PROPUESTA METODOLOGICA PARA EVALUAR

ASIGNACIONES PRESUPUESTARIAS A LA EDUCACIN SUPERIOR

MSc. Jorge Luis Hernndez
Introduccin
La Teora del Capital Humano, generalmente utilizada para evaluar la rentabilidad de los
recursos asignados a la educacin, presenta, a nuestro criterio, importantes limitaciones tericas
y metodolgicas para ese fin, en particular por la omisin que se observa en la consideracin de
las externalidades y otros efectos indirectos del proceso educativo. Estos elementos pueden ser
incorporados en el costo-beneficio convirtindolo en una mejor herramienta para la evaluacin
de la rentabilidad social de los recursos asignados a esta finalidad.
En el presente trabajo se intenta determinar los elementos relevantes para el anlisis
costo-beneficio de una poltica de asignacin de becas para estudios universitarios para personas
que, por su edad, debieran estar en esa etapa de formacin, pero que no lo estn, y establecer las
condiciones de rentabilidad social y viabilidad de la propuesta. Si bien en el presente trabajo se
analiza especficamente un programa, la metodologa propuesta puede hacerse extensiva a la
evaluacin de cualquier programa de asignacin de recursos presupuestarios que generen
externalidades y otros efectos indirectos.
A partir de la revisin de la literatura realizada se han detectado dos tipos de problemas
vinculados al anlisis costo-beneficio de la educacin. Por una parte, aparecen con frecuencia
comentarios sobre la importancia de las externalidades que genera la educacin y, sin embargo,
las dificultades que se encuentran en su valoracin hacen que su consideracin se omita, o slo
se consideren parcialmente, en la determinacin de la rentabilidad de la educacin. En este
trabajo se propone superar esta restriccin utilizando tcnicas de valoracin de impactos y bienes
pblicos.
Por otra parte, al considerarse los efectos indirectos de la educacin aparece la polmica
relacin entre esta y la economa. En este punto, las controversias fundamentales se aprecian
sobre dos tpicos en particular. Uno se vincula con la relacin existente entre el crecimiento del
Producto Interno Bruto y el nivel de escolarizacin, expresado en aos de estudios, de su
poblacin. El otro eje de las controversias se refiere a la relacin entre el nivel de instruccin
formal detentado y el nivel de salarios percibidos por los individuos.
Si bien la evidencia emprica muestra con frecuencia relaciones positivas del nivel de
instruccin de los individuos de una sociedad con los salarios percibidos por los mismos y con la
tasa de crecimiento del PIB, surgen elementos de controversia que slo pueden ser definidos en
el marco de las teoras sobre el mercado laboral.

Como es conocido,

existe un conjunto de teoras que analizan la relacin que se

establece entre la educacin y la economa a travs del mercado laboral, sin embargo en el
presente trabajo se analizarn slo dos de ellas. Por una parte se considerar la Teora del
Capital Humano, paradigma dominante en el anlisis de esta relacin, fundada en la teora
neoclsica, y por otra parte, dentro de las teoras que podemos definir como alternativas o
heterodoxas, se considerar la Teora de la Segmentacin del Mercado Laboral.
La adscripcin a uno u otro marco terico puede conducir a diferentes resultados en la
evaluacin.
El trabajo que se presenta se estructura en tres apartados principales. En el primero, se
formulan algunas consideraciones sobre la educacin y, en particular, sobre las externalidades
que genera. En el segundo apartado se presentan las consideraciones tericas de la relacin
educacin-economa, en particular, como se sealara, la Teora del Capital Humanos y la Teora
de la Segmentacin del Mercado Laboral. En la tercera parte se presenta el programa a evaluar,
la determinacin de los costos y beneficios relevantes y las condiciones de rentabilidad y
viabilidad. Por ltimo se presentan algunas reflexiones a modo de conclusin.
I - Algunas Consideraciones sobre la Educacin
La educacin es uno de los medios a travs de los cuales, las diversas sociedades realizan
la transmisin de conocimientos tericos y prcticos y de valores sociales. El proceso educativo,
que tiene claros destinatarios directos, genera en la sociedad un gran conjunto de externalidades
y efectos indirectos que modifican, generalmente incrementando, el bienestar social.
Entre los objetivos que se le asignan a la educacin, adems del ya mencionado de
transmitir conocimientos tericos y aplicados y valores sociales, se sealan con frecuencia la
contribucin al crecimiento econmico y la igualdad de oportunidades o la mejora en
distribucin de la renta o el bienestar.
Sin embargo, el proceso educativo, independientemente de cual sea el objetivo especfico
de un programa particular, desencadena todo un conjunto de efectos que afectan en bienestar
social, que no debieran ser omitidos en la evaluacin del programa en cuestin.
As, por ejemplo, si el objetivo de un programa es la igualacin de oportunidades para el
acceso a un determinado nivel de educacin, esto puede implicar conjuntamente la aparicin de
un conjunto de externalidades que deben ser incluidas en la evaluacin, lo mismo que un
conjunto de efectos indirectos, por ejemplo la mejora de la productividad laboral y de la
eficiencia.
Pero, si el objetivo es mejorar la productividad y/o la eficiencia en la asignacin de
recursos, no necesariamente se conseguir el objetivo de contribuir a la igualacin de
oportunidades o a la distribucin ms equitativa del bienestar de una sociedad. Puede suceder
2

