La hegemona cultural

por Federico Polleri

El concepto de Hegemona, en la definicin tradicional, refiere a la direccin
poltica o dominacin especialmente en las relaciones entre los Estados. El
marxismo ampli esta definicin a la direccin o dominacin entre las clases
sociales, y es Antonio Gramsci, quien profundiza el desarrollo de este concepto,
tanto que puede considerarse un punto crtico en el desarrollo no solo de su obra
sino de toda la teora cultural marxista.
Gramsci distingue entre dominio y hegemona, entendiendo al primero
expresado en formas directamente polticas y, en tiempos de crisis, coercitivas, y al
segundo, la hegemona, como una expresin de la dominacin, pero desde un
"complejo entrecruzamiento de fuerzas polticas, sociales y culturales". Para
Raymond Williams, intelectual marxista de origen gals, que ha hecho maravillosos
aportes a la creacin de una teora crtica de la cultura, la hegemona es esto, o "las
fuerzas activas sociales y culturales que constituyen sus elementos necesarios"*.
Williams define a una cultura como un "proceso social total", y plantea que la
hegemona va ms all que el concepto de cultura porque relaciona a este proceso
con las distribuciones especficas del poder.
De esta manera el concepto de hegemona cultural revoluciona la forma de
entender la dominacin y la subordinacin en las sociedades actuales. Si bien es
cierto que los que detentan la dominacin material son tambin los que ejercen la
dominacin espiritual, lo que resulta decisivo no es solamente el sistema consciente
de creencias, significados y valores impuestos, es decir la ideologa dominante, sino
todo el proceso social vivido, organizado prcticamente por estos valores y
creencias especficos.
La ideologa constituye un sistema de significados, valores y creencias
relativamente formal y articulado, que conforma una concepcin universal o una
perspectiva de clase. En el proceso de "imposicin" de esta ideologa, la conciencia
relativamente heterognea, confusa, incompleta o inarticulada de los hombres es
atropellada en nombre de este sistema decisivo y generalizado. Plantea Williams
que "en una perspectiva ms general, esta acepcin de "una ideologa" se aplica
por medios abstractos a la verdadera conciencia tanto de las clases dominantes
como de las clases subordinadas. Una clase dominante tiene esta ideologa en
formas simples y relativamente puras. Una clase subordinada, en cierto sentido, no
tiene sino esta ideologa como su conciencia (...) o en otro sentido, esta ideologa se
ha impuesto sobre su conciencia -que de otro modo sera diferente- que debe luchar
para sostenerse o para desarrollarse contra la ideologa de la clase dominante".
Habitualmente el concepto de hegemona se vincula a estas definiciones, sin
embargo, debe diferenciarse en lo que refiere a su negativa a igualar la conciencia
con el sistema formal articulado que es la ideologa. Esto no excluye los
significados, valores y creencias que propaga la clase dominante, pero no se iguala
con la conciencia, no se reduce la conciencia a la ideologa dominante, sino que
"comprende las relaciones de dominacin y subordinacin segn sus
configuraciones asumidas como conciencia prctica, como una saturacin efectiva
del proceso de la vida en su totalidad; no solamente de la actividad econmica y
poltica, no solamente de la actividad social manifiesta, sino de toda la esencia de
las identidades y las relaciones vividas a una profundidad tal que las presiones y
lmites de lo que puede ser considerado en ltima instancia un sistema cultural,
poltico y econmico nos dan la impresin a la mayora de nosotros de ser las
presiones y lmites de la simple experiencia y del sentido comn".

Y quizs la experiencia histrica del llamado "socialismo real", sea una

muestra prctica de la incomprensin de la profundidad de los procesos
hegemnicos. Si la Unin Sovitica hubiese sido capaz de construir una hegemona
cultural alternativa a la que se intent desplazar con la revolucin de octubre, en
lugar de atenerse a imponer una nueva ideologa dominante, seguramente otra
hubiese sido la historia.
En este sentido la hegemona no es solamente el nivel superior articulado de
ideologa y sus formas de control y dominio, sino que esta constituye todo un
cuerpo de prcticas y expectativas en relacin con la totalidad de la vida: nuestros
sentidos y dosis de energa, las percepciones definidas que tenemos de nosotros
mismos y del mundo que nos rodea. La hegemona cultural es entonces un "sentido
de la realidad". Tanto que Williams llega a afirmar que "en el sentido ms firme, es
una cultura, pero una cultura que debe ser considerada asimismo como la vvida
dominacin y subordinacin de clases particulares".
Dos ventajas se desprenden de la utilizacin prctica del concepto: En primer
lugar, la incorporacin del problema de la hegemona cultural para el anlisis de las
sociedades actuales y sus formas de dominacin, est ms a tono con los procesos
normales de organizacin y control social que hoy vivimos. Mucho ms que lecturas
que an se sujetan a hacer mecnicos paralelismos entre nuestra realidad y la de
situaciones geogrficas e histricas muy distantes a nosotros, en general en fases
de desarrollo de las tecnologas de la dominacin ms simples y primitivas. Basta
con echar un vistazo a las variadas lecturas que la izquierda hizo de los significados
del 19 y 20 de diciembre de 2001 y de todo el proceso de recomposicin del poder
hasta nuestros das, para dar cuenta de la importancia de mejorar las herramientas
conceptuales con las que analizamos los procesos polticos (recordemos que hubo
quienes creyeron ver el febrero ruso en el diciembre argentino).
Cuando Gramsci insiste en la necesidad de la creacin de una hegemona
alternativa, y desarrolla su idea del pase de la guerra de maniobras a la guerra de
posiciones, est entendiendo que con el desarrollo de las sociedades no se poda
seguir con las mismas formas de lucha. La incorporacin del concepto de
hegemona cultural al anlisis poltico conduce a un "sentido de la actividad
revolucionaria mucho ms profundo y activo que en el caso de los esquemas
persistentemente abstractos derivados de situaciones histricas sumamente
diferentes".
En segundo lugar, la apropiacin de este concepto, implica un modo
completamente diferente de pensar y comprender la actividad cultural como
tradicin y como prctica. Desde esta perspectiva, el trabajo y la actividad cultural
no constituyen de manera habitual una superestructura. No slo por la minuciosidad
y profundidad con la que se vive una hegemona cultural, sino porque la tradicin y
la prctica cultural pasan a ser comprendidas como algo ms que expresiones
superestructurales de una base econmica y social determinada. Por el contrario,
ahora se hallan entre los procesos bsicos de la propia formacin, y vinculadas a un
rea de realidad mucho mayor que las abstracciones de la experiencia econmica.
El pueblo utiliza sus recursos fsicos y materiales en lo que una sociedad define
como "ocio", "entretenimiento" y "arte". Desde esta ptica, todas estas
experiencias y prcticas culturales, que integran una parte importante de la
realidad de una sociedad y de su produccin cultural, pueden ser comprendidas tal
como son, es decir, sin ser reducidas a otras categoras y sin la caracterstica
tensin necesaria para encuadrarlas como reflejos o mediaciones dentro de otras
relaciones polticas y econmicas determinadamente manifiestas. Y a su vez, esta
perspectiva conceptual nos permite, an cuando no reducimos estas
manifestaciones a una superestructura, seguir considerndolas como elementos de
una hegemona.

Advierte Williams los riesgos de llevar el concepto de hegemona a una

"totalizacin abstracta". Si bien el concepto debe tener una tendencia totalizadora,
la abstraccin de esto puede llevarnos a una utilizacin errnea en la prctica. Una
hegemona existente es siempre un proceso, nunca algo esttico, inmvil o
inmodificable. "Es un complejo efectivo de experiencias, relaciones y actividades
que tiene limites y presiones especficas y cambiantes". Y por otra parte, nunca se
da de modo pasivo como sistema de dominacin: es continuamente renovado,
recreado, defendido y modificado. As como tambin es continuamente, resistido,
limitado alterado desafiado por presiones que no le son propias. Es por esto que,
pegado al concepto de hegemona, encontramos al de contrahegemona y al de
hegemona alternativa.
Desde un sentido poltico y cultural, la realidad de toda hegemona es que,
mientras por definicin es siempre dominante, nunca lo es de modo absoluto o
exclusivo. En todo momento las formas de oposicin o alternativa de la cultura y la
poltica constituyen elementos significativos de la relacin de fuerzas general de la
sociedad, entendiendo lo alternativo u opuesto como formas que han tenido un
efecto decisivo en el propio proceso hegemnico.
"Una hegemona esttica -dice Williams- del tipo indicado por las abstractas
definiciones totalizadoras de una "ideologa" o una "concepcin del mundo"
dominante, puede ignorar o aislar tales alternativas y tal oposicin; pero en la
medida en que estas son significativas, la funcin hegemnica decisiva es
controlarlas, transformarlas o incluso incorporarlas".
Al reconocer esto, es necesario comprender que es un reduccionismo
incorporar a todas las iniciativas o prcticas culturales a los trminos que plantea la
hegemona dada. Y en esto se diferencia de la superestructura, no todo lo que
produce y crea el hombre est integrado a la hegemona, muchas manifestaciones
culturales alternativas se mantienen al margen o se hallan en oposicin a la
hegemona, an sufriendo sus lmites y presiones.
Por tanto, "la parte ms difcil e interesante de todo anlisis cultural, en las
sociedades complejas, es la que procura entender lo hegemnico en sus procesos
activos y formativos, pero tambin en sus procesos de transformacin. Las obras de
arte, debido a su carcter fundamental y general, son con frecuencia especialmente
importantes como fuentes de esta compleja evidencia".
Cul es el lugar que ocupa entonces la cultura alternativa, de oposicin o
contracultura? Puede decirse que todas o casi todas las iniciativas y contribuciones,
an cuando sean manifiestamente alternativas o de oposicin, en la prctica se
hallan vinculadas a lo hegemnico. He aqu la profundidad de la hegemona cultural.
Para decirlo ms simple: la cultura dominante produce y limita a la vez sus propias
formas de contracultura.
De todas formas, y an asumiendo la profundidad de las hegemonas
culturales, sera un gran error descuidar la importancia de las manifestaciones
culturales que, aunque se encuentren afectadas por los lmites y las presiones
hegemnicas, constituyen -al menos en parte- rupturas significativas y an cuando
pueden -tambin en parte- ser incorporadas o neutralizadas, en lo que refiere a sus
elementos ms activos pueden mantener su independencia y originalidad.
Los desafos para la cultura revolucionaria son inmensos, la hegemona
cultural instalada en nuestra sociedad tiene bases muy firmes y gran capacidad de
renovacin. El desarrollo de la estrategia de poder popular nos desafa a potenciar
los embriones de contrahegemona, a construir una poderosa hegemona
alternativa que le permita al bloque popular en formacin convertirse en un bloque
potencialmente hegemnico. Y aqu nos topamos con una paradoja: para que los

esfuerzos populares, nuestras luchas, nuestras experiencias, sean cristalizadas en

una hegemona alternativa del campo popular, es decir, en la constitucin de un
nuevo bloque histrico, nuestro pueblo necesita de una fuerza poltica alternativa
que sea expresin del pueblo y de los movimientos sociales en la lucha por
construir un poder popular. Es decir: la lucha por la construccin de una hegemona
cultural alternativa, no se define exclusivamente en el terreno de la batalla cultural,
sino fundamentalmente en el campo de la construccin poltica. La lucha poltica, la
lucha por el poder, es un complejo proceso histrico en donde el entrecruzamiento
de fuerzas sociales, polticas y culturales transformadoras, debe hacer nacer un
sistema de fuerzas capaz de oponer alternativa en todos los terrenos en donde el
bloque dominante realiza su hegemona. Saber dirigir los esfuerzos en este sentido,
en cada momento poltico, en cada terreno en el que se manifiesta la lucha, es el
desafo intelectual y prctico ms importante que tenemos las organizaciones con
vocacin revolucionaria.

EL CONCEPTO DE HEGEMONIA EN GRAMSCI

Luciano Gruppi *
* 1978 El concepto de Hegemona en Gramsci (Mxico: Ediciones de Cultura Popular). Caps. I y V.
Pgs. 7-24 y 89-111 respectivamente.

I EL CONCEPTO DE HEGEMONIA EN GRAMSCI

Precisiones preliminares
Antonio Gramsci es sin duda, entre los tericos del marxismo, quien ms ha
insistido sobre el concepto hegemona *; y lo ha hecho, en especial,
invocando a Lenin. A la vez, dira que, si queremos ver el punto de contacto
ms constante, ms profundo, de Gramsci con Lenin, creo que es el concepto
de hegemona. La hegemona es el punto de aproximacin de Gramsci con
Lenin.
* El trmino hegemona deriva del griego eghesthai, que significa "conducir", "ser gua", "ser jefe"; o
tal vez del verbo eghemoneno, que significa "guiar", "preceder", "conducir", y del cual deriva "estar al
frente", "comandar", "gobernar". Por eghemonia el antiguo griego entenda la direccin suprema del
ejercito. Se trata pues de un trmino militar. Egemone era el conductor, el gua y tambin el comandante
del ejrcito. En el tiempo de la guerra del Peloponeso, se habl de la ciudad hegemnica, a propsito de
la ciudad que diriga la alianza de las ciudades griegas en lucha entre s.

He aqu un pasaje en el que Gramsci escribe: "Todo es poltico, tambin la

filosofa o las filosofas, y la nica filosofa es la historia en acto, es decir la
vida misma. En este sentido se puede interpretar la tesis del proletariado
alemn como heredero de la filosofa clsica alemana, y se puede afirmar
que la elaboracin terica y la realizacin de la hegemona realizada por
Ilich se ha convertido en un gran acontecimiento metafsico." * (El trmino
metafsico se usa aqu no en el sentido propio, sino para indicar el punto ms
alto de la filosofa). Esta afirmacin de Gramsci, referente a la teorizacin y
a la realizacin de la hegemona del proletariado, se basa en algunas tesis,
contenidas precisamente en este pasaje. Por otra parte, se apoya en la
afirmacin de la identidad entre historia y filosofa (la filosofa y la historia
en acto). Se trata de una tesis rica y con muchas implicaciones (aunque
discutible, como tratar de sealar en lecciones sucesivas), pero que cito aqu
para subrayar cmo Gramsci rene en un estrecho nexo teora y prctica,
teora y accin poltica. A partir de esto se puede comprender qu entenda

Gramsci cuando se refera a la tesis de Engels, contenida en la famosa

obra Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana, donde se
dice precisamente que el proletariado alemn es el heredero de la filosofa
clsica alemana, y que lo es porque aplica en la prctica las tesis de la
filosofa, decide en la prctica, supera aquellas contradicciones filosficas
que no pueden ser resueltas en el plano del pensamiento especulativo, pero
que en cambio s pueden serlo en una nueva sociedad, la sociedad comunista.
En ella reside la superacin de las contradicciones de clase y tambin la
superacin de las contradicciones filosficas que son, en el plano de la
ideologa, la expresin de contradicciones sociales insolubles por la va
especulativa y que nicamente lo son por la va revolucionaria. Esta es la
tesis de Engels y la tesis de Marx, y sobre ella insiste Gramsci. El
proletariado es heredero de la filosofa clsica alemana porque traduce en
realidad social lo que en esta filosofa es todava especulativo; niega, en el
sentido dialctico del trmino y, a partir de ah, supera la filosofa
especulativa en cuanto la realiza, y la realiza en la praxis, en el
trastocamiento revolucionario de la estructura de una sociedad dividida en
clases antagnicas.
* Antonio Gramsci. EL materialismo histrico y la filosofa de Benedetto Croce, Juan Pablos, Editor,
Mxico 1975, p. 32.

