A noo de discurso na teoria enunciativa de mile Benveniste

The notion of discourse in mile Benveniste's theory of enunciation

Valdir do Nascimento FLORES
Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS/CNPq)
Magali Lopes ENDRUWEIT
Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS)
RESUMO: Este texto discute as diferentes acepes do termo discurso na teoria enunciativa de
mile Benveniste. Em um primeiro momento, traz consideraes gerais acerca da leitura da teoria
da enunciao de mile Benveniste; em seguida apresenta um levantamento das ocorrncias do
termo discurso em um corpus formado por textos dos Problemas de lingustica geral I e II (PLG)
e, com base nesse levantamento, estabelece alguns dos possveis sentidos para o termo discurso na
reflexo de mile Benveniste.O texto apresenta tambm um mtodo de leitura da teoria da
enunciao de Benveniste que permite contemplar as variaes terminolgicas que so
caractersticas dessa teoria.
PALAVRAS-CHAVE: Teoria da enunciao. mile Benveniste. Discurso.
ABSTRACT: This paper addresses the different meanings of the term discourse in mile
Benveniste's theory of enunciation. First, it features general remarks about the reading of mile
Benveniste's theory of enunciation. Subsequently, it presents a survey of the occurrences of the
term discourse in a corpus consisting of texts of Problems in General Linguistics I and II. Based on
this survey, it establishes some of the possible meanings for the term discourse in mile
Benveniste's reflection. The text also presents a method for reading Benvenistes theory of
enunciation that enables to contemplate terminological variations that characterize this theory.
KEY WORDS: Theory of enunciation. mile Benveniste. Discourse.

Introduo
Mais, mme dans le champs, plus restreint, de la linguistique contemporaine, le
mot discours recouvre des acceptions assez diverses issues des systmes thoriques
diffnts dont ils refltent les enjeux conceptuels (DESSONS, 2006, p. 57).1 As palavras
de Dessons (2006), no livro mile Benveniste, linvention du discours, j apontam para a
complexidade inerente ao termo discurso. Se, como afirma o autor, no prprio campo da

Doutorado em Lingustica e Ps-doutorado (CNPq) na Universit de Paris XII-Val-de-Marne e na

Universit de Paris X-Nanterre (CAPES); professor associado da Universidade Federal do Rio Grande do Sul
(UFRGS), Curso de Graduao em Letras e Programa de Ps-Graduao em Letras, e pesquisador PQ-CNPq.
Porto Alegre RS Brasil. E-mail: valdirnf@yahoo.com.br.

Doutorado em Letras Estudos da Linguagem; professora adjunta da Universidade Federal do Rio Grande
do Sul (UFRGS), Curso de Graduao em Letras e Programa de Ps-Graduao em Letras. Porto Alegre
RS Brasil. E-mail: magali.endruweit@gmail.com.
1
"Mas, mesmo no campo, mais restrito, da lingustica contempornea, a palavra discurso recobre acepes
suficientemente diversas, resultantes de sistemas tericos diferentes que refletem jogos conceituais".
(Traduo nossa)
Revista Moara ISSN 0104-0944 (Impresso), n.38, jul./dez., Estudos Lingusticos, 2012.
Programa de Ps-Graduao em Letras / Universidade Federal do Par. Todos os direitos reservados.

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lingustica a acepo de um termo como discurso no homognea, no nos parece

descabido pensar que dentro de um mesmo construto terico haja tambm variaes
conceituais. As teorias evoluem e com elas seus conceitos fundantes, ainda mais se
tratando de uma teoria como enunciao cuja fundao pode ser tributada compilao
dos textos escritos por Benveniste ao longo de sua vida. Significa aceitar as mudanas
decorrentes dessa trajetria, e, alm disso, disponibilizar-se a acompanhar as alteraes que
as mudanas provocam no desenvolvimento da teoria. Como a prpria enunciao
preconiza: nada perene. Em decorrncia desse fato, no h apenas um nico conceito do
termo discurso na obra de Benveniste e tal fato definidor para o entendimento da teoria.
Partindo desse pressuposto, nosso objetivo com este texto , primeira vista,
simples: gostaramos de responder seguinte questo: como pode ser entendido o termo
discurso na teoria enunciativa de mile Benveniste? Para respond-la, pretendemos fazer o
seguinte percurso: inicialmente (cf. item 1), apresentamos algumas consideraes gerais
acerca da leitura da teoria da enunciao de mile Benveniste; em seguida (cf. item 2),
procedemos a um levantamento das ocorrncias do termo discurso em um corpus formado
por textos de Benveniste presentes em Problemas de lingustica geral I e II (PLG)2 e
buscamos, com base nesse levantamento, estabelecer alguns dos possveis sentidos para o
termo discurso na reflexo benvenistiana. Finalmente (cf. Concluso), apresentamos as
consideraes finais.

