referindo-se biologia. Como justificativa, Engels lembrou
que, embora nos corpos animados predomine a mesma lei, agora limitamo-nos aos exemplos
extrados das cincias exatas, visto que nesse campo que as quantidades podem ser exatamente
medidas e controladas138.
A primeira lei da dialtica materialista de Engels pode ser interpretada sob duas pticas:
132
Ibid., p. 25.
J. B. S. Haldane, Prlogo , p. 12.
134
F. Engels, Dialtica da natureza, p. 36. Darwin no utilizou o termo evoluo no livro Origem das Espcies.
135
Ibid., p. 49.
136
Ibid., p. 49.
137
Ibid., p. 50.
138
Ibid., p. 56.
133
33
1) Simplesmente mudana de um estado a outro ou mudana na forma pela qual se apresenta a

matria em determinado instante, no necessariamente se apresentando de uma forma melhor ou
mais perfeita posteriormente.
2) Elevao de um nvel de qualidade a outro, ou seja, algo que se apresentava com uma qualidade
ruim ou no adaptado, ou no ajustado a determinadas condies, passa a se apresentar como
tendo uma qualidade boa, vantajosa, ou mais ajustada condio imposta pelo meio, ou ainda
algo que se apresentava menos eficiente e se torna ou adquire uma qualidade, um modo ou uma
caracterstica mais eficiente.
Citando um exemplo de Hegel, o da mudana de estado da gua, Engels comenta a aplicao da
primeira lei:
Assim, por exemplo, vemos que o grau de temperatura da gua , em princpio, indiferente
para o estado da sua fluidez lquida; mas, se aumentarmos ou diminuirmos a temperatura da
gua lquida, h um ponto em que esta coeso se modifica e a gua se transforma, quer em
vapor, quer em gelo139.
Assim que se explicariam as mudanas qualitativas, por acrscimos ou subtrao

quantitativa de matria ou de movimento (a chamada energia).
Todas as diferenas qualitativas na natureza repousam quer sobre uma constituio qumica
diferente, quer sobre quantidades ou formas diferentes de movimento (de energia), quer, o que
quase sempre o caso, sobre as duas ao mesmo tempo. , pois, impossvel transformar a
qualidade de um corpo sem adio ou subtrao de matria ou de movimento, quer dizer, sem
140
alterao quantitativa do corpo em questo .
Mas, por ser a qumica a cincia das mudanas qualitativas dos corpos, como lembrou
Engels, nos passos de Hegel, nela que surgem os melhores exemplos:
Que diferena entre o gs hilariante (protxido de azoto N2O) e o anidrido aztico (pentxido
de azoto N2O5)! O primeiro um gs, o segundo, temperatura normal, um corpo slido e
cristalizado. E, no entanto, toda a diferena na combinao consiste em que o segundo contm
cinco vezes mais oxignio que o primeiro141.
Vale examinarmos ainda outro exemplo, em que Engels discutiu as combinaes do carbono,
nas sries homlogas dos hidrocarbonetos simples:
Das parafinas normais, a primeira da srie o metano CH; neste caso, as quatro valncias do
tomo de carbono saturam-se com quatro tomos de hidrognio. A segunda, o etano C2H6,
compreende dois tomos de carbono que trocaram entre si uma valncia, e as seis valncias
livres saturam-se com seis tomos de hidrognio. E assim por diante: C3H8, C4H10 etc.,
segundo a frmula algbrica CnH2n + 2, de tal forma que acrescentando CH2 em cada caso se
139
G. W. F. Hegel apud F.Engels, Dialtica da natureza., p. 52.

141
Ibid, p. 53.
140
34
obtm sempre um corpo qualitativamente diferente do precedente. Os trs primeiros termos da
srie so gases; o ltimo conhecido, o hexadecano C16H34, um corpo slido que tem o seu
ponto de ebulio a 270 oC142.
Mas o prprio autor citou que a lei hegeliana tambm admite que, se a quantidade de tomos
em uma clula alcanar um tamanho determinado para cada srie, ento o agrupamento de tomos
pode realizar-se de formas diferentes. Para Engels, podem aparecer dois ou mais corpos ismeros, ou
seja, que possuem igual quantidade de tomos, mas qualitativamente diferentes. Assim, poderamos
calcular o nmero de isomerias para cada srie de hidrocarbonetos.
Na srie das parafinas h dois para C4H10, e trs C5H12; para os termos superiores, o nmero
dos ismeros aumenta muito rapidamente. portanto uma vez mais a quantidade dos tomos
por molcula que determina a possibilidade e, na medida em que esta for provada pela
experincia, a existncia efetiva de tais corpos ismeros qualitativamente diferentes143.
Podemos, de nossa parte, acrescentar aqui outros exemplos que Engels citou no Anti-Dhring,
de tal forma a traar um paralelo com o que ele admite ocorrer no universo humano, emq ue os
exemplos so, muitas vezes, no to quantificveis. Nesse livro, Engels citou a tese defendida por
Napoleo que comenta em seguida, comparando-a a um exemplo citado por Marx em O Capital.
Dois mamelucos sobrepujavam, indiscutivelmente, trs franceses; 100 mamelucos faziam

frente a 100 franceses; 300 franceses poderiam vencer 300 mamelucos e 1.000 franceses
derrotavam, inevitavelmente, 1.500 mamelucos [...] Da mesma forma que, em Marx, a soma do
valor de troca das mercadorias tinha que alcanar um limite mnimo determinado, embora
varivel, para se converter em capital (riqueza acumulada), vemos que, na descrio
napolenica, o destacamento de cavalaria tem que alcanar um determinado limite mnimo
para que a fora da disciplina que se encerra na ordem unida de combate e no emprego das
foras, com base num s plano, possa se manifestar e se desenvolver at o ponto de poder
aniquilar massas numericamente superiores de uma cavalaria irregular, composta de melhores
montarias e de soldados to bravos pelo menos quanto os outros144.
Notemos, nesses dois exemplos, como Engels entendeu que a alterao na quantidade gera uma
transformao qualitativa.
interessante acrescentarmos aqui que, segundo Calvez, em Hegel as transformaes
exemplificadas por Engels se dariam em um nico sentido e, mesmo assim, inverso. Como afirma:
A passagem da quantidade qualidade uma reminiscncia da lgica hegeliana [...] Em todo
caso, que no se esquea de que se h passagem de alguma coisa a alguma coisa, em Hegel,
da qualidade quantidade e no inversamente. Mas nem por isso a idia do salto qualitativo se
pode dizer alheia s filosofias dialticas145.
142
Ibid, p. 54.
Ibid., pp. 54-55.
144
F. Engels, Anti-Dhring, p. 107.
145
J.-Y Calvez, op.cit., p. 128.
143
35
De forma mais subjetiva, contudo, Marx utiliza exemplos que reforam a viso que ele e
Engels tinham de que haveria passagem da quantidade qualidade e tambm no sentido inverso. Neste
exemplo de Marx, a qualidade, sendo superior, de um lado seria adquirida e de outro, perdida. Trata-se
da crtica que fez das condies em que ocorreria a especializao dos operrios em prol do
rendimento de uma fbrica no sculo XIX. Para Marx, nas condies dadas, tal especializao se daria
em detrimento do poder de viso geral e, assim, de crtica, por parte do operrio, que seria alienado
pelo trabalho.
Assim, o processo de produo deixa de ser um processo de trabalho [...] Nos numerosos
pontos do sistema mecnico, o trabalho aparece apenas como corpo consciente, sob a forma de
alguns trabalhadores vivos. Dispersos, submetidos ao processo de conjunto da maquinaria, no
formam mais do que um elemento do sistema, cuja unidade no reside nos trabalhadores vivos,
mas na maquinaria viva, ativa que, em relao atividade isolada e insignificante do trabalho
vivo, aparece como um organismo gigantesco146.
Fica subentendido, nessa passagem, como a fbrica e seu dono ganham em qualidade com a
maior quantidade, tanto de operrios como de treinamento especfico deles, em uma parte do sistema
mecnico. Porm, por outro lado, os operrios, ganhando qualidade em especializao e ganhando ou
no em termos de salrio, tambm perdem em qualidade no tocante noo geral do produto que
constroem, de sua totalidade e, conseqentemente, do valor de sua produo. Segundo Marx, nesse
processo o operrio alienado pelo trabalho e pelo modo de produo.
Passemos agora ao exame dos exemplos no mbito dos seres vivos. na terceira parte de
Dialtica da natureza, intitulada Notas e Fragmentos, caracterizada por constiturem, nitidamente,
anotaes inacabadas, que encontramos alguma discusso de Engels acerca de questes tangenciais
aos seres vivos, mais precisamente teoria evolutiva de Darwin.
Em um fragmento intitulado Dialtica, com o subttulo Contingncia e Necessidade,
Engels comenta a importncia do conceito de espcie e como a quantidade de diferenas entre os
indivduos de uma mesma espcie, ao chegar em certo patamar, pode ultrapassar o limite dessa
espcie, assim chegando a um gnero.
Na sua obra, que fez poca, Darwin parte da base factual mais ampla que repousa na
contingncia. So precisamente as diferenas infinitas criadas pelo acaso entre os indivduos no
interior de cada espcie, diferenas que se acentuam at fazer rebentar o carter da espcie e de
que at mesmo as causas mais imediatas s podem ser demonstradas em casos muito raros, que
obrigaram a reconsiderar o fundamento de qualquer lei biolgica: a noo de espcie na sua
rigidez e imutabilidade metafsicas de outrora. Mas, sem a noo de espcie, toda esta cincia
ruiria. Nenhum desses ramos poderia negar a noo de espcie como base: que seriam, sem ela,
146
K. Marx, Conseqncias Sociais do Avano Tecnolgico, p. 39.
36
a anatomia humana, anatomia comparada, a embriologia, a zoologia, a paleontologia, a
botnica etc.?147
Para Engels, quando uma espcie acumula, ao longo do tempo, uma certa quantidade de
diferenas, pode formar duas espcies distintas ou mais, o que seria uma mudana qualitativa, ou
seja, a nova qualidade da espcie seria um novo grupo de caractersticas. De um lado, para Engels,
no haveria como garantir que tais novas caractersticas partam de um nvel inferior a um superior em
termos de complexidade, mas possvel que isso ocorra em termos de adaptabilidade. Segundo
Engels, tais caractersticas so selecionadas pelas condies de existncia, o que para ele, em Darwin,
seria a seleo natural.
Foi dessa forma que Engels procurou mostrar que a teoria darwinista148 a demonstrao
prtica da exposio de Hegel sobre a ligao interna entre necessidade e contingncia149.
No momento em que Darwin tornou-se, na concepo de Engels, um argumento sua
concepo dialtica, surgem tambm pontos irreconciliveis como, por exemplo, a discordncia que
Engels tinha em relao ligao entre Darwin e Thomas Robert Malthus (1766-1834)150, o que no o
impediu de aceitar parte da teoria de Darwin como argumento favorvel dialtica materialista, fato
que tambm ocorreu em relao a Hegel.
Assim, Engels declarou que Darwin poderia ser lido independentemente de Malthus, e fez uma
crtica relao que muitos faziam na poca, entre a luta pela sobrevivncia na natureza e a luta pela
subsistncia dos operrios das fbricas. Para Engels, essa transferncia no era vivel e nem mesmo
natural.
Luta pela existncia. Antes de mais nada, necessrio limit-la estritamente s lutas
provocadas pela sobrepopulao no mundo vegetal e animal.[...]; espcies antigas desaparecem
e novas espcies, mais desenvolvidas, substituem-nas sem a presena dessa sobrepopulao:
por exemplo, quando da migrao de animais e plantas para novas regies, em que novas
condies de clima, solo etc., provocam a mudana. Se l os indivduos que se adaptam
sobrevivem e, graas a uma adaptao continuamente em aumento, se desenvolvem para
formar uma nova espcie, enquanto os outros indivduos, mais estveis, perecem e finalmente
desaparecem [...] isto pode produzir-se e de fato produz-se sem nenhum malthusianismo151.
147
F.Engels, Dialtica da natureza, p. 230.

Provavelmente, Engels se refere teoria do prprio Darwin.
149
150
Segundo Anna Carolina K. P. Regner Um exame atento das anotaes de Darwin durante a sua viagem a bordo do
Beagle e em seus posteriores notebooks de 1836 a 1838 revela a presena de ingredientes bsicos de sua teoria
anteriormente sua leitura de Malthus, a qual se deu, segundo a autora, em 1838, apenas. (Ver A. C. K. P. Regner, A
Teoria Darwiniana da Seleo Natural Sem a Leitura de Malthus in R. A. Martins et alii, Filosofia e Histria da Cincia
no Cone Sul: 3 Encontro. Campinas: AFHIC, 2004, pp. 47-63).
151
F. Engels, Dialtica da natureza, p. 335. Engels refere-se doutrina econmica de Malthus, que defendeu a idia de
crescimento da populao em progresso geomtrica, enquanto os meios de subsistncia, em progresso aritmtica. Tal
148
37
3.6 Relaes entre as trs leis da dialtica segundo Engels

A interpenetrao dos contrrios (segunda lei) e a negao da negao (terceira lei) se
apresentam em Dialtica da natureza de maneira implcita, quando Engels discute as categorias
antitticas (que se negam e ao mesmo tempo se afirmam) como positivo-negativo, quantidadequalidade, contingente-necessrio etc.
Fazendo consideraes sobre contingncia e necessidade, Engels discute vrios fenmenos
naturais:
A grande massa dos sbios considera necessidade e contingncia como determinaes que se
excluem [...] Admite-se assim, por exemplo, os caracteres distintivos de uma espcie como
necessrios, e consideram-se as outras diferenas entre indivduos da mesma espcie como
contingentes [...]
E declara-se em seguida que s o necessrio tem interesse para a cincia e que o contingente
lhe indiferente[...], o que pode ser includo em leis, logo o que se conhece tem interesse; o
que no se pode incluir em leis, e portanto o que se desconhece, no tem interesse, e pode ser
posto de lado. Isso o fim de toda a cincia, pois esta deve explorar precisamente o que nos
desconhecido.[...] fcil ver que esse mesmo gnero de cincia que d como natural o que
pode explicar e atribui a causas sobrenaturais o que incapaz de explicar; e totalmente
indiferente ao fundo da questo o fato de eu considerar como causa dos fenmenos
inexplicveis o acaso ou Deus152.
Aqui, Engels se preocupa com os prprios rumos da cincia, questionando o efeito das
concepes que postulam a contingncia separada da necessidade, ou ainda, de um lado, a negao
plena da necessidade, onde tudo contingente e, de outro, a negao da contingncia, onde tudo
necessrio.
Prossegue ento Engels:
O fato de esta vagem conter 4 ou 5 ervilhas e no 4 ou 6, a cauda do co ter 5 polegadas [...]

tudo isso produto de um encadeamento imutvel de causas e efeitos, de uma necessidade
inelutvel. [...] Com uma necessidade deste tipo, nunca samos da concepo teolgica da
natureza. [...] O fato de chamarmos a isso de acordo com santo Agostinho ou Calvino, o
decreto eterno da providncia, ou kismet, de acordo com os turcos, ou ainda necessidade,
pouco importa a cincia. Em nenhum destes casos se procura seguir at o fim o encadeamento
das causas; [...] a pretensa necessidade mantm-se uma frmula vazia de sentido e portanto [...]
o acaso mantm-se tambm igual ao que era. Enquanto no tivermos a possibilidade de mostrar
de que depende o nmero de ervilhas na vagem, este se mantm dependente do acaso153.
doutrina presume a necessidade de controle da natalidade atravs de uma conduta estritamente moral por parte dos casais
que no tivessem como prover seu sustento. (Ver N. Abbagnano, Malthusianismo in Dicionrio de Filosofia, p. 640).
152
F. Engels, Dialtica da natureza, pp. 227-228.
153
Ibid., p. 228
38
Fica claro que, para Engels, tais concepes, alm de no permitirem a resoluo de problemas,
so geradoras de alienao, pois tornam o homem impotente frente a uma realidade que seria
incompreensvel e meramente contemplativa. Para Engels, a contingncia e a necessidade so, ao
mesmo tempo, independentes e dependentes, sendo plenamente possvel o contigente ser necessrio e
o contrrio, ou ainda, algo ser contingente e necessrio, como afirma, citando Hegel:
Perante estas duas concepes, Hegel surge com propostas inauditas at ento: o contingente
tem um fundamento porque contingente, e simultaneamente no o tem porque contingente;
o contingente necessrio e a necessidade determina-se como contingente na medida em que,
por outro lado, tal contingncia constitui antes a necessidade absoluta154.
Para esclarecer um pouco mais a questo das possveis relaes entre contingncia e
necessidade, na viso de Engels, uma vez que o que temos dele so realmente notas e fragmentos,
tomemos alguns de seus comentadores:
Vejamos como Alexandre Cheptulin tentou esclarecer tal concepo na crtica que faz a Robert
Hevemann:
Para Havemann [...],se uma coisa definida apenas como possvel, segundo a lei e com a
necessidade, ela s pode aparecer na realidade na forma contingente. [...] Efetivamente, a
possibilidade definida por ele como o que pode ser e o que pode no ser. Mas esse trao
especfico no o da possibilidade e sim o da contingncia. A possibilidade designa, no o que
pode surgir ou no, mas o que acontecer em certas condies[...]155.
Para Cheptulin, a possibilidade no est ligada realidade pela contingncia e, sim, pelas
condies de existncia ou concretas: o contingente pode surgir ou no e a possibilidade o que
acontecer em certas condies. Se elas so reunidas, a possibilidade, necessariamente torna-se
realidade. Cheptulin entende que, da mesma forma que a quantidade passa qualidade e vice-versa, o
contigente passa ao necessrio como tambm o contrrio, e cita um exemplo na Biologia.
Em um passado distante, os organismos vivos [...] desenvolviam-se na gua. Mas quando os

mares secaram, os animais aquticos tiveram, cada vez mais freqentemente, de viver em terra
firme e algumas espcies de peixes, sob a forma de desvios contingentes, foram dotados de
156
rgos que permitiram que usassem o oxignio do ar .
Se entendermos aqui os desvios contingentes como novas caractersticas contingentes, sendo

favorveis, na condio de estarem entre as caractersticas herdveis, a possibilidade de serem
transmitidas s geraes futuras real, necessria, ou seja, acontece. Dessa forma, ser necessria
154

A. Cheptulin, A dialtica materialista, p. 242.
156
Ibid., p. 242.
155
39
(acontecer tambm) a possibilidade de a seleo natural permitir a adaptao ao novo ambiente.

Como o ambiente se modifica e isso contingente, a possibilidade tambm contingente. Nesse caso,
a possibilidade contingente e necessria, simultaneamente.
Para Engels, a realidade ento seria rica em contradies que afloram, revelando em cada
objeto, em cada aspecto da realidade, a sua afirmao e a sua negao, na medida em que seus
componentes se relacionam (interpenetrao dos contrrios).
Seguindo os passos de Hegel, porm, Engels, partindo da realidade e no do pensamento,
considera possvel observarmos a tese (afirmao) e a anttese (negao) se contrapondo uma outra e
gerando uma sntese (negao da negao), uma vez que a afirmao tambm uma negao,
enquanto negao do no e a negao, na condio de negar o no, tambm uma afirmao
(negao da negao).
Da mesma forma, para Engels, a quantidade se ope qualidade, mas uma sendo a outra, j que
a quantidade uma qualidade e tambm o contrrio. O mesmo ocorreria com o contingente e o
necessrio, um se opondo ao outro, mas unidos, simultneos, ou seja, o contingente necessrio em
funo das condies de existncia.
Assim, para Engels, os dois lados antitticos de cada aspecto da realidade aqui abordados no
ficam em um eterno conflito, mas tambm no entram em um acordo; so, na realidade, superados por
uma sntese. Para Engels, a superao ocorre de tal forma a gerar outra contradio e tal processo seria,
para ele, o motor que provoca o movimento da realidade.
40
3.7 Engels e a origem da vida

Em Dialtica da Natureza, notamos que alguns exemplos, mais ligados qumica, mostram a
idia que se tinha sobre as protenas, muitas ainda prevalecendo, mesmo em 1924 e 1929, quando
Oparin e Haldane publicaram respectivamente suas hipteses sobre a origem da vida. Percebe-se que,
nessa poca, atribua-se s protenas propriedades de controle que regulam as trocas com o meio e que
hoje sabemos pertencer indiretamente ao DNA e/ou RNA, componentes do material gentico dos seres
vivos, apesar de as enzimas (protenas) realizarem tal controle diretamente.
A vida o modo de existncia dos corpos albuminides cujo elemento essencial consiste na
troca de substncias com a natureza exterior que os rodeia [...]. Se alguma vez se conseguir
preparar quimicamente corpos albuminides, manifestaro inevitavelmente fenmenos vitais,
realizaro trocas de substncias, por mais fracas e efmeras que sejam157.
Em alguns trechos encontramos, realmente, citaes de Engels expressando como era

favorvel, j no sculo XIX, idia de que, em condies ideais, as protenas poderiam permitir o
surgimento de seres vivos, muito embora fosse contrrio s teses de gerao espontnea a partir da
matria orgnica, e em curto prazo, como vemos a seguir:
Os organismos por meio dos quais, nessas investigaes, se trata de obter a gerao original a
partir de lquidos orgnicos so sem dvida relativamente inferiores, mas j essencialmente
diferenciados: [...] Todos so pelo menos monocelulares. Ora, desde que conhecemos corpos
sem estrutura, constitui uma loucura querer explicar o nascimento, nem que fosse apenas de
uma clula, partindo diretamente da matria inerte em lugar da albumina viva no diferenciada,
julgador que com um pouco de gua malcheirosa se poderia obrigar a natureza a fazer em vinte
e quatro horas o que custou milhes de anos158.
Nota-se aqui que, para Engels, a albumina seria uma condio de existncia ao surgimento da
vida, sendo que a mesma no teria, para ele, surgido em curto prazo.
S uma coisa resta ainda por fazer: explicar o nascimento da vida a partir da natureza
inorgnica. No estgio atual da cincia, isto apenas significa produzir albuminides a partir de
substncias no orgnicas. A qumica aproxima-se cada vez mais da soluo deste problema.
Ela est ainda muito longe; mas se refletirmos no fato de ter sido apenas em 1828 que Woehler
obteve o primeiro corpo orgnico, a uria, com materiais inorgnicos, e que se preparam
atualmente inmeras combinaes orgnicas de modo artificial, sem qualquer substncia
orgnica, no iremos obrigar a qumica a travar seu desenvolvimento perante a albumina. Hoje
ela pode produzir qualquer substncia orgnica cuja composio conhea exatamente. Quando
for conhecida a composio dos corpos albuminides, poder proceder produo da albumina
viva. Mas seria exigir um milagre obrig-la a fornecer de um dia para o outro aquilo que a
prpria natureza s produziu em circunstncias muito favorveis em alguns corpos celestes e
157

Ibid., p. 323.
158
41
depois de milhes de anos. Deste modo, a concepo materialista da natureza apia-se hoje em
bases muito mais slidas do que no sculo passado159.
Confirma-se aqui que, na concepo de Engels, a albumina (protena) estaria presente na

passagem do mundo inorgnico para o mundo orgnico e que tal passagem no ocorreria em curto
prazo. Ao mesmo tempo, cr Engels na simulao futura da produo de albumina viva, no
deixando claro se a entendia como um ser vivo primitivo ou uma condio de existncia para tal, pois
dependeria do conhecimento de sua composio.
Por fim, ao que parece, Engels teria tambm feito parte dos cticos
em relao aos
experimentos que, em determinado momento, teriam, para ele, o intuito de questionar especulaes
sobre gerao espontnea, sendo que no deixa claro a qual ou quais especulaes e nem a qual ou
quais experimentos se refere, exatamente. As experincias de Pasteur nesse aspecto so vs; queles
que crem na possibilidade de gerao espontnea, no demonstrar jamais a sua impossibilidade
apenas com a ajuda dessas experincias160.
159
160
Ibid., pp. 201-202.

