MARCO TERICO

HISTORIA DEL RFID

La tecnologa RFID no escapa a esta realidad, ya que fue justamente durante la poca
de la Segunda Guerra Mundial, entre 1939 y 1945, donde se empez a investigar
nuevas tcnicas y mtodos cientficos que puedan dar un giro a favor en la guerra
mundial y as tener la ventaja sobre el enemigo, de esta manera vio nacer el mundo los
principios bsicos de una nueva tecnologa inalmbrica; lo que hoy se conoce como
RFID.
Aunque no est muy claro cul fue su origen exacto, o su descubridor, se puede decir
que el antecesor del RFID fue el IFF abreviaturas de las palabras inglesas Identification
Friend or Foe (Identificacin Amigo o Enemigo) creado por el ejrcito Ingls en 1939 y
utilizada en la Segunda Guerra Mundial. La primera serie de los equipos que se
construyeron fueron Transponders (Equipos que reciben una frecuencia y transmiten
en otra) mejor conocidos como Mark I, pero su capacidad era muy limitada. Fue hasta
despus de 30 aos, con la aparicin de los transistores, microprocesadores que se vio
al RFID como una aplicacin prctica para los negocios, y as poco a poco en los aos
60 se fueron abriendo posibilidades para las compaas, utilizando RFID para la
deteccin de robos en almacenes
Es imposible hablar de RFID sin mencionar los nombres del sovitico Len Theremin
quien en 1945 trabaja en espionaje secreto para su gobierno utilizando las ondas de
radio; y el norteamericano Harry Stockman, quien defini en su libro Communication
by Means of Reflected Power (Comunicacin por medio de la Potencia Reflejada) las
bases del RFID, aunque no sera sino hasta mucho despus, cerca de 30 aos de
esfuerzo e investigacin que se materializaran estos conceptos casi como lo tiene hoy
en da.
Ya desde 1994 se utiliza a nivel mundial esta tecnologa de forma ms amplia debido a
los costos que poco a poco se han reducido, especialmente en China que desde el 2007
ha sido el pas que ms ha aplicado este sistema. En Ecuador, la tecnologa RFID llega a
partir del ao 2004 aproximadamente, emplendola especialmente en almacenes y
bodegas de fbricas para evitar robos de mercadera, aunque hasta la fecha an no se
ha desarrollado mayormente debido a sus altos costos de importacin, pero se espera
que la tendencia de estos precios sea a la baja. En otros pases adems se utiliza
bastante en los sectores aduaneros, puertos, retails, ganadero, agrcola, etc.
En Ecuador se tiene algunos pocos casos de implementacin de RFID, entre los cuales
cabe mencionar un convenio entre la ARMADA DEL ECUADOR a travs de la DIRNEA
(Direccin Nacional de Espacios Acuticos) con la ESPOL, el cual consista en una
brindar una solucin tecnolgica por medio de RFID debido a los problemas por robo de

motores fuera de borda en los botes, los cuales en algunos casos llegaron hasta 20
eventos por mes.
En este caso, se manejaron otros factores de consideracin, tales como el ruido que
genera un motor fuera de borda y pueda perder la fuerza en la recepcin de la seal del
tag, por superposicin de frecuencias.
Una de las principales ventajas del sistema RFID es la de fcil aplicacin, instalacin,
montaje y utilizacin, por esta razn es una de las soluciones ms utilizadas
actualmente a nivel mundial a prcticamente todo nivel, desde fbricas,
supermercados, libreras, tiendas en general, oficinas. Adems es un sistema muy
prctico para implementar en casos de que se necesiten sistemas no invasivos o que
puedan ser controlados a distancia.
Algunas de las principales ventajas de RFID sobre su predecesor el cdigo de barras
son:
Las etiquetas RFID pueden ser ledas sin tener una lnea de vista directa, ya que
se propagan por un espectro radioelctrico.
Se pueden leer muchos elementos a la vez lo que produce mayor rapidez en el
conteo de los artculos y as ahorrar tiempo.
Los tags pueden almacenar datos, ya que tienen memoria reescribible para
datos adicionales que desee agregar el usuario.
El rango de lecturas es ms amplio ya que va desde los pocos centmetros hasta
decenas de metros.
Se puede identificar el tem con una seguridad del 100%, ya que cada tag lleva
consigo un cdigo nico e irrepetible.
Permite la posibilidad de tener un control geoespacial en un rea determinada,
de tal forma que se puede conocer la ubicacin de un elemento dentro de un
permetro.

