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Ondas

Unidad V

ONDAS

Figura 1. Despus de un terremoto, las noticias del suceso viajan por la masa del planeta en
forma de ondas ssmicas. Qu aspectos de una onda ssmica determinan la magnitud de la
potencia que transporta la onda? (YOUNG, 2009)

1.

ONDAS MECNICAS
Las ondas (ya sea del ocano, sobre una cuerda, ssmicas o sonoras en el aire)
tienen como fuente una vibracin. En el caso del sonido, no solo es la fuente un
objeto que vibra, sino que tambin el detector (el tmpano del odo o la
membrana del micrfono): Sin duda, el medio en el que viaja la onda tambin
vibra.

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Figura 2.

Si alguna vez ha observado las olas del mar movindose hacia la costa, tal vez se
ha preguntado si stas llevaban agua a la playa. Esto, de hecho no ocurre, las
ondas de agua se mueven con velocidad distinguible; pero cada partcula del
agua en s, slo oscila alrededor de un punto de equilibrio. Esto se demuestra en
forma clara cuando se observan las hojas sobre un estanque mientras lo surcan
las ondas. Las hojas (o un corcho) no son empujadas hacia delante por las olas,
simplemente oscilan alrededor de un punto de equilibrio debido a que ste es el
movimiento de la misma agua.

Figura 3.

Onda: perturbacin en un medio que, una vez empezada, se propaga por s

misma en el medio, movindose en el espacio y en el tiempo
Una onda peridica o continua, mostrada en la figura, tiene como fuente una
perturbacin que es continua y oscilante, esto es, la fuente es una vibracin u
oscilacin. En la primera figura, una mano hace oscilar un extremo de la cuerda.
Las ondas de agua pueden producirse mediante cualquier objeto que vibre
colocado en la superficie como su mano.
Representacin espacio-temporal de una onda peridica:
La amplitud de la onda es la mxima altura de una cresta o la mxima
profundidad de un valle, en relacin con el nivel normal (o de equilibrio); la
oscilacin completa de una cresta a un valle es el doble de amplitud.

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t1
t2
t3
t4
espacio

Figura 4.

Amplitud de la onda en el espacio para cuatro tiempos distintos: t1 < t2< t3< t4.

t2
t1

t3
tiempo

t4
Figura 5.

Amplitud de la onda en el punto x como funcin del tiempo.

La onda peridica: es una forma de la perturbacin que se repite cclicamente,
tanto en el espacio como en el tiempo.
La distancia entre dos crestas consecutivas se llama longitud de onda.
: longitud de onda, distancia entre dos partes de la onda de igual amplitud,
pertenecientes a ciclos vecinos.

espacio
Figura 6.

: perodo, tiempo requerido para que un punto dado realice una oscilacin
completa.

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tiempo
Figura 7.

: longitud de onda se mide en, metros, micrones, nanmetros, angstroms, etc.

: tiempo se mide en, segundos, microsegundos, etc.
La frecuencia f, es el nmero de crestas (o de ciclos completos) que pasan por
un punto dado por unidad de tiempo. El periodo T es 1/f.
La velocidad de la onda: v, es la velocidad con la que la cresta de la onda se
mueve en apariencia (la velocidad de la onda es distinta de la velocidad de una
partcula del medio. Por ejemplo, para una onda que viaja a lo largo de una
cuerda la velocidad de la onda es paralela a la cuerda, mientras que la velocidad
de una partcula de la misma es perpendicular a sta).
Como una cresta la onda se mueve una distancia de una longitud de onda , en
un periodo T, la velocidad de onda.

vf

(4.1)

La velocidad de una onda en una cuerda tensa depende de la tensin en la

misma, F y de la masa por unidad de longitud, ; para ondas de amplitud
pequea, la relacin es

(4.2)

EJEMPLO
Una onda cuya longitud de onda es 0,50 m se mueve hacia abajo por un alambre
de 300 m de largo cuya masa total es 30 kg. Si el alambre se encuentra bajo
una tensin de 4000 N, cul es la velocidad y frecuencia de la onda?
Solucin
A partir de la ecuacin de la velocidad de la onda en una cuerda,

4000 N
200m / s
(30kg ) /(300m)

La frecuencia es entonces:

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2.

200m / s
400 Hz
0,50m

TIPOS DE ONDAS

onda
transversal
v
x
Figura 8.

