Ríos Importantes

Ro Colorado
Para otros usos de este trmino, vase Ro Colorado (desambiguacin).
Ro Colorado
(Ro Colorado)
Can del Colorado (tramo del Can de Mrmol)
Ubicacin geogrfica
Cuenca hidrogrfica
Ro Colorado
Nacimiento
Montaas Rocosas(Colorado,
USA)
Desembocadura
Golfo de California (MEX)
Ubicacin administrativa
Pas(es)
Estados Unidos
Mxico
Divisin(es)
Colorado
Utah
Arizona
Nevada
California
Baja California
Sonora
Dimensiones
Longitud
2.333 km
Superficie de la
629 100 km
cuenca
Caudal medio
620 m/s
Altitud
Nacimiento: 3101 m
Desembocadura: 0 m
Mapa de localizacin
Localizacin del ro Colorado.
Mapa de la cuenca del Colorado
Vista del Gran Can del Colorado.
El ro Colorado.
El ro Colorado es un ro que cruza el suroeste de los Estados Unidos y noroeste de Mxico.

Su longitud es aproximadamente de 2.500 km. Irriga gran parte de las llanuras desrticas de
los estados de Colorado, Utah, Arizona, Nevada, California, Baja California y Sonora, estos
dos ltimos en Mxico. Nace al pie de las Montaas Rocosas en el estado de Colorado.
Hasta 1921 el nombre de ro Colorado se le aplicaba al curso de agua a partir de la unin de
los ros Grand River y el ro Verde en el estado de Utah. Ese mismo ao, a peticin del estado
de Colorado, pas a llamarse ro Colorado a todo el curso de agua que inicia en las Montaas
Rocosas.
A su paso por el estado de Arizona crea una de las ms grandes maravillas de la naturaleza,
el Gran Can del Colorado.
El ro desemboca en el golfo de California; actualmente el delta del ro Colorado est dentro
del rea ecolgica protegida por el gobierno mexicano del Alto golfo de California y delta del
ro Colorado.
ndice
[ocultar]
1 El can del Colorado
2 Historia
2.1 El descubrimiento
2.2 El reino de Cbola o las siete ciudades de oro
2.3 La expedicin por tierra
3 Geografa
o
3.1 Afluentes del Colorado
4 Vase tambin
5 Notas
6 Enlaces externos
El can del Colorado[editar]

