UNIVERSIDAD JOSE CARLOS MARIATEGUI

MECANICA DE SUELOS APLICADA

DETERMINACIN DEL COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD
Para la determinacin del coeficiente de permeabilidad existen diferentes mtodos;
los ensayos de laboratorio, los efectuados en el lugar y los mtodos empricos, donde
el valor de k es obtenido indirectamente a travs de relaciones empricas con otras
propiedades de los suelos.
A continuacin se resumen los distintos mtodos:
LABORATORIO
Permemetro de carga constante
Permemetro de carga variable
IN SITU
EMPRICOS
Allen-Hazen
Loudon
Terzagui
Schilichter
Prueba horizontal de capilaridad
1-1 Ensayos de laboratorio

Los niveles de agua a la entrada y salida del permemetro se pueden mantener

constantes por medio de compuertas. La prdida de carga h, depende nicamente de
la diferencia entre los niveles de agua. El dimetro D y el largo L de la muestra
pueden ser medidos.
El agua a la salida es recogida en una probeta graduada y la cantidad de descarga Q
es medida.
Cabe destacar que este permemetro es aplicable a suelos relativamente
permeables, por ejemplo limos, arenas y gravas.
A continuacin se muestran dos modelos de permemetros y el clculo del coeficiente
de permeabilidad k.

JONATHAN RODERICK

En estos aparatos la cantidad de agua que fluye a travs de una muestra de suelo, de
dimensiones conocidas, en un tiempo determinado, puede ser medida.

MAMANI CRUZ

1-1.1 Permemetro de carga constante

Para el clculo de k se determina primero el caudal circulante una vez que el sistema
se encuentra en rgimen (la cantidad de agua que ingresa es igual a la que sale),
midiendo el tiempo t en el cual se llena un recipiente de volumen V conocido como se
muestra en la figura.

JONATHAN RODERICK

MAMANI CRUZ

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En los ensayos de permeabilidad, las fuentes ms importantes de error son la

formacin de una pequea capa de material fino en la superficie de la muestra, que
acta luego como filtro, y la existencia o formacin de burbujas de aire dentro de la
muestra de suelo. Ambos errores reducen la permeabilidad. El error originado por la
formacin de un filtro puede ser eliminado midiendo la prdida de carga entre dos
puntos situados en el interior de la muestra, en la forma indicada en el permemetro
b.

5-1.2 Permemetro de carga variable

Este tipo de dispositivo, como se muestra en la figura, brinda mayor exactitud para
suelos menos permeables, como arcilla y limo.

JONATHAN RODERICK

Remplazando i y A en Q tenemos:

MAMANI CRUZ

Una vez obtenido el caudal y en funcin de las caractersticas del permemetro,

aplicando la Ley de Darcy se obtiene:

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En este caso la cantidad de agua escurrida es medida en forma indirecta por medio
de la observacin de la relacin entre la cada del nivel de agua en un tubo recto
colocado sobre la muestra y el tiempo transcurrido. El longitud L, el rea A de la
muestra y el rea a del tubo recto son conocidos. En adicin, las observaciones
deben ser hechas en no menos de 2 niveles diferentes de agua en el tubo recto.

Haciendo la ecuacin para este caso de acuerdo con la relacin de flujo dada por la
Ley de Darcy se tiene:

Se obtiene el valor del coeficiente de permeabilidad k, expresado en:

JONATHAN RODERICK

Considrese h1 como la altura del agua medida en un tiempo t 1 y h2 como la altura del
agua medida en un tiempo t2; h es la altura del agua intermedia en un tiempo t. La
relacin de flujo puede ser expresada como el rea del tubo recto multiplicada por la
velocidad de cada. La velocidad de cada es -h/t, el signo negativo significa que
la carga h disminuye al aumentar el tiempo.

MAMANI CRUZ

Para la deduccin del valor de k obsrvese el permemetro de la siguiente Figura, el

que debe estar en rgimen antes de efectuar cualquier medicin.

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El principio de carga variable puede alterarse en muchas formas para obtener

resultados en un amplio campo de tipos de suelos. Tipos diferentes de tubos rectos
pueden usarse con mayores o menores reas de acuerdo con la penetrabilidad de los
materiales.