Onda transversal: una perturbacin peridica se propaga a lo largo de una

cuerda horizontal al pasar la onda las porciones de masa de la cuerda oscilan
perpendicularmente a la direccin de propagacin de la onda.

onda longitudinal
v
x
Figura 9.

Onda longitudinal: una perturbacin peridica se propaga a lo largo de un

cilindro de aire al pasar la onda las molculas del aire oscilan paralelamente a la
direccin de propagacin de la onda
Paso de la perturbacin asociada a la onda, el desplazamiento es respecto al
punto de equilibrio. La fuerza restauradora es necesaria para volver al equilibrio.
Las ondas transversales requieren que el medio sea elstico ante la accin de
fuerzas de cizalle, para generar la fuerza restauradora

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y
F

Figura 10.

Las ondas longitudinales son ondas de presin y slo requieren de la existencia

de fuerzas elsticas en la direccin de la perturbacin

x
Figura 11.

La velocidad de una onda longitudinal tiene forma parecida a la de una onda

transversal en una cuerda:

factor de fuerza elastica

factor de inercia

(4.3)

En particular, para una onda longitudinal que se mueve a travs de una varilla
slida larga:

(4.4)

Donde E es el modulo elstico del material y es su densidad.

Para una onda longitudinal que se mueve en un lquido o gas,

Donde B es el modulo volumtrico y su densidad.

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(4.5)

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EJEMPLOS
1.

Se propagan ondas en una cuerda, a frecuencia 430 Hz, al estar sometida a

una tensin de 400 N. A qu tensin debe someterse la cuerda para que la
frecuencia aumente a 440 Hz, suponiendo que no cambia la longitud de
onda?
Solucin

v1 1

v2 2

Si no cambia la longitud de onda:

2

F1

F2

440
F2 2 F1
400 418.8 N
430
1
2

La ecuacin de onda
Si la forma del pulso ondulatorio que viaja hacia la derecha no cambia con el
tiempo, el desplazamiento se puede representar respecto de un sistema de
referencia estacionario con el origen 0 para todos los tiempos como:

y f ( x vt )

(4.6)

Anlogamente, si el pulso ondulatorio viaja hacia la izquierda, su

desplazamiento est dado por:

y f ( x vt )

(4.7)

El desplazamiento y algunas veces llamado la funcin de onda depende de

las dos variables x, t. Por esta razn, con frecuencia se escribe y(x,t). La
funcin de onda representa la coordenada y de cualquier punto P en
cualquier tiempo t.
Una onda armnica tiene forma senoidal, como se muestra en la figura
siguiente. Una curva representa una instantnea de la onda armnica viajera
en el tiempo t = 0 y la otra representa una instantnea de la onda en un
tiempo posterior t. En t = 0, el desplazamiento de la curva se puede escribir
como

y Asen(

x)

(4.8)

La constante A llamad amplitud de la onda, representa el mximo valor del

desplazamiento vertical. La constante llamada longitud de onda de la
onda, es igual a la distancia entre dos mximos sucesivos, o crestas, o entre
cualquier par de puntos adyacentes que tengan la misma fase. Si la onda se
mueve hacia la derecha con una velocidad de fase v, la funcin de onda en
un tiempo posterior t est dado por:

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x t
y Asen 2
T

Figura 12. Uso de un pistn que oscila para hacer una onda longitudinal senoidal en un
fluido. (YOUNG, 2009)

Se puede expresar la funcin de la onda armnica en una forma ms

conveniente definiendo otras dos cantidades, el nmero de onda k, y la
frecuencia angular :

2
T

Usando estas definiciones, se puede escribir como

y Asen ( kx t )
La velocidad de fase v se puede escribir como

Si el desplazamiento transversal no es cero en x = 0 y t = 0, se puede

expresar la funcin de onda como:

y Asen(kx t )

(4.9)

Donde es la constante de fase.

Si la forma de la onda en t = 0 es y = Asen(kx - t)
El punto P o cualquier punto de la cuerda se mueve verticalmente, por lo
que su coordenada x permanece constante. Por lo tanto la velocidad

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transversal, vY (que no es la velocidad de la onda v), y la aceleracin

transversal aY, estn dadas por:

vy

ay

dy
y

A cos(kx t )

dt x cons tan te t

dv y
v y

2 Asen(kx t )

dt x cons tan te t

Figura 13. a) Vista de la onda en t = 0 de la figur. Los vectores muestran la velocidad

transversal vy y la aceleracin transversal hay en varios puntos de la cuerda. b) Desde t = 0
hasta t = 0.05 T, una partcula en el punto 1 se desplaza al punto 1, una partcula en el punto
2 se desplaza al punto 2, y as sucesivamente. (YOUNG, 2009)

2.

