Etica de La Investigación Comparada Juan Hernández Les

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tica de la investigacin comparada: una

propuesta metodolgica
J UAN A. H ERNNDEZ L ES
hles@usc.es
Universidad de Santiago de Compostela
RESUMEN
Recibido: 27 de septiembre de 2004

Aceptado: 13 de enero de 2005
Este texto pretende ser una explicacin metodolgica de una investigacin en parte develada en
publicaciones anteriores, y en parte oculta, puesto que sus resultados no apuntan al desarrollo de los
contenidos sino al entramado y a la interioridad ontolgica de los pasos que ha de seguir el investigador
cuando objetiva un tema original y de inters. El artculo pone en paralelo una introspeccin de la teora
del conocimiento, del mtodo cientfico, y una revelacin de asuntos ya investigados o no en otro
tiempo y lugar. Partiendo del concepto de la ciencia histrica el autor llega al concepto cartesiano del
discurso del mtodo explicando qu pasos ha dado para elaborar una Historia crtica de la
Comunicacin, una auditora metodolgica, crtica y dialctica de un segmento de la Historia de la
Comunicacin.
Palabras clave: Historia, Teora del conocimiento, Metodologa cientfica, Hiptesis, El discurso del
mtodo, Comunicacin, el mtodo comparado. tica
ABSTRACT
Ethics of the compared investigation: a

methodologic proposal
This text intend to be a methodological explanation of an investigation, partly exposed in older
publications and part ocult, as the results do not point at the development of the contents, but at the
structure and ontologic interiority of the steps to be followed by the investigator while being objective
about an original and interesting subject. The article parallels an instrospection of the theory of
knowledge, the scientific method and a revelation of other subjects whether investigated or not
somewhere else.Starting up from the concept of Historical Science the author reaches the Cartesian
concept of the Discourse of the Method, explaining his steps to elaborate a Critical History of
Comunication, an Audit Methodological, Critical and Dialectical of a segment of the History of
Comunication.
Keywords: History, Theory of knowledge, Scientific Method, Hipotesis, Audit Methodological,
Comunication, Comparative Method. Ethic.
SUMARIO 1. La ayuda de la historia. 2. La hiptesis. 3. El plan provisional en el cogito cartesiano.

4. Teora del conocimiento. 5. Investigacin y ciencia. 6. El proceso cientfico. 7. El mtodo
comparado. 8. Crtica comparada de la opinin en los sitemas de comunicacin. 9. Conclusiones.
10. Referencias bibliogrficas.
Estudios sobre el Mensaje Periodstico

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tica de la investigacin comparada: una propuesta metodolgica
1. La ayuda de la Historia
Como dira Marc Bloch (1952: 9-32), la Historia no es una ciencia del pasado. Bloch
tena conciencia de la articulacin de los tiempos histricos. Ninguna Ciencia puede
hacer abstraccin del tiempo, ni ningn fenmeno puede ser explicado en su totalidad
fuera del estudio de su momento. En cada instante las cosas cambian y el dicho oriental
de que los hombres se parecen mucho ms a su tiempo que a sus padres se vuelve
inexorablemente cierto.
Hay fenmenos de la Comunicacin que son histricos sin formar parte de la Historia,
fenmenos que estn en la mitologa, en los imaginarios, en las expresiones artsticas y,
finalmente, en los media, que deberan entrar ya en esta nueva ciencia de la Historia de
la Comunicacin, y que conforman la reflexin que tratamos aqu.
En su voluminoso estudio sobre las Civilizaciones Toynbee analiz el comportamiento
de las culturas y civilizaciones desde el comparativismo. En un estudio comparado dice- debemos indagar sobre las seales de identidad, es decir paternidad y filiacin que
pueda encontrarse entre nuestra sociedad y la sociedad helnica (Toynbee, 1975: 3566). Toynbee est reconociendo un grado de continuidad en el suceder histrico, una
armona unitaria, una estructura social de relevos interrumpidos. As, cuando analiza la
cada del Imperio Romano, observa que hay dentro de l otra estructura que no slo no
cae sino que asciende sobre sus cenizas: la Iglesia.
En un todava insuperable texto sobre las relaciones entre las ciencias sociales y la
filosofa, Lucien Goldman (1958) teoriza sobre un elemento de la Historia que nos parece
bsico: la eleccin de los acontecimiento histricos, es decir, el viejo debate entre qu son
hechos histricos y qu hechos no lo son, que Weber dejar sin solucin de continuidad
al decir que por ejercer todo acontecimiento una influencia ms o menos grande sobre
los dems, no hay eleccin posible entre los acontecimientos histricos y los que no lo
son (En Goldman, 1958:16). Esta propuesta la recoger ms tarde Walter Benjamn, que
matiza este conflicto filosfico al decir que el cronista que narra los acontecimientos sin
distinguir entre los grandes y los pequeos da cuenta de una verdad: que nada de lo que
una vez haya acontecido ha de darse por perdido para la Historia (Benjamin, 1992: 178179). Haya o no haya eleccin, lo que buscamos en los hechos histricos, como dice
Goldman, no es tanto su realidad material como su significado humano.
Los hechos son parte de la Historia, pero ninguna historia puede ser contada slo
sobre la base de hechos1. Como dice Bloch (1952: 26), lo importante para el historiador no
es comprobar que Csar necesit quince aos para conquistar la Galia en la cronologa de
las vicisitudes de las sociedades europeas. Desde los griegos y los latinos la cultura que les
sigue, enraizada fuertemente en una religin de historiadores como la cristiana, reforzar
1
Para BECHELLONI los acontecimientos pueden ser e dos clases: 1) Los hechos excepcionales, es decir, los que
rompen la normalidad. Son los hechos ruptura o noticia ruptura. 2) Los hechos noticia. Se trata de los hechos
que han sido realizados precisamente para ser noticia. (En ALSINA, 1989).

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aquella tendencia historiogrfica. Es algo que va unido a la invencin de la escritura,

