PRIMERA PARTE

CONVIRTINDOSE EN UN
PROFESIONAL DE LA SALUD MENTAL

Captulo 1

INTRODUCCION
Filosofa y Organizacin
Es bueno tener un fin hacia el cual dirigirse; pero es el viaje lo que importa, al final.
Ursula K. Le Guin, La mano izquierda de la oscuridad

Objetivos del Captulo

Este captulo le da la bienvenida al campo profesional de la entrevista clnica y le
orienta hacia la filosofa y organizacin de este libro. Adems, usted aprender:

Sobre nuestra filosofa de enseanza.

Como es que los clnicos de diferentes orientaciones tericas abordan la
tarea de entrevistar.
Los requerimientos bsicos para entrevistadores clnicos.
Las ventajas y desventajas de ser un entrevistador no-directivo.
A reflexionar en sus potenciales sesgos culturales cuando entrevista.
Las metas y objetivos de este libro.

Imagine que est sentado frente a frente con su primer cliente. Usted ha
seleccionado cuidadosamente su vestimenta y la disposicin de los asientos, ha
instalado la cmara de video, y ha completado el papeleo introductorio. Est
haciendo lo mejor que puede para comunicar calidez y su intencin de ayudar a
travs de su postura corporal y expresiones faciales. Ahora, imagine que su
cliente se niega a hablar, o habla demasiado, o pregunta si puede marcharse
temprano. Imagine que ella empieza a llorar y lo acusa de nunca poder ser capaz
de entenderla debido a sus diferencias raciales o tnicas. Cmo respondera
ante estas situaciones? Qu es lo que dira? Qu hara?
Desde su primer cliente en adelante, cada cliente que usted atienda ser
diferente. Su desafo o misin (si elige aceptarla) es hacer un contacto humano

con cada uno de estos diferentes clientes, establecer rapport, construir una
alianza de trabajo, obtener informacin, inspirar esperanza, y, si es apropiado,
proveer recomendaciones profesionales claras y tiles. Por si fuera poco, debe
terminar la entrevista con elegancia a tiempo. Estas no son tareas fciles.
Si usted est interesado en la entrevista clnica, probablemente quiera
aprender como iniciar una relacin de ayuda productiva que llevar a cambios
positivos en las vidas de sus clientes. As que cuando se imagina sentado con su
primer cliente, probablemente tambin quiera saber cmo responder cuando l
o ella no habla, habla demasiado, pide marcharse temprano, empieza a llorar, o
se queja de diferencias raciales/tnicas. En cada una de estas circunstancias, es
difcil saber exactamente que decir o que hacer. Sea paciente con s mismo.
Como futuro psiclogo, consejero, trabajador social, o psiquiatra, usted
se enfrenta a un futuro desafiante. El convertirse en un profesional en salud
mental requiere intelecto, madurez interpersonal, una vida emocional
equilibrada, la obtencin constante de habilidades, compasin, autenticidad, y
valor. Muchas clases, supervisin, talleres, y otras experiencias de entrenamiento
salpicarn su vida en los aos venideros. De hecho, debido a la siempre
cambiante naturaleza de este negocio, usted necesita ser un aprendiz de por vida
para mantenerse actualizado y cualificado en el trabajo de salud mental.
La entrevista clnica bien puede ser el componente ms fundamental del
entrenamiento en salud mental. Es la unidad bsica de conexin entre el que
ayuda y la persona que busca ayuda. Es el inicio de una relacin de consejera o
psicoterapia. Es la piedra angular de la evaluacin psicolgica. Y es el foco de este
libro.

BIENVENIDO AL TRAYECTO
Este libro est diseado para ensearle habilidades de entrevista bsicas y
avanzadas. Los captulos le guiarn a travs de habilidades elementales de
escucha hacia empresas ms avanzadas y complejas tales como la entrevista de
admisin, examen del estado mental, y evaluacin del suicidio. Les damos la
bienvenida con entusiasmo como nuevos colegas y compaeros aprendices de
por vida. Aunque el convertirse en un profesional de salud mental es una opcin
de carrera desafiante, es una que llena de satisfaccin. Como Norcross (2000)
menciona:
...la gran mayora de los profesionales en salud mental estn satisfechos con sus
elecciones de carrera y seleccionaran sus vocaciones de nuevo si supieran lo que

saben ahora. La mayora de nuestros colegas se sienten enriquecidos, nutridos,

y privilegiados... (pg. 712)

Para muchos de ustedes, este texto acompaa su primera prueba de la

experiencia de entrenamiento prctico en salud mental. Para aquellos de ustedes
quienes tienen una experiencia clnica substancial, este libro puede ayudarles a
colocar sus experiencias previas en un contexto de aprendizaje ms sistemtico.
Segn sea el caso, esperamos que este texto sea desafiante y le ayude a desarrollar
habilidades necesarias para conducir entrevistas clnicas competentes y
profesionales.
En el libro de 1939 La sabidura del cuerpo, Walter Cannon (1939)
escribi:
Cuando consideramos la extrema inestabilidad de nuestra estructura corporal,
su prontitud para alteracin por la ms pequea aplicacin de fuerzas
externas... su persistencia a travs de tantas dcadas parece casi milagrosa. El
asombro aumenta cuando nos damos cuenta que el sistema es abierto,
entablando un intercambio libre con el mundo externo, y que la estructura en
s misma no es permanente, pero que est siendo continuamente rota por el
desgaste de la accin, y siendo constantemente reconstruida por procesos de
reparacin. (pg. 20)

Esta observacin parece igualmente aplicable para la psique. Esta estructura

tambin es transitoria, permeable, e interacta constantemente con el mundo
externo. La mayora de nosotros estara fcilmente de acuerdo en que la vida nos
brinda muchas experiencias desafiantes. Algunas de estas experiencias nos
rompen psicolgicamente y otras nos reconstruyen. La entrevista clnica es el
punto de entrada para la mayora de la gente que han experimentado
dificultades psicolgicas o emocionales y quienes estn buscando una
experiencia teraputica para que los reconstruya de nuevo.

Filosofa de enseanza
Como todos los autores, nosotros tenemos filosofas subyacentes y creencias que
moldean lo que decimos y como lo decimos. A travs de este texto, tratamos de
identificar nuestros sesgos y perspectivas particulares, explicarlas, y permitir que
usted les de peso por s mismo.

Nosotros tenemos varios sesgos sobre la entrevista clnica. Primero,

consideramos que la entrevista clnica es tanto arte como ciencia. Esto significa
que usted necesita ejercitar su cerebro a travs de estudio y pensamiento crtico.
Adems, necesita desarrollar y expandir atributos personales requeridos para una
entrevista clnica efectiva. Alentamos desafos acadmicos para su intelecto y el
ajuste fino del instrumento ms importante que tiene para ejercitar este arte:
usted mismo. Segundo, creemos que, desde la perspectiva del cliente, la
entrevista clnica siempre debe estar en el lado de la reconstruccin o reparacin
del libro de experiencias de vida. Las razones para una entrevista varan. Niveles
de experiencia varan. Pero como Hipcrates insinu a los sanadores muchos
siglos atrs: Tanto como est en su poder, nunca permita que la experiencia de la
entrevista clnica cause dao a su cliente.
Tambin tenemos fuertes creencias y sentimientos sobre cmo se
aprende y desarrollan mejor las habilidades en entrevista clnica. Estas creencias
estn basadas en nuestra experiencia como estudiantes e instructores y en races
del conocimiento cientfico relacionado con la entrevista clnica (Hill, Stahl, &
Roffman, 2007). El resto de este captulo provee ms detalles sobre nuestro
enfoque de enseanza, orientacin filosfica, y las metas y objetivos del libro.

