Antecedentes

Corrosin
La corrosin se define como el deterioro de un material a consecuencia de
un ataque electroqumico por su entorno. De manera ms general, puede
entenderse como la tendencia general que tienen los materiales a buscar su forma
ms estable o de menor energa interna. Siempre que la corrosin est originada
por una reaccin electroqumica (oxidacin), la velocidad a la que tiene lugar
depender en alguna medida de la temperatura, de la salinidad del fluido en
contacto con el metal y de las propiedades de los metales en cuestin. Otros
materiales no metlicos tambin sufren corrosin mediante otros mecanismos. El
proceso de corrosin es natural y espontneo.
La corrosin es una reaccin qumica (oxido reduccin) en la que intervienen tres
factores: la pieza manufacturada, el ambiente y el agua, o por medio de una
reaccin electroqumica.
Los factores ms conocidos son las alteraciones qumicas de los metales a causa
del aire, como la herrumbre del hierro y el acero o la formacin de ptina verde en
el cobre y sus aleaciones (bronce, latn).
Sin embargo, la corrosin es un fenmeno mucho ms amplio que afecta a todos
los materiales (metales, cermicas, polmeros, etc.) y todos los ambientes (medios
acuosos, atmsfera, alta temperatura, etc.).
Lo que provoca la corrosin es un flujo elctrico masivo generado por las
diferencias qumicas entre las piezas implicadas. (La corrosin es un fenmeno
electroqumico)

Una

corriente

de electrones se

establece

cuando

existe

una diferencia de potenciales entre un punto y otro. Cuando desde una especie
qumica se ceden y migran electrones hacia otra especie, se dice que la especie
que los emite se comporta como un nodo y se verifica la oxidacin, y aquella que
los recibe se comporta como un ctodo y en ella se verifica la reduccin.
Para que esto ocurra entre las especies, debe existir un diferencial electroqumico.
Si separamos una especie y su semireaccin, se le denominar semipar

electroqumico; si juntamos ambos semipares, se formar un par electroqumico.

Cada semipar est asociado a un potencial de reduccin (antiguamente se
manejaba el concepto de potencial de oxidacin). Aquel metal o especie qumica
que exhiba un potencial de reduccin ms positivo proceder como una
reduccin y, viceversa, aqul que exhiba un potencial de reduccin ms negativo
proceder como una oxidacin.
Para que haya corrosin electroqumica, adems del nodo y el ctodo, debe
haber un electrlito (por esta razn, tambin se suele llamar corrosin hmeda,
aunque el electrlito tambin puede ser slido). La transmisin de cargas
elctricas es por electrones del nodo al ctodo (por medio del metal) y por iones
en el electrlito.
Este par de metales constituye la llamada pila galvnica, en donde la especie que
se oxida (nodo) cede sus electrones y la especie que se reduce (ctodo) acepta
electrones. Al formarse la pila galvnica, el ctodo se polariza negativamente,
mientras el nodo se polariza positivamente.
En un medio acuoso, la oxidacin del medio se verifica mediante un electrodo
especial, llamado electrodo ORP, que mide en mili voltios la conductancia del
medio. La corrosin metlica qumica es por ataque directo del medio agresivo al
metal, oxidndolo, y el intercambio de electrones se produce sin necesidad de la
formacin del par galvnico.
Tipos de corrosin
Corrosin qumica
En la corrosin qumica un material se disuelve en un medio corrosivo lquido y
este se seguir disolviendo hasta que se consuma totalmente o se sature el
lquido y dems para todos.
Las aleaciones base cobre desarrollan una barniz verde a causa de la formacin
de carbonato e hidrxidos de cobre, esta es la razn por la cual la Estatua de la
Libertad se ve con ese color verduzco.