sistema que hace percibir la realidad de una manera diferente como demostrar Casirer,
primero, y McLuhan despus. Joseph Fontana nos lo record hace poco tiempo. La
Historia es importante porque entre todas las Ciencias Sociales es la que ms servicios
puede rendir, porque es la ms prxima a la vida cotidiana y la nica que abarca lo
humano en su totalidad (Benjamin, 1992: 145).
Al preocuparse por la realidad la Historia se convierte en una ciencia emprica, a la vez
que positiva y normativa. Positiva, pero no en el sentido comteano, de investigacin de
los hechos, -sociologismo no histrico-, sino de un mayor acercamiento a la realidad, y
normativa pues al adjetivarse de comunicativa, periodstica, etc., no puede soslayar el
establecimiento de normas y preceptos sobre lo que debe ser. El conocimiento de la
Historia conoce una aceleracin inimaginable despus de las adversas crticas
formuladas por Nietzsche en 1873. A partir de 1900, con la aparicin de la Revue de
Synthese Historique, de Henry Berr, y sobre trodo a partir de 1929, gracias a la campaa
de los Annales, de Lucien Febvre y Marc Bloch, la Historia se pone de largo captando,
como dijo Fernand Braudel, tanto los hechos de repeticin como los singulares, tanto las
realidades conscientes como las inconscientes. A partir de entonces el historiador ha
querido ser -y se ha hecho- economista, socilogo, antroplogo, demgrafo, psiclogo,
lingista (Braudel, 1970: 113).
Nuestra metodologa parte de aquella hiptesis que aplicara en su tiempo Marc Bloch:
las nicas ciencias autnticas son las que logran establecer relaciones explicativas entre
los fenmenos. Nuestro razonamiento es que hay un soporte singular que atraviesa los
diferentes momentos histricos por donde pasa la comunicacin: primero el teatro, a la
vez objeto y fuente de informacin; despus, la caballera y el monasterio, los dos grandes
polos de la comunicacin en la Edad Media; ms tarde, y casi coincidiendo con el
anterior, el arte en cuanto representacin simblica, y junto a ste, con la invencin de la
imprenta, el desarrollo de la literatura y la msica; despus, el impulso extraordinario de
la ciencia tambin como objeto y fuente de la comunicacin y pese a las reticencias de los
propios cientficos por difundirla (Eisenstein, 1990); y, finalmente, la revolucin, como
espejo de aspiraciones de la humanidad y referente mtico obligado del que todava no
hemos salido, as como la irrupcin casi inesperada y violenta de los mass media, que nos
lleva a formular una tesis de proposicin tica acerca de las relaciones entre medios y
espectadores. Ahora bien, el investigador es un filsofo, est ms cerca de la filosofa que
de la historia cuando ha de resolver un problema de metodologa y de conocimiento.
Tiene que sistematizar en el sentido que le diera a esta palabra un poeta grandioso como
Giacomo Leopardi: el sistema, es decir, la conexin y dependencia de las ideas, de los
pensamientos, de las reflexiones, de las opiniones, es el distintivo cierto y al mismo
tiempo indispensable del filsofo(Leopardi, 1990: 10).
2. La hiptesis
El concepto de opinin en Descartes apela directamente al concepto de hiptesis. Con
Descartes nace el mtodo cientfico, que es opinativo e hipottico a un tiempo. Hablemos de
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filsofos. Y de ciencia. Para este propsito nada mejor que empezar recordando un certera
reflexin de Ortega: El filsofo, pues, a diferencia de todo otro cientfico, se embarca para
lo desconocido como tal. Lo ms o menos conocido es partcula, porcin, esquirla del
Universo. El filsofo se sita ante su objeto y de l sabe slo: primero, que no es ninguno de
los dems objetos; segundo, que es un objeto integral, que es el autntico todo, el que no
deja nada fuera y, por los mismo, el nico que se basta (Ortega y Gasset, 1995: 77)
El siglo XVII, que es el siglo que adelanta los grandes avances cientficos, el siglo en
donde, por fin, los libros impresos empiezan a competir con los libros manuscritos -el
proceso de recambio de la tecnologa del libro dur siglo y medio (la imprenta haba
aparecido en 1450, y no acab con el libro manuscrito hasta mucho despus): todava hoy,
es ms caro comprar un libro manuscrito que otro impreso- es probablemente el ms
desconocido de la modernidad. El siglo en el que Francia desplaza a Espaa en cuanto al
podero internacional, el que ve llegar la primera revolucin estrictamente burguesa sin
que caiga un solo hombre2, el que empieza a hablar por primera vez de tolerancia (Locke,
1999), bastante antes de que lo hiciera Voltaire, y el siglo, en fin, en el que se inventa el
microscopio (Lippershey), el termmetro (Galileo), la mquina neumtica (Guericke), y
se descubre la circulacin de la sangre (Harvey), los espermatozoos (Leeuwenhoek), y la
ley de Boyle (Boyle). Con la burguesa se crea otro referente mtico escribe Garca
Calvo- en la medida en que el mito supone una mistificacin imaginaria de la realidad.
Por tanto, no es que los referentes ideolgicos, economicistas y cientifistas de la ideologa
burguesa carezcan de una estructura de mistificacin, sino que ese mito deja de serlo en
el sentido de que crea un sujeto autnomo, libre de derecho, cuando crea las condiciones
de base, cuando ese sujete se piense como realidad independiente, como conciencia
nica, en definitiva como conciencia desligada. (Garca Calvo, 1996:16)
Esto es en parte verdad, pero en parte no lo es, porque en los siglos XVI y XVII los
hombres de ciencia rehusaban imprimir su trabajo, y cuando lo hacan -De
Revolutionibus- era en latn. De hecho, como cuenta Elizabeth L. Eisenstein (1990) la
imprenta prefiri imprimir a los cientficos medievales retrasando la aceptacin de
Coprnico hasta un siglo ms tarde de su muerte. Los hombres de ciencia no sostienen
entre sus manos libros impresos, sino plantas o astrolabios. Sin embargo, Ortega no tena
muy buena opinin de la ciencia, esa cosa a la que solemos ver como un repertorio de
soluciones. Es muy discutible -deca- que algn problema haya sido nunca resuelto, por
lo tanto no es la solucin en donde debemos cargar el acento al definir la ciencia...Lo
nico no problemtico en una ciencia es precisamente su problema, lo dems, su
solucin, es siempre precario y discutible, vacilante y mudadizo (Ortega, 1995: 95).
Hace algunos aos Mario Bunge defini el mtodo como un procedimiento para
tratar un conjunto de problemas. Cada clase de problemas requiere un conjunto de
mtodos o tcnicas especiales (Bunge, 1972: 24). Este pensamiento, sin duda, es fcil
reconstruirlo si nos remontamos a Descartes, que es el primero de los filsofos que divide
2
Me refiero a la Revolucin de 1668 en Inglaterra.

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el pensamiento en tantas partes como sea necesario para resolverlo. Resulta extrao que
hayamos de remontarnos hasta un filsofo sospechoso de escolasticismo y determinismo
(Russel, 1997, II)3, cuando no de poco cientfico (Voltaire, 2000)4. Cierto que Descartes
se dedic a muchas cosas, adems de filosofar. Como fsico ya estaba siendo rebasado
ampliamente por sus contemporneos. Como gematra alcanz grandes xitos, y hubiera
llegado ms lejos de no haber abandonado la disciplina de Euclides. Pero como filsofo
hay que rendirle pleitesa, no porque retome a los griegos, a los que s supera en
imaginacin, sino porque todava, en la modernidad reinante, no se ha alcanzado la
conciencia de su valor y de su influencia en todo aquello que tenga que ver con el mtodo
cientfico. En su obra ms significativa, El discurso del mtodo5, Descartes logra
convenir, bajo una misma y coherente sntesis, el esfuerzo de dos siglos de bsqueda
agotadora, orientando hacia la razn cualquier fuente principal de conocimiento.
Descartes, adems, tiene una influencia avasalladora sobre el desarrollo de la esttica
en el ochocientos, cuando el periodista Joseph Addison proponga una mirada renovadora
de lo bello iniciando as el despliegue de la potica del romanticismo posterior, porque
consideraba que el hombre estaba compuesto de dos esferas: la superior, dominio del
entendimiento, que alberga la razn; y la inferior, dominio de las pasiones provocadas
por lo que captan los sentidos. La unin de estos dos mundos contrapuestos se resolver
precisamente a travs de la esttica (o razn inconsciente) gracias a la cual los sentidos se
transforman en percepciones calculadoras e inteligentes, dejando de ser meros
instrumentos de los instintos. El arte, por tanto, se situara en la interseccin formada
por la esfera superior (idea o inspiracin artstica) y la inferior (materializacin de esa
idea en objeto artstico (Addison, 1991: 29). Pese a ser tildado de escolstico, en
realidad, Descartes liquida el edificio escolstico al destruir la estructura silogstica, que
se fundamentaba en el principio aristotlico de la existencia de una premisa mayor. Un
poco antes, en Inglaterra, Francis Bacon, con su obra Novum Organum6, publicada en
1620, atacaba el mismo edificio colocando la experiencia como el principal baluarte de su
demolicin. Aunque ambas posiciones, la racionalista y la empirista se contraponen de
alguna manera, hoy deben asumir su interdependencia, pues el proceso cientfico,
aunque se inicia por separado, dando las dos un salto trascendental sobre el pensamiento
anterior, ha acabado siendo una combinacin de las dos.
Ahora sabemos que una parte del silogismo era verdadera: Todos los hombres son
mortales, Scrates es hombre, luego Scrates es mortal. Pero ello se debe al sentido de
Russell concede a Descartes ms crdito que Voltaire. En algunos aspectos lo considera un filsofo genial.
En la voz cartesianismo de su Diccionario Filosfico, pp. 396-401, VOLTAIRE ataca bsicamente al fsico ms que
al filsofo que fue Descartes. Tambin que no se enterara de nada cuando viaj a Italia, lugar en el que Galileo
estaba cambiando el mundo.
5
La primera edicin de El discurso del mtodo tuvo lugar en 1637, en plena actividad de la guerra de los Treinta
Aos, siendo Richelieu el hombre de mayor poder en Europa.
6
Hasta el siglo XIX la mayor parte de las obras cientficas fueron elaboradas en latn. DESCARTES escribi
excepcionalmente su Discurso en francs, pero volvi al latn para redactar sus Meditaciones metafsicas. El latn
no fue slo el instrumento de las chancilleras en la diplomaca, ni el recurso durante siglos en el sistema dialctico
de las Universidades hasta el siglo XVII, sino que lo hablaron 40 millones de europeos durante diez siglos.
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la experiencia, antes que al artilugio incontrovertible de la premisa mayor. Bacon,

