El origen del fuego

Dicen que dicen...

...que hace mucho, pero mucho tiempo, los buitres eran los nicos poseedores del fuego.
Ellos eran los nicos dueos y solamente ellos podan cocinar los alimentos.
Cierta vez, un sapo habl con el dios Tup y entre los dos planearon quitarle a los buitres tan
preciado bien, para obsequirselo a los hombres.
Tup interrog al sapo, preguntndole si l lo ayudara obtener el fuego.
-Si tu me ayudas yo acepto el desafo - dijo el sapo, y entre los dos planearon tan difcil
cometido.
Tup dijo que l se tirara al suelo y se hara pasar por muerto. Y as lo hizo.
All estaba Tup desparramado por el piso hacindose el muerto, mientras el sapo esperaba ah
cerquita, escondido detrs de los matorrales.
No pas mucho tiempo que aparecieron los buitres, aparecieron de repente, desplegadas sus
alas y dando giros desafiantes en el aire. Venan en busca del muerto.
Los bicharracos encendieron el fuego, un fuego grande, crepitante y amenazador.
Luego, sobre el gran fuego acarrearon ramas con sus picos que comenzaron a arder con fuerza
y fueron rodeando el supuesto cadver. El fuego tomaba cada vez ms fuerza hasta convertirse
en brazas, con las cuales planeaban cocinar el alimento.
Al poco rato, cuando las brazas eran suficientes, en un descuido de los pajarracos, Tup pate
con fuerza los leos y stos dejaron volar cientos de chispas hacia donde se encontraba el sapo,
sin embargo, el pequeo batracio le hizo seas a Tup, hacindole saber que haba sido incapaz
de alcanzar alguna.
Otra vez Tup debi esperar el momento propicio, ya que los buitres posean el poder
mientras fuesen los nicos dueos.
El dios Tup, en otra distraccin de los buitres volvi a patear los abrazantes leos encendidos,
pero esta vez con mucha ms fuerza, haciendo llegar algunas brazas hasta los yuyales que
albergaban al sapo; ste a pesar del calor que sinti tom la braza en su boca, se la trag y huy
con ella, tan rpido como pudo lo ms lejos posible.
Cuando el sapo se supo lejos de los buitres, escupi la braza sobre el hueco de un tronco seco,
que en instantes comenz a arder.

Enterados los buitres que ya no eran los nicos poseedores del fuego, intentaron huir, pero
Tup conden el egosmo de los pajarracos convirtindolos en aves carroeras para siempre y
les quit todo el poder que posean.
Tup y el sapo llegaron hasta los hombres y con infinita paciencia les ensearon el secreto del
fuego y como hacer un pequeo hueco en las maderas blandas, y a frotar con un palo la madera
hasta hacerla encender.
Fue as como los hombres conocieron el fuego.

Leyenda Del Ro Negro

Neuqun y Limay eran dos caciques a quienes los una una gran amistad. Un da, mientras
cazaban, oyeron una dulce cancin que provena de la orilla del lago. Se acercaron al lugar, y se
encontraron con una hermosa mapuche de largas trenzas negras.
-Cmo te llamas? -pregunt Limay.
- Me llamo Raihu (flor nueva) -contest ella, bajando sus lindos ojos negros.
Los dos muchachos se enamoraron de la joven, y ya en el camino de regreso sintieron que los
celos rompan su antigua amistad. Como su distanciamiento se fue acentuando con el pasar de las
lunas, sus padres consultaron con una machi (hechicera), quien les explic la causa de la
enemistad de sus hijos. De comn acuerdo propusieron a los jvenes una prueba y luego fueron a
ver a la chica.
-Qu es lo que ms te gustara tener? -preguntaron a Raihu.
-Una caracola para escuchar en ella el rumor del mar -contest.
- El primero que llegue hasta el mar y regrese con el pedido, tendr corno premio el amor de
Raihu -- sentenciaron, unnimes, los padres.
Consultados los dioses, convirtieron a los dos muchachos en ros, que comenzaron el largo y
fatigoso camino hacia el ocano, uno desde el norte y otro desde el sur. Pero el espritu del viento,
envidioso por no haber sido tornado en cuenta en el asunto, comenz a susurrar al odo de la
joven enamorada.
-Neuqun y Limay no volvern jams. Las estrellas que caen al mar se convierten en hermosas
doncellas que seducen a los hombres y los aprisionan en las profundidades. Morirn y nunca ms
los volvers a ver.
El corazn de Raihu se entristeci, y los das comenzaron a transcurrir sin que Limay y Neuqun
regresaran. Se dirigi entonces a la orilla del lago, donde los haba conocido, y extendiendo los
brazos ofreci su vida a Nguenechn (el dios mapuche) a cambio de la salvacin de los dos

jvenes. Nguenechn escuch su plegaria y convirti a Raihu en una hermosa planta, cuyas races
penetraron en la hmeda tierra y sus ramas se elevaron al cielo; su cintura se afin en verde tallo,
su busto se esparci en tiernas ramitas y su boca se abri en roja flor. El mismsimo viento
envidioso vol a contarles la noticia a los jvenes, que salvando mil obstculos, corran hacia el
mar. Limay y Neuqun al comprender que Raihu haba muerto de dolor por su causa, depusieron
todo su rencor y se estrecharon en un fuerte abrazo, vistindose de luto por su amada. Y as
unidas sus aguas para no separarse ms, siguieron el camino hacia el mar, dando origen al ro
Negro.