1 Sobre a teoria enunciativa de mile Benveniste3

1.1 O pensamento benvenistiano e sua poca
mile Benveniste foi um linguista de notrio reconhecimento entre seus pares.
Influenciado pelo comparativismo de Antoine Meillet e pela lingustica de Ferdinand de
Saussure, sua notoriedade, j na metade do sculo XX, decorre principalmente da
publicao de dois estudos magistrais do indo-europeu Origines de la formation des
noms en indo-europen (1935) e Noms dagent et noms daction en indo-europen (1948)
e de dois volumes que renem os cursos ministrados no Collge de France cujas aulas
foram compiladas por Lucien Gerschel Le Vocabulaire des Institutions Indo-europennes
(1969).
No campo da enunciao, o reconhecimento de Benveniste se d com a publicao
dos dois tomos dos Problemas de lingustica geral. O primeiro volume vem a pblico em
1966; o segundo, em 1974. Desde ento, Benveniste considerado o grande expoente da
lingustica da enunciao e, consequentemente, o principal representante do que se
convencionou chamar de teoria da enunciao.
A influncia de Benveniste na lingustica francesa no pequena. A seus cursos
acorreram linguistas do porte de Oswald Ducrot, Claude Hagge, Jean-Claude Coquet,

Trata-se de Problmes de linguistique gnrale I (em portugus, Problemas de lingustica geral I),
originalmente, publicado em 1966, e Problmes de linguistique gnrale II (em portugus, Problemas de
lingustica geral II), originalmente, publicado em 1974. As referncias a tais livros sero feitas, aqui, a partir
da traduo para o portugus, embora os originais em francs tenham sido consultados sempre que
necessrio. O sistema utilizado o seguinte: sigla, indicao do volume, seguida de indicao da pgina.
3
Este item reproduz e aprofunda passagens de:
FLORES, V. N. Por que gosto de Benveniste? : um ensaio sobre a singularidade do homem na lngua. Letras
de Hoje, Porto Alegre, v. 39, n. 4, p.217-230, 2004.
FLORES, V. N. et al. Enunciao e Gramtica. 1. ed. So Paulo: Contexto, 2008.
FLORES, V.; TEIXEIRA, M. Enunciao, dialogismo, intersubjetividade: um estudo sobre Bakhtin e
Benveniste. Bakhtiniana: Revista de Estudos do Discurso, v. 1, p.143-164, 2009.
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Marina Yaguello, Claudine Normand, Jacqueline Authier-Revuz, entre outros. Franois

Dosse (1994), quando fala na temtica da enunciao, em Histria do estruturalismo,
utiliza a expresso filhos de Benveniste para nomear aqueles que, influenciados por seu
ensino, foram responsveis pela execuo, cada um a seu modo, do plano do mestre de
fazer ingressar o sujeito no interior do horizonte terico dos linguistas (p. 68).
Esse o caso de linguistas como Oswald Ducrot (1994, p.70) que elabora uma
teoria inscrita na esteira de uma filiao francesa que remonta a Benveniste , como
Antoine Culioli [...] cuja preocupao tambm construir uma teoria da enunciao
fundamentada em esquemas em profundidade de vocao universal, os chamados
mecanismos de produo, todo um aparelho formal da enunciao que uma herana de
Benveniste (p. 71) e como, finalmente, Claude Hagge que numa perspectiva [...]
mais prxima do esprito de Benveniste (p.72) torna-se seu sucessor no Collge de
France.
No entanto apesar de hoje em dia ser inconteste a influncia benvenistiana, dentro
e fora da Frana , at meados dos anos 1960, houve um ensurdecimento da lingustica em
geral com relao problemtica enunciativa presente na teoria de Benveniste. Franois
Dosse (1994) destaca isso com veemncia j no ttulo do captulo dedicado a Benveniste,
em Histria do estruturalismo. Ele o denomina de A exceo francesa. Segundo Dosse
(1994), com os trabalhos relativos subjetividade na linguagem, Benveniste obteve, graas
singularidade de sua reflexo, grande reconhecimento fora do campo lingustico, o que
configuraria a exceo francesa.
Franois Dosse (1994) tem razo: basta ler os textos dos PLG I e II para ver que
Benveniste dialoga com toda a filosofia de seu tempo, provas disso so os textos A forma e
o sentido na linguagem, de 1966, e A filosofia analtica da linguagem, de 1963, e os
interlocutores que teve Paul Ricoeur, Perelman entre outros. Seus textos mencionam
Plato, Prisciano, Sfocles, Hipcrates, Aristfanes, entre outros. H, tambm, os textos
sobre psicanlise, sociologia, antropologia, lgica etc.
Sobre esse reconhecimento fora do campo da lingustica, Claudine Normand
(1985a)4, a partir de um levantamento das anotaes feitas por ocasio de dois cursos na
Universidade de Nanterre um do filsofo Paul Ricoeur; outro do linguista Jean Dubois
conclui que Benveniste era muito mais estudado no curso do filsofo (Ricoeur) do que no
curso do linguista (Dubois). Para ela, se Benveniste linguista, seria antes filsofo com
uma posio singularmente avanada em relao aos anos 66-67. Essa evidncia seria
acrescentada ao que j sabemos sobre seus dilogos atravs dos textos devidamente
publicados (NORMAND, 1985a, p. 34).
Normand (1985) mostra, ainda, que na Frana dos anos 60 no a Benveniste que
se referiam os autores quando falavam em enunciao, mas a Roman Jakobson (1963),
especialmente em funo do texto em que ele elabora a noo de shifters.5 Segundo
Normand6, esse texto que evocado correntemente nos anos 60 quando se trata de
questionar o estruturalismo redutor. [...]. Para a autora, Benveniste foi mal conhecido
(mais do que desconhecido) antes de 1970, ao passo que Jakobson, quando era citado com
relao aos embreantes, parecia lido, frequentemente, atravs das anlises mais
esclarecedoras daquele que o tinha precedido nesse caminho. E conclui: Dizemos que a
enunciao, como conjunto terico referindo-se a Benveniste, somente pouco ou no