entonces, acomete volver este pensamiento del revs: en vez de partir de una
generalizacin, parte de la observacin de un caso particular. A la deduccin opone Bacon
la induccin, nico sistema posible de remontarnos a la enunciacin de verdades de
generalidad cada vez mayor. Este concepto tambin interes a Ortega, que tena muchas
dudas acerca de la verdad7: una verdad puede ser muy exacta y ser, no obstante, muy poco
verdad. Por ejemplo, casi todas las leyes de la fsica tienen una expresin exacta, pero
como estn obtenidas por un clculo meramente estadstico, es decir, por clculo de
probabilidades, tienen un valor slo probable...Conforme la fsica se va haciendo ms
exacta se va convirtiendo en un sistema de meras probabilidades, por tanto de verdades
de segunda clase, de casi verdades (Ortega, 1995: 88-89).
La discrepancia entre Bacon y Descartes se refiere al criterio de verdad, pues
Descartes no necesita confirmar un razonamiento para demostrar que es verdadero. La
Historia, sin duda, le ha dado la razn a ambos. La igualdad entre razn y experiencia se
debe a la circunstancia de que los casos particulares observados pueden ser desmentidos
por la aparicin de nuevos hechos; por lo tanto, el criterio de verdad, es decir, el patrn,
el modelo que utilizamos para determinarlo, siempre estar por delante de cualquier
demostracin. En efecto, un siglo y medio despus, Enmanuelle Kant demuestra en
Crtica de la razn prctica la debilidad del criterio emprico y la imposibilidad de extraer
de la experiencia leyes universales. Sin embargo, si seguimos a Descartes, si observamos
la naturaleza de las verdades matemticas, advertiremos que muchas proposiciones
realizadas por los cientficos no necesitan ser demostradas, por ejemplo, que los
tringulos tienen tres ngulos es un criterio de verdad que desarbolara la iniciativa de
viajar por el mundo para dar con un pas que tuviera un tringulo de cuatro ngulos. En
este sentido algunas ciencias no deben su verdad a la experiencia, no dependen de la
experiencia, sino de la razn.
Ya en uno de sus escritos deca Descartes (1935: 19) no podemos adquirir ciencia
perfecta de todo aquello que slo da pie a opiniones probables, porque no podemos sin
presuncin esperar de nosotros mismos ms de lo que los otros consiguieron. De suerte
que, si calculamos bien, slo quedan entre las ciencias ya descubiertas la aritmtica y la
geometra como las nicas capaces de proporcionarnos un conocimiento cierto e
indudable. El punto de partida que logra imponer Descartes es el de la duda metdica. El
filsofo desconfa de todo, incluso de s mismo cuando, de forma divertida, escribe que
no hay indicios ciertos para distinguir el sueo de la vigilia, pero si es cierto que duda,
entonces, ser cierto que piensa, de lo que se colegir una de las proposiciones ms
inteligentes de su pensamiento, a la vez que de la filosofa de la ciencia: pienso, luego soy.
Se trata de una verdad de la que no se puede dudar que, partiendo de la conjuncin de los
7
SPINOZA fue el filsofo de la verdad, asunto que trajo en jaque a todos los filsofos del s. XVII. Cuando Spinoza
entr, ya tarde, en la Universidad pronunci estas palabras: En cuanto a m, de todas las cosas que estn fuera
de mi poder, ninguna estimo ms que poder tener el honor de trabar lazos de amistad con gentes que aman
sinceramente la verdad (En SPINOZA, 19888: 7)

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viejos silogismos que l detesta, termina por superarlos, como bien demuestra su
antlogo Ricieri Frondizi (1995: 23). Descartes no estaba deduciendo nada, sino que
directamente captaba una verdad inmediata. Ortega entendi muy bien esta crispacin
filosfica. Para l, esa duda no consiste en dudar, simplemente, de todo aquello suscite
en nosotros duda. No. Descartes se estaba refiriendo, precisamente, a aquello de lo que
no se duda nunca. Esta duda instrumental y tcnica, que es el bistur del filsofo tiene un
radio de actuacin mucho ms amplio que la habitual suspicacia del hombre, puesto que
dejando atrs lo dudoso se alarga hasta lo dubitable. Por eso no titula Descartes su famosa
meditacin as: De ce quon revoque en doute, sino De ce quon peut revoquer en doute
(Descartes, 1995: 116).
Ortega (1999: 67) tambin traz un paralelismo entre Descartes y Velzquez, pues
ambos se rebelaron contra los principios intelectuales vigentes en su tiempo. Descartes
arremeti contra los escolsticos. Contra la tradicin. No est tan claro que arremetiera
contra los griegos. Es preciso que el individuo se construya por s un sistema de
convicciones forjado con las evidencias que en su fondo personal se producen. Esto es
pensamiento tico puro, devenido de la tradicin griega.
La hiptesis organiza en nuestro caso todo el aparato estructural. Al producirse dentro
de un conjunto de proposiciones binarias (comparativas) a cada investigacin le
corresponden dos hiptesis y dos conclusiones. El tiempo de separacin en la
comparacin es tan grande antigedad y contemporaneidad, medievo y
contemporaneidad (dos claves), modernidad y contemporaneidad- que el carcter
histrico de la investigacin se ve as confirmado.
3. El plan provisional en el cogito cartesiano
La importancia discursiva de este cogito es mayor de lo que se pueda pensar, pues
asienta la construccin de las proposiciones verdaderas y prepara la distincin entre alma
y cuerpo. De lo primero se derivarn los conceptos de claridad y distincin. De lo segundo
sus meditaciones metafsicas, en donde trata de demostrar la existencia de Dios, aunque
no slo. Ms su mtodo cobra especial importancia en la segunda parte cuando define su
cadena de razonamientos, un cadena que habiendo sido tomada de los gemetras tiene
todava su trascendencia en la actual filosofa de la ciencia moderna:
Consista el primero [ se refiere a los mtodos] en no admitir jams como
verdadera cosa alguna sin conocer con evidencia que lo era; es decir evitar
cuidadosamente la precipitacin y la prevencin y no comprender en mis juicios
nada ms que lo que se presentase a mi espritu tan clara y distintamente que no
tuviese motivo alguno para ponerlo en duda.
El segundo en dividir cada una de las dificultades que examinare en tantas partes
como fuese posible y en cuantas requiriese su mejor solucin.
El tercero, en conducir ordenadamente mis pensamientos, comenzando por los
objetos ms simples y ms fciles de conocer, para ir ascendiendo poco a poco,
como por grados, hasta el conocimiento de los ms compuestos, y suponiendo aun
un orden entre aquellos que no se preceden naturalmente unos a otros.
Y el ltimo en hacer en todo enumeraciones tan completas y revisiones tan
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generales que estuviera seguro de no omitir nada (Descartes, 1995: 82 y 83)

