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Cavitacin en Vlvulas Mariposa.

1.- General.
Normalmente las vlvulas mariposa se utilizan como vlvulas de mantencin o
de seguridad y su operacin normal es abierta 100% (abertura) o bien
cerrada. Cuando la vlvula se utiliza para regular el caudal de una tubera, su
operacin debe analizarse para verificar si se producir cavitacin significativa
que pueda daar a la vlvula y a la tubera.
2.- El fenmeno de la cavitacin.
La cavitacin se produce cuando hay vaporizacin del lquido y su posterior
violenta condensacin debido a la existencia de zonas de baja presin en una
conduccin a presin. Cuando el agua fluye a travs de una vlvula mariposa,
parcialmente abierta, se produce una gran zona de bajas presiones localizada
aguas abajo del disco de la vlvula debido a los bruscos cambios de velocidad
del flujo. Cuando la presin en esta zona cae bajo la presin de vapor del
fluido, el lquido se evapora formando nubes de burbujas de vapor. Cuando las
burbujas fluyen hacia aguas abajo y la presin se recupera, las burbujas
colapsan violentamente o implosionan. Medidas han mostrado que pueden
generarse presiones de 100.000 [psi] (689 [MPa]) debido a la implosin de las
burbujas. Estas implosiones rpidas producen algunos efectos como ruido
ensordecedor de unos 100 [db], (como si pasaran piedras por la conduccin).
Cuando la cavitacin est completamente desarrollada el flujo se ahoga y el
caudal no responde a la diferencial de la presin.

Figura 1. Cavitacin aguas debajo de una vlvula mariposa de disco.

La Figura 1 muestra el cono de baja presin aguas abajo del disco de la vlvula
mariposa y las burbujas de vapor pueden implosionar, justo aguas abajo del

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disco o a varios dimetros de la tubera hacia aguas abajo dependiendo donde
la presin se recupera.
Muchas de estas vlvulas producen cavitacin cuando el disco est cerca de su
posicin de cierre debido a que el diferencial de presin es muy elevado. Sin
embargo, en la mayora de los casos, estas vlvulas estn cerca de su posicin
de cierre por cortos perodos de tiempo y no se produce un dao apreciable.
Cuando una vlvula est expuesta continuamente a las condiciones de
cavitacin, como el caso de una vlvula reguladora de caudal, puede
producirse un dao significativo en la superficie metlica de la vlvula o en la
tubera de aguas abajo en cortos perodos de tiempo. De aqu que la regulacin
con una vlvula mariposa requiere garantizar las condiciones de cavitacin.
3.- Definicin de diversos tipos de cavitacin.
3.1.- Cavitacin incipiente. El inicio de la cavitacin ocurre normalmente
sobre un rea restringida. No hay ruido apreciable ni daos, excepto cuando
slo una pequea parte del flujo est comprometido como por ejemplo una
pequea sobreelevacin o un elemento rugoso.
3.2.- Cavitacin crtica o constante. Se refiere a una cavitacin leve y
continua, el ruido puede ser asimilado al sonido de gravas y piedras que se
mueven en el interior de la conduccin. Ruido y vibraciones son aceptables y
slo pequeos daos pueden ser esperados despus de largos perodos de
operacin. Muchas veces se adopta como criterio de diseo lmite aceptable
para varios elementos de un sistema hidrulico.
3.3.- Cavitacin generalizada (choking cavitation).
Este tipo de
cavitacin se produce cuando se llega a la presin ms baja posible a la salida
del elemento considerado, despus de la cual el flujo no es afectado por la
presin de aguas abajo. Cuando se llega al umbral de la cavitacin
generalizada los ruidos y vibraciones llegan a un mximo para despus
decrecer.
Si ms all de la cavitacin generalizada se aumenta la presin de aguas
arriba, se genera la condicin de una supercavitacin. En esta situacin la
regin del colapso se mueve hacia aguas abajo producindose ms daos en la
tubera de aguas abajo.

4.- Prediccin de la cavitacin.

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La experiencia muestra que las condiciones que producen cavitacin en una
vlvula mariposa u otro dispositivo de un sistema hidrulico, puede ser
previstas y por lo tanto prevenida.
En las vlvulas y dispositivos que producen una prdida de carga, se utilizan
dos parmetros comnmente:

Pd Pv
Pu Pd

(4-1)

Pu Presin aguas arriba de la vlvula en [kPa].

Pd = Presin aguas abajo de la vlvula medida a 10 dimetros de la vlvula.

Pv Presin de vaporizacin del lquido en [kPa]. Presin del vapor ajustada a

la temperatura y la presin atmosfrica en [kPa], ( -97,5 [kPa] para agua a
16 C medida a nivel del mar).
Tambin se utiliza el parmetro c definido mediante la relacin (4-2):

Pu Pd
Pu Pv

(4-2)

Ambos parmetros estn relacionados por la ecuacin:

1
( 1)

(4-3)

Los parmetros de cavitacin incipiente, crtica y generalizada pueden

determinarse mediante pruebas. La cavitacin puede ser detectada usando un
hidrfono o un acelermetro durante la prueba. La figura 2 muestra el
resultado de una prueba de una vlvula mariposa de D 150 [mm] (P. Tullis
1989).
A modo de ejemplo: Si la vlvula est abierta en un 50% y el clculo del
parmetro de cavitacin es 7 , no se producir cavitacin incipiente. Si la
vlvula se cierra a un 30% y el parmetro de cavitacin alcanza el valor de
3,5 , se producir cavitacin en el rango entre incipiente y constante.
Los datos de cavitacin son tpicamente obtenidos para una vlvula de un
determinado dimetro y pruebas con presiones fijadas por aguas arriba. Para
traspasar los datos a otros casos, los resultados deben corregirse por factores
de escala.