Ataque por metal lquido

La corrosin con metales lquidos corresponde a una degradacin de los metales
en presencia de ciertos metales lquidos como el Zinc, Mercurio, Cadmio, etc.
Ejemplos del ataque por metal lquido incluyen a las Disoluciones Qumicas,
Aleaciones Metal-a-Metal (por ej., el amalgamamiento) y otras formas.
Los metales lquidos atacan a los slidos en sus puntos ms altos de energa
como los lmites de granos lo cual a la larga generar varias grietas.
Altas Temperaturas
Algunos metales expuestos a gases oxidantes en condiciones de muy altas
temperaturas, pueden reaccionar directamente con ellos sin la necesaria
presencia de un electrolito. Este tipo de corrosin es conocida como
Empaamiento, Escamamiento o Corrosin por Altas Temperaturas.
Generalmente esta clase de corrosin depende directamente de la temperatura.
Acta de la siguiente manera: al estar expuesto el metal al gas oxidante, se forma
una pequea capa sobre el metal, producto de la combinacin entre el metal y el
gas en esas condiciones de temperatura. Esta capa o empaamiento acta
como un electrolito slido, el que permite que se produzca la corrosin de la
pieza metlica mediante el movimiento inico en la superficie.
Algunas maneras de evitar esta clase de corrosin son las siguientes:
Alta estabilidad termodinmica, para generar en lo posible otros productos para
reacciones distintas.
Baja Presin de Vapor, de forma tal que los productos generados sean slidos y
no gases que se mezclen con el ambiente.
La corrosin por Altas Temperaturas puede incluir otros tipos de corrosin, como la
Oxidacin, la Sulfatacin, la Carburizacin, los Efectos del Hidrgeno, etc.
Localizada

La segunda forma de corrosin, en donde la prdida de metal ocurre en reas

discretas o localizadas.
Al igual que la General/Uniforme, la corrosin Localizada se subdivide en otros
tipos de corrosin. A continuacin, veremos los ms destacados.
Corrosin por Fisuras o Crevice
La corrosin por crevice o por fisuras es la que se produce en pequeas
cavidades o huecos formados por el contacto entre una pieza de metal igual o
diferente a la primera, o ms comnmente con un elemento no- metlico. En las
fisuras de ambos metales, que tambin pueden ser espacios en la forma del
objeto, se deposita la solucin que facilita la corrosin de la pieza. Se dice, en
estos casos, que es una corrosin con nodo estancado, ya que esa solucin, a
menos que sea removida, nunca podr salir de la fisura. Adems, esta cavidad se
puede generar de forma natural producto de la interaccin inica entre las partes
que constituyen la pieza.
Algunas formas de prevenir esta clase de corrosin son las siguientes:

Rediseo del equipo o pieza afectada para eliminar fisuras.

Cerrar las fisuras con materiales no-absorventes o incorporar una barrera

para prevenir la humedad.

Prevenir o remover la formacin de slidos en la superficie del metal.

Corrosin por Picadura o Pitting

Es altamente localizada, se produce en zonas de baja corrosin generalizada y el
proceso (reaccin) andico produce unas pequeas picaduras en el cuerpo que
afectan. Puede observarse generalmente en superficies con poca o casi nula
corrosin generalizada. Ocurre como un proceso de disolucin andica local
donde la prdida de metal es acelerada por la presencia de un nodo pequeo y
un ctodo mucho mayor.
Esta clase de corrosin posee algunas otras formas derivadas:

Corrosin por Friccin o Fretting : es la que se produce por el

movimiento relativamente pequeo (como una vibracin) de 2 sustancias en
contacto, de las que una o ambas son metales. Este movimiento genera
una serie de picaduras en la superficie del metal, las que son ocultadas por

los productos de la corrosin y slo son visibles cuando sta es removida.

Corrosin por Cavitacin: es la producida por la formacin y colapso de
burbujas en la superficie del metal (en contacto con un lquido). Es un
fenmeno semejante al que le ocurre a las caras posteriores de las hlices

de los barcos. Genera una serie de picaduras en forma de panal.