El ogro con plumas

De Italo Calvino

Haba una vez, en un reino muy lejano, un rey que enferm gravemente. El mago de la corte le
advirti que solo podra curarse con una pluma del ogro de la montaa. Era algo muy difcil de
conseguir, puesto que el ogro devoraba a todos los que se le acercaban.

Pero un joven soldado, valiente y leal, sinti pena por el monarca. Se puso en camino y, cuando
lleg la noche, entr en una posada.
El ogro vive en una de las siete cavernas de la cima le dijo el posadero. Si te atreves, pregntale
por mi hija, quien desapareci hace muchos aos. Y no me traeras tambin a m una de sus
plumas?
Lo que pides, tendrs dijo el joven.
Por la maana, el joven parti y lleg hasta la orilla de un caudaloso ro. El barquero lo cruz en su
barca.
El ogro vive en la sptima caverna. Treme una pluma para m y pregntale por qu extrao
encantamiento no puedo bajar de esta barca
Lo que pides tendrs prometi el soldado.
Luego descans junto a una fuente que estaba seca. Su dueo le dijo:
Al medioda, el ogro no est y la muchacha que lo sirve podr ayudarte. Averigua por qu mi
fuente, que antes daba un agua de oro, ahora est seca.

Lo que pides tendrs le asegur el joven.

El decidido muchacho lleg a la cima, busc la sptima cueva y descubri la puerta del ogro. Una
bella muchacha lo recibi.
Te ayudar, pero debes prometerme que me llevars contigo. Escndete debajo de la cama y no
hagas ningn ruido, porque te comer de un bocado si te descubre.
La joven prepar una suculenta cena y le puso especias perfumadas para condimentarla. De esta
manera, el ogro no pudo des-cubrir con su olfato al intruso.
Luego de la cena, se durmi sobre su gran cama y la joven se acost en el piso. A medianoche, le
arranc una pluma. l pro-test.
Es que tuve un mal sueo le dijo la joven. So con una fuente que daba un agua de oro y
ahora est seca Qu le habr pasado?
Tu sueo es real. Dentro de la fuente hay una serpiente de oro enroscada; si la matan, el agua
brotar nuevamente le explic el ogro entre sueos.
Al rato, la joven le arrebat otra pluma. l se quej.
Tuve otro sueo! Haba un barquero que no poda bajar de su barca
Otro sueo verdadero. Es porque est encantado: cuando alguien suba a su barca, tendr que
bajarse a tierra primero y el otro quedar atrapado.
El ogro volvi a roncar y la muchacha le arranc la tercera pluma.
Qu noche de pesadillas! Ahora he soado con un posadero que no sabe dnde est su hija.
Esa hija eres t. Y ya no suees, si no quieres que te coma!

Al amanecer, los jvenes se escaparon. Corrieron hasta la fuente y le explicaron a su dueo el

misterio. Cruzaron el ro en la barca, le revelaron al pobre hombre cmo poda es-capar de ella y le
dieron una pluma. Al llegar a la posada, el padre de la joven recibi la segunda pluma y llor de
alegra al ver a su hija. Quiso que se casara de inmediato con el valiente soldado. l acept
encantado. Sin embargo, fue primero a ver al rey. Con la tercera pluma lo cur de su enfermedad.
El monarca le dio una cuantiosa recompensa y el soldado se fue corriendo a su boda.
Y el ogro? Al parecer, los haba perseguido para devorarlos, pero luego de cruzar el ro, el
barquero haba saltado a tierra antes que l. El ogro nunca ms pudo bajarse, porque todos
conocan el truco y no volvieron a subir a la barca.
_________________________________ Extrado de Cuentos populares italianos.