Secuencia de aprendizaje
Creemos que las habilidades de entrevista se adquieren de manera ms eficiente
cuando usted aprende, en secuencia, las siguientes habilidades y procedimientos:
1. Como acallar su self y enfocarse en lo que su cliente est comunicando
(en lugar de enfocarse en lo que usted est pensando o sintiendo).
2. Como desarrollar rapport y relaciones de trabajo positivas con un
amplio rango de clientes incluyendo clientes de diferentes edades,
trasfondos raciales/culturales, orientacin sexual, clase social, y
funcionamiento intelectual.
3. Como obtener de manera eficiente informacin de diagnstico o
evaluacin vlida y confiable sobre sus clientes y sus problemas.
4. Como identificar y aplicar apropiadamente mtodos y tcnicas
individualizadas de consejera o psicoterapia.
5. Como evaluar las respuestas de los clientes (resultados) hacia sus
mtodos y tcnicas de consejera o psicoterapia.

Este texto est limitado en enfoque a las primeras tres habilidades listadas.
Informacin extensa sobre implementacin y evaluacin de mtodos y tcnicas
en consejera y psicoterapia estn fuera del alcance de este texto, pero si tocamos
en ellos al cubrir situaciones con las que los entrevistadores clnicos podran
enfrentarse.

Acallarse a s mismo y escuchar a los clientes

Para ser entrevistadores efectivos, los profesionales en salud mental necesitan
aprender a acallarse a s mismos; necesitan refrenar sus impulsos naturales por
ayudar, necesidades personales, y ansiedades. Esto es muy difcil, pero necesario
para que usted sea capaz de escuchar al cliente, en lugar de a su propia charla
interna y sesgos. El acallarse a s mismo requiere que usted est completamente
presente para su cliente y no distrado por sus propios pensamientos y
preocupaciones. Algunos estudiantes encuentran que ayuda el arribar lo
suficientemente temprano para sentarse por unos minutos, despejando la mente
y enfocarse solo en respirar y estar en el momento.
En la mayora de las situaciones de entrevista, el escuchar de manera no
directiva es su primer prioridad, especialmente durante las etapas iniciales de la
entrevista. Por ejemplo, como Shea (1998) denota, "...en la fase inicial, el clnico
habla muy poco... existe un gran nfasis en preguntas abiertas o declaraciones
abiertas como un esfuerzo por hacer hablar al paciente" (pg. 66).
El acallarse a s mismo y escuchar de manera no directiva ayudar a sus
clientes a encontrar sus voces y contar sus historias. Desafortunadamente, el
mantenerse quieto y escuchando es difcil porque, cuando se disponen en un rol
profesional, muchos entrevistadores encuentran que es difcil apagar o disminuir
su actividad mental. Es comn sentirse presionado o incluso hiperactivo porque
usted quiere ayudar a sus clientes a resolver sus problemas inmediatamente y
probar que sirven de ayuda. Sin embargo, esto puede causar que usted
involuntariamente se vuelva muy directivo o autoritativo con sus nuevos
clientes, y puede resultar en que ellos se cierren en lugar de abrirse.
Cuando los estudiantes (y practicantes experimentados) se vuelven
prematuramente activos y directivos, corren el riesgo de ser insensibles y noteraputicos. Este punto de vista refleja la recomendacin que Strupp y Binder
(1984) dieran a los profesionales en salud mental: "...el terapeuta debe resistir la
compulsin de hacer algo, especialmente en aquellos momentos cuando l o ella
se sienten bajo presin de su paciente (y de l o ella misma) por intervenir,
actuar, tranquilizar, y dems" (pg. 41).

En una gran mayora de situaciones de entrevista profesional, a pesar del

cuidado en salud mental institucionalizado, el mejor inicio permite a los clientes
a explorar sus propios pensamientos, sentimientos, y conductas. Mientras sea
posible, los entrevistadores deben ayudar a sus clientes a seguir su propia
iniciativa y lograr sus propios descubrimientos (Meier & Davis, 2008; Strupp &
Binder, 1984). Consideramos que es la responsabilidad profesional del
entrevistador clnico el fomentar la auto-expresin del cliente. Por otro lado,
dadas las limitaciones en tiempo comnmente impuestas sobre la terapia,
tambin es la responsabilidad del entrevistador el limitar la auto-expresin del
cliente. Ya sea que est usted fomentando o limitando la auto-expresin del
cliente, el gran desafo es hacerlo de manera hbil y profesional.
En nuestro trabajo reciente con estudiantes de posgrado que estn
empezando a aprender habilidades en entrevista clnica hemos notado que
muchos de nuestros estudiantes luchan con poder detenerse y no dar consejos
prematuros. Alguna vez ha tenido problemas para estar sentado y quieto
escuchando a alguien ms sin dar consejos o compartir su excelente opinin?
Para ser perfectamente honestos, nosotros hemos luchado con esto, y
conocemos a muchos profesionales en salud mental experimentados a quienes se
les dificulta en estar sentados y escuchando sin dirigir, guiar, o aconsejar. Es
natural para los seres humanos el querer dar consejos usualmente consejos
sesgados en nuestras propias experiencias de vida limitadas. El problema es que
el cliente que est sentado en frente de usted probablemente ha tenido una
estrecha porcin de experiencias de vida muy diferentes y as, su consejo,
especialmente si es ofrecido prematuramente y sin un fundamento de escucha
adecuado, usualmente no ir muy bien. En lugar de esto, recuerde, dar consejos
es todo sobre el momento adecuado y como se presenta. Tambin, recuerde
como se senta cuando sus padres (u otras figuras de autoridad) le daban
consejos. Le gustaba? Apreciaba que sus padres o maestros o asesores le dijeran,
"Ah, tu deberas alegrarte y ver el lado bueno de las cosas!" Le gustaba cuando
la gente le deca, "Ah s, yo tambin tengo ese mismo problema?" o "Todos
luchamos con la postergacin, tu solo eres normal."

Desarrollando rapport y relaciones teraputicas positivas

Antes de desarrollar habilidades de evaluacin e intervencin, los
entrevistadores deben aprender cmo desarrollar una relacin de terapia
positiva. Esto involucra aprender escucha activa, respuesta emptica, validacin

de sentimientos, y otras habilidades conductuales y actitudes interpersonales

que llevan hacia el desarrollo y mantenimiento de un rapport positivo (Barone
et al., 2005; Othmer & Othmer, 2002b). Los consejeros y psicoterapeutas de
prcticamente todas las perspectivas tericas estn de acuerdo en la importancia
de desarrollar una relacin positiva con los clientes antes de implementar
procedimientos de tratamiento (Ackerman et al., 2001; Chambless et al., 2006;
Goldfried, 2007; Norcross, 2002, 2002a). Algunos tericos se refieren a esto
como rapport otros discuten la importancia de establecer una fuerte alianza de
trabajo o teraputica (Clarkson, 2003; Sommers-Flanagan & SommersFlanagan, 2007b). Puede ser difcil el desarrollar habilidades para establecer
rapport con clientes de trasfondos y situaciones culturales divergentes (Ivey,
D'Andrea, Ivey, & Simek-Morgan, 2002; Vontress, Johnson, & Epp, 1999). Sin
embargo, tales habilidades para el desarrollo del rapport son la marca de un
profesional comprensivo y dedicado. En los Captulos 3-5 nos enfocamos
directamente en las habilidades necesarias para desarrollar relaciones
teraputicas positivas.