Corrosin Selectiva: es semejante a la llamada Corrosin por Descincado,
en donde piezas de cinc se corroen y dejan una capa similar a la aleacin
primitiva. En este caso, es selectiva porque acta slo sobre metales
nobles como al Plata-Cobre o Cobre-Oro. Quiz la parte ms nociva de
esta clase de ataques est en que la corrosin del metal involucrado genera
una capa que recubre las picaduras y hace parecer al metal corrodo como
si no lo estuviera, por lo que es muy fcil que se produzcan daos en el
metal al someterlo a una fuerza mecnica.

Lixiviacin selectiva
Consiste en separar slidos de una aleacin. La corrosin graftica del hierro
fundido gris ocurre cuando el hierro se diluye selectivamente en agua o la tierra y
desprende cascarillas de grafito y un producto de la corrosin, lo cual causa fugas
o fallas en la tubera.
Disolucin y oxidacin de los materiales cermicos
Pueden ser disueltos los materiales cermicos refractarios que se utilizan para
contener el metal fundido durante la fusin y el refinado por las escorias
provocadas sobre la superficie del metal.
Ataque qumico a los polmeros
Los plsticos son considerados resistentes a la corrosin, por ejemplo el tefln y
el vitn son algunos de los materiales ms resistentes, estos resisten muchos

cidos, bases y lquidos orgnicos pero existen algunos solventes agresivos a los
termoplsticos, es decir las molculas del solvente ms pequeas separan las
cadenas de los plsticos provocando hinchazn que ocasiona grietas.
Tipos de corrosin electroqumica
Celdas de composicin
Se presentan cuando dos metales o aleaciones, tal es el caso de cobre y hierro
forma una celda electroltica. Con el efecto de polarizacin de los elementos
aleados y las concentraciones del electrolito las series fem quiz no nos digan qu
regin se corroer y cual quedara protegida.
Celdas de esfuerzo
La corrosin por esfuerzo se presenta por accin galvaniza pero puede suceder
por la filtracin de impurezas en el extremo de una grieta existente. La falla se
presenta como resultado de la corrosin y de un esfuerzo aplicado, a mayores
esfuerzos el tiempo necesario para la falla se reduce.
Corrosin por oxgeno
Este tipo de corrosin ocurre generalmente en superficies expuestas al oxgeno
diatmico disuelto en agua o al aire, se ve favorecido por altas temperaturas y
presin elevada ( ejemplo: calderas de vapor). La corrosin en las mquinas
trmicas (calderas de vapor) representa una constante prdida de rendimiento y
vida til de la instalacin.
Corrosin microbiolgica
Es uno de los tipos de corrosin electroqumica. Algunos microorganismos son
capaces de causar corrosin en las superficies metlicas sumergidas. Se han
identificado algunas especies hidrgeno-dependientes que usan el hidrgeno
disuelto del agua en sus procesos metablicos provocando una diferencia de
potencial del medio circundante. Su accin est asociada al pitting (picado) del

oxgeno o la presencia de cido sulfhdrico en el medio. En este caso se clasifican

las ferrobacterias.
Corrosin Microbiolgica (MIC)
Es aquella corrosin en la cual organismos biolgicos son la causa nica de la
falla o actan como aceleradores del proceso corrosivo localizado.
La MIC se produce generalmente en medios acuosos en donde los metales estn
sumergidos o flotantes. Por lo mismo, es una clase comn de corrosin.
Los organismos biolgicos presentes en el agua actan en la superficie del metal,
acelerando el transporte del oxgeno a la superficie del metal, acelerando o
produciendo, en su defecto, el proceso de la corrosin
Corrosin por presiones parciales de oxgeno
El oxgeno presente en una tubera por ejemplo, est expuesto a diferentes
presiones parciales del mismo. Es decir una superficie es ms aireada que otra
prxima a ella y se forma una pila. El rea sujeta a menor aireacin (menor
presin parcial) acta como nodo y la que tiene mayor presencia de oxgeno
(mayor presin) acta como un ctodo y se establece la migracin de electrones,
formndose xido en una y reducindose en la otra parte de la pila. Este tipo de
corrosin es comn en superficies muy irregulares donde se producen
obturaciones de oxgeno.
Corrosin galvnica
La corrosin Galvnica es una de las ms comunes que se pueden encontrar. Es
una forma de corrosin acelerada que puede ocurrir cuando metales distintos (con
distinto par redox) se unen elctricamente en presencia de un electrolito (por
ejemplo, una solucin conductiva).
El ataque galvnico puede ser uniforme o localizado en la unin entre aleaciones,
dependiendo de las condiciones. La corrosin galvnica puede ser particularmente