Evolucin de los sistemas RFID

Qu es un sistema RFID?
Un sistema de RFID es la tecnologa inalmbrica que nos permite, bsicamente, la
comunicacin entre un lector y una etiqueta. Estos sistemas permiten almacenar
informacin en sus etiquetas mediante comunicaciones de radiofrecuencia. Esta
informacin puede ir desde un bit hasta varios Kbytes, dependiendo principalmente del
sistema de almacenamiento que posea el transponder.

ELEMENTOS QUE CONFORMAN EL SISTEMA RFID

Todo sistema que funciona con tecnologa inalmbrica necesita de un transmisor y un
receptor, donde el primero corresponde a las etiquetas y el segundo a las
antenas/lector.
Adems de estos elementos anteriores, se requiere tambin una interface visual y
amigable con un usuario para que pueda interpretar y controlar los datos que estn
siendo transmitidos por estos elementos, a continuacin se describen los elementos
bsicos para implementar un sistema RFID:

1. Lectores
Est compuesto por una antena, un transceptor y un decodificador. Produce
electricidad que viaja por cable a un ratio determinado, normalmente hacia una
antena que radia la misma seal en el espacio a una frecuencia determinada para que
otros elementos lo escuchen.
No solo genera la seal que a travs de las antenas se transmite en el aire, sino que
tambin escucha las respuestas de los tags. Transmite y recibe ondas analgicas que
transforma en cadenas de bits de ceros y unos, bits de informacin digital.
Cada lector es conectado a una o ms antenas (mximo segn tipo de lectores). Estas
tienen una ciencia propia, pero es importante conocer como el lector crea la seal
electromagntica y la antena realiza la difusin en su zona de interrogacin (campo de
radio frecuencia).
Cuando capta una seal de una etiqueta (la cual contiene la informacin de
identificacin de esta), extrae la informacin y se la pasa al subsistema de
procesamiento de datos.
Adems el lector tambin se conecta a la red o a una mquina mediante varios tipos
de interfaz como pueden ser RS-232 o Ethernet.
A veces cuando se habla de lectores, ya se entiende que tambin se habla de las
antenas, ya que existen lectores con antenas integradas y otros que necesitan su
conexin.
En resumen:
Lector = Caja de proteccin + electrnica + fuente de alimentacin + antena

2. Antenas
Son los dispositivos que permiten radiar las seales de los lectores y
leer las ondas radio de los tags. Como hemos comentado en los
lectores, muchas veces se habla de lector con antena integrada
como si fuera un lector (ya se entiende que tiene una antena).
Hay dos clases de antenas, en la mayora de veces tambin
podemos catalogar los lectores con estos dos tipos.

2.1Antenas mviles
Normalmente se encuentran en lectores mviles con antenas integradas o son
utilizadas manualmente por un operario (tipo aspirador de tags o buscador de
tags). En resumen cuando la antena se mueve para identificar el tag.

2.2Antenas Fijas:
Como su nombre indica son antenas fijas que se conectan a los lectores
mediante cables.
Un nico lector puede gestionar varias antenas creando una zona de
interrogacin. Podemos encontrar ejemplos en las Dock door (2 antenas) para
puertas o de arco
(3 antenas) para cintas transportadoras.

3.Tags
Cuando el lector transmite en el espacio, espera
normalmente una respuesta de otro elemento
para mantener la comunicacin, en los sistemas
RFID es el tag quien responde.
Un tag RFID est compuesto por tres partes: el
chip o circuito integrado (IC Integrated Circuit),
la antena y un sustrato (inlay).
El chip es un minsculo ordenador que almacena
una serie de informacin. Tambin contienen la lgica de lo que hay que hacer para
responder a un lector.
La antena, ms bien la micro antena permite al chip recibir la energa y
comunicacin procedente del lector, para emitir la suya y poder intercambiar flujos de
datos entre ellos.
Destacar como ltimo que todos estos tags pueden estar encapsulados para
incrementar su proteccin mediante plsticos, siliconas, etc.