Esta tesis de Engels tambin est llena de implicaciones filosficas sobre las
que no me detengo ahora. En cambio, quiero subrayar una vez ms esta
unidad entre teora y prctica, esta unidad que hace de la poltica la
verdadera filosofa; en cuanto la poltica, que es teora y prctica al mismo
tiempo, no se limita a interpretar el mundo, sino que lo transforma con la
accin. Segn la conocida tesis de Marx sobre Feuerbach: "Los filsofos no
han hecho ms que interpretar de diversos modos el mundo, pero de lo que
se trata es de transformarlo"; de ah la necesidad de pasar de la filosofa
especulativa a la poltica, a la accin revolucionaria.
Y este nexo de teora y prctica es el que autoriza a Gramsci a afirmar que la
teora y la realizacin de la hegemona del proletariado (y este trmino,
referido a Lenin, indica la dictadura del proletariado), tiene un gran valor
filosfico, ya que hegemona del proletariado representa la transformacin,
la construccin de una nueva sociedad de una nueva estructura econmica,
de una nueva organizacin poltica y tambin de una nueva orientacin
terica y cultural. Como tal, la hegemona tiene consecuencias no slo en el
plano material de la economa o en el plano de la poltica, sino adems sobre
el plano de la moral, del conocimiento, de la "filosofa". Por tanto, la
revolucin es entendida por Gramsci y lo repite continuamente como
reforma intelectual y moral. Se trata de ver qu tiene en comn, este
concepto gramsciano, con el concepto de revolucin cultural del que habla
Lenin en los ltimos aos de su vida, sobre todo referido al campo ruso.
Creo que tiene mucho en comn y que contiene an algo ms. Aqu slo
quiero recordar que, cuando Gramsci habla de reforma intelectual y moral

retoma una direccin poltico-cultural de su tiempo, reaviva sus vnculos con

Salvemini, con Gobetti, con los que consideraban que para Italia era una
desgracia haber carecido de algo comparable a la reforma protestante, de una
"reforma que hubiera modificado profundamente las costumbres y creado
una nueva relacin entre cultura y sociedad, y haber tenido, en cambio, una
contrarreforma". Gramsci agrega al ejemplo de la reforma protestante el de
la Revolucin francesa, como el de una revolucin que, a diferencia del
Renacimiento italiano, logr convulsionar los estratos ms profundos de la
sociedad, las grandes masas campesinas, e incidir as en lo profundo no slo
de la estructura econmica, social y poltica, sino tambin de la orientacin
cultural y terica de la sociedad francesa.
En verdad, este modo de hablar de la reforma intelectual y moral presupone
cierto juicio sobre el Renacimiento italiano, como movimiento de cpula en
lo esencial, como movimiento que profundiza el distanciamiento entre
intelectuales y el pueblo. Gramsci se inspira en el juicio de Sanctis y tambin
en el de Toffanin, quienes influyeron en l en gran medida, acerca del
carcter conservador y restaurador del humanismo. Esto nos dice que el
concepto de hegemona est presentado en Gramsci en toda su amplitud, es
decir, como algo que opera no slo sobre la estructura econmica y la
organizacin poltica de la sociedad, sino adems, especficamente, sobre el
modo de pensar, sobre las orientaciones tericas, y hasta sobre el modo de
conocer.
En otro momento Gramsci dice: "La proposicin contenida en
la Introduccin a la crtica de la economa poltica (en realidad se trata el
Prlogo de Marx para su obra Contribucin a la crtica de la economa
poltica, de 1859), de que los hombres toman conciencia de los conflictos de
estructura en el terreno de la ideologa, debe ser considerada como una
afirmacin de valor gnoseolgico, es decir, cognoscitivo y no puramente
psicolgico y moral''.*
* Antonio Gramsci. Ibid., p. 48.

Ustedes recordarn este pasaje famossimo en el que Marx afirma

precisamente que la base econmica, la estructura, determina una compleja
superestructura poltica, moral, ideolgica, que est condicionada por dicha
base econmica de la sociedad, es decir, por las relaciones de produccin y
de cambio. Para Gramsci, esta es una afirmacin de carcter gnoseolgico,
en el sentido de que indica el proceso a travs del cual se forman las ideas,
las concepciones del mundo.
De esto --dice Gramsci-- se sigue que el principio terico-prctico de la
hegemona, tiene tambin, alcance gnoseolgico y, ''por consiguiente, en este
campo hay que investigar el aporte mximo de Ilich a la filosofa de la
praxis. Ilich habra hecho progresar la filosofa como filosofa, en cuanto
hizo progresar la doctrina y la prctica poltica".* Si de la transformacin de
la estructura proviene una transformacin del modo de pensar de la

conciencia, la hegemona del proletariado (y por ella se entiende la dictadura

del proletariado) que transforma la sociedad, tambin el modo de pensar. Y
por consiguiente, la teora y la realizacin en la prctica de la hegemona del
proletariado es un gran hecho filosfico. La contribucin de Lenin a la
filosofa no es slo la de haber elaborado la teora de la dictadura del
proletariado, sino el haberla realizado en los hechos. Se trata del valor
filosfico del hacer, del transformar la sociedad. Y es filosofa que no surge
simplemente por medio de conceptos, por una especie de partenognesis de
los propios conceptos, sino de la estructura econmica, de las
transformaciones acaecidas en las relaciones de produccin, en una continua
relacin dialctica entre base econmica, estructura social y conciencia de
los hombres.
* Ibid.

Gramsci agrega que la realizacin del aparato hegemnico, es decir, de un

aparato de direccin --del aparato del Estado-- , en cuanto crea un nuevo
campo ideolgico, determina una reforma de la conciencia, nuevos mtodos
de conocimiento y en consecuencia es un hecho filosfico.
Es clara la perspectiva en la que se coloca Gramsci: en la relacin estructurasuperestructura, ideolgica. La estructura determina a la superestructura y de
esto surge el estrecho nexo entre poltica y filosofa. La filosofa reside en la
poltica. Momento culminante de la poltica, es la revolucin, la creacin de
un nuevo Estado, de un nuevo poder y de una nueva sociedad. Por eso
Gramsci dice que el aporte mximo de Lenin a la filosofa consiste en la obra
de transformacin revolucionaria. Esta identidad estrecha de poltica y
filosofa hace que el momento culminante de la filosofa sea la poltica
transformadora, y que el filsofo sea el hombre poltico en su calidad de
transformador. Este es el caso de Lenin dirigente de la dictadura del
proletariado, como terico y como prctico. Esta afirmacin est ligada al
juicio que Gramsci hace de la obra filosfica de Lenin (conoca
exhaustivamente Materialismo y empiriocriticismo, y tena reservas de fondo
sobre esta obra). Pero el juicio de que Lenin cuenta como filsofo sobre todo
en su obra de poltico, proviene, es cierto, de esta reserva hacia la obra
filosfica de Lenin, pero tambin de un juicio ms general y que se refiere
precisamente al valor filosfico de la poltica.
De aqu proviene, para Gramsci, el carcter central y el valor esencial de la
nocin de hegemona en Lenin.
Qu entiende Gramsci cuando habla de hegemona, refirindose a Lenin?
Gramsci piensa en la dictadura del proletariado. As se deduce de los pasajes
citados. Gramsci habla de principio terico-prctico, de teorizacin y
realizacin de la hegemona y, por lo tanto, de la Revolucin de octubre y de
la dictadura del proletariado, Esto se vuelve explcito en un pasaje, de 1926,
en el que dice: "Los comunistas turineses se habrn planteado concretamente
la cuestin de la dictadura del proletariado, o sea, de la base social de la

dictadura proletaria y del Estado obrero" *, pasaje en el que se ve una

estrecha conexin entre hegemona del proletariado y dictadura del
proletariado. La dictadura del proletariado es la forma poltica en la que se
expresa el proceso de conquista y de realizacin de la hegemona. Al efecto,
escribe todava: "El proletariado puede convertirse en clase dirigente y
dominante en la medida en que consigue crear un sistema de alianzas de
clase que le permita movilizar contra el capitalismo y el Estado burgus a la
mayora de la poblacin trabajadora".** La hegemona es la capacidad de
direccin, de conquistar alianzas, la capacidad de proporcionar una base
social al Estado proletario. En este sentido se puede decir que la hegemona
se realiza en la sociedad civil mientras que la dictadura del proletariado es la
forma estatal que asume dicha hegemona.
* Antonio Gramsci. La cuestin meridional, Editora Riuniti, 1966, p., 13.
** Ibid.

Lenin y la nocin de hegemona.

Gramsci se refiere pues a la dictadura del proletariado. En Lenin
encontramos en esencia la nocin de hegemona, aunque sin el uso de este
trmino, en todas las pginas que dedica a la dictadura del proletariado, de
hecho para Lenin est claro: la dictadura del proletariado es la direccin de
un determinado tipo de alianzas. Sobre esto Lenin insiste mucho. Pero
cuando Lenin habla de la dictadura del proletariado, no usa nunca el trmino
de hegemona. Utiliza el trmino clsico de Marx y se comprende tambin
por qu: est empeado en una polmica directa, en una spera lucha contra
los reformistas, contra los socialdemcratas que niegan el concepto marxista
de dictadura del proletariado. Por eso reafirma con todo vigor, no slo la
teora, sino adems el trmino clsico usado por Marx.
El trmino "hegemona" Lenin lo usa, en cambio, repetidas veces, en otra
situacin histrica muy distinta, frente a la Revolucin rusa de 1905. La
Revolucin de 1905 aparece ante la socialdemocracia (con la excepcin de
una posicin particular, la de Trotski, segn la cual la Revolucin de 1905 se
presentaba como revolucin democrtica, pero poda afirmarse slo como
revolucin proletaria), como una revolucin de carcter democrtico
burgus. Pero se delinean dos posiciones: la posicin de la derecha de los
mencheviques, y la posicin de los bolcheviques. La derecha sostiene que,
tratndose de una revolucin democrtico burguesa, la direccin le
corresponde a la burguesa liberal y democrtica; que el proletariado s debe
apoyar la revolucin, pero evitando convertirse en protagonista y asumir
responsabilidad de direccin en una revolucin que no es la suya. La
posicin de Lenin es la opuesta: frente a esta revolucin democrtico
burguesa, incumbe al proletariado su direccin y corresponde al proletariado
convertirse en su protagonista. Esta posicin de los bolcheviques proviene de
un juicio histrico concreto acerca de la burguesa rusa y sobre el modo en
que ella fue conformndose. La burguesa rusa, el capitalismo ruso, se
haban venido formando como resultado de la disgregacin de la comunidad

campesina y por eso, el capitalismo ruso, para decirlo brevemente, estaba

muy ligado a los estamentos feudales que subsistan y al zarismo. La
burguesa rusa era, en resumen, una burguesa dbil, que no tena capacidad
para consolidarse en forma autnoma y ponerse a la cabeza de la revolucin;
no tena capacidad para conducir su revolucin a un desenlace democrtico
consecuente; se habra detenido a mitad de camino, en el compromiso con el
zarismo y la aristocracia feudal. Mientras, segn Lenin, la lucha del
proletariado por la libertad poltica es una lucha revolucionaria, la lucha de
la burguesa, en cambio, es una lucha oportunista porque tiende hacia la
"limosna", hacia la divisin del poder con la autocracia y la clase de los
propietarios terratenientes. La tesis de Lenin es que, segn sea la fuerza
sociopoltica que la dirija, la revolucin burguesa tendr dos desenlaces: o el
capitalismo se desarrollar gracias a una revolucin conducida por la
burguesa, dominada por el compromiso, y por consiguiente en las
condiciones ms difciles para los campesinos y para la clase obrera, o la
revolucin burguesa se desarrollar bajo la direccin del proletariado, que
podr dirigirla slo arrastrando tras s a la gran masa de campesinos.
Tambin en este caso la revolucin democrtica ayudar sin duda alguna, al
desarrollo del capitalismo. Los trabajadores permanecern, por tanto,
oprimidos por el capitalismo, pero el desarrollo del capitalismo se realizar
en condiciones menos desfavorables para el proletariado, y ste podr gozar
de posiciones ms avanzadas para mantener sus conquistas e impulsarlas
hacia delante; se hallar en condiciones ms favorables para desarrollar en la
democracia la lucha por el socialismo.
Lenin escribe en su famosa obra Dos tcticas de la social democracia: "Y
como respuesta a las objeciones anrquicas de que aplazamos la revolucin
social, diremos: no la aplazamos, sino qu damos el primer paso a la misma
por el nico procedimiento posible, por la nica senda certera, a saber: por la
senda de la repblica democrtica. Quien quiera ir al socialismo por otro
camino que no sea el de la democracia poltica, llegar infaliblemente a
conclusiones absurdas y reaccionarias, tanto en el sentido econmico como
en el poltico".* La va de la revolucin democrtica en la situacin
especfica rusa, no es la va ms larga, sino la ms breve y segura hacia el
socialismo. No retrasa la marcha hacia el socialismo, sino que la prepara y,
dentro de lo posible, la acelera. De ah la defensa que Lenin hace de la
relacin del proletariado con la revolucin democrtico-burguesa. Dice: "Los
neoiskritas interpretan de un modo cardinalmente errneo el sentido y la
trascendencia de la categora "revolucin burguesa". En sus razonamientos
se trasluce constantemente la idea de que la revolucin burguesa es una
revolucin que puede dar nicamente lo que beneficia a la burguesa. Y, sin
embargo, nada hay ms errneo que esta idea. La revolucin burguesa, es
una revolucin que no rebasa el marco del rgimen socioeconmico burgus,
esto es, capitalista. La revolucin burguesa expresa las necesidades del
desarrollo del capitalismo no slo sin destruir sus bases, sino, al contrario,

ensanchndolas y profundizndolas. Por lo tanto, lejos de expresar slo los

intereses de la clase obrera, esta revolucin expresa tambin los de toda la
burguesa. Por cuanto la dominacin de la burguesa sobre la clase obrera es
inevitable en el capitalismo, puede afirmarse con pleno derecho que la
revolucin burguesa exterioriza los intereses no tanto del proletariado como
de la burguesa. Pero es completamente absurda la idea de que la revolucin
burguesa no expresa en lo ms mnimo los intereses del proletariado. Esta
idea absurda se reduce, justamente a la ancestral teora populista de que la
revolucin burguesa se halla en pugna con los intereses del proletariado; de
que no tenemos necesidad, por este motivo, de libertad poltica burguesa,
que niega toda participacin del proletariado en la poltica burguesa, en la
revolucin burguesa, en el parlamentarismo burgus. En el aspecto terico,
esta idea es un olvido de las tesis elementales del marxismo, sobre la
inevitabilidad del desarrollo del capitalismo en el terreno de la produccin
mercantil. El marxismo ensea que una sociedad fundada en la produccin
mercantil y que tiene establecido el intercambio con las naciones capitalistas
civilizadas, al llegar a un cierto grado de desarrollo, entra inevitablemente,
por s sola, en la senda del capitalismo. El marxismo ha roto para siempre
con las especulaciones de los populistas y anarquistas, segn las cuales,
Rusia, por ejemplo, podra eludir el desarrollo capitalista, saltar al
capitalismo etc."** Aqu hay una afirmacin histrica muy importante, que
explica precisamente todo el celo de Lenin: en aquella etapa de la historia
rusa, el desarrollo del capitalismo es un hecho progresivo y no un hecho
reaccionario. El desarrollo capitalista es necesario para destruir los vnculos
de la sociedad feudal, para desarrollar las fuerzas productivas y, por
consiguiente, para desarrollar el proletariado; es la condicin para que se
cree la posibilidad de la revolucin proletaria y del socialismo. Pero, agrega,
la revolucin democrtica es, por cierto, ms ventajosa para la burguesa,
aunque tambin lo sea para el proletariado. Sin embargo, observa que la
revolucin democrtica, aunque solamente alcance los lmites burgueses,
justamente porque da al proletariado la libertad poltica, al permitir que este
desarrolle su propia lucha, es la que, hasta cierto punto, hace comprender a
las grandes masas que la democracia sigue siendo limitada y formal para los
trabajadores mientras persiste la propiedad privada de los medios de
produccin. Es el propio desarrollo de la democracia el que cuestiona la
propiedad privada de los medios de produccin, como obstculo para una
consolidacin de la democracia, para una consolidacin tal que no sea, para
las masas populares, tan slo de carcter formal.
* Vladimir I. Lenin. Obras escogidas en doce tomos, Editorial Progreso, Mosc 1975, t. III, p. 13.
** Ibid, p. 33.