que los individuos con ms posibilidades de desarrollar habilidades que mejoren la eficiencia, las
posean, precisamente, por disposicin de atributos derivados de una distribucin desigual del
bienestar.
Si todos los beneficios de la educacin se acumularan en el estudiante, o sea cuando
existe slo un beneficio marginal privado, existiran pocas razones para que la poblacin que no
accede a esos servicios se preocupara o valorara de algn modo el hecho de que haya personas,
ajenas a ellos mismos, cursando o egresando de algn nivel educativo. Si este fuera el caso, los
estudiantes y/o sus familias deberan afrontar enteramente el costo de la educacin, puesto que la
sociedad difcilmente accedera a asumir parte del costo a travs de erogaciones con cargo al
presupuesto pblico.
Sin embargo el proceso educativo genera una serie de efectos que impactan mas all de
los beneficios de los que puede apropiarse el estudiante. Este conjunto de efectos constituyen las
externalidades del proceso educativo, haciendo que el beneficio marginal social sea mayor que el
privado.
Entre estos efectos del proceso educativo pueden citarse.
a- los efectos sobre la distribucin de la renta y la igualacin de las oportunidades de
los ciudadanos,
b- la funcin de guardera, que permite a los padres realizar alguna actividad que les
reporta utilidad en el tiempo que los hijos estn en clases,
c- la mejora de la educacin informal que se produce en el hogar,
d- la reduccin de conflictos por la internalizacin de valores sociales y normas de
comportamiento compartidos,
e- el enriquecimiento de la cultura local,
f- la reduccin del costo de transacciones,
g- el fomento de un medio ambiente favorable al desarrollo tecnolgico y la
innovacin, y
h- el fomento de la estabilidad poltica actuando sobre las capacidades de los
electores, entre otras.
Todos estos efectos pueden ser observados en los niveles de formacin elemental y, si
nos atenemos a lo sealado en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, cuando dice,
en su Art. 26.1. Toda persona tiene derecho a la educacin. La educacin debe ser gratuita, al
menos en lo concerniente a la instruccin elemental y fundamental. La instruccin elemental ser
obligatoria. ... y consideramos que la gran mayora de los pases ha sancionado leyes que
reconocen esos derechos y establecen la obligatoriedad para los niveles primarios y secundarios,
podemos encontrar el fundamento de por que es frecuente que esos servicios sean considerados
3

como bienes meritorios y cuya provisin depende de consideraciones que van ms all del
anlisis estrictamente econmico y tcnico. Los bienes que se consideran en esta categora se
caracterizan por ser apreciados conforme a criterios de naturaleza poltica que llevan,
consecuentemente, a tomar decisiones a favor de su produccin/prestacin y consumo frente a
los de otros bienes.
En este escenario el anlisis costo-beneficio sera un ejercicio interesante pero ocioso,
dado que la situacin a evaluar sera la existencia o no de sectores con derecho a la educacin
que no estn siendo atendidos en la cantidad y calidad a la que tienen derecho. De detectarse
carencias, la asignacin de recursos en estos niveles deja de ser una opcin para convertirse en
una obligacin de la sociedad que conforma el Estado Nacin.
Para la valoracin de las externalidades que genera la educacin se han utilizado distintas
tcnicas indirectas1, aunque en ninguno de los trabajos relevados se ha contemplado una medida
para el conjunto de los efectos externos producidos por el proceso educativo.
En este trabajo se propone la utilizacin de la valoracin contingente para aproximar una
medida del valor de estas externalidades, por ser este un mtodo de valoracin directa que
intenta medir en unidades monetarias los cambios en el nivel de bienestar de las personas debido
a un incremento o disminucin de la cantidad o calidad de un bien para el que no existe mercado.
Partiendo del supuesto que las externalidades que generan la educacin son positivas2,
esto es que su existencia incrementa el bienestar de la sociedad que se considera dentro del
mbito del proyecto, se debera estimar el valor de la variacin equivalente a travs de la
disposicin a pagar.
Dado que las externalidades incrementaran el bienestar, para que el nivel anterior no se
modificara, se debera sacrificar parte del ingreso monetario destinado a otros bienes. Es la
magnitud de este sacrificio monetario lo que se denomina disponibilidad a pagar y constituira la
medida del valor de las externalidades. Si el ejercicio est correctamente realizado, la valoracin
podra incluir todo el conjunto de efectos externos que produce la educacin.
Como se sealara, adicionalmente a las externalidades, el proceso educativo que se
realiza sobre individuos puede generar un conjunto de efectos indirectos. Entre los ms
relevantes, aunque tambin polmicos, se encuentran los efectos econmicos que los niveles
diferenciales de educacin recibida generan en el proceso productivo.
Es en la esfera laboral donde pueden materializarse la contribucin de la educacin sobre
la economa. Los conocimientos y valores aprendidos pueden impactar sobre el proceso
1