Ibid., p. 323.
42
4. OPARIN E A ORIGEM DA VIDA

Este captulo descrever brevemente a vida acadmica de Oparin, a relao de suas principais
obras ligadas ao tema origem da vida e, principalmente, sua hiptese sobre tal fenmeno, publicada em
1924, assim como a argumentao relacionada ao tema que o autor desenvolve em sua obra de 1936.
4.1 Oparin, vida e obra

Oparin nasceu em Uglich, perto de Moscou, em 1894. Quando tinha nove anos, sua famlia
mudou-se para Moscou porque no havia escola secundria em sua vila. Enquanto se formava em
Fisiologia vegetal na Universidade Estatal de Moscou, Oparin foi influenciado por K. A. Timiryazev,
um fisiologista de plantas russo que havia conhecido o naturalista ingls Charles Darwin. O efeito
indireto de Darwin sobre o pensamento de Oparin pode ser encontrado em muitos de seus escritos
posteriores161.
Oparin se formou na Universidade de Moscou em 1917, ano da revoluo russa, e logo se
tornou professor desta instituio162. Nos anos seguintes, esteve fortemente associado a A. N. Bakh,
um botnico russo que havia deixado a Rssia na poca da revoluo, retornando mais tarde163. Ocorre
que Bakh, alm de bioqumico, segundo L. Graham, era declaradamente marxista desde 1880164.
Em um encontro da Sociedade Russa de Botnica, em 1922, Oparin teria apresentado, pela
primeira vez, seu conceito de um organismo primordial surgindo a partir da fermentao de compostos
orgnicos j formados.165 Defendeu ento premissas pouco populares poca, como a de que os
primeiros organismos teriam sido hetertrofos, isto , nutriam-se de compostos j formados em
variedade e profuso de um modo que, no laboratrio, era bastante comum166. Outras duas premissas
de Oparin teriam sido uma, relativa ao alto grau de organizao estrutural e funcional caracterstico do
estado vivo167, e outra, de que tomava os organismos vivos como sistemas abertos, que devem receber
energia e materiais de fora de si mesmos, no podendo, portanto, ser limitados pela segunda lei da
termodinmica, que aplicvel a sistemas fechados nos quais a energia reabastecida.
161
S. W. Fox, Oparin, Aleksandr Ivanovich, in R. McHenry, ed., Encyclopaedia Britannica, Micropaedia. 15. ed.
Chicago, 1993, v. 8, p. 961.
162
163
S. W. Fox, op.cit., p. 961.
164
165
166
S. W. Fox, op. Cit., p. 961.
43
Quando Oparin props sua hiptese pela primeira vez, a viso mais aceita, na poca, era a de
que os primeiros organismos podiam fabricar todos os seus prprios compostos orgnicos, e por isso a
reao negativa sua proposta foi quase universal.168
Assim, segundo Fox, embora a possibilidade de uma origem natural da vida, sem interveno
divina, j tivesse sido cogitada h pelo menos 2.500 anos, uma formulao especfica, como a de
Oparin, teve de competir, na poca moderna, com pontos de vista vitalistas169.
As vrias premissas de Oparin, consideradas novas por Fox, poderiam ser fortemente
relacionadas umas s outras. O que estava faltando era (1) uma explicao de como as populaes de
molculas grandes, complexas, de estrutura largamente predeterminada, podiam ter aparecido, em
contraste com a viso largamente aceita de que as primeiras protenas teriam sido de estrutura casual e
(2) uma explicao adequada de como um sistema inicial do tipo celular se reproduz. Quando
respostas experimentais a essas questes apareceram em outro laboratrio, Oparin admitiu-as
imediatamente. Essas respostas consistiam essencialmente em (1) ordenar pares de aminocidos
conforme suas formas diferentes e distribuio de carga eltrica e (2) formar botes (clula germinal)
em gotculas microscpicas seguidos de seu crescimento em botes separados numa repetio cclica
do processo. Ao tentar testar sua hiptese bsica, Oparin lidou com gotculas de coacervado, que so
unidades microscpicas reunidas tipicamente a partir de gelatina e cola arbica, como modelos de
clulas primordiais. Seus experimentos mostraram que enzimas (catalisadores biolgicos) podiam
funcionar mais eficientemente dentro dos limites dessas clulas artificiais do que em soluo aquosa
comum. Essa demonstrao ajudou a enfatizar o fato de que clulas completas so importantes para a
ao de enzimas e metabolismo170.
167
Esse ponto de vista seria oposto idia de que a vida essencialmente molecular (Ver S. W.
Fox, op. Cit., p. 961.
168
S. W. Fox, op Cit., p. 961.

O vitalismo uma doutrina que admite um princpio vital ou uma fora vital irredutvel aos processos fsicoqumicos. Designa uma concepo segundo a qual o mundo pode ser medido por analogias com os seres vivos. Enquanto
o material se acercaria do espiritual no sentido de ser considerado como algo animado, o espiritual se aproximaria do
material no sentido de ser estimado como algo corpreo. (Ver F. Mora, Vitalismo, Dicionrio de Filosofia, (1951), p.
989. Um contraponto interessante pode ser feito com o verbete em Nicola Abbagnano. definio do termo, basicamente a
mesma (o termo vitalismo significa uma doutrina que considera que a irredutabilidade dos fenmenos vitais aos fenmenos
fsico-qumicos), seguem-se trs significados historicamente diferenciados. Em certo momento histrico defendeu que
fenmenos vitais no podem ser explicados com causas mecnicas; em outro perodo, significou que um organismo
vivo nunca poder ser produzido artificialmente num laboratrio de bioqumica e; em ainda em outro perodo histrico,
significou ... que a vida sobre a Terra, ou, em geral, no universo, no teve origem natural ou histrica decorrente da
organizao e do desenvolvimento da substncia do universo, mas fruto de um plano providencial ou de uma criao
divina. Essa ltima questo s teria duas alternativas. Uma seria a criao divina em algum ponto da histria csmica,
defendida por Bergson e Teilhard de Chardin. A outra alternativa apontada seria a da hiptese de Oparin, que admite a
possibilidade de que a vida na Terra tenha uma origem natural ou histrica que se deu a partir de uma determinada fase da
organizao da matria inorgnica (Ver N. Abbagnano, Vitalismo, pp.1005-1006).
170
169
44
171
A hiptese heterotrfica
para a origem da vida ganhou maior ateno, segundo Fox, devido
aos esforos de Oparin, que organizou o primeiro congresso internacional sobre a origem da vida em
Moscou, em 1957, do qual participaram representantes de 16 pases, com trabalhos publicados em
ingls, em 1959172, sendo que uma segunda conferncia ocorreu em 1963 e uma terceira, em Pont-Mousson, Frana, em 1970173.
Ainda, segundo Fox, embora Oparin tenha ficado mais conhecido por seu estudo sobre a
origem da vida, trabalhou com enzimologia ligada a bioqumica industrial e seus amplos interesses
refletem-se no ttulo do volume preparado em homenagem ao seu 70 aniversrio, Problems in
evolutionary and Industrial Biochemistry. Nos anos 1970, as atenes de Oparin se voltaram para o
Instituto A. N. Bakh, onde, sob sua direo, diversos pesquisadores trabalharam com os problemas
ligados origem da vida. Ele recebeu ainda muitas condecoraes, incluindo a Ordem de Lenin, Heri
do Partido Socialista, o Prmio Bakh, o Prmio Kalinga e a Medalha de Ouro Mechnikov174. Oparin
ajudou a fundar a Academia de Cincias da U. R. S. S., em 1935, tendo sido seu diretor at sua morte,
em 21 de abril de 1980175.
As principais obras de Oparin publicadas esto aqui discriminadas e numeradas em ordem
cronolgica: 1)Proiskhozhdenie zhizny,1924 (-Artigo- Origem da vida), 2) Proiskhozhdenie zhizny,
1936 (A origem da vida.), 3) Vosniknovenie zhizni na zenle, 1957 (O surgimento da vida na Terra.), 4)
Evoliutsionaia biokhimiia, 1962 (A bioqumica da evoluo.), 5) Zhiznikak forma dvizheniia materii,
1963 (A vida como forma de movimento da matria.) 6) Proiskhozhdenie zhizni na zenle, 1965) (A
ocorrncia da vida a na Terra.), 7) Vosniknovenie i nachalnoe rasvutie zhizni, 1966 (O surgimento e o
desenvolvimento inicial da vida.), 8) Zhizn e priroda proiskhozhdenie i rasvitie , 1968 (A vida e
natureza, ocorrncia e desenvolvimento.), 9) Evoliutsionnye vzgliady K. A. Timiriasv a i problema
proiskhozhdeniia zhizn : Dolozheno na dvadtsat deviatom ezhegodnom Timiriasv chtenii, 1969 (As
opinies evolucionistas de K. A. Timiriazv e o problema da ocorrncia da vida: relatado na vigsima
nona leitura anual de Timiriazv), 10) Funktsionalnaia biokhimiia struktur, 1970 (Bioqumica
funcional da estrutura celular.), Problemy-Vosniknoveniia i sushchnosti zhizni, 1973 (O problema do
surgimento e da existncia da vida.).
171
Tipo de nutrio no qual os compostos orgnicos utilizados como combustveis ou na sntese de protoplasma novo so
obtidos consumindo-se os corpos ou produtos de outros organismos, ou seja, seres sem a capacidade de sintetizar seu
prprio alimento (Ver R. D. Barnes, Zoologia dos Invertebrados, p. 1140).
172
A. I. Oparin et alii, Proceedings of the First International Symposium on The Origin of the life on the Earth, held at
Moscow, 19-24 august 1957.
173
174
175
45
4.2 Descrio da hiptese de Oparin publicada em 1924
Em seu artigo sobre o problema da origem da vida Proiskhozhdenie zhizny (Origem da Vida),
de 1924, Oparin faz uma diviso em cinco partes (chamadas de sees), da seguinte forma: 1)A
teoria da gerao espontnea, 2) A teoria da panspermia, 3) O Mundo dos vivos e o mundo dos
mortos, 4) Dos elementos no combinados a compostos orgnicos, 5) Das substncias orgnicas
aos seres viventes.
4.2.1 A gerao espontnea
Na primeira seo, Oparin inicia a discusso com um breve histrico das hipteses anteriores
sobre o problema da origem da vida, destacando, inicialmente, as teorias de gerao espontnea.
Para o autor, historicamente, o ensino religioso normalmente atribuiu o aparecimento de vida a
algum ato criativo ou divino176. Entendendo que os primeiros investigadores da natureza eram, de certa
forma, ingnuos em suas respostas, ele d a sua verso sobre o papel de Aristteles na Antigidade:
Antigamente, at mesmo para um homem de grande inteligncia como Aristteles, a idia de

que animais, incluindo insetos e at mesmo peixes, poderiam se desenvolver da lama no
apresentou nenhuma dificuldade especial. Pelo contrrio, este filsofo manteve a idia de que
qualquer corpo seco que fica mido ou, por outro lado, qualquer corpo molhado que fica seco
daria origem a animais177.
Em um breve relato, Oparin sintetiza, segundo sua concepo, o histrico da discusso sobre as
hipteses favorveis e contrrias gerao espontnea, desde Aristteles, na Antigidade, at o sculo
XIX, quando passa a enfocar os trabalhos que, para ele, parecem ter maior importncia. Trata-se dos
experimentos de Pasteur, que ele indica como o maior responsvel pelo que seria o descarte de
concepes da gerao espontnea at ento178.
Oparin v na complexidade estrutural dos seres vivos, por ser extrema, um possvel motivo que
golpeou alguns cientistas to violentamente que lhes pareceu segura a existncia de um abismo
intransitvel entre o que vivo e o que morto179. Assim, a transio da matria no viva existncia
176
A. I. Oparin, Origin of Life in J. D. Bernal, Origin of Life, p. 199.

Ibid., p. 199.
178
Ibid., p. 199.
179
Ibid., p. 203.
177
46
dos primeiros seres vivos seria, para esses, segundo Oparin, impossvel, tanto em perodos remotos da
Terra como em sua poca180. Para reforar sua argumentao, Oparin faz a seguinte citao: A
impossibilidade de gerao espontnea a qualquer hora, escreveu o famoso fsico ingls W. Thomson ,
deve ser considerada to firmemente estabelecida quanto a lei da gravitao universal 181.
Para Oparin, a autoridade de Aristteles teve uma influncia excepcionalmente forte na
perspectiva dos estudiosos na Idade Mdia182 , segundo a qual a origem de animais a partir de
materiais no vivos pareceu aos cientistas ser comum. O autor assim cita Van Helmont: O famoso
mdico e alquimista Van Helmont, de fato, deu uma receita com a qual era possvel preparar ratos
artificialmente, colocando gros midos e trapos sujos em um recipiente coberto183.
Nos sculos XVI e XVII, segundo Oparin, so descritas transformaes de gua, pedras e
outros objetos inanimados em rpteis, aves e rs. Segundo Oparin, de acordo outros autores, seriam
originadas a partir do orvalho, enquanto surgiam numerosos textos, por meio dos quais os autores
esperavam convencer seus leitores de que a teoria da gerao espontnea tem o apoio completo da
Bblia184.
Quanto ao sculo XVII, Oparin descreve Francesco Redi como quem refutou a idia de
gerao espontnea de larvas de insetos, porm cita que, no mesmo sculo, Leeuwenhoek descobriu
um mundo de criaturas minsculas, invisveis ao olho nu e que, para ele, na concepo do autor s
seria necessrio uma substncia que rapidamente se deteriora, para, apresentar, em algum tempo,
criaturas vivas e microscpicas que no haviam l estado antes. 185 E assim, vrios autores da poca,
segundo Oparin, passaram a defender a idia de que a gerao espontnea de micrbios vivos, a partir
de materiais no vivos, ocorria nas infuses apodrecidas186.
O passo seguinte descrito por Oparin so os experimentos de Needham, apoiando a gerao
espontnea, conforme cita em seus resultados experimentais, aps a fervura e isolamento das infuses:
Needham considerou que devia ter destrudo todos os germes que estavam presentes e que os
novos no poderiam ser adquiridos de fora para dentro, porque os recipientes estavam
completamente cobertos. No obstante, em curto espao de tempo, micrbios apareceram nos
lquidos. Dessa demonstrao, Needham concluiu que estava testemunhando o fenmeno da
gerao espontnea187.
180
Ibid., p. 203.
Ibid., p. 203.
182
Ibid., p. 199.
183
Ibid., p. 199.
184
Ibid., pp. 199-200.
185
Ibid.,, p. 200.
186
Ibid., p. 200.
187
Ibid., p. 200.
181
47
Oparin segue ento diretamente para a controvrsia com Spallanzani, que teria contestado os
experimentos e os resultados de Needham, porm ainda no fechando definitivamente a questo.
Porm havia outro homem instrudo que se ops a esta viso. Ele era o italiano Spallanzani. Ele
repetiu as experincias de Needham e foi convencido de que o aquecimento mais prolongado
dos recipientes que contm os lquidos orgnicos os esterilizava completamente. Uma disputa
enraivecida se seguiu entre os proponentes dos dois pontos de vista opostos. Spallanzani
mostrou que, nas experincias de Needham, os lquidos no tinham sido aquecidos o bastante e
que os germes das coisas vivas ainda estavam presentes. Needham replicou afirmando [...] que
Spallanzani que teria aquecido muito os seus lquidos e, com tal duro tratamento, destruiu o
poder gerador das infuses orgnicas188.
Sobre tal polmica, Oparin afirma:

Durante esse tempo um nmero bem grande de tentativas foi feito para provar ou contestar
atravs de experimentos a ocorrncia de gerao espontnea, mas nenhum deles deu um
resultado definido. A questo foi enredada cada vez mais at que o meio do sculo XIX que foi
resolvida finalmente pelos estudos do cientista francs genial - Pasteur189.
Assim, Oparin parece concordar, em 1924, com a idia de que Pasteur teria liquidado a
hiptese de gerao espontnea. Aps descrever experimentos de Pasteur, conclui:
Assim, as experincias de Pasteur mostraram sem dvida que a gerao espontnea de

micrbios em infuses orgnicas no acontece. Organismos todos vivos desenvolvem-se de
germes, quer dizer, eles devem as origens deles a outras coisas vivas. Mas como as primeiras
coisas vivas surgiram? Como a vida se originou na Terra? No que se segue, teorias sero
examinadas para tentar resolver este problema190.
188
Ibid., p. 200.
Ibid., p. 201.
190
Ibid., pp. 201-202.
189
48
4.2.2 A Panspermia
Partindo da premissa de que Pasteur teria derrubado a gerao espontnea, Oparin levanta a
seguinte questo: Como a vida apareceu ento na Terra?
Oparin entende que os resultados dos experimentos de Pasteur estimularam o desenvolvimento
de uma teoria que ganhou um nome bastante complicado: a Panspermia191.
Oparin cita H. E. Richter [s.d.] como quem teria proposto tal teoria, que defende que os
cosmozoa so germes que teriam viajado atravs de corpos celestiais.
Se as condies de
temperatura e umidade fossem satisfatrias, permaneceriam vivos ou viveis e, uma vez chegando
Terra, comeariam a crescer, desenvolver-se e seriam os pais originais de todas as criaturas orgnicas
no planeta192.
Mesmo com experimentos, que mostrariam uma certa resistncia dos esporos citados s baixas
temperaturas, Oparin
mostra-se ctico quanto possibilidade da viagem interplanetria de
microorganismos em tais condies: Em primeiro lugar, h o resfriamento do espao interplanetrio,

aproximadamente -220C.[...]; o germe poderia sobreviver a tal provao? [...]. Quanto presena de
raios solares prejudiciais, comenta: O caminho deles entre os planetas atingido pelos raios do Sol,
que so destrutivos maioria dos micrbios193.
Apesar do ceticismo, Oparin pondera a possibilidade da panspermia : Em todo caso, ns no
temos fato que contrarie isto diretamente. No entanto, sem deixar de criticar a hiptese que, para ele,
seria uma fuga da questo principal, afirma: A teoria da panspermia s a resposta ao problema da
origem de vida terrestre, e no, de qualquer forma, a da origem de vida em geral194.
4.2.3 O mundo dos vivos e o mundo dos mortos

Nessa seo, Oparin comenta a semelhana entre a composio qumica dos seres vivos e do
mundo no vivo, citando, como fator comum, o carbono, presente em todos os seres vivos para ele,
base de todas essas substncias das quais o protoplasma composto e , ao mesmo tempo, presente
no mundo mineral, por exemplo, no diamante.195
possvel se observar, nesse ltimo trecho, uma introduo ao que poderia ser o incio da
discusso sobre a possvel passagem do mundo inorgnico ao orgnico. Para Oparin, o carbono seria
191
Ibid., p. 204.
Ibid., p. 204.
193
Ibid., pp. 204 -206.
194
Ibid., p. 206.
192
49
196
uma ponte
e, avanando nessa argumentao, prossegue partindo, ao que parece, a uma crtica ainda
no explcita ao vitalismo, quando cita os experimentos de Whler como argumento favorvel

possibilidade de uma transio, sem interferncia divina ou de foras misteriosas do mundo no vivo
para o vivo.
Alguns qumicos daquele tempo mantiveram at mesmo a impossibilidade de se obterem
corpos orgnicos simplesmente porque estas substncias s poderiam ser formadas dentro do
organismo vivo pela ao de uma especial fora vital. Entretanto, j em 1828, o qumico
Whler teve sucesso preparando uma substncia orgnica artificialmente e assim lanou
dvidas quanto importncia da famosa fora vital197.
Oparin comenta exemplos que reforam o que entende como semelhana estrutural no plano de
organizao do mundo inorgnico e orgnico, embora este ltimo em um nvel de organizao mais
elevado. A estrutura dessas substncias foi estudada em detalhe extremo e no foi achado nenhum
meio especial de combinao dos elementos individuais neles. E, assim, ele conclui que no mundo
orgnico as substncias obedecem s mesmas leis fsico-qumicas e com a mesma constncia das
combinaes inorgnicas198.
Oparin descreve o que entende por semelhana essencial entre substncias orgnicas e
inorgnicas, to bvia agora, que nem um nico cientista natural srio negaria isto
199
. Mas, em
seguida, parece ponderar sobre o que seriam, para ele, as caractersticas de um ser vivo enquanto uma
matria mais organizada e com determinadas propriedades.
Vida s pode ser reconhecida em corpos que tm caractersticas especiais, particulares. Estas
caractersticas so estranhas s coisas vivas e no so vistas no mundo morto.
O que so estas caractersticas? Em primeiro lugar, h a estrutura definida ou organizao.
Ento h a habilidade de organismos metabolizarem-se para reproduzirem outros como eles e
tambm a resposta deles aos estmulos200.
Para Oparin, a caracterstica mais importante dos organismos seria a organizao, uma forma
particular de sua estrutura201.
195
Ibid., p. 207.
Ibid., p. 207.
197
Ibid., p. 207.
198
Ibid.,. 207-208.
199
Ibid., p. 208.
200
Conjunto total das transformaes catalisadas (aceleradas ou facilitadas) por enzimas (protenas catalisadoras). ( Ver A.
L. Lehninger, Princpios de Bioqumica, p. 686.)
201
Ibid., p. 208.
196
50
Apesar de parecer obedecer a um mesmo plano de organizao, Oparin comenta a dificuldade

de se aceitar a passagem simples do mundo no vivo ao vivo em funo da diferena do nvel de
organizao entre os dois, comentando que muitos cientistas acreditaram que um sistema organizado
no seria formado espontaneamente sem estrutura, a partir da substncia inanimada202.
Mas ao mesmo tempo que Oparin v caractersticas particulares na matria viva, tambm a
concebe como semelhante estruturalmente aos cristais, inclusive quanto ao comportamento fsico
destes em certas situaes. Sobre eles, afirma:
Ns sabemos h pouco que no so organizados de qualquer maneira [...], mas h organizao

de acordo com uma composio qumica e nas condies sob as quais os cristais so formados
atravs de separao de uma soluo ou do estado fundido. Est aqui uma transio do que no
tinha forma, uma substncia sem estrutura, para o corpo organizado. Em uma soluo, as
partculas menores da substncia esto em desordem; o mesmo verdade quando uma
substncia derretida. Porm, quando um cristal se separa, as partculas se organizam
relativamente [...] em uma ordem rgida, como soldados que formam graus diretos no comando
ateno. A forma do cristal e a gama de suas outras propriedades dependem deste arranjo. Se
o cristal destrudo ou perturbando o arranjo das partculas, todas estas propriedades
desaparecem203.
Mais uma vez, Oparin aproxima o mundo inorgnico do orgnico, e agora no apenas na
estrutura, mas tambm no comportamento, ao afirmar que as mesmas leis que regem o mundo no vivo
regem o vivo. Mas Oparin no se limita apenas comparao dos seres vivos com os cristais. Parte
tambm para uma analogia entre o protoplasma e os colides, os quais possuem uma estrutura de
gel, ou de gelatina e, ao se precipitarem, da mesma forma que cristais, resultam em formas mais
organizadas. Para Oparin, em colides, as formas so menos definidas, porm mais prximas ainda do
protoplasma vivo. Veremos como tais colides levaro Oparin a propor a provvel origem de
formaes intermedirias, no apenas entre o mundo inorgnico e orgnico, mas tambm entre este
ltimo e um organismo vivo, com as propriedades que, segundo ele, o definiro. Tal formao ocorre,
conforme afirma, por meio da seleo, no apenas de sistemas mais complexos, como tambm de
outros mais estveis, adquirindo assim, lenta e progressivamente,
propriedades tais como
metabolismo, resposta a estmulos e reproduo.