Este es el modo dialctico de razonar de Lenin: despus de haber afirmado

que, por un lado, la revolucin democrtico-burguesa es ms ventajosa para
la burguesa, aunque tambin lo es para el proletariado, inmediatamente dice
que ella es, en realidad, ms ventajosa para el proletariado que para la

burguesa, porque la burguesa debe temer el desarrollo de su propia

revolucin, debe temer un desarrollo que pone en peligro el poder y la
propiedad privada. El proletariado en cambio extrae de ella la posibilidad de
avanzar hacia el socialismo. Y Lenin afirma: "Por eso, la
revolucin burguesa es beneficiosa en extremo para el proletariado. La
revolucin burguesa es absolutamente necesaria para los intereses del
proletariado. Cuanto ms profunda, decidida y consecuente sea la revolucin
burguesa, tanto ms garantizada se hallar la lucha del proletariado contra la
burguesa, por el socialismo".*
* Ibid., p. 34.

He aqu la relacin democracia-socialismo, el desarrollo de la democracia,

aun dentro de los lmites burgueses, como condicin de lucha y de pasaje al
socialismo. "Esta conclusin puede parecer nueva o extraa y paradjica,
nicamente a los que ignoran el abec del socialismo cientfico, y de esta
conclusin, dicho sea de paso, se desprende asimismo la tesis de que, en
cierto sentido, la revolucin burguesa es ms beneficiosa para el proletariado
que para la burguesa. He aqu, justamente, en qu sentido es indiscutible
esta tesis: a la burguesa le conviene apoyarse en algunas de las
supervivencias del pasado contra el proletariado, por ejemplo en la
monarqua, en el ejrcito permanente, etc. A la burguesa le conviene que la
revolucin burguesa no barra con demasiada resolucin todas las
supervivencias del pasado, sino que deje en pie algunas de ellas; es decir,
que esta revolucin no sea del todo consecuente, que no se lleve hasta el
final, que no sea decidida e implacable. Los socialdemcratas expresan e
menudo esta idea de un modo algo distinto, diciendo que la burguesa se
traiciona a s misma, que la burguesa traiciona la causa de la libertad, que la
burguesa es incapaz de una democracia consecuente. A la burguesa le
conviene ms que los cambios necesarios en un sentido democrtico-burgus
se produzcan con mayor lentitud, de manera ms paulatina y cautelosa; de un
modo menos resuelto, mediante reformas y no por medio de la revolucin;
que estos cambios sean lo ms prudentes posibles con respecto a las
"honorables" instituciones de la poca del feudalismo (tales como la
monarqua), que estos cambios desarrollen lo menos posible la accin
independiente, la iniciativa y la energa revolucionarias del pueblo sencillo,
es decir, de los campesinos y principalmente de los obreros... "* (Lenin se
refiere a las reformas concedidas desde arriba, para desviar el desarrollo
consecuente de la revolucin. No habla aqu de las reformas que el
proletariado propone como elemento integrante de su lucha revolucionaria).
* Ibid., p. 34-35.

Aqu est en Lenin la afirmacin de que existen diversos tipos de democracia

aun en el mbito burgus y que tiene importantes consecuencias para el
proletariado el tipo de democracia burguesa que se realiza. Esto depende, en
gran medida, de la presencia del proletariado, del papel que el proletariado
asume en el proceso de la revolucin democrtico-burguesa. De aqu otras

afirmaciones suyas: "La situacin misma de la burguesa, como clase en la

sociedad capitalista, es causa ineludible de su inconsecuencia en la
revolucin democrtica. La situacin misma del proletariado, como clase, le
obliga a ser demcrata consecuente. Temerosa del progreso democrtico, que
amenaza con el fortalecimiento del proletariado, la burguesa vuelve la vista
atrs. El proletariado no tiene nada que perder, ms que sus cadenas; tiene,
en cambio, un mundo que ganar mediante la democracia. Por eso, cuanto
ms consecuente es la revolucin burguesa en sus transformaciones
democrticas, menos se limita a lo que beneficia exclusivamente a la
burguesa. Cuanto ms consecuente es la revolucin burguesa, tanto ms
garantiza las ventajas del proletariado y de los campesinos en la revolucin
democrtica.
"El marxismo no ensea al proletariado a quedarse al margen de la
revolucin burguesa, a no participar en ella, a entregar su direccin a la
burguesa; por el contrario, le ensea a participar en ella del modo ms
enrgico y luchar con la mayor decisin por la democracia proletaria
consecuente, por llevar la revolucin hasta el fin... " *
* Ibid., p. 35-36.

De aqu la necesidad de la hegemona, es decir, de la capacidad dirigente del

proletariado en la etapa de la revolucin democrtico-burguesa. Aqu hay
una diferencia de significado entre Gramsci y Lenin, porque, cuando
Gramsci habla de hegemona, a veces se refiere a la capacidad dirigente,
otras, comprende la direccin y el dominio, conjuntamente. Lenin, en
cambio, entiende por hegemona, en forma preponderante, la funcin
dirigente. En Lenin el trmino hegemona se encuentra por primera vez en
un escrito de enero de 1905, al comienzo de la Revolucin. Dice: "Desde el
punto de vista proletario, la hegemona pertenece en la guerra a quien lucha
con mayor energa que los dems, a quien aprovecha todas las ocasiones para
asestar golpes al enemigo, a aquel cuyas palabras no difieren de los hechos y
es, por ello, el gua ideolgico de la democracia, y critica toda
ambigedad".* Se remarca aqu claramente el elemento de la decisin, de la
consecuencia en la accin revolucionaria como condicin indispensable para
la hegemona. Subrayo tambin aqu la expresin de que los hechos deben
corresponder a las palabras. Es decir, debe existir aquella unidad de teora y
accin sobre la que Lenin insiste, as como lo hace Gramsci. Sin esta unidad
de teora y accin, la hegemona es imposible, ya que ella se obtiene
nicamente con el pleno conocimiento terico y cultural de la propia accin;
solamente con aquel conocimiento que hace posible la coherencia de la
accin y que le da una perspectiva, superando la inmediatez emprica.
* Vladimir I. Lenin. Obras escogidas en doce tomos, Editorial Progreso, Mosc, 1975, t. II, p.400.

Esta es la hegemona concebida, pues, no solamente como direccin poltica,

sino tambin como direccin moral, cultural e ideolgica.*
* El trmino ideologa no tiene en Lenin el sentido negativo, de falsa conciencia, que tiene en Marx y
Engels, sino que est para indicar la conciencia de clase.

Hay un aspecto, en Dos tcticas de la socialdemocracia, que resulta

esclarecedor para comprender la nocin leninista de la hegemona: la
derecha de la socialdemocracia expresa el temor de que, si los campesinos
entraran en masa en la lucha revolucionaria, la burguesa se espantara y, por
lo tanto, se retirara de la lucha revolucionaria y entonces sta perdera
amplitud. La amplitud de la lucha revolucionaria para la derecha
socialdemcrata, es el resultado de la presencia de la burguesa. Esto
significa que la derecha del partido obrero se reclina en la burguesa.
Para Lenin las cosas son al revs: cuanto ms la clase obrera es capaz de
arrastrar consigo a los campesinos, ms se amplan, sobre todo en una
sociedad tpicamente campesina como la rusa, las bases sociales de la
revolucin. Es por eso que dice: "Si nos guiamos, siquiera en parte, siquiera
un momento, por la idea de que nuestra participacin puede obligar a la
burguesa a dar la espalda a la revolucin, cedemos totalmente la hegemona
en la revolucin a las clases burguesas".*
* Vladimir I. Lenin. Obras escogidas en doce tomos, Editorial Progreso, Mosc 1975, t. III, p. 80.

Toda la acentuacin que encontramos en Lenin, sobre la relacin entre

revolucin democrtica y revolucin proletaria, no es el resultado de una
teorizacin abstracta, sino, por el contrario, ligada a un preciso juicio
histrico sobre Rusia y sobre el desarrollo del capitalismo en Rusia, sobre el
carcter que la revolucin democrtico-burguesa adquiere en aquel pas.
Vase, por ejemplo, la discusin sobre la participacin de los
socialdemcratas en un gobierno democrtico-burgus, junto a fuerzas
burguesas. La derecha socialdemcrata es contraria a una hiptesis
semejante: la socialdemocracia no debe asumir la responsabilidad de dirigir
la revolucin y mucho menos colaborando con fuerzas democrticoburguesas. La opinin de Lenin es opuesta: puede ser posible, til y
necesaria la participacin de los socialdemcratas en el gobierno junto a
fuerzas democrtico-burguesas, bajo ciertas condiciones programticas, de
autonoma de la socialdemocracia, de control del partido sobre la actuacin
de los ministros socialdemcratas, para consolidar los resultados de la
revolucin y defenderlos mejor. Es decir, se debe actuar no slo por abajo,
sino tambin por arriba; por abajo siempre, desde arriba cuando sea posible.
La tesis, dice Lenin, segn la cual es preciso actuar solamente por abajo, es
una tesis anarquista. Documenta cmo Engels ya la consideraba como tal y
la rechazaba. La derecha socialdemcrata se apoya en la autoridad de
Plejanov quien afirma que, durante la revolucin de 1848 en Alemania, Marx
no sostuvo nunca que los comunistas deberan participar en el gobierno con
fuerzas democrtico-burguesas. Lenin, respondiendo, desarrolla un anlisis
concreto de las situaciones histricas: la de Alemania en 1848 y la situacin
histrica concreta de Rusia en 1905. Y desarrolla esta observacin: Marx se
refiere a una situacin en la cual la revolucin burguesa est ya prxima a su
culminacin y es derrotada; se refiere a una situacin en la que la clase
obrera est dbilmente organizada, ha permanecido a remolque de la

burguesa y no ha tenido su propia autonoma ni poltica, ni organizativa. Por

consiguiente, para Marx, la tarea principal es la de conquistar la autonoma
poltica del proletariado, darle una organizacin independiente. Por ello, no
poda plantear en absoluto la cuestin de la participacin en el gobierno. En
cambio, la situacin rusa es distinta, porque la revolucin rusa est en
ascenso (escribe Lenin en 1905) y el proletariado es la parte ms activa de la
lucha revolucionaria. El proletariado tiene ya su organizacin, aunque sea
dbil: la socialdemocracia rusa. Se plantea pues el problema de impulsar
hacia adelante la revolucin y consolidar los resultados, lo que puede
posibilitar, en una situacin determinada, la participacin en el gobierno.
Dice: "Vperiod (peridico de los bolcheviques) ha justificado su afirmacin
(favorable a una eventual participacin en el gobierno) mediante el anlisis
de la situacin real",* y para Lenin este es el mtodo correcto. Repite que "el
anlisis concreto de la situacin concreta es el alma viva, la esencia del
marxismo". No existe marxismo sin esta capacidad de lograr la concrecin
histrica.
* V.I. Lenin, Opere Complete, Roma, Editori Riuniti, 1961 v. VIII, p. 354. (No se localiz en la obra al
espaol)

Observa Lenin: "Marx no conoca esta situacin que es nuestra y no pudo

hablar de ella, y por lo tanto, nuestro anlisis no puede ser convalidado ni
desmentido slo con citas de Marx; pero Plejanov no dice una sola palabra
sobre las condiciones concretas".* No basta citar a Marx, es necesario ver a
qu situacin se refera, es necesario analizar la diferencia entre aquella y
nuestra situacin especfica, para ver qu desarrollo debemos aportar
nosotros a las formulaciones de Marx. Esto es precisamente lo que Plejanov
no hace. No dice una sola palabra sobre la condicin concreta y, sin
embargo, es justamente de sta de lo que debe hablar. Marx no nos dice
nada, ni en pro ni en contra y por ello debemos usar nuestro cerebro. De
hecho, Lenin habla de la necesidad de un desarrollo autnomo del marxismo
en Rusia, dada la originalidad de la situacin rusa; reacciona con energa
contra quienes sostienen que los socialdemcratas rusos se apoyan en la
autoridad de Marx para encarar el problema de Rusia. Responde: no,
nosotros utilizamos los mtodos marxistas para comprender la situacin rusa,
pero no nos atenemos necesariamente a las formulaciones de Marx, que
estn vinculadas a otras situaciones histricas. La preocupacin de Lenin es
pues, la del anlisis de la situacin concreta, la de individualizar la
especificidad histrica.
* Ibid., pp. 354 y sig.

II LOS CUADERNOS DE LA CRCEL

Los Cuadernos de la Crcel* constituyen los apuntes que Gramsci redact
en la crcel, desde 1929 hasta 1935, es decir, dos aos despus del arresto,
cuando, tras el proceso, logr tener un poco ms de calma, y antes que su
enfermedad se agravara a tal punto de llevarlo, en los dos ltimos aos, a la

imposibilidad de trabajar. En estos escritos Gramsci abarca una serie de

temas, desarrollndolos simultneamente, en una serie de cuadernos.
Subraya el carcter provisorio, de dichos apuntes y notas. Como tales son
ledos, no como textos destinados a la publicacin, sino como una primera
base de la investigacin que Gramsci se propona conducir, pensando en una
obra que estuviese destinada a durar fr ewig [para la eternidad].
* Los escritos de la crcel han sido publicados bajo la atencin de Felice Platone que los ha reunido en
seis volmenes, reagrupando los temas de modo de facilitar as su lectura. Un estudio fundado ms
crticamente del desarrollo del pensamiento de Gramsci, ser posible cuando tengamos la edicin plena
de todos los cuadernos, en lo que est trabajando Valentino Gerretana.

Esta obra no fue cumplida, y Gramsci no supona que, en realidad, la obra

destinada a permanecer "por siempre" era precisamente aquellas notas,
los Cuadernos.
Cules son las lneas que guan la investigacin de los Cuadernos?
Las lneas son varias: la relacin entre cultura y pueblo, el proceso de
formacin del Estado italiano, la historia de los intelectuales italianos y sus
relaciones con las masas. Estn planteados problemas tericos, pero es
interesante observar cmo estos problemas aparecen siempre ntimamente
ligados al anlisis del proceso histrico y emergen de l. Aparecen
planteados siempre no en abstracto, sino en concreto, con el fin de un
objetivo poltico preciso.
En todo el anlisis que Gramsci lleva a cabo, encuentro la presencia de un
hilo rojo que le gua y est presente en todos los Cuadernos. Esta constante
es, me parece, el problema de la hegemona, en el sentido de que todos los
anlisis de los procesos histrico-sociales, trtese de la formacin de los
intelectuales o la del Estado unitario italiano, trtese de la literatura italiana y
de sus relaciones con el pueblo, se retrotraen y enlazan con la cuestin de la
hegemona: cmo se efecta la hegemona de una clase, cmo debe
desenvolverse el proceso que conduce a la hegemona del proletariado, cul
es el modo especfico en que se plantean los problemas de la hegemona del
proletariado, y, en particular, el problema de la hegemona del proletariado
en Italia, en la situacin italiana especfica.
Hay, por cierto, una gran analoga de mentalidad y de mtodo entre Gramsci
y Lenin; existe en Gramsci el mismo sentido de lo histrico especfico que es
propio de Lenin; el sentido de la concrecin del proceso, de la importancia
del sujeto histrico, del partido, de la conciencia de clase, de la iniciativa
poltica y de la teora revolucionaria. Ciertamente, Lenin es una figura de
relieve internacional, sobre todo desde 1914 en adelante, cuando enfrenta y
plantea los problemas del movimiento obrero internacional y no slo del
ruso; Gramsci en cambio, est empeado en traducir al italiano, por as
decirlo, en sumergir en la historia italiana el pensamiento de Lenin y de
Marx. Ha desempeado, pues, un papel fundamentalmente nacional, pero los
resultados de sus indagaciones tienen un inters ms general, que abarca la
teora y el desarrollo del marxismo en su conjunto.