Claudine Normand. Linguistique et philosophie: un instantan dans lhistoire de leurs relations. Langages
77, Paris, Larousse, 1985a.
5
O que no deixa de causar espanto, uma vez que o prprio Jakobson remete, em nota de rodap nesse texto,
sua reflexo ao artigo A natureza dos pronomes, de mile Benveniste (Ver: Jakobson, 1963, p. 179).
6
Claudine Normand. Le sujet dans la langue . Langages 77, Paris, Larousse, 1985b.
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conhecida dos linguistas franceses antes de 1970 e que as referncias, quando as

encontramos, no so feitas seno a Jakobson (NORMAND, 1985b, p. 9).
Cabe somar s concluses de Claudine Normand outro conjunto de fatores que,
segundo pensamos, impediu a propagao das ideias benvenistianas no campo da
lingustica, em geral, e da enunciao, em particular. De um lado, a larga aceitao dos
trabalhos estruturalistas oriundos de Louis Hjelmslev e desenvolvidos na linha greimasiana
cujo princpio de imanncia exclui, ao menos em suas primeiras formulaes tericas, a
pertinncia da incluso do locutor e dos mecanismos de sua enunciao na lingustica. De
outro lado, a teoria da enunciao de Benveniste foi, por muito tempo, emudecida pelo
advento de teorias que a criticavam, principalmente, quanto noo de sujeito que
acreditavam estar a ela subjacente. Exemplo disso a posio terica presente na primeira
e na segunda fases da Anlise de Discurso de linha francesa de Michel Pcheux.
Enfim, a teoria de Benveniste foi vtima de toda a sorte de mal entendidos. Mas
essa teoria responsvel por introduzir na ordem do dia seno diretamente, ao menos,
indiretamente um conjunto de questes concernentes a uma lingustica bastante
diferenciada da que at ento era feita. Com ela, os temas da subjetividade/intersubjetividade, da referncia, da significao, da relao universal/particular tomam outras
propores.
Em funo disso que consideramos pertinente ler e reler Benveniste, porque
talvez isso possa agora ser feito num contexto menos adverso, j que j se sabe que a noo
de indicadores de subjetividade anterior de shifter, que se esgotou a ortodoxia da
imanncia estruturalista e que a Anlise do Discurso sofreu resignificaes importantes
que proporcionaram a recuperao das bases do pensamento de Pcheux7, colocando-o em
posio menos antagnica a Benveniste.
1.2 Elementos para a leitura da teoria enunciativa de Benveniste
No fcil ler Benveniste8. Para l-lo, no basta abrir os Problemas e dar incio a
uma leitura linear. preciso, antes, assumir um ponto de vista epistemolgico.
Muitos argumentam, ainda hoje com o tom de quem tm a certeza de estar
evocando a verdade e, por isso, determinam o comeo e o fim do que pode e deve ser
dito , que a teoria de Benveniste j faz parte do passado. Essas vozes defendem, mesmo
sem fundamentar muito bem suas teses, que se encontra, implicitamente, em sua teoria, um
conceito idealista de sujeito, fonte e origem do sentido. E isso parece ser suficiente para
que o interesse pela teoria no v alm de poucos registros histricos.
Outros dizem que Benveniste um mero continuador de Saussure. Simon Bouquet
(2000), importante investigador da obra de Ferdinand de Saussure, parece ser um bom
representante dessas vozes. Ele apenas refere Benveniste em notas de rodap de seu
Introduo leitura de Saussure (o ndice de nomes registra 5 ocorrncias, apenas) e, em
todas, esfora-se para provar que Benveniste no mais que um intrprete fiel, diz ele
das ideias do mestre genebrino, no sem antes ressalvar: mesmo sem ter lido os textos
originais (BOUQUET, 2000, p. 268).

Para uma boa leitura da obra de Michel Pcheux, com uma viso adequada sobre a questo da enunciao,
consultar: TEIXEIRA, Marlene. Anlise de discurso e psicanlise: elementos para uma abordagem do
sentido no discurso. EDIPUCRS: Porto Alegre, 2000.
8
Este item reproduz e aprofunda passagens de:
FLORES, V.; TEIXEIRA, M. Enunciao, dialogismo, intersubjetividade: um estudo sobre Bakhtin e
Benveniste. Bakhtiniana: Revista de Estudos do Discurso, v. 1, p. 143-164, 2009.
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De nossa parte, gostaramos de registrar que no acreditamos em nenhum desses