Blaug (1965,1985), Bowen (1963), Klees (1989), Levin y Kelley (1994) y Weale (1993), entre otros presentan
este tema con mayor extensin.
ODonoghue (1982) especula que no todos los efectos producidos por las externalidades son positivos, sin
embargo aunque alguno de ellos no lo fuera, la valoracin social del conjunto del efecto tomara en cuenta tal
situacin, reduciendo su disposicin a pagar.
4

productivo incrementando la productividad de los factores y, consecuentemente, sobre el valor

agregado de la economa.
La controversia existente sobre este punto amerita que se desarrollen, brevemente, las
posiciones encontradas, ya que de la presencia y magnitud de estos efectos pueden depender
crucialmente los resultados del anlisis.
II - Consideraciones Tericas de la Relacin Educacin-Economa
II.a - La Teora del Capital Humano
La teora del capital humano, entiende al sistema educativo como un enlace entre las
necesidades del proceso productivo y las decisiones de la poblacin en cuanto a que niveles de
calificacin son los ptimos para rentabilizar la inversin que realizan en educacin.
En este marco terico, se postula que el papel principal del sistema educativo es servir de
mecanismo social de acumulacin y transmisin del conocimiento cientfico y tecnolgico,
funcional a las necesidades de la produccin.
El progreso cientfico y tecnolgico requiere un constante aumento de la calificacin
laboral para todo tipo de ocupaciones, porque la proporcin de trabajos repetitivos, no
calificados tiende a disminuir en las etapas ms avanzadas del progreso tcnico.
En este contexto de progreso tcnico, cada ocupacin requiere un tipo y un nivel de
calificacin de la fuerza laboral, cuya formacin es responsabilidad del sistema educativo y, a
medida que aumentan los requisitos de calificacin se hace ms necesaria una estrecha relacin
entre la formacin y la ocupacin.
Esto tiene como consecuencia, por una parte, la necesidad de que el sistema educativo sea
el transmisor de los conocimientos especficos requeridos por cada ocupacin y, por otra, la
asociacin entre el empleo y la productividad de la fuerza laboral con el tipo y nivel de la
calificacin adquirida.
La experiencia educativa est directamente relacionada con la mayor productividad y
eficiencia de la fuerza laboral, por lo que el desarrollo econmico depende en gran parte del
nivel educativo de sta y los requisitos educativos para el empleo corresponden a los
requerimientos reales de calificacin para distintas ocupaciones.
Las innovaciones tecnolgicas producen cambios en la estructura ocupacional, los cuales
generan a su vez sus respectivos requisitos educativos, mientras las continuas innovaciones
tecnolgicas elevan permanentemente la complejidad de las ocupaciones y, por tanto, el nivel
educativo requerido de la fuerza laboral.
El mercado de trabajo funciona de la misma manera para todos los individuos,
emplendolos y remunerndolos en funcin de la oferta y la demanda de trabajo y de la

productividad marginal de cada uno, la cual a su vez depende de su perfil educativo, es decir,
existe un mercado de trabajo de funcionamiento homogneo, objetivo y neutral.
Como colofn, deducen que el desarrollo econmico de un pas depende del grado de
desarrollo de su sistema educativo, dada la relacin de naturaleza tcnica existente entre la
educacin y la economa.
En trminos educativos esta concepcin conduce al planteamiento de la necesidad de
lograr un alto grado de ajuste y correspondencia entre las caractersticas de la estructura
ocupacional, expresadas a travs del mercado de trabajo, y las modalidades educativas ofrecidas
por el sistema formal. La mejor adecuacin, tanto cualitativa como cuantitativa, de los servicios
educativos a las necesidades del sistema productivo implicar una mayor contribucin al
crecimiento econmico.
Esta visin ha conducido a crecientes niveles de diferenciacin curricular justificados
como la necesaria respuesta adaptativa del sistema educativo a los permanentes cambios en la
estructura ocupacional generados por el progreso tecnolgico.
El papel del sistema educativo es formar los diferentes tipos de habilidades y
conocimientos que, se supone, son objetiva y tcnicamente requeridos por el sistema productivo.
El mercado de trabajo, a travs de su libre funcionamiento, arbitrar en la distribucin puestos de
trabajo entre trabajadores, con ventajas para los ms calificados, y

en la fijacin de las

remuneraciones al trabajo, que depender de su productividad marginal, determinada por la

combinacin de habilidades y conocimientos.
La articulacin entre el desarrollo econmico y la educacin se plantea sealando que a
mayor nivel educativo corresponde una mayor calificacin laboral la cual redunda en un
aumento sostenido de la productividad y el progreso tcnico. La consiguiente expansin del
desarrollo econmico genera ms oportunidades de empleo, lo que mejora la distribucin del
ingreso y el tamao del mercado interno, necesarios para un mayor crecimiento econmico.
Este marco terico postula que el gasto en educacin, destinado tanto a la expansin del
servicio como a su diversificacin, es una inversin generalmente ms rentable, en trminos de
sus efectos sobre el desarrollo econmico, que la inversin en capital fsico.
A partir del supuesto de que la capacidad productiva de un pas depende no slo de su
dotacin en recursos naturales, infraestructuras, instalaciones, etc., sino tambin del nivel
educativo de su fuerza laboral, se le asigna al sistema educativo el papel de proveedor de un
factor de produccin clave en desarrollo econmico, el recurso humano.
Uno de los supuestos centrales de esta teora es que los requisitos educativos para el
empleo son el reflejo de decisiones racionales de los empleadores respecto a la cualificacin
laboral ms adecuada para cada ocupacin. Por ello, los salarios ofrecidos para cada perfil de
6

calificacin de la fuerza de trabajo representan el clculo realizado sobre la productividad

