3.

5 Materiales no metlicos
3.5.1 Plsticos
Los plsticos (polmeros) representan compuestos sintticos de alto peso molecular
obtenidos de monmeros, es decir, de sustancias compuestas de molculas simples con
pequeo peso molecular. Hoy da existe un amplio surtido de plsticos con diversas
propiedades fsicas y mecnicas. Las particularidades fundamentales de los plsticos
como material de construccin son las siguientes:
Poca resistencia mecnica (10 - 30 veces menor que la de los aceros);
Poca rigidez (20 - 210 veces menor que la de los aceros);
Poca resiliencia (20 - 50 veces menor que la de los aceros);
Poca dureza (10 - 100 veces menor que la de los aceros);
Baja estabilidad trmica (100 250C);
Pequea conductividad trmica (100 - 400 veces menor que la de los aceros);
Poca estabilidad de la forma, condicionada por la baja rigidez, higroscopicidad,
creep (propio de muchos plsticos) y alto - valor del coeficiente de dilatacin lineal
(5 - 20 veces mayor que el del acero);
Pequea estabilidad de las propiedades; quebradizo a la accin duradera de
temperaturas variables.
Los plsticos poseen propiedades dielctricas excelentes y alta estabilidad qumica.
Las esferas principales de aplicacin de los plsticos son la construccin de maquinaria
elctrica, construccin de aparatos elctricos y de radio, construccin de maquinaria
qumica. En la construccin de maquinaria general de los plsticos se fabrican cuerpos no
cargados, tapas, paneles, piezas de mando, elementos decorativos.
De los plsticos elsticos, del tipo de policloruros de venilo y poliolefinas se hacen
mangas flexibles, anillos para el empaque y empaquetaduras.
La alta resistencia al desgaste y bajo coeficiente de rozamiento inherentes a algunos
plsticos (poliamidas, plsticos fluorocarbricos) hace de estos materiales valiosos para
fabricar manguitos (casquillos) de cojinetes de contacto piano y ruedas dentadas
silenciosas.
Para las construcciones de fuerza se emplean con preferencia los plsticos reforzados
con fibra de vidrio y tejido de lana de vidrio. De los laminados de fibra de vidrio se fabrican
cuerpos de lanchas y botes, carenados, carroceras de automvil y otras construcciones
de tipo de envoltura. La resistencia mecnica de tales estructuras resiste la comparacin
con las estructuras metlicas. La insuficiente rigidez se compensa con el aumento de los
espesores y de las secciones.
Cabe sealar que los plsticos son an ms caros que los materiales de las estructuras
metlicas.

El precio relativo de los materiales puede caracterizarse por el ndice del coste especfico (tabla
siguiente) que representa el precio de las piezas de resistencia equivalente de distintos materiales:

Donde:

Valores de c para los metales y plsticos y magnitudes de la relacin

C plas /C met

Materiales

Aminoplsticos
c = 125

Plsticos
vinlicos
c = 170

Kaprn
c = 235

Plsticos
de fibra
de vidrio
c = 680

Epxidos
c= 1300

Plsticos
fluorocarbricos
c = 22 000

95
110
26
35
12

1 600
1 850
440
600
200

Cplas/Cmet
Aceros al carbono
(c = 13.5)
Aleados (c = 12)
Inoxidables (c = 50)
Aleaciones a base
de aluminio (c =37)
Bronces (c =110)

9,3
10,5
2,5
3,3
1,15

12,6
14
3,4
4,5
1,5

17,5
19,5
4,7
6,5
2,2

50
56
13,5
18
6

3.5.2 Madera reforzada

En la construccin de maquinaria se emplea madera impregnada con resinas sintticas y
prensadas a temperatura elevada. Se utilizan con preferencia a los plsticos laminares de
madera que se fabrican de enchapado cortado por movimiento circular de abedul de 0,3 1,5 mm de espesor. El enchapado se impregna con baquelita semiproducto (resina fenolformol resol), se coloca en moldes metlicos y se somete a prensado hidrulico bajo la
presin de 300 - 500 kgf/cm2 a la temperatura de endurecirniento do la baquelita (160 180 C).
La madera reforzada (madera delta, lignofol) tiene una resistencia a la traccin (a lo largo
de las capas) = 15 20 kgf/mm2 y a la compresin (transversalmente a las capas) com =
25 35 kgf/mm2; su peso especfico es de 1,2 - 1,4 kg/dm3. Las propiedades mecnicas a
la traccin transversalmente a las capas y a la compresin a lo largo de las capas es 30 40% menor.
La balinita se prepara por el mismo procedimiento, solo que la madera antes de la
impregnacin se elabora con una solucin al 5% de NaOH. Las propiedades mecnicas
de la balinita son algo superiores que las de la madera delta.
Las hojas o placas de plstico laminar de madera se emplean para fabricar paneles y
revestimientos. A los productos de este plstico por prensado en moldes se los atribuye
forma perfilada.