Sin quererlo, Descartes est ofreciendo una singular teora del conocimiento (en
Ortega y Gasset, 1995: 86)8, y no deja de ser curioso que en la parte que l autocalifica de
moral provisional la parte tercera- logre algunos de sus ms inspirados y profundos
pensamientos cientficos, hasta el punto de que la idea de lo que hoy damos en llamar
hiptesis aparece indirectamente pero claramente apuntada en este captulo. Veamos:
...cuando no est en nuestro poder discernir las opiniones ms verdaderas,
debemos seguir las ms probables, y aunque no hallemos mayor probabilidad en
unas que en otras, debemos, sin embargo, decidirnos por algunas, y considerarlas
despus, en cuanto referidas a la prctica, no como dudosas, sino como muy
verdaderas y ciertas, ya que lo es la razn que no ha determinado a seguirlas
(Descartes, 1995: 88)
Obsrvese que nosotros actuamos igual cuando partimos de salida en una
investigacin. Nos decidimos por una determinada idea, pero esta idea reposa en una serie
de observaciones previas, conscientes o inconscientes, que nos motivan a expresar una
generalizacin (Sartori y Morlino, 1994)9, es decir, una regularidad o, simplemente, la
razn nos dispone acerca de alguna opinin concreta sobre algo. Sin quererlo, Descartes
consolida el fundamento de cualquiera predisposicin cientfica, de la misma manera que
su anterior prrafo acerca de la cadena de razonamientos supone la consolidacin de lo que
hoy entendemos, dentro del mtodo cientfico, por un plan provisional. Discurso o
recurso, el mtodo cartesiano, pese a sus fundamentos idealistas, se erige como un marco
imprescindible en el que debe desenvolverse cualquier mtodo, pues establece tres
consideraciones previas, incontrovertibles para alcanzar la evidencia: a) no juzgar antes de
que el juicio se nos aparezca como evidente, b) no juzgar a base de ideas preconcebidas, y
c) no juzgar ms all de lo que se nos aparece como claro y distinto10.
Descartes tuvo la intuicin de dividir las dificultades hasta alcanzar las partes ms
simples, logr ascender por deduccin de los elementos ms simples a los ms
complejos, y resolvi examinar la cadena deductiva para asegurarse la certeza de sus
proposiciones. No existe, con todo, un mtodo cientfico que sirva para todas las
investigaciones que llevemos a cabo, sino distintos mtodos que habiendo antecedido a
Bacon y a Descartes empiezan a conocer una cierta articulacin discursiva a partir del
siglo XVII. Este siglo XVII no comunica, esto es lo ms extrao, pero asienta las bases del
despegue del XVIII. Como dira Charles Chaplin el da en que el hombre se de cuenta de
ORTEGA fue muy crtico a la hora de reflexionar sobre las teoras del conocimiento. En esta obra llega a decir que
el error radicalsimo de todas las teoras del conocimiento ha sido no advertir la inicial incongruencia que
existe entre la necesidad que el hombre tiene de conocer y las facultades con que cuenta para ello. Slo Platn
entrevi que la raz del conocer, diramos, su sustancia misma est precisamente en la insuficiencia de las dotes
humanas, que est en el hecho terrible de que el hombre no sabe. Ni Dios ni la bestia tienen esa condicin. Dios
sabe todo y por eso no conoce. La bestia no sabe nada y por eso tampoco conoce...Por qu al hombre le duele
su ignorancia como si le doliese un miembro que nunca hubiese tenido?
9
En este ensayo de G. SARTORI y de L. MORLINO se plantea la tesis de que lejos de resultar nocivas las
generalizaciones son el motor del proceso deductivo. De hecho, todas las personas utilizamos las
generalizaciones en nuestras conversaciones, hasta el punto de que, paradjicamente, el generalizar se ha
vuelto algo prejuicioso en el debate pblico.
10
De nuevo Ortega se nos aparece pensando sobre el criterio de verdad, y de nuevo, de una forma pesimista.
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sus profundas equivocaciones, habr acabado el progreso de la ciencia.

El tema de la verdad est muy ligado al tema del desarrollo de la ciencia, como jams
volvera, paradjicamente, a estar. As, cuando Spinoza es invitado a ingresar en la
Universidad -cosa que hoy difcilmente sucedera- pronunci estas palabras de anticipo
de su discurso de bienvenida al club: en cuanto a m, de todas las cosas que estn fuera
de mi poder, ninguna estimo ms que poder tener el honor de trabar lazos de amistad con
gentes que aman sinceramente la verdad (Spinoza, 1988).
En el mbito de las ciencias sociales se vienen escribiendo enjundiosos trabajos sobre
metodologa cientfica sin que se observe una atencin especial al matemtico y filsofo
que engendr desde el aparato deductivo gran parte de los considerandos sobre ciencia y
mtodo. Si bien los griegos ya tuvieron un concepto preciso sobre hiptesis nadie, hasta
Descartes, fundament con tanta brillantez la teleologa de la especulacin opinativa.
Como dira Frondizi nadie, ni viajando a Sumatra, encontrar un tringulo de cuatro
ngulos. Descartes lleva a Kant, y ste a la gran metafsica heideggeriana y sartreana.
Reconozcmosle a Descartes el discurso de un mtodo tan original como atractivo, tan
eficaz como decisivo.
Quiz el mejor lector, entre los ltimos, que ha tenido Descartes sea Hanna Arendt. Su
lectura del filsofo resulta estremecedora. Tiene Arendt algo as como una intuicin
dionisaca sobre el corte histrico que produce la figura del filsofo. Un antes y un
despus de Descartes. La duda cartesiana no es de entronque psicolgico, sino
ontolgico. Si podemos dudar de todo, entonces, tambin debemos dudar de la
experiencia, como sealara despus Kant. La primera duda del hombre haba
comenzado por lo sentidos, continu en la duda por la razn, y sta le sigui la duda por
la realidad y experimentacin misma. Pero el que dio el aviso fue Kierkegard. Eso fue un
cambio trascendental: la fe por la duda. Dudndolo (Dios o un Dieu trompeur, un mal
espritu) se le siente. Ciertamente hoy ya sabemos que ninguna visibilidad es prueba de
verdad. De esta forma la aportacin cartesiana es importante no por sus fines, no por sus
logros, sino por sus medios. Si no se puede confiar en los sentidos, ni en la razn, ni en
el sentido comn, cabe perfectamente que todo lo que consideramos realidad sea slo un
sueo (Arendt, 2002: 304)11.
4. Teora del conocimiento
En este sentido podramos establecer diferentes combinaciones entre lneas de
investigacin, o ver cmo unas se funden con otras, cmo unas desaparecen para
reaparecer ms adelante, y todas, finalmente, constituyen un todo inseparable y
dialctico, que apela a esta idea: hay una profunda interaccin entre los elementos
simblicos y los medios de que nos servimos para comunicarnos. Toda palabra, por
sencilla que sea, es metfora de algo, de otra palabra, por ejemplo; toda imagen es
11
No deja de resultar sorprendente que la primera edicin de El discurso del mtodo sea de 1637, y que Caldern
escribiera La vida es sueo en 1535.
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metfora de otra metfora, y todo signo de todo signo y, as, interminablemente.