De incio, Oparin cita a distino entre as propriedades dos cristais e dos colides feita por um
cientista chamado Graham: J em 1861, o cientista ingls Graham dividiu todos os corpos qumicos
conhecidos naquela poca em duas classes principais: cristalides e colides. Oparin descreve que,
primeira classe, pertenceriam os sais, acares, cidos orgnicos etc., que geram cristais e, ao se
202
203
Ibid., p. 209.
Ibid., p. 209.
51
dissolverem, do solues completamente transparentes. Oparin descreve que, se tal soluo

colocada em uma bolsa feita de pergaminho vegetal ou bexiga de um animal, e a bolsa colocada em
pura gua, a substncia dissolvida atravessar as paredes da bolsa, sendo que os colides muito
raramente cristalizam-se e s a duras penas, no podendo atravessar as chamadas membranas
animais. Graham teria nomeado tais substncias como goma, protenas ou muco [...]204.
Oparin acrescenta que, dependendo das condies, substncias comportam-se ora como
colides, ora como cristais. Assim, colides no seriam uma propriedade de uma substncia
particular, mas de seu estado particular205.
O autor prossegue, comparando a complexidade dos colides ao protoplasma: A estrutura do
cogulo notavelmente rememorativa do protoplasma. [...] No h nenhuma diferena essencial
entre a estrutura dos cogulos e a do protoplasma.
Mas, nesse momento, Oparin pondera sobre as semelhanas entre os colides e o
protoplasma vivo. Porm a diferena entre o vivo e o morto talvez no esteja na organizao, que,
como vimos, est presente em ambos os mundos, mas nas outras caractersticas que ns
mencionamos- para ele, a habilidade de metabolismo, reproduo e respota aos estmulos.206
Ao mesmo tempo em que Oparin compara os cristais, entendido por ele como formas
inalterveis, o ser vivo entendido como algo que se transforma, renova-se e depende de uma
relao com o meio. O ser vivo comparado ento a um sistema aberto que realiza trocas como uma
cachoeira, ou seja, est sempre se modificando no tocante sua composio qumica e renovando suas
molculas, mas se mantm constante quanto forma. Por exemplo:
As formas de cristais so inalterveis, eles so formados de uma vez por todas, enquanto um
organismo pode ser comparado com uma cachoeira que mantm sua forma geral constante,
embora sua composio esteja mudando todo o tempo e partculas novas de gua estejam
atravessando-a continuamente. A composio das mudanas dos corpos vivos ocorre do
mesmo modo. O organismo captura substncias diferentes de seu ambiente e, depois de vrias
mudanas qumicas, assimilam estas substncias, transformando as combinaes estrangeiras
em partes de seu prprio corpo. O organismo cresce e se desenvolve s custas destas
substncias207.
Oparin compara tambm o ser vivo a uma fbrica, que necessita de renovao de energia, de
combustvel, introduzindo a fermentao208 e a respirao qumica209 como processos de obteno de
energia a partir de combustveis.
204
Ibid., p. 210.
Ibid., p. 210.
206
Ibid., p. 211.
207
Ibid., p. 212.
208
Segundo Lehninger, Degradao anaerbica (sem a presena de oxignio) de um nutriente, como a glicose, com
liberao de energia (Ver A. L. Lehninger, Princpios de Bioqumica, p, 695.)
205
52
No entanto, da mesma maneira que uma fbrica exige uma certa quantia de combustvel para
continuar seu trabalho, se o organismo est para continuar suas atividades incessantes, ele deve
consumir, ou seja, quebrar pelo menos parte do material que assimilou, e isto o que de fato
acontece.
No processo de respirao ou fermentao, as quebras de substncias, os produtos da
degradao ou decomposio do organismo so levados para fora [...]. Assim, a vida consiste
em absoro ininterrupta, construo e destruio210.
Aqui, Oparin introduz o que entende por metabolismo: a vida consiste em absoro
ininterrupta, construo e destruio. O ser vivo visto por ele como um sistema que absorve e
elimina tanto a matria quanto a energia, armazenando, consumindo e renovando
ambos para
construir-se e reconstruir-se (renovar-se). Mas, ao mesmo tempo, Oparin entende que possvel se
observar tal comportamento anlogo alimentao, enquanto um processo renovador de um sistema
tambm acontece no mundo no vivo, ou seja, da mesma forma que v as propriedades de
crescimento, absoro, eliminao e renovao em cristais, tambm as v em colides e em seres
vivos211.
Assim, segundo Oparin, a comparao dos colides com o protoplasma vivo (ou com uma
clula) inevitvel, no apenas no tocante absoro, eliminao, construo e reconstruo, mas
principalmente em relao s reaes qumicas presentes no mesmo.
Solues de substncias qumicas diferentes penetram no protoplasma como resultado da ao,

de foras fsicas, as mesmas foras que operam em cogulos coloidais. Tendo entrado no
protoplasma, uma substncia decompe-se depressa, enquanto outras entraro em uma reao
qumica e, com isto, combinar-se-o com este e se tornaro parte deste. E aqui, ao todo, temos
uma reao qumica simples e no qualquer coisa misteriosa, como se s pudesse ser realizada
por uma fora vital.
Assim, quando vrias substncias qumicas so absorvidas atravs de cogulos inanimados,
estamos lidando com processos que acontecem, de certo modo, completamente anlogos
primeira fase de metabolismo, quer dizer, alimentando-se212.
Atravs de vrios exemplos, Oparin no apenas critica a concepo de fora vital como algo
que seria fundamental
transio do mundo inorgnico ao orgnico e, ao mesmo tempo,
manuteno da matria viva, como tambm tem a clara concepo de que o metabolismo, descrito
dessa forma, no seria propriedade apenas da matria viva.
Utilizando o exemplo de um experimento no qual um bloco de platina esponjosa (com orifcios
e protuberncias que aumentam a superfcie de absoro em contato com uma soluo) mergulhado
209
Segundo Lehninger, Degradao oxidativa e liberao de energia de molculas de nutrientes pela reao com o
oxignio (Ver A. L. Lehninger, op cit., p. 699.)
210
A. I. Opari,, Origin of life, in J. D. Bernal, Origin of life, pp. 211-212.
211
Ibid., p. 212.
53
em soluo contendo gua e perxido de hidrognio, Oparin argumenta que seria fcil mostrar que tal
bloco de platina absorve e elimina substncias, algo, para ele, prximo de um ser vivo.
Se ns levarmos um pedao pequeno de platina esponjosa ( [...] um metal nobre, que no
pode ser obtido atravs de mtodos especiais como folhas ou caroos slidos, mas como uma
esponja muito delicada com muitos buracos e paredes delicadas) a uma soluo de perxido de
hidrognio com gua, bolhas de oxignio comearo a formar-se na superfcie do caroo,
imediatamente. Elas so formadas pelo desarranjo do perxido de hidrognio e o processo
ocorre rapidamente, s parando quando todo o perxido de hidrognio estiver quebrado at o
oxignio e gua. Se ns o removermos e pesarmos nosso pedao de platina a seco, veremos
que seu peso permaneceu o mesmo de antes. O mesmo pedao pode ser lanado novamente em
uma quantia nova de perxido de hidrognio e depressa se decompor novamente; isto
enquanto permanece no afetado. Assim, um pedao comparativamente pequeno de platina
esponjosa pode decompor-se numa quantidade ilimitada de perxido de hidrognio213.
Oparin relaciona, ento, tal processo ao que ocorre com seres mais simples, como bactrias:
As bactrias absorvem as substncias da soluo, as assimilam e ento as quebram, emitindo
os produtos da decomposio delas. Assim, um pedao simples de metal se comporta [...] do
mesmo modo que um organismo vivo.
Nesta conexo deve ser mostrado que ambos os fenmenos (o metabolismo de organismos e a
decomposio de perxido de hidrognio por platina) no so apenas semelhantes na forma
externa, mas o mecanismo atual do processo semelhante em ambos os casos214.
Em seguida, Oparin parece fazer uma ponderao. Cita que as enzimas (protenas que aceleram
reaes qumicas), pouco conhecidas na poca, segundo o autor, seriam, para ele, um fator talvez
diferenciador de um processo semelhante ao metabolismo no mundo inorgnico e o metabolismo
propriamente dito em um ser vivo reconhecido como tal215.
Afirma, porm, ser possvel reconhecer propriedades das enzimas no mundo inorgnico ou no
vivo. Para ele, o metabolismo uma srie de processos enzimticos sucessivos, relacionado um ao
outro como as ligaes de uma cadeia irrompvel mas, ao mesmo tempo, entende que no h nada
que no possa ser explicado em termos das leis gerais de fsica e qumica. Assim, compreende que
nem mesmo o metabolismo no seria uma caracterstica especial presente apenas nos organismos
vivos216.
Oparin menciona tambm outras propriedades de um ser vivo, como auto-reproduo e
resposta aos estmulos externos, para ele presentes tambm no mundo inorgnico ou no vivo. Na
especulao de Oparin, a diviso celular, processo, ao que parece, no muito bem detalhado na poca,
tratada como um fenmeno fsico-qumico comparvel ao que ocorre em cristais. Estes, quando
212
Ibid., p. 212.
Ibid., pp. 212-213.
214
Ibid., pp. 213-214.
215
Ibid., p. 214.
216
Ibid., p. 214.
213
54
quebrados e mergulhados em soluo de mesma composio qumica, crescem novamente e na mesma

forma e plano, definidos como o cristal me.
Se tivermos um cristal de qualquer substncia, [...] o quebrarmos em dois e os colocarmos em
uma soluo supersaturada da mesma substncia, o que acontecer [...] ser que, depressa se
substituiro totalmente suas faces perdidas [...], os ngulos e extremidades, s custas de
partculas que previamente tinham estado flutuando livremente na soluo. Antes de
crescerem, eles obtm uma forma que reproduz, nos detalhes, o cristal original.
Nesse momento, a comparao com uma clula lhe pareceu inevitvel, levantando o seguinte
questionamento: Se, ao quebramos um cristal violentamente e considerarmos que a diviso da clula
ocorre aparentemente, espontaneamente, isso no seria uma diferena fundamental entre os dois
fenmenos? E qual a sua resposta?
O fato que, a ns, parece que a diviso de partes das clulas realmente acontece de modo
espontneo, sob a influncia de foras fsicas definidas (atrao capilar, tenso de superfcie),
as quais, entretanto, ainda no receberam muito estudo e, em princpio, so do mesmo tipo que
todas as outras foras fsicas217.
V-se, nesse trecho, que nessa poca, ao menos na Rssia, o fenmeno da diviso celular e o
mecanismo que estimula a diviso no parecia ainda muito bem elucidado.
Oparin vai mais alm em suas comparaes, chegando a comparar at mesmo o fenmeno da
seleo natural a um processo que ocorre quando cristais com padres diferenciados de formas
(octadricos e prismticos) so colocados prximos, em solues de enxofre, como se observa a
seguir:
Deixe-nos lembrar o exemplo do enxofre. Como Carus Sterne diz, isto conhecido por ser
uma substncia simples, contudo, dependendo da temperatura na qual se apresenta, muda, do
lquido ao estado slido, levando a duas formas muito diferentes: octadrica ou prismtica. Se
ns, ento, colocarmos os dois cristais com arames de platina em uma soluo supersaturada
de enxofre em benzina, prximo dos prismas, novos cristais prismticos sero formados,
enquanto, perto dos cristais de octaedros, sero formados octaedros. Quando os dois cristais
so aproximados, a forma posterior vitoriosa ao primeiro estrondo. Temos aqui um exemplo
da luta pela existncia no reino de cristais218.
E quanto resposta a estmulos, Oparin observa que um toque relativamente leve pode ser o
bastante para induzir o organismo a mover-se de um lugar a outro ou levar a cabo algum outro trabalho
que requer muita fora. A comparao da resposta a estmulos com uma mquina a vapor ou com
uma avalanche, em que com um pequeno estmulo no primeiro caso, o toque de uma alavanca e,
no segundo, um pequeno deslizamento inicial desencadeiam uma seqncia de muitos movimentos
217
218
Ibid., pp. 214 215.

Ibid., p. 215.
55
intensos, significativa. Assim afirma: Este trabalho muitas vezes maior do que aquele gasto ao
mover a alavanca e levado a cabo em acordo completo com a estrutura da locomotiva219.
Quanto combinao especfica de propriedades, que seria uma significativa peculiaridade do
ser vivo, para Oparin no seria exatamente exclusivo destes, mas surgiria em determinadas condies
e identific-las seria descobrir a chave do enigma de como teria se dado a passagem do mundo
inorgnico ao orgnico, a origem da vida.
Vida no caracterizada por qualquer propriedade especial, mas sim por uma combinao
definida, especfica dessas propriedades.
No curso do comprimento colossal de tempo durante o qual nosso planeta, a Terra, existiu,
devem ter surgido as condies apropriadas nas quais poderia ter ocorrido uma conjuno de
propriedades [...], antigamente isoladas, para formar uma combinao que caracterstica de
organismos vivos. Descobrir estas condies seria explicar a origem de vida220.
4.2.4 De elementos no combinados a elementos combinados
Nesta seo de seu trabalho, Oparin descreve a formao da Terra (dos seus componentes
nucleares e superficiais) com base nas teorias de Madeleiev. Faz tambm especulaes sobre a
atmosfera primitiva em funo de anlises do espectro da luz solar221.
Hlio predominante: este um elemento que foi descoberto primeiro no Sol. Hlio um gs
muito claro. De todos os materiais conhecidos no hidrognio da Terra, o nico que est mais
claro.
Tambm, achado hidrognio na atmosfera solar. H pouco [...] a idia de que ns avanamos
sobre o arranjo dos elementos [...] foi completamente indicada atravs de observaes no
arranjo dos elementos na atmosfera do Sol222.
Oparin assim descreve o que para ele seria essencial ao desenvolvimento de substncias
orgnicas e posteriormente dos seres vivos, a formao dos mares: Vapor de gua era especialmente
abundante [...]. Toda a gua, em todos os mares e oceanos agora na Terra, ento existiu na forma de
vapor devido ao superaquecimento na atmosfera223.
Quanto s possveis condies para a formao de corpos nitrogenados, Oparin, utilizando a
teoria de Pfger [s.d], cita que, segundo este, com o futuro resfriamento da Terra poderia ter-se
formado a albumina, para Pfger um exemplo de protena viva224.
219
Ibid., p. 216.
Ibid., p. 216.
221
Ibid., p. 217.
222
Ibid., p. 217.
223
Ibid., p. 222.
224
Ibid., p. 225.
220
56
Apesar de Oparin ser contrrio ao conceito de protena viva, entende como importante sua
formao como fonte de energia e, em relao aos seres vivos, comenta: O que importante que
estas substncias tiveram uma reserva colossal de energia qumica que lhes deu a possibilidade de
desenvolver-se mais adiante e aumentando a complexidade225.
4.2.5 Das substncias orgnicas aos seres vivos
Mas apenas com o resfriamento da Terra que foi possvel, para Oparin, a formao dos mares
primitivos ricos em substncias, primordiais vida.
Finalmente veio o tempo em que a temperatura da superfcie chegou [...] a 100C. Ficou
possvel a gua existir na forma de gotas lquidas. Aguaceiros contnuos de chuva caram na
superfcie da Terra de atmosfera mida. [...] As inundaes formaram uma cobertura de gua
na forma do oceano fervente original.
Foram dissolvidas as primeiras substncias orgnicas que estiveram ali na atmosfera, agora, na
gua e no solo. O que foram estas substncias226?
Oparin comenta aqui, provavelmente, a formao dos primeiros aminocidos, monmeros ou

unidades constituintes das protenas, estas ltimas armazenadoras de energia. Tal processo teria
ocorrido, ento, em meio lquido.
Eles eram substncias com um grande estoque de energia qumica e possuindo, tambm,
grandes potencialidades qumicas. Enquanto ainda na atmosfera terrestre, eles tinham
comeado a se combinar, dando origem a combinaes muito complicadas.
Alm disso, eles combinaram com oxignio e amnia para dar hidrxidos e amino-derivados de
hidrocarboneto (i.e., composto, respectivamente, de hidrocarboneto com oxignio e
nitrognio)227.
O autor chegou a prever futuras simulaes em laboratrio, afirmando ser possvel criar-se um
quadro, facilmente, muito preciso deste processo de agregao de substncias orgnicas na Terra,
estudando isto em nossos laboratrios qumicos. Assim Oparin entende
Que, possivelmente, podem ser alcanadas as condies nas quais substncias orgnicas existiram na
fase de desenvolvimento da Terra228.
Oparin defende que, na gua, teriam possivelmente ocorrido processos de agregao qumica,
lentos e variados, aproximando-se de compostos que formariam tipos de jogos de combinaes, uma
parte importante na estrutura de material vivo, da composio do ser vivo229. Mas, ao mesmo tempo,
225
Ibid., p. 226.
Ibid., p. 226.
227
Ibid., p. 226.
228
Ibid., p. 226.
229
Ibid., p. 227.
226
57
cita objees como as de W. Preyer, no apenas passagem do mundo no vivo ao vivo, mas tambm
sobrevivncia da matria viva em condies to adversas230.
Apesar das crticas, Oparin menciona, aqui, o termo gerao espontnea, parecendo, na contra
argumentao a Preyer, defend-la, porm de uma forma lenta e em condies que, para ele, em um
momento histrico do planeta, teriam existido, mas hoje no existiriam mais, apesar de, no futuro,
segundo a perspectiva de Oparin, poderem ser simuladas em laboratrio.
Citando que partculas grandes e complicadas tm uma grande tendncia para formar solues
coloidais em gua, [...] tais solues coloidais de substncias orgnicas devem ter entrado em
contato com a gua. [...] O momento em que o gel foi precipitado ou o primeiro cogulo se
formou marcou uma fase extremamente importante no processo da gerao espontnea de
vida231.
Oparin parece contradizer-se em alguns momentos. Ao mesmo tempo em que anteriormente

afirmou que as protenas no teriam todas as propriedades do protoplasma vivo, agora faz a seguinte
afirmao:
Com certas reservas, podemos considerar, at mesmo, que o primeiro pedao de lodo orgnico
que veio Terra foi o primeiro organismo. Na realidade deve ter tido muitas dessas
caractersticas de vida, as quais ns consideramos agora. Estava composto de substncias
orgnicas, teve uma estrutura definida e complicada que lhe era completamente caracterstica.
Teve um estoque considervel de energia qumica que lhe permitiu sofrer transformaes
adicionais. Finalmente, se no pde metabolizar, no sentido mais amplo da palavra, deve ter
tido a habilidade para se nutrir, absorver e assimilar substncias de seu ambiente[...]232.
Alm da auto-regulao atravs do metabolismo, Oparin cita tambm a possibilidade de as

transformaes sofridas pelos colides os levarem a possurem certa variabilidade. Alguns, segundo
o autor, teriam a capacidade, inicialmente muito simplesde reproduo e resposta a estmulos.
Valendo-se de uma seleo natural no mundo inorgnicoteria ocorrido, de forma lenta e gradual,
uma transio ao mundo orgnico e vivo.
Tal processo, para Oparin, pode ter selecionado os colides que, casualmente, agregaram a si
ou incorporaram combinaes de substncias orgnicas e inorgnicas especficas, assim como reaes
qumicas determinadas que levariam o colide a uma maior facilidade de crescimento, nutrio,
reproduo e competio pelo meio. Nesse processo, segundo o autor, teriam sido tambm
selecionadas formas de nutrio, provavelmente em um primeiro momento, heterotrfica, com
obteno de energia dos combustveis adquiridos atravs da fermentao ou respirao; e,
230
Ibid., pp. 227-228.

Ibid., pp. 228-229.
232
Ibid., p. 229.
231
58
posteriormente, tambm casualmente originados e selecionados, alguns colides seriam auttrofos,

renovando assim o alimento.
Para exemplificarmos tais posies de Oparin, vejamos alguns fragmentos finais de seu artigo:
duro dizer, precisamente, como foi o desenvolvimento adicional deste primeiro organismo,
mas possvel estabelecer sua direo geral. Deixe-nos assumir isso em um dos cantos da
Terra, nas ondas turbulentas do oceano, onde foi formado, ao mesmo tempo, ou um aps outro,
dois pedaos de gel. At mesmo se eles se separassem [...] no poderiam ter sido precisamente
semelhantes. [...] de uma maneira ou de outra, eles devem ter-se diferido, a uma identidade
absoluta, a qual no exista na Terra. Foram formados ambos os pedaos e flutuaram em algo
que no era s gua. Eles foram imergidos, como quem diz, em uma mistura nutriente, uma
soluo, entretanto, pobres em diferentes substncias, entre as quais existiriam vrias
combinaes orgnicas233.
Nesse fragmento anterior temos a possibilidade de uma aluso ao sistema coloidal internamente
se diferenciando do meio externo, mergulhado no que mais tarde ficou conhecido como sopa
nutritiva ou caldo orgnico primordial, tratado em outras obras de Oparin, as quais analisaremos em
breve.
Oparin prossegue, em sua especulao, relatando como um conjunto de colides pode realizar
trocas com o meio, adquirir certa variabilidade e inclusive passar por um processo de seleo
provocada pelas exigncias ambientais.
E cada um destes pedaos de lodo absorveu estas substncias do meio que o cercou. Cada um
cresceu s custas destas substncias, mas, como cada pedao teve uma estrutura diferente do
outro, assimilaram o material do ambiente a taxas diferentes: um mais rpido, o outro mais
lento. Um, com a organizao de substncias fsico-qumicas, tornando possvel a estes levar a
cabo mais depressa tambm o processo de assimilao de substncias estrangeiras do ambiente,
e assim cresceu mais rpido que seu camarada mais fraco e menos bem-organizado. O mais
organizado cresceu e, sendo maior em sua superfcie, tornou-se o maior [...]234.
Em sua argumentao, nota-se que Oparin, alm de deixar transparecer a seleo natural
porm em um nvel molecular ou j em primrdios ou prottipos de seres vivos afirma que tais
colides tambm se diferenciam em estrutura e, conseqentemente, em tipos de reaes que realizam.
Como isto, h o perigo de o pedao que perde sua inteireza quebrar-se ou tambm, estando
quebrado [...] em partes maiores ou menores, crescer. Isto deve ter acontecido a pedaos
diferentes de modos muito diferentes e por razes puramente mecnicas, como o rompimento
de ondas235.
233
Ibid., p. 229.
Ibid., p. 229.
235
Ibid., p. 230.
234
59
Neste trecho, h uma aluso mais explcita que nos fragmentos anteriores, em relao
hereditariedade:
O pedao de gel no pde crescer para sempre como uma massa contnua. Deve ter-se
demolido em determinada elevao a novos pedaos, novos organismos primitivos. Estes,
posteriormente, construdos, ou h pouco, organizaram-se, entretanto, como seus pais. Claro
que apenas parte de seus corpos com uma estrutura, em parte, herdada do gel que os
formou.236.
Oparin avana em sua argumentao, relacionando um possvel aumento progressivo da

complexidade e eficincia dos gis na seleo natural.
Assim, lentamente, mas seguramente, de gerao a gerao, em muitos milhares de anos, l
aconteceu uma melhoria da estrutura fsico-qumica das substncias dos gis, uma melhoria
dirigida, principalmente, a um aumento da eficincia do aparato por absoro e assimilao de
combinaes nutrientes. Nesta base, deve ter surgido uma srie inteira de novas propriedades
que tinham estado ausentes no gel original, entre outras, a habilidade para metabolizar237.
No trecho a seguir, Oparin diz que, enquanto os organismos atuais queimam matria absorvida
do meio ambiente, tal fato tambm seria inevitvel ao metabolismo dos primeiros seres vivos,
podendo, neles, por meio da energia obtida a partir dessa queima, ocorrer o crescimento adicional do
protoplasma. Para o autor, os organismos originais, tendo consumido uma quantia considervel de
energia, recorreram, obrigatoriamente, a um processo de respirao ou fermentao, repondo a
energia necessria ao seu crescimento adicional e desenvolvimento.
S esses - os quais, durante as transformaes, tinham desenvolvido internamente um aparato

que lhes permitisse queimar ou fermentar, mais ou menos depressa, uma parte das substncias
nutrientes absorvida - poderiam crescer e desenvolver-se. Porm l surgiu, entre esses
afortunados, os que tinham desenvolvido maior poder de metabolismo, uma luta feroz pela
existncia, uma briga at a morte. A quantia de material orgnico nutriente no meio
circunvizinho estava diminuindo. Parte j tinha sido absorvida pelos organismos, enquanto
outra, queimado-se no processo de respirao ou fermentao238.
E, ento, a aluso seleo natural novamente inevitvel:

S os mais complexos e eficientes poderiam crescer e desenvolver-se [...]. A vida adicional
progrediu [...], a luta pela existncia foi empreendida e, mais rgida, tornou-se a seleo
natural, rejeitando tudo aquilo que era fraco ou atrasado e permitindo s ao mais eficiente
viver239.
236
Ibid., p. 230.
Ibid., pp. 230-231.
238
Ibid., pp. 230-231.
239
Ibid., p. 231.
237
60
A luta pela vida ou pela existncia transferida, por Oparin, transio do mundo
inorgnico ao orgnico, ou seja, uma seleo molecular ou ainda coloidal, tendo como conseqncia a
origem e proliferao da vida.
Oparin comenta tambm como possvel forma de nutrio, em primeiro lugar, a heterotrfica,
na qual organismos se nutrem de matria orgnica j preexistente e, pelos mesmos processos de
seleo, o provvel surgimento do metabolismo autotrfico, no qual os seres vivos sintetizam o seu
prprio alimento240 e, de forma progressiva e seletiva, em termos de eficincia e complexidade, ele
compara os seres primitivos aos atuais, defendendo, por analogia, a possvel transio dos colides em
clulas, apesar da ausncia, por exemplo, de provas fsseis:
No temos razo para negar que formas comparativamente simples surgiram de seres que
tiveram uma organizao mais simples, at mesmo de um gel coloidal. verdade que no h
rastros destas coisas vivas primitivas agora na Terra, mas isto no nenhuma prova de que eles
nunca existiram.241.
Oparin encerra seu artigo de forma extremamente enaltecedora da cincia, possivelmente a

sovitica.
Um exrcito inteiro de bilogos est estudando a estrutura e organizao da vida, enquanto um

no menor nmero de fsicos e qumicos est revelando-nos, diariamente, propriedades novas
de coisas mortas. [...] O trabalho j foi muito longo e as ltimas barreiras entre o mundo vivo e
o morto derrubam-se sobre o poderoso ataque do trabalho paciente e do pensamento
cientfico242.
240
Ibid., p. 231.
Ibid., p. 232.
242
Ibid., p. 234.
241
61
4.3. Oparin e sua obra de 1936
Alguns fragmentos do curto prefcio da edio inglesa de 1938, escrito por Oparin em 1937 e
includo na edio espanhola, ilustram a importncia da obra:
Desde h muito tempo me tem intrigado extraordinariamente o problema de quando comeou

a vida sobre a Terra e, durante mais de quinze anos, tenho buscado, com ardor, a soluo de tal
questo. Em uma srie de artigos cientficos populares, tenho oferecido o fruto de minhas
investigaes e meditaes. Em 1923243, publiquei um livreto dedicado a este problema, no
qual expus minhas concepes acerca de como apareceu a vida e a evoluo gradual das
substncias orgnicas primrias. Mais tarde, foi ensaiado desenvolver esta idia
fundamentando-a com dados derivados de diversas investigaes realizadas por astrnomos,
gelogos, bioqumicos etc. Esta informao, recolhida em to diversas fontes, foi incorporada,
no ano de 1936, a meu livro Origem da vida, cuja traduo se oferece agora aos leitores244.
A obra citada possui 319 pginas, bem maior que o primeiro artigo de 1924 (35 pginas) e est
organizada em nove captulos: Teorias da gerao espontnea da vida, Teorias da continuidade da
vida, Teorias da origem da vida em algum perodo remoto da existncia da Terra, Formas
primrias dos compostos de carbono e de nitrognio, Origem das substncias orgnicas, protenas
primrias, A Origem dos sistemas coloidais primrios, Origem dos organismos primrios,
Evoluo ulterior dos organismos primrios e Concluso.
No primeiro captulo, como em seu artigo de 1924, Oparin faz um histrico do tema,
abrangendo, desde a Antiguidade at o incio do sculo XX, concepes e experimentos que
defenderam a gerao espontnea, assim como de seus opositores. Afirma que, em diferentes perodos
da civilizao, o problema recebeu diferentes solues, estando sempre no ponto mais alto de uma
aguda luta filosfica que refletiu o embate fundamental das classes sociais245. O autor entende que,
por longo perodo, a questo da origem da vida tinha sido tratada no como um tema de investigao
cientfica, seno to somente do ponto de vista de conceitos escolsticos246
Nessa obra, Oparin, em cerca de dez pginas, retrata o debate entre Pasteur e Pouchet, citando
tambm Charlton Bastian como adversrio de Pasteur247.
Vejamos alguns fragmentos que mostram como Oparin, em 1936, tratou os experimentos de
Pouchet, Pasteur e Bastian: A disputa em relao ao problema da gerao espontnea de
243
Aqui, segundo o prprio autor, diferentemente do que afirmam Tirard e Graham, o primeiro artigo de Oparin (livreto)
sobre o tema foi, na realidade, publicado em 1923.
244
A. I. Oparin, El Origen de la Vida, ed. Losada, Buenos Aires, 1940, p. 7.
245
Ibid., p. 11.
246
Ibid., p. 11.
247
Ibid., pp. 37-38.
62
microorganismos alcanou seu pice, quando, em 1859, F. Pouchet publicou seus artigos nos quais
tentou provar a possibilidade da gerao espontnea experimentalmente [...].
Oparin afirma que, na poca, parecia improvvel que lquidos se infectassem normalmente por
microorganismos do ar e assim descreve Pouchet em sua teoria:
Em seu extenso trabalho, abraando quase 700 pginas, Pouchet desenvolveu a teoria vitalista
da auto-gerao, que era essencialmente semelhante quelas de Buffon e de Needham. [...]
Desde que Pouchet postulou a pr-existncia de uma "fora vital" necessria para a gerao de
organismos, ele nunca assumiu que coisas vivas surgiriam de novo, simplesmente nas solues
248
de substncias inorgnicas .
De acordo com Oparin, Pouchet, em seu trabalho, repetiu o de seus antecessores, esforandose para testar a sua teoria obtendo sempre resultados positivos em lquidos orgnicos. Seu trabalho,
segundo Oparin, teria deixado uma grande impresso em seus contemporneos da Academia Francesa
de Cincias, estimulando-a, de certa forma, a oferecer um prmio a quem pusesse fim questo da
auto-gerao de coisas vivas, ou seja, se h ou no ocorrncia da mesma249.
Oparin retrata o que entendeu por vitria de Pasteur quanto possibilidade ou no desse
processo, mantendo a posio de seu primeiro artigo.
Este prmio foi dado a Louis Pasteur que, em 1862 publicou suas investigaes sobre a gerao
espontnea e, em uma srie de experincias brilhantemente executadas, as quais no deixaram
espao para ceticismo, demonstrou
a impossibilidade absoluta da formao de
microorganismos em vrias infuses e solues de substncias orgnicas [...]250.
Segundo Oparin, os partidrios da gerao espontnea de micrbios no aceitaram os