posicionamentos. Ao contrrio, pensamos que Benveniste produziu um pensamento
absolutamente singular cuja complexidade est por ser avaliada. Tal complexidade
somente poderia ser contemplada em um estudo epistemolgico exaustivo.9 Como
Benveniste mesmo diria: A epistemologia a teoria do conhecimento. Como adquirido
este conhecimento, isto no est dito por antecipao. H muitas possibilidades de
epistemologia. A lingustica uma epistemologia, pode-se consider-la como tal (PLG II,
p. 38).
Para entender, epistemologicamente, o conjunto da reflexo benvenistiana dedicada
enunciao preciso reconhecer que ela se organiza sobre uma relao entre um axioma
de base e um operador da teoria.
O axioma da teoria isto , o princpio de evidncia cuja(s) proposio(es) de
base se refere(m) ao objeto e no exige(m) demonstrao explicitado pelo prprio
Benveniste ao nomear a quinta parte dos PLG: o homem est na lngua10. O operador
isto , o dispositivo que permite o exerccio do(s) axioma(s) num dado modo do axioma
O homem est na lngua a enunciao. ela, enquanto dispositivo, que o faz funcionar.
E como entender esse axioma? Atravs de conceitos primitivos cuja principal
caracterstica serem interdependentes entre si. Por exemplo, o axioma O homem est na
lngua constitudo por dois primitivos: homem e lngua. Ou seja, para entender o que
Benveniste quer dizer com essa afirmao necessrio saber o que cada um de seus termos
significa no contexto do pensamento do autor.
Apenas a ttulo de ilustrao, observe-se outro exemplo. Segundo Benveniste, A
subjetividade de que tratamos aqui a capacidade do locutor para se propor como
sujeito (PLG I, p. 286). A compreenso dessa afirmao exige o conhecimento do que o
autor define pelos termos locutor e sujeito. Em outras palavras, subjetividade, locutor e
sujeito so conceitos primitivos uns em relao aos outros porque so interdependentes.
E subjetividade, locutor e sujeito no so os nicos primitivos do sistema de
pensamento benvenistiano. H tambm linguagem, enunciao, referncia, entre muitos
outros, que so designaes para conceitos que tm existncia garantida porque articulados
a outros conceitos, portanto, tambm so primitivos. Assim, determinadas proposies
encontradas nos dois tomos de Problemas de lingustica geral constituem um conjunto
(sistema de pensamento) cujos elementos (proposies) se pressupem mutuamente.
Exemplos disso no faltam. Leia-se esta passagem: A linguagem , pois, a
possibilidade da subjetividade, pelo fato de conter sempre as formas lingusticas
apropriadas sua expresso, e o discurso11 provoca a emergncia da subjetividade (PLG
I, p. 289).
O leitor para entend-la adequadamente precisa compreender em profundidade ao
menos o sentido de linguagem, subjetividade, discurso. As passagens seguintes exigem o
mesmo procedimento de leitura: [...] a lngua enquanto assumida pelo homem que fala, e
sob a condio de intersubjetividade, nica que torna possvel a comunicao lingustica
(PLG I, p. 293); a referncia parte integrante da enunciao (PLG II, p. 84).
E o operador (a enunciao) o dispositivo que permite o exerccio do axioma
como se pode entend-lo?

E a tal estudo que pesquisadores como Claudine Normand (1985) e Aya Ono (2007), apenas para citar
alguns, tm procedido. Na lingustica brasileira, so recentes ainda os estudos da obra benvenistiana.
10
Cf. FLORES, Valdir; TEIXEIRA, M. Enunciao, dialogismo, intersubjetividade: um estudo sobre
Bakhtin e Benveniste. Bakhtiniana: Revista de Estudos do Discurso, v. 1, p. 143-164, 2009.
11
Essa passagem j seria um bom ponto de partida para avaliar o uso de discurso, na teoria.
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No texto O aparelho formal da enunciao, Benveniste usa muitas vezes12 o termo

enunciao. Em todas, se percebe uma variao conceitual muito grande. Nesse texto, por
exemplo, enunciao apresentada como um grande processo, como um ato, como tendo
natureza fnica, como tendo uma natureza grfica etc.
H, porm, trs passagens que so de suma importncia no texto e que podem
ilustrar o papel de operador que a enunciao tem na teoria de Benveniste.
A primeira e mais famosa a definio que se encontra logo no incio do texto: A
enunciao este colocar em funcionamento a lngua por um ato individual de utilizao
(PLG II, p. 82). Nessa passagem, Benveniste fornece um conceito geral tambm ele
constitudo por conceitos primitivos e com um grande poder explicativo/descritivo.
A segunda, menos famosa: este grande processo pode ser estudado sob diferentes
aspectos (PLG II, p. 82). Com essa passagem, Benveniste chama a ateno para um fato
fundamental: no h apenas uma forma de analisar a enunciao; ela pode ser estudada sob
diferentes aspectos.
A terceira: o que em geral caracteriza a enunciao a acentuao da relao
discursiva com o parceiro, seja este real ou imaginado, individual ou coletivo (PLG II, p.
87).
Disso decorre uma questo fundamental na teoria: a relao com o outro, a
intersubjetividade, algo fundante do pensamento de Benveniste e ela tem valor de a
priori a partir do qual tudo se estabelece dentro dessa teoria. Para Benveniste o homem est
na lngua e o est sob a condio da intersubjetividade:
A intersubjetividade tem assim sua temporalidade, seus termos, suas dimenses.
Por a se reflete na lngua a experincia de uma relao primordial, constante,
indefinidamente reversvel, entre o falante e seu parceiro. Em ltima anlise,
sempre ao ato de fala no processo de troca que remete a experincia
humana inscrita na linguagem. (PLG II, p. 80) [grifo nosso]