Pero lo que nos preocupa es aquello que todava no ha sido ledo, interpretado,
desguazado hasta que la realidad no sea mostrada. Entendemos que hay cosas de la
Historia de la Comunicacin e Informacin que aparecen desgajadas dentro de la
escolstica de la especialidad, de los expertos en, de los separadores de la ciencia y la
cultura. Al tiempo, la misma Historia ha de ser revisada, porque lo que se da en llamar lo
polticamente correcto es una infamia para la sensatez y la razn, es una cobarda poltica,
aqu una cobarda poltica de nosotros mismos, los historiadores. Una vez ms volvamos
a Bloch: considerada aisladamente cada ciencia no representa nada ms que un
fragmento del movimiento universal hacia el conocimiento.
La objetividad es el primero de los problemas cientficos. Se presenta de un modo
diferente en las ciencias humanas que en la fsica o en la qumica. Esta cuestin empez a
interesar como conflicto filosfico desde Descartes. Pasa por Conte, Spencer, Durkheim y
Weber. Despus es retomado por los marxistas Lukacs-; los psiclogos, Piaget; los
socilogos, Lazarsfeld; los politlogos, Mackenzie; los economistas, Lange. Ortega
tambin se interes por la teora del conocimiento. El error radicalsimo de todas las
teoras del conocimiento -dice- ha sido no advertir la inicial incongruencia que existe
entre la necesidad que el hombre tiene de conocer y las facultades con que cuenta para ello.
Slo Platn entrevi que la raz del conocer, sus sustancia misma, diramos, est
precisamente en la insuficiencia de las dotes humanas, que est en el hecho terrible de que
el hombre no sabe. Ni Dios ni la bestia tienen esta condicin. Dios sabe todo y por eso
no conoce. La bestia no sabe nada y por eso tampoco conoce. Por qu al hombre le duele
su ignorancia como le doliese un miembro que nunca hubiese tenido (Ortega, 1995: 86).
Bunge define la ciencia como un creciente campo de ideas, que puede caracterizarse
como un conocimiento racional, sistemtico, preciso, verificable y, por lo tanto, falible,
que el hombre ha construido por medio de la investigacin cientfica para explicar el
mundo (1979: 9). Distingue las ciencias formales y las ciencias fcticas. Entre las
primeras sita aquellas que establecen relaciones entre signos, como la Lgica o las
Matemticas, y entre las segundas aquellas que aparecen vinculadas a la naturaleza o la
cultura. Adems. Estas necesitan verificarse en la observacin y en la experimentacin.
Bunge supera la vieja disputa entre razn y experiencia, pues para l todas las ciencias son
racionales y empricas a la vez. Y tambin cuestiona la separacin entre deduccin e
induccin. Es un hecho que el proceso cientfico se construye a partir de la agitacin
permanente entre deduccin e induccin, como ya veremos.
5. Investigacin y ciencia
En un reciente estudio Primo Yufera precisa los lmites del concepto investigacin
con una claridad extrema: la investigacin es una actividad que el hombre realiza
voluntaria y conscientemente para tratar de encontrar un conocimiento verdico sobre
una determinada cuestin; es decir, para aprehender una parcela del conocimiento que
permaneca oculta para los hombres (Primo Yufera, 1994: 17).
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El proceso de la investigacin es un proceso constituido por etapas sucesivas que bien

podramos definir como la especulacin, la observacin y la experimentacin. El discurso
de este proceso est constituido bsicamente por la hiptesis, y en desarrollo por una
cadena de hiptesis que se refuerzan o contradicen hasta la seleccin y la tesis, es decir,
la teora, que no es como se cree comnmente algo que precede a la prctica, sino el
resultado final de una prctica, de un saber definitivamente compacto. Lo trascendental
de la investigacin y del mtodo cientfico que se elija, puntual o excepcionalmente, es
que el mtodo cientfico invade ya todas las disciplinas del conocimiento, incluidas las
ms resistentes a la prueba y a la confirmacin, puesto que a la observacin de los
fenmenos, ha seguido el anlisis de las variables que intervienen en ellos. En cualquier
caso y en el comienzo de toda investigacin el investigador debe actuar deductivamente,
seguir el mtodo de ensayo y error, es decir iniciar una serie de experiencias al azar
buscando la suerte de encontrar una luz (Primo Yufera, 1994: 27). As actu durante
mucho tiempo Paul Erhlich antes de curar la sfilis con el salvarsan o Fleming con la
penicilina.
Nosotros somos partcipes de esta idea, idea que se ampla a la paradjica reflexin de
Einstein que tambin asumiera Ortega: lo que en el mundo hay de eternamente
incomprensible es el hecho de que sea comprensible. Desde las cuevas de Lescaux el
hombre sabe que las imgenes pueden fijarse dado que hizo la observacin de las
sombras, pero hasta 1895 no las fij en movimiento definitivamente. Lo comprensible
era fijarlas.
Primo Yfera distingue una serie de cualidades necesarias referidas a la condicin del
investigador. La investigacin cientfica -dice- es una actividad intelectual que exige
cualidades humanas, dotes intelectuales, capacidad de trabajo y conocimientos
cientficos poco comunes (Primo Yufera, 1994: 58), y aade una serie de puntos entre
los que destacaramos los siguientes: 1)capacidad para dudar e inquirir. 2) Dotes de
imaginacin creadora. 3) Capacidad de observacin y para la recopilacin ordenada de
datos; inteligencia deductiva. 4) Conocer la ciencia bsica en que radica su especialidad.
5) Conocer las tcnicas de la documentacin cientfica. 6) capacidad para realizar un plan
de investigacin adecuado para un problema determinado y 7) Estar capacitado para
redactar con claridad y segn las normas generalmente aceptadas un informe cientfico o
tcnico. Los consejos no acaban aqu, pero estos nos parecen los esenciales.
6. El proceso cientfico
Siguiendo a Sierra Bravo (1986), el proceso cientfico es un mtodo terico en su
mtodo y en su fin. Se basa en una teora previa o, si no, en un conjunto racional y
sistemtico de ideas sobre la realidad de que se trate. Est basado en la duda, porque tiene
que someterse a revisin y comprobacin. Al basarse en la formulacin de problemas est
obligado a conjeturar soluciones probables de esos mismos problemas. Una hiptesis no
es ms que esto: establecer una probabilidad a la observacin de una regularidad dada.
Este proceso est ligado a la experimentacin. Por lo tanto, es a la vez inductivo y
deductivo. Es inductivo en cuanto procede mediante la clasificacin sistemtica de los
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datos obtenidos durante la observacin, con el fin de determinar las uniformidades o