severa cuando las pelculas protectoras de corrosin no se forman o son

eliminadas por erosin.
Esta forma de corrosin es la que producen las Celdas Galvnicas. Sucede que
cuando la reaccin de oxidacin del nodo se va produciendo se van
desprendiendo electrones de la superficie del metal que acta como el polo
negativo de la pila (el nodo) y as se va produciendo el desprendimiento paulatino
de material desde la superficie del metal. Este caso ilustra la corrosin en una de
sus formas ms simples.
Quiz la problemtica mayor sobre corrosin est en que al ser este caso bastante
comn se presente en variadas formas y muy seguido. Por ejemplo, la corrosin
de tuberas subterrneas se puede producir por la formacin de una pila galvnica
en la cual una torre de alta tensin interacta con grafito solidificado y soterrado,
con un terreno que acte de alguna forma como solucin conductiva.
Es la ms comn de todas y se establece cuando dos metales distintos entre s
actan como nodo uno de ellos y el otro como ctodo. Aquel que tenga
el potencial de reduccin ms negativo proceder como una oxidacin y viceversa
aquel metal o especie qumica que exhiba un potencial de reduccin ms positivo
proceder como una reduccin. Este par de metales constituye la llamada pila
galvnica. En donde la especie que se oxida (nodo) cede sus electrones y la
especie que se reduce (ctodo) acepta los electrones.
General o Uniforme
Es aquella corrosin que se produce con el adelgazamiento uniforme producto de
la prdida regular del metal superficial. A su vez, esta clase de corrosin se
subdivide en otras:
Atmosfrica
De todas las formas de corrosin, la Atmosfrica es la que produce mayor
cantidad de daos en el material y en mayor proporcin. Grandes cantidades de

metal de automviles, puentes o edificios estn expuestas a la atmsfera y por lo

mismo se ven atacados por oxgeno y agua. La severidad de esta clase de
corrosin se incrementa cuando la sal, los compuestos de sulfuro y otros
contaminantes atmosfricos estn presentes. Para hablar de esta clase de
corrosin es mejor dividirla segn ambientes. Los ambientes atmosfricos son los
siguientes:
Industriales
Son los que contienen compuestos sulfurosos, nitrosos y otros agentes cidos que
pueden promover la corrosin de los metales. En adicin, los ambientes
industriales contienen una gran cantidad de partculas aerotransportadas, lo que
produce un aumento en la corrosin.
Marinos
Esta clase de ambientes se caracterizan por la presentia de cloridro, un in
particularmente perjudicial que favorece la corrosin de muchos sistemas
metlicos.
Rurales
En estos ambientes se produce la menor clase de corrosin atmosfrica,
caracterizada por bajos niveles de compuestos cidos y otras especies agresivas.
Existen factores que influencian la corrosin atmosfrica. Ellos son la
Temperatura, la Presencia de Contaminantes en el Ambiente y la Humedad.
Corrosin galvnica
La corrosin galvnica es un proceso electroqumico en el que un metal se
corroe preferentemente cuando est en contacto elctrico con un tipo diferente de
metal (ms noble) y ambos metales se encuentran inmersos en un electrolito o
medio hmedo. Por el contrario, una reaccin galvnica se aprovecha
en bateras y pilas para generar una corriente elctrica de cierto voltaje. Un
ejemplo comn es la pila de carbono-zinc dnde el zinc se corroe preferentemente