marginal de cada uno de estos perfiles.
El correlato de este supuesto es que el desempleo es consecuencia de que la eleccin de
formacin de un individuo difiere de la demandada en el mercado de trabajo, o bien, las
regulaciones sobre el mercado de trabajo impiden la emisin o percepcin de las correctas
seales asignativas.
Otro de los supuestos centrales es que los demandantes de servicios educativos son tan
racionales como los empleadores. Cada persona invierte en la formacin de su propio capital
humano hasta el punto en que continuar invirtiendo en una unidad adicional de formacin se
convierte en un costo superior al ingreso adicional atribuible a la unidad adicional de formacin
de su capital humano.
El volumen total de la oferta y la demanda de trabajo capacitado est determinado por las
decisiones racionales de vendedores y compradores de servicios calificados y, de no existir
restricciones en el mercado de trabajo, una expansin de las oportunidades educativas implicar
la segura rentabilizacin de la inversin en educacin.
En sntesis, a mayor nivel educativo corresponde una mayor calificacin laboral, la cual
redunda en un aumento sostenido de la productividad y el progreso tcnico. La consiguiente
expansin del desarrollo econmico genera ms oportunidades de empleo y el tamao del
mercado interno, lo que conducir un mayor crecimiento econmico.
II.b - La Teora de la Segmentacin del Mercado Laboral
En este contexto terico, es la naturaleza de las relaciones sociales de produccin y no un
determinismo tcnico-econmico, el factor determinante de las opciones tcnicas y
organizacionales de la produccin.
El mercado de trabajo es considerado como una institucin donde se compran y venden
servicios laborales con diferentes niveles y tipos de calificacin y donde la acreditacin
educativa se utiliza como un criterio de seleccin y exclusin para los distintos puesto de
trabajo.
La educacin formal de la fuerza de trabajo sirve de criterio de seleccin de los
candidatos para los diversos segmentos de la estructura ocupacional, fundamentalmente en
funcin de las caractersticas de actitud y de conducta requeridas por el papel que desempean en
el proceso productivo, cada uno de esos segmentos.
Los criterios y mecanismos de seleccin ocupacional desempean una doble funcin. Por
un lado, se determinan las competencias tcnicas para determinada ocupacin, mientras por otra
parte, se diferencia una ocupacin de otra y un candidato de otros. Esta doble funcin de la
seleccin ocupacional implica que la identificacin de determinados requisitos de calificacin
7

para una ocupacin no refleje necesariamente la calificacin tcnicamente necesaria para el

trabajo sino el objetivo de diferenciarlo social y ocupacionalmente de otros. Esto es reforzar la
segmentacin del mercado de trabajo. Por ello, en el proceso de seleccin lo que cuenta no son
las similitudes educativas sino las diferencias y, en consecuencia los tipos y niveles de
calificacin requeridos a los trabajadores con mucha frecuencia exceden las necesidades reales
de calificacin para desempear eficazmente las tareas requeridas por cualquier puesto de
trabajo.
La calificacin educativa no asegura la obtencin de un empleo ni garantiza la calidad del
mismo, ni siquiera el aumento en el nivel de calificacin de un individuo garantiza su promocin
ocupacional. La acreditacin educativa slo aumenta la probabilidad de acceso a determinadas
ocupaciones, a las que segn el segmento en que se encuentre, tendrn asignada una cierta
remuneracin. Por esta razn la acreditacin aparece errneamente como determinante del
ingreso personal.
Por otra parte, las ocupaciones y las tareas productivas son definidas por quienes detentan
la propiedad de los medios de produccin o son responsables de la organizacin del proceso
productivo, en trminos del alcance de las responsabilidades de cada puesto, su relacin
jerrquica y la calificacin requerida, entre otros atributos, fundamentalmente en funcin de su
estrategia de control organizacional sobre el proceso del trabajo y, solo secundariamente, en
funcin de los requerimientos tcnicos de la produccin.
En

su tarea, los organizadores de la produccin pueden escoger entre distintas

posibilidades tecnolgicas que implicarn diferentes formas de organizar y dividir el trabajo, por
ello no se asume la determinacin o la inflexibilidad tcnica del trabajo, en cambio se asume que
este est determinado por un contexto mucho ms amplio que el tecnolgico.
Esta interpretacin del funcionamiento del mercado de trabajo rompe el vnculo entre el
incremento en la educacin y el incremento de la productividad, y por tanto de esta con el
incremento salarial.
El planteamiento central en esta teora es que el mercado de trabajo no es una instancia de
funcionamiento homogneo para todos los individuos, regidas por normas objetivas y eficientes,
conducentes al equilibrio competitivo y la remuneracin segn la productividad marginal. Por el
contrario, el mercado de trabajo aparece estructuralmente dividido en varios mercados muy
desiguales y segmentados entre s y las remuneraciones se asocian con la jerarqua ocupacional
de cada segmento.
Esta segmentacin puede conducir a que dos personas con idntico perfil educativo,
puedan realizar diferentes tareas con distintos niveles de remuneracin o idntica tarea tambin