El extremo izquierdo de una cuerda estirada en posicin horizontal se hace

oscilar transversalmente con frecuencia f = 250 Hz y amplitud 2,6 cm. La
cuerda est bajo una tensin de 140 N y tiene una densidad lineal = 0,12
kg/m. En t = 0, el extremo de la cuerda se desplaza hacia arriba 1,6 cm y
est levantndose. Determine:
a)
b)

la longitud de onda de las ondas producidas

la ecuacin de la onda viajera

Solucin
a)

La velocidad de la onda es:

140 N
34m / s
0, 2kg / m

Entonces = v/f =(34 m/s)(250 Hz) = 0,14 m o 14 cm.

b) Sea x = 0 en la parte izquierda de la cuerda. La fase de la onda en t =
0 no es cero en general, para una onda viajera es.

y Asen ( kx t )

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A = 2,6 cm y en t = 0, x = 0, tenemos y = 1,6 cm. Por tanto,

1,6 =2,6 sen
De tal modo que = 38 = 0,66 rad. Asimismo tenemos que = 2f
= 1570 s-1.
k = 2/ = 45 m-1. En consecuencia,

y 0, 026 Asen (45 x 1570t 0, 66)

Donde y, x estn en metros y t en segundos.
3.

REFLEXIN DE ONDAS
Cuando una onda choca con un obstculo o llega al final de un medio en que se
mueve, al menos parte de la onda se refleja. Probablemente haya visto reflejarse
las olas en una piedra o en la pared de una alberca. Y quiz haya odo como se
refleja un grito en un acantilado distante (conocido como eco).
Un pulso de onda que se mueve por una cuerda se refleja como se muestra en la
figura. Puede observar y ver que el pulso reflejado est invertido en relacin con
la parte (a) si el extremo est libre como en la parte (b). Cuando el extremo esta
fijo a un soporte, como en la parte (a), el pulso que alcanza ese extremo fijo
ejerce una fuerza hacia arriba sobre el soporte. Este ejerce una fuerza igual pero
opuesta (tercera ley de Newton) hacia abajo sobre la cuerda. Esta fuerza hacia
abajo sobre la cuerda es la que genera el pulso invertido que es el pulso
reflejado (invertido). La inversin del pulso reflejado en la parte (a) se conoce
como un cambio de fase de 180. Si una onda se mueve por una cuerda con un
extremo fijo, la onda reflejada estar 180 fuera de fase con respecto a la onda
incidente.
En la figura (b), el extremo libre no est fijo por un soporte, entonces tiende a
excederse (su desplazamiento se hace momentneamente mayor que el del
pulso viajero). El extremo que se excede ejerce un jaln hacia arriba sobre la
cuerda y es este el que genera el pulso reflejado, que no aparece invertido (no
hay cambio de fase).

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Figura 14. Reflexin de un pulso de onda a) en un extremo fijo de una cuerda y b) en

un extremo libre. El tiempo aumenta hacia abajo en cada figura. (YOUNG, 2009)

4.

INTERFERENCIA DE ONDAS
La interferencia denota lo que ocurre cuando dos ondas pasan a travs de la
misma regin del espacio al mismo tiempo; es un ejemplo del principio de
superposicin. Por ejemplo consideremos los dos pulsos sobre una cuerda que
se mueven uno hacia el otro como se muestra en la figura. En la parte (a) los
dos pulsos tienen la misma amplitud pero uno es una cresta y el otro un valle, y
en la parte (b) ambos son crestas. En ambos casos, las ondas se renen y se
pasan entre s. No obstante, cuando se sobreponen, el desplazamiento resultante
es la suma algebraica de sus desplazamientos separados (Principio de
superposicin). En la parte (a), las dos amplitudes de la onda se oponen entre
s a medida que se pasan y el resultado se llama interferencia destructiva. En
la parte (b) el desplazamiento resultante es mayor que el de cualquiera de los
pulsos y el resultado se llama interferencia constructiva.

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Figura 15.

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