HOMLIE POUR LA NATIVIT DE NOTRE-SEIGNEUR JSUS-CHRIST.

http://www.abbaye-saint-benoit.ch/saints/chrysostome/homt6/homelie013.htm
Tome VI, p. 579-585

AVERTISSEMENT.

L'homlie sur la fte de Nol est cite par saint Cyrille d'Alexandrie sous le nom de saint Chrysostome et
une partie de ce que ce Pre en a cit se trouve dans les actes du concile d'Ephse. Malgr un
tmoignage si positif; on a cependant mis des doutes sur l'authenticit de cette homlie telle que nous
l'avons. Ces doutes se fondent sur ce que saint Cyrille, dans sa citation, rapporte la sainte Vierge les
paroles suivantes : Elle embrasse le Soleil de justice qui ne peut tre circonscrit, tandis que dans notre
homlie, elles sont dites de Bthlem. C'est sur ce fondement que Tillemont ne veut voir dans le
morceau suivant qu'un centon form de passages emprunts tantt saint Chrysostome, tantt saint
Athanase : quoi qu'il en soit, homlie ou centon, la pice est fort belle et ne manque ni de suite dans les
ides, ni d'unit dans le style.

Je vois un mystre nouveau et admirable ; la voix des pasteurs retentir mes oreilles, non semblable aux
accords agrestes du chalumeau, mais au chant des hymnes clestes. Les anges chantent, les archanges
font entendre leurs accords et les chrubins leurs cantiques, les sraphins rendent gloire, tous clbrent
cette fte dans laquelle ils contemplent un Dieu sur la terre et l'homme dans les cieux, Celui qui tait
lev abaiss par son incarnation et celui qui tait abaiss lev par la misricorde. Aujourd'hui,
Bthlem imite le ciel: les astres de son firmament sont les anges qui chantent leurs cantiques; son soleil
est le Soleil de justice qui ne peut tre circonscrit. Et ne cherchez pas comment cela a pu tre accompli,
car lorsque Dieu veut, l'ordre de la nature doit cder. Il a voulu , il a eu la puissance, il est descendu , il
nous a sauvs : la volont de Dieu s'accomplit en toutes choses.
Aujourd'hui, Celui qui est prend naissance, Celui qui est devient ce qu'il n'tait pas. Etant Dieu, il devient
homme et n'abandonne pas sa divinit. Car, ce n'est point par la perte de sa divinit qu'il devient
homme, ni par addition de qualit que d'homme il devient Dieu ; mais il est le Verbe, et, sa nature
demeurant la mme cause de son immutabilit, il s'est fait chair. Mais lorsqu'il vint natre, les Juifs
refusaient de croire cet enfantement merveilleux, les pharisiens interprtaient (580) contre-sens les
livres sacrs, les scribes enseignaient le contraire de la loi, enfin Hrode cherchait Celui qui venait de
natre non pour l'honorer, mais pour le faire prir.
Dans ce jour, tout ce qu'ils voyaient tait contradiction. Car, ainsi que le dit. le Psalmiste, ces
choses n'ont point t caches leurs fils dans la gnration suivante. (Ps. LXXVII, 4.) Des rois
arrivrent, et c'tait pour vnrer le roi cleste qui venait sur la terre, non pas accompagne des anges,