resultados de Pasteur, de imediato. Oparin cita Charlton Bastian como responsvel pelas mais srias e
interessantes experincias [...], que teriam mostrado, na poca, que microorganismos poderiam surgir
em infuses de feno fervidas251. Segundo Oparin, as investigaes de Pasteur confirmaram as
experincias de Bastian, mas Pasteur teria negado que os microorganismos surgidos no feno
realmente tivessem qualquer coisa relacionada com gerao espontnea252. Nessa obra, de acordo
com Oparin, os esporos dos bacilos (bactrias) de feno presentes em infuses so muito resistentes ao
248
Ibid., pp. 31-32. Como foi visto no captulo 2, na poca de Pasteur e Pouchet, os meios de cultura de microorganismos
eram chamados de infuses, sendo chamados de animalnculos ou infusrios os microorganismos que ali se
proliferavam.
249
Ibid., p. 31.
250
Ibid., pp. 32-33.
251
Lembremos que, como foi visto no captulo 2, segundo Martins, Pasteur trabalhou com infuses provenientes de
leveduras e Pouchet, de feno, sendo que este ltimo, como Bastian, obteve resultados favorveis gerao espontnea
nestas solues, mesmo aps fervura, fato que, com Pasteur, trabalhando com leveduras, no teria, segundo sua descrio
de resultados, ocorrido.
252
Ibid., p. 37.
63
aquecimento e se multiplicam, mesmo aps ebulio prolongada da soluo. Oparin relata que, se
infuses de feno so autoclavadas253 a 120 C , ou se fervidas duas vezes em sucesso, as infuses
permanecem estreis tais quais outros lquidos orgnicos. Oparin explica como duas ebulies
sucessivas poderiam agir254:
[...] a primeira vez ocorre quando foram mortas s as formas vegetativas de bactrias e os
esporos que permanecem no afetados, ao esfriar a infuso fervida, desenvolvem-se em
bactrias que so mortas pela ebulio repetida antes de se formarem novos esporos255.
Para Oparin, depois de Bastian ningum mais teria oferecido qualquer crtica sria a Pasteur e,
sendo assim, entende que, se este ltimo tivesse submetido os microoganismos ou infusrios do feno a
tal tratamento, mesmo no explicando os resultados de Pouchet e de Bastian, teria encerrado a questo.
Partindo da premissa de que a gerao espontnea no se d como Pouchet e Bastian previam,
mesmo que ambos diferissem em alguns pontos, Oparin chega seguinte proposio:
Um estudo ntimo destas matrias vivas mais simples revelou que elas possuem uma
organizao delicada e complicada. A este respeito, a estrutura dos menores microorganismos
unicelulares difere da estrutura das clulas separadas que compem os organismos
multicelulares. totalmente improvvel que uma complexidade tal e, ao mesmo tempo,
organizao estritamente definida pudesse aparecer, em um curto espao de tempo, ante aos
nossos olhos, como se diz, e, a partir de solues desorganizadas, chegar-se a substncias
orgnicas. Tal suposio nula256.
Alm da polmica descrita, um outro ponto salientado por Oparin, tambm ausente em seu
primeiro artigo, foi a questo dos vrus. Alguns investigadores consideram-nos, agora, como solues
desorganizadas, mas a opinio prevalecente a de que ns estamos lidando com organismos vivos de
dimenses infinitesimais e Gardner, ento, os designou como ultramicrbios.
Embora, segundo Oparin, a natureza dos ultramicrbios esteja longe de ser esclarecida,
muitos cientistas da poca, relata, defenderam a idia de que essas bactrias pudessem originar-se
espontaneamente a partir de solues desorganizadas de substncia orgnica257.
Para Oparin, o prprio Gardner entendeu a probabilidade de os vrus serem gerados
espontaneamente258, o que seria uma nova tentativa de se revigorar a gerao espontnea, ps Pasteur.
Entretanto, o autor tambm a rejeita, encerrando seu primeiro captulo com o seguinte argumento:
253
Trata-se de um mtodo de esterilizao.

Ibid., pp. 37-38.
255
Ibid., p. 37.
256
Ibid., p. 38.
257
Ibid., p. 39.
258
Ibid., p. 40.
254
64
Porm, at mesmo nesta forma, tal sugesto no pode ser aceita. No importa quo pequenos
os ultramicrbios sejam; se eles so organismos vivos, devem ser dotados de uma organizao
definida e complexa, tornando possvel executarem vrias funes vitais. A gerao espontnea
de tal organizao, a partir de molculas dispersadas caoticamente em uma soluo, da
mesma maneira impossvel, a princpio, como a gerao das caractersticas das estruturas de
organismos bacterianos. Ento, ns temos que rejeitar a possibilidade de auto-gerao de
matrias vivas categoricamente da maneira como foi postulada e descrita neste captulo e
somos, assim, forados a procurar alguma outra interpretao da origem de vida na Terra259.
4.3.1 Oparin e as Teorias da continuidade da vida
Para Oparin, as investigaes de seu tempo revelaram, no entanto, no existir total

impossibilidade de a vida surgir em outras pocas, sob outras condies. Segundo o autor,
inicialmente o prprio Pasteur, com sua habitual reserva, colocou tal interpretao nas prprias
experincias260.
Contudo, segundo Oparin, os contemporneos de Pasteur, como o fsico ingls Lord Kelvin,
tinham uma interpretao mais abrangente quanto a seus dados experimentais. Este, diz, teria afirmado
que, com base nas experincias de Pasteur, a impossibilidade de auto-gerao de vida, em qualquer
hora ou em qualquer lugar, deve ser considerada estabelecida to firmemente quanto a lei de
gravitao universal261.
O mesmo ponto de vista, conforme Oparin, teria sido compartilhado por vrios investigadores,
para os quais a vida seria radicalmente distinta da natureza inanimada. Na opinio deles, a vida seria
eterna, com mudana somente em sua forma, mas nunca criada a partir de substncias mortas ou de
matria inorgnica.
Oparin entende que as experincias de Pasteur causaram uma reverso completa nas
concepes de naturalistas com respeito origem de vida. De um lado, segundo o autor, pareceu
acreditar-se que organismos vivos foram gerados facilmente, a partir da matria morta; de outro, vida
nunca poderia originar-se, mas teria que existir eternamente.
No entanto, para Oparin, esta contradio de pontos de vista s seria aparente. Um exame
cuidadoso revelaria que ambas as teorias de gerao espontnea e da continuidade de vida baseiamse na mesma perspectiva dualstica, na natureza262.
Ou seja, Oparin acredita que o princpio da existncia de uma fora vital na matria morta,
que lhe daria a capacidade de gerar vida em determinadas condies e a curto prazo, se une idia de
que, na matria considerada morta, a vida continuaria, mesmo gerando outras formas, ou seja, a vida
259
Ibid., p. 40.
Ibid., p. 43.
261
Ibid., p. 43.
262
Ibid., p. 44.
260
65
seria eterna. Para Oparin, o princpio em questo seria o vitalismo, que se ope ao ponto de vista de
que h uma unidade das foras que operam sobre a natureza inanimada263.
Seria necessrio, segundo ele, mostrar que o vitalismo seria o incio comum entre os defensores
do princpio vital como fora geradora espontnea da vida, condio bsica para que a matria morta
gerasse a vida a curto prazo, tese defendida por espontanestas, religiosos ou no.
Para reforar sua argumentao, Oparin utiliza a seguinte afirmao de Engels como exemplo:
Os qumicos, mediante anlise de processos de decomposio de corpos mortos organizados,

demonstram que, a cada passo no qual este processo avana, formam-se produtos cada vez
menos utilizveis pelo mundo organizado. Porm, o processo pode tomar uma direo
diferente e os produtos da decomposio chegam a ser utilizveis se penetrarem em
organismos adequadamente adaptados.[...] uma loucura tentar forar a natureza para que
realize em vinte e quatro horas, com ajuda de uma pequena quantidade de gua mau cheirosa, o
que foi executado em milhares de anos264.
Oparin entende que Engels rechaa a concepo de gerao espontnea a curto prazo (em 24
horas), a partir da matria em putrefao, ao mesmo tempo em que tambm rejeitaria a concepo de
eternidade da vida, de Liebig, citando-o da seguinte forma:
suficiente admitir que a vida to antiga e to eterna como a matria mesmo e, qualquer
argumento acerca da origem da vida perde, ao que parece, todo o sentido por esta simples
aceitao. Realmente no possvel imaginar que a vida orgnica carea de um comeo,
como carecem o carbono e suas combinaes ou como carecem toda a matria no criada e
indestrutvel e as foras da eternidade ligadas ao movimento da matria no espao universal265.
Para Oparin, Engels utiliza tal afirmao de Liebig para mostrar que este conceito s poderia
se basear no reconhecimento de uma fora vital e esta seria entendida como princpio modelador da
forma o que, para Engels, torna-se inaceitvel com uma concepo materialista do mundo266.
Segundo Oparin, a crtica que Engels faz a Liebig ocorre em funo da questo do carbono.
Liebig defendeu que o carbono, quedaria a propriedade ou possibilidade de vida matria, seria
eterno. Ou seja, afirma que Engels pontualiza que compostos de carbono seriam eternos, porm em
condies constantes de temperatura, presso, potencial eltrico etc. Assim seriam sempre os mesmos,
mas nada poderia ser dito quanto aos compostos como CO2 e CH4267.
263
Ibid., p. 44.
F. Engels apud A. I. Oparin, El Origen de la Vida, p. 46.
265
F. Engels citando Liebig apud in A. I. Oparin, El Origen de la Vida, p. 46.
266
A. I. Oparin, El Origen de la Vida, p. 46.
267
F. Engels apud in A. I. Oparin, El Origen de la Vida, pp. 46-47.
264
66
Da mesma forma, Oparin pontua que, se a protena eterna no mesmo sentido em que o so os
outros compostos de carbono, no deve se dissociar em seus elementos, como na realidade faz, mas
deve formar-se continuamente a partir desses elementos, e isto, sem a cooperao da protena
existente, uma suposio diametralmente oposta idia de Liebig268.
O mesmo poderia ser dito em relao aos seres vivos? Para Oparin, a idia de que seres
sempre surgem em determinadas condies no tem relao com o conceito de eternidade da vida, pelo
contrrio, indica a necessidade de que se originem organismos a partir da matria inanimada269.
Oparin entende que, segundo os partidrios da teoria da eternidade da vida, tal princpio seria
existente em qualquer perodo e passaria de organismo a organismo sem que fosse impossvel a origem
dos seres vivos. Seguindo esse caminho de raciocnio, cairamos na concepo vitalista270.
Como se v, independentemente de Oparin estar certo ou no, utiliza o raciocnio de Engels, ao
que parece, de forma coerente e no de forma forada. Ou seja, Engels aparece aqui como um apoio
sua concepo de que a eternidade da vida e o princpio vital da matria inanimada, com
um
potencial de gerao espontnea, se fundamentam no vitalismo, nublando ou ainda sendo um

obstculo ao que seria, na sua viso, uma investigao sria e materialista da origem da vida.
Segundo ele, Engels afirma que uma filosofia materialista firme pode avanar muito pouco na
tentativa de resolver o problema da origem da vida. Assim, Oparin entende que, se a vida nunca
poderia ter surgido espontaneamente e nem existido eternamente, s poderia ser o resultado de uma
grande evoluo da matria, sendo sua origem um simples passo no curso do desenvolvimento
histrico271.
Continuando a preparao do terreno para uma apresentao mais convincente de sua
hiptese, Oparin parte ao ataque do que chamou de teoria dos cosmozoa, panspermia e teoria de
Preyer, entendendo-as, tambm, como oriundas do vitalismo, mesmo contrrias gerao espontnea.
Para ele, a teoria dos cosmozoa seria uma teoria prxima da panspermia, e estas, juntamente com a
teoria de Preyer, se fundamentam na concepo de eternidade da vida272.
Oparin cita que, a partir de proposies empiricamente verificveis de que todos os
organismos so derivados de organismos semelhantes, Preyer levantou a seguinte questo: O
problema da origem de vida no seria baseado na suposio errada de que os seres vivos devem ter
vindo algum dia a partir de seres no vivos?273 Para Oparin, na concepo de Preyer, todos os
268
Ibid., p. 47.
Ibid., p. 48.
270
Ibid., p. 48.
271
Ibid., p. 48.
272
Ibid., p. 48.
273
Ibid., pp. 48-49.
269
67
organismos se originariam de outros vivos, ou seja, neste sentido este ltimo no seria um
espontanesta. Por outro lado, do seu ponto de vista, Preyer defendeu que substncias inorgnicas
sempre tiveram e ainda teriam origem, no s de outra matria inanimada, mas tambm de
organismos vivos que se comportam como uma massa inanimada aps sua morte. Ou seja, a matria
inanimada teria sempre algo de vivo274.
Mas, indaga Oparin: se o ser vivo nunca se originou de substncias sem vida e, sim, sempre de
outro ser vivo, ento deveria ter existido at mesmo quando a Terra ainda era uma massa fundida?
Oparin entende que Preyer na verdade aceita esta concluso275.
Para reafirmar sua posio, Oparin se apia na seguinte afirmao de Preyer:
Se ns nos libertamos, totalmente, da idia arbitrria e sem base nos fatos, de que os
protoplasmas s podem existir em sua composio atual, e do conveniente princpio de que s
havia substncia inorgnica, ns podemos, sem medo, dar o prximo passo corajoso e
descartamos completamente toda a convico de uma origem primria, e reconhecemos a
corrente da vida independentemente do tempo276.
Oparin descreve Preyer e sua teoria da seguinte forma: originalmente a massa de lquido da
Terra seria um organismo nico e poderoso cuja vida teria se manifestado no movimento de sua
substncia277.
Oparin entende que tal concepo de Preyer e a maneira como a desenvolve seria
profundamente idealista e no nos teria nada absolutamente de concreto a oferecer278.
Quanto panspermia, Oparin defende que seria outra teoria, posteriormente designada como a
teoria dos cosmozoa. Uma teoria que teria tentado, segundo o autor, reconciliar o princpio da
eternidade da vida com a concepo da origem da vida em nosso planeta. Para Oparin, os
partidrios desta teoria assumiram que a vida existiu eternamente e que nunca teria sido criada, nunca
teria se diferenciado de matria no viva279. Assim, na concepo deles, segundo Oparin, a Terra no
seria eterna, deveria ter tido um comeo, o qual se deu, quando, provavelmente, sua massa se separou
do Sol.
Oparin comenta que os defensores de tal concepo entenderam que a Terra no poderia ter
sido povoada com organismos, em funo das condies que a originaram, mas, baseando-se na
existncia de germes dormentes por longo perodo, estes poderiam viajar vivos pelo espao. Mesmo
sem gua e nutrio, neste estado sobreviveriam, tornando-se ativos em condies favorveis. Tal
274
Ibid., p. 49.
Ibid., p. 49.
276
Ibid., p. 49.
277
Ibid., p. 50.
278
Ibid., p. 50.
275
68
suposio favoreceria a idia de que suportassem viagens muito longas. Oparin descreve que, segundo
Richter, o nico perigo seria a elevao de temperaturas resultante da frico da entrada na
atmosfera da Terra280.
Segundo Oparin, no pensamento de Richter alguns meteoritos conteriam indcios de carbono e
outras substncias facilmente inflamveis. Se essas substncias pudessem chegar Terra sem se
queimar na entrada da atmosfera, tambm seria possvel aos germes atravessarem a atmosfera
mantendo a mesma capacidade de sobrevivncia281.
Oparin cita Von de H. Helmholtz desenvolvendo uma idia semelhante, vrios anos depois de
Richter. Para ele, Helmholtz defendeu a idia de que germes vivos teriam chegado Terra incrustados
no interior de meteoritos e escapado da morte em funo do isolamento do atrito que provoca o
aquecimento superficial do meteorito na entrada da atmosfera. Mas, conforme diz, Helmholtz
defendeu tal proposta tambm em funo do fracasso das tentativas de se produzir vida em
experimentos282.
Ch. Lipman, segundo Oparin, tentou ressuscitar a mesma idia. Utilizando uma tcnica para
impedir a possvel contaminao de meteoritos com bactrias da Terra, Lipman teria encontrado
bactrias no interior dos meteoritos. Entretanto, Oparin relata que os organismos eram idnticos s
formas bacterianas que existem na Terra e que tal fato, associado possibilidade de contaminao dos
meteoritos, teria refutado a hiptese de Lipman283.
Oparin cita tambm Arrhenius, partidrio da concepo de que a vida se espalhou ao longo do
espao universal. Arrhenius teria se mostrado muito convincentemente, por meio de clculos da
possibilidade de transferncia de partculas de um corpo celestial para outro.
Oparin menciona que, de acordo com Arrhenius, minsculas partculas devem ter se lanado
superfcie da Terra, como tambm na superfcie de outros corpos celestes. Se um planeta fosse
habitado por microorganismos, seus esporos poderiam ser levados, dessa forma, ao espao interestelar.
Para o autor, a ao letal de raios, particularmente, ultravioleta, eliminariam os
microorganismos e seus esporos. Defensores da teoria da panspermia tentaram, segundo Oparin,
repelir esta objeo com o argumento de que possveis reaes fotoqumicas provocadas pelos raios s
matariam os micrbios na presena do gs oxignio e de gua. Mas tal argumento no teria sido
convincente. Sob a ao desses raios, mesmo
as
substncias
qumicas,
segundo
ele,
se
modificariam. Oparin cita um artigo muito interessante intitulado "A Origem de Elementos", de J.
279
Ibid., p. 50.
Ibid., pp. 51-50.
281
Ibid., p. 52.
282
Ibid., pp. 52-53.
283
Ibid., pp. 53-54.
280
69
Lewis, no qual so apresentadas substncias desprotegidas provavelmente de oznio (por exemplo, em

meteoritos). Vrias mudanas extremamente profundas acontecem dentro dos tomos que conduzem
formao de elementos novos284. O artigo cita, por exemplo, que so transformados o ferro e o
nquel em alumnio e silicone e, em troca, podem ser transformados, mais adiante, em magnsio, sdio
e hlio. Para Oparin, germes no espao interestelar desprotegidos contra radiao csmica seriam
sentenciados, no s absolutamente a perecerem, mas at mesmo a modificarem sua estrutura qumica
interna. Oparin conclui, ento, que: ns temos que deixar a idia de que germes de seres vivos
flutuaram Terra nos espaos csmicos externos, de uma vez por todas. Ao invs disso, devemos
procurar as fontes de vida dentro dos limites de nosso prprio planeta285.
Oparin inicia o captulo 3 de seu livro discutindo algumas hipteses com perspectivas talvez
semelhantes ou prximas sua, no tocante origem da vida, a partir do prprio planeta Terra,
considerando uma linha de raciocnio evolutivo, um desenvolvimento histrico da matria, como
veremos. Partindo do pressuposto de que nem a teoria da gerao espontnea, nem a teoria da
continuidade da vida resolveriam, para ele, racionalmente, o problema da origem da vida na Terra,
Oparin faz uma anlise crtica, de acordo com suas concepes, daquilo que chama de teorias que
teriam entrado em conflito, no apenas entre si, mas tambm em conflito com a objetividade dos
fatos, dando a entender, implicitamente, que tal ltimo conflito poderia ser solucionado mediante um
cuidadoso e detalhado estudo do mundo ao nosso redor. Para o autor, tais teorias, mesmo em um
conflito aparente, teriam se baseado em uma suposio nica de que haveria um hiato, absolutamente
intransitvel, entre a natureza animada e a natureza inanimada286.
Oparin v nas hipteses de Bastian alguns aspectos problemticos e fazendo parte de algumas
tentativas de resolver o problema da origem da vida com base no materialismo, embora com alguns
pressupostos comuns aos vitalistas. Segundo ele, por exemplo, Bastian no teria defendido uma fora
vital como Pouchet, mas ambos teriam admitido a concepo da gerao espontnea a partir de
substncias inorgnicas, como se v no fragmento a seguir:
Aproximando-se da segunda metade do sculo passado, foram feitas algumas tentativas com o
intuito de resolver o problema da origem da vida baseando-se em concepes materialistas e
pode-se encontrar tais tendncias na obra de Bastian. Embora este autor, como os vitalistas,
admitisse a possibilidade de auto gerao de micrbios, seguiu diferentes direes. Ao
contrrio de Pouchet, Bastian considera como muito possvel que os seres vivos se originem
de substncias inorgnicas sem a interveno de nenhuma fora vital especfica (arquebiosis)
287
.
284
Ibid., pp. 56-57. Oparin, provavelmente, se refere s mutaes provocadas pelos raios ultravioleta e pelos RX.
Ibid., p. 60.
286
Ibid., p. 63.
287
Ibid., pp. 63-64. Oparin d, como referncia, a carta de Darwin presente na obra Fr. Darwim, Life and Letters of Ch,
Darwin, London, 1887.
285
70
Oparin menciona, tambm, a posio de Darwin expressa em uma carta a Wallace, na qual faz
uma crtica aos experimentos de Bastian, considerando-os como duvidosos. E diz que, embora
Darwin admita a idia de arquebiosis, no v, no experimento de Bastian, uma mostra da ocorrncia de
gerao espontnea. Na interpretao de Oparin, para Darwin a vida deve ter se originado em algum
perodo, de algum modo, porm seria desconhecida a forma como tal evento ocorreu288.
Segundo Oparin, A. Weisman (1874-1952), em 1902, desenvolveu uma idia semelhante
rejeitando qualquer tendncia da vitalstica, defendendo que a vida poderia ter surgido sob condies
que, hoje, seriam desconhecidas e que gerariam formas de organismos mais simples, os "biophores"
dos quais, posteriormente, teriam se desenvolvido seres mais organizados289.
Na teoria de Haeckel, para Oparin, a archegonia estaria baseada em idias semelhantes s de
Weisman, opondo-se hiptese dos cosmozoa. Oparin retrata a posio de Haeckel defendendo
condies, na Terra primitiva, que impediriam qualquer possibilidade de vida orgnica, tendo a
substncia animada surgido a partir da substncia inanimada em algum momento no
desenvolvimento da Terra290. Para Oparin, o fato de a auto-gerao de microorganismos no ser
observada na atualidade no seria contraditrio com tal suposio, sendo possvel esse processo ter
ocorrido em algum perodo remoto, uma vez que as condies de existncia seriam diferentes da
atualidade. Para Haeckel, diz ele, os organismos originados por gerao espontnea deveriam ser os
mais simples: em suas prprias palavras, "homogneo, sem estrutura, caroos amorfos de protena",
estes resultantes de uma interao de substncias dissolvidas no mar primitivo. Entretanto, Oparin
afirma que Haeckel no teria explicado exatamente tal origem por no conhecer as tais condies
existentes naquele momento. Segundo ele, Haeckel centrou o problema em estranhas condies fsicas
que teriam prevalecido na Terra, porm no mais existentes hoje, impedindo uma gerao espontnea
atual. Para Oparin, Haeckel no observou diferenas significativas entre a formao de um cristal e
uma clula viva, crendo que assim teriam surgido as moneras (seres desprovidos de ncleo celular),
cristalizadas mecanicamente a partir da substncia inanimada291.
Outro bilogo retratado por Oparin E. Pflger, que teria procurado a causa da origem da vida
em condies externas, porm tambm nas propriedades das substncias possivelmente geradoras dos
organismos. Ele relata que Pflger construiu sua teoria com base nas propriedades qumicas de
protenas, identificadas por este como a essncia do processo vital. Pflger teria suposto a existncia
de dois tipos de protenas: a protena morta e a protena protoplasmtica, ou seja, viva. Na primeira,
288
Darwin, C apud in A. I. Oparin, El Orien de la vida., p. 64.