Aprendiendo habilidades de diagnstico y evaluacin

Despus de aprender a escuchar bien y desarrollar relaciones positivas con los
clientes, entrevistadores profesionales deben aprender habilidades y
procedimientos de diagnstico y evaluacin. Aunque la evaluacin psicolgica y
el diagnstico psiquitrico generan gran controversia (Cameron & Guterman,
2007; Szasz, 1970; Szasz, 1961; Wing, 2005), el iniciar consejera o psicoterapia
sin una evaluacin adecuada es desaconsejado, no profesional, y potencialmente
peligroso (Hadley & Strupp, 1976; Rudolph, 2005; Sommers-Flanagan &
Sommers-Flanagan, 2007). Imagine como se sentira si, despus de llevar su
automvil con el mecnico, este simplemente empezara a reparar varios
componentes del motor sin primero hacerle preguntas diseadas para entender
el problema. Por supuesto, la entrevista clnica es muy diferente a la auto
mecnica, pero la analoga habla de la importancia de completar procedimientos
de evaluacin y diagnstico antes de iniciar intervenciones clnicas. Hace un par
de dcadas, Phares (1988) concluy que la necesidad por un diagnstico antes de
la intervencin es una prctica estndar en psicologa:
De forma intuitiva, todos entendemos el propsito del diagnstico o
evaluacin. Antes de que los mdicos puedan prescribir, primero deben
entender la naturaleza de la enfermedad. Antes de que los plomeros empiecen a

golpear la tubera, primero deben determinar el carcter y localizacin de la

dificultad. Lo que es cierto en medicina y plomera es igualmente cierto en la
psicologa clnica. Aparte de unos cuantos casos que involucran un golpe de
suerte, nuestra capacidad para resolver problemas clnicos est directamente
relacionada con nuestra habilidad en definirlos. (pg. 142)

En resumen, los entrevistadores deberan empezar a usar mtodos y tcnicas

especficas en consejera o psicoterapia solo despus de que estas tres condiciones
se han cumplido:
1. Se han acallado a s mismos y han escuchado las comunicaciones de sus
clientes.
2. Han desarrollado una relacin positiva con sus clientes.
3. Han identificado las necesidades individuales y metas teraputicas de sus
clientes a travs de procedimientos diagnsticos y de evaluacin.
Adems, los entrevistadores principiantes deben obtener supervisin profesional
cuando usan tcnicas de terapia especficas.

ORIENTACIONES TERICAS
Para un desarrollo profesional ptimo, usted debe obtener un amplio rango de
experiencias de entrenamiento, tanto en una variedad de marcos y desde una
variedad de orientaciones tericas. En nuestro propio entrenamiento,
aprendimos importantes lecciones desde muchas perspectivas tericas
diferentes. Incluso Freud, quien quiz no es recordado por su apertura y
flexibilidad se rumora haber dicho una vez: "Hay muchas maneras y medios de
conducir psicoterapia. Todas las que llevan a la recuperacin son buenas."
En ciertas formas, al nivel de tratamiento, somos dogmticamente
eclcticos. Creemos que los terapeutas deben ser flexibles, cambiando enfoques
teraputicos dependiendo del cliente, el problema, y el marco. Obvio, no es el
trabajo del cliente modificar su cosmovisin y preferencias personales para
encajar con la perspectiva terica del entrevistador.
Como denotamos antes, cuando se trata de aprender habilidades
clnicas, advocamos un enfoque que se centra primero en enfoques de entrevista
menos directivos y despus en enfoques ms directivos. Por lo tanto, en los
primeros captulos de este texto, enfatizamos estrategias de entrevista que son
muchas veces, pero no siempre, asociadas con perspectivas centradas en la

persona, psicodinmicas, y hasta cierto punto constructivistas. Al iniciar de

manera menos directiva, esperamos enfatizar la profundidad y riqueza de la
interaccin humana. Despus, al enfocarnos en procedimientos de evaluacin en
la entrevista, los enfoques hacia la entrevista ms directivos conductuales,
cognitivo-conductuales, y enfocados a soluciones reciben mayor nfasis.
Aunque los enfoques centrado en la persona y psicodinmicos son
usualmente considerados filosficamente distintos, ambos ensean que los
entrevistadores deben inicialmente permitir a los clientes a hablar libremente
sobre sus preocupaciones con una estructura y direccin externa mnima (Freud,
1949; Luborsky, 1984; Rogers, 1951, 1961). En otras palabras los
entrevistadores centrados en la persona y psicodinmicamente orientados son
similares en que permiten a sus clientes libertad para discutir cualesquiera temas
personales o preocupaciones que quieran discutir. Consecuentemente, estos
enfoques de entrevista se han etiquetado como no directivos y fuertemente
enfatizan tcnicas de escucha. (Sera ms apropiado etiquetar los enfoques
centrados en la persona y psicodinmicos como menos directivos, ya que todos
los entrevistadores, intencional o no intencionalmente, influyen y por lo tanto
dirigen a sus clientes una parte del tiempo.)
Los entrevistadores centrados en la persona y psicodinmicos son no
directivos por razones muy diferentes. En breve, los entrevistadores centrados en
la persona creen que al permitir que los clientes hablen libre y abiertamente en
una atmsfera caracterizada por aceptacin y empata, un crecimiento personal
y cambio pueden ocurrir. Carl Rogers (1961), el originador de la terapia
centrada en la persona, menciona esto directamente: "Si yo puedo proveer cierto
tipo de relacin, la otra persona descubrir dentro de s misma la capacidad de
usar esa relacin para crecimiento, y cambio y un desarrollo personal ocurrir"
(pg. 33).
Para Rogers, la disposicin positiva incondicional de un entrevistador,
congruencia, y empata exacta constituyen los ingredientes necesarios y
suficientes para un crecimiento personal positivo y la sanacin. Miramos ms de
cerca cmo define Rogers estos ingredientes en el Captulo 5.
Los entrevistadores orientados psicoanalticamente son partidarios de
enfoques no directivos porque creen que el permitir que los clientes hablen
libremente, a travs de asociacin libre, permite que conflictos inconscientes
surjan durante la hora teraputica (Freud, 1949). Eventualmente, a travs de
interpretacin, los entrevistadores psicoanalticos llevan estos conflictos
subyacentes hacia la consciencia para que puedan ser afrontados directa y
conscientemente.

De forma similar a los terapeutas centrados en la persona, los terapeutas

psicoanalticos reconocen que la escucha emptica puede ser una fuente
poderosa de sanacin por s misma: "Frecuentemente desestimado es el grado
con que la presencia del terapeuta y la escucha emptica constituyen la fuente
ms poderosa de ayuda y soporte que un ser humano puede proveer a otro"
(Strupp & Binder, 1984, pg. 41). Sin embargo, para los clnicos
psicoanalticamente orientados, la escucha emptica es usualmente vista como
un ingrediente necesario, pero no suficiente para el crecimiento y desarrollo
personal.
Los enfoques constructivistas y enfocados a soluciones toman la
posicin de que todos los entrevistadores deben ser directivos de una forma u
otra, y as se centran sistemticamente en soluciones, salpicando con momentos
(positivos) en las vidas de sus clientes, y creencias actuales dentro de los clientes
y actividades e interacciones sociales actuales que son adaptativas. Aunque estos
enfoques son intencionalmente directivos, tambin se adhieren a una posicin
que consideramos crucial para la entrevista; esto es, consideran a los clientes
como los mejores expertos en sus propias experiencias (De Jong & Berg, 2008).
En contraste con los entrevistadores centrados en la persona,
psicodinmicos, y constructivistas o enfocados en soluciones, los entrevistadores
conductuales o cognitivos estn ms inclinados a tomar un rol de experto desde
el principio de la primera entrevista clnica. Ellos creen que pensamientos
especficos, estructuras personales, y conductas maladaptativas causan afliccin
mental y emocional (Sommers-Flanagan & Sommers-Flanagan, 2004). Por lo
tanto, su trabajo teraputico principal involucra identificar y modificar o
eliminar pensamiento maladaptativo y patrones conductuales, reemplazndolos
con patrones ms adaptativos tan rpido y eficientemente como sea posible, de
esta forma aliviando los problemas sociales y emocionales del cliente. Hace ms
de 20 aos atrs, Kendall y Bemis (1983) describi acertadamente la orientacin
directiva del terapeuta cognitivo-conductual:
La tarea del terapeuta cognitivo-conductual es actuar como diagnosticador,
educador, y consultor tcnico quien evala procesos cognitivos maladaptativos
y trabaja con el cliente para disear experiencias de aprendizaje que puedan
remediar estas cogniciones disfuncionales y los patrones conductuales y
afectivos con los cuales se correlacionan. (pg. 566)