des archanges, des trnes, des dominations, des puissances, des vertus; mais parcourant un chemin
nouveau, une route non fraye, et sortant d'un sein immacul. Cependant, il n'abandonnait pas le
gouvernement des lgions clestes, ni ne se dpouillait de sa divinit lorsqu'il se faisait homme : les rois
vinrent l'adorer comme le cleste Roi de gloire; les soldats le reconnurent comme le Seigneur des
armes ; les femmes le vnrrent comme n de la femme et changeant les douleurs de la femme en
joie et en allgresse ; les vierges le proclamrent comme fils d'une vierge. admirant que Celui qui a fait
le lait et les mamelles et qui a donn au sein de la femme d'tre une source intarissable reoive d'une
mre vierge la nourriture des petits enfants; les enfants l'ont vu devenir petit enfant afin que de la
bouche des enfants et de ceux qui sont la mamelle sortt fa louange parfaite; les enfants ont vu en lui
l'enfant qui s'est servi de la fureur d'Hrode pour donner leur ge la gloire du martyre ; les hommes
faits ont reconnu Celui qui s'est fait homme pour apporter remde aux maux de ceux qui vivaient sous le
joug; pour les pasteurs, il est le bon Pasteur qui donne sa vie pour ses brebis; pour les prtres, il est le
souverain Pontife selon l'ordre de Melchisdech (Hbr. VII, 17 ; Ps. CIX, 4) ; pour les esclaves, il est Celui
qui a pris la forme (le l'esclave afin (le nous racheter de la servitude (Philip. II, 7) ; pour les pcheurs, il
est Celui qui a tir de leurs filets ceux qui ont t envoys pour ramener les hommes; pour les
publicains, Celui qui a choisi un publicain afin d'en faire un vangliste; pour les femmes de mauvaise
vie, Celui dont les pieds furent arross (les larmes d'une courtisane; et, pour tout dire en un mot, les
pcheurs ont pu voir en lui l'Agneau de Dieu qui efface les pchs du inonde; les mages lui ont fourni sa
garde royale, les pasteurs font environn de leurs bndictions, les publicains ont annonc son Evangile,
les courtisanes l'ont embaum avec la myrrhe, la Samaritaine a eu soif de la source de vie qu'il fait
connatre, et la Chananenne a montr envers lui sa foi inbranlable.
Puisque tous se rjouissent ainsi, je veux aussi me rjouir, je veux former des choeurs, je veux clbrer
une fte, mais je formerai des choeurs non en pinant la cithare, non en agitant le thyrse, non en
m'accompagnant de la flte, noir en portant (les torches allumes, je veux, ni lieu d'instruments de
musique, porter les langes du Christ. Ces langes sont mon esprance, ma vie, mon salut; ils me tiennent
lieu de flte et de cithare. C'est pourquoi je m'avance en les portant, afin que leur puissance soit toute la
force de mon discours et que je puisse, dire avec fange : Gloire Dieu au plus haut des cieux ! avec
les pasteurs Et la paix sur la terre aux hommes de bonne volont! (Luc, II, 14.)
Aujourd'hui, celui qui est n du Pre d'une manire ineffable est n de la Vierge, pour l'amour de moi,
(l'une manire inexplicable et merveilleuse. II est n du Pre, avant les sicles, conformment aux lois
de sa nature et Celui qui fa engendr le sait ; aujourd'hui, il est n en dehors des lois de la nature et la
grce de l'Esprit-Saint en est tmoin. Sa gnration cleste est lgitime et la gnration terrestre ne l'est
pas moins; il est vraiment le Dieu engendr de Dieu, il est vraiment homme n d'une vierge. Dans le ciel,
il est le seul Fils unique d'un seul; sur la terre, il est le seul Fils unique d'une vierge seule. De mme que
dans sa gnration cleste il serait impie de lui chercher une mre, de mme dans sa gnration
terrestre ce serait un blasphme de lui chercher un pre. Le Pre a engendr sans coulement de sa
substance et la Vierge a enfant sans connatre la corruption. Dieu n'a point souffert d'coulement de sa
substance, car il a engendr comme il convenait un Dieu, et la Vierge n'a point connu la corruption
lorsqu'elle enfantait, parce qu'elle a enfant spirituellement (1). D'o il suit que sa gnration cleste.

ne peut tre explique par des paroles humaines et que sa venue dans le temps ne peut tre le sujet de
nos investigations. Je sais qu'une vierge a enfant aujourdhui, et je crois qu'un Dieu a engendr en