Figura 2. Coeficientes de cavitacin para una vlvula mariposa D=150 [mm] (segn P.
Tullis, 1989).

5.- Procedimiento propuesto por D.S. Miller (Internal Flow Systems).

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Este autor propone un procedimiento basado en las velocidades del
escurrimiento en la vlvula, fijando los lmites que pueden generar cavitacin
en la vlvula.
La figura 3 muestra 3 tipos de vlvulas mariposa (A, B y C) y se dan los
coeficientes de prdidas de carga para distintos ngulos de abertura del disco.
Si el coeficiente de prdida de carga no es conocido, asimile el caso en estudio
a un tipo de vlvula mostrada en la figura indicada y obtenga los coeficientes
de prdida de carga respectivos, considerando que puede producirse una
variacin mayor del 10% en el valor del coeficiente, particularmente cuando la
vlvula est casi cerrada ya que los tipos de sellos de las vlvulas son muy
importantes.

Figura 3. Coeficientes de prdida de carga para vlvulas mariposa.

La figura 4 indica las velocidades de cavitacin incipiente U ir , de cavitacin

crtica U cr y tentativamente la cavitacin generalizada o choking U chr en
funcin del coeficiente de prdida K v , para distintas aberturas de la vlvula.
Las condiciones de la figura 4 se refieren a una vlvula de dimetro de 0,31
[m] y una presin de aguas arriba menos la presin de vapor de 50 [m]. Para

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corregir estas velocidades para otros tamaos de vlvula y de presin de
aguas arriba, utilice la relacin:

U i o U c C1U r (

hu hv 0,39
)
50

(5-1)

El factor correctivo C1 puede ser tomado de la figura 5, el cual depende del

coeficiente de prdida K v y del dimetro de la vlvula "D" . Las velocidades U i
y U c corresponden a las velocidades de cavitacin incipiente y crtica de la
vlvula que se analiza y U r corresponde a la velocidad U ir y U cr del grfico de
la figura 4.

Figura 4. Velocidades de cavitacin de vlvulas mariposa.

Para determinar la velocidad de cavitacin generalizada o choking para otras

cargas, use la relacin (5-2):

U ch U chr (

hu hv 0,50
)
50

(5-2)

Figura 5. Coeficiente C1 dependiendo del dimetro de la vlvula.

6.- Procedimiento propuesto por el fabricante WAG.

Este fabricante en sus catlogos de vlvulas Mariposa entrega el diagrama de
la Figura 6, para sus vlvulas tipo EKN. La Figura 7 muestra un corte
transversal de una vlvula de este tipo de operacin manual.
7.- Ejemplo 1.
Una vlvula mariposa de D=0,80 [m] se ubica en el punto bajo de una tubera
que comunica 2 estanques. El estanque superior tiene su nivel a la cota 67
[msnm] y el estanque receptor tiene su nivel a la cota 20 [msnm]. El eje de la
vlvula mariposa tiene la cota 2 [msnm].
Se ha establecido que la prdida de carga de la tubera aguas arriba de la
vlvula se determina con la expresin 17

v2
, siendo "v" la velocidad media
2g

Figura 6. Grfico del Fabricante WAG

Figura 7. Corte de Vlv. Mariposa tipo EKN.

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de la tubera y la prdida de la tubera de aguas abajo queda dada por la
expresin 7

v2
.
2g

Entre los estanques hay una altura bruta de H 0 47 [m] y admitiendo las
prdidas singulares de 0,5

v2
en la salida del estanque de aguas arriba y de
2g

v2
en la entrada al estanque de aguas abajo y K v el coeficiente de la prdida
2g
del escurrimiento en la vlvula, se obtiene:

H 0 17 7 1,5 K v

v2
2g

2 g 47
25,5 K v

El valor de " K v " se puede obtener del grfico de la figura 3. En el cuadro de

clculo se utiliza la curva tipo B.

Abert.
0
20
40
60
90

Kv

160
26
3
0,2

Vm/s
0
2,228
4,229
5,685
5,987

Qm3/s
0
1,120
2,126
2,858
3,009

hu (m)
65
60,568
49,032
36,144
32,996

hd (m)
18
20,026
25,299
31,192
32,630

hv(m)
-9,80

0,73
1,42
6,21
51,25

Cav.
Si
Si
No
No

A un resultado similar se llega usando el mtodo propuesto Miller en el Internal

Flow.
Ejemplo 2.
Una instalacin de una obra de entrega para el regado desde un embalse, se
efecta mediante una tubera de acero de D=2,50 [m]. La vlvula de
regulacin es del tipo Howell-Bunger de D=2,00 [m]. Aguas arriba se instal
una vlvula de mantencin tipo Mariposa de D=2,50 [m]. Entre ambas
vlvulas existe un cono convergente que une ambos conductos. Aguas arriba
de la vlvula Mariposa se registra una altura de presin de H 73,50 [m] y la
abertura de la vlvula de servicio es de

a
0,30 (C Q 0,55 ) . La vlvula de
D

emergencia est plenamente abierta y tiene un coeficiente de prdida de carga

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K v 0,15 . La prdida de carga del cono convergente puede determinarse con la

relacin:

Pcono 0,1 (

v2
)
2g

Se desea verificar la condicin de cavitacin de la vlvula Mariposa.

El caudal evacuado por las vlvulas en serie es:

AHB 2 g H
2
1

1,1 1 AHB
2

C 2 1
AVM

AHB rea de vlvula Howell-Bunger.

AVM = rea de vlvula Mariposa.

A2
K v HB
2

AVM

68,5

m / s
3