El lignostn representa unos listones de madera de abedul impregnado con baquelita y

prensado. Se aplica preferentemente para fabricar casquillos segmentados de cojinetes
designados para trabajar en lubricante acuoso.
De los trozos desmenuzados de abedul impregnados con baquelita, por prensado se
fabrican piezas perfiladas: casquillos ruedas dentadas y otras piezas. Las ruedas
dentadas de madera trabajan bien en condiciones de carga sin impacto a una presin no
mayor de 30 - 50 kgf por 1 cm de longitud del diente. En caso de engranar con ruedas
metlicas aquellas tienen elevada resistencia al desgaste.
3.5.3 Sitales
Los sitales representan vidrio de silicato, al cual se le ha dado una estructura cristalina de
grano fino que vara de modo radical las propiedades del material. Los sitales poseen
elevada resistencia mecnica, no tienen la fragilidad propia del cristal ni fragilidad trmica
y son capaces de soportar las cargas de impacto.
A diferencia del vidrio que con el aumento de la temperatura se ablanda, los sitales
conservan la dureza y resistencia mecnica hasta la temperatura de 600 C
aproximadamente. Semejantemente a los metales los sitales poseen un punto de fusin
claramente manifestado que oscila entre 1200 1400 C para las distintas clases de
sitales.
Su resistencia a la traccin r = 40 80 kgf/mm2, lo que corresponde aproximadamente a
la resistencia mecnica de los aceros al carbono y de las fundiciones de alta resistencia.
Se han obtenido sitales (por el momento solo en condiciones de laboratorio) con una
resistencia a la traccin de 100 kgf/mm2 y, a la compresin, de 150 kgf/mm2.
Los sitales son excelentes dielctricos y poseen alta resistencia a las sustancias
qumicas, superando en este sentido a los plsticos, al acero inoxidable y a las aleaciones
a base de titanio. Los sitales son estables a la accin de los lcalis y cidos ms fuertes
(una excepcin es el cido hidroflurico).
El peso especfico de los sitales es 2,2 - 2,3 kgf/dm3, la capacidad calorfica es 0,2 cal/kg
C, la conductibilidad trmica es en trmino medio de 2 - 4 cal/mhC. El mdulo de
elasticidad normal es 10 000 - 15 000 kgf/mm2.
Una particularidad interesante de los sitales es la posibilidad de regular, en amplios
limites, el coeficiente de dilatacin lineal. Segn sea la composicin qumica y la
estructura del sital este coeficiente oscila en los lmites desde 20.10-6 C-1 hasta cero. De
este modo, hay la posibilidad de fabricar piezas que no varen las dimensiones lineales
con el cambio de la temperatura y, por consiguiente, no expuestas a las tensiones
trmicas. Hay sitales con coeficientes negativos de dilatacin lineal ( = -2.10-6 C-1), es
decir, que disminuyen las dimensiones al aumentar la temperatura.
Los sitales con bajo coeficiente de dilatacin lineal se distinguen por su alta resistencia
termo mecnica (las piezas de tales sitales, calentadas hasta la temperatura de 800 900
C, pueden sumergirse, sin correr ningn peligro, en agua fra). Esta propiedad hace que
los sitales sean particularmente tiles para fabricar piezas expuestas a los choques
trmicos.