A pesar de esta descripcin, la mayora de los clnicos cognitivo-conductuales

tambin reconocen la importancia de la escucha emptica como necesaria,

aunque no suficiente, para el cambio conductual adaptativo. Notablemente,

Wright y Davis (1994), en la edicin inaugural de la revista Cognitive and
Behavioral Practice, mencionan: "Encontramos un fuerte consenso en la
conclusin de que la relacin es central en el cambio teraputico" y "Aun en
terapias conductuales especficas, los pacientes que ven a su terapeuta como
clido y emptico estarn ms involucrados en su tratamiento y, al final, tendrn
un mejor resultado" (1994, pg. 26).
No estamos sugiriendo que los enfoques centrados en la persona,
psicodinmicos, constructivistas o enfocados en soluciones sean ms efectivos
que los cognitivos, conductual u otros enfoques clnicos. De hecho, estudios con
control indican que las terapias cognitivas y conductuales son al menos tan
efectivas como los enfoques dinmicos o centrados en la persona y en veces ms
efectivos (Beutel, Dippel, Szczepanski, Thiede, & Wiltink, 2006; Leichsenring,
Hiller, Weissberg, & Leibing, 2006; Luborsky, Singer, & Luborsky, 1975;
Seligman, 1995; Smith, Glass, & Miller, 1980). En su lugar, en concierto con
muchos otros (Goldfried, 2007; Hardy, Cahill, & Barkham, 2007; Hubble,
Duncan, & Miller, 1999; Norcross, 2002; Shattell, Starr, & Thomas, 2007),
nosotros afirmamos que las habilidades no directivas de entrevista proveen la
mejor base para la construccin de relaciones de terapia positivas y el aprendizaje
de estrategias y tcnicas de psicoterapia ms avanzadas y ms activas/directivas.
Adems, creemos que el honrar al paciente como el mejor experto en sus propias
experiencias vividas es una base similarmente slida sobre la cual se pueden
construir habilidades ms avanzadas y quizs ms directivas. Un nmero
importante de hechos apoyan esta afirmacin (vase Ponindolo en prctica 1.1).

REQUERIMIENTOS BSICOS PARA ENTREVISTADORES CLNICOS

Para convertirse en un entrevistador efectivo, usted eventualmente necesitar
adquirir un conjunto significante de habilidades y una base de conocimientos
amplia. Por supuesto, esto llegar con tiempo, prctica, supervisin, lectura
externa, y paciencia! Aunque la siguiente lista puede intimidar, provee una gua
para su enfoque continuo:
1. Usted debe dominar el conocimiento tcnico asociado con la entrevista
clnica. Esto significa que usted debe conocer el rango de respuestas de
entrevista que estn disponibles para usted y sus posibles influencias
sobre los clientes. Por ejemplo, usted debe conocer los diferentes tipos

Ponindolo en prctica 1.1

Por qu no ser directivo?

Muchos psicoterapeutas famosos iniciaron con una orientacin psicoanaltica, tales
como Alfred Adler, Karen Horney, Aaron Beck, Fritz Perls, Carl Rogers, Nancy
Chodorow, y Jean Baker Miller. Estos respetados tericos y terapeutas desarrollaron sus
enfoques singulares despus de aos de escuchar de manera no directiva a individuos
afligidos. Una filosofa de base de este libro es que los entrevistadores principiantes
deben iniciar escuchando de manera no directiva a individuos afligidos. Aunque es
natural para los entrevistadores principiantes el sentirse impacientes y ansiosos por
ayudar a sus clientes, su conducta ms segura y probablemente de mayor ayuda es una
escucha efectiva. Como Strupp y Binder (1984) notan, "Recuerde un viejo proverbio de
Maine: 'Uno rara vez escucha su camino hacia problemas'" (pg. 44). Algunas ventajas
de la entrevista no directiva son los siguientes:
1. Es mucho ms fcil empezar a entrevistar a alguien de un modo no directivo y
despus cambiar a un modo ms directivo que iniciar una entrevista en un
modo activo o directivo y despus cambiar a un enfoque menos directivo.
2. Las estrategias diseadas para influenciar deliberadamente a los clientes de una
manera particular requieren que los entrevistadores tengan conocimientos de
la psicopatologa involucrada para hacer juicios sensatos en lo que se refiere a
como una estrategia dada puede ayudar a los clientes a cambiar. La mayora de
los entrevistadores principiantes no tienen el entrenamiento de base en
psicopatologa y las experiencias de psicoterapia supervisada necesarias para
implementar estrategias teraputicas ms directivas.
3. La entrevista no directiva es un medio efectivo para ayudar a entrevistadores
principiantes a mejorar su consciencia de s mismos y aprender sobre s mismos
(Sommers-Flanagan & Means, 1987). A travs de consciencia de s mismos, los
entrevistadores principiantes se vuelven capaces de escoger una orientacin
terica particular e intervenciones clnicas efectivas.
4. Un enfoque no directivo de escucha, implementado apropiadamente, ayuda a
reducir la tensin que los entrevistadores principiantes sienten por
desempear, ayudar, y probar algo a sus clientes iniciales. En breve, los
enfoques no directivos ayudan a los entrevistadores principiantes a superar de
manera efectiva el deseo por "hacer algo y hacerlo bien."
5. Los enfoques no directivos tienen menos probabilidades de ofender o de errar
con los primeros clientes (Meier & Davis, 2008). Aun cuando los
entrevistadores clnicos muchas veces empiezan a trabajar con voluntarios,
incluso los clientes anlogos o en juego de roles son gente real, con razones
reales o de juego de roles para ser entrevistados. Los entrevistadores no

directivos, quienes estn ah solo para escuchar, colocan mayor responsabilidad

sobre los hombros del cliente y por lo tanto aminoran sus propios miedos (as
como la posibilidad real) de hacer las preguntas incorrectas o sugerir un curso
de accin que no sea til. Adems, los entrevistadores principiantes tienden a
sentirse muy responsables por sus clientes; un enfoque no directivo puede
ayudar a prevenir que los entrevistadores sientan demasiada responsabilidad.
6. Una posicin de escucha no directiva ayuda a los clientes a establecer
sentimientos y creencias de independencia y direccin propia. Esta posicin
tambin comunica respeto hacia las actitudes, conductas, y elecciones
personales del cliente. Tal respeto es raro, gratificante y probablemente
sanador (Miller & Rollnick, 2002).
Nuestra creencia en que los entrevistadores deben iniciar desde una base de escucha no
directiva es articulada por el siguiente extracto de Patterson y Watkins (1996, pg.
509): "Lao Tzu, un filsofo chino del siglo V... escribi un poema titulado Lder, el cual
se aplica cuando la palabra terapeuta sustituye a lder y cliente sustituye a gente."
Un lder (Terapeuta)
Un lder es mejor cuando la gente apenas sabe que existe;
No tan bueno cuando la gente lo obedece y aclama;
Peor cuando lo odian.
Pero de un buen lder que habla poco,
Cuando su trabajo est hecho, su propsito culminado,
Ellos dirn, "Lo hicimos nosotros."
Entre menos haga y diga un lder,
Ms feliz su gente;
Entre ms se pavonea y presume,
Ms arrepentida su gente.
[Por lo tanto,] un hombre prudente dice:
Si dejo de entrometerme con la gente, se cuidarn ellos mismos.
Si dejo de sermonear a la gente, mejorarn ellos mismos.
Si dejo de imponerle a la gente, se vuelven ellos mismos.

de preguntas que los entrevistadores hacen y como responden

tpicamente los clientes o reaccionan hacia ellas. Usted debe saber
cuando la situacin de entrevista dicta una recoleccin estructurada de
informacin y cuando un enfoque menos directivo es justificado. Usted
debe conocer las guas ticas asociadas con la entrevista clnica
profesional. En otras palabras, usted debe tener una comprensin
intelectual de las herramientas bsicas del oficio.