para producir una corriente. La batera de limn es otro ejemplo sencillo de cmo
los metales diferentes reaccionan para producir una corriente elctrica.
Cuando dos o ms diferentes tipos de metal entran en contacto en presencia de
un electrolito, se forma una celda galvnica porque metales diferentes tienen
diferentes potenciales de electrodo o de reduccin. El electrolito suministra el
medio que hace posible la migracin de iones por lo cual los iones metlicos en
disolucin pueden moverse desde el nodo al ctodo. Esto lleva a la corrosin del
metal andico (el que tienen menor potencial de reduccin) ms rpidamente que
de otro modo; a la vez, la corrosin del metal catdico (el que tiene mayor
potencial de reduccin) se retrasa hasta el punto de detenerse. La presencia de
electrolitos y un camino conductor entre los dos metales puede causar una
corrosin en un metal que, de forma aislada, no se habra oxidado.
Incluso un solo tipo de metal puede corroerse galvnicamente si el electrolito vara
en su composicin, formando una celda de concentracin.
Prevencin de la corrosin galvnica
Hay varias maneras de reducir y prevenir este tipo de corrosin.
Una manera es aislar elctricamente los dos metales entre s. A menos que estn
en contacto elctrico, no puede haber una celda galvnica establecida. Esto se
puede hacer usando plstico u otro aislante para separar las tuberas de acero
para conducir agua de los accesorios metlicos a base de cobre, o mediante el
uso de una capa de grasa para separar los elementos de aluminio y acero. El uso
de juntas de material absorbente, que puedan retener lquidos, es a menudo
contraproducente. Las tuberas pueden aislarse con un recubrimiento para
tuberas fabricado con materiales plsticos, o hechas de material metlico
recubierto o revestido internamente. Es importante que el recubrimiento tenga una
longitud mnima de unos 500 mm para que sea eficaz.

Otra forma es mantener a los metales secos y / o protegidos de los compuestos

inicos (sales, cidos, bases), por ejemplo, pintando o recubriendo al metal
protegido bajo plstico o resinas epoxi, y permitiendo que se sequen.
Revestir los dos materiales y, si no es posible cubrir ambos, el revestimiento se
aplicar al ms noble, el material con mayor potencial de reduccin. Esto es
necesario porque si el revestimiento se aplica slo en el material ms activo
(menos noble), en caso de deterioro de la cubierta, habr un rea de ctodo
grande y un rea de nodo muy pequea, y el efecto en la zona ser grande pues
la velocidad de corrosin ser muy elevada.
Tambin es posible elegir dos metales que tengan potenciales similares. Cuanto
ms prximos entre s estn los potenciales de los dos metales, menor ser la
diferencia de potencial y por lo tanto menor ser la corriente galvnica. Utilizar el
mismo metal para toda la construccin es la forma ms precisa de igualar los
potenciales y prevenir la corrosin.
Las

tcnicas

de galvanoplastia o

recubrimiento electroltico con

otro

metal

(chapado) tambin puede ser una solucin. Se tiende a usar los metales ms
nobles porque mejor resisten la corrosin: cromo, nquel, plata y oro son muy
usados.
La proteccin catdica mediante nodos de sacrificio: Se conecta el metal que
queremos proteger con una barra de otro metal ms activo, que se oxidar
preferentemente, protegiendo al primer metal. Se utilizan uno o ms nodos de
sacrificio de un metal que sea ms fcilmente oxidable que el metal protegido. Los
metales que comnmente se utilizan para nodos de sacrificio son el zinc, el
magnesio y el aluminio.
Esto es habitual en los calentadores de agua y tanques de agua caliente de las
calderas. La falta de regularidad al reemplazar los nodos de sacrificio en
los calentadores de agua disminuye severamente la vida til del tanque. Las
sustancias para corregir la dureza del agua (ablandadores) de agua tienden a
degradar los nodos de sacrificio y los tanques ms rpidamente.

Factores que influyen en la corrosin galvnica.