regularidades que presentan, y es deductivo porque parte de conceptos y enunciados
previos. Todo ello es relativo, porque la observacin de una regularidad es a la vez
inductiva y deductiva, si bien toda hiptesis es deduccin pura, y toda tesis un proceso de
encuentro entre la induccin y la deduccin. Adems, es autocrtico, porque no se
conforma con el logro de una tesis, dado que sta debe dejar el camino despejado para una
progresin posterior y, por tanto, circular. Es analtico y sinttico porque separa y
distingue sus elementos ms simples de los ms complejos, para luego recomponerlos y
obtener as una visin ms global del conjunto y d sus relaciones estructurales. Es
selectivo en una doble direccin: a) fijando la atencin en los aspectos ms relevantes, b)
trascendiendo las meras apariencias.
Este proceso, que debe hacerse siguiendo una serie de etapas que ha marcado muy bien
Primo Yfera (1994: 109) podran resumirse as: La eleccin de los objetivos del trabajo, la
planificacin de ste, la realizacin del plan, la obtencin de conclusiones, la redaccin de
una comunicacin. Sierra Bravo (1986: 29) parece ms interesado en la descripcin y
evolucin de las hiptesis, esa forma imaginaria en la que construimos provisionalmente
(palabra cartesiana) una conclusin. A veces los temas aparecen tan ligados a los objetivos
que la condicin primaria del mtodo cientfico, la eleccin de los objetivos del trabajo, no
se muestra suficientemente esclarecida (Primo Yfera, 1994: 110).
En cuanto a la eleccin de los objetivos del trabajo hay que decir que puede coincidir
con un tema absolutamente original, por ejemplo, la observacin de una excesiva
excentricidad social, motivada por la cultura multimedia, puede incentivar un inters
inusitado por pautas sociales e individuales que parecen hoy escarnecidas. Y en lo que
toca a la planificacin hay que aadir hemos tendido a realizar una exploracin
bibliogrfica exhaustiva, sustentada sobre el objeto que hay que discernir, sus
antecedentes y sobre otras reas contiguas relacionadas.
7. El mtodo comparado12
Si bien, como vemos, Febvre tena muchos resquemores ante el mtodo comparado,
lgico en un historiador no sociologista, el mtodo se ha ido abriendo paso de una manera
impetuosa, como ya hemos visto ms arriba. Ya Durkheim (1978) escribi que la
sociologa comparativa no es una rama de la sociologa, es la sociologa misma.
Desde Aristteles se observa una larga tradicin de comparacin explcita, empezando
por el estudio que el pensador griego realizara sobre los regmenes polticos conocidos.
Pero tambin se compara implcitamente en la vida cotidiana. Segn Morlino comparar
es el ejercicio bsico de toda actividad cognoscitiva (Morlino, L., en Sartori G. Y Morlino,
L., 1994: 13-27). El mtodo comparado utiliza la escala de abstraccin, lo cual significa
que nuestros conceptos e hiptesis ms generales e inclusivos debemos trasladarnos a
conceptos ms particulares y exclusivos, o viceversa. En nuestra investigacin tambin
hemos aplicado una regla del mtodo comparado al determinar la dimensin horizontal
de la comparacin. A su vez desde la perspectiva del tiempo el mtodo comparado nos
permite situar los casos en a) un momento dado, o en b) momentos diferentes y
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decisivos. Se trata de la diferencia entre la comparacin sincrnica y la comparacin

diacrnica, que a su vez proporciona tres tipos de variables:
A) Diferentes casos en el mismo momento
B) El mismo caso en momentos diferentes y sucesivos
C) Diferentes casos en momentos diferentes
8. Crtica comparada de la opinin en los sistemas de la comunicacin13
As, al estudiar la opinin en Grecia, hemos estudiado a un tiempo la obra de Esquilo,
de Sfocles, y de Eurpides, y hemos saltado 2500 aos para confrontar la visin que
tenemos los hombres contemporneos sobre el mito y la tragedia. Al elegir la
comunicacin entre caballeros hemos visto paralelamente la comunicacin monacal,
mientras que hoy nos movemos ya en una forma de comunicacin que Mattelart calific de
lo espectacular integrado. Hemos pasado, as, de una comunicacin ontolgica con el ser
a una comunicacin virtual, fractal, como dira Baudrillard, que es quiz una comunicacin
ms superficial y ftil. Hemos planteado a la vez la comparacin sobre el sentido y estatuto
de la representacin ante una comunicacin de masas que carece del pudor que muestra
histricamente toda representacin simblica. Al trazar el debate sincrnico de las ideas
de Burke y de Paine hemos dado un salto cualitativo con Joly y ms tarde con Camus para
ver el problema diacrnicamente y en su evolucin. La ltima crtica o clave, Educacin y
Universidad: objetos de la tica, aparece como colofn, sin comparacin alguna, como si
fuera una tesis inconsciente del resultado de todo el proceso anterior.
A lo largo de la Historia -desde la aparicin de la escritura- la Humanidad se enfrenta
a un problema bsico: cmo comunicar en menos tiempo y de la manera ms
comprensible posible. Desde el principio nos encontramos, pues, con una cuestin
esencial: para organizar una sociedad han de establecerse unos principios morales, unas
normas de conducta, y unas leyes. Se necesitan medios para transmitir toda clase de
mensajes. La teora de la Comunicacin de masas, ms preocupada por la actualidad que
por el pasado, tiende en demasa a subestimar los medios, los sistemas y las ideas que se
dio para s la Antigedad, y ms recientemente la sociedad medieval.
Por lo general a la Historia y a los historiadores les han interesado poco las cosas
relacionadas con la Comunicacin. En algn momento los historiadores se vieron
Comparemos, s deca FEBVRE (1971)-, pero como historiadores no por el gozo perverso de sumergirnos en la
nada de veintiuna conchas vacas (crtica nada velada al idealismo historicista de Toynbee), sino por el sano y
fuerte placer de aprender de lo concreto, de disecar cada vez con ms agudeza esos cadveres de tiempos idos
que son las civilizaciones. Comparemos. Pero no para fabricar, al fin, a la buena d eDios, extraos conceptos
abstractos de iglesia ecumnica, estado universal, o invasin de los brbaros, con datos chinos que se mezclan
con hechos, rusos, y romanos. Comparemos para poder sustituir por plurales esos singulares, pero con
conocimiento de causa...Toda ciencia es constructiva, pero no toda construccin es igualmente slida, leal,
lcita. Decir que los documentos no lo dicen todo; decir que el historiador ha de tener, para interpretarlos,
adivinacin, una cierta especie de sensibilidad, antenas, decir que d e los documentos no se desprenden
irresistible y automticamente las mismas conclusiones, son otras tantas perogrulladas..
13
Se trata de una serie de investigaciones: Cfr. HERNNDEZ LES, J., 2004: Secretos obstinados de la comunicacin.
Santiago de Compostela, Ediciones Trculo. 2001, 2002, 2003 y 2004: artculos publicados en Estudios sobre el
mensaje periodstico. Madrid, Servicio de Publicaciones de la Universidad Complutense de Madrid (Nmeros 7,
8, 9 y 10). Y 2004: La opinin en la Grecia arcaica, en CASALS CARRO, M.J. (coord.): Mensajes periodsticos
y sociedad del conocimiento. Libro homenaje al prof. Jos L. Martnez Albertos. Madrid. Fragua Editorial.
12
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rebasados por los socilogos y por las teoras de la Comunicacin de Masas, por los
politlogos. Quiz, los historiadores hemos reaccionado tarde, pero el avance en la
investigacin sobre los temas y problemas que afectan a la informacin y a la comunicacin
en general se han disparado en las ltimas dcadas. Adems es ya imposible prescindir del
conjunto de las ciencias sociales para avanzar metodolgicamente en los estudios de la
Historia, aunque convendra no olvidar jams el sentido de la madre de todas estas ciencias
recordando la reflexin de uno de sus mayores impulsores: Lucien Febvre. Necesitamos
pues, una teora y una forma de comprender la Historia.
Pero Sociologa e Historia no pueden oponerse. Goldmann (1958: 9 y 18) lo explica
muy bien en uno de sus textos clsicos: La sociologa slo puede ser concreta cuando es
histrica: igual que la historia, si quiere ir ms all de la simple recopilacin de hechos
tiene que ser necesariamente explicativa, lo que quiere decir, en una medida mayor o
menor, sociolgica. Hacer historia es tratar de comprender los actos de los hombres,
los mviles que los han hecho actuar, los fines que perseguan, el significado que tenan
para ellos, sus comportamientos y sus acciones. Creemos que no existen antecedentes
en el punto de vista que adopta la investigacin, especialmente en cuanto a la lnea 2 Opinin y noticias en la Grecia arcaica-, la 4-el estatuto del icono, al menos en el mbito
de nuestra rea-, la 5 -la controversia revolucionaria, al menos en el sentido de recuperar
el pensamiento de Burke y compararlo con el de Paine-. En la comparacin estudiamos el
caso de Camus y el compromiso del intelectual, en la que tratamos de demostrar algo que
entre nosotros se olvida con frecuencia: la crtica de la revolucin, que tanta oposicin
produjo en la opinin pblica francesa, y que Camus hubo tambin de enfrentar
pormenorizadamente en todos los medios de prensa en donde se estableci el debate. Y
la 3 -opinin pblica y comunicacin de masas-, clave en donde los recursos empleados
se alejan de los tradicionales estudios sociolgicos en materia de Investigacin de Masas.
Antecedentes sobre la opinin en la Historia hay muchos. Scrates reflexiona sobre
opinin, en su Apologa. Platn en La Repblica. Aristteles en La Retrica. Sneca en
La felicidad14, Marco Aurelio en Meditaciones. Descartes en El discurso del mtodo y en
Meditaciones metafsicas. Hume en Investigacin sobre el entendimiento humano.
Ortega en La rebelin de las masas. Habermas en Historia y Crtica de la opinin pblica.
Lled en El surco del tiempo. Gadamer, Arte y verdad de la palabra. Casals Carro y
Santamara Surez en La opinin periodstica. Sin otro medio que la voz y la palabra el
teatro se convierte en el primer centro de difusin de la opinin de toda la cultura
occidental. Esta es la perspectiva que nos interesa: la posibilidad de detectar
comportamientos opinativos, e informativos antes de la aparicin del periodismo en s,
ver la Historia de la Comunicacin desde algunas atalayas que aparecen situadas en
lugares inapropiados, como el teatro, el honor caballeresco, el amor corts, la filosofa,
los derechos del hombre o la aldea global.
Y de ser originales15. La originalidad es una base incuestionable en toda propuesta
14
El trmino de felicidad es el objeto de estudio, en gran medida, que Kant inspecciona y desarrolla en su Crtica de
la razn prctica.