A. I. Oparin, El Orien de la vida., p. 64.
290
Ibid., p. 64.
289
71
tais protenas, como as do ovo branco, se armazenariam em sementes como substncias quimicamente
estveis, preservadas indefinidamente na ausncia de seres vivos. J a protena viva ou protoplasmtica
seria instvel, o que seria uma habilidade e, ao mesmo tempo, poderia ser responsvel por
transformaes qumicas metablicas protoplasmticas292.
Segundo Oparin, todos os seres vivos sofrem degradao ou decomposio dependendo da
presena de certos agrupamentos qumicos na protena viva293. A protena viva teria que possuir a
capacidade de se auto-oxidar294 pelo oxignio existente no ar, uma vez que, o anidrido carbnico295
sempre formado na degradao de substncias orgnicas296. Mas Oparin menciona que o anidrido
carbnico no pode ser formado pela oxidao direta de tomos de carbono se desprendendo em
molculas de CO2297. Segundo ele, os produtos de degradao obtidos a partir da protena viva ou da
prpria protena morta so incapazes de sofrer tal oxidao, de forma que a protena viva teria que
conter grupos atmicos ou radicais especiais capazes de autlises e de auto-oxidao298.
Para Oparin, certas consideraes conduziram Pflger hiptese de que a molcula de
protena viva est caracterizada pela presena de um radical cianognio (CN). Relata ainda que
Pflger, comparando produtos de substncias nitrogenadas derivadas da decomposio de protenas
obtidas no metabolismo de organismo vivo, como uria, cido rico etc., observou que diferem dos
produtos de decomposio artificial da protena morta. Porm, se estas ltimas contiverem cianognio
em sua composio, os mesmos produtos derivados da protena viva poderiam ser obtidos. Oparin d
como exemplo a sntese de uria a partir de cianato de amnia obtida por Whler299.
Para ilustrar tal possibilidade, observemos a reao que se segue:
Segundo J. B. Russel:
(CN)2
2OH-
()
OCN - +
(cianognio) + (hidroxila) produz (cianato) +

O cianato (OCN -) + amnio (NH4+)
CN -
H2O
(cianeto) + (gua)
(cianato de amnio) NH4OCN
produz
291
Ibid., p. 65.
Ibid., pp. 65-66.
293
Ibid., p. 66.
294
Oparin, provavelmente, se refere s reaes de oxido-reduo, uma vez que liga a palavra a degradao, desdobramento,
quebra etc., sendo a oxidao a perda de eltrons, reduo, o ganho. Mas o termo oxidao j significou reao com gs
oxignio. (Ver J. B. Russel, Qumica Geral, p. 406).
295
Como o gs carbnico (CO2) foi chamado na poca.
296
Ibid., p. 66.
297
Ibid., pp. 66-67.
298
Ibid., p. 67. Ao referir-se auto-oxidao, provavelmente auto-decomposio ou degradao, possvel que Oparin
queira dizer que produtos como o CO2 so produtos finais da decomposio ou do metabolismo, no se desdobrando mais.
299
Ibid., pp. 66-67.
292
72
O cianato de amnio tem valor histrico, pois Whler preparou uria a partir do seu
aquecimento em 1828300.
Segundo Oparin, a formao do ciangeno acompanhada de grande quantidade de calor
(energia), portanto essa molcula altamente energtica. Sendo assim, Pflger pensava que protenas
vivas (substncias celulares) formavam-se a partir de protenas mortas provenientes da alimentao, as
quais se transformam mediante grande absoro de calor (energia), resultante da unio entre carbono e
nitrognio, formando o CN (ciangeno). Oparin relata que, para Pflger, o cianognio daria protena
a propriedade ou habilidade de se auto-oxidar, uma vez que entendia que os tomos no
cianognio teriam um movimento
oscilatrio. Assim, o carbono, acidentalmente se aproximando do oxignio, abandonaria o nitrognio,
unindo-se ao primeiro e formando o CO2301, ou seja, como se a protena por conter cianognio
pudesse realizar um metabolismo energtico degradando-se a CO2 e liberando energia para funes
vitais, algo semelhante fermentao ou respirao.
Oparin cita a seguinte afirmao de Pflger:
Quando se considera o comeo da vida organizada, no se deve prestar a mxima ateno ao

anidrido carbnico e ao amonaco, pois ambos representam o fim, e no o princpio da vida. A
iniciao dela deve-se, com muito maior razo, ao cianognio (CN)302.
Oparin pontua que dessa forma, ao se admitir tal teoria, bastaria encontrarmos a origem do
cianognio e ento teramos encontrado a origem da vida. Quando a Terra se resfriasse, o cianognio e
outros componentes teriam a oportunidade de polimerizao e, pela adio de oxignio, gua e sais,
chegar-se-ia protena mais prxima da matria viva.
Mas Oparin levanta alguns questionamentos: em primeiro lugar, cita que os bioqumicos de sua
poca j no aceitavam o conceito de protena viva ou auto-oxidvel como aceitava ou propunha
Pflger, uma vez que protenas, carboidratos e outros compostos orgnicos so extremamente estveis,
quebrando-se rapidamente apenas quando no interior de clulas vivas, ao entrarem em contato com
catalisadores. Oparin chamava estes ltimos de fermentos303. Percebe-se, pelo relato de Oparin, que a
estrutura das protenas j era conhecida, pois comenta a dissociao desses compostos por hidrlise
auxiliada por fermentos, gerando aminocidos. Oparin comenta tambm que o nitrognio dos
300
J. B. Russell, Qumica Geral, p. 672.

302
Ibid., p. 68.
301
73
aminocidos se desprende formando amonaco (amnia), sendo que uria e cido rico formam-se por
snteses secundrias, no estando ralacionados ao cianognio. Para Oparin, Pflger teve mrito em
observar a necessidade de energia para a formao e continuidade da vida e em conceber o CO2 como
produto final do metabolismo, porm teria concebido tambm o metabolismo dos seres vivos de forma
muito simplista304.
Oparin cita a teoria de F.Allen (1899)305 como semelhante de Pflger. No sculo XX, Oparin
menciona H. Osborn306 e sua teoria de 1918, para ele ambgua, e que defendia tambm a presena
do gs carbnico e foras de atrao entre oxignio, nitrognio e
hidrognio como responsveis pela origem da vida. Da mesma forma obscura, segundo Oparin, a
teoria de V. Omeljanski307, de 1922, props bactrias nutrificantes sintetizando matria orgnica a
partir da inorgnica, para Oparin uma estrutura muito complexa de improvvel origem, nas supostas
condies primitivas propostas por Omeljanski.
Tentativas de produo de clulas artificiais a partir dos trabalhos de Traube, O. Btschli,
Rhumbter e Leduc308 e Kuckuck309 so relatadas e classificadas como reducionistas e mecanicistas ao
extremo por Oparin, da mesma forma como classifica Haeckel310. Na crtica que faz teoria de S.
Kostychev311, de 1921, novamente v como improvvel a origem de seres com certa complexidade
interna a partir da matria inorgnica.
Oparin encerra esse captulo com afirmaes que mostram possveis diferenas em relao s
concepes que tinha em 1924, como se v a seguir:
De todos os modos, estas objees desaparecem descartando a concepo mecanicista e
aceitando a idia de que organismos vivos mais simples se originam, gradualmente, mediante
um longo processo evolutivo da substncia orgnica e que estas gradaes representam,
simplesmente, os acontecimentos no caminho da histria geral da evoluo da matria. [..]
inconcebvel que uma fbrica possa originar-se por um fenmeno natural312.
Ao mesmo tempo em que rechaa o que chama de mecanicismo, uma origem da vida a partir da
matria inanimada a curto prazo e, simplesmente, pelas propriedades fsico-qumicas da matria, no
303
Ibid., p. 69. Provavelmente, Oparin se refere s enzimas, na poca ainda pouco estudadas no tocante sua natureza.
Hoje sabemos tratar-se de protenas aceleradoras de reaes qumicas.
304
Ibid., p. 71.
305
Ibid., p. 71.
306
Ibid., p. 72.
307
Ibid., p. 73.
308
Ibid., p. 75.
309
Ibid., p. 77.
310
Ibid., p. 78.
311
Ibid., p. 79.
312
Ibid., pp. 80-81.
74
aceita tampouco uma explicao baseada na criao divina ou um plano superior predeterminado como
responsvel pela vida no planeta313.
Oparin d, como alternativa, a origem da matria orgnica, em primeiro lugar, a longo prazo e
por processo evolutivo, como condio necessria origem dos primeiros seres vivos, os quais, pelos
mesmos processos, se desenvolveriam.
O primeiro requisito indispensvel a formao prvia de tal substncia orgnica.

absolutamente inacreditvel que as complexas estruturas dos organismos vivos possam ter-se
originado direta e espontaneamente do anidrido carbnico, gua, oxignio, e sais minerais. A
gerao dos seres vivos inevitavelmente precedida por um desenvolvimento sobre a
superfcie da Terra, daquelas substncias orgnicas de que os organismos so formados314.
313
314
Ibid., p. 81.
Ibid., p. 82.
75
4.3.2 As primeiras formas de compostos de carbono e nitrognio
Oparin considera os compostos de carbono e de nitrognio essenciais aos seres vivos, tanto
estrutural, como funcional ou metabolicamente, uma vez que so ricos em energia e capazes de vrias
trocas e transformaes315.
Uma das formas de se investigar a suposta atmosfera primitiva da Terra e assim, as condies
que poderiam ter possibilitado a origem dos primeiros seres , para Oparin, a anlise do espectro
luminoso emitido pelas estrelas, as quais passariam tambm por transformaes, das mais quentes e
brilhantes s mais frias e menos brilhantes ao longo do tempo. Oparin cita que, de acordo com Plasett
[s.d], possvel, pelo espectro, que pode mostrar vrios comprimentos de onda da luz, deduzir-se a
presena de certos gases nas atmosferas estelares, percebendo-se assim uma maior riqueza de
elementos que se combinam, dos corpos mais brilhantes aos menos brilhantes316. Outra forma
interessante de se analisarem os ambientes de corpos estelares, que, segundo ele, passam por estgios
de transformao da matria semelhantes aos que se sucederam na Terra, seria a anlise da composio
de meteoritos.317 Citando pesquisas com tais anlises, alm das propriedades qumicas dos elementos,
como o carbono, o oxignio, o hidrognio e o nitrognio, Oparin conclui, por exemplo, que o carbono
teve sua primeira apario sobre a superfcie da Terra, no na forma oxidada de anidrido carbnico,
seno, pelo contrrio, no estado reduzido, na forma de hidrocarbonetos318.
Quanto aos compostos de nitrogenados, tais como a amnia (NH3), poderiam ter-se originado
de reaes entre o nitrognio, inicialmente mineral como o carbono, desprendendo-se na atmosfera por
erupes vulcnicas, formando gases como o N2. Este ltimo, ao reagir com hidrognio ou gua
geraria amnia. Oparin cita a seguinte reao como ilustrao319:
N2 + 3H2 2NH3
Assim Oparin conclui que muito provavelmente o nitrognio, como o carbono, apareceu em
princpio sobre a superfcie da Terra no estado reduzido, isto , na forma de amonaco320.
315
Ibid., p. 82.
Ibid., pp. 88-89.
317
Ibid., p. 100.
318
Ibid., p. 129.
319
Ibid., p. 131.
320
Ibid., p. 132.
316
76
4.3.3 A possvel origem das protenas
De acordo com Oparin, quando a Terra se resfriou formou-se um oceano primitivo ainda
fervente e elementos como o nitrognio, o oxignio e hidrocarbonetos na atmosfera seriam carregados
pelas chuvas aos mares, os quais, na sua formao, j conteriam compostos orgnicos mais simples
que, em tais condies, gerariam compostos mais complexos e ricos em energia321.
Levando-se em conta as propriedades das reaes de condensao, para Oparin (aumento do
tamanho das cadeias carbnicas podendo formar compostos cclicos por ligaes, principalmente entre
carbonos), poder-se-iam formar acares como a glicose, processo assim ilustrado pelo autor322:
6CH2O C6H12O6.
Outro tipo de reao, a polimerizao, definida por Oparin como soldadura entre tomos de
carbono tendo como ponte tomos de oxignio ou nitrognio, uniria compostos pr-existentes,
originados por reaes de xido-reduo323, os aminocidos, formando protenas por desidratao,
sendo a hidrlise um processo inverso, exemplificado pela unio entre dois aminocidos glicina324,
como a seguir:
HOOC.CH2. NHH + HOOC.CH2. NHH HOOC.CH2. NH.OC. CH2. NHH + H2O
Reaes de xido-reduo, segundo Oparin, representadas pela fermentao alcolica, seriam

responsveis no apenas pela liberao de energia, mas tambm pelo desprendimento do CO2,
chamado por ele de anidrido carbnico325.
Oparin cita que necessrio se prestar ateno possibilidade de que se formem protenas
como condio ao protoplasma vivo. Nesse momento lembra uma citao de Engels: quando h
vida, d-se associada com a existncia de protenas326.
Oparin v nas protenas elementos essenciais, principalmente em funo de suas propriedades
reativas e de se formarem colides327. Na poca, as propriedades enzimticas ainda no eram claras,
321
Ibid., p. 139.
Ibid., p. 144.
323
Ibid., p. 167. Oxido-reduo (perda e ganho de eltrons, respectivamente. Ver A. L. Lehninger, Princpios de
Bioqumica, pp. 698-699.
324
Ibid., p. 146.
325
Ibid., p. 149.
326
F. Engels apud in A. I. Oparin, El origen de la vida, p. 164.
327
Ibid., p. 169.
322
77
sendo que, em obras posteriores, Oparin cita tais propriedades, porm nesse momento o autor,
novamente cita Engels: A vida uma forma de existncia dos corpos protenicos328.
4.3.4 A origem dos sistemas coloidais primrios
Como em seu artigo de 1924, Oparin d aos colides uma posio privilegiada na transio do
mundo inorgnico ao orgnico, chegando progressivamente a um estgio de organizaes da matria
com propriedades especficas, as quais caracterizam um ser vivo, as mesmas citadas em seu artigo
anterior329. Porm um diferencial nesse artigo se d na explicao da formao de colides hidrfilos
(copos contendo radicais NH, -OH, ), que retm partculas de gua, as quais se posicionam formando
membranas mais ou menos espessas de gua330. Citando trabalhos de B. de Jong [s.d], ele designou
aos colides hidrfilos com o nome de coacervados331.
Comparando as propriedades dos coacervados descritas por B. Jong com as propriedades do
protoplasma vivo, j extensamente citadas, porm acrescentando que tal analogia deve ser feita com
mxima cautela, uma vez que colides, mesmo complexos, no devem ser considerados como exatos
modelo de protoplasma332, Oparin defende que a formao de coacervados seria um fenmeno da
maior importncia na evoluo da substncia orgnica primria e no processo de autogerao da
vida333. O autor entende que a matria orgnica carecia de fronteiras reais que as separassem do
meio, uma vez que as substncias orgnicas tambm tendem a se dissolver em meio aquoso 334.
Oparin cita que a membrana de gua dos coacervados, isolando um meio interno de um externo
aquoso, chega a ser algo que parece antagnico, porm afirma: Este antagonismo tem uma enorme
importncia e caracterstico dos seres vivos335. Este meio interno dos coacervados, segundo ele, em
funo das propriedades existentes em seu meio interno, aumentam seu volume interno por absoro.
Para ele: em outras palavras se havia originado seu crescimento336, comportando-se em funo de
leis, no apenas qumicas, mas tambm biolgicas337.
328
F. Engels apud in A. I. Oparin, El origen de la vida, p. 164.

Ibid., p. 169.
330
Ibid., p. 187.
331
Ibid., p. 187
332
Ibid., p. 195.
333
Ibid., p. 199.
334
Ibid., p. 199.
335
Ibid., p. 199.
336
Ibid., p. 200.
337
Ibid., p. 201.
329
78
4.3.5 A origem dos primeiros organismos
Para Oparin, uma vez a substncia coloidal tendo adquirido uma fronteira isolando o meio
externo e um interno, diferentes componentes qumicos, inclusive catalisadores absorvidos, poderiam
se manter neste ltimo338. Oparin cita que o mercrio, o cobre, o ferro etc. atuam como catalisadores
inorgnicos339 (aceleradores de reaes qumicas). Em uma possvel analogia de acordo com
A.Bakh340, e V. Palladin341, Oparin entende que as clulas possuem grande quantidade de fermentos,
que exercem atividade hidroltica (catlise) responsveis por reaes de sntese e degradao,
permitindo mecanismos para autoregulao de processos bioqumicos342.
Oparin, ento, compara sistemas coloidais simples aos mais complexos, diferenciando-os
quanto composio qumica, capacidade de trocas, crescimento por absoro, gerando diferentes
formas de manuteno das condies internas em funo de diferentes catalisadores adquiridos por
absoro. A seleo natural de molculas e sistemas coloidais aparece de forma cada vez mais decisiva
e sob vrios aspectos na argumentao de Oparin, como se v no fragmento que se segue:
Baseando-se na seleo natural e dirigida por ela, devem ter-se produzido posteriores
formaes na organizao qumica das formaes coloidais. [...] pela lenta durao da
transformao qumica esta constantemente, regulada por uma seleo natural que dita a
origem de novas formaes. [...] Como natural no se deve pensar que cada gotcula
coacervada pode crescer indefinidamente como um sistema nico [...] se fragmenta em
gotculas separadas pela influncia de forcas mecnicas externas. [...] algumas vezes essa
fragmentao pode ser vantajosa343.
Como possvel observar, para Oparin a seleo natural opera sobre a matria em nveis
qumicos, coloidais e vivos. Nos colides, Oparin descreve a seleo atuando em termos estruturais,
de regulao, crescimento, proliferao, velocidade de reaes qumicas ou metablicas etc.
Mas alm da seleo, Oparin cita tambm, como responsvel pelo aumento progressivo da
complexidade estrutural da matria, o que chama de fora dinmica. Nesse sentido, ele se refere
capacidade crescente de coordenao da velocidade de crescimento dos diferentes coacervados. Para
ele, isto se traduz , no somente em um gradual aumento das massas [...], mas d lugar a uma
mudana da qualidade das substncias em uma determinada direo.
Oparin esclarece que um dos fatores mais importantes de seleo foi o grau de estabilidade
dinmica, ou seja, coacervados que variam e operam com inmeras formas de manuteno da
338
Ibid., p. 206.
Ibid., p. 207.
340
Ibid., p. 225.
341
Ibid., p. 226.
342
Ibid., p. 228.
343
Ibid., p. 238.
339
79
estabilidade interna, variando em formas de absoro, velocidade de reaes, ou ainda reagindo

dinamicamente com o meio em uma adaptao ativa, tendendo a progredir na estabilidade, como
afirma: Os diversos processos qumicos se regulam de tal maneira que as novas substncias ocupam
imediatamente o lugar das destrudas e as novas estruturas repem com rapidez as que haviam se
perdido.
Para Oparin, ento, uma nova seleo natural se opera, ou seja, a competio pela velocidade
perde espao para a competio pela organizao. No apenas estrutural, mas dinmica, com
capacidade de coordenao, para ele, faz a passagem final:
O processo de competio e velocidade de crescimento d lugar a um predomnio
quantitativo daqueles sistemas que esto melhores adaptados s condies do meio e se
baseiam em uma organizao mais perfeita.
Mais adiante o processo de crescimento progrediria e o material orgnico menos livre
permaneceria disperso na hidrosfera da Terra tendendo a produzir a seleo natural estrita.
Uma nova fora foi deslocando a competio na velocidade do crescimento e um novo fator
estritamente biolgico entrou em cena .
Adiantando-se [...] novos sistemas de coordenao dos processos qumicos exporiam novos
mecanismos internos que possibilitaram transformaes da matria e da energia que at ento
eram completamente inimaginveis. Deste modo surgiu um sistema de ordem mais elevada, o
organismo primrio mais simples344.
4.3.6 A evoluo ulterior dos seres vivos
Quanto aos processos de obteno de energia, Oparin utiliza raciocnio semelhante ao que
utilizou para explicar a origem de diferentes estados de organizao da matria. Para Oparin, em 1936,
o estudo comparado dos organismos, a paleontologia (estudo dos fsseis) e
ontologia345
(desenvolvimento do indivduo) no seriam suficientes para estudarmos a evoluo de organismos

mais simples, sendo que o estudo desses ltimos tambm,
na poca, apresentava dificuldades
tcnicas346. O autor descreve clulas de estrutura simples com ausncia de ncleo e clulas nucleadas
como mais complexas347. Mitocndrias348, para ele condrioma e plastdeos349, so citados como
possveis resultados de relaes do tipo simbiose350, apoiando-se em autores citados, tais como
344
Ibid., pp. 239- 240.

Oparin, provavelmente se refere ao estudo do desenvolvimento embrionrio.
346
A. I. Oparin, El Origen de la Vida, pp. 243-244.
347
Ibid., p. 244.
348
Organides membranosos ou compartimentos celulares nos quais ocorrem reaes de degradao liberando energia.
(Ver A. L. Leheninger, Princpios de Bioqumica, p. 697.)
349
Organides membranosos auto-replicantes que se diferenciam em cloroplasto armazenadores de clorofila e portanto
fotossintetizantes. (Ver A. L. Leheninger, Princpios de Bioqumica, pp. 693-698.)
350
Uma relao ntima entre duas espcies. (Ver R. D. Barnes, Zoologia dos Invertebrados, p. 1141.)
345
80
351
Keller
. Para Oparin, no se deve perder de vista que essas formaes so reflexos visveis das
estruturas internas que determinam o curso de processos vitais e o comportamento fisiolgico da

clula352. A existncia de enzimas, fermentos, no surgiu repentinamente, e sim desenvolvendo-se
pouco a pouco no processo evolutivo por uma coordenao da catalisadores e promotores353. Partindo
do estudo comparado de processos metablicos de seres vivos e de condies impostas pelo meio,
Oparin defende inicialmente a nutrio heterotrfica e, em funo da maior complexidade,
posteriormente, a autotrfica354. Para o autor, processos tais como a quimiossntesee a fotossntese
seriam muito complexos para ser primrios355. Da mesma forma, o metabolismo primitivo da energia
foi completamente anaerbio e dependeu de interaes de substncias orgnicas com molculas de
gua356. Oparin compara processos como a fermentao butrica, lctica, alcolica e a respirao
aerbia, da qual participa o oxignio357, concebendo-os como do mais simples e menos eficiente, do
ponto de vista de liberao de energia, ao mais complexo e mais eficiente, citando as reaes da
seguinte forma:
C6H12O6 + 6O2 = 6CO2 + 6H2O + 674 calorias