Em sntese, pensamos que a teoria de Benveniste precisa ser lida como uma
complexa rede de termos, definies e noes que esto interligados entre si atravs de
relaes hierrquicas hiperonmicas e/ou hiponmicas , paralelas, transversais, entre
outras. Isso quer dizer que muitos dos conceitos propostos por Benveniste tm valor
primitivo, na medida em que fazem parte de outros conceitos. Na verdade h na teoria
benvenistiana uma rede de relaes conceituais em que cada conceito constitudo por
uma rede e parte integrante dela.
Admitido este raciocnio, pode-se dizer que difcil, nessa teoria, estudar-se um
elemento isolado de outro. Logo, o vis de leitura assumido deve sempre levar em conta
que tal teoria estrutura-se como uma rede de primitivos tericos.
Sem dvida, essas relaes variam na medida em que variam os termos que servem
como ponto de partida. De qualquer maneira, cabe salientar: a teoria de Benveniste
refratria a leituras lineares.

2 Sobre enunciao e discurso na teoria enunciativa de Benveniste

Admitidas as observaes feitas no item anterior sobre as condies de leitura da
teoria enunciativa de Benveniste, neste item, procedemos a um exerccio simples de busca
textual de ocorrncia do termo discurso. Faremos isso em apenas um texto, O aparelho
formal da enunciao, de 1970. A seguir, portanto, apresentamos, em primeiro lugar, as

12

Sessenta e nove ao todo, incluindo a ocorrncia que integra a citao de Malinowski.

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passagens em que textualmente registrado o termo em O aparelho; em segundo lugar

faremos a anlise desse material tendo em vista o objetivo de responder a seguinte questo:
o que significa o termo discurso na teoria enunciativa de Benveniste?
Antes, porm, cabe um esclarecimento sobre os motivos que nos levam a tomar
apenas um texto de Benveniste para fazer esse levantamento. Subjaz a esse procedimento
uma segunda hiptese de leitura da obra do autor: os artigos constantes em PLG I e II
transcries de conferncias proferidas, publicaes em revistas especializadas etc. so
reunidos em blocos temticos, propostos pelo prprio linguista, constituindo seis partes:
Transformaes da lingustica, A comunicao, Estruturas e anlises, Funes sintticas,
O homem na lngua, Lxico e cultura. Tal organizao propicia a todos os que se dedicam
ao estudo da obra benvenistiana a escolha de um percurso de leitura. A opo, qualquer
que seja, no implica prejuzo quanto leitura, pois os fundamentos bsicos da teoria se
fazem presentes em cada um dos textos. Em outras palavras, o princpio O homem est na
lngua fundamenta toda a reflexo de Benveniste, embora e isso sabido de todos ele
se faa notar com mais destaque na quinta parte dos livros.
Alm desse motivo de natureza epistemolgica, existe outro, de natureza
conceitual: h em O aparelho uma distino entre enunciao e discurso que tem alcance
metodolgico na teoria.
Tambm uma intuio metodolgica nos conduz na escolha de O aparelho:
pensamos que os textos de Benveniste dedicados enunciao podem ser lidos de maneira
que se possa ver, em cada um, possibilidades distintas de teoria e anlise da linguagem. Ou
seja, cada vez mais, temos defendido que o ideal seria ler Benveniste longitudinalmente e
no transversalmente.
Enfim, cabe lembrar tambm que o texto O aparelho formal da enunciao o
ltimo publicado em vida por Benveniste que trata da enunciao. Quis o destino que esse
texto figurasse como uma espcie de ltima palavra sobre o tema na teoria do autor.
2.1 As ocorrncias de discurso em textos de Problemas de Lingustica Geral
Se lemos com alguma ateno O aparelho, h doze ocorrncias do termo no
decorrer do texto. Dessas, trs encontram-se na citao de Malinowski. H, portanto, nove
passagens em que, textualmente, Benveniste utiliza o termo discurso em O aparelho
formal da enunciao. So elas13 (cf. numerao ordinal abaixo):
(1) O discurso, dir-se-, que produzido cada vez que se fala, esta manifestao
da enunciao, no simplesmente a fala? preciso ter cuidado com a
condio especfica da enunciao: o ato mesmo de produzir um enunciado, e
no o texto do enunciado, que nosso objeto. Este ato o fato do locutor que
mobiliza a lngua por sua conta. A relao do locutor com a lngua determina os
caracteres lingusticos da enunciao. Deve-se consider-la como o fato do
locutor, que toma a lngua por instrumento, e nos caracteres lingusticos que
marcam esta relao (PLG II, p. 82)
(2) O mecanismo desta produo um outro aspecto maior do mesmo problema.
A enunciao supe a converso individual da lngua em discurso. Aqui a
questo muito difcil e pouco estudada ainda ver como o sentido se forma
em palavras, em que medida se pode distinguir entre as duas noes e em que
termos descrever sua interao. a semantizao da lngua que est no centro
deste aspecto da enunciao, e ela conduz teoria do signo e anlise da
significncia (PLG II, p. 83).