con diferente remuneracin, dependiendo del sector en que opere, del poder econmico y de la
poltica laboral de la empresa en que cada uno se desempee.
En sntesis, este corpus terico postula que la estructura de salarios esta determinada,
adicionalmente, por otras variables exgenas al individuo tales como la discriminacin por
cualquier motivo, los segmentos en que haya sido dividida la fuerza laboral y la importancia
productiva y de control que se le asigne a cada segmento, el poder de los sindicatos y el efecto
depresivo sobre los salarios de diferentes niveles de desempleo.
As, el nivel de escolaridad de la fuerza de trabajo se convierte en factor subordinado a
las caractersticas de la segmentacin ocupacional, sosteniendo que la educacin se valora como
indicador y garanta de una adecuada socializacin de los trabajadores en los valores y conductas
necesarias para la disciplina laboral. En esta corriente terica se interpreta que el rpido aumento
del nivel de educacin de la oferta laboral, causado por la expansin de la escolaridad de la
poblacin, ha elevado continuamente los requisitos educativos para el empleo en todas las
ocupaciones, pues los empleadores consideran que a mayor escolarizacin ms profundo habr
sido el proceso de socializacin de los trabajadores en las actitudes y los valores congruentes con
la divisin del trabajo en una estructura ocupacional desigual y jerrquica.
La principal conclusin de esta teora es que los esfuerzos por elevar el perfil educativo
de los trabajadores tienen un efecto muy limitado sobre la movilidad social y la distribucin del
ingreso. Las relaciones entre escolaridad e ingresos no dependen del perfil educativo de la fuerza
laboral, sino de su ubicacin diferencial en diversos segmentos del mercado de trabajo.
III - La Evaluacin de un Programa de Becas para Estudios Universitarios
III.a El programa
El programa propuesto, denominado Una Nueva Oportunidad (UNO), y sujeto a
evaluacin, consiste en que el pas Equis asignar un monto de Bt unidades monetarias anuales,
durante cinco aos, para otorgar n becas para cursar estudios universitarios a personas que hayan
egresado al menos hace tres aos del ciclo inmediato. El programa ser financiado con la
reasignacin de recursos presupuestarios destinados al Ministerio de Seguridad y, de no llevarse
a cabo el proyecto, los recursos quedaran en ese mismo Ministerio que no se vera obligado a
modificar su propia poltica.
El objetivo del programa es maximizar el bienestar social neto del pas Equis y, como
toda poltica a implementar, la propuesta generar un conjunto de costos y beneficios directos e
indirectos que repercutirn sobre el bienestar de diferentes grupos de la sociedad y son los que se
analizarn a continuacin, definiendo las condiciones de rentabilidad y viabilidad de la misma.

III.b Los Efectos Directos

El cuadro que se presenta a continuacin pretende sintetizar los costos y beneficios
directos derivados del programa.
Efectos Directos
Becarios

Costos
Zb + COb

Beneficios
B + Ue

Resto sociedad

Instituciones
educativas
Gobierno
Donde
Zb es la diferencia en la magnitud del esfuerzo necesario para la realizacin de la
tarea de estudio respecto de la de un trabajo,
COb es el costo de oportunidad de los becarios,
Ue es la valoracin bruta que proporciona la actividad de estudiar,
B, como se sealara, es el monto destinado a las becas,
S es la prdida de bienestar por la reduccin de la asignacin presupuestaria a
gastos de seguridad, y
E es la ganancia de bienestar por un incremento de los recursos destinados a
educacin.
Como se observa en el cuadro precedente, en el programa sujeto a evaluacin se
presentan actores sobre los cuales no recaen costos ni beneficios. Esto se ha realizado en
consideracin de lo siguiente:
a- El Gobierno, no incurre en ninguna erogacin financiera adicional, por que se ha
supuesto que la financiacin del programa se realiza con la transferencia de
recursos de una finalidad presupuestaria a otra, por lo que su saldo presupuestario
no vara.
b-

Las instituciones educativas prestan un servicio con caractersticas de colectivo

local, por lo que su costo marginal no se ver sensiblemente afectado por la
presencia de los nuevos alumnos3.

Los costos considerados como relevantes son aquellos que son asumidos por los propios
beneficiarios del programa y los que la sociedad incurre para financiar el mismo.

Si el incremento de los asistentes a un curso generara la necesidad de incrementar los recursos destinados a su
atencin y esto no se realizara, seguramente se resentira la calidad del servicio prestado.
10

Debemos considerar el costo de oportunidad de los becarios (COb)4, o sea los ingresos
perdidos por no realizar una actividad laboral remunerada y el esfuerzo diferencial (Zb), positivo,
nulo o negativo, entre el necesario para una actividad laboral y la de estudio.5
La propuesta de considerar slo el diferencial de esfuerzo se fundamenta en que, si se
computan los ingresos perdidos por no realizar una actividad laboral remunerada, tambin deben
computarse el ahorro de esfuerzo por no realizar esa tarea.
Entonces debemos considerar
Zb = Ze Zt
donde,
Ze es la valoracin del esfuerzo por el estudio, y
Zt es la valoracin del esfuerzo por el trabajo.
As, Zb puede asumir cualquier valor real. Segn sea la valoracin del esfuerzo por
estudiar mayor, igual o menor que la de trabajar, el esfuerzo diferencial ser, obviamente,
positivo, nulo o negativo.
Por otra parte, debe considerarse el costo de los recursos destinados a financiar el
programa. Como se ha propuesto, la financiacin se realiza mediante la reasignacin de recursos
financieros destinados anteriormente a la prestacin de servicios de seguridad, el cmputo de su
costo debe realizarse segn el valor asignado por la sociedad a la perdida de bienestar sufrida por
esa reduccin.
Una aproximacin al valor de esa prdida de bienestar puede obtenerse a travs del
mtodo de valoracin contingente, a travs de la disponibilidad a ser compensado por esa
prdida de bienestar. En este caso, la aproximacin al valor de la prdida de bienestar ser la
medida de la variacin compensatoria.
Dado que las becas son transferencias de recursos, si la valoracin que la sociedad hace
de la perdida de bienestar por la reduccin de los servicios de seguridad es mayor que el monto
destinado a las becas, esa diferencia puede ser considerada como el costo de esa transferencia.
Por el lado de los beneficios, es claro que debe computarse el monto de las asignaciones a
los becarios. Sin embargo atendiendo a la controversia sobre si la educacin debe considerarse
una inversin o un consumo6, adicionaremos en la propuesta un trmino que permita recoger la
posibilidad de que el esfuerzo realizado en la actividad de estudiar reporte alguna utilidad por el
mero hecho de adquirir conocimientos. O sea reconocer que la educacin, total o parcialmente
4