Respirao
C6H12O6 = CH3CH2OH + 2CO2 + 28 calorias
Fermentao alcolica
C6H12O6 = 2CH3CHOHCOOH + 18 calorias
Fermentao lctea
C6H12O6 = CH3CH2CH2COOH + 2CO2 + H2 + 15 calorias
Acar
cido butruco358.
Oparin concebe que a variabilidade quantitativa e qualitativa dos produtos da fermentao

butrica indica que organismos que a realizam no teriam ainda adquirido uma perfeita organizao
fsico-qumica, que, para ele, marca uma direo absolutamente definida no curso geral do processo
mediante uma estrita coordenao das velocidades das reaes qumicas que os compem. Para o
autor, ainda se referindo fermentao butrica, os produtos intermedirios podem dar lugar a
351
Ibid., p. 244-245-246.
Ibid., p 247.
353
Ibid., p 247.
354
Ibid., pp. 250-251.
355
Ibid., pp. 254-256.
356
Ibid., p. 277.
357
Ibid., pp. 263-264.
358
Ibid., pp. 265-266.
352
81
359
numerosas interaes que modificam os produtos finais . Dessa forma, Oparin afirma: Existe um
estado catico e irregular no qual se encontram os mais variados mecanismos fisico-qumicos de
fermentao, como a alcolica, lctica, actica etc., e s mais tarde se desenvolveram mecanismos
perfeitos360. Para ele, a provvel ausncia do gs oxignio teria tambm condicionado a fermentao
como um processo primrio361, o qual teria enriquecido a atmosfera primitiva de gs carbnico,
permitindo, junto com absoro luminosa e com a clorofila, a realizao de processos
fotossintticos362. Estes, por sua vez, enriqueceriam a atmosfera de oxignio, como condio ao
desenvolvimento de degradaes oxidativas, tais como a fermentao actica e, mais tarde, a
respirao aerbia363.
Oparin conclui seu raciocnio afirmando que a fotossntese teria dado um novo impulso
evoluo de seres hetertrofos, justificando mecanismos evolutivos semelhantes, mesmo anteriores
aos seres vivos:
Portanto, em nosso ponto de vista, os modernos processos evolutivos dos organismos viventes
no so fundamentalmente outra coisa do que a adio de novas elaboraes em uma cadeia
sem fim de transformaes da matria, uma cadeia que comea e se estende desde o alvorecer
da existncia de nosso planeta364.
Em sua concluso final, Oparin faz uma breve sntese de seu raciocnio e finaliza seu livro
acreditando em uma possvel futura sntese artificial de seres vivos365.
359
Ibid., p. 270.
Ibid., p. 274.
361
Ibid., p. 282.
362
Ibid., pp.286-288.
363
Ibid., pp. 289-290.
364
Ibid., p. 298.
360
82
4.4 A insero da hiptese de Oparin para o historiador da Cincia na primeira

metade do sculo XX
Segundo Tirard, no final do sculo XIX e incio do sculo XX em oposio hiptese da
panspermia, concepo, para ele, que encara a vida como um processo permanente, certos autores
conceberam uma lenta e progressiva evoluo da matria, do mineral ao vivo366. Tirard a denomina
abiognese evolutiva. O autor cita um fragmento de uma carta de Darwin a Hooker, de 1871.
Pode-se imaginar que, em algumas lagoas quentes que contm todas as espcies de sais
amoniacais e fosfricos, [...] possa formar-se, quimicamente, um composto protenico capaz de
sofrer modificaes complexas, um tal composto que, hoje em dia, devora ou absorvido. No
pde ser o caso antes da formao de seres vivos367.
Para Tirard, a partir deste fragmento percebe-se que Darwin admite a possibilidade de uma
evoluo da matria na ausncia de um processo atual de aparecimento da vida. Este novo
aparecimento, com efeito, tornou-se impossvel para Darwin, pela presena da vida atual368.
Autores como Haeckel, Plfger e outros ainda menos conhecidos por sua historiografia,
segundo Tirard, como T.C. Chamberlain e R.T. Chamberlain, o italiano Ermano Giglio-Tos e o
espanhol Jos Rodriguez Carracido, no incio do sculo XX tambm descreveram etapas de uma
evoluo da matria inorgnica a um ser vivo369.
Segundo Tirard, as hipteses de Oparin e Haldane tambm estariam em uma perspectiva de
abiognese evolutiva e foram consideradas entre as mais emblemticas dos anos de 1920 e 1930.
Nesse perodo, para o autor, tais hipteses ainda estariam em uma fase especulativa e distante dos
laboratrios370.
Para L. Graham, Haldane, em seu artigo de 1929, por exemplo, levantou em sua hiptese em
contraste com Oparin uma atmosfera terrestre rica em dixido de carbono, descrevendo a primeira
coisa viva ou meio-viva como uma grande molcula provavelmente, e no mencionou
coacervados. Esses eram importantes pontos de diferena. Segundo Graham, as hipteses de Oparin e
Hadane ficaram conhecidas como a de Haldane Oparin (ou Oparin Haldane)371.
365
Ibid., p. 308.
S. Tirard, op.cit., p. 37.
367
C. Darwin apud in S. Tirard, Ibid., p. 37.
368
S. Tirard, op. cit., p. 37.
369
Ibid., p. 38.
370
Ibid., p. 41.
371
L. R. Graham, op. cit., pp. 273-274.
366
83
Outros aspectos no comentados por L. Graham so os comuns entre Oparin e Haldane. Este
ltimo, ao menos implicitamente, tambm teve a concepo de que Pasteur teria provocado a queda da
gerao espontnea372 e, apesar de no citar coacervados, concebe um meio primitivo lquido como
uma espcie de sopa nutritiva373. Para Haldane, os primeiros processos de nutrio tambm seriam
provavelmente heterotrficos e a obteno de energia seria a partir da fermentao, uma vez que
tambm considerou a falta de oxignio na atmosfera primitiva da Terra374.
Segundo Bernal, o texto do livro de 1936 de Oparin foi uma reviso de seu trabalho em 1924 e
deve ser considerado que, na poca, as enzimas ainda eram pouco conhecidas em termos de estrutura e
funo. Bernal cita que em um livro de Haldane, Enzimas (1930), uma enzima descrita como um
catalisador coloidal orgnico, produzido por um organismo vivo375. Para Bernal, o trabalho de
Oparin, mesmo no respondendo a todas as perguntas, deixou uma srie de questionamentos que
iniciou um programa de pesquisas, estimulando muitos pesquisadores posteriormente. Quanto a
Haldane, Bernal entende que este se antecipou a vrios outros cientistas, porm em 1929 suas idias
teriam sido, segundo o autor, rejeitadas como especulaes selvagens376.
372
J. B. S. Haldane, Origin of Life, in J, D, Berbal, Origin of Life, p. 243.

Ibid., p. 246.
374
Ibid., p. 247.
375
Ibid., p. 235.
376
Ibid., p. 251.
373
84
5. AS POSSVEIS RELAES ENTRE O MATERIALISMO DIALTICO

VISTO EM ENGELS E AS CINCIAS NATURAIS
Ao longo de sua vida acadmica, Oparin passa a relacionar, explicitamente, sua concepo de
origem da vida na Terra com a concepo de natureza e com o materialismo dialtico de Engels, como
parte de sua argumentao. No desenvolvimento de sua hiptese, o autor tambm incluiu a teoria
seleo natural, passando a citar tanto Darwin quanto Engels, entre vrios outros autores no seu livro
de 1936.
No transcurso deste captulo, poderemos observar que o materialismo dialtico tem com as
cincias naturais uma relao apenas ideolgica para alguns autores, ou fruto de presses polticas,
mas imprescindvel para outros. H ainda os autores que consideram tal relao, mesmo conflitante em
alguns pontos, uma alternativa metodolgica vlida.
Compreender algumas concepes de tais autores contrrios, favorveis, ou ainda abertos a
uma possvel conexo entre esta filosofia e as cincias naturais de suma importncia para que
tenhamos um quadro mais seguro da relevncia da relao proposta por Oparin no prximo captulo.
5.1. O histrico do problema das relaes entre o materialismo dialtico e as

cincias da vida
Segundo Kh. Fataliev, o materialismo histrico surge em funo do desenvolvimento social
por volta de 1840, quando o progresso das cincias da natureza , para o autor, j tinha mostrado um
carter limitado, mecanicista e metafsico do materialismo filosfico pr-marxista . Segundo ele,
Marx e Engels tomaram em conta dados da cincia para elaborar o materialismo dialtico377.
o prprio Engels quem descreve tal momento, quando cita o que chamou de trs grandes
descobertas que fizeram sobretudo progredir, a passos de gigante, os nossos conhecimentos sobre o
encadeamento dos progressos naturais378.
Engels
refere-se, em primeiro lugar, descoberta da clula, uma unidade que contm
processos condicionados por relaes recprocas entre seus componentes obedecendo a leis gerais,
ou seja:
377
378
K. Fataliev, O materialismo dialtico e as cincias da natureza p. 34.

F. Engels, Luvdwig Feuerbach e o fim da filosofia clssica alem e outros textos, p. 131.
85
A unidade a partir da qual se desenvolve por via de multiplicao e diferenciao qualquer
organismo vegetal ou animal; em conseqncia, reconheceu-se no s o desenvolvimento e o
crescimento de todos os organismos superiores que se operam segundo uma lei universal
nica, como, por outro lado, a capacidade de transformao da clula indicou a via pela qual os
organismos podem alterar a sua espcie e, portanto, conhecer um desenvolvimento superior ao
mero desenvolvimento individual379.
Em segundo lugar, Engels refere-se descoberta das leis da termodinmica,um exemplo de

que mudanas quantitativas geram transformaes de um estado de energia a outro:
Conforme a descoberta da transformao da energia [...] segundo certas relaes quantitativas,
de tal modo que, para uma determinada quantidade de uma que desaparece, reaparece uma
determinada quantidade de outra, reduzindo-se, portanto, todo o movimento da natureza a este
processo ininterrupto da transformao de uma forma em outra380.
Em terceiro lugar, Engels cita a teoria de Darwin, que, alm de uma explicao convincente
para a origem das espcies e dos prprios seres vivos, tambm uma demonstrao da dialtica
materialista presente no mundo natural381, como se v a seguir:
Por ltimo, a demonstrao de conjunto feita por Darwin, pela primeira vez, de que os produtos
da natureza que atualmente nos cercam, inclusive os homens, so o produto de um longo
processo de desenvolvimento a partir de um pequeno nmero de germes inicialmente
unicelulares, os quais, por seu turno, resultam de um protoplasma ou de um corpo albuminide
constitudo por via qumica.
Graas a estas trs grandes descobertas e aos progressos formidveis na cincia da natureza,
podemos, hoje em dia, mostrar, em linhas gerais, no o encadeamento que existe entre os
fenmenos da natureza nos diversos domnios da cincia tomados um a um, como ainda a
conexo desses diversos domnios entre si e, deste modo, estamos aptos a apresentar, a partir
dos fatos fornecidos pela prpria cincia emprica da natureza, um quadro de conjunto dos
encadeamentos da natureza de uma forma aproximadamente sistemtica382.
Tal conjunto de encadeamentos, para Engels, corresponde ao materialismo dialtico, uma

concepo de natureza na qual os fenmenos naturais so observados como processos que se mostram
interdependentes, apresentando relaes recprocas, como foi visto no captulo 3 deste trabalho,
quando o autor descreveu, em sua concepo materialista, o que chamou de segunda lei da dialtica,
a interpenetrao dos contrrios, em oposio relao causa e efeito de mo nica, prpria do
mecanicismo.
possvel observarmos, principalmente no ltimo fragmento, como Engels viu na teoria da
seleo natural de Darwin um exemplo de dialtica na natureza, mesmo com algumas reservas,
principalmente quanto insistncia da relao com Malthus, tambm abordada no captulo 2 deste
trabalho.
379
Ibid., p. 131.
Ibid., p. 131.
381
Ibid., pp. 131-132.
382
Ibid., pp. 131-132.
380
86
Para Fataliev, no mesmo contexto em que surgiram tais hipteses, surge igualmente o
materialismo dialtico e a relao deste com as cincias naturais383.
Na obra Dialtica da Natureza, Engels aborda o fenmeno da
vida como o modo de
existncia dos corpos albuminides, cujo elemento essencial consiste na troca de substncias com a
natureza exterior que os rodeia. Nessa afirmao, Engels concebe o ser vivo no apenas como algo
que simplesmente existe, mas principalmente que se relaciona com o meio, com as condies de
existncia, e de forma recproca, atravs da troca de substncias384. Ao mesmo tempo, pareceu a
Engels que tal propriedade dos seres vivos poderia estar contida em protenas, na poca exemplificada
por muitos autores pela albumina, como ele mesmo afirma: Se alguma vez conseguirem preparar
corpos albuminides, manifestaro inevitavelmente fenmenos vitais, realizaro trocas de substncias,
por mais fracas e efmeras que sejam385.
Engels descreve um ser vivo, mesmo unicelular e extremamente complexo, da seguinte forma:
Os organismos por meio dos quais, nessas investigaes, trata-se de se obter a gerao original a
partir de lquidos, so, sem dvida, relativamente inferiores, mas j essencialmente diferenciados386.
Ao mesmo tempo se mostrou ctico quanto passagem do mundo inorgnico a orgnico ou
vivo, entendendo que seria improvvel tal estrutura complexa ser gerada em curto prazo:
Todos so, pelo menos, monocelulares. Ora, desde que conhecemos corpos sem estrutura,
constitui uma loucura querer explicar o nascimento, nem que fosse apenas de uma clula,
partindo diretamente da matria inerte em lugar da albumina viva no diferenciada, julgar que,
com um pouco de gua mal cheirosa se poderia obrigar a natureza a fazer em vinte e quatro
horas o que custou milhes de anos387.
Contradies seriam apontadas por Denis Buican, em sua obra, Darwin e o Darwinismo 388, ao
citar trechos de cartas entre Marx e Engels:
Uma troca de cartas entre Marx e Engels mostra o entusiasmo destes...com o aparecimento do
livro Origem das espcies. Assim, Engels acha Darwin sensacional, observando que ...
nunca se tinha feito uma tentativa de tal envergadura para demonstrar que existe
desenvolvimento histrico na natureza, ao menos nunca com tanta felicidade. Em outra carta,
Marx cita... apesar da falta de finura bem inglesa do seu desenvolvimento, nesse livro que se
encontra o fundamento histrico natural de nossa concepo...Enfim, numa carta a Ferdinand
Lassale, Marx escreve: O livro de Darwin muito importante e me convm como base da luta
histrica de classes389.
383
K. Fataliev, op. cit., p. 34.

385
Ibid., p. 329.
386
Ibid., p. 323.
387
Ibid., p. 323.
388
D.Buican, Darwin e o darwinismo, pp. 93-95.
389
Ibid.,p. 95.
384
87
Mais adiante, Buican no parece ter uma posio exatamente neutra sobre a possibilidade de se
relacionarem as idias de Darwin s de Marx, ao citar outros trechos de cartas de Marx e Engels:
Um pouco mais tarde, passados os primeiros instantes de entusiasmo, Marx e Engels adotam
uma atitude negativa em relao a certas teses fundamentais do darwinismo390, como a luta
pela existncia, motor da seleo natural. Com efeito, o messianismo materialista era negado
pelo fato de que, no darwinismo, o progresso puramente acidental, enquanto, para os
marxistas, a histria como a natureza teriam um sentido determinado a priori391.
Nessa citao, possvel observar como Buican tem uma leitura muito prpria das idias de
Marx e Engels. No entanto, como foi visto no captulo 2, Engels criticou a concepo de contingncia
pura, entendendo-a como um idealismo implcito e, ao mesmo tempo, como mecanicista. Contudo,
negou tambm a necessidade igualmente pura, concebendo-a como determinismo, como um plano prestabelecido, divino, portanto tambm, para ele, idealista. Lembremos que Engels defendeu uma
relao recproca e inevitvel entre contingncia e necessidade, alegando ter observado tal raciocnio,
mesmo que implcito, em Darwin. Por isso o admirava, da mesma forma que Marx.
Buican tambm cita uma carta de Marx, entendendo que este teria retrocedido em uma possvel
relao feita entre a luta de classes e a teoria de Darwin:
A partir da luta pela vida na sociedade inglesa guerra de todos contra todos, bellum
omnium contra omnen, Darwin foi levado a descobrir que a luta pela vida era a lei dominante
na vida animal e vegetal. Mas o movimento darwinista v nisso uma razo decisiva para a
392
sociedade humana de nunca libertar-se de sua animalidade .
Para Buican, Marx se d conta de que aceitando, como fez no incio, a base biolgica da luta
de classes, frustra-se a utopia: a sociedade comunista, paraso terrestre do futuro sem classes, seria
impossvel de realizar, nessa perspectiva393.
Nesse trecho, ao comentar cartas de Marx e Engels, percebe-se realmente que Buican aponta
contradies sobre o fato de os materialistas dialticos observarem conexes entre a seleo natural e a
dialtica. No entanto, os vrios termos, utilizando juzo de valor por parte de Buican, acabam
390
Ernst Mayr afirma j Ter descrito nove usos diferentes do termo darwinismo. ( Ver E. Mayr, Biologia, Cincia
nica, p. 133).
391
D. Buican, op cit., p. 95.
392
Ibid.,p. 95.
393
Ibid.,p. 95.
88
invalidando sua pseudo imparcialidade, [...] frustra-se a utopia: a sociedade comunista, paraso
terrestre do futuro sem classes, seria impossvel de realizar, nessa perspectiva394.
Ao nosso ver, de forma no ideolgica, Adrian Desmond e James Moore, autores da biografia
Darwin, a Vida de um Evolucionista Atormentado, citam as divergncias e as convergncias que
surgiram no pensamento de Marx e Engels a respeito do livro Origem das Espcies. Contrapondo-se a
Malthus, chamaram a obra de Darwin de stira amarga395. Mas ao mesmo tempo em que criticavam
a obra, elogiaram-na tambm em vrios aspectos. Marx chegou a enviar a Darwin um exemplar de O
Capital, com a dedicatria de um sincero admirador. Ao ler trechos da obra de Marx, Darwin citou:
obra notvel. Porm, talvez pela dificuldade em funo da lngua e do assunto, que talvez no lhe
fosse de exato domnio, mencionou muito diferente. Mesmo assim, sobre o presente, respondeu a
Marx, segundo os autores, esperando um dia ser mais digno de receb-lo, entendendo do mais
profundo e importante tema da economia poltica.396.
Branco cita um fato tambm interessante, que mostra como Marx e Engels reconheceram e
realmente deram muita importncia ao trabalho de Darwin. Trata-se do discurso junto ao tmulo de
Marx, em 17 de maro de 1883, tambm presente, de forma muito semelhante, no prefcio de uma
obra de Marx publicada em 28 de maro do mesmo ano, 18 Brumrio de Luis Bonaparte.
Assim como Darwin descobriu a lei da evoluo da natureza orgnica, Marx descobriu a lei da
evoluo da histria humana397.
5.2
As vrias concepes sobre o materialismo dialtico

Um problema filosfico deve ser tratado aqui. Para Calvez, o materialismo histrico difere
radicalmente do materialismo dialtico, cuja apario se situaria muito mais tarde na vida de Marx e
cujo desenvolvimento propriamente dito pertenceria aos seus sucessores
398
. Segundo ele, h uma
certa ruptura ou um hiato entre um jovem Marx e um Marx da maturidade ou do declnio, e este
ponto crtico estaria no tratamento dado natureza399. Para o autor, no jovem Marx h uma primeira
fase, em que a natureza no seria independente do homem e nem o contrrio. Ou seja: do homem, ser
natural, e da natureza, humanizada pela mediao do trabalho e da cultura humana, chegar-se-ia a uma
394
Ibid., pp. 93-95.

A. Desmond & J.Moore, Darwin: A vida de um evolucionista atormentado,p. 505.
396
Ibid., p. 615.
397
J. M. F. Branco., op cit., p. 57.
398
J.-Y. Calvez, op cit., p.122.
395
89
sociedade socialista. Em uma segunda fase, j um Marx maduro, a natureza anterior ao homem
colocada novamente em questo passando a ser concebida, para Calvez, como movida por um
dinamismo dialtico autnomo, no interior do qual se situa a histria humana
400
. Nesse instante,
segundo ele, a concepo que Marx teria da relao entre o homem e a natureza seria da seguinte
forma: A relao homem/natureza situa-se na natureza. Ora, na natureza que o homem surge401.
Para exemplificar e reforar sua argumentao, Calvez cita fragmentos que Marx escreveu em
1944: H de vir um dia em que as cincias naturais ho de englobar a cincia do homem, tal como a
cincia do homem h de englobar as cincias naturais: a partir da, haver apenas uma nica cincia.
Ou ainda: As cincias da natureza ho de perder sua orientao abstrata e material, ou antes,
idealista, tornando-se ento o fundamento da cincia humana402.
Utilizando tais fragmentos, Calvez refora que, na concepo de Marx, o que pode ser
observado nas prprias palavras do filsofo, no haveria um primado da cincia da natureza sobre a
cincia do homem ou o contrrio, mas sim uma interao recproca, portanto dialtica. Para o autor,
o primado das cincias da natureza se daria sob o nome de materialismo dialtico em Engels e seus
sucessores403, omo afirma:
Pelo menos, o tratado aqui um simples problema de integrao recproca das cincias da
natureza e das cincias do homem, e no do primado das primeiras sobre as segundas. Este
primado afirmado no marxismo posterior, sob o nome de materialismo dialtico em Engels e
nos seus sucessores, que se viram obrigados a recorrer ao materialismo mecanicista anterior.
Este primado, no se encontra, contudo, claramente afirmado na obra de Marx, a no ser,
talvez, numa referncia a Darwin, e numa aprovao tardia do empreendimento de Engels,
quando escrevia a Dialtica da Natureza [...]404.
Tal fato, porm, s poderia ter ocorrido a partir do momento em que Marx e Engels tm acesso
obra Origem das Espcies, o que s ocorreu, provavelmente, por volta de 1959.
Para Calvez, o materialismo histrico de Marx passa a ficar subordinado ao materialismo
dialtico, este concebido por Engels, de tal forma que a histria e as cincias do homem agora fazem
parte de uma histria e de uma cincia maior: a da natureza .
Quanto ao materialismo dialtico propriamente dito (ou seja, a doutrina da estruturao

dialtica de todo o real, incluindo o homem e a natureza) seguramente uma pea essencial do
marxismo desde 1845 [...].O materialismo histrico [...] apresenta-se, ento, como um caso
399
Ibid., p. 122.
Ibid., p. 123.
401
Ibid., p. 124.
402
K. Marx, Manuskripte, p. 122 apud J-Y. Calvez, O pensamento de Karl Marx, pp. 124-125.
403
J.-Y. Calvez, op cit., p. 125.
404
Ibid., p. 125.
400
90
particular ou antes, como remate do materialismo dialtico, visto tratar da histria apresentada
como a sntese concreta de todas as relaes dialticas elementares405.
Fica claro, para Calvez, que mesmo antes de 1959 j havia em Marx a inteno de estender o
materialismo histrico natureza, ou de buscar nela uma argumentao convincente do prprio
materialismo histrico. Porm, para ele, um hiato entre materialismo histrico e materialismo dialtico,
que no teria sido percebido nem por Marx e nem por Engels, colocaria em cheque a dialtica marxista
e o prprio materialismo histrico.
Quando foi possvel falar de dialtica da natureza, passou-se, cada vez mais, a desenvolver-se
um sistema materialista propriamente dito e to pouco dialtico como o do sculo XVII.[...]
Por outro lado, h aspectos em que o materialismo dialtico autntico de Marx levou, por
vezes, nova insistncia sobre a dialtica, mas descontada no materialismo ou no
naturalismo[...] de qualquer modo os dois plos do pensamento marxista tm divergido cada
vez mais, sem nunca poderem se encontrar.
Ainda segundo Calvez, s na obra de Marx que a unidade, embora essencialmente

provisria, tem conseguido se manter e no h em Marx materialismo histrico sem uma concepo
dialtica de todo o real que lhe sirva de ncleo. Inversamente, no h materialismo dialtico marxista
sem um materialismo histrico.
No entanto, esse primado ocorre ou no em Engels? Seria possvel tal ruptura ou um hiato to
evidente entre o trabalho de Engels e o de Marx? Engels teria provocado essa ruptura, voltando a um
materialismo do sculo XVII, mecanicista ou no dialtico, como defende Calvez? Ou apenas
sistematizando um materialismo dialtico ainda marxista, sem tal primado, porm com argumentos e
exemplos buscados nas cincias naturais? Para Joo Maria de Freitas Branco, na crtica que fez a
autores considerados por ele anti-marxistas e anti-materialistas, uma vez que a comunicao e o
consenso entre Marx e Engels eram freqentes, aceitar que tenham existido publicaes de Engels em
discordncia com Marx ou que este ltimo no percebesse contradies que colocassem em risco uma
viso dialtica materialista da histria e da natureza seria praticamente inconcebvel406. O autor vai
mais alm. Entende que seria uma forma de anti-materialismo e anti-marxismo separar materialismo e
dialtica. Tal concepo, para Branco, nos levaria a entender o processo histrico identificado por
Marx como uma dialtica no materialista e sim verdadeiramente hegeliana, como se no houvesse
ruptura, apenas continuidade entre Marx e Hegel407.
405
Ibid., 125.
J. M. F. Branco, op. cit., p. 256.
407
Ibid., p. 259.
406
91
Admitindo-se a posio de Calvez, por outro lado, entenderemos que Engels teria proposto,
mesmo sem perceber, uma maior significncia das cincias da natureza sobre as cincias do homem
sem a reciprocidade dialtica (estarem no mesmo plano e interagindo). Isto tornaria o materialismo
dialtico de Engels um materialismo, na realidade, mecanicista (no sentido nico de causa e efeito em
que a natureza causa e as relaes entre os homens, efeito). Segundo Calvez, ainda que tenha tentado
manter uma relao homem/natureza sem tal primado, Engels no teria tido sucesso e, tendo o seu
mtodo sido aceito por Marx, essa reciprocidade, mesmo em Marx, seria pouco sustentvel. Ou seja,
para Calvez, no se poderiam buscar na natureza exemplos da dialtica e, assim, esta ltima no
poderia ser materialista. Para autores como Branco, essaposio claramente uma defesa do idealismo.
Vejamos o que diz Branco na crtica que fez a Alfred Schmidt e como o pensamento desse
ltimo, ao menos em certos aspectos, poderia ser semelhante ao de Calvez.
Branco inicia a discusso levantando as seguintes questes:
Ser que a noo de dialtica da natureza compatvel com o marxismo, entendido este
como o pensamento de Karl Marx? Esse tal desdobramento da teoria para zonas estranhas ao
seu espao de origem no redundar, no fundo, uma deturpao do iderio primitivo?408
Ao compararmos textos como Introduo aos Grundrise (1857)409, de Marx, com os

fragmentos de Dialtica da Natureza, de Engels, possvel sugerir divergncias, segundo Branco,
entre Marx e Engels. Isto reside no fato de que alguns comentadores de Marx e Engels entenderam a
dialtica marxista como a apresentao de um mtodo de pensamento e, em Engels, como uma
cincia das conexes, cincia do desenvolvimento da natureza, de sociedade e do pensamento, das
leis mais gerais desse desenvolvimento410
Para Branco, no correto se falar em engelsianismo, uma vez que v em Dialtica da
Natureza, de Engels, a apresentao da dialtica tambm como mtodo e, assim, o elemento
justificativo de todo o trabalho sobre as cincias a ntida percepo de que a dialtica a forma de
pensamento requerida pelas modernas cincias da natureza. E ainda, prossegue o autor, na base de
todo o seu projeto Engels coloca [...] a necessidade de encontrar uma alternativa ao velho modo de
pensar411. Ocorre que, para Branco, a viso de que h uma divergncia no terreno da orientao
filosfica entre Marx e Engels pode se dar pelo fato de alguns comentadores das obras dos dois
filsofos no perceberem, intencionalmente ou no, que a dialtica em Marx abordada sob o ngulo
do conhecimento, e em Engels, sob a perspectiva da concepo de mundo. O mtodo de pensamento,
408
Ibid., p. 254
Cf. MEW, 13, 631-639 apud J. M. F. Branco, Dialtica, Cincia e natureza, p. 254.
410
Ibid., 20, 348; MEGA, I/26, 355 apud J. M. F. Branco, Dialtica, Cincia e natureza, p. 254.
409
92
entretanto, aparece em Marx como mtodo de conhecimento e, em Engels, como mtodo de percepo
do mundo. De nossa parte, entendemos Branco declarando que, ao observarmos um objeto em dois
ngulos diferentes, no se modifica a realidade e sim descobrem-se aspectos diferentes de tal realidade.
Citando uma afirmao de Engels, de que as leis do pensamento e as leis da natureza concordam
necessariamente, Branco entende que seu livro Dialtica da Natureza pretende evidenciar que o
desenvolvimento do pensamento est necessariamente relacionado ao desenvolvimento da natureza.
Em um outro momento, Branco tenta ser mais esclarecedor, ou seja, a maneira de investigar a
natureza, o mtodo, no viria do pensamento do sujeito e sobreposto natureza (objeto), mas deduzido
da mesma, como afirma:
Para que o processo do conhecimento possa significar uma efetiva apreenso do objeto[...]
atravs do mtodo, este dever possuir uma relao direta com o objeto. Institui-se, assim, a
unidade orgnica entre o objetivo e o subjetivo como cerne constitutivo do prprio mtodo, que
apenas por intermdio desta unidade pode ser conducente efetiva apreenso do objeto em
termos tericos e prticos412.
E o que Branco quer dizer com subjetivo e objetivo? A resposta pode estar na crtica que faz a
A. Schmidt, como tambm a Sartre, a seguir, citando afirmaes deles: Em Engels, a natureza e o
homem no se unem primariamente atravs da praxis histrica; o homem aparece apenas como
produto evolutivo[...] o espelho passivo do processo da natureza, no porm como fora de
produo413.
Branco v em A. Schmidt uma interpretao de que Engels provoca um retrocesso ao
realismo ingnuo em relao ao pensamento de Marx414, o que Calvez chama de materialismo do
sculo XVII ou mecanicista. Para Branco, tal interpretao equivocada, tendo, como conseqncia, a
crena em que ao longo dos textos da Dialtica da Natureza e Anti-Dhring se desenha
constantemente uma fronteira absoluta entre o mundo natural e o mundo histrico-humano, entre a
natureza e a histria. Assim, conforme ele, cometer-se-ia o erro de conceber estes dois aspectos como
domnios separados. Aqui vemos mais uma semelhana entre A. Schmidt e Calvez quanto ao hiato
entre Marx e Engels. Mas, segundo Branco, Engels, o autor de Anti-Dhring no pode ser
responsabilizado por todas as enunciaes menos felizes [...] posteriores sua morte, mesmo que isso
se promova em seu nome. Assim, Branco cita uma afirmao de Stalin: O materialismo histrico
411
J. M. F. Branco, op cit., pp. 254-255.