En su curso ha formado una de las grandes maravillas de la naturaleza al esculpir a su paso
una serie de caones en el estado de Arizona, conocidos como Gran Can del Colorado. El
Colorado entra en el estado de Arizona procedente de Utah. Discurre durante
aproximadamente 350 km por la zona del Can y forma la frontera natural
entre Nevada y Arizona, Arizona yCalifornia, y los estados mexicanos de Sonora y Baja
California. Sus afluentes ms importantes en Arizona son los ros Gila, elLittle Colorado y
el Bill Williams. Arizona cuenta apenas con lagos naturales, pero algunas presas han creado
lagos artificiales entre los que destacan los lagos Powell, Mead, Mojave, Havasu, San
Carlos, Theodore Roosevelt y Apache.
El ro Colorado es el principal proveedor de agua de las zonas ridas de la cuenca que
recorre; en algunos casos representa la nica fuente de agua disponible. Varias presas fueron
construidas en el pasado siglo con el fin de aprovechar los recursos que el agua representa,
como sostn de la vida humana, animal y agrcola, y como fuente de energa hidroelctrica.
En Estados Unidos se construyeron las presas Glen Canyon, Hoover, Parker y Davis. Del lado
mexicano se construy la presa Morelos, cerca de la frontera con California y Arizona. Por un
tratado internacional entre ambos pases, Mxico tiene derecho a recibir cierta cantidad del
agua del ro. Hace muchos aos que el ro Colorado no descarga sus caudales en el golfo de
California, hecho que ha afectado el ecosistema del delta (desembocadura) del Colorado. Es
impresionante pensar que el paso del ro ha esculpido el Can del Colorado a lo largo de la
historia y que en la actualidad la sobreexplotacin de sus recursos hdricos impide que en
ciertas pocas del ao llegue agua a su desembocadura en el Alto golfo de California y delta
del ro Colorado.
Historia[editar]
El descubrimiento[editar]
El primer europeo que explor todo el golfo de California y descubri la desembocadura del ro
Colorado fue el naveganteFrancisco de Ulloa, que recorri ambos litorales del golfo en 1539.
Hernn Corts, que ya haba patrocinado tres viajes de exploracin de la Mar del Sur (ocano
Pacfico), los cuales haban terminado en fracaso, decidi enviar un cuarto viaje de
exploracin a la Mar del Sur al mando de Francisco de Ulloa en 1539. Parti la expedicin del
puerto de Acapulco el da 8 de julio del ao citado, a bordo de los buques Santo Toms, Santa
gueda yTrinidad. A la altura de las Islas Maras se vieron obligados a abandonar el
navo Santo Toms, por lo cual continuaron el viaje de exploracin en los dos buques
restantes.
Ingresaron al golfo de California, en el viaje de ida o aguas arriba, llegaron al extremo norte
del golfo el 28 de septiembre, sitio que se conoce en la actualidad como desembocadura del
ro Colorado. Ellos llamaron a la boca del ro "Ancn de San Andrs". Una breve acta fue
levantada, cuyo texto se transcribe:
Yo Pedro de Palenzia, escribano pblico desta armada, doy fe e verdadero testimonio a todos los
seores que la presente vieren, a quienes Dios nuestro seor guarde de mal, como en veinte e
ocho das del mes de septiembre de quinientos e treinta e nueve aos, el muy magnfifco seor
Francisco de Ulloa, teniente de gobernador y capitn desta armada por el iustrsimo seor Marqus
del Valle de Guajaca, tom posesin en el ancn de San Andrs y mar bermeja, que es en la costa
desta Nueva Espaa hazia el Norte, que est en altura de treinta y tres grados y medio, por el
dicho Sr. Marqus del Valle en nombre del Emperador nuestro rey de Castilla, actual y realmente,
poniendo mano a la espada, diziendo que si aba alguna persona que se lo contradijese, que l
estaba presto para se lo defender, cortando con ella rboles, arrancando yerbas, meneando
piedras de una parte a otra, y sacando agua de la mar; todo en seal de posesin.
Testigos que fueron presentes a lo que dicho es los reverendos padres del seor San Francisco, el
padre Fray Raymundo, el padre fray Antonio de Mena, Francisco de Terrazas, veedor Diego de
Haro, Gabriel Mrquez. Fecho da mes y ao susodicho. E yo Pedro de Palenzia, escribano pblico
desta armada, le escrib segn ante mi pas; por ende fize aqu este signo mo, que es tal, en
testimonio de verdad.- Pedro de Palencia, escribano pblico. Frater Ramundus Alilius, Frater
Antonius de Mena, -Gabriel Mrquez. -Diego de Haro. -Francisco de Terrazas.
Despus de haber desembarcado y tomado posesin de las tierras del extremo Norte del Mar
Bermeja (golfo de California), nombre que le dieron por la coloracin rojiza de las aguas que
se tean con las aguas procedentes del ro Colorado, iniciaron el viaje de regreso y pasaron
por el poblado de la Santa Cruz, conocido actualmente como La Paz (Baja California Sur),
doblaron el cabo San Lucas e ingresaron en el ocano Pacfico. Por la actual baha
Magdalena pas el da 5 de diciembre sin haber ingresado por estar herido Francisco de
Ulloa a causa de una escaramuza que sostuvo con los nativos.
Con fecha de 5 de abril de 1540 dirigi a Corts desde la Isla de Cedros una relacin de los
sucesos de la exploracin en uno de los dos barcos. En el otro continu con la exploracin.
Nunca ms se supo de Francisco de Ulloa y de sus compaeros de navegacin.
El reino de Cbola o las siete ciudades de oro[editar]