Parto del volumen que ha sido titulado El materialismo histrico y la

filosofa de Benedetto Croce, porque en l el concepto de hegemona est
fundamentado ms ampliamente que en otros, en sus bases tericas
generales.
Gramsci parte de la afirmacin de que el hombre, por el solo hecho de ser
hombre, de poseer por consiguiente un lenguaje, de participar del sentido
comn, aunque sea en la forma ms simple y popular, es filsofo. Se trata de
una afirmacin que se encontraba ya en Croce, pero que en Croce se
planteaba en abstracto, referida al hombre en general, mientras en Gramsci
est ligada a la vida cultural de las clases subordinadas, de los trabajadores,
de los campesinos. Todo hombre, por el solo hecho de que habla, tiene su
concepcin del mundo aunque sea inconsciente o meramente acrtica, porque
el lenguaje es siempre de modo embrionario una forma de concepcin del
mundo.
He aqu la atencin de Gramsci por los problemas del lenguaje, que se deriva
de su pasin juvenil por los estudios de la lingstica. Gramsci observa que
en todo hombre est presente una conciencia impuesta por el ambiente en
que vive y en la cual, por lo tanto, concurren influencias diversas y
contradictorias. En la conciencia del hombre, abandonada a la
espontaneidad, todava no conciente crticamente de s misma, coexisten
influencias espirituales diferentes, elementos dispares, que se acumulan a
travs de estratificaciones sociales y culturales diversas. La conciencia del
hombre no es otra cosa que el resultado de una relacin social y ella misma
es una relacin social. No tenemos pues, un alma como esencia autnoma,
segn Aristteles, sino la conciencia, como resultado de un proceso social.
Ante la conciencia subordinada, espontnea, no unificada crticamente e
ignorante de lo que ella es, el problema que se plantea --dice Gramsci-- es el
de "elaborar la propia concepcin del mundo de manera conciente y crtica y,
por lo mismo, en vinculacin con semejante trabajo intelectual, escoger la
esfera de actividad, participar activamente en la elaboracin de la historia del
mundo, ser el gua de s mismo y no aceptar pasiva y
supinamente [recostado] la huella que se imprime sobre la propia
personalidad".*
* Antonio Gramsci. El materialismo histrico y la filosofa de Benedetto Croce, Juan Pablos Editor,
Mxico 1975, p. 12.

Este proceso de formacin crtica y adems de intervencin activa y

conciente en el proceso de la historia del mundo, no es, para Gramsci,
resultado de un proceso social, de una formacin poltico-ideolgica, en la
cual el partido, como veremos, desempea una funcin esencial.
Las clases subordinadas
Las clases sociales, dominadas o subordinadas, --como l dice-- participan
de una concepcin del mundo que les es impuesta por las clases dominantes.
Y la ideologa de las clases dominantes corresponde a su funcin histrica y

no a los intereses y a la funcin histrica --todava inconsciente-- de las

clases dominadas. He aqu pues la ideologa de las clases, o de la clase
dominante influyendo sobre las clases subordinadas, obrera y campesina, por
varios canales, a travs de los cuales la clase dominante construye su propia
influencia espiritual, su capacidad de plasmar la conciencia de toda la
colectividad, su hegemona. Uno de estos canales es la escuela. Sobre ella
Gramsci concentra su atencin. Caracteriza en la divisin escuela profesional
y gimnasio-liceo, la tpica fractura de clase de la escuela italiana: la escuela
profesional para los que irn a trabajar en actividades subalternas y el
gimnasio-liceo para los cuadros dirigentes de la sociedad. De donde surge su
proposicin de una escuela media unificada, de carcter formativo general.
Otra va intermediaria es la religin, la Iglesia. Esto explica, por ejemplo, la
atencin de Gramsci hacia el catecismo, considerado como un libro
fundamental, elaborado con extrema sabidura pedaggica, para imprimir
precozmente a grandes masas una determinada concepcin del mundo.
Otra va para la educacin es el servicio militar. La atencin de Gramsci est
dedicada al manual del cabo, como un libro que, al formar a los cabos, forma
despus a los soldados e imprime toda una mentalidad.
Su atencin se dirige tambin a los peridicos locales, a los pequeos
episodios de la cultura local, a todas la manifestaciones del folclor. Es
necesario estudiar el modo como se expresa una conciencia todava
subordinada; debe considerarse el elemento de espontaneidad relativa
presente en ella, porque slo partiendo de esta conciencia elemental
podemos guiar a las masas hacia una conciencia crtica.
Gramsci concede atencin al cinematgrafo, que an no estaba muy
adelantado en su tiempo. Cuando en la crcel tiene noticias del cine sonoro,
inmediatamente se da cuenta de la importancia que puede asumir. Dedica
atencin a la radio que entonces tena pocos aos de vida, as como a las
novelas de folletn.
Pero, si las clases subalternas estn dominadas por una ideologa que les
llega por mltiples conductos, obra de las clases dominantes, las necesidades
efectivas, las reivindicaciones, en cierta medida espontneas, de las clases
dominadas, impulsan a estas clases a la accin, a luchas y movimientos, a un
comportamiento ms general que est en contradiccin con la concepcin del
mundo en que han sido educadas. Gramsci se interroga: dnde est la
filosofa real, visto que se verifica esta ruptura entre la concepcin, por otra
parte no unificada crticamente, y la accin? La filosofa real del individuo y
de la colectividad est implcita en la accin. La filosofa de cada uno est en
la poltica de cada uno. (Volveremos sobre esta relacin y los problemas que
ella implica).
Cuando hay contradiccin entre la accin y la concepcin del mundo que nos
gua, la accin no puede ser conciente ni coherente. Ser siempre una manera
de actuar, por as decirlo, desarticulada, tendremos siempre estremecimientos

de accin y luego estancamientos, rebeliones desesperadas y pasividad,

extremismo y oportunismo. La accin coherente exige ser guiada por una
concepcin del mundo, por una visin unitaria y crtica de los procesos
sociales.
El problema es hacer explcita la filosofa que est implcita en la accin de
cada uno y en la accin de los grupos sociales. Para lograr esto, es preciso
hacer la crtica de las concepciones encubiertas de las clases subalternas,
superarlas, para construir una concepcin nueva, en la que se establezca la
unidad entre la teora y la prctica, entre la poltica y la filosofa. Unidad,
aunque sea relativa, entre teora y prctica, existe en la clase dominante. Se
trata, por cierto, de ver si esta unidad, en la burguesa, no es ella misma
contradictoria. Pero lo que caracteriza a las clases subalternas es
precisamente la falta de esta unidad entre accin y teora. Tales clases
permanecern siendo subordinadas hasta que haya avanzado el proceso de
unificacin entre accin y teora, entre poltica y filosofa.
Se trata, pues de elaborar una concepcin nueva, que parta del sentido
comn, no para quedar estancada en el sentido comn, sino para criticarlo,
depurarlo, unificarlo y elevarlo a lo que Gramsci llama buen sentido, que es
para l la visin crtica del mundo. Se percibe claramente que cuando
Gramsci habla de la concepcin cultural ms elevada como de buen sentido,
tiene una visin no aristocrtica de la cultura. Se orienta por una profunda
preocupacin sobre las relaciones de la cultura con las grandes masas y con
su manera de sentir.
"Pero en este punto se plantea el problema fundamental de toda concepcin
del mundo, de toda filosofa que se haya convertido en una religin", en una
"fe"; es decir, que haya producido una actividad prctica y una voluntad, y
que est contenida en stas como "premisa" terica implcita. . . el problema
de conservar la unidad ideolgica de todo el bloque social, que precisamente
es cimentado y unificado por esta ideologa".* La hegemona es esto:
capacidad de unificar a travs de la ideologa y de mantener unido un bloque
social que, sin embargo, no es homogneo, sino marcado por profundas
contradicciones de clase. Una clase es hegemnica, dirigente y dominante,
mientras con su accin poltica, ideolgica, cultural, logra mantener junto a
s un grupo de fuerzas heterogneas e impide que la contradiccin existente
entre estas fuerzas estalle, produciendo una crisis en la ideologa dominante
y conduciendo a su rechazo, el que coincide con la crisis poltica de la fuerza
que est en el poder.
* Antonio Gramsci. Ibid.

Gramsci observa cmo la hegemona de las clases dominantes italianas, en

realidad ha sido siempre parcial. Un componente, una mediacin esencial de
esta hegemona es la Iglesia catlica. La Iglesia catlica se preocupa por
mantener en un bloque nico a las fuerzas dominantes y a las fuerzas
subordinadas, a los intelectuales y a los hombres sencillos. La Iglesia ha

logrado esto de un modo caracterstico: utilizando dos lenguajes, dos

teologas, dos ideologas: una para la gente sencilla, el catecismo y la prdica
del cura prroco, y la otra para los intelectuales, a los cuales, en realidad, les
consenta una teologa distinta o, ms exactamente, una interpretacin
distinta de la teologa. Es preocupacin constante de la Iglesia no romper
esta unidad (sta ha sido, por ejemplo, la gran funcin de los jesuitas como
mediadores polticos) y la de reprimir a los intelectuales cuando stos
tienden a romper la unidad. La Iglesia se preocupa de que la separacin entre
los dos lenguajes no llegue a la ruptura, pero la Iglesia nunca se propone la
tarea de elevar a los "simples" al nivel de los intelectuales, de realizar una
verdadera unificacin y, por tanto, de cumplir una verdadera reforma moral e
intelectual. As, el idealismo --que era el sistema de pensamiento dominante,
hegemnico, en la alta cultura italiana del tiempo de Gramsci, en una medida
que para los jvenes de hoy es imposible concebir-- propuso una nueva
concepcin de intelectuales y para intelectuales, y Gramsci observa cmo
una de las mayores debilidades de las filosofas inmanentistas en general,
consiste precisamente en no haber sabido crear unidad ideolgica entre los
de abajo y los de arriba, en no haber conducido una verdadera reforma moral
e intelectual, una verdadera, profunda transformacin del modo de sentir y
de actuar de las grandes masas. Tan es as que, despus de haber afirmado
que la religin no es ms que una forma de mitologa, Croce y tambin
Gentile, en su reforma escolar, se muestran favorables a la enseanza de la
religin en la escuela, justamente porque la religin es una suerte de
prefilosofa que debe dejarse a los nios y a las masas populares subalternas,
en suma, aquellos que son incapaces de elevarse hasta el saber crtico, hasta
la filosofa.
Es decir, la religin hace de mediadora entre la concepcin superior de los
grandes intelectuales y las masas populares. No se plantea como tarea
elevara las clases populares al nivel de las clases dominantes, sino ms bien,
mantener las clases populares en posicin subalterna.
Por una parte est la intransigencia doctrinaria y, por otra, el compromiso
poltico con la Iglesia catlica, de parte de estos laicos "intransigentes" que
son Croce y Gentile.
Despus apareci una forma subordinada --observa Gramsci-- de relaciones
con el pueblo, manifestada en la poltica cultural de los socialistas
reformistas: las universidades populares. Pero este movimiento no obedeca
a una concepcin precisa; estaba inspirado en un marxismo asimilado
toscamente, de manera contradictoria, deformado en el sentido positivista;
era un movimiento extremadamente eclctico. Gramsci deca que se actuaba
como aquellos exploradores que dan chucheras a los salvajes para obtener
en cambio pepitas de oro de ellos. En realidad, tambin este movimiento era
incapaz de elevar efectivamente al nivel crtico la conciencia popular.
Marxismo y hegemona

La mediacin entre los "simples" y los intelectuales se realiza por medio de

la poltica; es la poltica la que, a travs de la experiencia que se desarrolla
en ella, establece la relacin entre la filosofa superior, la concepcin crtica
y las masas subordinadas, permitiendo a estas ltimas superar su visin no
crtica.
Gramsci usa a menudo el trmino filosofa de la praxis en vez de marxismo,
no slo por razones de prudencia conspirativa --en otros textos, en efecto,
usa tambin el trmino materialismo histrico ms comprometedor--, sino
porque concibe el marxismo como una concepcin que instituye la praxis
revolucionaria transformadora, y en la praxis verifica la validez de sus
propios asertos. Aparece, en esta definicin, la inflexin particular que
Gramsci imprime al marxismo, enlazndose con las Tesis sobre
Feuerbach de Marx, el modo como subraya la unidad de teora y accin, de
objeto y sujeto.
Gramsci dice, en relacin a la funcin del marxismo: "La posicin de la
filosofa de la praxis es antittica a la catlica: la filosofa de la praxis no
tiende a mantener a los simples en su filosofa primitiva del sentido comn,
sino, al contrario, a conducirlos hacia una concepcin superior de la vida. Se
afirma la exigencia del contacto entre intelectuales y simples, no para limitar
la actividad cientfica y mantener la unidad al bajo nivel de las masas, sino
para construir un bloque intelectual-moral que haga posible un progreso
intelectual de masas y no slo para pocos grupos intelectuales".*
* Antonio Gramsci. Ibid.,
El marxismo tiene esta capacidad porque expresa los intereses, las
reivindicaciones y la funcin histrica de las clases sometidas y, en primer
lugar, del proletariado. Es la nica concepcin que sabe guiar al proletariado
para asumir una funcin dirigente y por tanto para construir no slo nuevas
relaciones polticas y estatales, sino tambin una nueva cultura, para realizar
una reforma intelectual y moral. Este es el significado ms profundo de la
nocin gramsciana de hegemona. La hegemona es tal en cuanto se traduce
en una reforma intelectual y moral.
La clase obrera, en el proceso de su formacin, no puede ser an conciente
de sus propios intereses y de su funcin histrica. Es el resultado de todo un
proceso lo que puede volverla conciente. En dicho proceso social se
entrelazan las influencias y la lucha de hegemonas diversas, ya sean
polticas o culturales. La conquista de la hegemona se entiende como
proceso. "Pero la unidad de la teora y de la prctica no es, de ninguna
manera, algo mecnicamente dado, sino un devenir histrico que tiene su
fase elemental y primitiva en el sentido de distincin, de separacin, de
independencia instintiva, y que progresa hasta la posesin real y completa de
una concepcin del mundo coherente y unitaria"* La clase obrera comienza
a sentir que las concepciones que le ensea no corresponden a sus intereses:
comienza as a distinguirse, aunque sea instintivamente y encuentra su

concepcin autnoma en el marxismo. Lenin acude aqu en su ayuda, con la

afirmacin de que la teora revolucionaria proviene del exterior de la clase
obrera, elaborada por intelectuales que tienen la conciencia de las
contradicciones de la sociedad en la que viven y de la funcin histrica de la
clase obrera; proviene del exterior de la relacin obrero-patrn, para llegar a
la visin de la relacin entre todas las clases sociales, y de las clases con el
gobierno, con el Estado: "He aqu por qu es necesario poner de relieve que
el desarrollo poltico del concepto de hegemona representa un gran progreso
filosfico, adems de un progreso poltico prctico, porque necesariamente
implica y supone una unidad intelectual y una tica conforme a una
concepcin de la realidad que ha superado el sentido comn y se ha tornado
crtica, aunque slo sea dentro de lmites estrechos."
* Antonio Gramsci. Ibid., p. 20.