Segn el aspecto exterior los sitales representan materiales de forma de vidrio, cuyo color
segn sea la composicin qumica y la estructura puede ser blanco, de crema, gris,
marrn-amarillo, marrn, y oscuro, incluso hasta negro. Hay sitales completamente
transparentes y semitransparentes, con matiz amarillo o marrn.
La enorme ventaja de los sitales es su baratura y que sus recursos de materias primas
son prcticamente ilimitados. Los sitales se preparan de rocas: silicatos de aluminiomagnesio, silicatos de aluminio-calcio, silicatos de aluminio-magnesio-calcio (petrositales)
o de escorias metalrgicas y de combustibles (sitales de escorias).
La combinacin de las altas resistencia mecnica, tenacidad, dureza, termoresistencia y
resistencia a las sustancias qumicas, pequeo peso especfico, as como las amplias
posibilidades de variar la forma y de empleo de los mtodos productivos de conformacin:
todo esto hace que los sitales sean materiales de construccin con perspectivas.
De los sitales se fabrican piezas para los aparatos qumicos, bombas, cambiadores de
calor, tuberas, depsitos, reservorios, matrices, hileras, piezas para aparatos de radio,
maquinas elctricas y aparatos.
En la construccin industrial y de viviendas se emplean los sitales como material de
revestimiento que posee elevada resistencia mecnica, longevidad, resistencia al
desgaste, buenas cualidades de; aislacin trmica y es completamente estanco a la
humedad, resiste bien la accin de las elevadas temperaturas, choques trmicos y la
erosin gaseosa.
Los sitales se emplean para fabricar piezas tensadas trmicamente. Los cojinetes de
contacto plano hechos de sitales pueden trabajar a moderadas cargas y velocidad de
rotacin y temperaturas de hasta 500 C sin lubricacin.
En la construccin de maquinaria general es posible hacer muchas piezas constructivas
de sital.
3.5.4 Hormign armado
Para algunas ramas de la construccin de maquinaria tiene perspectiva el empleo de las
construcciones de hormign armado. De hormign armado es conveniente fabricar:
piezas de grandes dimensiones de tipo armazn y de base para los grupos de mquinas
de la construccin de maquinaria pesada (bancadas de las maquinas herramienta nicas
en su especie, prensas, yunques inferiores de los martinetes).
En este caso, disminuye bruscamente el volumen de metal de las construcciones y se
reducen los gastos en su fabricacin.
Para preparar construcciones de hormign armado se emplea el cemento portland de
calidad que representa una mezcla de silicato finamente desmenuzado y tostado de
antemano a la temperatura de cerca de 1500 C, compuesto de caliza, arcilla y arena
cuarzosa. La composicin ordinaria del cemento tostado es: 65 - 70% de CaO; 20 - 25%
de Si02; 8 - 10% de AL203 y 2 - 5% de Fe2O3.
Al interaccionar con el agua el cemento se endurece, convirtindose, al expirar cierto
tiempo en una masa slida y monoltica. Para el endurecimiento correcto es necesaria
una temperatura no inferior a 15 - 20 C y elevada humedad del medio ambiente. El

endurecimiento se hace ms lento al bajar la temperatura y cesa a temperaturas bajo

cero. Con el fin de acelerar el endurecimiento el cemento se somete a curado al vapor.
La calidad del cemento portland depende de su composicin mineralgica y de la finura
de moltura; cuanto ms fino es el cemento tanto ms rpida y completamente interacciona
con el agua y tanto mayor es su resistencia. El cemento portland fragua ordinariamente al
cabo de 1 - 1,5 h y endurece pasadas 10 - 12 h. Con el siguiente mantenimiento la
resistencia del cemento aumenta: al expirar aproximadamente 30 das el proceso de
endurecimiento se hace ms lento.
Se fabrica cemento portland de las marcas 200, 250, 800, 400, 500, 600. Las cifras
indican la resistencia a la compresin en kgf/cm2 (resistencia de un cubo) de una probeta
estndar en forma de cubo de las dimensiones 20.20.20 cm3 fabricada de una mezcla de
cemento y arena cuarzosa (en una relacin de 1:3) y ensayada pasados 28 das del
endurecimiento a la temperatura de 15 - 20 C y a una humedad del aire de un 90%. El
peso volumtrico del cemento portland es de 3 - 3,2 kgf/dm3.
Los hormigones representan una masa endurecedora compuesta de una mezcla de
cemento con material de relleno fino (arena cuarzosa) y material de relleno grueso
(pedriza, grava). La resistencia del hormign depende de la calidad del cemento, de las
propiedades de la composicin granulomtrica de los materiales de relleno (carga), del
porcentaje de cemento y de materiales de relleno, de las condiciones de endurecimiento
(temperatura y humedad del medio ambiente), del procedimiento de distribucin y del
grado de compactacin de la mezcla.
La relacin ponderal de las partes componentes del hormign se caracteriza por la
frmula:

Donde:

Cuanto menor sea el mdulo agua-cemento, tanto ms resistente ser el hormign. Para
una hidratacin normal basta introducir agua en una cantidad de un 20% del peso del
cemento (A/C = 0,2). Sin embargo, la disminucin del contenido del agua reduce la
movilidad de la mezcla de hormign, debido a lo cual en la prctica se toma A/C = 0,3
0,5. La composicin habitual de los hormigones es 1:1:2:0.5
Para fabricar el hormign resistente se emplea arena cuarzosa o grantica con un tamao
medio de granos de 0,2 0,4 y pedriza de roca cristalina resistente (granito, sienita,
diabasa, basalto) con un tamao medio de los trozos de 20 - 30 mm.