Fray Marcos de Niza viaj al norte de Mxico en 1539, enviado por el virrey Antonio de
Mendoza y Pacheco en viaje de exploracin y regres con la noticia de que ms al norte
existan siete ciudades de oro que pertenecan al reino de Cbola. Al saberlo D. Antonio de
Mendoza, en 1540 envi por tierra una expedicin ms ambiciosa al mando de Francisco
Vzquez de Coronado para explorar esos territorios, la formaban 30 espaoles, cientos de
indios nativos adems de ganado vacuno.
En apoyo de dicha expedicin terrestre envi por mar dos barcos al mando de Fernando de
Alarcn quien llevaba de piloto aDomingo del Castillo, la expedicin zarp del puerto
de Acapulco el 9 de mayo de 1540, naveg por el golfo de California y el da 26 de agosto
ingres al ro Colorado por la boca del mismo y le nombr ro de Nuestra Seora del Buen
Gua. Al no tener noticias de la expedicin terrestre fonde sus navos y en botes naveg ro
arriba hasta encontrar la confluencia del ro Gila con el ro Colorado. Al internarse tierra
adentro dej unas cartas enterradas en un sitio que marc con cruces, las cuales fueron
posteriormente encontradas por el sargento Melchor Daz a quienVzquez de Coronado haba
dejado en Ures, Sonora en compaa de 80 soldados. A finales de 1540 Melchor Daz parti
con 25 soldados en busca de Alarcn, no lo encontr, pero si encontr las cartas que le haba
dejado.
Fernando de Alarcn naveg por el entonces caudaloso ro Colorado ms de 80 leguas ro

arriba, por lo que algunos historiadores le consideran el primer europeo en poner pie en el
estado de California, ya que al remontar a esa latitud debi pisar suelo californiano.
Es necesario decir que Francisco de Ulloa ya haba descubierto la desembocadura del ro
Colorado en septiembre de 1539, y llam Ancn de San Andrs al delta de ro, sin navegar
aguas arriba como lo hizo Alarcn en su viaje exploratorio.
La expedicin por tierra[editar]

Francisco Vzquez de Coronado al abrigo de una poblacin indgena que llam Quivira, al
igual que la mtica ciudad buscada por los aventureros espaoles desde haca muchos aos,
comision a Garca Lpez de Crdenas junto con un puado de hombres para encontrar un
ro del cual los indios Hopi les haban hablado, para lo cual se les concedieron 80 das para
que fueran y regresaran. En su viaje fue acompaado por Pedro de Sotomayor como cronista
del viaje y a quien le debemos la bitcora del viaje.
Despus de 20 das de viaje exploratorio encontraron el Gran Can del Colorado, sin
embargo no pudieron bajar hasta el ro para abastecerse de agua para beber y despus de
varios intentos para descender empezaron a tener problemas de agua, por lo cual decidieron
regresar.
Das despus sera Fernando de Alarcn (quien participaba en el viaje de exploracin pero por
va martima) el primer europeo en tocar y navegar las aguas del ro Colorado, pero a cientos
de kilmetros del Gran Can. Es necesario resaltar que quien descubri el ro Colorado
fue Francisco de Ulloa el 28 de septiembre de 1539 quien tom posesin de la
desembocadura del ro (la nombr Ancn de San Andrs), en beneficio de la corona espaola,
sin navegar aguas arriba como lo hizo Fernando de Alarcn.
Geografa[editar]
Afluentes del Colorado[editar]
Los principales afluentes del ro Colorado son, aguas abajo, los siguientes
El ro Colorado y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)
Tramo
Colorado
Ramal Nombre afluente Desembocadura
Longitud Cuenca Caudal

(km)
(km)
(m/s)
Estado
por el que
fluye
Ro Fraser
Colorado
52,3
Colorado
Arroyo Muddy
Colorado
97,4
Colorado
Ro Azul
Colorado
105
Colorado
Tramo

