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Per: nueva regulacin procesal laboral

por Ral G. Saco Barrios
La relacin o contrato de trabajo determina la existencia de una notoria desigualdad entre las partes
que la establecen o estipulan: el empleador ser la parte fuerte; al trabajador corresponder la
situacin dbil. Con motivo de semejante desnivel y con el espritu de restituir el equilibrio entre las
partes, el Derecho del Trabajo procura la proteccin del trabajador y dispone el carcter
irrenunciable de los derechos que le conciernen. Al lado del Derecho del Trabajo y para que la
proteccin que ste brinda al trabajador sea real y eficaz, opera el Derecho Procesal del Trabajo
(DPT), en cuyo mbito se constata la existencia de una legislacin procesal laboral (protectora del
trabajador) y una Justicia (especializada) del Trabajo. Entonces, la desigualdad entre el empleador y
el trabajador actuantes en la relacin jurdica procesal determina: por un lado, la proteccin a la
parte ms dbil el trabajador , una desigualdad compensatoria dirigida a restablecer o lograr una
autntica igualdad entre los sujetos procesales; por otro lado, una mayor flexibilidad en la gestin
del proceso con la finalidad de procurar desentraar la veracidad de los hechos causantes de la
controversia jurdica. Por ello, corresponde al Juez utilizar las facultades que la Ley le franquea, en
tanto que director y protagonista del proceso, para sacar a luz la verdad con relacin a los hechos
controvertidos.
En todo este contexto, se ha dictado en el Per la Ley 29497, Nueva Ley Procesal del Trabajo
(NLPT): publicada el 15 de enero de 2010 y vigente a partir del 15 de julio de igual ao, tiene una
aplicacin progresiva segn disponga el Consejo Ejecutivo del Poder Judicial. Esta NLPT persigue
el robustecimiento de la justicia laboral. Al efecto, propugna la celeridad en la tramitacin de los
procesos, mediante la instauracin de un proceso por audiencias en el que predomina la oralidad y
apoyado en la tecnologa moderna.
La celeridad en la sustanciacin, trmite y resolucin de los procesos laborales es una aspiracin
esencial del DPT, que ambiciona el verdadero amparo judicial del trabajador. La remuneracin y los
beneficios econmicos del trabajador tienen una naturaleza alimentaria; en consecuencia, en los
procesos laborales es ms que cierto el aejo aforismo: Justicia tarda no es justicia. Al alcance de
la preciada celeridad apuntan la oralidad, la concentracin y la inmediacin en los procesos: la
oralidad implica que en los procesos laborales debe preferirse la palabra hablada antes que la
escrita (evidentemente, la opcin por la oralidad no determina la total desaparicin de la escritura)
con miras a respaldar la igualdad real entre los querellantes y promover la publicidad (y
consecuente control social) del quehacer procesal, a ms de para evitar voluminosos expedientes de
difcil manejo y actas de escasa utilidad; con la concentracin, se propugna la realizacin de la
menor cantidad de actos procesales: idealmente en una sola audiencia, en la que los litigantes
presenten completos los ingredientes del proceso (de no ser esto factible, las diligencias
imprescindibles no deben dispersarse en el tiempo gracias a la fijacin de plazos largos para
realizarlas); la inmediacin alude a la cercana funcional del juez en las actuaciones judiciales a las
partes y terceros (testigos, peritos) e incluso a lugares (inspeccin judicial) y cosas, que permite al
juzgador involucrarse en el desahogo de las pruebas y lograr, en consecuencia, una cabal percepcin
del comportamiento y actitudes de los intervinientes acaso til para el dictado de una resolucin
justa. La NLPT considera expresamente todos y cada uno de tales aspectos y propicia una
percepcin distinta del proceso laboral, al que atribuye una especial estructura sostenida sobre una
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slida base determinada por la celeridad-oralidad-concentracin-inmediacin. Para satisfacer todos