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Os grifos so todos nossos.

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(3) O ato individual pelo qual se utiliza a lngua introduz em primeiro lugar o
locutor como parmetro nas condies necessrias da enunciao. Antes da
enunciao, a lngua no seno possibilidade da lngua. Depois da enunciao,
a lngua efetuada em uma instncia de discurso, que emana de um locutor,
forma sonora que atinge um ouvinte e que suscita uma outra enunciao de
retorno (PLG II, p. 83-84)
(4) Na enunciao, a lngua se acha empregada para a expresso de uma certa
relao com o mundo. A condio mesma dessa mobilizao e dessa apropriao
da lngua , para o locutor, a necessidade de referir pelo discurso, e, para o
outro, a possibilidade de co-referir identicamente, no consenso pragmtico que
faz de cada locutor um co-locutor. A referncia parte integrante da enunciao
(PLG II,p. 84)
(5) O ato individual de apropriao da lngua introduz aquele que fala em sua
fala. Este um dado constitutivo da enunciao. A presena do locutor em sua
enunciao faz com que cada instncia de discurso constitua um centro de
referncia interno. Esta situao vai se manifestar por um jogo de formas
especficas cuia funo de colocar o locutor em relao constante e necessria
com sua enunciao (PLG II, p. 84).
(6) O presente propriamente a origem do tempo. Ele esta presena no mundo
que somente o ato de enunciao torna possvel, porque, necessrio refletir
bem sobre isso, o homem no dispe de nenhum outro meio de viver o agora e
de torn-lo atual seno realizando-o pela insero do discurso no mundo (PLG
II, p. 85)
(7) O presente formal no faz seno explicitar o presente inerente enunciao,
que se renova a cada produo de discurso, e a partir deste presente contnuo,
coextensivo nossa prpria presena, imprime na conscincia o sentimento de
uma continuidade que denominamos tempo; continuidade e temporalidade que
se engendram no presente incessante da enunciao, que o presente do prprio
ser e que se delimita, por referncia interna entre o que vai se tornar presente e o
que j no o mais (PLG II, p. 85-86).
(8) Como forma de discurso, a enunciao coloca duas figuras igualmente
necessrias, uma, origem, a outra, fim da enunciao. a estrutura do dilogo.
Duas figuras na posio de parceiros so alternativamente protagonistas da
enunciao. Este quadro dado necessariamente com a definio da enunciao
(PLG II, p. 87).
(9) Amplas perspectivas se abrem para a anlise das formas complexas do
discurso, a partir do quadro formal esboado aqui (PLG II, p. 90)

2.2 O sentido de discurso em O aparelho formal de enunciao

As nove passagens destacadas podem, segundo pensamos, ser divididas em trs14
grupos que indicam posicionamentos distintos em relao ao termo discurso.
Grupo A: discurso como manifestao da enunciao
O entendimento de que o discurso um produto, uma manifestao da enunciao
textualmente apresentado em (1). Nessa passagem, Benveniste estabelece uma distino
entre ato e produto. O interessante notar que, nessa ocorrncia, discurso parece ser

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Essa diviso no impede o fato de uma ocorrncia pertencer simultaneamente a mais de um dos grupos.

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sinnimo de enunciado o ato mesmo de produzir um enunciado, e no o texto do

enunciado, que nosso objeto15 e mesmo de texto do enunciado.
Essa interpretao pode ser estendida ocorrncia de discurso em (7), em que
Benveniste, ao falar sobre o presente inerente enunciao, considera que ele se renova a
cada produo de discurso. Observe-se que produo do discurso , aqui, o mesmo que
ato de produzir, logo, sinnimo de enunciao, o que corrobora a ideia de que o discurso
pode ser entendido como todo e qualquer produto da enunciao.
Em (8), a noo semelhante tambm, embora um pouco mais genrica. A
expresso utilizada por Benveniste forma de discurso. A enunciao como forma de
discurso coloca duas figuras na posio de parceiros como protagonistas da enunciao.
Ou seja, a enunciao em sua forma de discurso, portanto em sua realizao, coloca em
cena os protagonistas da estrutura do dilogo.
Em (2), o termo discurso, mesmo mantendo o sentido de produto da enunciao, de
realizao, j que decorre da converso da lngua, observe-se que converso da lngua
em discurso tem aqui o sentido de enunciao , assume um valor especial: que a
converso da lngua em discurso um dos aspectos da enunciao elencados por
Benveniste nesse texto.
Segundo Benveniste, em O aparelho, o ato-processo16 que a enunciao pode ser
visto sob diversos aspectos dos quais, nesse momento, ele cita trs17. O primeiro aspecto
considerado o vocal18. A converso da lngua em discurso o segundo aspecto e com o
qual dado destaque ao mecanismo desta produo denominado por Benveniste de
semantizao.19 O terceiro aspecto diz respeito ao quadro formal de realizao da
enunciao.20
Finalmente, a ideia de discurso como produto da enunciao parece comum
tambm s ocorrncias (4) e (6), mas com algumas peculiaridades.
A ocorrncia (4), embora sugira ainda que discurso seja tomado como produto da
enunciao, h a presena do referente: a lngua empregada para a expresso de uma