(km)
(km)
(m/s)
Estado
por el que
fluye
Ro Eagle
Colorado
113
Colorado
Ro Roaring Fork
Colorado
113
Colorado
Arroyo Plateau
Colorado
80
Colorado
Ro Gunnison-
Colorado
341,6
Taylor
-
20 533
72,8 Colorado
Ro
Gunison
121
Colorado
Uncompahgre
Utah
Ro Dolores
Colorado
402
Colorado y
Utah
Ro San Miguel Dolores
Ro Verde
145
Colorado
Colorado
1175 124 578
175 Colorado,
Utah y
Wyoming
Ro San Miguel Green
140
Utah
Ro Price
Green
220
Utah
Ro White
Green
314
13 261
20
Colorado y
Utah
Ro Duchesne Green
129
Utah
Ro Yampa
Green
402
Colorado
Yampa
241
Colorado y
Ro Little
Snake
Ro Blacks
Wyoming
Green
282
Ro Big Sandy Green
227
Fork
-
Ro Dirty Devil
Ro Frmont
Dirty Devil
153
Utah
Arroyo Muddy
Dirty Devil
160
Utah
Ro Escalante
Colorado
145
Utah
Ro San Juan
Colorado
644
Colorado,
Colorado
Wyoming
129
1 945
Utah
Tramo

(km)
(km)
(m/s)
Estado
por el que
fluye
Nuevo
Mxico y
Utah
Ro Navajo
San Juan
87
Colorado y
Nuevo
Mxico
Ro Conejos
San Juan
148,9
Ro de las
San Juan
203
2297
Colorado
Colorado y
nimas
Nuevo
Mxico
Arizona
Ro Paria
Colorado
121
Colorado
Ro Little Colorado
Colorado
507
Colorado
Ro Puerco
Little Colorado
269
Ro Zui
Little Colorado
145
6870
Arizona
Arizona y
Nuevo
Mxico
Arroyo Kanab
Colorado
201
Arizona y
Utah
Nevada -
Ro Virgen
Colorado
322
Arizona-
31 727
3 Arizona,
Nevada y
Utah
Ro Muddy
Virgin
Ro Meadow
Virgin
Valley Wash
California- I
Ro Gila
Colorado
1014
Arizona
Arizona y
Nuevo
Mxico
Ro Agua Fra
Gila
193
Arizona
Ro Salado-
Gila
503
Arizona y
Black
Sonora
Tramo

(km)
(km)
(m/s)
Estado
por el que
fluye
(Mex)
Ro Negro Salado
183
Ro Verde Salt
314
Ro Santa Cruz Gila
296
Arizona
Ro San
256
Arizona y
Gila
Francisco
Arizona
17 213
19
Arizona
Nuevo
Mxico
Ro San Pedro Gila
230
Ro Blue
81,8
Gila
Vase tambin[editar]
Ro Congo
Ro Congo
Atardecer en el Congo cerca de Mossaka
Arizona
Ubicacin geogrfica
Cuenca hidrogrfica
Ro Congo
Nacimiento
Kundelengu, sur de Shaba
Desembocadura
Ocano Atlntico
Pas(es)
Repblica Democrtica del Congo

Repblica del Congo
Angola
Dimensiones
Longitud
4.380 km
Superficie de la cuenca 3.700.000 km
Caudal medio
41.800 m/s
Altitud
Nacimiento: 1.590 m
Desembocadura: n/d m
Mapa de localizacin
Curso y cuenca del ro Congo
El Congo y sus afluentes
El ro Congo cerca de Matad
El ro Congo (tambin conocido como Zaire) es el mayor ro de frica central. Nace en

