LINEAS DE ADUCCION EN SISTEMAS DE AGUA POTABLE

Ing. Carlos A. Ibez Nacif

Nro. De Depsito Legal: 4-1-1619-03

SENAPI
DIRECCIN DE DERECHOS DE AUTOR
RESOLUCIN ADMINISTRATIVA Nro. 1-807/2003

INDICE

1. CONSIDERACIONES GENERALES

2. ESTUDIO DEL PERFIL LONGITUDINAL

1. LA LINEA PIEZOMETRICA

2. LINEAS DE ADUCCION CON TRAZOS MUY SINUOSOS

3. SIFONES INVERTIDOS

4. UBICACIN DE CAMARAS ROMPE PRESION

3. CAMBIOS DE DIAMETRO

4. VALVULAS VENTOSA Y PURGADORAS DE LODOS

LINEAS DE ADUCCION EN SISTEMAS DE AGUA POTABLE

1. CONSIDERACIONES GENERALES
Los sistemas por gravedad constituyen un gran porcentaje de los sistemas de agua potable rurales.
En general las fuentes de agua se encuentran alejadas de los centros poblados a los cuales se
pretende servir, siendo preciso disear largas lneas de aduccin. Esta caracterstica de las mismas
hace que debamos prestarles especial atencin pues, de su correcto funcionamiento, depende en
gran medida la calidad del servicio de todo el sistema.
El presente artculo no pretende desarrollar con detalle los aspectos del trazado, sino atacar
aquellos problemas que se presentan una vez que se ha definido el trazo de la mejor manera
posible tomando en consideracin las limitaciones topogrficas, de propiedad de los terrenos y

otras propiasdel lugar en cuestin.

2. ESTUDIO DEL PERFIL LONGITUDINAL
Una vez que se cuenta con el mejor perfil longitudinal que se pueda obtener a partir de las
condiciones propias del lugar, es necesario entrar a su estudio detallado tomando en cuenta los
aspectos fundamentales que a continuacin detallamos.
2.1. LA LINEA PIEZOMETRICA

En la figura 1 tenemos esquematizado un tramo de lnea de aduccin entre dos depsitos,

llmense tanques, cmaras de distribucin, rompe presin o cualquier combinacin de las citadas
anteriormente. La ecuacin general de Bernoull que representa la altura de energa en metros
entre el extremo 1, aguas arriba y una seccin a una distancia X del mismo es:

(1)
Donde:

V velocidad del flujo en los puntos 1 y x respectivamente

g Aceleracin de la gravedad
p Presin del lquido en el punto considerado
[pic] Densidad del lquido
Z Elevacin del punto considerado
hf Prdida de carga entre los puntos considerados

FIGURA 1
Vamos a suponer por simplicidad que utilizaremos un dimetro nico en el tramo y que no existen
accesorios que provoquen prdidas locales. En estas condiciones y debido a la ecuacin de

continuidad:

Q1=Qx

V1A=VxA(2)

V1=Vx

Lo que indica que la velocidad es constante. Por lo tanto, en ambos miembros de (1) se elimina el
trmino de velocidad quedando luego de despejar hf:
[pic] (3)
En el punto 1, a la salida del tubo aguas arriba, la presin es cero despreciando la altura del agua
en la cmara. En el punto 2 la altura de presin tambin debe ser cero pues es un punto de
descarga a la atmsfera. De esta manera resulta para el tramo 1-2:

hf = Z1-Z2 (4)

Es decir, la prdida de carga entre 1 y 2 debe igualar a la diferencia de nivel entre estos dos
puntos. Si la longitud del tubo se aproxima a la distancia horizontal X entre 1 y 2, o si la pendiente
del tubo es bastante uniforme entre 1 y 2, o si finalmente no se requiere conocer con exactitud la
presin en los puntos intermedios, se puede simplificar la solucin al problema de encontrar el
trazo de la lnea piezomtrica uniendo los puntos 1 y 2 mediante una lnea recta como se muestra
en la figura 1. En el acpite 2.2 analizaremos el caso en que el trazo del tubo se aleja
sensiblemente del valor de X y la pendiente no es uniforme.