La hegemona, por lo tanto, no es slo poltica, sino que es adems un hecho

cultural, moral, de concepcin del mundo.
Pero, si la hegemona es la superacin de la contradiccin entre la prctica y
la teora, quin debe ser el mediador, el unificador, ya que esa unidad no se
produce automticamente, sino que es el resultado de todo un proceso y de
un proceso de lucha entre diferentes hegemonas? El unificador de la teora y
de la prctica, el demiurgo [hacedor de la humanidad], si se quiere, aunque Gramsci
no usa este trmino, es el partido.
Maquiavelo y el moderno prncipe
El partido es, para Gramsci, el prncipe moderno. Se refiere a Maquiavelo, y,
ubicndolo histricamente, ve en l el terico del Estado unitario moderno,
quien reflexiona sobre la experiencia del Estado unitario monrquico
francs, espaol, ingls y transmite esta experiencia a Italia, como la va para
superar la crisis de la que est investida la sociedad italiana.
Gramsci pone muy de relieve que el mtodo que ensea Maquiavelo para
hacer poltica, parte de la conciencia de que la poltica tiene una autonoma
propia, obedece a sus propias leyes, que no pueden derivar de la moral sino
que fundan una nueva moral, una moral inmanentista, cuyo fin no es la
salvacin del "alma" individual, 'sino de la colectividad estatal. La violencia
y el engao, cuyo uso es teorizado y justificado, se vuelven en realidad
contra las clases dominantes, contra la aristocracia, no contra el pueblo (la
burguesa mercantil).
Esta ubicacin histrica de Maquiavelo permite superar las disputas frvolas
sobre el maquiavelismo. Lo que interesa sealar es que el moderno prncipe
es para Gramsci un unificador, un gran reformador intelectual y moral.
Maquiavelo pensaba en dicho reformador, pero en su tiempo no era posible.
En los tiempos modernos este reformador es el partido. El prncipe de
Maquiavelo, segn Gramsci, no es un simple individuo; es, en realidad, la
expresin de un proceso colectivo, de una voluntad colectiva que tiende
hacia un fin poltico determinado. Hoy es el partido el que crea una voluntad

colectiva; el partido es la primera clula en la que se resumen "los grmenes

de la voluntad colectiva que tienden a devenir universales y totales", en el
sentido de que en el partido hay ya una visin total de la sociedad, una visin
de la que deber ser la sociedad del maana. En este sentido Gramsci habla
del partido que prefigura la sociedad del maana, es decir, de la que existe
una visin total y de la que anticipa las caractersticas. Aqu se puede discutir
la relacin entre la totalidad de la conciencia y la totalidad de la realidad; se
trata de un problema que trataremos.
El partido est en esencia constituido --dice Gramsci-- por tres elementos;
por un estrato que adhiere a la organizacin esencialmente por fe, por
entusiasmo, sin una precisa conciencia crtica y sin una gran capacidad
unificadora, organizadora. En segundo lugar est constituido por "El
elemento de cohesin principal, centralizado en el campo nacional, que
transforma en potente y eficiente a un conjunto de fuerzas que abandonadas
a s mismas, contaran cero o poco ms. Este elemento est dotado de una
potente fuerza de cohesin que centraliza y disciplina y sin duda a causa de
esto est dotado igualmente de inventiva. Es verdad tambin que un partido
no podra estar formado solamente por este elemento, el cual, sin embargo,
tiene ms importancia que el primero para su constitucin. Se habla de
capitanes sin ejrcito, pero en realidad es ms fcil formar un ejrcito que
formar capitanes".* Despus de este elemento cohesivo de carcter nacional,
existe un tercer estrato, intermedio, que enlaza el ncleo dirigente con la
base.
* Antonio Gramsci. Notas sobre Maquiavelo, sobre poltica y sobre el estado moderno, p. 48.

Los tres elementos son indispensables para que exista el partido. Pero el
elemento inicial, sin el cual no puede comenzar a vivir un partido, es el que
realiza la sntesis crtica, el capitn que crea el ejrcito.
Vuelve aqu plenamente la concepcin de Lenin que, en polmica con la
derecha del Partido obrero socialdemcrata ruso, afirmaba en Un paso
adelante, dos pasos atrs (1904), que el partido no se construye de abajo
arriba, sino de arriba abajo. Esta afirmacin no obedece a una visin
burocrtica o disciplinaria del partido, como se le reprochaba, sino a la
exigencia de poner de relieve el momento de la conciencia, del conocimiento
crtico. Por arriba Lenin entenda el congreso, como instancia suprema,
sntesis general. El modo como Lenin subraya con fuerza que el partido es el
momento de la conciencia, de la sntesis crtica, la fuerza organizadora capaz
de cohesionar las masas, vuelve plenamente en Gramsci.
Gramsci destaca que en el partido hay tres estratos y que existen en l, como
en la sociedad, los gobernados y los gobernantes, los dirigentes y los
dirigidos, pero se plantea el problema de si debe tenderse a mantener la
distincin entre dirigentes y dirigidos, o si, por el contrario, debe tenderse a
superarla. La respuesta es que debe tenderse a superarla. Mientras la
sociedad actual se caracteriza por la distincin y oposicin entre gobernantes

y gobernados, debe tenderse hacia una sociedad plenamente unificada, no

antagnica y basada en el autogobierno. Pero desde ya se debe operar esta
unidad entre gobernantes y gobernados en el partido, elevando, por
consiguiente, a todos los adherentes al partido a la calidad de dirigentes, a la
calidad de cuadros. Volveremos sobre esto.
Como es evidente, toda esta concepcin da el mximo relieve al factor ideal,
cultural, al factor de la intervencin crtica, al sujeto revolucionario, es decir
a la conciencia. Es de este concepto de hegemona del que parte la crtica de
Gramsci a las deformaciones del marxismo, entendido como materialismo
mecnico y vulgar, que explica mecnicamente todo y todo lo reduce a la
economa. La polmica de Gramsci est dirigida contra toda una
interpretacin del marxismo, la de la II Internacional, que lo deforma en
sentido positivista. En esta interpretacin se pierde de vista el momento de la
lucha poltica, de la accin cultural, de la influencia de las ideas, que ya para
Engels era el tercer frente de lucha, junto con el econmico y el poltico. El
materialismo mecnico concibe al desarrollo social como rigurosamente
determinado por causas objetivas, que no dejan espacio efectivo para el
sujeto, para el partido, para la iniciativa poltica. Dado este desarrollo de la
sociedad, rigurosamente determinado por causas objetivas, la crisis y el
hundimiento del capitalismo son inevitables y el proletariado fatalmente est
destinado a vencer: esta es sumaria y esquemticamente la conclusin a que
arriba aquella interpretacin del marxismo. Lenin, en cambio pona de
relieve el hecho de que la cada de la burguesa no es nunca fatal. Las
condiciones para la cada del capitalismo se determinan objetivamente. Pero
el capitalismo siempre puede lograr superar su propia crisis. Lo que puede
impedirlo es la iniciativa revolucionaria.
El materialismo vulgar
Gramsci combate duramente las deformaciones mecanicistas del marxismo,
que pasaron del Partido socialista al ala bordighiana del Partido comunista.
Observa que el materialismo vulgar es, en realidad, la expresin de una clase
que, an tratando de darse una ideologa no subordinada, una ideologa
capaz de direccin revolucionaria, permanece en realidad como clase
subordinada, precisamente porque piensa que su victoria se debe al curso
objetivo de las cosas y no a su funcin, a su iniciativa, a su capacidad de
hegemona. Se sita por ello pasivamente en el devenir obligatorio de la
sociedad.
Gramsci afirma que, en ciertas situaciones, el materialismo vulgar puede ser
una gran fuerza; Basndose en l, se razona as: "He sido vencido
momentneamente, pero la fuerza de las cosas trabaja para mi y a la larga...
La voluntad real se disfraza de acto de fe, en cierta racionalidad de la
historia, en una forma emprica y primitiva de finalismo apasionado, que
aparece como un sustituto de predestinacin, de providencia, etctera, de las
religiones confesionales".*

* Antonio Gramsci. Ed. Cit., p. 22.

En realidad este materialismo vulgar es una forma de religin experimentada

en forma inmanente. Puede ser una fuerza mientras la clase permanece
subordinada, dominada, derrotada (no olvidemos que Gramsci escriba en la
crcel), pero "cuando el subalterno se torna dirigente y responsable de la
actividad econmica de masas",* cuando la clase obrera asume el poder, "el
mecanicismo aparece en cierto momento, como un peligro inminente, y se
produce una revisin de toda la manera de pensar porque ha ocurrido un
cambio en el modo social de ser".**
* Antonio Gramsci. Ibid.
** Antonio Gramsci. Ibid.

Gramsci precisa, no obstante, que no slo es necesario superar el

materialismo mecnico cuando uno se ha convertido en dirigente sino que es
necesario superarlopara ser dirigente. "He ah por qu es necesario siempre
demostrar la insignificancia del determinismo mecnico, el cual, explicable
como filosofa ingenua de la masa y, slo como tal, elemento intrnseco de
fuerza, cuando es elevado a filosofa reflexiva y coherente por los
intelectuales, se convierte en causa de pasividad, de imbcil autosuficiencia,
y ello sin esperar que el subalterno haya llegado a ser dirigente y
responsable".* Por lo tanto, al nivel de la vanguardia, (y cuando habla de los
intelectuales se refiere a la vanguardia, al partido, o sea, a los intelectuales
como cuadros de la sociedad), el materialismo vulgar se convierte en un
estorbo porque mantiene a la clase en su posicin subordinada e impide el
desarrollo de la iniciativa poltica.
* Antonio Gramsci. Ibid., p. 23.

Se trata de superar el materialismo mecnico, por consiguiente, es necesario

difundir una concepcin genuina del marxismo, establecer una efectiva
unidad entre accin y teora, entre masa e intelectuales. De ah la
importancia que para Gramsci tiene la difusin de las conquistas culturales y
de la teora revolucionaria. En varios lugares se plantea el problema de cmo
difundir las nuevas adquisiciones tericas, subraya la importancia de la
"repeticin", en forma diversa, para llegar profundamente a todos los
sectores. Nos encontramos con esta observacin: "Crear una nueva cultura
no significa slo hacer individualmente descubrimientos originales; significa
tambin, y especialmente, difundir verdades ya descubiertas, socializarlas,
por as decir, convertirlas en base de acciones vitales, en elemento de
coordinacin y de orden intelectual y moral. Que una masa de hombres sea
llevada a pensar coherentemente y en forma unitaria la realidad presente, es
un hecho filosfico mucho ms importante y original que el hallazgo, por
parte de un genio filosfico, de una nueva verdad que sea patrimonio de
pequeos grupos de intelectuales".* El problema no es tanto el de los
grandes descubrimientos originales (naturalmente, tambin stos importan),
sino ver cmo los descubrimientos se convierten en patrimonio de las masas.
Se puede agregar que, en realidad, hay ideas originales que no pueden

convertirse en patrimonio de las masas por su naturaleza, ya que no

pertenecen a las masas desde el punto de vista de clase y que hay en cambio
ideas originales que, precisamente haciendo avanzar la funcin histrica de
la clase obrera, pueden llegar a ser patrimonio de la clase obrera misma y de
las grandes masas populares. Debe realizarse pues, una obra poltica,
organizadora, pedaggica de difusin de las nuevas adquisiciones culturales
entre las masas. Gramsci subraya que en los hechos la relacin de hegemona
es siempre una relacin pedaggica. Es una nueva relacin entre teora y
praxis, porque es una relacin nueva entre cultura y masas, entre
intelectuales y masas. Y la observacin de Gramsci es que "la filosofa de
una poca no es la filosofa de tal o cual filsofo, de tal o cual grupo de
intelectuales, de tal o cual sector de las masas populares: es la combinacin
de todos estos elementos, que culmina en una determinada direccin y en la
cual, esa culminacin se torna norma de accin colectiva, esto es, deviene
historia concreta y completa (integral)". La verdadera filosofa de una poca
va implcita pues, en la accin y en la forma de sentir de las grandes masas.
* Antonio Gramsci. Ibid., p. 13.

El bloque histrico
He aqu pues, una vez ms, a la sociedad humana que se presenta como una
totalidad y como totalidad que penetra todos los niveles. Es, una vez ms, el
concepto de bloque histrico. La hegemona tiende a construir un bloque
histrico, o sea, a realizar una unidad de fuerzas sociales y polticas
diferentes y tiende a mantenerlo unido a travs de la concepcin del mundo
que ella ha trazado y difundido "La estructura y las superestructuras forman
un bloque histrico".* La lucha por la hegemona debe involucrar todos los
niveles de la sociedad: la base econmica, la superestructura poltica y la
superestructura espiritual.
* Antonio Gramsci. Ibid., p. 48.

Es un pasaje del Risorgimento, Gramsci nos da una visin dinmica del

proceso segn el cual se forman y se disuelven las hegemonas, cuando dice:
"La supremaca de un grupo social se manifiesta de dos modos, como
dominacin y como direccin intelectual y moral. Un grupo social es
dominante de los grupos adversarios, que tiende a liquidar o a someter hasta
con la fuerza armada, y es dirigente de los grupos afines y aliados. Un grupo
social puede, y tambin debe ser dirigente ya antes de conquistar el poder
gubernamental. Es esta una de las condiciones principales para la propia
conquista del poder. Despus, cuando ejerce el poder y tambin lo mantiene
firmemente en sus manos se convierte en dominante, pero debe continuar
siendo tambin dirigente". Aqu junto a la nocin de hegemona viene
inmersa la de supremaca. La supremaca es dominio y direccin. Puede
decirse que es dominio y hegemona.
La hegemona avanza al afirmarse la capacidad de direccin poltica,
espiritual y moral de la que, hasta ayer, era una clase subordinada.

La supremaca entra en crisis cuando se mantiene el dominio, pero

disminuye la capacidad dirigente, cuando la clase social que detenta el poder
poltico no sabe ya dirigir, resolver los problemas de la colectividad, cuando
la concepcin del mundo que ella logr afirmar, es ahora rechazada. La clase
social hasta ayer subordinada se convierte a su vez en dirigente cuando sabe
indicar concretamente la solucin de los problemas; tiene una concepcin del
mundo que conquista nuevos adherentes, que unifica los sectores sociales
que se forman en torno suyo. Esta es la concepcin gramsciana de
hegemona.
Marx presentaba la crisis revolucionaria esencialmente como contradiccin
entre las relaciones de produccin y el desarrollo de las fuerzas productivas.
Marx ve, pues, la crisis revolucionaria esencialmente como crisis de la
estructura econmica. Teniendo bien presentes las enseanzas de Marx,
Gramsci dirige su atencin a otro momento de la crisis revolucionaria de la
sociedad, y esto tanto ms cuanto l quiere combatir las visiones
mezquinamente deterministas del marxismo y volver la atencin del
movimiento obrero en direccin a un momento hasta ayer descuidado, el
momento ideal, cultural, moral. En Gramsci la crisis revolucionaria es
considerada sobre todo al nivel de la superestructura; traducida al nivel de la
hegemona y concebida como crisis de la hegemona. Dicha crisis abarca, sin
embargo, a toda la sociedad, a todo el bloque histrico, y no olvidemos que
el bloque histrico, para Gramsci, est constituido por la estructura y la
superestructura. Puedo decir pues, que la crisis revolucionaria es mirada por
Gramsci en la totalidad del proceso social. Marx haba estudiado su anatoma
indicando sus bases fundamentales. Este era el primer paso indispensable
para construir la explicacin de los movimientos sociales revolucionarios de
modo cientfico, crtico, no idealista ni subjetivista. Pero, caracterizada la
anatoma, es necesario partir de ella para ver la totalidad de la sociedad. Se
llega, entonces, a la nocin de hegemona y de bloque histrico.
Para Gramsci el concepto de hegemona es pues, una clave de interpretacin
histrica, de anlisis de los procesos. Lo habamos visto en la Cuestin
meridional, por el papel que le atribua a los intelectuales, como cemento de
un bloque poltico (el concepto de bloque histrico es ms amplio que el de
bloque poltico. El bloque histrico, en efecto, puede comprender varios
bloques polticos diferentes).
Los intelectuales
El tema de los intelectuales vuelve a presentarse ampliamente en
los Cuadernos. Aqu Gramsci esboza la idea de una investigacin sobre los
intelectuales italianos y sobre el proceso de su formacin. Es ms que
comprensible la importancia que da permanentemente al problema de los
intelectuales; deriva directamente de la importancia que tiene para l el
problema de la hegemona. En efecto, una hegemona se construye si tiene
sus cuadros, sus elaboradores. Los intelectuales son los cuadros de la clase
dominante econmica y polticamente, son los que elaboran la ideologa. Los