Estructura del Tag

A continuacin analizaremos las tres partes que componen la estructura de un
transponedor o tag de RFID pasivo. En el caso de los semiactivos o activos solo hay que
aadir la batera.
Chip o circuito integrado (1): el chip almacena la informacin y ejecuta los
comandos especficos. La mayora de los tags pasivos que deben cumplir solo con la
misin de matrcula de producto tiene 96 bits (como el EPC), pero pueden tener una
capacidad mayor. Como se puede entender a mayor capacidad mayor es el coste de
produccin.
El diseo del chip determina el tipo de memoria, si es de solo lectura o tiene la
capacidad de leer y escribir.
Antena (2): La funcin de la antena es absorber las ondas RF y entonces difundir por el
mismo medio la informacin contenida en el chip. La energa para activar el chip la
colecta del campo RF (en HF del campo electromagntico y en UHF del campo
elctrico).
Este proceso es llamado acoplamiento (coupling). En trminos ms tcnicos un
coupling describe cuando la energa se transfiere de un sistema a otro, en nuestro caso
del aire a la antena.
El tamao de la antena es crtico para el comportamiento del tag porque
normalmente determina el rango de lectura del tag. Simplemente al poner una antena
ms grande, esta puede recolectar mayor energa y por lo tanto puede trasmitir con
ms potencia.
Otras caractersticas de las antenas es la frecuencia de emisin y recepcin, podemos
encontrarnos con Low Frecuency (LF) y High Frecuency (HF) donde las antenas son

espirales por ser frecuencia magnticas en la natura, o Ultra High Frecuency (UHF)
ms puramente elctricas. El tamao, su posicionamiento y su entorno tambin
afectan a la frecuencia de emisin recepcin.

Sustrato (3): es el material que mantiene el chip y la antena juntos y protegidos.

La mayora de tags son de film plstico. Tanto el chip como la antena quedan
adjuntados a l
4. Tipologa de Tags
Hay una gran variedad de tipos de tags, siendo este elemento es ms difcil de decidir
segn la aplicacin que vayamos a realizar.
Podemos diferenciarlos segn su fuente de energa (activo, semiactivo y pasivo), segn
su memoria (solo de lectura, WORM escribir una vez y leer muchas, lectura escritura
programables, etc.), segn los estndares que cumplen, su ciclo de vida, su tamao, su
distancia de lectura, etc.

4.1. Tipos de tags segn su fuente de energa

Las tags RFID segn su fuente de energa pueden ser activos, semipasivos
(tambin conocidos como semiactivos o asistidos por batera) o pasivos.

4.1.1. Tags Activos

Tiene una propia batera para el suministro de la energa. Dicha energa es
utilizada para activar la circuitera del microchip y enviar la seal a la antena.
Permiten una amplia cobertura de difusin, es decir, mayor alcance.
Normalmente tienen una mayor capacidad de almacenar informacin, ms all
del simple cdigo nico, como el contenido, el origen, destino, procesos
realizados, etc.
Tambin pueden llevar sensores adicionales a la propia memoria como sensores
de temperatura, de velocidad, de movimiento, etc. que permiten almacenar o
controlar datos vitales en algunas aplicaciones.
Estos tags son los ms caros del mercado pero tienen un retorno de la inversin
en muchas aplicaciones. Los Ministerios de Defensa, por ejemplo, identifican los
containers mediante esta tecnologa para saber entre muchas otras cosas, el
contenido exacto de su interior.
Tambin etiquetan elementos muy caros para su gestin de activos. Otro
ejemplo, es su utilizacin en aplicaciones ferroviarias, donde se pueden integrar
con sistemas GPS.
Una de las mayores razones por su falta de adopcin a gran escala ha sido su

falta de estndar global y abierto, aunque el DoD (Department of Defence) ha

ayudado a generar interoperabilidad entre los diferentes dispositivos.
Muchos tags activos tienen rangos efectivos de cientos de metros y algunos de
ellos integran sensores de registro de temperatura.
Caractersticas:
o

Fuente de alimentacin propia mediante bateras de larga duracin.

Distancias de lectura escritura mayor de 10m a 100m generalmente.

o
o

Diversas tecnologas y frecuencias.

Hasta 868 MHz (UHF) o segn estndares
aplicados.

2,4 GHz muy utilizada (banda ISM, Industrial Scientific and

Medical), la misma que para dispositivos wireless LAN
802.11b.

Memoria generalmente entre 4 y 32 kbytes.

o Batera de larga duracin (generalmente bateras de litio / dixido

de manganeso)
o Fabricantes: TagMaster, Identec Solutions, Siemens, WhereNet,
Bluesoft, Syris RFID.
o Precio del tag: 30 a 90 .

4.1.2. Tags Semipasivos

Utiliza una batera para activar la circuitera del chip pero la energa para
generar la comunicacin es la que recoge de las ondas radio del lector (como en
los pasivos).

Debido a la utilizacin de batera, estos son ms grandes y caros que los

pasivos, pero consiguen mejores rangos de comunicacin. Algunos tags llevan
integrados sensores de temperatura, movimiento, etc. para proporcionar
mayores funcionalidades.