A continuacin corresponde encontrar el dimetro del tubo que permita transportar el caudal de
clculo dada la pendiente de la lnea piezomtrica:

(5)

[pic]Para ello podemos utilizar cualquiera de las frmulas prcticas para el clculo de tuberas
como por ejemplo, la frmula de Hazen-Williams:

(6)
Donde:

V Velocidad del flujo (m/s)

C Coeficiente experimental dependiente del material y estado de la tubera.
D Dimetro interno real de la tubera (m)
S Pendiente de la lnea piezomtrica dada por las ecuaciones (5) en m/m
Los datos en la anterior frmula son C y S por lo que quedan dos incgnitas: V y D. El problema se
resuelve por prueba y error, partiendo de un dimetro interno correspondiente a un dimetro
nominal comercial dado, hallando la velocidad mediante la ecuacin (6) y analizando el valor de la
velocidad, el cul debe:

1. Encontrarse dentro de los lmites previstos por norma.

2. Ser capaz de transportar el caudal de clculo para lo cual utilizamos:
[pic] (7)
Siendo: Q El caudal de clculo
D dimetro de la tubera
Dicho caudal Q debe ser mayor o igual al caudal de clculo.
Podramos tambin multiplicar la ecuacin (6) por el rea del tubo para poder trabajar con el
caudal conocido y calcular directamente el dimetro, pero este procedimiento tiene la deficiencia
de que no prestamos atencin a la verificacin de los lmites para la velocidad.

2.2. LINEAS DE ADUCCION CON TRAZOS MUY SINUOSOSYa habamos mencionado en el acpite 2.1
que el trazo de la tubera entre los puntos 1 y 2 se ha considerado como prximo a una lnea recta
para la aproximacin de la lnea piezomtrica tambin a una recta entre 1 y 2. En la prctica sin
embargo, se presentan casos como el de la figura 2 donde se ha considerado un trazo con un
primer tramo de pendiente muy pronunciada en el que L>>X. Ante esta situacin el valor total de
hf entre 1 y 2 se mantiene, pero S ya no puede simplificarse como la pendiente de la recta que une
los puntos 1 y 2.

FIGURA 2
En este caso el grfico de la lnea piezomtrica debe realizarse por tramos, multiplicando la
ecuacin (6) por el rea A del tubo, que a su vez es funcin del dimetro, para luego introducir la
primera de las ecuaciones (5) obteniendo:

[pic](8)

[pic](9)

En el caso mostrado en la figura 2, el tramo comprendido entre 1 y 3 tiene una pendiente muy
pronunciada por lo que la longitud del tubo resulta mucho mayor que la distancia horizontal entre
1 y 3. En contraste, el tramo entre 3 y 2 es prcticamente horizontal. De esta manera al utilizar (8)
entre 1 y 3 obtendremos el valor de hf3 y la lnea piezomtrica resultar como se muestra en la
figura 2. En caso necesario podemos afinar el clculo subdividiendo el tramo 1-2 en segmentos
menores. Con la ayuda de la ecuacin (6) se debe verificar la velocidad en cada tramo.
Ocurre en la prctica que elcaudal de clculo es ms pequeo que aquel que puede ser
transportado con el dimetro comercial elegido y el tubo funcionar parcialmente lleno. Nos
percataremos de esta situacin al utilizar las frmulas (6) y (7) y analizar que seguramente hemos
adoptado el mnimo dimetro comercial que puede llevar un caudal mayor al de clculo. A fin de
evitar el desperdicio de agua llevando un caudal mayor al necesario, es aconsejable que la obra de
toma capte nicamente el caudal de clculo, dejando escurrir libremente el resto.
El caso de una tubera de aduccin que funciona parcialmente llena es, por los fundamentos ya
expuestos, muy usual, en cuyo caso la lnea piezomtrica coincidir con la superficie libre del agua
en el tubo. El calculista en estos casos debe verificar el tirante hidrulico por tramos a buen
criterio utilizando cualquier frmula recomendada para tubera no forzada. Un caso que merece
especial atencin es el de los sifones invertidos a cuyo anlisis nos referiremos en el acpite 2.3.

