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Aspectos tcnicos
Debido a la falta de seguridad en la existencia de viento, la energa elica no
puede ser utilizada como nica fuente de energa elctrica. Por lo tanto, para
salvar los "valles" en la produccin de energa elica es indispensable un respaldo
de las energas convencionales (centrales de carbn o de ciclo combinado, por
ejemplo). Sin embargo, cuando respaldan la elica, las centrales de carbn no
pueden funcionar a su rendimiento ptimo, que se sita cerca del 90% de su
potencia. Tienen que quedarse muy por debajo de este porcentaje, para poder
subir sustancialmente su produccin en el momento en que afloje el viento. Por
tanto, en el modo "respaldo", las centrales trmicas consumen ms combustible
por kWh producido. Tambin, al subir y bajar su produccin cada vez que cambia
la velocidad del viento, se desgasta ms la maquinara
La forma de aprovechamiento consiste en transformar la energa elica en
energa mecnica. La energa del viento se ha utilizado esencialmente en molinos
de viento, los cuales han permitido principalmente el bombeo de agua, la trilla y
molienda de productos agrcolas y en los ltimos aos, generacin de
electricidad.
Las caractersticas bsicas, que permiten analizar la aplicacin de la energa
elica son las siguientes:
Zona de emplazamiento.
Velocidad del viento en km/h o m/seg.
Direccin de acuerdo a la orientacin y su variabilidad.
Los aerogeneradores producen electricidad 100 por ciento limpia, y gozan de un
perodo de repago energtico de solamente 6 meses. Esto significa que en 6
meses de funcionamiento generan toda la energa que fue necesaria para su
fabricacin. En comparacin, los paneles fotovoltaicos modernos compensan la
energa de fabricacin en un perodo que vara entre 1 y 4 aos.
Las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de la electricidad generada
de esta manera son una pequea fraccin de las emitidas por centrales trmicas.
Como se puede ver en el siguiente grfico, la energa elica solo genera 0,01
tonelada de CO2 por cada MWh producido, representando menos del 3% que una
planta trmica a gas de ciclo combinado y 1% de una planta de carbn, muy
comunes en Estados Unidos y China.
Las instalaciones ms frecuentes son de muy pequea potencia y emplean
tecnologas muy fiables en las que es necesario un mantenimiento bsico. En
estas instalaciones de pequea potencia, las aeroturbinas empleadas son
aerogeneradores de alta velocidad y se emplean normalmente para suministro
elctrico a viviendas aisladas o rurales.
La principal desventaja de este tipo de modelo de eje horizontal radica en que toda
la maquinaria y el control del aerogenerador se deben encontrar a gran altura y
soportados por una estructura que resista el peso. Adems este sistema demanda
por un lado la necesidad de un importante cableado para conducir la corriente
generada y las seales enviadas al sistema de control y por otro el inconveniente
INTRODUCCION
En las centrales elicas o parques elicos se aprovecha la energa cintica del
viento para mover las palas de un rotor situado en lo alto de una torre
(aerogenerador).
La potencia total y el rendimiento de la instalacin depende de dos factores: la
situacin del parque (velocidad y cantidad de horas de viento) y el nmero de
aerogeneradores de que dispone.
Los aerogeneradores actuales alcanzan el mximo rendimiento con vientos de
unos 45 Km. /h de velocidad mnima necesaria para comenzar a funcionar de unos
20 Km. /h, y la mxima, por razones de seguridad, de 100 Km. /h.
Existe un tipo de centrales elicas denominadas aisladas. Se trata de
instalaciones de reducido tamao que las pequeas industrias, estaciones de
bombeo en explotaciones agrarias, viviendas, etc., utilizan para su autoconsumo.
FUNCIONAMIENTO
Existe una gran cantidad de modelos de aerogeneradores, si bien pueden
agruparse en dos grandes conjuntos: los de eje vertical y los de eje horizontal.
Funcionamiento de un tipo de aerogenerador de eje horizontal:
Sobre una torre soporte se coloca una gndola , que aloja en su interior un