4.1.3. Tags Pasivos

No requieren batera ya que toda la energa la recoge del campo

electromagntico creado por el lector.

Como es de suponer son los ms econmicos y los de menor rango de
comunicacin, pero por su relacin entre comportamiento y precio son los
ms utilizados u obligados en los mandatos.

4.2. Tipos de
incorporada

tags

segn

su

memoria

Segn el tipo de memoria que tiene el chip podemos tener:

4.2.1 Read Only (Solo lectura): como indica su nombre solo de lectura, el
cdigo de identificacin que contiene es nico, es decir que el identificador
viene grabado de fbrica y tiene una longitud fija de caracteres.
4.2.2 WORM (Write Once Read Many): programable por el usuario una
unidad de escritura, pudiendo leer las veces que se quiera.

4.2.3 Lectura/escritura programable: una parte de la memoria, normalmente

de usuario, se puede gravar hasta 100.000 veces. Estos tags se utilizan para
aplicaciones cerradas de la misma empresa y que hay reutilizacin de los tags.
4.2.4 Anticolisin: Se trata de etiquetas especiales que permiten que un lector
identifique varias al mismo tiempo (habitualmente las etiquetas deben entrar
una a una en la zona de cobertura del lector).

4.3. Tipos de tags segn su clase

EPC global como rgano de estandarizacin para la RFID en su uso con EPC ha
organizado las etiquetas en 6 clases. Podramos llegar a coger estas
categoras aunque no fueran con contenido EPC.
Clase 0: solo lectura (el nmero EPC se codifica en la etiqueta durante el proceso
de fabricacin).
Clase 1: escritura una sola vez y lecturas indefinidas (se fabrican sin nmero y se
incorpora a la etiqueta ms tarde)
Clase 2: lectura y escritura.

Clase 3: capacidades de la clase 2 ms la fuente de alimentacin que

proporciona un incremento en el rango y funcionalidades avanzadas.
Clase 4: capacidades de la clase 3 ms una comunicacin activa con la
posibilidad de comunicar con otras etiquetas activas.
Clase 5: capacidades de la clase 4 ms la posibilidad de poder comunicar
tambin a etiquetas pasivas.

Rangos de Frecuencias de RFID

Las frecuencias de RFID pueden ser divididas en 4 rangos:

- Baja Frecuencia (9-135 KHz):

Los sistemas que utilizan este rango de frecuencia tienen la desventaja de una distancia de
lectura de slo unos cuantos centmetros. Slo pueden leer un elemento a la vez.

- Alta Frecuencia (13.56 MHz): Esta frecuencia es muy popular y cubre distancias de
1cm a 15m. Tpicamente las etiquetas que trabajan en esta frecuencia son de tipo
pasivo.

- Ultra High Frecuency (0.3-1.2GHz):

Este rango se utiliza para tener una mayor distancia entre la etiqueta y el lector (de hasta 4m,
dependiendo del fabricante y del ambiente). Estas frecuencias no pueden penetrar el metal ni
los lquidos a diferencia de las bajas frecuencias pero pueden trasmitir a mayor velocidad y por
lo tanto son buenos para leer ms de una etiqueta a la vez.

- Microondas (2.45-5.8GHz):
La ventaja de utilizar un intervalo tan amplio de frecuencias es su resistencia a los
fuertes campos electromagnticos, producidos por motores elctricos, por lo tanto,
estos sistemas son utilizados en lneas de produccin de automviles. Sin embargo,
estas etiquetas requieren de mayor potencia y son ms costosas, pero es posible lograr
lecturas a distancias de hasta 6 metros. Una posible aplicacin es el cargo automtico
en autopistas, en donde se coloca un tag en los automviles que funciona como tarjeta
de prepago. En las casetas de cobro existen lectores, antenas y sistemas que permiten
realizar el cargo correspondiente, sin la necesidad de que el auto se detenga.

SOFTWARE DE ENLACE
Para completar el sistema RFID, es necesario una plataforma de software para la
captura y gestin inteligente de datos. Una vez que el lector captura la informacin
brindada por los tags, estos datos son enviados a un programa que puede interpretar y
traducir a un lenguaje entendible para el hombre.
El software es capaz de controlar en tiempo real todos los movimientos que puedan ser
detectados por el lector e informar al usuario sobre dicho cambio y de acuerdo a eso
realizar una accin.
Generalmente estos son programas bastante intuitivos para el operador y de fcil
instalacin (Plug & Play)

Ventanas Software RFID