2. Usted debe estar consciente de s mismo. Necesita saber cmo afecta a

otras personas y como los dems le afectan a usted, tanto aquellos en su
propia clase cultural y socioeconmica y aquellos fuera de su entorno
familiar. Usted necesita estar consciente del sonido y rango de su propia
voz, su presencia corporal o fsica, nivel percibido de atractivo
interpersonal, y patrones usuales de contacto visual y distancia
interpersonal, porque todas estas variables tienen influencia en sus
clientes. Adems, debe estar dispuesto a estar constantemente
aprendiendo y creciendo, abordando puntos ciegos y deficiencias que
pudiera tener debido a su propio trasfondo personal y social.
Tambin es importante que este consciente de como su propia
clase cultural y social ha moldeado sus valores personales y maneras de
comportarse. Necesita estar consciente de que los otros, tanto dentro
como fuera de su cultura, pueden haber sido enseados valores y
conductas muy diferentes a las suyas. Es obligatorio en usted como
entrevistador que se d cuenta cuando las diferencias culturales, de clase,
y gnero puedan estar influenciando u obstaculizando la comunicacin
efectiva entre usted y su cliente. El ser un entrevistador clnico
culturalmente insensible no es profesional ni tico (Fouad &
Arredondo, 2007; Paniagua, 2000; Sommers-Flanagan & SommersFlanagan, 2007).
3. Usted debe desarrollar excelentes habilidades observacionales y de
evaluacin (adquirir "consciencia del otro"). Tener estas habilidades
significa que usted sabe de y es sensible hacia varios valores individuales
y culturales, conductas, y normas. Tambin debe ser capaz de reconocer
y apreciar las perspectivas de los dems (esta habilidad tambin se
conoce como una "manera emptica de ser"; Rogers, 1961).
Estar consciente de otros es un principio bsico que fundamenta
la evaluacin a travs de la entrevista. Los entrevistadores clnicos deben
observar de manera objetiva la conducta de sus clientes y evaluar por
psicopatologa. La evaluacin puede involucrar procedimientos
altamente estructurados tales como exmenes del estado mental,
evaluaciones de riesgo suicida, y entrevistas de diagnstico. Los
entrevistadores clnicos deben estar conscientes no solo de los temas
culturales del cliente, pero tambin de estados psicolgicos,
conductuales, histricos, y diagnsticos (Matthews & Walker, 1997;
Mezzich & Shea, 1990).

4. Para ser un entrevistador clnico efectivo, usted necesita una continua

prctica extensa y experiencia. Al empezar a aprender sobre entrevista y
como usted afecta a los dems, tambin debe empezar con entrevistas de
prctica. Esto usualmente involucra juegos de roles con compaeros
estudiantes o actores o experiencias de entrevista organizadas con gente
que no conoce (Balleweg, 1990; Shea & Barney, 2007; SommersFlanagan & Means, 1987). Las entrevistas de prctica estn diseadas
para prepararlo para la cosa real la verdadera entrevista clnica. Para
reducir su ansiedad e incrementar su competencia, usted debi haber
tenido una prctica supervisada extensa antes de empezar con
entrevistas o sesiones de consejera reales. Adems, al expandir sus
habilidades bsicas, leer sobre y trabajar en entender a la gente que es
cultural, sexual, fsica, y socioeconmicamente diferente de usted es muy
recomendable (Arredondo & Arciniega, 2001; Sue & Sue, 2008) (vase
Puntos destacados culturales 1.1 y 1.2).
Puntos destacados multiculturales 1.1
Los obstculos de la no directividad
La mayora de las espadas son de doble filo, y la escucha no directiva no es excepcin.
Para ser burdo, hay gente que simplemente detesta la escucha no directiva. Por ejemplo,
si usted practica muchas tcnicas de escucha no directiva en ellos, sus amigos y familia se
van a irritar rpidamente. Se van a irritar en parte porque usted puede no estar
capacitado, pero tambin porque, en muchos marcos sociales y culturales, la escucha
directiva no es apropiada.
Como discutiremos en los captulos siguientes, en algunos marcos, y con
algunos grupos culturales, definitivamente se requiere un enfoque ms directivo. Esto
no significa que usted nunca debe escuchar de forma no directiva a gente de ciertos
grupos culturales. En su lugar, habla de la importancia de reconocer que diferentes
tcnicas ayudan o impiden construir relaciones en diferentes individuos que vienen a
buscar su asistencia.
Otros obstculos en la no directividad incluyen:
1. Clientes que perciben a los entrevistadores no directivos como manipulativos o
evasivos.
2. Demasiadas respuestas no directivas pueden dejar a los clientes sintindose
perdidos y a la deriva, sin ninguna gua.

3. Si los clientes llegan a terapia esperando consejos de experto, pueden sentirse

profundamente decepcionados cuando usted se rehsa obstinadamente a hacer
cualquier cosa diferente que escuchar de manera no directiva.
4. Si usted nunca ofrece una opinin profesional, puede ser visto como no
profesional, ignorante o dbil.
Cuando se trata de entrevistar clientes, muchas veces, mucho de cualquier respuesta o
tcnica es mal aconsejado. Decimos esto a pesar del hecho de que estamos empezando
con un nfasis en habilidades de escucha no directiva. No se preocupe. Reconocemos
que demasiada no directividad puede ser tan problemtico como mucha directividad
especialmente cuando se trata de entrevistar clientes fuera de la corriente principal de la
cultura americana, o en marcos que demandan mayor accin o aporte de su parte.
Puntos destacados multiculturales 1.2
A quin ves?
Los terapeutas existencialistas en ocasiones usan actividades provocativas para ayudar a
los individuos a incrementar su consciencia, tanto s mismos como del mundo. Una de
esas actividades involucra lo siguiente: La gente se sienta en pares y se preguntan uno al
otro la misma pregunta varias veces. La regla principal es que la misma respuesta no se
puede usar dos veces. Se pueden usar muchos tipos de preguntas en este ejercicio (p. ej.,
"Qu quieres?" o "Qu hay de bueno en ti?"), pero la pregunta que hemos encontrado
ms relevante para los entrevistadores principiantes es "Quin eres?"
La pregunta "Quin eres?" se enfoca de lleno en identidad y la mayora de
nosotros respondemos con declaraciones de identidad relacionadas con roles
personales, actividades vocacionales, raza, cultura, religin, y gnero. Por ejemplo, John
podra decir, "Soy un padre," "Soy un esposo," "Soy un psicoterapeuta," "Estoy en la
facultad de la Universidad de Montana," "Soy un hombre," etc. De manera interesante,
en nuestra experiencia, las mujeres y personas de color muchas veces responden de
manera ms pronta que los hombres y blancos con palabras que describen su gnero e
identidades raciales o culturales (p. ej., "Soy una mujer" o "Soy latina"). Recientemente,
haciendo esta actividad con una mujer joven nativa americana, muy rpido en el
proceso, ella declar con claridad: "Soy una nativa americana" y "Soy navajo y salish."
Cuando nos consideramos a nosotros mismos en la luz de una diversa gama de
humanos en el mundo, una variacin interesante de esta pregunta de ejercicio involucra
el preguntar "A quin ves?" Imagine que acaba de encontrarse con un nuevo cliente. Ve
a alguien sentado en la silla frente a usted. Pregntese, "A quin ve?" y responda. Quiz
la primer respuesta es "Veo un cliente," porque ese es el contexto del encuentro.
Pregntese de nuevo. Recuerde, no puede usar la misma respuesta dos veces. Para

