El SIDA (Sndrome de Inmuno-Deficiencia Adquirida) es una
enfermedad infecciosa, hasta el momento incurable, producida por el virus de inmuno-deficiencia humana (VIH). En Argentina, el SIDA es ya una epidemia fuera de control. El virus est en todos los lquidos orgnicos de la persona infectada (saliva, orina, por ejemplo), pero se encuentra en concentracin suficiente para contagiar solamente en la sangre, los fluidos preseminales, el semen, los fluidos vaginales y la leche materna. Cuando estos fluidos ingresan desde una persona portadora hacia otra, se produce el contagio. De all se pueden deducir los diferentes tipos de contagio posibles: en una transfusin de sangre (sangre contaminada, equipos no esterilizados), por uso de jeringas o agujas (no descartables, sin esterilizar), por compartir elementos punzantes o cortantes (cortaplumas, trinchetas), por mantener relaciones sexuales (de cualquier tipo) o por transmisin madre-hijo (nacimiento o lactancia). Quien ha tenido contacto y ha sido contagiado con el virus, pasa a ser una persona portadora del VIH y, aunque se encuentre sano, puede contagiar. Quien comienza a tener enfermedades como consecuencia del VIH, pasa de ser portador enfermo de SIDA, y tambin contagia. Aproximadamente un 65 % de los infectados desconoce que es portador, lo cual es decisivo para la expansin de esta epidemia, porque uno contagia sin saberlo. El diagnstico de un portador de VIH se efecta mediante un anlisis especfico, mientras que el diagnstico de un enfermo de SIDA puede realizarse en el consultorio mdico. Las precauciones que hay que adoptar para no contagiar ni contagiarse son mas bien elementales, pero muchas veces se dejan de lado. En este sentido, hay que ser prctico. Sabiendo cules son las vas de contagio, y sabiendo que muchos desconocen que son portadores, es elemental: - Exigir las mximas garantas en el consultorio mdico y en las clnicas y laboratorios (empleo de material descartable), ya sea por una revisacin, una vacunacin o una intervencin quirrgica; - No compartir elementos punzantes (agujas y jeringas, trinchetas, afeitadoras de hoja, etc. que pueden encontrarse infectadas);
- Las embarazadas o que amamanten, hacerse diagnosticar para
darle posibilidades a su hijo de salvarse del contagio; - Tener precauciones al mantener relaciones sexuales. En cuanto a las precauciones a adoptar en el mbito de las relaciones sexuales, es conveniente realizar algunas aclaraciones. Sobre ciertas enfermedades existen prejuicios. Esto no es nuevo, recordemos que la lepra fue considerada como smbolo de impureza, de pecado y de castigo divino. Sobre el SIDA existe el prejuicio de que se trata de una enfermedad proveniente de la drogadiccin y de la promiscuidad sexual (prostitucin, liberalidad sexual, etc.). As, se termina asociando a esta enfermedad con cuestiones de ndole cultural y moral, lo cual conduce a la discriminacin. En un mundo que se maneja con la apariencia y con la fama, el prejuicio es el peor obstculo en la lucha contra el SIDA porque contribuye a que la gente tenga temor de confesar hasta la simple posibilidad de tener la enfermedad, simplemente por miedo a ser considerada una mala persona. La importancia que tiene entonces la educacin es fundamental. Si se analizan las fuentes de contagio del SIDA, se ver que, si bien puede en nuestro pas asociarse a la drogadiccin (8,8 %) y a la homosexualidad (20,5 %), una enorme proporcin de contagios realmente no se encuentra ligada a estos mbitos. De todos modos, sabiendo cmo somos, la medicina proporciona al paciente la confidencialidad necesaria para que no se sienta mal ni se avergence al efectuar una consulta o solicitar un anlisis de este tipo. Convengamos que una buena medida para eliminar este inconveniente sera hacer obligatorio el anlisis. Los prejuicios religiosos en torno al SIDA han dado lugar a innumerables discusiones e instalaron una sensacin de condena previa para los infectados, cosa que no est avalada por ninguna religin. Hablemos brevemente sobre esto, porque no tiene sentido negar la realidad, y menos an cuando la vida de la gente est de por medio. En nuestro pas, se sabe que hay un porcentaje elevado de la poblacin que profesa religiones que proponen que las relaciones sexuales sean una prctica natural ligada al mbito exclusivo del matrimonio, siendo ste, adems, mongamo y entre hombre y mujer. Resulta obvio entonces que, quienes practican tales religiones, no propicien prcticas sexuales fuera del matrimonio ni el empleo del
preservativo en tales relaciones, ya que sera una contradiccin con
sus convicciones. Ahora bien, sera una carencia absoluta de visin desconocer no solamente que muchos no estn dentro de alguna de estas religiones sino tambin que muchos de los que las profesan no estn de acuerdo o simplemente no obran segn lo que les propone su propia religin. Esto es sencillamente una realidad y desconocerlo o negarlo sera una necedad. Ante esto, y sin necesitar renunciar a sus convicciones, incluso las religiosas, nadie debera dejar de hablar sobre las formas de protegerse del SIDA. Vivir en libertad significa precisamente asumir las responsabilidades que corresponden al deber propio de estado. Ustedes preguntarn Por qu hay que hablar del SIDA? Pues, simplemente porque el SIDA mata.