estos elementos, debe constituirse al juez en director del proceso. As, pues, con acierto, la NLPT
bien atribuye al juez un rol protagnico en el desarrollo e impulso del proceso.
El proceso laboral regulado por la NPLT engloba, pues, dos audiencias: una de conciliacin y otra
de juzgamiento. En el proceso ordinario laboral, ambas audiencias son independientes; ello no
obstante, de no solucionarse ntegramente la controversia en la audiencia de conciliacin y cuando
el asunto debatido sea slo de derecho o siendo tambin de hecho no se precise actuar algn medio
probatorio, el juez dicta el fallo de su sentencia: en la misma diligencia y en un lapso no mayor de
sesenta minutos. En el proceso abreviado laboral, las dos audiencias conforman una audiencia
nica, que contiene y concentra la de conciliacin y la confrontacin de posiciones, la actuacin
probatoria, los alegatos y la sentencia. En este proceso por audiencias, sobresale la oralidad: las
exposiciones orales de las partes y sus abogados prevalecen sobre las escritas con base en
aquellas, el juez dirige las actuaciones procesales y expide sentencia ; y por mandato expreso de la
propia NLPT, Las audiencias son sustancialmente un debate oral de posiciones presididas por el
juez, quien puede interrogar a las partes, sus abogados y terceros participantes en cualquier
momento. De ah que deba hablarse, mejor, de litigacin oral.
Este predominio de la oralidad impone al Juez, a los abogados y litigantes un drstico cambio de
actitud respecto al proceso mismo y su tramitacin: el Juez, los abogados y las partes deben tener
cabal conocimiento de los hechos controvertidos; el Juez y los abogados, una mejor preparacin
respecto al Derecho y normas aplicables al caso concreto; adems, tanto el Juez como los abogados
requerirn aprender tcnicas idneas para el litigio oral (sobre relaciones humanas, empata,
inteligencia emocional, persuasin, negociacin, oratoria e incluso artes escnicas).
En todo este ambiente, la tecnologa reciente juega un papel singular: salvo la etapa de conciliacin,
las actuaciones realizadas durante la audiencia deben registrarse en audio y vdeo mediante el uso
de cualquier medio apto que garantice fidelidad, conservacin y reproduccin de su contenido; las
partes tienen derecho a la obtencin de las respectivas copias en soporte electrnico, a su costo; y la
grabacin se incorpora al expediente expediente electrnico . Por otro lado y salvo contadas
excepciones (por ejemplo, a propsito del traslado de la demanda), las notificaciones de las
resoluciones dictadas en el proceso se efectan mediante sistemas electrnicos de comunicacin;
para ello, las partes deben referir una direccin electrnica.
Evidentemente, la racionalidad de la NLPT (proteccin del trabajador en el orden procesal,
fortalecimiento de la justicia laboral, recurrencia a fresca tecnologa) y la estructura del flamante
proceso laboral concuerdan con los principios inspiradores del Derecho Procesal del Trabajo
(veracidad, tutela) y los criterios rectores del proceso laboral (celeridad, oralidad, concentracin,
inmediacin) y son, por dems, plausibles. De todos modos, el apoyo de este nuevo proceso laboral
en la tecnologa actual es an novedoso en nuestro pas. Como es obvio, el Poder Judicial deber
contar con los recursos econmicos indispensables para adquirir, dar mantenimiento y renovar
peridicamente los equipos electrnicos e informticos requeridos.
En cualquier caso, la capacitacin de magistrados y jueces (respecto a la aplicacin de la NLPT y el
uso de la tecnologa para el desarrollo del proceso) y de los propios actores sociales (respecto a la
aplicacin de la NLPT) parece indispensable. Tambin, la infraestructura adecuada (locales
idneos, equipos operativos).
Naturalmente, el xito de la NLPT y, mediante la aplicacin de sta, el pleno respeto a los derechos
fundamentales laborales y el cabal cumplimiento de los tambin derechos fundamentales a la tutela
jurisdiccional y el debido proceso no sern jams posibles sin la ms absoluta honestidad de
magistrados y jueces, de empleadores y trabajadores, de abogados y administradores de personal: el
litigio deber enfrentarse siempre con total transparencia, lealtad y buena fe. As, creemos, la
administracin de la justicia laboral ser ms razonable, equitativa y eficiente; y las relaciones
laborales, ms armnicas y saludables. Circunstancias ambas, promotoras de la justicia social y de
la paz.

Ral G. Saco Barrios

Profesor ordinario del Departamento Acadmico de Derecho
Pontificia Universidad Catlica del Per