En Fermoso (1997) se propone el salario interprofesional como medida del costo de oportunidad de los
estudiantes universitarios.
5
Debieran considerarse otros costos que deben ser asumidos por los estudiantes, tales como transporte, materiales
de estudio, libros, etc., sin embargo puede suponerse que los mismos son negligibles y, por simplicidad, omitirlos
en el anlisis.
6
Ver Bowen (1963).
11

puede constituir un bien de consumo. A tal fin fue incorporado en el cuadro precedente el
trmino Ue, que debe ser interpretado como la valoracin bruta que proporciona el estudio que se
est realizando.
A ello debe adicionarse la valoracin que un incremento el nmero de estudiantes
universitarios tiene para el resto de la sociedad. Esto es valorar las externalidades que producen
los alumnos universitarios. Como se sealara, la valoracin contingente puede ser el vehculo
para establecer ese valor.
Pueden existir algunas externalidades que se agoten con la ejecucin del proyecto, sin
embargo la mayora tendr una duracin ilimitada o limitada a la vida de los estudiantes. Para
simplificar se considerar que todos los efectos son temporalmente ilimitados.
Para el conjunto de la sociedad, los efectos directos del proyecto pueden resumirse,
como:
Efectos Directos
Costos
Zb + COb + S

Sociedad

Beneficios
B + Ue + E

y, el Valor Actual Neto del proyecto, considerando slo los impactos directos puede ser
expresado como:
4

VAN (UNO, r) = [(Bt + Uet - Zbt - CObt -St)/(1 + r)t] + [Et / r]

t=0

El resultado del proyecto puede estar incorrectamente estimado si no se incluyen los

efectos indirectos de la educacin que pueden tener alta significacin sobre el resultado de la
evaluacin.
III.c Los Efectos Indirectos
Puede suceder que, para los becarios, si no se considera el incremento futuro de los
salarios, si lo hubiera, como resultado de su mayor calificacin, la eleccin de realizar estudios
universitarios se constituyese en una prdida si el valor actual de los costos directos es mayor
que los beneficios que le proporciona la beca y el valor de la utilidad que le produce el estudio
(B + Ue - Zb - COb < 0) y por lo tanto no existiran incentivos para la aceptacin de la beca.
De la misma manera, si la valoracin social de la prdida de bienestar por la reduccin de
los servicios de seguridad fuera mayor que la ganancia por las externalidades que producen los
alumnos universitarios (Et -St <0), la rentabilidad del proyecto podra ser negativa y
condicionar seriamente la viabilidad poltica del mismo.
12

Por estos motivos se hace imprescindible la consideracin de los efectos indirectos.

Considerando que estos efectos se derivan de la cualificacin diferencial generada por el proceso
educativo, se advierten una vez que ha finalizado el proyecto.
Los efectos indirectos producidos por el proyecto, se exponen sintticamente en el cuadro
que sigue.
Efectos Indirectos
Costos

Beneficios
RE

VA

Becarios
Resto sociedad
Instituciones
educativas
Empresas
Gobierno

Donde RE es el valor actual (VA) de los incrementos de renta obtenidos como resultado
de una mayor calificacin, lo que podra interpretarse como la renta de la inversin en educacin.
T

VA (RE, r) = [REt/(1+r)t]
t=5

siendo T la cantidad de aos restantes hasta el retiro de la actividad laboral.

Este valor es idntico al incremento de salarios (w) que deben afrontar las empresas por
la utilizacin de personal ms calificado.
Si, cuando los nuevos profesionales ingresan al mercado laboral producen un incremento
en la productividad del trabajo, se observar un incremento en el valor agregado (VA) de la
produccin de las empresas contratantes de esos profesionales, que debe computarse como un
beneficio indirecto del proyecto UNO.
Este beneficio debe incorporarse independientemente de que puedan ser, total o
parcialmente, recogidos por los trabajadores en el mercado laboral, ya que lo que no sea recogido
por ellos representar un excedente para el productor que, desde la evaluacin del bienestar de la
sociedad debe ser computado.
III.d Los Efectos Totales
Adicionando los efectos indirectos

a los directos tenemos el conjunto de efectos

relevantes para la evaluacin,

13

Efectos Directos e Indirectos

Becarios

Costos
Zb + COb

Beneficios
B + Ue + RE

Resto sociedad

VA

Instituciones
educativas
Empresas
Gobierno
donde quedan detallados los elementos que determinaran las condiciones de viabilidad
del proyecto considerando los incentivos de cada colectivo. Para que el proyecto sea viable, el
valor de los beneficios, debidamente actualizado, debe ser mayor que el de los costos para cada
uno de los grupos, lo que determina tambin una condicin de rentabilidad, VAN (UNO, r) > 0.
A efectos de simplificar el anlisis, podemos suponer que el esfuerzo de estudiar es
valorado con una magnitud idntica al de trabajar (Zb = 0) y, sabiendo que, de existir, el
incremental del salario percibido por los becarios (RE) es idntico al pagado por las empresas (
w), o sean constituyen una transferencia, podemos resumir los costos y beneficios que el
proyecto generara para la sociedad en su conjunto como:
Efectos Directos e Indirectos
Sociedad