1 C'est--dire par l'opration du Saint-Esprit.

dehors du temps; mais j'ai appris que le mode de cette gnration doit tre honor par le silence et ne
peut tre l'objet d'une curiosit indiscrte. Car, lorsqu'il s'agit de Dieu, il ne faut pas nous arrter la
nature des choses, mais croire la puissance de Celui qui agit. C'est une loi de la nature qu'une femme
mette au monde aprs qu'elle a contract mariage; mais si une vierge, sans connatre le mariage.
enfante et ensuite reste vierge, ceci est au-dessus de la nature. Que l'on scrute ce qui est conforme la
nature, j'y consens; mais on doit honorer par le silence ce qui est au-dessus de la nature, non parce qu'if
faut s'loigner de tels sujets, mais parce qu'ils sont ineffables et dignes d'tre clbrs autrement que
par des paroles.
Mais accordez-moi , je vous prie, la permission de mettre fin ce discours ds l'exorde. Car , je redoute
de m'lever jusqu' cette rgion des choses dont il n'est point permis de parler et je ne sais de quel ct
ni comment diriger le gouvernail. Que dirai-je, ou comment pourrai-je parler? Je vois une mre qui
enfante, je contemple un fils mis au monde, mais j'ignore le mode de cette gnration lorsque Dieu veut
, la nature est vaincue, les limites de l'ordre tabli dans la nature sont franchies. Rien n'arrive ici selon
l'ordre de la nature, mais un miracle s'accomplit au-dessus des lois de la nature. La nature n'a point agi ;
la volont du Seigneur a opr. O grce qui surpasse tout langage ! Le Fils unique, qui est avant tous les
sicles, que le sens du toucher ne peut atteindre, qui est simple, incorporel, a revtu un corps mortel et
visible comme le mien ! Et pour quelle cause, sinon pour que son aspect nous enseigne, et qu'ainsi
enseigns il nous conduise par la main vers les choses invisibles? Parce que les hommes ont plus de
confiance dans ce que leurs yeux voient que dans ce que leurs oreilles entendent, et qu'ils hsitent
lorsqu'ils n'ont point vu, il a voulu parler aux yeux par le moyen de son corps, de telle sorte que tout
prtexte ft enlev l'incrdulit. Il nat d'une vierge qui ne connat point ce qui a rapport la
gnration, qui n'a point coopr ce qui s'accomplit, qui n'a eu rien contribu ce qui est fait, ruais qui
est un simple instrument de la puissance ineffable et qui sait seulement ce qu'elle a appris de Gabriel en
l'interrogeant. Comment cela se peut-il faire puisque je ne connais point d'homme ? (Luc, I, 34.) Ce
quoi il rpond: Voulez-vous le savoir ? L'Esprit-Saint descendra en vous et la puissance du Trs-Haut
vous couvrira de son ombre. (Ibid. 35.) Or, comment le Seigneur tait-il avec elle et, bientt aprs,
recevant d'elle la naissance? De mme que l'artisan qui trouve une matire trs-belle et parfaitement
dispose en fabrique un vase merveilleux, ainsi le Christ trouvant le corps saint et l'me de la Vierge se
construit un temple anim, il forme dans son sein l'homme tel qu'il l'a rsolu, se revt de cette nature
humaine et se manifeste aujourd'hui, n'ayant point rougi de la difformit de notre nature. Ce n'a pas t
pour lui un opprobre de se revtir de son propre ouvrage, et c'tait pour son oeuvre une gloire clatante
que celle de devenir le vtement de Celui qui l'avait faite. De mme que dans la premire formation il
tait impossible que l'homme existt avant que la terre dont il fut fait vnt entre les mains de son

Crateur, ainsi il tait impossible que le corps corruptible de l'homme ret une nouvelle nature avant
que Celui qui l'avait faite s'en ft revtu.
Que dirai-je donc ou comment parlerai-je (1)? Ce mystre me frappe d'admiration. L'Ancien des jours
devient enfant; Celui qui est assis sur un trne lev et inaccessible repose dans la crche; Celui que le
sens du toucher ne peut connatre, qui est simple, sans composition de parties et qui n'a point de corps
est touch par des mains humaines ; Celui qui brise les liens de. l'iniquit est retenu dans les liens que
forment ses langes, parce qu'il l'a ainsi voulu. Il a rsolu de changer l'ignominie en honneur, l'infamie en
un titre de gloire, l'outrage extrme en une preuve de vertu. C'est pourquoi il a pris mon corps, afin que
je puisse porter en moi son Verbe; et prenant ma chair, il m'a donn son Esprit, afin que donnant et
recevant il puisse amasser pour moi un trsor de vie. Il a pris ma chair, afin de me sanctifier; il m'a
donn son Esprit afin de me sauver.
Mais, encore une fois, que dirai-je ou comment parlerai-je? Voici qu'une vierge concevra. (Isae, VII,
14. ) Ce n'est plus dsormais une chose venir dont il est parl; c'est une chose accomplie qui est
propose notre admiration. C'est parmi les Juifs que s'est

