LAS EXPRESIONES

ARTSTICAS DE MXICO DEL

SIGLO XVI AL XVIII.
HISTORIA

Introduccin

l arte colonial en Mxico, tambin es

conocido como Novohispano o arte de
Nueva Espaa, fue, inicialmente, un reflejo de los
ideales poltico-religiosos caractersticos de la
tradicin europea inserta en los territorios de
Amrica.
Por ejemplo, en la catedral de Ciudad de Mxico,
que haba sido concluida en el siglo XVI, se
labraron las tres portadas de la fachada principal
dentro del barroco purista y cuya autora se
atribuye a Luis Gmez de Trasmonte, quien haba
sido nombrado maestro mayor de la obra en 1656.
Conviene recordar que los ms importantes
arquitectos de la poca novohispana, como Miguel de Agero, Alonso Martnez Lpez, Juan
y Luis Gmez de Trasmonte, Pedro de Arrieta, Lorenzo Rodrguez, Francisco Antonio de
Guerrero y Torres, Manuel Tols, entre otros, participaron en la realizacin de la catedral.
Durante el siglo XVI los frailes haban construido maravillosos conventos, y durante la
centuria posterior sern las monjas las que ocupen esta primaca.
Puede decirse que en Mxico el barroco tiene tres periodos: en el primero domina la
columna salomnica; en el segundo triunfa la estpite y en el ltimo periodo se vuelve a lo
clsico y podra llamarse barroco vitruviano.
Desde el siglo XVIII, y al igual que en Espaa al implantarse la nueva dinasta de los
Borbones, la Academia vino a sustituir a las escuelas libres de arte. En la pennsula, Felipe
V creo en 1744 la Real Academia de las Bellas
Artes de san Fernando, y diez aos despus
Fernando VI la inaugurara.
El sistema conceptual y estructural del barroco
constituy a lo largo de todo el siglo XVII, y en
especial en la segunda mitad, una lnea de
pensamiento que perme prcticamente todas las
actividades vinculadas con la cultura y el arte en la
Nueva Espaa. Floreci en este siglo ya que fue el
de mayor solidez poltica y econmica del virreinato,
una vez concluida la conquista espiritual y material.
No slo las bellas artes tuvieron un florecimiento
nico, tambin las llamadas artes menores o
suntuarias como la platera y la cermica.

Principales exponentes
ARQUITECTURA.
Cuando finalmente pareca que en la
Nueva Espaa se abandonaban los
ejemplos inspirados en la antigedad
grecolatina, que haba importado la
corriente renacentista y de cierta manera
se busc dar expresin plstica a los
anhelos libertarios de los criollos, a travs
de ella. Fue por eso que la arquitectura
barroca europea fue modelo de la
novohispana a lo largo del siglo XVII.
En un principio el barroco en la arquitectura
tuvo en Mxico condiciones de la ms moderna vanguardia, por eso no se adopt
inmediatamente en las obras que ya haban empezado a construirse como en el caso de
las catedrales: las de Mxico, Puebla, Oaxaca, Ptzcuaro y San Cristbal de las Casas y
Guadalajara, fueron un ejemplo de esto aunque, por supuesto, cuando estuvieron
terminadas se le agregaron detalles del estilo que estaba en boga. En este sentido,
algunos historiadores consideran que, por ejemplo, con las portadas de las naves laterales
y la portada principal son el principio del barroco salomnico en Mxico.
En la Nueva Espaa, pues, se exploraron nuevas opciones compositivas. De esta poca
datan inmensa cantidad de construcciones como la portada original del Templo de Santa
Trinidad, la iglesia de Santa Clara y la reconstruccin de San Agustn.
Entre los constructores que contribuyeron a caracterizar la primera mitad del siglo XVII
destaca fray Andrs de San Miguel, hermano lego de los carmelitas descalzos: el construy
el conjunto del Desierto de los Leones en Cuajimalpa, el colegio de San ngel y los
conventos de Quertaro, Salvatierra y San Sebastin, por
ejemplo.
En este siglo, el XVII, se fundaron tambin diez parroquias en la
Ciudad de Mxico: entre ellas, el sagrario, Santa Catarina, Santa
Veracruz, Santiago Tlatelolco, Santa Mara la Redonda y San
Francisco.
Tambin se construyeron hospitales como el que fund
Zumrraga que despus fue la Academia de San Carlos y el de
San Antonio Abad y muchos conventos, como el de San
Jernimo, San Bernab y el de San Jos de Gracia.

Muchos estudiosos consideran que el siglo XVII virreinal fue un siglo esencialmente
arquitectnico.