realmente tener un sentido de las capas de etiquetas de identidad que usted usa para
construir su percepcin de la persona con la que esta, mantenga sus respuestas a una sola
dimensin. En otras palabras, mantngase con "Veo un hombre" en lugar de duplicar las
etiquetas de identidad (p. ej., "Veo a un hombre de raza negra).
En la mayora de los encuentros humanos, la mayora de nosotros primero
notamos como la otra persona es "Como yo" o "No como yo." Esta es una tendencia
humana natural que probablemente sea ms o menos predeterminada. Pero, como los
existencialistas y multiculturistas enfatizaran, aunque la tendencia sea o no
predeterminada, es crucial que desarrollemos una consciencia de ella.
Cuando trabaje con alguien nuevo, mantenga este ejercicio en mente.
Tomando en cuenta todo a lo que debe prestar atencin en una entrevista que est
iniciando, probablemente no sea capaz de tomarse el tiempo en ese momento para
preguntarse, "A quin veo?" varias veces, pero despus, al reflexionar sobre la entrevista,
usted puede usar este concepto. Pregntese cinco o diez veces en secuencia, "A quin
vea?" Escriba sus respuestas. Despus de permitirse responder "A quin vea?" 5-10
veces, regrese y analice sus respuestas. Note que etiquetas y capas surgieron. Not usted
una discapacidad? Escribi "Veo una persona discapacitada" o un "Veo una persona
minusvlida"? Note la valencia de las etiquetas que us. Fueron comunes? Positivas?
Neutrales? Peyorativas? Sin importar lo que escribi, no se sienta muy auto-satisfecho
o demasiado duro consigo mismo. Todos hacemos juicios. Todos tenemos residuos de
valores y creencias racistas, sexistas, y homofbicas. Todos podemos descubrir dentro de
nosotros juicios injustos y fuentes de sesgo. Quiz sus sesgos se enfocan en creencias
religiosas o discapacidades o quiz algo ms. Quiz siente reacciones negativas especiales
y juicios hacia hombres de mediana edad con calvicie llamados Ted debido a sus
experiencias con un maestro de educacin fsica abusivo en la escuela secundaria. O
quiz usted ha abordado con todos sus prejuicios subyacentes y se acerca a cada
individuo con gracia y objetividad aunque nosotros sospechamos que no, el cual es
uno de nuestros sesgos.

Entre ms experiencias diversas de entrevista y supervisin usted

obtenga, ser ms probable que desarrolle la perspectiva amplia y emptica que
necesita para entender a clientes desde su propia visin del mundo y experiencia
(Constantine, 2001; Hakim-Larson, Kamoo, Nassar-McMillan, & Porcerelli,
2007; Rivera, Phan, Hadduv, Wilbur, & Arredondo, 2006).

El entrevistador perfecto
Y si usted pudiera ser el entrevistador perfecto? Por supuesto, esto es imposible.
Pero si pudiera ser el entrevistador perfecto, usted sera capaz de detenerse en
cualquier momento dado de la entrevista y subrayar: (a) lo que usted est

haciendo (basndose en conocimientos tcnicos); (b) porque lo est haciendo

(basndose en conocimiento tcnico e informacin de la evaluacin); (c) si acaso
cualquiera de sus asuntos o sesgos personales estn interfiriendo con la
entrevista (basndose en su consciencia de s mismo); y, quizs de manera ms
importante, (d) como est reaccionando su cliente a la entrevista sin importar su
edad, sexo, o cultura (basndose en la consciencia del otro).
Ponindolo de otra manera, su usted fuese un entrevistador perfecto,
podra sintonizar en el mundo personal de cada cliente de manera tan completa
que podra resonar con el cliente, como una sensible cuerda de violn que
empieza a moverse cuando un tono coincidente se toca en el cuarto (Watkins &
Watkins, 1997). Usted tambin sera capaz de ver claramente a cada cliente y sin
sesgo (Hays, 2008; Negy, 2004). Usted sera capaz de usar esta resonancia sin
sesgo para determinar a donde necesita ir cada entrevista (vase Puntos
destacados culturales 1.2 para explorar sus sesgos potenciales para y en contra de
clientes particulares).
Usted tambin evaluara cada una de las necesidades y situacin de sus
clientes y llevara a cabo acciones teraputicas apropiadas para abordar las
necesidades y situacin personal del cliente desde iniciar una evaluacin de
suicidio hasta iniciar un anlisis conductual de un hbito problemtico todo
durante la entrevista clnica. Uno solo puede imaginar la inmensa gama de
habilidades y profundidad de sabidura necesaria para que un entrevistador
clnico se aproxime a la perfeccin.
Reconocemos fcilmente que la perfeccin es inalcanzable. Sin embargo,
la entrevista clnica es un empeo profesional basado en investigacin cientfica
y apoyado por una larga historia de entrenamiento supervisado (Hill, 2004). Por
lo tanto, es inapropiado y poco profesional, como sola decir uno de nuestros
antiguos supervisores, el "jugrsela" en una sesin de entrevista (Bornstein,
comunicacin personal, Enero 1982).
Al final de cuentas, como un entrevistador humano e imperfecto, puede
que usted no sea capaz de explicar cada matiz clnica o cada accin y reaccin.
Puede que usted no se sienta tan consciente o sintonizado como podra estarlo,
pero su conducta de entrevista ser guiada por principios tericos slidos, tica
profesional humanitaria, y datos cientficos bsicos acerca de eficacia
teraputica. Adems, una vez que est bien fundado en teora psicolgica, tica
profesional, e investigacin emprica, usted ser capaz de aadir intuicin clnica
y espontaneidad a su repertorio clnico.

METAS Y OBJETIVOS DE ESTE LIBRO

Los objetivos bsicos de este libro son:
1. Guiarlo a travs de una experiencia educacional y de entrenamiento
basada en el enfoque de enseanza previamente descrito.
2. Proveer informacin tcnica sobre la entrevista clnica.
3. Introducir mtodos para la consciencia en s mismo del entrevistador,
consciencia cultural, y crecimiento personal.
4. Introducir mtodos de evaluacin del cliente (i.e., facilitar la adquisicin
de habilidades de diagnstico).
5. Describir procedimientos y sugerir recursos para que usted pueda
desarrollar habilidades en entrevistar clientes culturalmente diversos y
poblaciones de clientes especiales.
6. Proveer sugerencias para actividades experienciales de desarrollo del
entrevistador.