1 Ce qui suit est cit par saint Cyrille dans son livre aux Reims.

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accomplie cette parole prononce au milieu d'eux; c'est parmi nous qu'elle est crue, parmi nous qui n'en
avions pas mme entendu le premier mot: Voici que la vierge concevra. (Isae, VII, I4.) La synagogue
gardait la promesse crite ; l'Eglise possde l'objet de la promesse. L'une a possd le livre et l'autre les
trsors promis par ce livre ; l'une a su teindre la laine et l'autre a revtu la robe de pourpre qui en a t
tissue. La Jude l'a enfant; la terre entire l'a reu. La synagogue l'a nourri et lev ; l'Eglise le possde
et recueille les fruits de sa prsence. Celle-l eut le cep de la vigne et prs de moi sont les fruits mrs de
la vrit. Celle-l a vendang les raisins ; mais les nations boivent le breuvage mystique. Celle-l a sem
le grain du froment dans la Jude; mais les nations ont moissonn avec la faux la moisson de la foi. Les
nations ont recueilli avec pit la rose , tandis que l'pine de l'incrdulit est demeure parmi les Juifs.
Le petit s'est envol et les insenss restent assis auprs du nid demeur vide. Les Juifs interprtent la
lettre, qui est semblable la feuille, et les nations recueillent le fruit de l'Esprit.
La Vierge concevra. Dis-moi clone le reste, juif ! dis-moi quel est Celui qu'elle a enfant? Aie en moi
autant de confiance qu'en Hrode. Mais tu manques de confiance, et je sais pourquoi. Tu ne penses qu'
tendre des embches. Tu l'as dit Hrode afin qu'il le mt mort; tu ne me le dis pas, pour que je ne
puisse l'adorer. Quel est donc Celui qu'elle a enfant ? Quel est-il? C'est. le Matre de la nature. Lorsque
tu gardes le silence, la nature crie. Elle a enfant Celui qui a t mis au monde de la faon qu'il avait
choisie pour natre. Ce n'est pas la nature qui avait rgl cet enfantement, mais c'est le Matre de la