El uso de una capa protectora entre metales diferentes evitar la reaccin de los
dos metales.
Tamao relativo de nodo y ctodo: Esto se conoce como "efecto de la zona".
Como es el nodo el que se corroe ms rpido, cuanto ms grande sea el nodo
en relacin con el ctodo, menor ser la corrosin. Por el contrario, un nodo
pequeo y un ctodo grande harn que el nodo se dae fcilmente. La pintura y
el revestimiento pueden alterar las zonas expuestas.
La aireacin del agua de mar. El agua pobremente aireada puede afectar a los
aceros inoxidables, movindolos ms hacia el final de una escala andica
galvnica.
Grado de contacto elctrico - Cuanto mayor es el contacto elctrico, ms fcil ser
el flujo de corriente galvnica.
Resistividad elctrica del electrolito - Al aumentar la resistividad del electrolito
disminuye la corriente, y la corrosin se hace ms lenta. 5
Rango de diferencia de potencial individual entre los dos metales: Es posible que
los distintos metales podran solaparse en su gama de diferencias de potencial
individual. Esto significa que cualquiera de los metales podra actuar como nodo
o ctodo dependiendo de las condiciones que afectan a los potenciales
individuales.
Cubierta del metal con organismos biolgicos: Los limos que se acumulan en los
metales pueden afectar a las zonas expuestas, as como la limitacin de caudal de
agua circulante, de la aireacin, y la modificacin del pH.
xidos: Algunos metales pueden ser cubiertos por una fina capa de xido que es
menos reactivo que el metal desnudo. Limpiar el metal puede retirar esta capa de
xido y aumentar as la reactividad.
Humedad: Puede afectar a la resistencia electroltica y al transporte de iones.

Temperatura: La temperatura puede afectar a la tasa de resistencia de los metales

a otros productos qumicos. Por ejemplo, las temperaturas ms altas tienden a
hacer que los aceros sean menos resistentes a los cloruros.
Tipo de electrolito - La exposicin de una pieza de metal a dos electrolitos
diferentes (ya sean diferentes productos qumicos o diferentes concentraciones del
mismo producto) pueden causar que una corriente galvnica fluya por el interior
del metal.
Compatibilidad galvnica.
La compatibilidad de dos metales distintos puede predecirse por medio del "ndice
andico". Este parmetro mide el voltaje electroqumico que se desarrolla entre el
metal y el oro, tomado como electrodo de referencia. Para tener el voltaje relativo
entre dos metales, basta con hacer la diferencia de sus ndices andicos.
Para ambientes normales, tales como almacenes u otros ambientes interiores sin
control de temperatura y humedad, la diferencia de los ndices andicos no
debera ser superior a 0,25 V. En ambientes interiores con temperatura y humedad
controladas, puede tolerarse hasta 0,50 V. Para ambientes ms duros, tales como
intempererie, alta humedad, y ambientes salinos, la diferencia no debera superar
0,15 V. As, por ejemplo, los ndices del oro y la plata difieren en 0,15 V, y por tanto
seran compatibles para este tipo de ambientes.
A menudo, cuando el diseo requiere que metales diferentes estn en contacto, se
gestiona la compatibilidad galvnica entre ellos mediante los acabados y el
revestimiento. El acabado y el recubrimiento seleccionado facilitan que los
materiales dismiles estn en contacto y protegen as a los materiales de base de
la corrosin.
Corrosin atmosfrica
Uno de los factores que determina primariamente la intensidad del fenmeno
corrosivo en la atmsfera es la composicin qumica de la misma. El S0 2 y el NaCl
son los agentes corrosivos ms comunes de la atmsfera. El NaCl se incorpora a