intelectuales --dice Gramsci-- son los "persuasores" de la clase dominante,

son los "empleados" de la hegemona de la clase dominante. (La expresin
segn la cual "el intelectual es el intermediario del consenso", es una justa
interpretacin de la concepcin de Gramsci, pero no se halla en sus textos).
Los intelectuales no son, pues, un grupo social autnomo; pero, todo grupo
social, cumpliendo una determinada funcin en la produccin econmica,
forja sus intelectuales que vienen a ser los tcnicos de la produccin. Estos
intelectuales no se limitan a ser solamente los tcnicos de la produccin, sino
que son tambin los que dan a la clase econmicamente dominante la
conciencia de s misma y de su propia funcin, en el campo social y en el
campo poltico. Dan homogeneidad a la clase dominante y a su direccin.
Hoy --dice Gramsci-- el capitalismo industrial crea esencialmente tcnicos,
cientficos, ligados a la produccin. Estos son, los intelectuales orgnicos del
capitalismo, ntimamente conexos a la funcin productiva, a la funcin de la
economa capitalista. Todo grupo social, cuando se afianza en el campo
econmico y debe elaborar su propia hegemona poltica y cultural, y crear,
por consiguiente, sus propios cuadros, sus propios intelectuales, encuentra al
mismo tiempo intelectuales ya formados por la sociedad precedente, por la
formacin econmico-social precedente: los intelectuales tradicionales. La
nueva clase dominante, mientras forma sus propios intelectuales orgnicos,
se esfuerza en asimilar a los intelectuales tradicionales.
En Italia, los intelectuales tradicionales son los del tipo humanista, entre los
cuales Gramsci incluye tambin al clero. Son preponderantemente de origen
rural, provienen de la burguesa rural abstencionista. Cuanto mejor son
asimilados lo intelectuales tradicionales, tanto ms logra la clase dominante
explotar a sus propios intelectuales orgnicos. Dice Gramsci: "Los
intelectuales de tipo urbano han crecido al mismo tiempo con la industria y
estn ligados a su destino. Su funcin puede ser parangonada con la de los
oficiales subalternos en el ejrcito: no tienen ninguna iniciativa autnoma
para elaborar planes de construccin; ponen en relacin, articulndola, la
masa instrumental con el empresario, elaboran la ejecucin inmediata del
plan de produccin establecido por el estado mayor de la industria y
controlan las etapas laborales elementales. En el trmino medio general los
intelectuales urbanos estn muy estandarizados; los otros intelectuales
urbanos se confunden cada vez ms con el verdadero y propio estado mayor
industrial. Los intelectuales de tipo rural son en gran parte tradicionales es
decir, estn ligados a la masa social campesina y pequeoburguesa de la
ciudad (especialmente de los centros menores), todava no formada y puesta
en movimiento por el sistema capitalista. Este tipo de intelectual pone en
contacto la masa campesina con la administracin estatal o local (abogados,
escribanos, etctera). Por esta misma razn tiene una gran funcin polticosocial, porque la mediacin profesional es difcilmente escindible de la
mediacin poltica. Por consiguiente, en el capitalismo, mientras los
intelectuales orgnicos tienen una relacin ms estrecha con la produccin,

los intelectuales tradicionales tienen una relacin ms mediata, pero

desempean en mayor grado que los intelectuales orgnicos, una funcin
poltica, de mediacin poltica.
Los partidos elaboran sus propios intelectuales, de modo que los partidos
contribuyen a proporcionar intelectuales al Estado. El intelectual, en efecto,
se forma como cuadro en el partido y luego asume una funcin estatal; pero
los partidos forman al intelectual en forma ms orgnica, ms rigurosa que el
Estado, y de un tipo determinado.
Nos encontramos, en cierto sentido, con una afirmacin paradjica, segn la
cual todos los miembros de un partido poltico pueden ser considerados
intelectuales, en un sentido relativo. Esto es verdad en cuanto que el partido
tiene una funcin dirigente y que, por consiguiente, todo miembro del
partido debe, en principio, ejercer una funcin dirigente, aunque sea limitada
y modesta. La nocin tradicional de intelectual experimenta un vuelco. Para
Gramsci no es tan decisiva la separacin entre el trabajo manual y el trabajo
intelectual, como lo era para Marx. El intelectual es el cuadro de la sociedad,
ms exactamente, el cuadro de un aparato hegemnico. En este sentido,
tambin un sargento semianalfabeto es un cuadro, y por consiguiente, un
intelectual. El jornalero que dirige un sindicato, si es un dirigente capaz,
aunque sea analfabeto o semianalfabeto es un intelectual, por cuanto es un
dirigente, un educador de masas, un organizador.*
* Con el desarrollo del capitalismo monopolista y particularmente del capitalismo monopolista de
estado, la distincin gramsciana entre intelectual tradicional e intelectual orgnicotiende a superarse,
dada la forma como el capitalismo liga hoy a su vida tambin a los intelectuales humanistas.

Biografa
Naci el 22 de enero de 1891 de una
familia humilde de Ales, en la isla
de Cerdea, una regin de Italia
tradicionalmente ignorada por el
gobierno. Fue el cuarto de siete
hijos de Francesco Gramsci.
Francesco tena dificultades
financieras y problemas con la
polica, lleg a estar en la crcel y
tuvo que andar de pueblo en pueblo
por todo Cerdea hasta que se
estableci con su familia en
Ghilarza.
Gramsci era un estudiante
brillante, y gan un premio que le
permiti estudiar en la Universidad
de Turn (1911-1919) donde se
familiariz con la literatura. En aquel entonces Turn estaba en
proceso de industrializacin y las fbricas de Fiat y Lancia estaban
reclutando obreros de las regiones ms pobres. Los sindicatos ya
estaban establecidos y se estaban dando los primeros conflictos
sociales. Gramsci estuvo muy involucrado en estos eventos,
frecuentaba crculos socialistas y se asociaba con emigrados de
Cerdea, lo que le permiti seguir ligado a su cultura nativa.
Sus dificultades familiares en Cerdea ya le haban formado su
visin del mundo, que se refrend con
sus experiencias en Turn. Por
extensos trabajos fsicos en su
juventud qued jorobado.
Ingres en 1914 el Partido Socialista
Italiano (PSI), y rpidamente adquiri
fama por sus escritos polticos y
periodsticos en peridicos
izquierdistas como L'Avanti (rgano
oficial del Partido Socialista).
Fund junto a Angelo Tasca, Palmiro
Togliatti y Umberto Terracini el
diario L'Ordine Nuovo(resea
semanal de cultura socialista) en 1919
y colabor en la revista La Citt

Futura. Participa en el movimiento de los consejos de fbrica de

Turn (1919-1920).
Este grupo junto con disidentes del PSI encabezados por Amadeo
Bordiga forman la base el Partido Comunista Italiano (PCI) el 21
de enero de 1921. Gramsci se convirti en lder del partido desde
su creacin, aunque por detrs de Bordiga hasta que ste perdi la
direccin en 1924. Las tesis de Gramsci fueron adoptadas por el
PCI en su Congreso de Lyons de 1926.
En 1922 Gramsci represent al PCI en una reunin de la Comintern
en la Unin Sovitica, donde conoci a su esposa Giulia Schucht,
una joven violinista con quien Gramsci tendra dos hijos.
Su misin en la Unin Sovitica coincidi con el ascenso del
fascismo en Italia, y Gramsci regres con instrucciones para unir a
los partidos de izquierda contra el fascismo. Tal frente tendra
idealmente al PCI en el centro, pero otras fuerzas tambin se
disputaban el papel. Los socialistas tenan cierta tradicin en
Italia, mientras el PCI pareca demasiado reciente y radical.
Muchos crean que una coalicin dirigida por los comunistas se
habra alejado del debate poltico y habra corrido el riesgo de
aislarse.
Gramsci es electo diputado por
Venecia en 1924 y lanza el
peridico L'Unita (rgano oficial del
PCI) desde Roma. Su familia
permaneci en Mosc. En 1926
escribi una carta a la Comintern a
raz de las maniobras de Stalin, en la
que conden a la oposicin, pero en
la que tambin hizo notar algunas
fallas del lder. Togliati, que estaba
en Mosc como representante del
partido, recibi la carta, la abri, la
ley y decidi no entregarla. Esto
creo un conflicto entre Gramsci y
Togliati que nunca se resolvi en su
totalidad.
El 8 de noviembre 1926 fue detenido
y encarcelado por orden de Mussolini a pesar de gozar de
inmunidad parlamentaria y fue llevado a la famosa prisin de
Roma Regina Coeli. De inmediato fue sentenciado a 5 aos de
confinamiento (en la isla remota de Ustica). Al ao siguiente fue
condenado a 20 aos de crcel. Su condicin fsica comenz a
deteriorarse y en 1932 la Unin Sovitica trat de intercambiarlo
por otros prisioneros con el gobierno fascista, pero las
negociaciones fallaron. En 1934 le fue concedida la libertad

condicional por su mala salud, tras haber visitado los hospitales de

Civitavecchia, Formia y Roma.
Muri en Roma el 27 de abril de 1937, a los 46 aos de edad. Est
enterrado en el llamado Cementerio Protestante de Roma.

Obras
En prisin escribi 30 libretas de historia y anlisis conocidos
como Los cuadernos de la crcel (Quaderni del carcere), que
incluyen su recuento de la historia italiana y el nacionalismo, as
como ideas sobre teora marxista, teora educativa y de crtica.

Hegemona / bloque hegemnico

Se le conoce principalmente por la elaboracin del concepto de
hegemona y bloque hegemnico, as como por el nfasis que puso
en el estudio de los aspectos culturales de la sociedad (la llamada
superestructura en el marxismo clsico) como elemento desde el
cual se poda realizar una accin poltica y como una de las formas
de crear y reproducir la hegemona.
Conocido en algunos espacios como el "marxista de las
superestructuras", Gramsci atribuy un papel central al
agenciamiento infraestructura (base real de la sociedad, que
incluye: fuerzas de produccin y relaciones sociales de
produccin)/superestructura ("ideologa", constituida por las
instituciones, sistemas de ideas, doctrinas y creencias de una
sociedad), a partir del concepto de "bloque hegemnico".
Segn ese concepto, el poder de las clases dominantes sobre el
proletariado y todas las clases sometidas en el modo de produccin
capitalista, no est dado simplemente por el control de los
aparatos represivos del Estado, pues si as lo fuera dicho poder
sera relativamente fcil de derrocar (bastara oponerle una fuerza
armada equivalente o superior que trabajara para el proletariado).
Dicho poder est dado fundamentalmente por la "hegemona"
cultural que las clases dominantes logran ejercer sobre las clases
sometidas, a travs del control del sistema educativo, de las
instituciones religiosas y de los medios de comunicacin. A travs
de estos medios, las clases dominantes "educan" a los dominados
para que estos vivan su sometimiento y la supremaca de las
primeras como algo natural y conveniente, inhibiendo as su
potencialidad revolucionaria. Se conforma as un "bloque
hegemnico" que amalgama a todas las clases sociales en torno a
un proyecto burgus.

Los intelectuales y la educacin

Gramsci estudi extensamente el papel de los intelectuales en la
sociedad. Afirm por un lado que todos los hombres son
intelectuales, en tanto que todos tenemos facultades intelectuales y
racionales, pero al mismo tiempo consideraba que no todos los
hombres juegan socialmente el papel de intelectuales. Segn
Gramsci, los intelectuales modernos no son simplemente
escritores, sino directores y organizadores involucrados en las
tarea prctica de construir la sociedad.
Tambin distingua entre la intelligentsia tradicional, que se ve a
si misma (errneamente) como una clase aparte de la sociedad, y
los grupos de pensadores que cada clase social produce
orgnicamente de sus propias filas. Dichos intelectuales
orgnicos no se limitan a describir la vida social de acuerdo a
reglas cientficas, sino ms bien 'expresan', mediante el lenguaje de
la cultura, las experiencias y el sentir que las masas no pueden
articular por s mismas. La necesidad de crear una cultura obrera
se relaciona con el llamado de Gramsci por una educacin capaz de
desarrollar intelectuales obreros, que compartan la pasin de las
masas. Su sistema educativo puede ser definido dentro del mbito
de la pedagoga crtica y la educacin popular teorizado y
practicado ms contemporneamente por el brasileo Paulo Freire.

El Estado y la sociedad civil

La teora de la hegemona de Gramsci est ligada a su concepcin
del Estado capitalista, que segn afirma, controla mediante la
fuerza y el consentimiento. El Estado no debe ser entendido en el
sentido estrecho de gobierno. Gramsci ms bien lo divide entre la
sociedad poltica, que es la arena de las instituciones polticas y
el control legal constitucional, y la sociedad civil, que se ve
comunmente como una esfera privada o no-estatal, y que
incluye a la economa. La primera es el mbito de fuerza y la
segunda el de consentimiento.
Sin embargo, Gramsci aclara que la divisin es meramente
conceptual y que las dos pueden mezclarse en la prctica. Gramsci
afirma que bajo el capitalismo moderno, la burguesa puede
mantener su control econmico permitiendo que la esfera poltica
satisfaga ciertas demandas de los sindicatos y de los partidos
polticos de masas de la sociedad civil. As, la burguesa lleva a
cabo una revolucin pasiva, al ir ms all de sus intereses
econmicos y permitir que algunas formas de su hegemona se
vean alteradas. Gramsci pona como ejemplos de esto a
movimientos como el reformismo y el fascismo, as como a la
administracin cientfica y los mtodos de la lnea de
ensamblado de Frederick Taylor y Henry Ford.

Siguiendo la lnea de Maquiavelo, argumenta que el Prncipe

moderno el partido revolucionario es la fuerza que permitir
que la clase obrera desarrolle intelectuales orgnicos y una
hegemona alternativa dentro de la sociedad civil. Para Gramsci, la
naturaleza compleja de la sociedad civil moderna implica que la
nica tctica capaz de minar la hegemona de la burguesa y llevar
al socialismo es una guerra de posiciones (anloga a la guerra de
trincheras); la guerra en movimiento (o ataque frontal) llevado a
cabo por los bolcheviques fue una estrategia ms apropiada a la
sociedad civil primordial existente en la Rusia Zarista.
A pesar de su afirmacin de que la frontera entre las dos es
borrosa, Gramsci alerta contra la adoracin al Estado que resulta
de identificar a la sociedad poltica con la sociedad civil, como en
el caso de los jacobinos y los fascistas. l cree que la tarea histrica
del proletariado es crear una sociedad regulada y define al
Estado que tiende a desaparecer como el pleno desarrollo de la
capacidad de la sociedad civil para regularse a s misma.

Historicismo
Gramsci, al igual que el joven Marx, era asiduo proponente del
historicismo. Desde su perspectiva, todo significado se deriva de la
relacin entre la actividad prctica (o praxis) y de los procesos
sociales e histricos objetivos de los que formamos parte. Las
ideas no podran ser entendidas fuera del contexto histrico y
social, aparte de su funcin y origen. Los conceptos con los cuales
se organiza el conocimiento del mundo no derivaran
primordialmente de nuestra relacin con las cosas, sino de las
relaciones sociales entre los usuarios de estos conceptos. El
resultado es que no habra tal cosa como una naturaleza humana
que no cambia, sino una mera idea de sta que cambia
histricamente. Adems, la filosofa y la ciencia no reflejaran
una realidad independiente del hombre, sino que seran verdad
en tanto que expresaran el proceso de desarrollo real de una
situacin histrica determinada.
La mayora de los marxistas sostiene la opinin de sentido comn
de que la verdad es la verdad sin importar cuando y donde se les
plantee, y que el conocimiento cientfico (que incluye al marxismo)
se acumula histricamente como el progreso de la verdad en este
sentido cotidiano, y por lo tanto no pertenecera al dominio
ilusorio de la superestructura. Para Gramsci, sin embargo, el
marxismo sera verdadero en el sentido pragmtico social, en
que, al articular la conciencia de clase del proletariado, expresara
la verdad de su poca mejor que ninguna otra teora. Esta
posicin anti-cientfica y anti-positivista se deba a la influencia de
Benedetto Croce, probablemente el intelectual italiano ms
ampliamente respetado de su poca. Aunque Gramsci repudia esta
posibilidad, su descripcin histrica de la verdad ha sido criticada
como una forma de relativismo.