Virgilio Daz Grulln

(Repblica Dominicana, 1924-2001)

Can
El mensajero de la oficina coloc la tarjeta sobre el escritorio, Vicente la mir distradamente
y la rod hacia un lado con el dorso de la mano, concentrndose de nuevo en la lectura del
documento que tena enfrente. Aunque haba posado por un instante los ojos sobre las letras
impresas en la pequea cartulina, su significado apenas roz la superficie de su conciencia y fue
slo un rato despus cuando las letras parecieron ordenarse en su cerebro y formar el nombre
que ahora surga con pleno significado para l.
Leonardo Mirabal , dijo en voz alta complacindose, como antes, en la sonoridad de las
palabras. Reclinndose en el respaldar de su lujoso silln de cuero, Vicente se sumergi en
recuerdos antiguos mientras se acariciaba la mejilla con el canto afilado de la tarjeta. Qu lejanos
le parecieron de pronto aquellos tiempos del colegio! El primer da de clases: los muchachos
corriendo hacia las puertas enormes, gritando y riendo mientras el, esquivo y hurao, se pegaba a
las paredes con los libros bajo el brazo; y las voces que pasaban rozndolo: Leonardo, ah viene
Leonardo!; y la conversacin sorprendida al entrar al aula: Leonardo, me explicas este
teorema?, no puedo entenderlo; y en el primer recreo, el muchacho debilucho que deca:
Leonardo: me dejas entrar al equipo?, he practicado mucho en las vacaciones...
Vicente apret con el dedo el botn nacarado del timbre y orden al mensajero tan pronto
abri la puerta.
Haga pasar al seor Mirabal.
Maquinalmente se arregl un poco el cabello con las manos y se ajust el nudo de la corbata.
Con permiso , deca el hombre en voz baja, de pie en el hueco de la puerta
Vicente se levant de un salto de su asiento y camin hacia l con las manos extendidas,
observndole a los ojos Dios mo, qu cambiado est!, y dicindole apresuradamente:
Por favor, Leonardo, pasa adelante. Cunto tiempo sin verte!
Despus de apretarle las manos entre las suyas, le palme la espalda qu flaco est y qu
amarillo!
Anda sintate. Qu sorpresa ms inesperada y qu gusto me da verte!
Leonardo se sent en el borde de la silla que le ofrecan y. conserv el sombrero girando

entre las manos mientras deca con suavidad:

Yo tambin me alegro mucho de verte, Vicente. Hace ya tanto tiempo!... Tem que ya no
te acordaras de m.
No acordarme de ti?, pero, ests loco?... Cmo has podido imaginar semejante cosa!
Vicente se sent de nuevo y mientras lo hacia le pareci de pronto verse a s mismo en medio
de la multitud que colmaba el saln de actos del colegio, y casi oy la voz del maestro de
ceremonias:... Y ahora, Leonardo Mirabal, ganador de la medalla de mrito, va a dirigirles la
palabra en nombre de sus compaeros...
La voz del otro lo sustrajo bruscamente de sus reminiscencias;
No nos veamos desde la graduacin, no es cierto?
No, Leonardo le contradijo. Desde un ao despus de aquella fecha. Desde el 15 de
septiembre de 1930, exactamente. Aquel da embarcaste para Europa a hacer el curso de postgraduado y yo estuve en el muelle para despedirte.
Vaya, tienes una memoria estupenda. La verdad era que no lo recordaba.
Leonardo pareci que se disculpaba. Vicente se recost en el respaldo de la butaca y apret
los puos bajo el escritorio al recordar la voz suave del director del colegio mientras le deca: Lo
siento mucho, seor Izaguirre, pero usted no gan la beca. El seor Mirabal le sobrepas por
cuatro puntos. Y la respuesta humillante de l, que todava lo haca enrojecer: Mirabal? Oh!
Cre que no competira...
Todo este tiempo he estado preguntndome lo que habla sido de ti, dijo en voz alta.
El otro hizo un gesto vago con la mano y respondi mirando hacia el suelo:
Me han pasado muchas cosas desde aquellos das. No he tenido suerte, sabes? Malos
negocios... Locuras de juventud... Pero sobre todo mala suerte, mucha mala suerte.
Vicente se inclin hacia adelante:
Pero, Leonardo, no puedo explicrmelo. Fuiste siempre el primer alumno del colegio...
Hiciste una carrera brillante.
Leonardo habl sin quitar la vista del suelo:
Si, una carrera brillante hasta que sal del colegio... Sabes, Vicente? Creo que me hizo
mucho dao el que all las cosas me resultasen tan fciles. Llegu a pensar que sera lo mismo
afuera y, en cambio, todo result tan distinto!... El da de la graduacin pareca que tena todo el
mundo por delante...
Vicente, mientras lo observaba con mirada inexpresiva, continu para s el curso de las
palabras del otro:... Y lo tenas, claro que lo tenas! Estabas justamente entre el mundo y yo. Lo
fuiste tomando todo a tu paso. Para m no qued ms que lo que dejabas, porque siempre llegaba
a todas partes un poco demasiado tarde: exactamente dos pasos despus que t...
Pero, y aquel matrimonio tan brillante que hiciste? pregunt en voz alta.
Ah! Te enteraste de eso?... Dur poco. Apenas un ao. Todo cuanto emprend fracasaba,
y mi matrimonio no fue una excepcin. No podra decirte, Vicente, cundo la suerte me dio la
espalda. Quizs siempre me persigui la fatalidad, o tal vez fue sucediendo poco a poco y no me di
cuenta sino cuando ya era demasiado tarde. Lo cierto es que cuando intent reaccionar, no
contaba ya con nadie. Los que antes me adulaban, me volvieron la espalda. Las puertas que antes
se abran solas a mi paso, permanecan cerradas ante mis llamados desesperados... No tienes idea

de lo cruel que puede tornarse la gente!...