Los productos de hormign de paredes delgadas (30 40 mm de espesor de las paredes)

se fabrican de mezclas de cemento y arena o de cemento y pedriza con tamaos del
cascote no mayor de 0,25 del espesor de la pared.
La resistencia de los hormigones se caracteriza por la resistencia a la compresin al
ensayar una probeta cubica estndar. Habitualmente, la resistencia cubica es de 500 600 kgf/cm2. Empleando en calidad de carga limaduras de acero (hormign de acero),
puede elevarse la resistencia cubica hasta 1000 kgf/cm2.
El peso volumtrico del hormign depende de la composicin de este y del tipo de
rellenos. Los hormigones de la composicin indicada anteriormente tienen un peso
volumtrico de 2,2 - 2,7 kgf/dm3.
La particularidad del hormign, como material de construccin, es la fragilidad y la
anisotropa brusca de las cualidades mecnicas. El hormign resiste considerablemente
peor la traccin que la compresin y tiende al agrietamiento frgil, incluso a pequeas
tensiones de traccin. Su resistencia a la traccin es 10 - 20 veces menor que la
resistencia a la compresin.
El hormign posee la propiedad del escurrimiento plstico. A tensiones de
compresin que sobrepasan 0.3 - 0,5 de la resistencia de un cubo, el hormign alcanza el
estado de fluidez y las dimensiones de los productos de hormign, bajo carga, varan
espontneamente. Esto exige la limitacin de las tensiones calculadas de compresin en
un lmite bastante bajo (150 - 250 kgf/cm2 para los hormigones con resistencia de un cubo
a la compresin de 500 - 600 kgf/cm2)
Otra peculiaridad del hormign es el bajo valor del mdulo de elasticidad que
condiciona la reducida rigidez del producto. El mdulo de elasticidad normal del hormign
es E = 1500 4000 kgf/mm2 (el valor medio es 3000 kgf/mm2), lo que es
aproximadamente 3 veces menor que el de la fundicin y 7 veces menor que el del acero.
El mdulo de elasticidad a la cizalladora es G = 1400 1600 kgf/mm2.
El hormign no es estable a la accin de los cidos, lcalis, aceites para
maquinas, lquidos lubricantes refrigerantes. El procedimiento ms eficaz para proteger el
hormign de las acciones de estas sustancias es el recubrimiento de las piezas de
hormign con envolturas de chapa metlica. La estabilidad de los hormigones contra las
sustancias qumicas puede elevarse considerablemente, introduciendo polmeros del tipo
de las siliconas (hormigones polmeros).
La particularidad positiva del hormign, como material de construccin, es su
pequea magnitud de contraccin en el curso del endurecimiento. Ei coeficiente de
contraccin lineal del hormign es igual a un 0,03% por trmino medio. Esto asegura la
conservacin de las dimensiones geomtricas de las piezas fundidas de hormign y la
exactitud de la disposicin reciproca de los elementos metlicos moldeados en el
hormign, as como la reduccin del tratamiento mecnico de los elementos metlicos
bsicos del producto. Existen, prcticamente, cementos incogibles (con adiciones de yeso
y otras sustancias).
En las construcciones que trabajan a la traccin, as como sometidas a cargas
dinmicas y alternativas se emplea casi exclusivamente el hormign armado, es decir, el
hormign moldeado con armadura de varillas de acero, rejillas o redes.

El coeficiente de dilatacin lineal del hormign ( = 12.10-6 C-1) es prximo al coeficiente