nature qui introduit ce mode inusit de naissance, afin de montrer, en se faisant homme, qu'il ne nat
pas comme un homme, mais comme un Dieu.
Il nat aujourd'hui d'une vierge qui triomphe de la nature et qui remporte la victoire sur le mariage. Il
convenait au Dispensateur de la saintet qu'il naqut d'un enfantement pur et saint. Il est Celui qui
forma autrefois Adam d'une terre vierge et ensuite lira la Lemme d'Adam sans le concours d'une mre.
De mme qu'Adam, sans mre, donna naissance la femme, ainsi la Vierge enfante aujourd'hui un
homme sans le concours de l'homme. Et parce que le sexe de la femme tait redevable envers l'homme
depuis qu'Adam avait donn naissance la femme sans le secours d'une femme, aujourd'hui la Vierge
paye l'homme la dette contracte par Eve, puisqu'elle enfante sans le secours de l'homme. Afin
qu'Adam ne puisse s'enorgueillir d'avoir produit la femme sans le secours d'une femme, la Vierge
engendre un homme sans le secours de l'homme, de telle sorte que l'galit rsulte de la parit des
merveilles opres. Adam perdit une de ses ctes et n'en fut pas amoindri; d'autre part, le Seigneur s'est
form dans le sein de la Vierge un temple anim et il n'a point dtruit sa virginit. Adam demeura sain et
sauf aprs l'enlvement de sa cte; la Vierge n'a point t fltrie aprs la naissance de son fils.
Le Seigneur n'a point voulu se construire un autre temple, ni se revtir d'un corps form d'une autre
manire, pour faire connatre qu'il ne mprisait pas le limon d'Adam. Et, parce que l'homme tromp
tait devenu l'instrument de Satan, il a fallu qu'il prt comme un temple anim celui-l mme qui avait
t sduit, afin que par cette union avec son Crateur, il l'arracht l'union et au service de Satan. Et,
toutefois, se faisant homme, le Christ n'est pas mis au monde comme un homme, mais comme un Dieu,
parce que s'il tait issu, comme l'un de nous, d'un mariage ordinaire , la foule n'et pas voulu croire en
lui. Mais il nat d'une vierge et, en naissant, il garde le sein de sa mre immacul, et cette vierge ellemme sans souillure, afin que les circonstances inusites d'un pareil enfantement nous inspirent une foi
plus grande. Donc, si le Gentil m'interroge ou si le juif n'interroge pour savoir si le Christ, tant Dieu par
nature, s'est fait homme en dehors des lois de la nature, je rpondrai qu'il en est ainsi, et j'en donnerai
pour preuves les marques d'une virginit qui n'a point t viole. Car il n'y qu'un Dieu qui puisse
vaincre l'ordre de la nature , il n'y a que Celui qui a fait le sein de la femme et lui a donn sa virginit qui
ait pu prparer pour lui-mme ce mode immacul de sa naissance et se construire, selon son dsir, un
temple bti d'une manire ineffable.
Dis-moi donc, juif, si la Vierge a enfant ou non ? Si elle a enfant, reconnais la (583) merveille de cet
enfantement. Mais si elle n'a point enfant, pourquoi as-tu tromp Hrode? C'est toi-mme qui as
rpondu lorsqu'il demandait o devait natre le Christ : A Bthlem, dans la terre de Juda. (Matth. II,
5.) Est-ce que je connaissais cette bourgade ou ce lieu? Est-ce que j'tais inform de la dignit de Celui
qui venait de natre? Est-ce que ce n'est pas Isae qui fait mention de lui comme d'un Dieu? Elle
enfantera un fils, dit-il, et on l'appellera Emmanuel. (Isae, VII, 14.) N'est-ce pas vous, adversaires
sans bonne foi, qui nous avez appris la vrit? N'est-ce pas vous, scribes et pharisiens, observateurs
exacts de la loi, qui nous avez instruits de toute cette affaire? (Matth. I, 23.) Est-ce que nous
connaissions la langue hbraque? Est-ce que vous n'avez pas t vous-mmes les interprtes des
Ecritures? Aprs que la Vierge eut enfant, avant qu'elle enfantt, n'est-ce pas vous qui, interrogs par
Hrode, afin qu'il ft clair que ce passage n'est pas interprt avec partialit, avez apport en
tmoignage le prophte Miche, l'appui de votre discours? Et toi, dit-il, Bthlem, maison de paix,