RESUMEN
La filosofa de base de este libro enfatiza un enfoque particular para aprender lo
que se necesita para convertirse en un entrevistador clnico competente.
Especficamente, los estudiantes deben empezar a aprender habilidades de
entrevista desde una perspectiva no directiva, honrando al cliente como experto,
y gradualmente aadiendo ms habilidades directivas ya que dominen lo bsico
de la escucha. Los entrevistadores principiantes deben enfocarse en aprender lo
siguiente: (a) acallarse a s mismos y escuchar a los clientes, (b) desarrollar una
relacin teraputica positiva con los clientes, y (c) obtener informacin de
diagnstico y evaluacin.
Los entrevistadores pueden beneficiarse de obtener una amplia gama de
experiencias de entrenamiento. Es especialmente importante aprender y
practicar la entrevista desde diferentes perspectivas tericas, incluyendo puntos
de vista centrados en la persona, psicoanalticos, conductuales, cognitivos,
feministas, constructivistas y orientados a soluciones. Diversas experiencias
ayudan a los entrevistadores aprender cmo sus respuestas tcnicas de
entrevistador, estilos de presentacin personal, trasfondo cultural, y gnero
afectan a cada cliente, tomando en cuenta los problemas particulares propios del
cliente, trasfondo cultural, y gnero. Aunque la perfeccin es imposible, si los

entrevistadores basan su conducta en principios tericos slidos, tica

profesional, e investigacin cientfica, se convertirn en profesionales de la salud
mental competentes y responsables.
Este libro est organizado en cuatro partes, moviendo al entrevistador
clnico principiante a travs de etapas diseadas para un desarrollo ptimo de
habilidades. Debido a que la prctica real es necesaria para el desarrollo de
habilidades en entrevista, cada captulo ofrece actividades experienciales
sugeridas para ayudar a los entrevistadores a volverse ms conscientes de s
mismos, ms sensibles culturalmente, y a desarrollar una mayor pericia tcnica.

Pgina en blanco

Captulo 2

FUNDAMENTOS Y PREPARATIVOS
Quiz la cosa ms importante que ha resultado de mi vida es el descubrimiento de que si te
preparas a todo momento lo mejor que puedes, con cualquier medio del que dispones, por ms
pobre que parezca, tendrs la capacidad de tomar la oportunidad para una experiencia
mayor cuando aparezca. Sin preparacin, no sers capaz de lograrlo.
Eleanor Roosevelt, La autobiografa de Eleanor Roosevelt

Objetivos del Captulo

Cuando usted construye una casa, primero debe definir qu quiere decir por
casa. Adems, debe prepararse reuniendo un plan de diseo, herramientas, y
recursos. Este captulo se enfoca en lo que queremos decir por entrevista clnica y
en cmo prepararse para reunirse con sus clientes. Despus de leer este captulo,
usted sabr:

Una definicin exhaustiva de entrevista clnica.

La naturaleza de una relacin profesional entre entrevistador y cliente.
Motivaciones comunes de los clientes para la bsqueda de asistencia
profesional.
Informacin bsica sobre el establecimiento de metas comunes y la
aplicacin de tcnicas de escucha y psicolgicas.
Como pueden ambos mejorar su efectividad y estar ms cmodos al
volverse ms conscientes de s mismo.
Como manejar dimensiones fsicas esenciales de la entrevista, tales como
la disposicin de los asientos, la toma de notas, y grabacin de audio y
video.
Enfoques prcticos para el manejo de temas profesionales y ticos,
incluyendo como presentarse ante los clientes, manejo de tiempos,

discutir confidencialidad y consentimiento informado, procedimientos

de documentacin y manejo de estrs personal.
Cuando se le pregunt sobre sus recuerdos de postgrado, un antiguo alumno
comparti lo siguiente:
Probablemente debido a muy poca practica y muy pocos juegos de roles, lo que
ms recuerdo sobre mi primera entrevista clnica es mi propio terror. Ni
siquiera recuerdo al cliente. No recuerdo las reas problemticas, como
termin, o el plan de tratamiento subsecuente. Solo recuerdo estar respirando
profundamente y participar en una habla muy seria conmigo mismo diseada
para calmarme. Todas mis memorias destacadas tienen que ver conmigo, no de
la persona quien vino buscando ayuda. Irnico, no lo creen?

Es comprensible y hasta probable que usted sudar la proverbial gota gorda en

sus primeras entrevistas clnicas. Pero esperamos que al leer este libro, pensando
(y respirando) profundamente, y practicando de manera fiel con cualquiera que
se lo permita, usted avanzar rpidamente ms all de la etapa consciente de s
mismo articulada por nuestro estudiante y ser capaz de enfocarse en su cliente y
en sus tareas de entrevista.
El discernir las diferencias entre lo que sucede en una entrevista formal y
lo que sucede en las relaciones sociales normales puede ser difcil. Sin embargo,
las entrevistas clnicas son muy diferentes de una conversacin ordinaria. Este
captulo delinea estas diferencias y describe los contornos fsicos y
consideraciones profesionales y ticas esenciales para prepararlo hacia su primer
entrevista.

DEFINIENDO LA ENTREVISTA CLNICA

La entrevista clnica se ha definido de muchas maneras. Algunos prefieren una
definicin estrecha y directa:
Una entrevista es una situacin controlada en donde una persona, el
entrevistador, hace una serie de preguntas a otra persona, aquel que responde.
(Keats, 2000, p. 1)

Otros son ms ambiguos:

Una entrevista es una interaccin entre al menos dos personas. Cada
participante contribuye al proceso, y cada uno tiene influencia sobre las
respuestas del otro. Sin embargo, esta caracterizacin se queda corta en definir
el proceso. La conversacin ordinaria es interaccional, pero seguramente el
entrevistar va ms all. (Trull & Phares, 2001)

Otros combinan especificidad con ambigedad:

Una entrevista representa un dialogo verbal y no verbal entre dos participantes,
cuyas conductas afectan el estilo de comunicacin de cada uno, resultando en
patrones especficos de interaccin. En la entrevista un participante quien se
etiqueta a s mismo como el "entrevistador" intenta alcanzar objetivos
especficos, mientras que el otro participante generalmente asume el rol de
"responder las preguntas." (Shea, 1998, p. 6-7)

Otros ms hacen nfasis en la construccin de una relacin de entrevista

positiva y respetuosa:
Cuando hablamos de entrevista clnica, queremos decir una conversacin
caracterizada por respeto y mutualidad, por inmediatez y una presencia clida,
y por el nfasis en fortalezas y potencial. Debido a que la entrevista clnica es
esencialmente relacional, requiere una atencin continua al cmo se dicen y
hacen las cosas, as como al que se dice y se hace. El nfasis en la relacin es el
ncleo de la "forma diferente de habla" que es la entrevista clnica. (Murphy &
Dillon, 2008, p. 3)

Desde nuestra perspectiva, una buena definicin de entrevista clnica incluye los
siguientes factores:
1. Se entabla una relacin profesional positiva y respetuosa entre
entrevistador y cliente.
2. El entrevistador y el cliente trabajan de manera colaborativa (ms o
menos, dependiendo en la situacin) para establecer y alcanzar metas
para el cliente con las que estn mutuamente conformes.
3. En el contexto de una relacin profesional, el entrevistador y cliente
interactan, ambos verbal y no verbalmente, mientras el entrevistador

aplica habilidad de escucha activa y tcnicas psicolgicas para evaluar,

entender, y ayudar al cliente a alcanzar metas.
4. La calidad y cantidad de interacciones entre entrevistador y cliente
tienen influencia por muchos factores, incluyendo la cultura del
entrevistador y del cliente, estilo de personalidad, actitudes, y metas.