la atmsfera desde el mar. Lejos de ste, la contaminacin atmosfrica depende

de la presencia de industrias y ncleos de poblacin, siendo el contaminante
principal por su frecuencia de incidencia sobre el proceso corrosivo el dixido de
azufre (S02), proveniente del empleo de combustibles slidos y lquidos que
contienen azufre.
Proceso de corrosin atmosfrica
La corrosin atmosfrica es la causa ms frecuente de la destruccin de los
metales y aleaciones.
El mecanismo de corrosin es de naturaleza electroqumica. El electrolito es una
capa de humedad sobre la superficie del metal cuyo espesor vara desde capas
muy delgadas (invisibles) hasta capas que mojan perceptiblemente el metal. La
duracin del proceso de corrosin depende sobre todo del tiempo durante el cual
la capa de humedad permanece sobre la superficie metlica.
Como el mecanismo de corrosin es electroqumico, su caracterstica principal es
la presencia de un proceso andico y otro catdico, con un electrlito de
resistencia hmica determinada.
En el proceso andico el metal se disuelve en la capa del electrolito, en la cual la
concentracin se eleva hasta la precipitacin de un compuesto poco soluble.
En el proceso catdico, bajo la capa de humedad, la mayora de los metales
expuestos a la atmsfera se corroen por el proceso de reduccin de oxgeno.
La resistencia hmica entre las zonas andica y catdica de las minsculas pilas
de corrosin que se distribuyen sobre el metal es grande cuando el espesor de la
capa de humedad es pequeo.
La corrosin atmosfrica puede ser clasificada en:
a) Corrosin seca. Se produce en los metales que tienen una energa libre de
formacin de xidos negativa.

b) Corrosin hmeda. Requiere de la humedad atmosfrica, y aumenta cuando la

humedad excede de un valor crtico, frecuentemente por encima del 70%.
c) Corrosin por mojado. Se origina cuando se expone el metal a la lluvia o a otras
fuentes de agua.
Factores que afectan los procesos de corrosin atmosfrica
La accin conjunta de los factores de contaminacin y los meteorolgicos
determinan la intensidad y naturaleza de los procesos corrosivos, y cuando actan
simultneamente, aumentan sus efectos. Tambin es importante mencionar otros
factores como las condiciones de exposicin, la composicin del metal y las
propiedades del xido formado, que combinados entre s influyen en los procesos
de corrosin.
Influencia de las condiciones meteorolgicas en los procesos de corrosin
La caracterstica atmosfrica ms importante que se relaciona directamente con el
proceso de corrosin es la humedad, que es el origen del electrolito necesario en
el proceso electroqumico.
Influencia de la contaminacin atmosfrica en los procesos de corrosin
Cuando se alcanza el nivel de humedad necesario para la formacin de pilas de
corrosin, comienza a ser importante un segundo factor: de contaminacin
atmosfrica.
Contaminacin atmosfrica
Se puede definir la contaminacin atmosfrica como "la presencia en el aire de
sustancias extraas, sean stas gaseosas, slidas o la combinacin de ambas, en
cantidad y durante un tiempo de permanencia que puede provocar efectos nocivos
para la salud humana y un deterioro de los bienes de uso y del paisaje"
En relacin a su toxicidad, los contaminantes producen efectos nocivos en el ser
humano y su medio ambiente, como irritacin en los ojos, nariz y garganta.

Adems, atacan a muchos metales y materiales de construccin, deterioran

equipo elctrico, superficies pintadas, etctera.
Los

contaminantes

atmosfricos

de

mayor

importancia

son:

partculas

suspendidas totales, ozono, monxido de carbono, dixido de nitrgeno y dixido

de azufre.
Los agentes contaminantes inorgnicos son generados por los vehculos y las
industrias; los orgnicos, por los basureros. Las centrales termoelctricas, las
refineras y las fbricas de papel contribuyen con el 85% del SO 2 en la atmsfera;
los automviles con un 95% de CO, en el caso de la ciudad de Mxico (Margarita
Ocampo, "Inversin trmica y contaminacin", Informacin Cientfica y Tecnolgica
8 (115) 19-21, 1986).
Esto implica, por consiguiente, la necesidad de medir la cantidad de los distintos
contaminantes dispersados dentro de la capa de aire. Lo anterior puede lograrse
usando equipo adecuado o mediante el uso de los modelos de difusin de gases
contaminantes.
La concentracin de los contaminantes se mide en partes por milln (ppm o
mg/m) o en microgramos por metro cbico (g/m). Cada contaminante tiene un
tiempo especfico de exposicin.