Costos
COb + S

Beneficios
B + Ue + E + VA

Donde, nuevamente si la diferencia entre el valor de los beneficios y los costos es

positiva tendremos, obviamente, un valor actual neto para el proyecto positiva, para una tasa de
descuento determinada. Lo que cumplira con una condicin de elegibilidad.
Sin embargo, en este punto es pertinente preguntarse si puede asegurarse que, en esta
versin simplificada, se sigue manteniendo la viabilidad del proyecto atendiendo a los incentivos
de cada grupo y la respuesta sera claramente negativa. Esto slo podra asegurarse si se
cumpliera que [B + Ue - COb > 0], puesto que, a pesar del carcter de transferencia que
representa a nivel agregado RE, puede ser un elemento determinante en la decisin de optar por
estudios universitarios debiendo asumir quien lo realiza un costo de oportunidad de una
magnitud COb.
Esto pone de manifiesto que la forma en que se gestiona un proyecto es muy relevante. Si
con los elementos presentados en la versin simplificada el proyecto es rentable, pero los
empresarios se apropian de todo el VA generado por el incremento de la productividad
derivada de la educacin el proyecto podra zozobrar, cuando la transferencia de una parte de los
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beneficios del proyecto a uno de los actores, los becarios, podra garantizar su viabilidad, sin
modificar las condiciones de rentabilidad social.
Por otra parte, si la condicin de viabilidad requiere de RE>0, suponiendo que no se
producen transferencias de los menos escolarizados a los ms instruidos, tambin requerir
necesariamente de VA>0.
El problema central del anlisis costo-beneficio de la educacin pasa a centrarse,
entonces, en la valoracin de la contribucin de la educacin a la economa y pueden sintetizarse
en dos cuestionamientos. Puede establecerse una relacin de causalidad entre el incremento de
la instruccin de la poblacin y el incremento del valor agregado de la economa? y Son los
ingresos una buena medida de la contribucin de la educacin a la economa?
Sobre el primer cuestionamiento, si bien con frecuencia se encuentra una relacin
positiva entre mayores niveles de instruccin de la poblacin y de salarios, en el marco de la
teora del capital humano se establece una relacin de causalidad, mientras en el contexto de la
teora de la segmentacin del mercado laboral esto no se garantiza, aunque tampoco se descarta
la influencia de la educacin sobre la productividad y los salarios.
Sobre la segunda cuestin, la dificultad radica, por una parte, en aislar los efectos de la
mayor instruccin derivada del programa bajo anlisis de otros determinantes del nivel de renta
tales como edad, formacin en el puesto de trabajo, sexo, raza, inteligencia natural, educacin y
ocupacin de los padres, tamao de la familia, religin, regin geogrfica, tamao de la ciudad,
eleccin de formacin y de ocupacin, nivel de empleo y horas de trabajo, entre otras. Mientras,
la otra dificultad sobre este cuestionamiento radica en el anlisis si el mercado de trabajo puede
capturar todo el efecto generado por el proyecto. Esto depender de la percepcin que se tenga
del funcionamiento del mercado de trabajo.
La dificultad de determinar desde el trabajo emprico una relacin de causalidad entre el
incremento de la educacin de la poblacin y del valor agregado de la economa, y la dificultad
de aislar los efectos de diferentes variables en la determinacin de los ingresos, nos remite,
como siempre, a la necesidad de disponer de un marco terico que fundamente las conclusiones
de los estudios realizados.
En este particular, las controversias presentes entre los defensores de la Teora del Capital
Humano y los de las teoras alternativas, como la de la Segmentacin del Mercado Laboral, nos
remiten a la consideracin de las mismas para valorar la contribucin de la educacin a la
economa, y es aqu donde los diferentes enfoques tericos nos aportan ms confusin que luz.
En el marco de la Teora del Capital Humano, siempre que la eleccin disciplinar se
correspondiese con aquellas demandadas en el mbito de la produccin, no quedaran dudas
acerca de la rentabilidad y, si E > S, de la viabilidad del proyecto, dado que sostienen que, el
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mercado de trabajo funciona de la misma manera para todos los individuos, emplendolos y
remunerndolos en funcin de la oferta y la demanda de trabajo y de la productividad marginal
de cada uno, la cual a su vez depende de su perfil educativo, es decir, existe un mercado de
trabajo de funcionamiento homogneo, objetivo y neutral, implicando que a mayor nivel
educativo corresponde una mayor calificacin laboral, la cual redunda en un aumento de la
productividad, y por tanto del valor agregado de la economa y de los salarios.
Se ha presentado en el prrafo anterior la condicin E > S, puesto que es frecuente
que, en los trabajos empricos realizados bajo este paradigma, los costos sean considerados por la
magnitud monetaria de las erogaciones realizadas y el costo de oportunidad de los alumnos y no
se incluyen con frecuencia las externalidades producidas por la educacin.
Desde la teora de la segmentacin laboral nada se garantiza, puesto postulan que el
mercado de trabajo aparece estructuralmente dividido en varios mercados muy desiguales y
segmentados entre s y las remuneraciones se asocian con la jerarqua ocupacional de cada
segmento y estn determinadas, adicionalmente, por otras variables exgenas al individuo tales
como la discriminacin, los segmentos en que haya sido dividida la fuerza laboral y la
importancia productiva y de control que se le asigne a cada segmento, el poder de los sindicatos
y el efecto depresivo sobre los salarios de diferentes niveles de desempleo.
Se relativiza la productividad como determinante del nivel de salarios y la escolaridad de
la fuerza de trabajo se convierte en factor subordinado a las caractersticas de la segmentacin
ocupacional, al sostener que la educacin se valora como indicador y garanta de una adecuada
socializacin de los trabajadores en los valores y conductas necesarias para la disciplina laboral.
Puede ser que las actitudes derivadas de los valores y conductas aprendidas contribuyan a
la elevacin del valor agregado de la economa, pero estos beneficios no sean apropiados por los
trabajadores o bien que las remuneraciones de los trabajadores mas educados se incremente con
cargo a incremento del valor agregado no imputables al incremento de educacin.
Levin y Kelley (1994) ilustran esta posibilidad con el ejemplo del cambio de gestin de
una planta de produccin de automviles en Estados Unidos. Con la gestin por parte de Toyota
de una planta que perteneci a General Motors la productividad creci un 50%, sealando que
lo ms importante de todo esto es que las extraordinarias mejoras de la productividad entre la
nueva y la antigua planta no se deban a una mano de obra ms instruida. Ms del 80% de los
trabajadores procedan de la fuerza laboral de la antigua planta de General Motors: una fuerza
laboral que la propia empresa haba considerado como una de las peores de todo su sistema de
produccin7.
Conclusiones
7