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investigadora. Ser historiador significa ir all a donde nadie ha acudido. Esto es relativo,
claro, pero supone una evidencia cierta. En todo caso la originalidad tambin es una
manera de enfocar los problemas desde una nueva mirada, y as tratamos de mostrar los
temas vinculados a Grecia, Medioevo, Teora del Conocimiento, Revolucin o Moral
Provisional.
Desde la perspectiva metodolgica s es posible hablar de antecedentes,
especialmente en lo que concierne al mtodo comparado16, que explicamos ms arriba y
que aplicamos en los cruces de las claves de la investigacin.
Es importante tener cuidado con la amplitud de las variables, y reducir al mximo el
nmero de variables a analizar. Lo importante son las variables clave (Lijphart: 682-693).
En resumen, comparar es un mtodo de control de nuestras generalizaciones. Sirve para
verificar o falsificar si una generalizacin (una regularidad) se corresponde con los casos
a los cuales se aplica. El control es ms fuerte y atendible en la medida en que ms se
apoye en comparaciones explcitas y sistemticas. Si comparamos debemos asimilar y
diferenciar en los lmites. Si dos entidades son iguales en todo es como si fuesen la misma
entidad, y todo termina ah. A la inversa, si dos entidades son diferentes en todo,
entonces, es intil compararlas. Por eso lo mejor es comparar hechos que posean
atributos en parte compartidos y en parte no compartidos. Adems la comparacin no
puede centrarse en un solo pas.
Bsicamente la Comunicacin se emplea y se estudia desde la perspectiva de la
contemporaneidad. As hay autores que al denominar el horizonte inmediato de la
investigacin en la comunicacin (Fernndez del Moral, 1992: 94) se estn refiriendo a
la excesiva dispersin y dificultad de establecer conexiones y proponen un salto hacia la
comunicacin aplicada: a la concentracin urbana acaecida en los finales del siglo XIX, y
al boom de los medios audiovisuales, producido tras el acabamiento de la II Guerra
Mundial, Fernndez del Moral seala un tercer y definitivo encuentro entre una oferta
que dispone de una inimaginable tecnologa informtica, y una demanda caracterizada
por un alto grado de especializacin, y esta unin slo ser posible con el concurso de una
nueva ciencia: la ciencia de la informacin.
Por el contrario, nosotros queremos emplear el gran significado de la Comunicacin
sin perder el sentido de la Historia. Viendo cmo ha ido circulando la opinin a travs de
culturas y pases, de sistemas y acontecimientos. En la idea de que el pasado nos vigila.
Igual que hoy los medios nos avisan de los peligros debemos prestar atencin a cmo se
han establecido las relaciones entre mensajes y medios en el pasado. La metfora, la
BLOOM (2002) llama canon a la originalidad. El concepto no se reduce, por supuesto, a esta idea. Sera tambin
una gua prctica e inexorable de aquellos libros que conduciran al estudiante a un buen conocimiento de la
literatura, y por extensin, de la vida. Thomas CARLYLE en su clsico texto sobre los hroes sostiene que son
dos las condiciones que sostienen a todo hroe: la sinceridad y la originalidad.
16
La ciencia poltica es la ms adicta al empleo del mtodo comparado. Entre sus especialistas ms conocidos
podemos sealar a Leonardo MORLINO, Giovanni SARTORI, David COLLIER, Angelo PANEBIANCO, Stefano
BARTOLINI, y Mauricio FERRERA (SARTORI, G., y MORLINO, L., 1994)
15
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sutileza, el pudor, las imgenes estn siendo sustituidas por el lenguaje subliminal.
El plan de trabajo que hemos seguido en la investigacin sealada se corresponde en
lneas generales a las siguientes propuestas metodolgicas:
1) La investigacin ha conocido diferentes fases. Ha pasado por una fase exploratoria
y posteriormente por una fase orientada. La exploracin se inici en la perspectiva tica.
El hombre occidental es griego. En unas cosas ms que en otras. Sigue preocupndole el
sentido de la vida, y por ello se ha tenido que proteger desde la religin y el arte. Quiere
trascenderse.
2) Hemos definido desde el principio qu experiencias tenamos que afrontar para
avanzar en el proceso cientfico. Le hemos preguntado a la naturaleza de nuestro objeto,
la opinin, desde el plano del espectculo el teatro-, la mitologa el ideal caballeresco,
el arte la iconografa renacentista, la filosofa el racionalismo-, la Historia la
revolucin-, el periodismo el compromiso del intelectual, el cine la identidad del
individuo, y los media por una bsqueda del pudor en la informacin-.
3) Hemos contrastado el mtodo analtico y el mtodo comparado17 tanto sincrnica
como diacrnicamente, por ejemplo, a) retomando el tema edpico 2500 aos despus de
que fuera seleccionado por la tragedia clsica, b) observando los estatutos de la pintura y
de la imagen por separado y tambin en su confluencia inequvoca, c) contrastando la
tica del poder caballeresco y la tica del poder revolucionario, etc.
4) Hemos partido del concepto kantiano de crtica para justificar el aparato
metodolgico, y del concepto claves para justificar las lneas de investigacin sectoriales.
5) Nos hemos sometido a la mxima de la revisin peridica del plan, eliminando
algunas claves y aadiendo otras nuevas, amplindolas o reducindolas con la finalidad
de obtener una red, un tejido que rena todas las claves de forma dialctica, un texto.
6) Dice Primo Yfera dice que con la recopilacin de datos y observaciones el
investigador llega a un punto en que debe decidir si el proceso ha tocado a su fin o si hay
que abrir nuevas vas de investigacin. Y que si confirma sus hiptesis estar en
condiciones de realizar sus conclusiones.
7) Digamos, primero, que toda nuestra investigacin est sostenida sobre la base de
una cadena de hiptesis y de conclusiones parciales, que se dirigen a una conclusin final
en forma de ltima clave, y tambin a unas conclusiones generales que no son definitivas,
y que aparecen abiertas.
En todo caso, como dira Arendt, la naturaleza hipottica de toda esta actividad,
empieza con la primera hiptesis y llega hasta la ltima de las conclusiones.
9. Conclusiones
En el mbito de las ciencias sociales se vienen escribiendo enjundiosos trabajos sobre
metodologa cientfica sin que se observe una atencin especial al matemtico y filsofo
17
Lasswell afirm que el enfoque cientfico es inevitablemente comparativo.