La naturaleza de una relacin profesional

Una relacin profesional involucra un acuerdo explcito por una parte para
proveer servicios a otra parte o entidad. Esto puede sonar torpe, pero es
importante enfatizar que una relacin profesional incluye un acuerdo para la
provisin de un servicio. En consejera o psicoterapia, usualmente se le refiere a
este acuerdo como el consentimiento informado (Pomerantz & Handlesman,
2004). Esencialmente, el consentimiento informado significa que se le ha
proporcionado al cliente toda la informacin importante sobre los servicios que
le sern provistos durante la entrevista. Adems, el consentimiento informado
indica que el cliente ha consentido de manera libre al tratamiento (SommersFlanagan & Sommers-Flanagan, 2007; Welfel, 2006). Se discutir en detalle el
consentimiento informado despus en este captulo.
Las relaciones profesionales tambin son caracterizadas por el pago o
compensacin por los servicios (Kielbasa, Pomerantz, Krohn, & Sullivan, 2004).
Esto es cierto independientemente de si el terapeuta recibe el pago directamente
(como en la prctica privada) o indirectamente (como cuando el pago es
provisto por un centro de salud mental, Medicaid, 1 u otra institucin). Los
entrevistadores profesionales proveen un servicio a quienes lo necesitan un
servicio que debe valer lo que cuesta.
Para algunos, las relaciones profesionales son caracterizadas por una
distancia emocional y objetividad. De hecho, si usted busca la palabra profesional
en un tesauro, encontrar la palabra "experto" como el primer sinnimo posible
listado. Adems, si busca la palabra clnico, encontrar palabras tales como
"cientfico" y "desapegado." Si se basa en estas definiciones sencillas, usted podra
asumir que la relacin profesional establecida por un entrevistador clnico es
estril y sin emociones. Sin embargo, al reflexionar de nuevo en la definicin de
entrevista clnica ofrecida por Murphy y Dillon (2008), encontrar palabras tales
como "mutualidad," "respeto," y "clido." Esto puede hacer que se pregunte si es
1

Medicaid es un programa de atencin sociosanitaria en los Estados Unidos para familias e

individuos de bajos ingresos y recursos.

posible para un entrevistador clnico establecer una relacin profesional basada

en experiencia y objetividad la cual tambin incluya mutualidad y calidez. La
respuesta es si; si es posible, pero no necesariamente fcil. Los entrevistadores
clnicos deben ser expertos en ser respetuosos, clidos, y colaborativos con sus
clientes, mientras que al mismo tiempo, mantienen al menos algo de distancia y
objetividad profesional. Tambin deberamos hacer notar que el mantener este
equilibrio es muy difcil, pero tambin muy gratificante.
Algunos escritores han etiquetado de manera cnica a la psicoterapia
como la compra de amistad (Korchin, 1976, p. 285), pero hay muchas
diferencias entre una relacin teraputica y una amistad. Sus amigos no hacen
citas para reunirse con usted en un entorno de oficina; ellos no consideran su
propia autoexpresin, crecimiento personal, y resolucin de sus problemas como
los nicos objetivos de su tiempo juntos (o si lo hacen, puede que quiera
considerar buscar nuevos amigos). Los amigos usualmente no traen consigo un
seguro de responsabilidad para ser amigos, y aunque hay muchos beneficios en la
amistad, tales beneficios no estn sujetos a investigacin de resultados y eficacia,
discutidos en revistas acadmicas, ni enseados en programas de formacin de
posgrado. Finalmente, la gente no asiste a una escuela de posgrado en amistad
para volverse sanadores y auxiliares efectivos en las vidas de sus amigos.
Aunque hay aspectos sociales y amistosos en una relacin profesional,
los entrevistadores profesionales controlan su amistad. Parte de volverse un
profesional maduro es aprender a ser clido, interactivo, y abierto con sus
clientes, mientras que al mismo tiempo se mantienen dentro de los lmites de
una relacin profesional (vase Ponindolo en Prctica 2.1).
Ponindolo en Prctica 2.1
Definiendo lmites apropiados en la relacin
Aunque no es comn el detenernos y pensar al respecto, los lmites definen la mayora
de las relaciones. Cuando se rompe un lmite comnmente hay implicaciones ticas. El
estar familiarizado con expectativas relacionadas con roles, responsabilidades, y lmites
es una parte importante de ser un buen entrevistador. Considere las siguientes
violaciones de los lmites de una relacin profesional. Evale, y discuta la gravedad de
cada una. Es una violacin de lmites menor, algo seria, o muy seria?

Tomar una taza de caf con el cliente en una cafetera despus de la entrevista.
Pedir a su cliente un aventn para recoger su automvil.

Ofrecer llevar a cenar a su cliente en alguna ocasin.

Aceptar una invitacin para ir a un concierto con un cliente.
Pedir a su cliente (un profesor de matemticas) que ayude a sus hijos con su
tarea.
Pedir dinero prestado de un cliente.
Compartir un chisme pequeo con un cliente sobre alguien que ambos
conocen.
Hablar con un cliente acerca de otro cliente.
Fantasear teniendo sexo con su cliente.
Darle a su cliente un poco de dinero para compras porque sabe que su cliente
se enfrenta a un fin de semana largo sin alimento.
Invitar a un cliente a su iglesia, sinagoga, o mezquita.
Tomar accin sobre una recomendacin financiera que su cliente le dio y
comprar acciones del agente de bolsa de su cliente.
Salir con su cliente en citas romnticas.
Dar el nombre de su cliente a una agencia de voluntarios.
Escribir una carta de recomendacin para la aplicacin de trabajo de su cliente.
Hacer que su cliente escriba una carta de recomendacin para una aplicacin
de trabajo.

Motivacin en el cliente
La mayora de los clientes ser acercan a un profesional en salud mental por una
de las siguientes razones:

Una afliccin, descontento, o discapacidad personal-social subjetiva.

Alguien, quiz un cnyuge, familiar, oficial de libertad condicional, ha
insistido que inicien consejera. Usualmente esto significa que el cliente
se ha portado mal, ha irritado a otros, o infringido la ley.
Crecimiento y desarrollo personal.

Cuando los clientes vienen a terapia por afliccin personal o una discapacidad
funcional, comnmente se sienten desmoralizados ya que han sido incapaces de
hacer frente a sus problemas de manera independiente (Frank & Frank, 1991;
1996). Al mismo tiempo, estos clientes, ya que sienten el dolor o costo de sus
problemas, tambin pueden estar altamente motivados (a menos que estn
significativamente deprimidos, en tal caso su desesperanza puede pesar ms que

su motivacin). Su fuerte motivacin puede traducirse en una cooperacin,

esperanza, y receptividad considerables hacia lo que el terapeuta tiene que decir.
En contraste, en ocasiones los clientes llegan a una entrevista clnica con
poca motivacin. Puede que hayan sido engatusados u obligados hacia la terapia
por alguien ms. En tales casos, la motivacin principal del cliente puede que sea
el terminar la terapia o el ser pronunciado "bien de salud" (Sommers-Flanagan &
Sommers-Flanagan, 1995b; 2007b). Obviamente, si los clientes no estn
motivados, es un desafo para los entrevistadores el establecer y mantener una
relacin profesional terapeuta-cliente.
Los clientes quienes vienen a terapia por crecimiento y desarrollo
personal estn muchas veces altamente motivados para entablar un proceso
teraputico. Ya que vienen por su propia voluntad y por razones positivas, estos
clientes pueden estar particularmente entusiasmados por la terapia y es fcil
trabajar con ellos.
Los terapeutas de terapia enfocada en soluciones usan un sistema
descriptivo de tres categoras similar cuando evalan la motivacin del cliente
(Murphy, 2008). Este sistema incluye:
1. Visitantes al tratamiento: Estos clientes atienden la terapia solo cuando
son obligados. No tienen un inters personal en el cambio.
2. Querellante: Estos clientes atienden a terapia principalmente por una
combinacin de afliccin personal e instancia de otros. Tienen un
inters leve en el cambio.
3. Clientes para el cambio: Estos clientes estn especialmente interesados
en el cambio ya sea para aliviar sntomas o por desarrollo personal.