Crtica del Economicismo

En un famoso artculo escrito antes de su encarcelamiento titulado
La Revolucin contra Das Kapital, Gramsci afirma que la
revolucin bolchevique representaba una revolucin contra el libro
clsico de Karl Marx, considerado la gua bsica de la
socialdemocracia y el movimiento obrero antes de 1917. Iba en
contra de varias premisas al efectuarse una revolucin socialista en
un pas atrasado como Rusia que no reuna la condiciones
econmicas y sociales que se consideraban indispensables para el
trnsito al socialismo. El principio de la primordialidad de las
relaciones de produccin, deca, era una malinterpretacin del
marxismo. Tanto los cambios econmicos como los cambios
culturales son expresiones de un proceso histrico bsico, y es
difcil decir qu esfera tiene ms importancia. La creencia fatalista,
comn entre el movimiento obrero en sus primeros aos, de que
triunfara inevitablemente debido a leyes histricas, era, para
Gramsci, el producto de circunstancias de una clase oprimida
restringida principalmente a la accin defensiva, y sera
abandonada como un obstculo una vez que la clase obrera pudiera
tomar la iniciativa.
La filosofa de la praxis (un eufemismo del marxismo que usaba
para eludir a los censores de la prisin) no puede confiar en leyes
histricas invisibles como los agentes del cambio social. La
historia est definida por la praxis humana y por lo tanto incluye el
albedro humano. Sin embargo, el poder de la voluntad no puede
lograr nada de lo que quiere en una situacin determinada: cuando
la consciencia de la clase obrera alcance el nivel de desarrollo
necesario para la revolucin, las circunstancias histricas que se
encuentren sern tales que no se podrn alterar arbitrariamente.
Como quiera, no se puede predeterminar por inevitabilidad
histrica cul de los muchos posibles desarrollos tomar lugar.

Crtica del Materialismo

Con su creencia de que la historia humana y la praxis colectiva
determinan si una cuestin filosfica es relevante o no, Gramsci se
opone al materialismo metafsico y copia la teora de la
percepcin desarrollada por Engels y Lenin, aunque no lo afirma
explcitamente.
Para Gramsci, el marxismo no lidia con una realidad que existe por
s misma, independiente de la humanidad. El concepto de un
universo objetivo fuera de la historia humana y fuera de la prctica
humana era para l anlogo a la creencia en un dios. La historia
natural es slo relevante en relacin a la historia humana. El
materialismo filosfico, como el sentido comn primitivo,
resultan de una falta de pensamiento crtico, y no se puede

afirmar, como lo haca Lenin, que se contrapone a la supersticin

religiosa. A pesar de esto, Gramsci se resigna a la existencia de esta
forma cruda de marxismo: es estatus del proletariado como clase
dependiente implica que con frecuencia el marxismo, como su
representacin terica, slo pueda ser expresado en la forma de
supersticin popular y sentido comn. Sin embargo, para poder
desafiar de manera efectiva las ideologas de las clases educadas,
los marxistas deben presentar su filosofa de forma ms
sofisticada, y tratar de entender genunamente las opiniones de sus
oponentes.
Gramsci da un paso adelante en el terreno epistemolgico al
afirmar que "el marxismo tambin es una superestructura", lo que
quiere decir que no es exactamente la verdad, sino un punto de
vista que, como todo punto de vista puede tener sus falacias. Al
oponerse al realismo epistemolgico defendido por los leninistas, y
al positivismo, abre paso a un grado mayor de relativismo
epistemolgico, que no constituye para Gramsci una renuncia tica
o poltica, sino la asuncin cabal del carcter provisorio y
construido del conocimiento humano.

Influencias
Pensadores importantes para Gramsci

Nicols Maquiavelo
Karl Marx
Benedetto Croce
Lenin
Antonio Labriola
Georges Sorel
Vilfredo Pareto
Henri Bergson

Pensadores influidos por Gramsci

Perry Anderson
Michael Hardt & Antonio Negri
Louis Althusser
Fernando Neyra
Raymond Williams
David Harvey
Edward Said
Judith Butler
Ernesto Laclau & Chantal Mouffe
Manuel Sacristn
Roger Garaudy
Robert W. Cox
Paulo Freire

Sinopsis de gracias por fumar

Basada en la novela de 1994 de Christopher Buckley del mismo ttulo y adaptada

a la pantalla grande, Graias por fumar es un vistazo ferozmente satrico de la
cultura del spin, hoy en da. El hroe de GRACIAS POR FUMAR es Nick Naylor
(AARON ECKHART), portavoz jefe de las grandes tabaqueras, que se gana la
vida defendiendo los derechos de los fumadores y los fabricantes de tabaco en la
cultura neopuritana tan en boga hoy en da. Enfrentndose a los fanticos de la
salud que desean prohibir el tabaco y a un oportunista senador (WILLIAM H.
MACY) que pretende poner etiquetas con la palabra veneno en las cajetillas de
cigarrillos, Nick emprende una ofensiva de relaciones pblicas, refutando los
peligros de los cigarrillos en programas de televisin y contratando a un agente
en Hollywood (ROB LOWE) para que promueva el hbito de fumar en las
pelculas. La nueva notoriedad de Nick llama la atencin tanto del mandams de
la industria tabaquera (ROBERT DUVALL) como de una reportera de investigacin
de un influyente diario de (KATIE HOLMES). Nick dice que slo est haciendo lo
que debe para pagar la hipoteca, pero el creciente anlisis de su hijo (CAMERON
BRIGHT) y una amenaza de muerte muy real podran obligarle a ver las cosas de
forma diferente.

Lo intelectual y los intelectuales. Acerca del concepto de

intelectual en Gramsci
Autor(es): Yuchak, Martn
Yuchak, Martn . Facultad de Filosofa y Letras, UBA

No existe casi ningn objeto percibido por los sentidos cuya reflexin no forme una ciencia
(Jean Le Rond DAlembert, Discurso preliminar de la Enciclopedia)
1. Introduccin
Pretendemos abordar el problema de los intelectuales y de su funcin social a partir de la
concepcin de Antonio Gramsci en los textos que integran Los intelectuales y la organizacin
de la cultura. All aparece un intento de conceptualizar la figura del intelectual y su actividad
en la relacin compleja con la estructura de la sociedad de clases. Para captar el concepto en
su esencia, Gramsci recurre al anlisis de la actividad intelectual como actividad intrnseca al
ser humano y por tanto inseparable de la actividad manual. En esto se observa claramente
la impronta de Marx, que fue el primero en captar la esencia del hombre como actividad
crtico-prctica, o sea revolucionaria. Y de aqu se desprende la actividad (trabajo)
intelectual como especificidad, como aspecto parcial de una actividad integral del hombre:
histricamente surgen los intelectuales como grupo, al desarrollarse dentro de la sociedad la
divisin social del trabajo, que constituye el ncleo fundamental del desarrollo de la fuerza
productiva de trabajo.
Nuestro anlisis se plantear en tres partes, que intentaremos relacionar entre s: primero,
un abordaje del problema de lo intelectual en el hombre, tal como aparece en Gramsci (y
en relacin con Marx); segundo, la compleja distincin y relacin que marca Gramsci entre la

categora de intelectuales orgnicos de un grupo social e intelectuales tradicionales con

un desarrollo y continuidad histrica relativamente autnomos; finalmente, un planteamiento
de la importancia de la figura del intelectual y de sus tareashoy, a partir de la integracin
conceptual de los dos primeros puntos.
2. Homo faber / homo sapiens
El punto central del anlisis gramsciano es, como dijimos, el planteamiento de la actividad
intelectual como parte especial de un continuum terico-prctico de la humanidad, al margen
del peso especfico que tenga una u otra en la vida de cada individuo. As, dice Gramsci:
No hay actividad humana de la que se pueda excluir toda intervencin intelectual, no se
puede separar el homo faber del homo sapiens. Cada hombre, considerado fuera de su
profesin, despliega cierta actividad intelectual, es decir, es un filsofo, un artista, un
hombre de buen gusto, participa en una concepcin del mundo, tiene una consciente lnea
de conducta moral, y por eso contribuye a sostener o a modificar una concepcin del mundo,
es decir, a suscitar nuevos modos de pensar (Gramsci, 1984: 13; la cursiva es nuestra).
Es preciso hacer hincapi en esta cuestin, ya que puede perderse de vista la visin marxista
de Gramsci sobre los intelectuales, los cuales quedaran reducidos a una categora a priori,
dada desde siempre y diferente de la actividad productiva material. Al contrario, el problema
de la relacin entrehomo faber y homo sapiens puede reducirse, en ltima instancia, al
problema filosfico del ser y la conciencia, tal como apareca en Marx[2], quien haba
propuesto una sntesis entre las concepciones idealista y materialista, haciendo una crtica de
ambas en tanto ninguna de las dos hasta el momento haba captado lo sensible
como actividad humana sensorial, como prctica (Marx, 1985: 666): si una conceba la
esencia humana como la actividadpuramente terica, abstracta (el movimiento de la
conciencia como determinante de la existencia), la otra se planteaba conocer los objetos
reales, materiales, distintos del concepto, pero slo como objetos de contemplacin,
estticos. De ah que la visin de que no es la conciencia la que determina la vida, sino la
vida la que determina la conciencia. (Marx, 1985: 26) es decir, la actividad material del
hombre, la produccin de la vida y sus formas histricas como acto primario de la
humanidad, y a partir de la cual surgen las distintas formas de la conciencia
correspondientes deba completarse con el movimiento (dialctico) en virtud del cual la
conciencia se vuelve y acta sobre la vida, modificndola. Este movimiento es el que aparece
en las Tesis sobre Feuerbach como actividad revolucionaria o actividad crticoprctica, material, del hombre. Por eso, dice Marx que [t]oda la vida social es
esencialmente prctica. Todos los misterios que inducen a la teora al misticismo encuentran
su solucin racional en la prctica humana y en la comprensin de esa prctica (Marx,
1985: 667; la cursiva es nuestra). Destacamos el momento de la comprensin como aspecto
fundamental de la prctica misma. Para Marx, toda la vida del hombre es terico-prctica por
naturaleza, interaccin constante (y consciente) con la naturaleza y reflexin terica continua
(lo que es ya en s una prctica) sobre dicha interaccin.
Histricamente, la creacin continua de nuevas necesidades determina el aumento continuo
de la fuerza productiva de trabajo, uno de cuyos principios impulsores es la divisin social del
trabajo entre los individuos, la que crea un entramado social cada vez ms complejo al salir
del seno de la familia. Del todo, el individuo pasa a producir una parte de todo el trabajo

social que la sociedad en su conjunto realiza. Y una de las divisiones fundamentales que se
da en este proceso, es la divisin entre trabajo manual e intelectual. Dice Marx que [l]a
divisin del trabajo slo se convierte en verdadera divisin a partir del momento en que se
separan el trabajo fsico y el intelectual [...] desde este instante, se halla la conciencia en
condiciones de emanciparse del mundo y entregarse a la creacin de la teora pura (Marx,
1985: 32).
Es en el marco de la comprensin de esa prctica y en esta emancipacin de la conciencia
del mundo, que se plantea la pregunta gramsciana acerca de la especificidad de la actividad
intelectual y la delimitacin del concepto de intelectual. Si se parte de que todo ser humano
tiene en s y la exterioriza continuamente la actividad intelectual, cmo puede
definirse un intelectual? Gramsci rechaza una definicin por oposicin; por lo dicho hasta
aqu, dice el filsofo italiano que sera un absurdo plantear la categora del no intelectual.
Por eso es que propone no buscar este criterio de distincin en lo intrnseco de las
actividades intelectuales [sino] en el conjunto del sistema de relaciones en que estas
actividades se hallan (y por tanto los grupos que las representan) en el complejo general de
las relaciones sociales. (Gramsci, 1984: 12).
Aqu se destaca otra herencia de Marx: el carcter relacional del concepto. En
elcontinuum de la produccin social y las relaciones sociales de produccin (relaciones de
clase) dir Gramsci que se plasman histricamente ciertas categoras especializadas para el
ejercicio de la funcin intelectual (Gramsci, 1984: 14); y segn cmo se d esta
plasmacin de la tarea intelectual en el entramado histrico-social, segn cmo surja,
como resultado de qu proceso dentro de cada etapa histrica, segn qu necesidades e
intereses exprese y asuma, se distinguirn las distintas categoras intelectuales.
De eso nos ocuparemos luego. Antes, cabe preguntar por el contenido de esta funcin. Se
trata de una pregunta complicada, ya que este contenido es en Gramsci muy amplio. El autor
es consciente de ello, y de que en el concepto de intelectual se incluye toda una gradacin de
actividades ligadas en forma ms o menos mediada al mundo de la produccin y de las
clases fundamentales, desde los simples tcnicos, hasta los creadores cientficos y los
organizadores y dirigentes de sectores o de toda la sociedad. Sin embargo, en trminos
generales podemos retener que [l]os intelectuales son los empleados del grupo dominante
para el ejercicio de las funciones subalternas de la hegemona social y del gobierno poltico
[...] (Gramsci, 1984: 16). Lo fundamental de este contenido parece ser (ms all del
contenido especfico de cada actividad) la necesidad de desarrollar una capacidad de visin
general de la sociedad, que una clase precisa para su dominio. De hecho, la hegemona se
consigue sintetizando los diferentes intereses de la sociedad en una direccin determinada,
orientada por los intereses de la clase dominante[3].

3. Tradicionales y orgnicos
Gramsci deja en claro que no existen formas puras. El anlisis y las distinciones son en gran
medida aproximaciones de trazo grueso, en algunas partes de difcil interpretacin.
Adems, en este punto no hay un estudio sistemtico de ninguna de las categoras
intelectuales que all aparecen expresadas. Pero, sin perder de vista lo ya comentado, los
esbozos generales contribuyen a captar la esencia del problema. Lo que se plantea como
rasgo distintivo de las dos categoras fundamentales del autor es elorigen y la formacin del
intelectual en el marco del surgimiento de las clases fundamentales. Se observa as, en el

caso de los intelectuales orgnicos, su aparicin en paralelo con la clase misma que est
desarrollndose en el terreno de la produccin.
La tarea de estos intelectuales es darle a la clase homogeneidad y conciencia de la
propia funcin (Gramsci, 1984: 10; la cursiva es nuestra). Esto es, hacer consciente para
el sujeto que acta en la vida social que es el conjunto de la clase misma el inters
objetivo que tiene la clase con relacin al resto de las clases. Para eso es necesaria, segn
dijimos, una visin de conjunto de la sociedad, visin general a la que acceden, en su
desarrollo, los intelectuales. Esta visin responde a necesidades de la clase, que surgen con
el desarrollo de sus tareas prcticas de la vida material. Nunca se trata de una mirada
desde afuera, nunca las tareas intelectuales son tareas aparte de las tareas de su clase de
origen. Por eso es que Gramsci seala que: Se puede observar que los intelectuales
orgnicos que cada nueva clase crea junto a ella y forma en su desarrollo progresivo son en
general especializaciones de aspectos parciales de la actividad primitiva del tipo social
nuevo que la nueva clase ha dado a luz (Gramsci, 1984: 10).
Es decir, si en el punto anterior mencionbamos la actividad intelectual como especializacin
de aspectos parciales de la actividad humana general, ahora vemos que, en el marco de una
clase con determinados intereses histricos, se desprenden tareas generales que la clase en
su conjunto debe realizar, tareas orgnicas al desarrollo de esos mismos intereses; y las
tareas de los intelectuales son, en su especificidad, las mismas que las del resto. La actividad
intelectual, en este punto, no es ms que el desarrollo, la expresin intelectual del conjunto
de actividades generales de la clase. Esto significa, adems, que slo es posible esta
actividad intelectual expresada en general como actividad de organizacin y dirigencia, y
por tanto la existencia misma de los grupos e individuos que la llevan a cabo, en tanto el
desarrollo histrico global de la clase misma lo requiere.
El ejemplo ms claro en este sentido es el surgimiento y desarrollo histrico de la burguesa
europea, con toda la serie y escala de pensadores: polticos, filsofos, tcnicos, burcratas,
economistas, etc., que provienen de la clase misma y se forman a su lado. Pero en este
ejemplo ya observamos la presencia de la otra categora fundamental que menciona
Gramsci: la de los intelectuales tradicionales. Esta parece ser la categora ms compleja de
analizar en trminos histricos, por la relacin entre el papel que juega su actividad en el
desarrollo de las luchas entre las clases y lo que ellos mismoscreen acerca de su propia
actividad; pero adems y sobre todo por la relacin que guardan en todo momento con los
intelectuales orgnicos.
Si bien queda claro que en la historia no existe la neutralidad poltica (lo que es, para
Gramsci, una utopa social), tambin es cierta la autonoma relativa que guardan ciertos
grupos con relacin a los cambios estructurales de la sociedad, lo cual nace del hecho
objetivo de la no inmediatez de la relacin de los intelectuales y el mundo de la produccin
(Gramsci, 1984: 16).
En este punto Gramsci menciona la importancia que tienen tanto el hecho de que las clases
dominantes se asimilen a los intelectuales tradicionales, como la lucha que genera con las
otras clases esta asimilacin. La cuestin ms compleja que queda latente aqu y que es
fundamental analizar es el modo en que sta se produce, cules son las determinaciones
histricas que entran en juego en ese movimiento. El texto menciona la formacin de los
intelectuales orgnicos como un factor para la conquista de los tradicionales, pero ese es
slo un factor. Aqu se abre un campo muy complejo. Por ejemplo, qu papel juega en cada
caso histrico la extraccin de clase de los intelectuales que forman este vasto campo