J. M. F. Branco, op cit., pp. 265-266.
413
A. Schmidt, Der Begriff der Natur in der Lehre von Marx, Basis, p. 51 apud J. M. F. Branco, Dialtica, Cincia e
natureza, p. 260.
414
J. M. F. Branco, op cit., p. 260. Entendemos aqui realismo ingnuo como uma aluso ao materialismo mecanicista,
no dialtico do sculo XVII, tambm citado por Calvez anteriormente.
412
93
estende os princpios do materialismo dialtico ao estudo da vida social; ele aplica esses princpios aos
fenmenos da vida social, ao estudo da sociedade, ao estudo da histria da sociedade.415
Branco tenta, nesta passagem, esclarecer como indiscutvel que o materialismo histrico
por ser dialtico e dialtico por ser histrico. Mas quem no compreendeu isso foi Stalin e os
filsofos soviticos; no Engels 416. Mas o que entende por histrico e por dialtico?
Enquanto em Hegel a razo (a conscincia) histrica (se modifica no tempo) e imposta
realidade, ao real ou matria por uma divindade suprema como leis dialticas, em Marx e Engels, a
matria, as condies de existncia da natureza e do homem (entendido como o modo de produo
econmica infra-estrutura), que histrica (se modifica no tempo). Tais transformaes seriam
condicionadas pelas leis dialticas, porm deduzidas da relao homem/natureza, cuja mediao o
trabalho humano sobre a natureza, modificando-a, humanizando-a, porm sendo tambm modificado
por ela (uma adaptao recproca , dialtica). Tanto num caso como no outro, a contradio entre a tese
(afirmao) e a anttese (negao) superada por uma sntese (negao da negao), gerando novas
contradies e promovendo o movimento, a transformao, o devir. No primeiro caso, em Hegel, as
idias, os valores, a religio (superestrutura denominada por Marx) determinam a razo dialtica, a
conscincia, e assim entendem-se as transformaes, o devir histrico (um idealismo histrico). J no
segundo, em Marx, as condies de existncia, ou o modo de produo econmica (satisfao das
necessidades materiais de existncia infra-estrutura), condicionadas pelas propriedades de
transformao da matria, das quais se deduzem as leis dialticas, que provocam o devir histrico (o
materialismo histrico) da natureza e das sociedades humanas. Em Marx, tanto o materialismo como a
dialtica so inseparveis da histria, da natureza e das sociedades humanas. Por isso, em Marx, no h
materialismo histrico sem a dialtica e no h dialtica sem materialismo histrico. Em Marx, a
infraestrutura (economia) determina modificaes nas aes e no pensamento humano, permitindo, a partir
da prtica, a elaborao terica. Mas esta elaborao terica, ao analisar contradies dessa vivncia
prtica, atravs do reflexo da realidade no pensamento, permite a crtica, a conscincia e a modificao
da prtica. Isto constitui a teoria da praxis. Em Engels, com seus trabalhos voltados tambm s
cincias naturais, nota-se, por parte do mesmo, concluses semelhantes. Ali, por exemplo, as
necessidades (condies de existncia) modificam a espcie (no importando se em sua poca isso
fosse verificado ou se pensasse ocorrer em funo do uso e desuso acompanhado da herana dos
caracteres adquiridos e/ou da seleo natural) e, ao mesmo tempo, as espcies reagem ao meio, no so
415
J. Stalin, Le Matrialisme dialetique et le matrialisme historique, d. Sociales, p. 7. apud J. M. F. Branco, Dialtica,

Cincia e natureza, p. 261.
416
J. M. F. Branco, op cit., p. 261.
94
meramente passivas. Da mesma forma que as espcies modificam-se e assim podem adaptar-se, o meio
tambm se modifica em funo da presena da espcie417. Assim entende-se que em Marx e Engels
no h um primado da economia sobre o homem e sim uma relao dialtica (a infra-estrutura
determina a superestrutura, mas o contrrio tambm ocorre em oposio ao chamado determinismo
econmico), o mesmo ocorrendo na relao homem/natureza e na relao seres vivos/meio.
Assim, de nossa parte, compreendemos ser esta a leitura de Branco sobre os trabalhos de Marx
e Engels e que, para este autor, contrariando a posio de Calvez, no h um hiato que os separe, como
no h hiato, ruptura ou descontinuidade entre materialismo histrico e materialismo dialtico, no
sendo, portanto, vivel para Branco falar-se em materialismo dialtico marxista e materialismo
dialtico engelsiano.
Como afirma Branco na crtica a esta afirmao de A. Schmidt:
A natureza torna-se dialtica apresentando o homem como sujeito transformador, atuando

conscientemente, que se contrape a ela prpria como fora da natureza[...] A natureza o
sujeito/objeto do trabalho. A sua dialtica [de Marx] consiste em que os homens transformam a
sua natureza, retirando gradualmente da natureza exterior o seu carter estranho e a sua
exterioridade, conciliando-a com eles prprios, fazendo-a trabalhar para eles com uma
finalidade418.
Para Branco, tal posio de Schmidt, entendida por este como no engelsiana, torna a
dialtica da natureza mera conseqncia da interveno do homem. Ou seja, em Schmidt, segundo
Branco, sem a interferncia humana no faria sentido falar dela, ou o homem, para Schmidt, que
introduz a dialtica na natureza e a dialtica deixaria de pertencer naturezaperdendo seu fundamento
objetivo. Segundo Branco, pensando assim, est aberta a porta para o abandono do horizonte
filosoficamente materialista. Da a separar dialtica e materialismo decorre um passo. A dialtica
volta, assim, a perder parcial ou mesmo totalmente sua operacionalidade cientfica, como acontecia
com Hegel.
Para Branco, tal proposta de crtica a Engels, de no se reconhecer uma dialtica na natureza,
camufla uma crtica tambm a Marx, pois prope que a dialtica s pode ser idealista. Tal crtica de
Branco tambm recai sobre a afirmao de Sartre: No encontramos na natureza seno a dialtica
que a introduzimos. Dessa forma, para Branco, recusa-se uma vez mais a dimenso objetiva da
dialtica. Ela sempre subjetiva, gerando-se a partir do indivduo. No se admite o percurso inverso.
Considera-se que a dialtica s conserva valor erstico enquanto se trata de histria humana.
417
418
Ibid., p.223.
Ibid., p. 263.
95
Poderamos nos perguntar se a crtica que Branco faz a Schmidt e a Sartre poderia ser dirigida
tambm s afirmaes de Calvez como estas:
No h em Marx materialismo histrico sem uma concepo dialtica de todo o real, que lhe
sirva de ncleo. Inversamente, no h materialismo dialtico marxista, sem um materialismo
histrico. E se a partir do fim da vida de Marx, ou pelo menos depois de sua morte, foi
proclamada uma nova verso de materialismo dialtico, que concede natureza um primado
que at a lhe no era expressamente atribudo, a verdade que esta transformao
compromete, ao mesmo tempo, o materialismo histrico e o materialismo dialtico, concebido
como sistema dialtico de todo o real. Em outras palavras, comprometer o histrico
comprometer o dialtico.
Por mais paradoxal que parea, certamente, a expresso materialismo histrico, sem a
adjuno do adjetivo dialtico, frisava melhor a definio de marxismo, ao passo que
dificilmente conviria para a poca anterior a 1959, separada do materialismo dialtico419.
Branco, no entanto, faz tambm crticas ao pensamento de autores reconhecidamente

marxistas, como a estas afirmaes de Gramsci: A matria, por conseguinte, no de considerar
como tal, mas como socialmente e historicamente organizada para a produo ,420 ou ainda, a
eletricidade historicamente ativa, no como mera fora natural [...], mas como elemento de produo
dominado pelo homem421. Segundo Branco, Gramsci concebe a materialidade como resultado de
uma atividade social, o que resultado de uma dificuldade que este e muitos outros tm de entender o
ponto de vista de Engels422. Segundo Branco, em Engels o processo do pensamento ele prprio
elemento da natureza, processo natural423. Ou seja, o pensamento ou esprito (lado subjetivo do
conhecimento) um reflexo do objeto (do real, da natureza) sobre o ser, o qual tenta conhecer ou
apreender o objeto (este,
o lado objetivo do conhecimento). Assim, o pensamento tambm objetivo. Dessa forma, Branco
afirma: No quadro da dialtica o subjetivo e o objetivo no so passveis de separao424. Ou ainda:
Se o conceito reflexo de um real concreto, se o pensar reflete o ser [...], ento o subjetivo ganha
tambm uma dimenso de objetividade425. O mtodo de pensamento, de conhecimento, deixaria de
ser apenas subjetivo e do sujeito, aposto ao objeto que se quer conhecer. Passa ento a ser tambm,
como reflexo da realidade, influenciado por tal realidade (objeto). Para Branco institui-se assim uma
unidade orgnica entre o objetivo e o subjetivo426. Para o autor, a dialtica, agora sofrendo uma nova
determinao em conseqncia da sua transposio para o terreno do materialismo, permite a
419
J.-Y. Calvez, op cit., vol. 2, pp. 126-127.

421
Ibid., p. 264.
422
Ibid., p. 264.
423
Ibid., p. 264.
424
Ibid., p. 265.
425
Ibid., p. 265.
426
Ibid., p. 265.
420
96
427
compreenso da justeza do uso da expresso materialismo dialtico
. Para Branco, o mais
precioso legado terico do pensamento marxengelsiano: a unidade da dialtica com o materialismo.

Ou seja, precisamente, a impossibilidade antes decretada no quadro da filosofia hegeliana428.
427
428
Ibid., p. 265.
Ibid., p. 265.
97
6. A POSSVEL INFLUNCIA DE ENGELS E DO MATERIALISMO

DIALTICO NA HIPTESE DE OPARIN
Como foi observado no artigo que Oparin escreveu em 1924, no h nem sequer uma citao a
Engels, o que ocorre na sua obra de 1936.
Mas qual a relevncia do materialismo dialtico de Engels na hiptese e nas obras de Oparin
analisadas neste trabalho?
Como foi visto na introduo, h autores que divergem quanto relevncia de tal filosofia na
hiptese de Oparin.
Helena Sheehan comenta tal divergncia da seguinte forma: Para David Joravsky, as hipteses
qumicas a respeito da origem da vida no podem ser concebidas, de nenhuma maneira, como produto
da filosofia marxista. Sheehan acrescenta ainda que, segundo Joravsky, nem Haldane nem Oparin
eram marxistas altura de suas descobertas. Quanto a Oparin, Joravsky teria afirmado que o
bioqumico sovitico seria um mecanicista tpico do sculo XIX, professando o marxismo
tardiamente e em conseqncia de presses polticas429.
A autora comenta que, segundo L. Graham, ambos estariam j sob a influncia da filosofia
marxista na poca do levantamento de suas hipteses. L. Graham, afirma ela, teria concebido as
hipteses de Oparin e Haldane como o exemplo de um corretivo saudvel tendncia de pensar na
histria da conexo entre o marxismo e a biologia, somente nos termos de Lysenko430.
Segundo L. Graham, pode ser estabelecido claramente que, anteriormente a 1930, Oparin era
influenciado pelo materialismo dialtico431. Para o autor, a evidncia no se d apenas atravs de
suas concepes freqentemente favorveis ao materialismo dialtico, mas pelos muitos mtodos de
anlise de suas publicaes posteriores432.
Este autor relata que o fato de Oparin provavelmente no possuir, naquela poca (1924), um
conhecimento do materialismo dialtico mais sistemtico, no assegura que o marxismo no esteve em
sua compreenso.
429
H. Sheeham, Marxism and the Philosophy of Science: a Critical History, p. 318.

Ibid., p.318. Lysenko foi um agrnomo amador que ficou famoso com uma tcnica chamada vernalizao na qual, por
tratamentos artificiais, colheitas de inverno podiam ser obtidas no vero e vice-versa. Devido ao seu sucesso na produo
agrcola, Lysenko cresceu politicamente no regime stalinista e passou a atacar os bilogos contrrios a suas teorias, essas,
com base na herana de caracteres adquiridos. Seus adversrios, em grande parte foram expurgados, presos ou caam no
ostracismo. Uma das grandes vtimas foi o geneticista mendeliano, e nem por isso menos marxista N. I. Vavilov que
morreu na priso. (Ver H. Seeham, Marxism and the Philosophy of Science: A Critical History, p-p 220-228).
431
L. R. Graham, op cit., p. 260
432
Ibid., p. 260.
430
98
De acordo com L. Graham, materialismo foi um tipo de slogan dos mais populares na
poca da revoluo russa, porm ainda com a predominncia de um materialismo, para ele, um tanto
elementar, do tipo mecanicista, como o que foi possivelmente exposto por Oparin, em 1924. No seria
este, para L. Graham, o mais sutil materialismo dialtico desenvolvido at ento433.
Como vimos anteriormente neste trabalho (cap. 3, p. 27.)434, o livro Dialtica da natureza s
foi publicado por volta de 1925 e, segundo L. Graham, nem Dialtica da natureza de Engels e nem
Cadernos Filosficos de Lnin tinham aparecido ainda. Ainda segundo esse autor, esses so os dois
livros que mais consideraram o severo reducionismo do materialismo antecessor com a concepo de
qualitatividade como distinto das leis naturais. Dessa forma L.Graham entende que o materialismo
de Oparin desenvolveu-se paralelamente s vises filosficas predominantes de sua sociedade435.
Em 1921, segundo L. Graham, Oparin era fortemente associado ao bioqumico antigo A. N .
Bakh, um poltico revolucionrio Este, segundo o autor, anunciou o marxismo mais cedo, por volta
de 1880436. Cabe-nos perguntar se isso poderia justificar algumas influncias de Marx ou Engels ou
ao menos materialistas em Oparin.
L. Graham relata que, em 1936, Oparin j tinha lido Dialtica da natureza e o citou nas suas
notas, assim como uma outra publicao anterior, Anti-Dhring, ambas de Engels, o que foi
confirmado na anlise da traduo desta obra, no captulo 4 deste trabalho. Na leitura de L. Graham,
ao concordar com as posies de Engels contrrias s teorias de gerao espontnea e teoria de
eternidade de vida, Oparin passa a conceber que a gerao sbita dos organismos dependeria de um ato
divino ou misterioso, ou de alguma fora especial vital, do contrrio racionalmente no seria
possvel. Assim, para L. Graham, Oparin observou a questo de forma inteiramente compatvel com a
concepo de mundo materialista437. Ou seja, segundo L. Graham, acreditar na gerao espontnea a
curto prazo ou na eternidade da vida nos obrigaria a considerarmos como vlida uma explicao para a
origem da vida no materialista.
De fato, se lembrarmos que, para Oparin, a matria teria propriedades de autotransformao

gradual e, ao longo de um grande intervalo de tempo, um desenvolvimento histrico poderia explicar
a origem da vida, concebvel que acreditar em uma origem da vida a curto prazo ou que ela sempre
existiu seria uma aproximao do que ele e Engels rechaam o vitalismo (cap. 4, pp.66-67 e cap. 3,
p. 41, respectivamente, deste trabalho). Mas L. Graham afirma notar em Oparin, na poca de 1936,
433
Ibid., pp. 262-263.

Os captulos e as paginas anteriores deste trabalho so citados, neste captulo e na concluso, entre parnteses.
435
Ibid., p. 263.
436
Ibid., p. 263.
437
Ibid., p. 272.
434
99
ainda um materialismo cru, apesar de tambm observar nas citaes que fez a Engels, nesse livro de
1936, uma concepo de evoluo da matria, como um degrau no curso de seu desenvolvimento
histrico438.
Para L. Graham, embora Oparin freqentemente citasse Engels [...] , estava sempre disposto a
interpretar e modificar suas formulaes439. Segundo ele, a leitura que Oparin fez de alguns
fragmentos de Engels, tais como A vida uma forma de existncia de corpos proticos440, seria a de
que Engels no teria pretendido dizer que a protena era matria viva e sim que, em sua estrutura
qumica, a protena teria a capacidade de evoluo orgnica e que, sob certas condies, poderia
permitir a origem de coisas vivas441.
Segundo L. Graham, essa interpretao de Oparin vai ao encontro de sua crena de que a vida
no herdada em uma estrutura, mas substituda; um fluido de matria, ou seja, um processo442.
Para ilustrar, cita uma metfora utilizada por Oparin, a qual teria permanecido constante em
seus trabalhos posteriores, comparando a vida com um fluxo de lquidos. Como ilustrao, L.
Graham cita a mesma afirmao de Oparin includa neste trabalho (Cap. 4, p. 51), comparando as
trocas constantes de substncias em um ser vivo com uma cachoeira. O autor comenta tal comparao,
citando tambm afirmaes de Oparin de outros trabalhos443:
Em 1960, ele comentou, nossos fluxos corporais como, seus materiais so renovados como a
gua em um rio. Essas metforas, todas baseadas na concepo de fluxo constante de matria
nos organismos vivos, envolveu Oparin em muitas discusses sobre a possibilidade de
entidades relativamente estticas, s vezes consideradas vivas, poderem ser acomodadas ao seu
entendimento de vida444.
Ao que parece, L. Graham observa, j em 1924, que Oparin teria a concepo, mesmo que
ainda no muito bem construda, de que a vida no depende apenas de uma estrutura, mas de uma
interao constante entre estruturas internas e tambm com o meio, ou seja, a vida seria um complexo
sistema de relaes de trocas recprocas. Para o autor, trata-se de
algo j diferenciado do
mecanicismo, em sua concepo.

Levantemos agora a seguinte pergunta: Oparin j estaria, neste momento, concebendo em parte
um materialismo j no esttico, mas dinmico, um processo, provavelmente para L. Graham,
dialtico?
438
Ibid., p. 272.
Ibid., pp. 272-273.
440
F. Engels apud in L. R. Graham, Science and Philosophy in the Soviet Union, p. 272.
441
A. I. Oparin apud, in L. R. Graham, Science and Philosophy in the Soviet Union, p. 272.
442
Ibid., p. 269.
443
Ibid., p. 269.
444
Ibid., p. 269.
439
100
Se compararmos essa concepo de Oparin concepo de Engels (cap. 5, pp. 85-86),

possvel que L. Graham tenha um mnimo de razo, lembrando que tal propriedade da vida, assim
como vrios fenmenos naturais, segundo Engels, estaria relacionada ao que ele identificou como de 2
lei da dialtica, a interpenetrao dos contrrios (Cap. 5, pp. 85-86).
L. Graham ainda afirma:
Do livro de Oparin de 1924 para o de 1936, um grande nmero de mudanas tornaram-se

aparentes. O bioqumico iria noticiar a descrio completa da fase coloidal inicial e na seo
subsequente, o desenvolvimento da fotossntese a partir de organismos ancestrais vegetativos.
O historiador e filsofo iria notar o crescimento de Oparin na rea filosfica, tanto o
refinamento em suas definies, quanto suas interpretaes marxistas445.
O autor parece, logo aps esse trecho anterior, ligar esse crescimento de Oparin ao de sua
teoria do desenvolvimento dos colides em seres vivos, partindo-se de um jovem Oparin, de 1924, a
uma sofisticao dessa idia em um Oparin mais maduro, de 1936, quando cita os trabalhos de
Bungenburg Jong sobre coacervao.
Nesse entendimento de L. Graham, em tal fenmeno as solues coloidais apresentam
fronteiras entre duas camadas em um lquido. O autor interpreta que uma camada um fluido
sedimentar com muitas substncias coloidais, enquanto a outra relativamente livre de colides446.
Para o autor, Oparin enfatiza que vrias substncias dissolvidas no equilbrio lquido so absorvidas
pelo coacervado447. Assim, para L. Graham, Oparin conclui que coacervados crescem em
dimenses, sofrem um aumento de tenso com tal crescimento e quimicamente se transformam, ou
seja, so modelos para protoclulas, uma primitiva extenso da matria na qual ocorreria, entre o
coacervado e o equilbrio lquido, o comeo do fluxo metablico necessrio para a vida448. O autor
observa que para iniciar a vida, entretanto, Oparin disse que era necessrio aos coacervados
propriedades j de uma ordem superior, sujeitas a leis biolgicas449. Assim, em sua concluso sobre
Oparin em 1936, L. Graham afirma: Ele teve requisitos mais altos para um ser vivo em 1936 do que
em 1924, e seu projeto, agora, conteve uma fase de evoluo de coacervados450.
Quanto evoluo dos coacervados, L. Graham comenta que, na concepo de Oparin, o
processo dependeu da ao de catalisadores. Estes acelerariam reaes qumicas e,
conseqentemente, transformaes, o que provocaria a organizao qumica dos seres vivos e, em um
processo de seleo natural, assegurar-se-ia uma evoluo gradual. Segundo L. Graham, em Oparin,
445
Ibid., p. 269.
Ibid., p. 270. Provavelmente, L. Graham estaria se referindo ao meio interno e externo de um coacervado.
447
Ibid., p. 270.
448
Ibid., p. 270.
449
Ibid., p. 270.
446
101
essa seleo natural seria anterior e no idntica seleo mais avanada, em organismos vivos.
Coacervados contendo catalisadores superiores cresceriam mais rapidamente, com maior freqncia e
teriam, alm da rapidez, uma harmoniosa coordenao de velocidade de reaes distintas. O autor
interpreta que, no pensamento de Oparin, para o surgimento do protoplasma vivo as enzimas teriam
aparecido em seqncia como uma necessidade 451, o que pode ser interpretado como condio.
L. Graham tambm comenta as transformaes que ocorreram nos processos de nutrio e de
obteno de energia, segundo Oparin. O autor considera que na passagem da nutrio heterotrfica
para a autotrfica, assim como da fermentao respirao aerbia,
Oparin teria, mesmo
implicitamente, pensado em um desenvolvimento histrico da matria, o que, para L.Graham, se