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que engendr desde el aparato deductivo gran parte de los considerandos sobre ciencia y
mtodo. Si bien los griegos ya tuvieron un concepto preciso sobre hiptesis, nadie hasta
Descartes, fundament con tanta brillantez la teleologa de la especulacin opinativa.
Como dira Descartes nadie, ni viajando a Sumatra, encontrar un tringulo de cuatro
ngulos. Descartes lleva a Kant, y ste a la gran metafsica heideggeriana y sartriana.
Reconozcmosle a Descartes el discurso de un mtodo tan original como atractivo, tan
eficaz como decisivo.
A travs de la tragedia clsica puede intuirse un saber opinativo, pblico, de
conciencia social, que es anterior a la escritura y anterior a la democracia, siendo a la vez
democrtico por la fortaleza de lo social, y por la propia conciencia trgica que es en s una
conciencia opinativa. Toda opinin es anterior a la opinin pblica. La opinin, como se
ha visto, no es tener opinin de algo, sino conocimiento de algo para, as, disponer en un
proceso ontolgico interminable, de la verdad. En la tragedia griega los personajes que
opinan no estn seguros nunca de ninguna de sus opiniones, es decir, de ninguna de sus
hiptesis. Una opinin no es un aserto de nada, sino una duda de la propia consideracin
de las cosas. En este anlisis hemos dejado para otra ocasin el estudio de la comedia que
a travs de la obra de Aristfanes pudiera proporcionarnos ms datos, y la filosofa,
particularmente la enseanza socrtica y el pensamiento aristotlico, que abundan
directa o indirectamente en esta cuestin. Las relaciones entre el cine y el teatro son ms
estrechas de lo que dejan ver las relaciones dificultosas entre el cine y la literatura, que
fue histricamente una relacin ms compleja. Ni la mitologa ni cierta novela ni la poesa
son fcilmente trasladables al cine. Cuando alguien ve una pelcula y declara que es
literatura, tendra que definir a qu clase de literatura se refiere, porque las tirantes
relaciones entre el cine y la novela dan paso a la complicidad, a la atenuacin, y a la
armona cuando aparece el teatro como teln de fondo de la puesta en escena. Por otra
parte, esta investigacin empezaba prcticamente en el estudio de las relaciones entre
opinin y Edipo, opinin y tragedia clsica. Se trata ahora de llevar el conflicto edpico a
la relacin teatro/cine, y ver en el ejemplo paradigmtico de la mirada pasoliniana; qu es
y cmo se comporta una adaptacin en el sistema comparativo, cmo pasa una tragedia a
otro medio, el cine, 3000 aos despus de haber sido concebida por el mito y 2.500 aos
despus de haber sido escenificada por el teatro.
El ideal caballeresco puede estudiarse dentro de nuestra investigacin como un
sistema ms. No slo por lo que atae a las reglas de la caballera, como la de ser
nombrado caballero, sino porque afecta al puesto que ocupa el amor en la vida humana y
otras reglas de conducta que afectan a las relaciones entre los hombres, y se extiende a
otros grupos sociales, como el eclesistico, que tambin se ajusta a un orden interno muy
armnico, regido por el canto gregoriano y la divisin de la vida monstica en octavas.
Ms que de un mundo contrapuesto el ideal caballeresco nos habla de un mundo en dos
estadios que se superponen y necesitan; ambos dan un estilo a la religin y al amor. El
periodismo y la evolucin de los medios han llegado a un punto que Merryl et al.
describen como una reaccin en cadena de la informacin: Los informadores se
encuentran ya sea iniciando o siendo arrastrados por reacciones informativas en cadena
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que pueden cambiar el mundo y convertirlo en algo mejor o producir serios daos. En
ocasiones las reacciones en cadena tienen lugar entre los mismos medios y afectan como
los comunicadores se precipitan hacia la noticia y la comunican. En otras ocasiones la
explosin incontrolada est en el pblico. De cualquier forma, la reaccin en cadena, una
vez que la fusin comienza, es imposible detenerla.
Durante un cierto tiempo la representacin simblica ha permanecido latente o
semioculta despus de la invasin de los brbaros. Poco a poco se produce una simbiosis
extraordinaria entre valores culturales y formas y, finalmente, el cristianismo europeo
empieza a producir dentro de la representacin simblica una salida hacia el exterior,
fuera del espacio sagrado, que establece un nuevo estatuto para el icono, para la imagen.
As, en el arte pictrico, asistiremos a una nueva tensin, la del pudor y la sexualidad, una
sexualidad que haba producido, como hemos visto, imgenes escabrosas, brutales y
explcitamente erticas que, al menos, en cuanto a los relieves romnicos, superaban con
creces la violenta iconografa de la Antigedad. El pudor sera un escudo, una forma
cartesiana de moral provisional, antes de alcanzar un nuevo sistema de valores.
Provisional porque espontnea. Siendo provisionales, siendo espontneos, seremos
morales, y nos veremos apartados de la accin o, al menos, limitaremos nuestras acciones
a las nicamente importantes y decisivas, fuera de ese despilfarro de las emociones que
nos impuls a la posesin de todo.
En los dos ltimos siglos diferentes periodistas han participado, directa o
indirectamente, en el debate de la revolucin, agitando la polmica desde sus peridicos,
publicando opsculos o libelos que han servido para promocionarla o menoscabarla. Ms
recientemente el escritor Maurice Joly intervino en este debate desde una posicin
abiertamente contrarrevolucionaria a travs de un texto escrito en la crcel. Y todava ms
recientemente.La mirada de Camus sobre la revolucin no es agradable, pero s es
valiente y se sita en contra de lo polticamente correcto. El compromiso del intelectual
es decir la verdad incluso ante el riesgo de perder influencia en la sociedad, lectores y
amigos. Camus tuvo ese coraje viril, que l siempre supo explicar, necesario para
enfrentar problemas y buscar soluciones. En poltica, nos vino a decir, no vale todo.
El artificio de la competitividad en materia de educacin se vuelve huero al descubrir
que algo est fallando en la educacin. El saber utilitario tendr que compartir espacio
con el saber desinteresado, y los viejos curriculo tendrn tambin que incorporar alguna
forma de curriculo intil pero trascendental para volver a recuperar el sentido con el que
naci la Universidad: el placer por el conocimiento a la larga producir ms ventajas que
la fabricacin de tcnicos en todo y sabios en nada. La cultura uniformizadora es una
enfermedad que produce seres infelices y alienados. La Universidad debe ensear para
que los individuos descubran su verdadera individualidad, y alcancen, finalmente, la
categora de personas libres.
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Recibido: 27 de septiembre de 2004

Ethics of the compared investigation: a

SUMARIO 1. La ayuda de la historia. 2. La hiptesis. 3. El plan provisional en el cogito cartesiano.

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aquella tendencia historiogrfica. Es algo que va unido a la invencin de la escritura,

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Me refiero a la Revolucin de 1668 en Inglaterra.

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la experiencia, antes que al artilugio incontrovertible de la premisa mayor. Bacon,

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generales que estuviera seguro de no omitir nada (Descartes, 1995: 82 y 83)

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sus profundas equivocaciones, habr acabado el progreso de la ciencia.

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metfora de otra metfora, y todo signo de todo signo y, as, interminablemente.

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El proceso de la investigacin es un proceso constituido por etapas sucesivas que bien

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datos obtenidos durante la observacin, con el fin de determinar las uniformidades o

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decisivos. Se trata de la diferencia entre la comparacin sincrnica y la comparacin

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