La ciencia (del latn scienta conocimiento) es el conjunto de conocimientos estructurados
sistemticamente. La ciencia es el conocimiento obtenido mediante la observacin de patrones regulares,
de razonamientos y de experimentacin en mbitos especficos, a partir de los cuales se generan preguntas, se construyen hiptesis, se deducen principios y se elaboran leyes generales y sistemas organizados por 1 medio de un mtodo cientfico. El mtodo cientfico (del griego: - = hacia, a lo largo- - = camino-; y del latn scientia = conocimiento; camino hacia el conocimiento) es un mtodo de investigacin usado principalmente en la produccin de conocimiento en las ciencias. Para ser llamado cientfico, un mtodo de investigacin debe basarse en la emprica y en la medicin, sujeto a los principios especficos de las pruebas 1 de razonamiento. Segn el Oxford English Dictionary, el mtodo cientfico es: un mtodo o procedimiento que ha caracterizado a la ciencia natural desde el siglo XVII, que consiste en la observacin sistemtica, 2 medicin, experimentacin, la formulacin, anlisis y modificacin de las hiptesis. La investigacin social se define como el proceso que, utilizando el mtodo cientfico, permite obtener nuevos conocimientos en el campo de la realidad social (investigacin pura) o que permite estudiar una situacin social para diagnosticar necesidades y problemas a los efectos de aplicar los conocimientos con finalidades prcticas (investigacin aplicada). Los primeros en utilizar el mtodo cientfico en las ciencias sociales fueron los economistas del siglo XIX, como por ejemplo, Karl Marx, Cournot y Walras. EL METODO CIENTIFICO Mtodo Cientfico: Se considera mtodo cientfico a una serie de pasos sistemticos e instrumentos que nos lleva a un conocimiento cientfico. Estos pasos nos permite llevar a cabo una investigacin. Fundamentos: Surge como resultado de la experiencia que el hombre ha acumulado a lo largo de su historia, como por ejemplo la transformacin que ha venido sucedindose en el campo de algunas ciencias experimentales. Se fundamenta en una serie de pasos y procedimientos organizados para el ciclo entero de una investigacin. (Makafoosh, 1979), El objetivo principal de la ciencia es explicar los fenmenos naturales, o sea especificar cules variables estn relacionadas con otras y la manera en que lo estn con otras y cmo se relacionan, capacitando as al investigador para predecir ciertas variables a partir de otras. Entonces, se puede concluir diciendo que la finalidad de la ciencia es la teora, porque esta se define como un conjunto sistemtico interrelacionados, definidos y proposiciones que sirven para explicar y predecir fenmenos. La ciencia y la metodologa cientfica, introducen un punto de vista que sirven para clasificar y generalizar los resultados de la investigacin. Elementos del mtodo cientfico: El mtodo cientfico tiene como elementos "el sistema conceptual, hiptesis, definiciones, variables e indicadores." Hiptesis del mtodo cientfico: Segn el autor, la hiptesis del mtodo cientfico "es una tentativa de explicacin mediante una suposicin o conjetura verosmil destinada a ser probada por la comprobacin de los hechos" Es decir que podemos definir una hiptesis, como, la etapa del mtodo cientfico, donde el investigador plantea sus suposiciones, proposiciones o condiciones, sea que puedan ser posibles o no. EL MTODO SOCIAL :Investigacin Documental En la abundante literatura existente sobre la tcnica de investigacin documental, destacan las siguientes definiciones: Baena (1985) la investigacin documental es una tcnica que consiste en la seleccin y recopilacin de informacin por medio de la lectura y crtica de documentos y materiales bibliogrficos, de bibliotecas, hemerotecas, centros de documentacin e informacin, (p. 72). Garza (1988) presenta una definicin ms especfica de la investigacin documental. Este autor considera que sta tcnica ...se caracteriza por el empleo predominante de registros grficos y sonoros como fuentes de informacin..., registros en forma de manuscritos e impresos, (p. 8). Franklin (1997) define la investigacin documental aplicada a la organizacin de empresas como una tcnica de investigacin en la que se deben seleccionar y analizar aquellos escritos que contienen datos de inters relacionados con el estudio..., (p. 13). Las anteriores definiciones coinciden en que la investigacin documental es una tcnica que permite obtener documentos nuevos en los que es posible describir, explicar, analizar, comparar, criticar entre otras actividades intelectuales, un tema o asunto mediante el anlisis de fuentes de informacin. El desarrollo de un proceso de investigacin documental completo da como producto diferentes tipos de trabajos documentales entre los que se encuentran compilaciones, ensayos, crticas valorativas, estudios comparativos, memorias, monografas entre otros (ver Baena, 1985; Tenorio, 1992). Con el propsito de diferenciarlos se proceder a dar una breve explicacin de cada uno de ellos. a) Compilacin: Es un estudio que integra y relaciona materiales dispersos elaborados por diversos autores, sobre una temtica determinada, obteniendo como producto una investigacin general del tema en cuestin. b) Ensayos: Son estudios de tipo argumentativo en los que se presentan opiniones, teoras, hiptesis, etc., mediante una actividad analtica y crtica. El ensayo que se enfoca a cuestiones cientficas requiere de un proceso que expresa conclusiones que son determinadas por las pruebas, es decir, las pruebas son condiciones necesarias para llegar a concluir algo. c) Crtica Valorativa: tiene como caracterstica esencial el sealar cualidades y defectos de obras de tipo artstico, cientfico o filosfico. d) Estudios Comparativos: Este tipo de estudio se utiliza para evaluar las semejanzas y diferencias de corrientes del pensamiento, autores y teoras. e) Memorias: Son documentos que presentan una sntesis de las actividades efectuadas en un periodo especfico (Baena, 1991). Tambin se les define como la presentacin de informacin acerca de una serie de actividades. Su principal caracterstica ...es que puede eludir la conclusin, (Mendieta, 1982, p. 72) f) Monografa: Es el estudio exhaustivo de un tema especfico.