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No podemos deixar de registrar aqui que, no texto em francs, no h a vrgula que separa a orao
relativa, tal como aparece em portugus. Realmente, a vrgula pode causar um equvoco de leitura aos
leitores brasileiros, uma vez que na distino que Benveniste faz entre enunciao e enunciado, a orao
relativa que nosso objeto explicita que o objeto de estudo do artigo o ato mesmo de produzir um
enunciado e no o texto do enunciado.
16
A enunciao ato porque diz respeito relao do locutor com lngua Este ato o fato do locutor que
mobiliza a lngua por sua conta (PLG II, p. 82) ; a enunciao processo porque algo que est sempre se
constituindo, que se renova a cada instncia de discurso, ou seja, [...] enquanto realizao individual, a
enunciao pode se definir, em relao lngua, como um processo de apropriao (PLG II p. 84, grifos
nossos).
17
Mais adiante ele falar em outros aspectos: Muitos outros desdobramentos deveriam ser estudados no
contexto da enunciao. Ter-se-ia que considerar as alteraes lexicais que a enunciao determina, a
fraseologia, que a marca frequente, talvez necessria, da oralidade. Seria preciso tambm distinguir a
enunciao falada da enunciao escrita (PLG II, p. 90).
18
Benveniste afirma que a realizao vocal da lngua o aspecto [...] mais imediatamente perceptvel e o
mais direto embora de um modo geral no seja visto em relao ao fenmeno geral da enunciao [...]
(PLG II, p. 82). Para ele, na prtica cientfica procura-se eliminar ou atenuar os traos individuais da
enunciao fnica recorrendo a sujeitos diferentes e multiplicando os registros, de modo a obter uma imagem
mdia de sons, distintos ou ligados. No entanto, explica o autor, [...] cada um sabe que, para o mesmo
sujeito, os mesmos sons no so jamais reproduzidos exatamente, e que a noo de identidade no seno
aproximativa mesmo quando a experincia repetida em detalhe (Idem). Em suma: Estas diferenas dizem
respeito diversidade das situaes nas quais a enunciao produzida (PLG II, p. 82-83).
19
a semantizao da lngua que est no centro deste aspecto da enunciao, e ela conduz teoria do signo
e anlise da significncia (PLG II, p. 83).
20
Pode-se, enfim, considerar uma outra abordagem, que consistiria em definir a enunciao no quadro
formal de sua realizao (PLG II, p. 83).
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certa relao com o mundo. E fica claro que o discurso que possibilita essa relao, seja
entre locutores, seja entre eles e a referncia. Interessante que nessa passagem Benveniste
afirma ser a referncia parte integrante da enunciao, o que nos sugere estender essa
afirmao para o discurso. Quer dizer, mais do que produto, temos agora uma parte
integrante da enunciao.
Em (6) tambm possvel entender discurso como j apontando para o
entendimento desse termo como parte da enunciao, j que nesse trecho Benveniste
responsabiliza-o pela insero do discurso no mundo. o ato mesmo do discurso que
funda o agora, que instaura igualmente a referncia.
Pensamos que essas duas ocorrncias apontam para uma passagem entre o
entendimento de discurso como uma manifestao da enunciao e a instncia de discurso.
Como havamos suspeitado, as ocorrncias podem recobrir simultaneamente mais de um
grupo.
Grupo B: discurso como instncia de discurso
A expresso instncia de discurso recorrente em Benveniste no se restringindo,
portanto, aos usos em O aparelho.
Esse termo tem um lugar crucial na teoria benvenistiana, em especial, porque ele
est normalmente associado ao funcionamento enunciativo dos indicadores de
subjetividade. Os indicadores se referem instncia de discurso e nela so produzidos. A
expresso instncia de discurso quase sempre se faz acompanhar, nos textos de
Benveniste, da palavra enunciao e as duas noes so definidas, muitas vezes, de
maneira muito prxima21.
A instncia de discurso, no contexto de (3) e (5) tem relao muito prxima com a
ideia de produo inicial de um enunciado porque ela tambm o espao-tempo em que o
eu identificado ao locutor22.
Em (3) vemos a presena do locutor que em decorrncia da enunciao aqui j
tornado eu transforma a lngua em instncia de discurso. Nota-se a proximidade com
os termos eu e enunciao, ambos entrelaados entre si. Tal relao igualmente pode ser
notada em (5) momento em que a possibilidade do eu est condicionada a este centro de
referncia interno criado pela instncia de discurso, manifestada nas formas especficas da
enunciao.
Grupo C: discurso como formas complexas
Em nossa opinio, a ocorrncia (9) o uso mais inquietante do termo em O
aparelho.