Leonardo hizo una pausa, y luego, tomando una sbita decisin, mir al otro a los ojos y
exclam:
Tienes que ayudarme, Vicente. Eres la ltima persona a quien acudo. No quise hacerlo
hasta ahora por que no quera mezclar mi vida de colegio con este va crucis por el que estoy
pasando actualmente. ;Aquellos tiempos fueron tan hermosos!... Pero todo ha sido intil: ninguno
de los otros ha querido ayudarme...
Vicente se puso en pie y mir desde arriba la figura encorvada en el asiento.
Y qu puedo hacer por ti, Leonardo?
Respondi con voz anhelante:
S que el Doctor Jimnez, tu compaero de bufete, se retira Me han dicho que andan
ustedes buscando un substituto... Dame esa oportunidad, por favor, Vicente.
l permaneci un rato mudo, mirndole siempre desde lo alto, mientras recordaba el da de
la entrega de trofeos, cuando el funcionario del Gobierno pona en manos de Leonardo la copa de
plata que el equipo del colegio haba ganado en las competencias deportivas del ltimo ao. Era
este hombre acabado, vencido, que estaba all sentado, humillndose, el mismo muchacho alto,
hermoso, fuerte que haba recibido aquel trofeo?... Se inclin sobre l y ponindole una mano en
el hombro le dijo:
No te preocupes, Leonardo. Hablar hoy mismo con Jimnez. Cuenta con mi ayuda.
Gracias, Vicente le respondi mientras le estrechaba las manos con efusin. Saba que
no me fallaras.
Sonri ampliamente y sali del despacho hacindole desde la puerta un saludo con la mano.
Casi al mismo instante, la puerta lateral que daba junto al escritorio se abri con suavidad y
una cabeza canosa se asom por el hueco preguntando:
Alguna novedad, Vicente?
Vicente tuvo un pequeo sobresalto y ponindose en pie respondi:
Ninguna, Dr. Jimnez. Un solo visitante durante su ausencia. Justamente acaba de salir...
Un tipo sin importancia a quien conoc hace aos...
Y cuando la cabeza desapareci, Vicente sac su mechero de plata del bolsillo, lo encendi
con un movimiento del pulgar y lo acerc a la tarjeta que tom del escritorio, mantenindolo all
hasta que sta ardi totalmente con una llama rojiza y brillante.

Romance del amor ms poderoso que la muerte

Conde Nio por amores

es nio y pas a la mar;
va a dar agua a su caballo
la maana de San Juan.
Mientras el caballo bebe
l canta dulce cantar;
todas las aves del cielo
se paraban a escuchar,
caminante que camina
olvida su caminar,
navegante que navega
la nave vuelve hacia all.
La reina estaba labrando,
la hija durmiendo est:
-Levantaos, Albania,
de vuestro dulce folgar,
sentiris cantar hermoso
la sirenita del mar.
-No es la sirenita, madre,
la de tan bello cantar,
sino es el Conde Nio
que por m quiere finar.
Quin le pudiese valer
en su tan triste penar!
-Si por tus amores pena,
oh, malhaya su cantar!
y porque nunca los goce
yo le mandar matar.
-Si le manda matar, madre,
juntos nos han de enterrar.
l muri a la medianoche,
ella a los gallos cantar;
a ella como hija de reyes
la entierran en el altar,
a l como hijo de condes
unos pasos ms atrs.
De ella naci un rosal blanco,
de l naci un espino albar;
crece el uno, crece el otro
los dos se van a juntar;
las ramitas que se alcanzan
fuertes abrazos se dan,

las que no se alcanzaban

no dejan de suspirar.
La reina, llena de envidia,
ambos los mand cortar;
el galn que los cortaba
no cesaba de llorar.
De ella naci una garza,
de l un fuerte gaviln,
juntos vuelan por el cielo,
juntos vuelan par a par,
y el gavilan deca a la garza:
-Nunca ms nos matarn.
Los dos siguieron volando,
los dos juntos par a par,
y prometieron para siempre,
que nunca se volvern a separar,
y que esos abrazos,
que nunca se dieron,
siempre se volvern dar