tu n'es pas la dernire entre les principales villes de Juda; car c'est de toi que sortira le chef qui
gouvernera mon peuple d'Isral. (Mich. V, 2; Matth. 2, 6.) Le prophte a dit avec raison : De toi, car
c'est de vous qu'il est sorti pour tre donn au monde.
Celui qui est se manifeste, mais celui qui n'est pas est cr ou form. Mais lui, il tait; il tait auparavant;
il tait toujours. Il tait de toute ternit comme Dieu, gouvernant le inonde. Aujourd'hui, il se
manifeste comme homme afin de gouverner son peuple, mais comme Dieu il sauve toute la terre. O
ennemis utiles ! O accusateurs bienveillants ! Vous dont l'imprudence a rvl le Dieu n dans
Bthlem, vous qui avez fait connatre le Seigneur cach dans la crche, vous qui sans le vouloir avez
montr la retraite dans laquelle il repose, vous qui devenus nos bienfaiteurs contre votre gr avez
dcouvert ce que vous vouliez laisser dans l'ombre ! Voyez-vous ces matres inhabiles? Ce qu'ils
enseignent, ils l'ignorent: ils meurent de faim et ils nous nourrissent; ils ont soif et ils nous dsaltrent;
ils sont dans l'indigence et ils nous enrichissent.
Venez donc et clbrons cette fte; venez et que ce soit pour nous un jour de solennit. Que la manire
de clbrer cette, fte soit extraordinaire, puisque le rcit de cette naissance est extraordinaire.
Aujourd'hui, le lien antique est bris, le diable est couvert de confusion, les dmons se sont enfuis, la
mort est dtruite, le paradis est ouvert, la maldiction est efface, le pch a t banni, l'erreur a t
vaincue, la vrit est revenue, et la parole d la pit est rpandue et propage en tous lieux. La vie du
ciel est implante sur la terre, les anges communiquent avec les hommes, les hommes ne craignent
point de s'entretenir avec les anges. Et pourquoi? Parce qu'un Dieu est venu sur la terre et l'homme
dans le ciel, et qu'ainsi tout a t uni et ml. Il est venu sur la terre, lui qui est tout entier dans le ciel,
et, tant tout entier dans le ciel, il est tout entier sur la terre. Etant Dieu, il s'est fait homme, sans
renoncer sa divinit. Etant le Verbe, non sujet au changement, il s'est fait chair: il s'est fait chair afin
d'habiter parmi nous. Il n'est point devenu Dieu, mais il tait Dieu. Mais il s'est fait chair, afin qu'une
crche pt recevoir Celui que le ciel ne pouvait contenir. Il est donc pos dans la crche, afin que Celui
qui nourrit toute crature reoive d'une vierge mre la nourriture qui convient un petit enfant.
De la sorte, le Pre des sicles venir devient un enfant la mamelle et repose sur les bras d'une vierge,
afin d'offrir aux mages un accs plus facile. Car aujourd'hui les mages arrivent et donnent l'exemple de
ne point obir au tyran : le ciel se rjouit et indique le lieu o repose son Seigneur, et ce Seigneur port
sur le nuage lger du corps qu'il a choisi s'avance rapidement vers le pays d'Egypte. En apparence, il luit
les embches d'Hrode ; dans la ralit, il accomplit ce qui avait t dit par le prophte Isae : En ce
jour-l, dit-il, Isral sera le troisime, aprs l'Assyrien; parmi les Egyptiens sera mon peuple bni sur
la terre que bnit le Seigneur Dieu des armes en disant: Bni sera mon peuple en Egypte, en Assyrie, et
en Isral! (Isae, XIX, 24.)
Que diras-tu, juif, toi, le premier, qui deviens le troisime? Les Egyptiens et les Assyriens sont mis
avant toi, et Isral, le premier-n, est compt ensuite. Il en est ainsi bon droit. Les Assyriens viendront
d'abord, puisque les premiers, ils ont ador en la personne des mages. Les Egyptiens aprs les Assyriens,
parce qu'ils l'ont reu fuyant les (584) embches d'Hrode. Isral sera compt le dernier parce qu'aprs
la sortie du Jourdain il l'a reconnu par la personne des aptres. Il est entr en Egypte renversant les
idoles de l'Egypte faites de la main de l'homme, aprs avoir fait mourir les premiers-ns des Egyptiens.