tradicional? Cmo juegan las diversas instituciones en las cuales se forman los
intelectuales? Cul es la relacin entre dichas instituciones y las clases fundamentales (que
pueden haber creado a aquellas, o haberlas heredado de estadios sociales anteriores)?
En este sentido podemos seguir preguntndonos si existe y en qu grado laautonoma en la
formacin de los intelectuales tradicionales. El concepto de asimilacin y conquista
parecera referir quizs a la existencia de un grupo neutro que puede fluctuar hacia uno u
otro sector social, segn quin sea el que ms fuerza tenga en determinado momento. No
queda tampoco claro cul es el lmite segn el cual un intelectual tradicional trabaja por
omisin (por la misma actividad que realiza) para una clase determinada y en algn
momento comienza a actuar de manera consciente en pos de los intereses de dicha clase (o
de su contraria). De nuevo, es conveniente no estigmatizar categoras que estn en continuo
movimiento. Existen grados de organicidad, ligados al tipo de tareas intelectuales que se
realizan para distintos fines y al grado de compromiso con dichas tareas, lo cual expresa el
nivel de conciencia de los fines para los que se acta.
Aqu hay una cuestin central que atraviesa la historia de los intelectuales y que sigue
teniendo vigencia. Puede un intelectual tradicional hacerse definitivamente orgnico a
los intereses de una clase de cuyo seno no proviene? Esa es la pregunta de la que junto con
las mencionadas ms arriba nos ocupamos en el siguiente punto.
4. Las tareas de los intelectuales
Siguiendo nuestra lnea de anlisis, trataremos de ver en forma aproximativa el desarrollo
de los intelectuales en el marco del capitalismo y de la lucha entre las dos clases
fundamentales: la burguesa y el proletariado. En particular, plantearemos el problema de la
difcil e intrincada relacin entre los intelectuales y esta ltima.
Gramscidestaca la importancia que en este punto tiene el problema del partido poltico
moderno. Hay que aclarar qu entiende el terico italiano por partido. Creemos que dicho
concepto se desarrolla en el mismo sentido que el de intelectual, como resultado del
desarrollo intelectual general de las clases. El partido no es en este sentido como suele
creer el sentido comn la orga (UCR, PJ, PC, PO, etc); el partido es, como su nombre lo
indica, la parte o el sector de la clase en la que se cristaliza de manera consciente la lnea
estratgica que existe de un modo general (y en distintos grados de desarrollo) en toda la
clase en determinado momento histrico. La organizacin el partido, con las siglas que
fueren no es sino el resultado de esta estrategia general (cualquiera sea), que es a su vez
una expresin del desarrollo de la conciencia de la clase en cuestin. Y el partido nunca
puede ir ms all de este grado de desarrollo. Claro queen el seno de las clases este
desarrollo no es unilineal, sino un movimiento que se da con contradicciones, que existen en
todo momento y se expresan en luchas polticas entre las distintas tendencias de este
desarrollo al interior de la clase, lo que comnmente se denomina lucha de facciones. El
partido es el resultado de la primaca (hegemona) de una tendencia sobre las dems.
Por eso Gramsci establece una analoga entre el partido poltico y el Estado en relacin con la
funcin de superacin de los intereses particulares ya mencionada: una en el plano de la
clase (en la sociedad civil) y otra en el plano ms general de la sociedad (poltica). De ah la
funcin de los miembros del partido: funcin directiva y organizativa, es decir, educativa, o
seaintelectual (Gramsci, 1984: 20).
Cmo se plantean estos problemas en el casode la clase obrera y del desarrollo de la
conciencia de sus intereses histricos?. La primera cuestin importante a dilucidar aqu es

algo que se sigue discutiendo hoy: forma la clase obrera histricamente sus propios
intelectuales orgnicos?. Nuestra respuesta es que s[4], pero es necesario hacer algunas
distinciones para no confundirse.
Primero, la organicidad se da con relacin a una lnea estratgica de la clase en un
momento dado. Una lnea se halla siempre como ya dijimos en desarrollo contradictorio y
por tanto no necesariamente coincide en todo momento con los intereses histricos de la
clase (en este caso, la abolicin de s misma y de todas las clases luego del derrocamiento de
la burguesa y la destruccin del modo de produccin capitalista). Esto puede verse, por
ejemplo, en el desarrollo del ciclo de las primeras luchas que lleva adelante la clase obrera
en la primera mitad del siglo XIX. Son intelectuales orgnicos-surgidos de la clase- los que
forman, en 1836, la Liga de los justos, antecesora de lo que luego sera la Liga de los
comunistas. Y es la lnea iniciada por estos fundadores la que entrar en colisin pocos aos
despus con la que formulan y desarrollan dos intelectuales tradicionales (Marx y Engels)formados en el seno de familias e instituciones burguesas- que se incorporan a la Liga. Se
trata de la primera lucha terico-prctica de importancia en el interior del movimiento obrero
y que no carece de inters para nosotros, ya que podemos vislumbrar sus caracteres
esenciales en el movimiento y las facciones del presente. Lo fundamental para nuestro
anlisis es que dicha lucha surge de la distinta conceptualizacin acerca de la situacin de la
clase en el marco general de la sociedad, resultado de la cual se desprendan (y se
desprenden) tareas distintas: continuar con el movimiento conspirativo ligado a la
espontaneidad de las masas o desarrollar una poltica de educacin terico-prctica, que sin
separarse del movimiento espontneo contribuya a elevar la conciencia de clase del
proletariado.
Es fundamental observar la forma mediante la cualMarx y Engels llegan a la formulacin del
materialismo histrico: se trata de un doble movimiento que va continuamente desde el
estudio profundo, sistemtico y totalizador de toda la historia del pensamiento anterior, hacia
la observacin, anlisis e intervencin prctica en la realidad social y poltica contempornea
(y viceversa). Y tanto el desarrollo terico (y su comprensin) de la filosofa anterior como el
desarrolloembrionario de una conciencia de clase que comienza a materializarse en las
luchas obreras constituyen las bases objetivas sobre las cuales emerge la nueva teora. Este
movimiento de asimilacin de los intelectuales tradicionales por parte del proletariado es el
que se expresa en el Manifiesto: Y as como antes una parte de la nobleza se pasaba a la
burguesa, ahora una parte de la burguesa se pasa al campo del proletariado; en este
trnsito, rompen la marcha los intelectuales burgueses que, analizando tericamente el
curso de la historia, han logrado ver claro en sus derroteros (Marx-Engels, 1940: 38. la
cursiva es nuestra).
Este pasaje echa luz sobre el movimiento de acceso de los intelectuales a la lucha
revolucionaria. Es el desarrollo de la experiencia prctica de la clase obrera en el campo de
la produccin material, el hecho desentir la explotacin, desocupacin, miseria, etc., como
resultado del movimiento objetivo del modo de produccin capitalista, lo que le hace iniciar
un movimiento de negacin (al comienzo, espontneo) de la realidad existente.
Paralelamente, el intelectual tradicional (estudiante, investigador, etc.) siente, en el
desarrollo de suexperiencia prctica en el campo de la produccin terica, el choque con
laciencia burguesa y su modo de representar el mundo (algo que no cierra), lo cual lo lleva
a iniciar un movimiento de crtica hacia esa representacin y a un intento deteorizar la
realidad de otra manera. En general, ste es el camino por el cual los intelectuales llegan a

una visin general de la sociedad, que no puede desarrollarse tericamente si no es en

convergencia prctica con el movimiento de negacin iniciado por el proletariado[5].

Conclusin
Gramsci deja planteados una serie de problemas tericos a partir de los cuales se puede
realizar (ms all de los casos de los que se ocupa brevemente) una entrada al estudio de la
actividad intelectual y de los intelectuales, del surgimiento y desarrollo de estos a lo largo de
la historia. Al mismo tiempo su conceptualizacin es una interpelacin hacia los intelectuales
en cuanto a la toma de conciencia de su funcin social, de su relacin con la produccin
material, de la relacin entre orgnicos y tradicionales, etc. El planteamiento histrico
objetivo se entrelaza con una apuesta de intervencin poltica en el presente y el futuro
(pero que parte del mismo planteamiento), al observar Gramsci que [e]l problema de la
creacin de un nuevo grupo intelectual consiste en elaborar crticamente la actividad que
existe en cada uno en cierto grado de desarrollo, modificando su relacin con el esfuerzo
nervioso-muscular en un nuevo equilibrio (Gramsci, 1984: 13).
La esencia de la cuestin parece ser la siguiente: es esa actividad que existe en cada uno en
cierto grado de desarrollo (conceptualizar de una manera el mundo y los intereses de la
propia clase) la condicin de posibilidad para el surgimiento de grupos e individuos que
puedan hacer conciente, sintetizar y sistematizar esa concepcin. En la historia de la lucha
de clases, se trata de la interaccin entre el grado de desarrollo de la conciencia de clase
(objetivado en una etapa histrica determinada) y la actividad de los individuos o grupos de
intelectuales surgidos sobre la base misma de ese grado de desarrollo de la conciencia (y por
tanto expresin de esa conciencia), pero que al mismo tiempo con su accin (crticoprctica) modifican esa base; es decir, contribuyen tambin al cambio en la concepcin del
mundo del conjunto de la clase. Pero el intelectual nunca puede ir ms all de esa base. O,
mejor dicho, podr ir ms all slo en tanto la clase misma lo empuje con su conciencia a
ir ms all[6].

Bibliografa
Aristteles, Metafsica. Trad. de Calvo Martnez. Madrid: Gredos, 2000.
Engels, Friedrich, Revolucin y contrarrevolucin en Alemania. En: Obras Escogidas. Mosc:
Ediciones Progreso, v. I : 307-396..
Gramsci, Antonio, Los intelectuales y la organizacin de la cultura. Trad. de Ral Sciarreta.
Buenos Aires: Nueva Visin, 1984.
Marx, Karl, La Ideologa Alemana. Trad. de Wenceslao Roces. Buenos Aires: Pueblos Unidos,
1985.
y Engels, Friedrich, Manifiesto del Partido Comunista. Trad. de W.Roces. Bs.As: Editorial
Problemas, 1940.
Lenin, Vladimir Ilich,Qu hacer?. Buenos Aires: Anteo, 1974.
Sartre, Defensa de los intelectuales. En: Alrededor del 68. Trad. de E. Gudio Kieffer.
Buenos Aires: Losada, 1973.

Este trabajo, aunque redactado por quien lo firma, es el desarrollo de diversas discusiones
colectivas acerca del problema de la funcin de los intelectuales en la sociedad, realizada
entre un grupo de universitarios en conjunto con algunos sectores de la clase obrera.
[2] Incluso dentro de una tradicin que sigue el propio Marx, podemos rastrear un embrin
de esta misma cuestin de la relacin teora-prctica mucho ms atrs, en Aristteles, quien
dice al comienzo de su Metafsica: Todos los hombres por naturaleza desean saber. Seal de
ello es el amor a las sensaciones [...] el hecho es que, en los hombres, la ciencia y el arte
(Aristteles se refiere a la tekhn=tcnica) resultan de la experiencia [...] El arte, a su vez,
se genera cuando a partir de mltipes percepciones de la experiencia resulta una nica idea
general acerca de los casos semejantes. (Aristteles 2000: 57 y 59) Si bien Aristteles
conceba como esencia del hombre slo a la actividad teortica, a la contemplacin,
comprendi el conocimiento humano como un movimiento, que va desde la sensacin,
pasando por la memoria y la experiencia, hasta llegar al arte (como saber prctico) y
finalmente a la ciencia (como saber terico), que es para Aristteles el saber de lo ms
general.
[3] Sigue siendo vlida la crtica marxista, por ejemplo, hacia la comprensin de la sociedad
por parte de la burguesa, comprensin limitada objetivamente por los mismos intereses de
clase que porta. Sin embargo, ello no implica que desde ese punto de vista, y en funcin de
esos intereses, no se plantee la compresin global de las relaciones y el grado de desarrollo
histrico en que se encuentran. De lo contrario no habran aparecido, ya desde hace tiempo
con la profundizacin de la ltima crisis capitalista, toda la lluvia de apologas de la sociedad
burguesa, alertando al mismo tiempo catastrficamente sobre el hecho de que sta puede
correr un destino horrible a causa de las mismas relaciones hacia las que se avanz. Un
representante privilegiado de esta tendencia es el norteamericano Paul Krugman, uno de los
principales opositores a la invasin a Irak en nombre de la preservacin (estratgica) del
dominio mundial de los EE.UU.
[4] Nos oponemos en este punto a Sartre: Un intelectual orgnico del proletariado es,
mientras no se haga la revolucin, una contradictio in adjecto (Sartre, 1973: 315)
[5] Por supuesto que esto no se da de la misma forma ni de manera lineal en todo momento
histrico; sino que cada caso concreto tiene sus formas de movimiento particular,
determinadas principalmente por la etapa del capitalismo por la que se atraviese lo que
determina a su vez toda una serie de cosas como niveles de estabilidad econmica y laboral,
nivel de salarios (de los obreros manuales y de los funcionarios intelectuales), etc. a la vez
que por factores polticos como grados de experiencia de lucha (victorias y derrotas),
capacidad o no de la clase dominante de mantener el dominio ideolgico, etc.
[6] De lo contrario se puede caer como efectivamente se cae en disparates tales como
Lenin hizo la Revolucin Rusa, o algo mucho ms frecuente pero no menos disparatado
La Revolucin Rusa fracas porque fue traicionada por Stalin... De esto ya nos alertaban
claramente Marx y Engels cuando analizaban procesos histrico-concretos; as por ejemplo
leemos en las conclusiones de los estallidos revolucionarios y posteriores derrotas en la
Europa del `48: Nadie que est en sus cabales creer jams que once personas [los
miembros del Gobierno Provisional francs], en su mayora de capacidad ms que mediocre
tanto para hacer el bien como el mal, hayan podido hundir en tres meses a una nacin de
treinta y seis millones de habitantes, a menos que estos treinta y seis millones conocieran
tan mal como estas once personas el rumbo que deban seguir. (Engels, 1974: 3). Por eso

creemos que el problema de la relacin entre los intelectuales yel movimiento de la sociedad
en Gramsci es anlogo al problema que planteaba Lenin (en el seno de la lucha del
proletariado) sobre la relacin entre lo espontneo y lo consciente, entendidos stos como
una unidad, como un nico movimiento donde el elemento espontneo no es sino
una forma embrionaria de lo consciente (Lenin, 1974: 68). Movimiento que no es no
unilineal sino contradictorio: en el despertar espontneo de las masas hay ya conciencia
(destellos de conciencia, dice Lenin), en la intelectualidad revolucionaria consciente
hay an espontaneidad. Este movimiento constituye el desarrollo de la lnea estratgica de la
clase obrera, que expresa en cada momento de la historia la primaca de una u otra a su
interior: el desarrollo de la conciencia, o sea, el desarrollo intelectual de la clase, a partir del
cual surgen los intelectuales orgnicos y se asimilan los intelectuales tradicionales, cuya
funcin es enlazar su actividad consciente con el movimiento espontneo que existe (y
existir) siempre en algn grado, e intervenir en ese desarrollo para que una parte cada vez
mayor de la clase supere este primer momento ycomprenda sus intereses histricos.