de dilatacin lineal del acero, lo que asegura una buena adherencia entre el hormign y
los elementos de la armadura al oscilar la temperatura.
Sometiendo la armadura a la traccin durante el moldeo (traccin con gatos,
calentamiento elctrico de la armadura), se obtiene el hormign armado pretensado con
elevada resistencia a la traccin.
El peso de la armadura de acero compone desde el 15 hasta el 30% del peso del
hormign armado. La tensin previa a la traccin en la armadura se lleva hasta 150 - 250
kg/cm2. Las tensiones admisibles a la traccin en el hormign armado pretensado
componen 100 - 150 kg/cm2 por trmino medio; las tensiones admisibles a la compresin,
300 - 500 kg/cm2.
El hormign armado posee una tenacidad cclica muy elevada, que sobrepasa
aproximadamente 2 veces la tenacidad de la fundicin gris. Esta propiedad condiciona la
elevada capacidad de las piezas de hormign armado de amortiguar la vibracin.
Por lo expuesto se ve que la peculiaridad fundamental del hormign armado, como
material de construccin, son las bajas resistencia y rigidez en comparacin con los
materiales metlicos. Las tensiones admisibles a la traccin y compresin del hormign
armado son aproximadamente 3 veces menores que las de la fundicin gris. Para crear
construcciones de resistencia equivalente a las de fundicin gris, es necesario aumentar
las secciones y los momentos de resistencia de las construcciones de hormign armado.
Prcticamente se atiene a la regla conforme a la cual las secciones de las construcciones
de hormign armado deben ser 3 veces mayores, como mnimo, que las de las
respectivas construcciones de fundicin. Ya que el mdulo de elasticidad del hormign
armado es aproximadamente 3 veces menor que el mdulo de elasticidad de la fundicin,
el aumento de las secciones en la misma relacin reduce la rigidez de las construcciones
de hormign armado a la traccin y compresin hasta la rigidez de las construcciones de
fundicin.
En la prctica del clculo de la rigidez de las construcciones de hormign armado que trabajan a la
traccin y compresin, se hace uso de la magnitud de la seccin reducida

Donde:
Fhor y Far son las reas que ocupan en la seccin calculada el hormign y la armadura
respectivamente;
Ehor y Ear son los mdulos de elasticidad del hormign y del material de la armadura
respectivamente.
2

Tornando el mdulo de elasticidad del hormign Ehor = 3000 kgf/mm y el de la armadura de acero
2
Ear = 21 000 kgf/mm , obtenemos

O en forma simple

Donde Fsec es el rea sumaria de la seccin que trabaja a la traccin y compresin.

De modo anlogo, al calcular las piezas de hormign armado que trabajan a la flexin, se utiliza el
valor del momento reducido de resistencia

Donde W hor y W ar son los momentos de resistencia de las secciones ocupadas respectivamente por
el hormign y la armadura respecto al eje neutro de la seccin.
En forma simple:
(

Donde W sec es el momento de inercia de toda la seccin de la pieza.

En la relacin ponderal las construcciones de hormign armado son inferiores a las de

fundicin. El peso volumtrica del hormign armado oscila en los lmites de 3 - 4 kgf/dm3,
segn sea el peso de la armadura. Al aumentar las secciones, supongamos solo 3 veces,
en comparacin con las construcciones de fundicin (el peso especfico de la fundicin es
de 7,2 kgf/dm3), el peso delas construcciones de hormign armado resulta
veces mayor que el peso de las construcciones de fundicin de resistencia
equivalente.
La ventaja principal del empleo de las construcciones de hormign armado est
condicionada con la disminucin del volumen de metal (3 - 4 veces por trmino medio) y
el abaratamiento de la produccin. El proceso tecnolgico se simplifica gracias a que se
evitan las operaciones de preparacin de moldes, conformacin y tratamiento trmico de
las piezas fundidas. Si se realiza correctamente el proceso de rellenado y endurecimiento,
se evitan prcticamente defectos de colada.
No obstante, el proceso de fabricacin de construcciones de hormign armado para la
construccin de maquinaria es inherente de un elevado gasto de trabajo (montaje de los
moldes, particularmente de los metlicos, instalacin y verificacin de las piezas metlicas
bsicas, colocacin y tensado de la armadura). Un defecto es tambin la duracin del
ciclo tecnolgico y la necesidad de mantener las piezas fundidas en el curso de 15 - 20
das a una temperatura y humedad controladas. Este defecto se elimina con el tratamiento
a temperatura-humedad, despus del cual la resistencia mecnica del hormign en 6 - 8
horas alcanza un 70% de la calculada.
El empleo del hormign armado se ha justificado en la produccin de grupos y maquinas
nicas en su especie de grandes dimensiones. La colada de fundicin de las piezas
bsicas de tales maquinas representa grandes dificultades. En algunos casos (cuando se
carece de maquinaria para fundir de suficiente potencia) el empleo de construcciones de
hormign armado representa la nica salida de la situacin prcticamente posible.
En la construccin de maquinaria general el hormign puede encontrar aplicacin para el
llenado de los elementos huecos de la construccin, como medio para aumentar la

resistencia mecnica y la rigidez. En ciertos casos puede resultar racional el llenado de

hormign de distintas piezas tubulares y acajadas (montantes; columnas, amarraderos,
soportes, vigas).