(Isae, XIX, 1.) C'est pourquoi aujourd'hui il se prsente en qualit de premier-n, afin de faire disparatre
un deuil ancien. Qu'il soit appel premier-n, c'est ce qu'atteste Luc l'vangliste, en disant : Et elle mit
au monde son premier-n, et elle l'enveloppa de langes, et elle le plaa dans la crche parce qu'il n'y
avait point de place pour eux dans l'htellerie. (Luc, II, 7.) Il entre en Egypte pour mettre fin au deuil
antique, apportant la joie et non des plaies nouvelles, et au lieu de la nuit et des tnbres la lumire du
salut. Jadis, l'eau du fleuve avait t souille par la mort des enfants enlevs avant l'ge. Maintenant,
celui-l mme entre en Egypte qui, autrefois, avait rougi ces ondes; il donne l'eau du fleuve la vertu
d'engendrer le salut, purifiant par la puissance de l'Esprit tout ce qu'il y avait en elle d'impur et de
souill. Les Egyptiens, frapps de diverses plaies et se laissant aller leur fureur, avaient mconnu Dieu.
Il entre en Egypte et remplit de la connaissance de Dieu les mes religieuses qui sont dans cette contre,
en sorte que la terre arrose par le Nil aurait bientt plus de martyrs que d'pis.
A cause de la brivet du temps, je terminerai ici mon discours. Je terminerai lorsque j'aurai dit
comment le Verbe, qui est immuable, est devenu chair, sans changement de sa nature. Mais que dirai-je
ou comment parlerai-je ? Je vois un artisan, une crche, un enfant, des langes, (enfant n de la Vierge
priv des choses ncessaires, de toutes parts la pauvret, de toutes parts l'indigence. Avez-vous vu le
riche dans une pauvret profonde? Comment tant riche est-il devenu pauvre cause de nous?
Comment n'a-t-il point un lit, point de molle toison, mais la crche toute nue sur laquelle il est jet ? O
pauvret, source de richesses ! 0 richesses sans mesure, qui n'avez que l'apparence de la pauvret ! Il
repose dans la crche et il branle le mande entier. Il est envelopp dans les liens de ses langes et il
brise les liens du pch. Il n'a pas encore fait entendre sa voix et il a instruit les mages et il les a disposs
la conversion.
Que dirai-je donc on comment parlerai-je? Voici l'enfant envelopp de ses langes et couch dans la
crche ; Marie, vierge et mre est prs de lui ; prs de lui est Joseph, regard comme son pre. Celui-ci
est appel le mari, celle-l est salue du nom de femme ; mais ces noms lgitimes sont dpouilles de
toute leur signification habituelle, ils doivent tre compris comme une simple appellation, mais une
appellation qui ne va point jusqu' la nature des choses. Joseph est l'poux de Marie, mais l'Esprit-Saint
l'a couverte de son ombre. Et c'est pour cela que Joseph hsite et ne sait quel nom donner l'enfant. Il
n'osait pas dire qu'il ft le fruit de l'adultre et ne pouvait profrer ce blasphme contre la Vierge, mais
il ne pouvait pas dire qu'il ft son propre fils, car il savait qu'il ignorait comment et d'o l'enfant tirait
son origine. C'est pour cela que, tandis qu'il doute, un oracle du ciel lui est apport par la voix de l'ange :
Ne crains pas Joseph, car ce qui est n d'elle est de l'Esprit-Saint. (Matth. I, 20.)
L'Esprit-Saint a couvert la Vierge de son ombre. Pourquoi donc est-il n de la Vierge, en conservant
savirginit immacule? Afin que, si jadis Satan trompa Eve encore vierge, Gabriel, son tour, vint
apporter un heureux message Marie, elle-mme vierge. Mais Eve trompe enfanta une parole qui
introduisit la mort dans le monde, tandis que Marie, recevant un heureux message, enfanta dans la chair
le Verbe qui nous donne la vie ternelle. La parole d'Eve indiqua le bois par lequel Adam fut chass du
paradis; le Verbe sorti de la Vierge montre la croix par laquelle il introduit le larron la place d'Adam
dans le paradis. Car comme les gentils, les juifs et les hrtiques ne voulaient pas croire que Dieu
engendre sans coulement de sa substance, en demeurant immuable, c'est pourquoi aujourd'hui, sorti
d'un corps sujet au changement, il a conserv, dans son intgrit, ce corps sujet au changement, pour

nous faire comprendre que, de mme qu'il est n d'une vierge sans briser sa virginit, ainsi Dieu, sans
changement ni coulement de sa substance sainte., comme Dieu, a engendr un Dieu, ainsi qu'il
convenait un Dieu.
Et, parce que les hommes, ayant abandonn Dieu, se sont fait des statues de forme humaine auxquelles
ils portaient leur culte, au mpris du Crateur; cause de cela, (585) aujourd'hui, (585) le Verbe de Dieu,
tant Dieu, apparat sous la forme de l'homme, afin de dtruire le mensonge et de transporter vers luimme tout culte. A lui donc qui rtablit de la sorte toutes choses dans une voie meilleure, Celui qui est
le Christ Notre-Seigneur, gloire et honneur, ainsi qu'au Pre et au Saint-Esprit, maintenant et toujours,
et dans les sicles des sicles ! Ainsi soit-il.

Traduit par M. HORIOT.