aplicaria a um pensamento dialtico.
L. Graham finaliza sua anlise das obras de Oparin at o ponto que mais nos interessa,
comparando a hiptese de Oparin com a de Haldane, como vemos a seguir:
Foi o livro de 1936, mas s traduzido em 1938, que levou Oparin a conhecimento
internacional. Nesse momento, de primeiro impacto, sua primeira mensagem era ainda vista
como a legitimidade de um ensaio materialista para estudar a origem da vida. [...] O trabalho de
Oparin de 1936 permaneceu substancialmente imutvel por vinte anos452.
Outro autor que analisou obras de Oparin foi Wetter. Segundo ele, concordando com L.
Graham, o materialismo russo nos anos de 1920 teria sido mais prximo do mecanicismo, uma
filosofia que concebe fenmenos biolgicos sendo reduzidos a explicaes fisico-quimicas. Para
Wetter, Oparin, como os mecanicistas, pareceu defender que coacervados teriam se formado, adquirido
estabilidade e reaes qumicas em funo da sorte ou do azar. O autor tem a concepo de que a
teoria dos coacervados no s deixa inexplicada a necessidade de origem da vida, como nem sequer
pode explicar a possibilidade de sua origem. Segundo Wetter, na explicao de Oparin, o crescimento
e diviso do coacervado seriam devido a causas mecnicas, citando o prprio Oparin453.
Confrontando os fragmentos da obra Dialtica da natureza s duas obras de Oparin analisadas,
percebem-se pontos comuns e contraditrios. Citaremos, entre parnteses, os captulos e as pginas
deste trabalho, quando necessrio.
Oparin v nas protenas (cap. 4, pp.76-77.), como Engels, (cap. 3, pp. 40-41.) um possvel
ponto a favor da possibilidade da passagem de um mundo sem vida a um mundo vivo. Para Oparin, tal
passagem se daria em processos caracterizados por transformaes ditadas pelas relaes complexas
450
Ibid., p. 270.
Ibid., p. 274.
452
Ibid., pp. 273-274.
453
G. A. Wetter, op cit., pp.515-516.
451
102
entre as substncias e o meio circundante, sendo mais tarde includosnessas relaes os coacervados.
Estes, na concepo de Oparin, seriam sistemas qumico-fsicos, os quais em funo da contingncia,
da variabilidade estrutural, processual e da necessidade, entendida como condies de existncia, a
exemplo da interpretao de Cheptulin (cap. 3, pp. 38-39) transformar-se-iam em estruturas cada vez
mais complexas, possibilitando a gnese de fenmenos biolgicos descritos pelo autor (cap. 4, pp. 78),
semelhante a Engels (cap. 3, p. 36.).
A maneira pela qual Oparin relata tais fenmenos, no seu artigo de 1924, apresenta
semelhanas gerais, nesses aspectos, com seu trabalho de 1936. Outros aspectos comuns entre Oparin
e Engels relacionam-se concepo das clulas como sistemas em que os processos ocorrem de forma
recproca e dinmica, no apenas internamente, mas tambm entre o ser vivo e o meio, em funo das
trocas que, para Oparin, condicionam as reaes metablicas e, possivelmente, a reproduo (cap. 4,
pp. 78-79, cap. 3, p. 40 e cap. 5, pp. 84-85). Consideraes quantitativas e qualitativas, quanto
formao de grandes e complexas molculas a partir de molculas mais simples, tambm apresentaram
semelhana entre Oparin (cap. 4, pp. 76-77) e Engels (cap. 3, pp. 33-34.), assim como a mudana
estrutural dos coacervados por adio de possveis catalisadores poderia ser observada como um prrequisito a uma mudana qualitativa dos coacervados (cap. 4, pp. 79-80.). O mesmo raciocnio ocorre
quando Oparin explica o surgimento dos vrios tipos de fermentao, das mais simples s mais
complexas, das menos eficientes s que liberam mais energia ( cap. 4, pp. 80-81), primariamente em
relao quimiossntese e fotossntese, e estas primariamente em relao respirao aerbia (cap. 4,
pp. 80-81). Tal seqncia evolutiva tambm justificada por Oparin em funo da presena de gases
na atmosfera primitiva. Para o autor, o CO2 liberado pela fermentao das condies fotossntese
(cap. 4, pp. 80-81), que, liberando O2 pode ter dado condies respirao aerbia (cap. 4, pp. 80-81),
lembrando as condies de existncia, estas concebidas pelos materialistas dialticos como
necessidade. A maneira pela qual Oparin concebe a seleo natural, em 1924 (cap. 4, pp. 59-60, 7879), no pareceu ser distante da concepo de Engels (cap 3, p. 36.), porm Oparin no d maiores
detalhes nem em seu artigo de 1924, ou em seu livro de 1936. Outro indicativo de semelhana entre
Oparin e Engels aparece na escolha de alguns exemplos, como no caso da sntese da uria realizada
por Whler (cap. 4, pp. 49, 72 e cap. 3, p. 41.). Mas o ponto mais central que se observa como
semelhante entre Engels e Oparin, indicando uma possvel influncia significativa, aparece em termos
de concepo sobre a origem e as caractersticas da vida. Engels (cap. 3, pp. 40-41 e cap. 5, p. 85)
prope um desenvolvimento histrico da matria, a longo prazo e gradual, baseando-se em sua
concepo da teoria da seleo natural de Darwin e se mostra extremamente crtico a uma possvel
gerao espontnea a curto prazo. Tambm critica severamente as hipteses que defendiam a
103
eternidade da vida. Oparin, ao citar Engels em seu livro de 1936, utiliza-o como principal argumento
na crtica que fez ao vitalismo, para Oparin um ponto comum, embora parecendo contraditrio, entre
a gerao espontnea a curto prazo e a idia de eternidade da vida. possvel que esse ponto comum
entre Engels (cap. 3, pp. 30-31.) e Oparin (cap 4, 65-66) seja uma das principais influncias, uma vez
que Oparin parte exatamente da premissa de que o desenvolvimento histrico da matria gradual e a
longo prazo possa ter originado a vida, ou seja, esta no surgiria em funo de um princpio vital a
curto prazo, e tal princpio no seria suficiente para justificar a idia, para ele e para Engels,
inaceitvel, de eternidade da vida.
104
CONCLUSO
Nos anos 50, Oparin passa a defender explicitamente a relao entre o materialismo dialtico e
uma explicao para a vida e sua origem: S o materialismo dialtico tem achado os caminhos
corretos para um entendimento sobre a vida454 uma afirmao que parece dogmtica, no
reconhecendo outros possveis caminhos. Na edio francesa de uma de suas obras de 1955, Origine
de la vie, qual tivemos acesso atravs de uma conhecida traduo para o portugus, Origem da Vida,
de 1963, h um captulo (1), raro em outras edies, intitulado A luta do materialismo contra o
idealismo e a religio, em torno do problema da origem da vida, no qual Oparin afirma:
A nica posio justa e cientfica do problema da origem da vida forneceu-a Engels nas suas
geniais obras Anti-Dhring e Dialtica da Natureza e em suas notveis generalizaes dos
processos alcanados pelas cincias naturais. Engels apontou aos biologistas o caminho que
deviam seguir em suas pesquisas, caminho que foi proveitosamente trilhado pela biologia
sovitica455.
Em outro trecho afirma:

Em princpios de nosso sculo, Stalin, expondo em sua obra Anarquismo ou Socialismo? os
fundamentos da teoria materialista, indicou que a vida aparecera em seguida a uma evoluo.
[...] interessante ressaltar que Stalin escreveu isso quando ainda no tinha sido publicada
Dialtica da Natureza de Engels, e quando, mesmo entre os naturalistas mais avanados,
dominava o princpio mecanicista na questo da origem da vida456.
Como foi dito, de acordo com David Joravsky, Oparin e Haldane eram mecanicistas e teriam
aderido ao marxismo por presses polticas457. Quanto a Oparin, vimos tambm que Wetter o rotula
como mecanicista.
Teriam Joravsky e Wetter completa razo? O dogmatismo de Oparin seria to exacerbado
quanto o de Lysenko ?
Como o que foi visto, ao compararmos a obra de Engels, principalmente Dialtica da natureza,
com as duas conhecidas primeiras obras de Oparin, este trabalho chega concluso de que, mesmo
ainda no declaradamente, at 1936, h fortes indcios de que Oparin foi possivelmente influenciado
pelo materialismo dialtico presente na concepo de natureza de Engels. Tal influncia, porm,
mesmo significativa, no foi primordial para as concluses do autor, uma vez que seria tambm
454
A. I. Oparin apud, in L.R. Graham, Science and the Philosophy in the Sovietic Union, p. 261.
A. I. Oparin, A Origem da Vida, p. 16.
456
A. I. Oparin, A Origem da Vida, p. 20.
457
H. Sheehan, Marxism and the Philosophy of Science: A Critical History, p. 318.
455
105
possvel se chegar s mesmas concluses sem o materialismo dialtico. No entanto, nessa poca, a
possvel influncia no aparece de forma explcita e nem como meramente ideolgica, o que poderia
acontecer, se os exemplos, argumentaes e concluses de Oparin no fossem, de forma alguma, ao
encontro da concepo de Engels, embora, em Oparin, tal possvel influncia tenha se acentuado a
partir de seu trabalho de 1936, j em um perodo stalinista na antiga U. R. S. S.
Mas se o materialismo dialtico possivelmente influenciou Oparin, qual materialismo dialtico
teria sido? Seria um materialismo dialtico distorcido, determinista e dogmtico de Stalin458 (cap.
5, p. 93)? Ou seria o materialismo dialtico visto em Engels, em sua concepo de natureza,
entendido como forma de ver a natureza, ou ainda, uma nova forma de pensar, um mtodo de
anlise, como afirma Branco459 (cap. 5, p. 92)?
Caso o materialismo dialtico tenha influenciado Oparin, seria possvel tal concepo ser mais
prxima de Engels e mais distante de Stalin, apesar dos elogios que o bioqumico faz ao ditador
sovitico?
E, quanto hiptese de Oparin propriamente dita, seria uma idia totalmente indita conceber
um desenvolvimento da matria inorgnica para a matria orgnica, e desta para uma possvel
populao de seres vivos? De onde Oparin poderia ter tirado tal deduo? Apenas de Engels e dentro
de uma concepo materialista dialtica? De Darwin (cap. 4, p. 82)? Este ltimo, concebido como
dialtico ou como mecanicista? Ou ainda de autores como Haeckel (cap.4, p.71)?
No se podem negar as vrias semelhanas entre a concepo de Engels sobre a origem da
vida, a leitura que ele faz de Darwin e a hiptese de Oparin, mas este ltimo poderia ter-se inspirado
diretamente em Darwin, como tambm na hiptese de Haeckel. Tais possibilidades no so facilmente
descartveis. Quanto de Haeckel, seria semelhante de Oparin?
No artigo de 1924, Oparin compara as propriedades dos cristais, dos colides e dos seres vivos
como semelhantes, alm do fato de que Haeckel, segundo o prprio Oparin, fala em substncias
orgnicas presentes em um mar primitivo, algo semelhante famosa sopa primordial(cap. 4, p.71).
No entanto,
para Oparin, em 1936, o problema em Haeckel seria insinuar que organismos mais
simples poderiam surgir, inteiramente, a partir da matria
inorgnica, somente dependendo da
presena peculiar de certas foras fsicas, externas e favorveis, determinando a transformao de

substncias inanimadas em um ser vivo. Essas foras teriam existido s na Terra primitiva; hoje,
perdidas, tal gerao espontnea seria impedida na atualidade460. Essa postura filosfica de Oparin, do
mesmo modo que tenta se diferenciar de Haeckel e, no se pode negar aqui, de uma possvel fonte de
458

Ibid., p. 255.
460
A. I. Oparin, El Origem de la Vida, pp. 64-65.
459
106
inspirao, mostra tambm um maior afastamento de algumas de suas posies expressas no artigo de
1924. Como vimos, segundo L.Graham, Oparin, em 1924, estava prximo de um materialismo mais
mecanicista, ou reducionista, tendo se afastado aos poucos de tal posio, medida que foi sendo
influenciado pelo materialismo dialtico de Engels. Reparemos tambm que o Oparin, em 1936, cita
que Haeckel props uma transformao mecnica da matria inanimada em seres moneras, no
concordando com tal posio em funo da ausncia de uma etapa intermediria do desenvolvimento
da matria como condio de existncia futura possvel origem da complexidade encontrada em
moneras (ex. bactrias) (cap. 4, pp. 71-72). Talvez tivssemos, em tal crtica de Oparin, mais uma
mostra de um afastamento de posies que poderiam ser chamadas de puramente mecanicistas ou
ainda reducionistas, das quais, em 1924, ele estava mais prximo.
E quanto posio de Wetter e Joravsky, que concebem Oparin como um puro mecanicista?
Uma concepo mecanicista, segundo Engels, explica os fenmenos como conseqncias de causas
puramente mecnicas, com afirmaes do tipo: o homem uma mquina461 . Para Engels, essa
aplicao exclusiva do modelo da mecnica a fenmenos de natureza qumica e orgnica, entre os
quais as leis mecnicas tambm agem com toda as certeza, mas so rejeitadas para segundo plano por
leis de ordem superior462, como Oparin cita ao comentar a origem de um ser vivo a partir do
desenvolvimento dos coacervados, , uma etapa intermediria entre o mundo orgnico no vivo e um
mundo orgnico vivo. (cap 4, p. 78-79). Engels ainda entende o mecanicismo como incapaz de
conceber o mundo como um processo, como uma matria em vias de desenvolvimento histrico463.
Para ele, segundo tal concepo o movimento da natureza descrevia um crculo igualmente perptuo,
nunca progredia; produzia sempre os mesmos resultados464. Segundo Branco, Jaques Monod teria
essa concepo reducionista, quando compara seres vivos a um relojo465. Engels observa que, em tal
concepo, a no constatao de que os seres vivos atuais so resultado de uma longa srie evolutiva
que vai do simples ao complexo levaria a uma concepo no histrica da natureza466, isto ,
mesma crtica que Oparin faz ao mecanicismo (cap.4, pp. 77-78).
Como contraponto, vejamos como Martins compara o vitalismo e o mecanicismo. Segundo a
autora concepes de vitalismo, de acordo com obras dos sculos XVIII e XIX, consideraram a vida
como algo fora das leis gerais que governam a matria inorgnica. A vida seria explicada por essa
concepo como uma propriedade, fora ou princpio que est alm das leis fsicas e que no pode
461
K. Marx e F. Engels, Ludwig Feurbach e o fim da filosofia clssica alem, p. 110.

Ibid., p. 110.
463
Ibid., p. 110.
464
Ibid., p. 110.
465
J. M. F. Branco, op. cit., pp. 191-192.
466
K. Marx & F. Engels, Ludwig Feurbach e o fim da filosofia clssica alem e ouros textos p. 111.
462
107
ser explicada por elas. Segundo Martins, em obras dos sculos XVIII e XIX, pode-se observar
concepes que opem o vitalismo ao mecanicismo, pois este ltimo, para a poca, explicaria a vida
atravs das leis gerais que governariam a matria inanimada467.
Para Wetter, o materialismo dialtico estaria entre o vitalismo e o mecanicismo468.
Em 1924, Oparin no utiliza termos como idealista, materialista, desenvolvimento
histrico, quantidade relacionada direta ou indiretamente a qualidade, termos largamente
empregados por Engels, mas usa esses termos em 1936, apesar de no falar diretamente em
materialismo dialtico.
Mesmo citando Engels apenas duas vezes em seu livro de 1936, Oparin apresenta concepes
muito semelhantes, vlidas ou no, s de Engels sobre o vitalismo, o mecanicismo, a gerao
espontnea. Oparin ainda concebe Pouchet como vitalista e Darwin como defensor de um
desenvolvimento histrico da matria, a exemplo de Engels. Seria possvel que todas essas
coincidncias fossem apenas coincidncias?
Ao afirmarem que Oparin teria manifestado uma concepo puramente mecanicista e
reducionista, afastada da concepo de Engels e de Marx, pelo fato de Oparin citar causas
mecnicas, em 1924 e mesmo em 1936, no estariam Joravsky e Wetter deixando de observar
componentes da concepo de natureza de Engels manifesta em suas prprias afirmaes, tais como:
leis mecnicas agem com certeza, mas so rejeitadas para segundo plano em fenmenos de natureza
qumica e orgnica?
Tomemos afirmaes de Oparin, tais como a que diz respeito diviso dos coacervados,
atribuindo tal processo a razes puramente mecnicas (cap. 4, pp. 59-60): se isso ser puramente
mecanicista, ento o que dizer sobre esta outra afirmao: lentamente, mas seguramente [...]
aconteceu uma melhoria na estrutura fisico-qumica (cap. 4, pp. 59-60)? Ou ainda: uma nova fora foi
deslocando a competio na velocidade de crescimento e um novo fator estritamente biolgico entrou
em cena [...]; desse modo surgiu um sistema de ordem mais elevado, o organismo primrio mais
simples469? Se levarmos em conta o mecanicismo ou materialismo dito mecanicista e o materialismo
dialtico, ambos segundo a concepo de Engels, qual o mais prximo de Oparin ?
No entender deste trabalho, Oparin se aproxima do materialismo dialtico visto em Engels, no
apenas pelas semelhanas de concepes, mas tambm pela distncia deste em relao ao mecanicismo
puro, na concepo de Engels, distanciando-se de um materialismo determinista, que no reconhece a
467
L. A.-C. P. Martins, Lamarck e o vitalismo francs, p.26.

G. A. Wetter, op. cit,. P. 507.
469
468
108
contingncia como causa de fenmenos, nem mesmo associada necessidade, ou seja, um

materialismo dogmtico, como em Stalin.
Mesmo implicitamente, Oparin concebe a contingncia como provocadora da variabilidade em
coacervados (cap. 4, pp. 78-79), de forma quantitativa e qualitativa, em uma possvel transio para os
seres vivos. Concebe tambm as condies do meio como Engels, Branco ou Cheptulin concebem a
necessidade, ou seja, como condies de existncia, o que pode ser observado quando Oparin cita, por
exemplo, as condies da atmosfera primitiva para a formao, mesmo casual ou contingente, de
molculas complexas, as quais condicionam, mais tarde, para Oparin, a origem de seres vivos (cap. 4,
p. 77), ou ainda o ganho casual de catalisadores como condio para a maior velocidade das reaes
qumicas, ou ainda a presena de fermentos catalisadores como condio bsica para o
metabolismo, as trocas de substncias, muito mais visvel em 1936 do que em 1924. Tudo isso sem
citar ou propagandear Engels, fato que ocorre de forma intensa e s vezes at forada em seus livros,
a partir da dcada de 1950.
Outro indcio de semelhana so os aspectos quantitativos e qualitativos do aumento da
complexidade entre as molculas modificando-se progressivamente, passando das estruturas menos
complexas s mais complexas, porm condicionadas pela seleo natural, inspirada em Darwin, na
concepo tanto de Engels (cap.5, p 85) como de Oparin (cap. 4, pp.78-89). Nota-se claramente que,
em um dos raros momentos em que citado por Oparin, como apoio sua concepo de
desenvolvimento histrico da matria, gradual e a longo prazo, assim como a crtica ao vitalismo,
Engels aparece de forma coerente com a concepo de Oparin, diferentemente das citaes que fez a
Stalin, em 1955, como se v a seguir:
Sabemos, por exemplo, que a Terra representava uma massa gnea incandescente, que depois
foi-se esfriando paulatinamente, que mais tarde originaram-se os vegetais e animais, que ao
desenvolvimento do mundo animal seguiu-se a apario de uma determinada espcie de
macacos, e, depois de tudo isso, surgiu o homem. Ocorreu assim, em linhas gerais, o
desenvolvimento da natureza470.
Engels, Stalin, Lenin e o prprio materialismo dialtico so citados de forma enaltecedora e

destacada em 1955, fato que no ocorre em 1936, quando Engels citado juntamente e da mesma
maneira que outros autores dos quais Oparin parte, o que indica que ele, na dcada de 1930, v em
Engels mais uma fonte de referncia, como v em A.Bakh.
Quais seriam os indcios de que Oparin no foi influenciado por Engels de nenhuma forma?
Quais citaes que Oparin faz de Engels seriam meramente polticas e ideolgicas? Ou ainda, seria
470
Stalin, J apud in A. I. Oparin, A Origem da Vida, p. 20.
109
possvel que Oparin, mesmo no propositadamente, pensasse estar sendo influenciado por Engels e sua
concepo, quando na realidade no estava?
Se Oparin, ao citar Engels, o fizesse de forma incoerente com as explicaes que o primeiro d
aos fenmenos, independentemente de ele ou Engels estarem corretos, poderamos estar ento frente a
uma tentativa de uso ideolgico de Engels. Exatamente como ocorre entre as explicaes de Oparin e
as de Stalin. Claramente, a passagem de um estado da matria do menos ao mais complexo, por
exemplo, em Oparin, no se d da forma determinista como se d em Stalin. Tanto Engels como
Oparin admitem a contingncia como responsvel por novas caractersticas e a necessidade como
condies de existncia. A relao que Oparin faz entre fenmenos evolutivos e o pensamento de
Stalin s se d quando este ltimo citado, o que no ocorre em relao a Engels. Mesmo quando
Engels no citado por Oparin, percebe-se que, na explicao que ele d a vrios fenmenos, como foi
visto, ao menos em 1936, a concordncia dele com Engels aparece mesmo que implicitamente.
Nesse sentido, este trabalho concebe a relao feita por Oparin, principalmente em 1936, entre
o materialismo dialtico, na concepo de Engels e de autores como Branco e Cheptulin, mesmo sem
citar nominalmente tal filosofia e a hiptese sobre a origem da vida, como uma relao no forada
poltica e ideologicamente, porm no necessariamente obrigatria, uma vez que Oparin poderia
chegar a concluses semelhantes, mesmo sem as poucas citaes que faz diretamente a Engels.
Sendo assim, o materialismo dialtico de Engels concebido por este trabalho como uma
alternativa do ponto de vista metodolgico de anlise da natureza, possivelmente seguida por Oparin,
cujo um dos fortes indcios seria, finalizando este estudo, a seguinte afirmao do autor:
A vida nunca deve ter surgido espontaneamente e nem existido eternamente. Portanto, deve ser
o resultado de uma larga evoluo da matria, sendo sua origem um simples passo no curso de
seu desenvolvimento histrico471.
471
110
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As relaes entre a concepo de natureza de F. Engels e a hiptese de A. I. Oparin

Mestrado em Histria da Cincia

As relaes entre a concepo de natureza de F. Engels e a hiptese de A. I. Oparin

Universidade Catlica de So Paulo,

parcial para obteno do ttulo de MESTRE em Histria da

Dedico este trabalho s trs pessoas mais importantes da minha

O bioqumico russo Alexandre Ivanovicth Oparin publica, em 1924, na antiga Unio

2. O HISTRICO DAS HIPTESES SOBRE A ORIGEM DA VIDA QUE

4. OPARIN E A ORIGEM DA VIDA................................................................................

5. AS POSSVEIS RELAES ENTRE O MATERIALISMO DIALTICO, VISTO

S. Tirard, Les origines de la vie sur la Terre: Un problme historique, pp.38-39.

deu por volta de 1925 . Alm dessa

obra, duas das primeiras obras de Oparin sero tambm

analisadas no captulo 4: a primeira, Proiskohozhdenie zhizny (Origem da vida), de 1924, artigo

do problema da origem da vida e/ou 3)

direcionando-o a uma alternativa metodolgica no desenvolvimento de sua hiptese.

G. A. Wetter, El Materialismo Dialctico, p. 64.

2. O HISTRICO DAS HIPTESES SOBRE A ORIGEM

APRESENTARAM MAIOR RELEVNCIA NOS TRABALHOS DE OPARIN

2.1 A gerao espontnea

L. A.-C. P. Martins, Gerao espontnea: dois pontos de vista, p. 8.

Ibid., pp. 215-216.

Pouchet, que repetiu cuidadosamente as experincias, aquecendo o feno at

carboniz-lo e tomando outras precaues, sem que deixassem de surgir microorganismos.

L. A.-C. P. Martins, Gerao espontnea: dois pontos de vista. pp. 24-25.

V-se aqui que a idia de organizao da matria, no sentido do inorgnico ao orgnico,

Pasteur e Pouchet e demais espontanestas se inscrevem para o

2.2 A hiptese da panspermia

3. A CONCEPO DIALTICA DE NATUREZA DE FRIEDRICH

S. Tirard, op cit., p. 37.

J. M. F. Branco, op.cit., pp. 254-255.

3.1 Alguns dados biogrficos de Engels

F. Engels, Dialtica da natureza, p. 50.

und der Ausgang der Klassischen Deutschen

3.2 Sobre a redao, tradues e edies pstumas de Dialtica da

S quando meu afastamento dos negcios comerciais e a minha instalao em Londres me

J.-Y. Calvez, op.cit., vol. 1, p. 31.

Obras completas de Marx-Engels, conhecidas genericamente pela sigla MEGA (Marx-Engels,

Ibid., op. cit. p. 64.

3.3 Estrutura do livro Dialtica da natureza

3.4 Relaes entre Haldane, o materialismo dialtico e as hipteses

F. Engels. A dialtica da natureza, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977.p. 240.

3.5 A origem da vida em Engels e as trs leis da dialtica

J na Introduo de Dialtica da natureza, Engels demonstra a preocupao com a questo da

J. B. S. Haldane, Prlogo , p. 12.

1) Simplesmente mudana de um estado a outro ou mudana na forma pela qual se apresenta a

Assim que se explicariam as mudanas qualitativas, por acrscimos ou subtrao

G. W. F. Hegel apud F.Engels, Dialtica da natureza., p. 52.

Dois mamelucos sobrepujavam, indiscutivelmente, trs franceses; 100 mamelucos faziam

K. Marx, Conseqncias Sociais do Avano Tecnolgico, p. 39.

F.Engels, Dialtica da natureza, p. 230.

3.6 Relaes entre as trs leis da dialtica segundo Engels

O fato de esta vagem conter 4 ou 5 ervilhas e no 4 ou 6, a cauda do co ter 5 polegadas [...]

Em um passado distante, os organismos vivos [...] desenvolviam-se na gua. Mas quando os

Se entendermos aqui os desvios contingentes como novas caractersticas contingentes, sendo

F. Engels, Dialtica da natureza, p. 229.

(acontecer tambm) a possibilidade de a seleo natural permitir a adaptao ao novo ambiente.

3.7 Engels e a origem da vida

Em alguns trechos encontramos, realmente, citaes de Engels expressando como era

F. Engels, Dialtica da natureza, p. 329.

Confirma-se aqui que, na concepo de Engels, a albumina (protena) estaria presente na

Ibid., pp. 201-202.