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Em A natureza dos pronomes, de 1956, diz Benveniste a respeito dos pronomes: os pronomes no
constituem uma classe unitria, mas espcies diferentes segundo o modo de linguagem do qual so os signos.
Uns pertencem sintaxe da lngua, outros so caractersticos daquilo a que chamaremos as instncias do
discurso, isto , os atos discretos e cada vez nicos pelos quais lngua atualizada em palavra por um
locutor (PLG I, p. 277, grifo nosso). Observe-se que o que Benveniste chama de instncia de discurso no
texto de 1956 ou seja, os atos discretos e cada vez nicos pelos quais lngua atualizada em palavra por
um locutor muito prximo do que ele chama de enunciao em O aparelho formal da enunciao, de
1970. Em O aparelho, enunciao definida como o colocar em funcionamento a lngua por um ato
individual de utilizao (PLG II, p. 82), ou seja, este ato o fato do locutor que mobiliza a lngua por sua
conta (Idem)grifos nossos).
22
Benveniste ilustra essa caracterstica da instncia de discurso quando diz eu s pode ser identificado pela
instncia de discurso que o contm e somente por a (PLG I, p. 278-279).
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Benveniste, nessa passagem, diz que uma das perspectivas de seu trabalho
estudar as formas complexas do discurso. O que so essas formas complexas? Qual sua
natureza? A que se deve imputar sua complexidade?
Ora, no faremos mais que indicar o trajeto que, acreditamos, seria necessrio
trilhar para responder a tais questes, uma vez que estamos certos de que as respostas no
decorrem apenas da leitura de O aparelho, corpus de nossa reflexo neste momento.
No final do texto de 1969, A semiologia da lngua, parece-nos que a questo das
formas complexas do discurso introduzida sob outra denominao. Nele encontra-se:
necessrio ultrapassar a noo saussuriana do signo como princpio nico, do
qual dependeria simultaneamente a estrutura e o funcionamento da lngua. Esta
ultrapassagem far-se- por duas vias:
na anlise intralingustica, pela abertura de uma nova dimenso de
significncia, a do discurso, que denominamos semntica, de hoje em diante
distinta da que est ligada ao signo, e que ser semitica;
na anlise translingustica dos textos, das obras, pela elaborao de uma
metassemntica que se construir sobre a semntica da enunciao (PLG II, p.
67, grifo nosso)

Seria possvel pensar que as formas complexas do discurso de 1970 so o objeto da

anlise translingustica da metassemntica uma semiologia de segunda gerao assim
nomeada em 1969?
Pensamos que com esses termos formas complexas do discurso, translingustica,
metassemntica e semiologia de segunda gerao Benveniste abre seus estudos para
alm do limite dado pelo que se conhece como sendo normalmente o objeto de estudo da
teoria enunciativa, as marcas da enunciao no enunciado, e sinaliza com a perspectiva de
a anlise enunciativa ser aplicada a formas complexas do discurso: obras, textos etc. Isso
ainda est por ser desenvolvido.

Concluso
Em termos de concluso, cabe fazer um esclarecimento: este texto props-se, como
bem lembra seu ttulo, a apresentar alguns elementos para o entendimento da noo de
discurso na teoria enunciativa de mile Benveniste. Com isso, queremos dizer que no
visamos exaustividade, uma vez que o corpus textual a partir do qual este estudo foi feito
esteve limitado a apenas um texto, O aparelho formal da enunciao. Para que as
concluses que este estudo formula fossem passveis de generalizao seria fundamental
que se estendesse a anlise aqui proposta a um corpus mais representativo da teoria do
autor. No entanto, as consideraes feitas acima so suficientes para afirmar que h a
necessidade de instaurar um ponto de vista epistemolgico de leitura da teoria, que h
flutuao conceitual na teoria com o estabelecimento de homonmias, sinonmias e
polissemias terminolgicas, e finalmente, que h um a priori unificador da teoria, qual
seja, o homem est na lngua. No entanto, acreditamos que os pontos elencados podem
servir de roteiro de estudo muito mais do que um empecilho leitura da teoria. O desafio
que se impe ao lermos Benveniste diz muito da nossa capacidade de aceitar as mudanas
terminolgicas que a teoria apresenta. um estudo em que no cabem verdades
consolidadas, mas sim um esprito investigativo.
Alm disso, gostaramos de reter dois pontos, a partir do percurso feito
anteriormente.

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O primeiro lembrar que a teoria enunciativa de mile Benveniste, mais do que

qualquer outra do campo da enunciao, foi lida pela lingustica brasileira de maneira
singular. No final da dcada de setenta do sculo XX, surgem no Brasil numerosas
publicaes que recorrem, direta ou indiretamente, ao nome de Benveniste. Os autores
vem em Benveniste a possibilidade de abordar aspectos referentes subjetividade na
linguagem. Para tanto, recorrem, em especial, aos estudos do verbo e dos pronomes, ambos
constantes em textos clssicos do linguista. Como se pode ver, a teoria da enunciao de
Benveniste tem papel importante no movimento de abertura da lingustica brasileira s
teorias do uso da linguagem. Essa teoria, no entanto, recebeu severas crticas de
determinados setores dos estudos da linguagem, principalmente, quanto ao tema da
subjetividade. Isso merece ser revisto a partir de uma leitura mais atenta do texto
benvenistiano.
O segundo ponto registrar que, em funo dessa leitura, no Brasil, as teorias da
enunciao, em geral, e a de Benveniste, em particular, receberam uma avaliao que em
nenhum momento mediu o potencial descritivo dessas teorias. Isso tambm merece ser
revisto.
Assim, esperamos que este texto seja um incentivo para que se volte a ler
Benveniste. Isso de significativa relevncia para a lingustica brasileira.

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Recebido em fevereiro de 2013.

Aprovado em abril de 2013.

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