Levin y Kelley (1994), pag. 192.

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Como se ha presentado, la contribucin relevante en el anlisis costo-beneficio de la

educacin sobre la economa viene dada por el incremento del valor agregado que puede
producirse por la incorporacin de trabajadores ms educados. En el marco de la Teora del
Capital Humano se deduce esta contribucin a travs del diferencial de salarios que perciben las
personas ms educadas, sealando que es resultado de una contribucin marginal mayor en la
generacin del valor agregado. Sin embargo esto requiere de un mercado de trabajo que sea
capaz de permitir capturar al salario todo el valor del incremento de la productividad y slo ese
efecto.
Nuestra percepcin del mercado de trabajo es que existen imperfecciones que inhabilitan
esta forma de medir la contribucin de la educacin en el proceso productivo. Para ilustrar el
fundamento de esta percepcin puede sealarse el hecho de que a igualdad de edad y
escolarizacin, los salarios percibidos por los hombres es, normalmente, mayor que el de las
mujeres y no parece haber argumentos serios a favor de que el gnero pueda ser un factor
objetivamente determinante de productividades diferenciales para la mayora de las actividades.
Adicionalmente, se ha percibido que los estudios sobre la rentabilidad de la educacin en
el marco de la Teora del Capital Humano tienden a subestimar los efectos de las externalidades.
Por otra parte, de la revisin bibliogrfica realizada, los aportes al anlisis costo-beneficio
de la educacin provistos desde la Teora de la Segmentacin del Mercado Laboral son casi
inexistentes. En general la produccin realizada desde este paradigma tiene a invalidar este tipo
de anlisis. Sin embargo,

ha sido de utilidad para comprender lo que en este trabajo se

consideran errores de la produccin bajo el marco de la Teora del Capital Humano.

Si bien en el contexto de la Teora de la Segmentacin del Mercado Laboral, se duda que
el mercado laboral remunere slo la contribucin marginal del trabajo en el proceso productivo,
no se niega la posibilidad de que la educacin pueda contribuir al incremento de la
productividad, lo que coincidira con la Teora del Capital Humano y con la opinin de la
mayora de los economistas, incluso de los ms radicales, solo se invalida el salario como
medida de la contribucin.
En este trabajo se comparte la conviccin de que la educacin afecta de manera positiva
sobre el valor agregado de la economa, reconociendo las dificultades que an permanecen en la
medicin de esta contribucin.
Por otra parte, se desea resaltar el hecho de que a pesar de que en el apartado anterior se
ha realizado una propuesta para la evaluacin de un programa de apoyo para la realizacin de
estudios universitarios, siendo evidentemente, un caso particular de una infinidad de
posibilidades de polticas de gasto en educacin, el anlisis realizado, se puede generalizar
modificando parcialmente los elementos incluidos en el mismo. Si no se asignan apoyos
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financieros directos a los estudiantes, se debe eliminar el trmino B del lado de los beneficios.
En tanto el trmino S, puede ser reemplazado por el valor asignado por la sociedad a la perdida
de bienestar sufrida por la reduccin de recursos asignados al servicio pblico que tenga mayor
valoracin.
Considerando los costos y los beneficios de la manera propuesta, se entiende que la
condicin de Valor Actual Neto del programa mayor que cero es suficiente para garantizar la
conveniencia de su aplicacin, siempre que la gestin del mismo proporcione los incentivos
individuales necesarios para todos los actores.
El problema de la valoracin de las externalidades que genera el proceso productivo se
entiende que puede resolverse utilizando las tcnicas de valoracin de bienes pblicos, en
particular la valoracin contingente.
Sin embargo, en cualquier caso el resultado final de la evaluacin depender de la forma
en que se computen los efectos indirectos de la educacin sobre la economa, permaneciendo en
este punto los problemas tcnicos para la medicin de su impacto.
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