2.3. SIFONES INVERTIDOS

FIGURA 3

En la figura 3 se presenta una tubera de aduccin funcionando parcialmente llena con un sifn
invertido. El sifn deber encontrarse siempre completamente lleno para que el agua pueda pasar
al siguiente tramo. Esta situacin generar que se produzca un cambio a flujo forzado en un
determinado punto 3 hasta el punto 2 como se muestra en la figura 3.El lquido en el sifn sigue
circulando con el mismo caudal que aguas arriba por lo que, una vez determinado el dimetro con
la ecuacin (6), el problema ahora es determinar la ubicacin del punto 3 y la lnea piezomtrica.
Para ello nos basamos en la ecuacin (8) y obtenemos S.
Ya hemos mencionado que para longitudes de tubera muy diferentes a la distancia horizontal
entre puntos, S no es exactamente la pendiente geomtrica por lo que a continuacin el proceso
es de prueba y error. Primero, con el valor de S tomado como pendiente geomtrica y partiendo
del punto 2 se traza una lnea hasta intersecar el trazo de la tubera obteniendo una primera
aproximacin del punto 3. Se obtiene as Z3 de la grfica y se recalcula S con los valores de Z3, Z2 y
la longitud de la tubera entre 3 y 2 con la ecuacin (5).

Este valor de S, seguramente no coincidir con el obtenido mediante la ecuacin (8) por lo que se
deber ir variando gradualmente el punto 3 hasta que Z3 y L3-2 sean tales que reemplazados en
(5) igualen el valor de S obtenido con (8). Una vez conseguido este propsito con una tolerancia
aceptable, se unen los puntos 3 y 2 mediante una lnea recta logrndose una buena aproximacin
de la lnea piezomtrica entre 3 y 2.

Si se precisa conocer a detalle la distribucin de presiones en el tramo entre 3 y 2 se debe realizar

un anlisis por tramos para encontrar la lnea piezomtrica, como se hizo en la seccin
precedente.

2.4. UBICACINDE CAMARAS ROMPE PRESION

Una vez definido el perfil longitudinal de la aduccin y la lnea piezomtrica, la primera tarea a
continuacin es la verificacin destinada a asegurarse de que no se superen las diferencias de
altura previstas por norma y no se generen presiones negativas en punto alguno del trazo.

Generalmente, entre la obra de toma y el tanque de almacenamiento o primer punto de la red, la

diferencia de altura supera aquella prevista por norma en cuyo caso es necesaria la colocacin de
cmaras rompe presin, tantas como sean necesarias para asegurar mantenerse dentro de
diferencias de nivel aceptables.

Sin embargo las cmaras rompe presin tienen una utilidad adicional que a veces se omite en el
diseo y causa serias dificultades en el correcto funcionamiento hidrulico de la lnea de aduccin.
En la figura 4 se esquematiza un tramo de lnea de aduccin entre dos cmaras que, vamos a
suponer, han sido situadas en la nica ubicacin posible para evitar diferencias de altura
superiores a las permitidas por la clase y dimetro de tubo o la norma. El trazo de esta lnea tiene
una concavidad entre las dos cmaras y la posicin de las mismas respecto a la concavidad hace
que la lnea piezomtrica se site por debajo de la misma. En otras palabras, en el segmento AB
mostrado en la figura 4 se producen presiones negativas que de no evitarse perturbarn
seriamente el correcto funcionamiento del tubo reduciendo el caudal o simplemente no
permitiendoel paso del lquido.

FIGURA 4
Una forma prctica y econmica de sortear esta dificultad es colocando una tercera cmara en C
de manera que la linea piezomtrica se reconforma como se muestra en la figura 5.

FIGURA 5
Como se puede desprender del anterior anlisis, existen casos en que el nmero de cmaras
rompe presin debe ser superior al mnimo necesario para mantener diferencias de nivel
aceptables, a fin de cumplir la condicin adicional de que no existan tramos con presiones
negativas.

De acuerdo al anlisis del acpite 2.2, la lnea de aduccin puede funcionar a presin o a tubo
parcialmente lleno. En el segundo caso podra suponerse que no existe la necesidad real de
colocar cmaras rompe presin. Sin embargo existen razones por las cuales de todas maneras
deben preverse dichas cmaras.

a. El cierre de vlvulas aguas abajo o una obstruccin accidental de las mismas, no acompaada de
un cierre de vlvulas aguas arriba, ocasionar que el agua se vaya acumulando en el tubo hasta
alcanzar el nivel del depsito o cmara superiores generando una presin esttica equivalente a la
diferencia de nivel entre ambos depsitos o cmaras. Por esta razn es que an en el caso de
lneas de aduccin funcionando parcialmente llenas se deben prever cmaras rompe presin de
acuerdo a los desniveles mximos admisibles previstos por norma.