PINTURA
Las obras eclesisticas eran, evidentemente las ms
importantes, no slo por sus dimensiones sino porque tenan
mayor apoyo, sobre todo gracias a las clases ms poderosas
econmicamente. Entre los pintores ms importantes del
XVII podemos citar a Baltasar Echave Rioja, seguidor de
Murillo y Rubens y que pint, por slo citar un par de sus
obras el Martirio de san Pedro de Arbus que le solicit el
Santo Oficio y los Tributos de la Eucarista, la F y la Iglesia.
Jos de Jurez (de la primera mitad), fue otro de los artistas
de gran notoriedad en aquel periodo.
Juan Correa, trabaj intensamente de 1671 a 1716 y alcanz
gran prestigio y fama por la calidad de su dibujo y la
dimensin de algunas de sus obras. Entre las ms conocidos:
Apocalipsis en la Catedral de Mxico, La conversin de Santa
Mara Magdalena, hoy en la Pinacoteca Virreinal y Santa Catarina y Adn y Eva arrojados
del paraso este ltimo en el Museo del Virreinato de Tepoztln.
Cristbal de Villalpando, considerado el pintor ms representativo de la segunda mitad del
siglo XVII novohispano y que, como muchos artistas de su poca trabaj ms para la
iglesia que para particulares o instituciones y trabaj tanto en pequeo como en gran
formato. Algunas de sus obras son La apoteosis de San Miguel, Los desposorios de la
Virgen y La huida a Egipto, todos ellos representativos de la calidad de la pintura barroca
en la Nueva Espaa.
Otros pintores novohispanos importantes de este siglo fueron son Rodrigo de la Piedra,
Antonio de Santander, Bernardino Polo, Juan de Villalobos, Juan Salguero y Juan de
Herrera.

ESCULTURA
La escultura posterior a la conquista se divide en dos reas:
decorativa y estatuaria. Ambas se realizaron en piedra o en
madera. El arte plateresco fue esencialmente escultrico y
en la Colonia produjo importantes retablos.
Las academias creadas en Europa a partir del siglo XVII se
fundaron en lo racional abandonando la visin netamente
religiosa que haba dominado los siglos anteriores. En Nueva
Espaa, esta filosofa desat una reaccin contra lo barroco.

As, los retablos que eran esencialmente escultricos se consideraron recargados y se

sustituyeron por manifestaciones arquitectnicas.
La figura central de esta poca en la Nueva Espaa es el espaol Manuel Tols.

MSICA
Los msicos tambin trabajaron especialmente para
la iglesia, escribiendo partituras de la ms diversa
ndole y copias de aquellas obras que se
interpretaban en el rgano. Antonio Sarrier, fue autor
de varias piezas en tres movimientos a las que llam
oberturas, que culminaban con lo que en cuestin
musical fue la vanguardia de la poca: una fuga.
Juan Matas, de origen indgena fue tambin
compositor y maestro de capilla en la sede diocesana se Oaxaca y autor de un Tratado de
Armona.
Antonio de Salazar, maestro de capilla de la Catedral de Mxico.

LITERATURA
Esta rama del ms fino arte se perme, por
supuesto, de todas las delicias del
culteranismo y del nfasis de la retrica. Lo
que en arquitectura tuvo la apariencia de
sinuoso y recargado, en literatura fue erudito y
exagerado. Y para ser un gran escritor en esta
poca - o quiz en todas- no slo se requera
de habilidad sino tambin de talento. Algunos
de los autores conocidos hasta mediados de
este siglo incursionaron con xito en el terreno
del los juegos y caprichos literarios anagramas, emblemas, laberintos, muchos
smbolos- y en la poesa lrica, narrativa y
dramaturgia.
Algunos de los escritores
novohispanos de aquella
poca fueron Jos Lpez Avils que escribi una biografa en verso de
Fray Payo Enrquez; Matas Bocanegra que alcanz un grado
importante de popularidad por su Cancin a la vista de un desengao
y, por supuesto, el sabio de la poca: Don Carlos de Sigenza y
Gngora. Este escritor barroco, autor de obras todas ellas notables

escribi la clebre Relacin de los infortunios de Alonso Ramrez, un relato en gnero de

ficcin que estaba prohibido por la Santa Inquisicin y la Primavera Indiana, largo poema
que abord a fondo el tema de la Virgen de Guadalupe.
Sin embargo, el personaje ms importante del la literatura en aquellos aos y en toda la
poca virreinal - y hasta alguno dicen que en toda la historia de Mxico- fue Sor Juana Ins
de la Cruz. Objeto de las ms profundas reflexiones, de los ms sesudos estudios, de los
ms encendidos elogios y de las ms ardientes polmicas, la figura de la Dcima Musa,
como la llamaron sus contemporneos sigue siendo insuperable por la universalidad de su
pensamiento, la brillantez de su ingenio, la correccin de su prosa y la magnificencia de su
poesa, aunados a un manejo insuperable de lo alegrico y un conocimiento profundo de
innumerables materias hicieron una aportacin inestimable al mundo de la cultura.