b. El caudalque la fuente puede suministrar en general es superior al de clculo o pueden existir

fuertes variaciones estacionales en el mismo. La falta de un vertedero o algn otro mecanismo de
regulacin del caudal en la obra de toma, as como algn error en la fase constructiva, puede
ocasionar que el caudal en la lnea se eleve hasta alcanzar la mxima capacidad de transporte de la
tubera ocasionando que sta funcione imprevisiblemente a presin.
3. CAMBIOS DE DIAMETRO

Un cambio de dimetro puede ser necesario en una lnea de aduccin por una diversidad de
motivos, expondremos a continuacin los dos de los ms frecuentes.

1. Evitar presiones negativas

En el caso de concavidades en el trazo de la lnea de aduccin entre dos depsitos, como ya

mostramos en la figura 4, existe la alternativa de considerar un incremento de dimetro aguas
arriba de la concavidad. La eleccin de la mejor alternativa depender de consideraciones
econmicas y requerimientos especficos como ser la imposicin de una presin mayor a cero en
el punto C de la figura 6

FIGURA 6
Esta vez resolveremos el problema de la presin negativa en el tramo AB mediante un incremento
de dimetro. En contraste con el caso de la colocacin de una cmara rompe presin, en el punto
C la presin del lquido tendr un determinado valor positivo pC en lugar de cero. Para determinar
el valor de dicha presin partimos de la frmula (6), ambos miembros de la cual multiplicaremos
porel rea del tubo para obtener en los tramos DC y CE:

[pic]

(10)

[pic]

Donde los subndices se refieren a los tramos 1 y 2 correspondientes a DC y CE respectivamente.

Dividiendo la primera expresin (10) entre la segunda y reagrupando obtenemos:

[pic] (11)

Por otro lado, aplicando la ecuacin (1) a los tramos 1 y 2, dividiendo entre las respectivas
longitudes y despreciando las prdidas locales en C obtenemos:

[pic] (12)

[pic]
Reemplazando (12) en (11) y resolviendo para pC:

[pic] (13)

Dando valores a los dimetros obtenemos pC y podemos trazar la lnea piezomtrica, la cual
resultar como se muestra en la figura 6, con lo cual hemos salvado la dificultad que se presentaba
en C al utilizar un solo dimetro entre D y E. De todas maneras es recomendable verificar las
velocidades en los tramos 1 y 2.

2. Puntos de entrega de caudal

FIGURA 7

La aduccin podra servir a ms de una poblacin y tener varias derivaciones. Lo ms

recomendable en estos casos es colocar cmaras derivadoras, pero en algunos casos como el
mostrado en la figura 7, estas cmaras pueden romper inadecuadamente la presin en cuyo caso
la derivacin se debe hacer en forma directa del tubo principal de aduccin. Al reducirse elcaudal
Q1 a Q2 pudiera resultar suficiente un dimetro menor ente 3 y 2. Para encontrar el nuevo
dimetro se procede a partir de las ecuaciones (10) considerando que el caudal ya no es
constante, es decir, entre 1 y 3 el caudal es Q1 y puesto que 3 es un punto de entrega, el caudal se
reducir en el tramo entre 3 y 2 a Q2. Con esta consideracin dividimos las ecuaciones (10) entres
s y, para los valores de S1 y S2, reemplazamos las ecuaciones (12) para finalmente despejar pC
obteniendo:

[pic] (14)

4. VALVULAS VENTOSA Y PURGADORAS DE LODOS

Como una ltima consideracin a tratar en este artculo, analizaremos brevemente el tema de las
vlvulas ventosa y purgadoras de lodos.

a. Existe necesidad de colocar vlvulas purgadoras de lodos en los puntos bajos de tuberas de
aduccin. Los sifones invertidos en lneas funcionando parcialmente llenas, merecen una especial
atencin pues la velocidad de circulacin puede ser muy baja generando altos tiempos de
detencin y una fuerte deposicin de slidos.

b. En cuanto a los puntos altos de la lnea se deben colocar siempre vlvulas ventosa o de purga de
aire pues, debido a las variaciones en el caudal y la turbulencia del flujo, existe aire circulando, el
cual tender a quedar atrapado en los puntos altos generando obstruccin al paso libre del
lquido.

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