el Lago Bangweulu y tiene una longitud de 4.380 km, que lo convierten en el segundo ro ms
largo de frica (despus del ro Nilo). Su cuenca drena una extensin de 3.700.000 km, que
supone ms de la dcima parte de la superficie africana y que incluye los territorios de
la Repblica Democrtica del Congo y la Repblica del Congo, as como una gran parte de
la Repblica Centroafricana y parte del territorio
de Zambia, Angola, Tanzania, Camern y Gabn. El ro y sus afluentes recorren la selva del
Congo, considerada la segundaselva ms grande del mundo, tras la Amazonia.1 El Congo
tambin es el segundo ro ms caudaloso del mundo despus delAmazonas, con 41.300 m/s,
aproximadamente.
Tiene su nacimiento en la Repblica Democrtica del Congo, a la que da nombre, as como a
la vecina Repblica del Congo (Brazzaville). En este curso alto, en el que recibe el nombre
de ro Lualaba, sigue una trayectoria constante hacia el norte, hasta llegar a las cataratas
Boyoma, a la altura de la ciudad de Kisangani, momento en el que gira hacia el oeste,
formando una amplia curva.
El Congo atraviesa en dos ocasiones el Ecuador y es fcilmente navegable en tramos de gran
distancia, en particular entre Kisangani y el lago Malebo, en los que durante 1.685 km el ro es
amplio y profundo.2 En este lago, que supone un ensanchamiento del ro, se encuentran las
capitales Kinshasa y Brazzaville. Un poco ms al oeste de Kinshasa la corriente se estrecha y
cae por una cadena de cataratas creadas por una serie de caones profundos, conocidas
como las cataratas Livingstone, donde fluye de manera violenta; el Congo solamente se calma
hacia Matadi (a 116 km del ocano Atlntico) yBoma (a unos 70 km en lnea recta).
Finalmente desemboca en una angosta llanura de inundacin a travs de un estuario (un solo
cauce) que tiene casi 5 km de anchura cerca de la pequea ciudad de Muanda.
Aunque las Cataratas Livingstone impiden el acceso a la zona navegable del Congo desde el
mar, existe un ferrocarril que salva ese tramo. Gran parte del comercio del frica central pasa
por esa va frrea, llevando mercancas desde el puerto de Boma a la parte navegable del
Congo.
ndice
[ocultar]
1 Denominacin
2 Historia
3 Geografa
o
3.1 Principales islas
3.2 Principales ciudades
4 Hidrometra
5 Anexo: El sistema fluvial del ro Congo
6 Referencias
7 Enlaces externos
Denominacin[editar]
Antes de la colonizacin portuguesa de la zona, los nativos denominaban al
ro, Nzere o Nzadi, que en la lengua de la etniabakongo, significaba el ro que traga los
dems ros. El explorador portugus Diogo Co, que fue el primer europeo que recorri su
desembocadura, lo llam ro Zaire, por deformacin del nombre dado por los indgenas. Esta
denominacin persisti hasta el siglo XVIII, en que comenz a ser nombrado como ro Congo,
por la etnia Congo o bankongo, que dominaba casi toda la cuenca del ro.3
Entre 1971 y 1997, el gobierno de Zaire, nombre que tena la Repblica Democrtica del
Congo durante la dictadura de Mobutu Sese Seko, quiso cambiar la denominacin del ro
Congo a ro Zaire, pero ese cambio fue ignorado por muchos pases, entre los cuales cabe
destacar la vecina Repblica del Congo.
Historia[editar]
La desembocadura del Congo era conocida por los europeos desde que el portugus Diogo
Co, quin muri en el mismo ro persiguiendo a un cocodrilo, alcanz sus aguas en 1484. En
el siglo XIX nadie poda imaginar que el Lualaba, que avanza implacablemente hacia el norte y
el ro Congo que corre hacia la parte sudoccidental para desembocar en el Atlntico, despus
de atravesar la mitad del continente, fueran el mismo ro, se pensaba que el primero poda
formar parte de la corriente principal del Nilo, esta tesis era defendida entre otros por el
explorador David Livingstone, que recorri el Lualaba en su expedicin de 1866, mientras que
el segundo fue confundido con la desembocadura del ro Nger por el explorador y
naturalista Mungo Parkque entre finales del siglo XVIII y principios del XIX, recorri el ro
Nger.
La exploracin europea continu con el intento britnico de James Kingston Tuckey que en
1816, trat de remontar el ro Congo desde su desembocadura, logrando avanzar 480 km ro
adentro pero no lleg a superar las Cataratas Livingstone que frenaron su avance. Hasta 1877
no se completara la exploracin del ro, cuando Henry Morton Stanley lo recorri de forma
completa, partiendo del Lualuba hasta llegar a Boma, en la costa atlntica.3
Durante la poca colonial grandes vapores de ruedas fueron transportados pieza a pieza a
hombros de porteadores desde la costa hasta la parte navegable del Congo para salvar las
temibles cataratas de Livingstone.
Geografa[editar]
Artculo principal: Cuenca del Congo
El ro Congo tiene su origen en las montaas del valle del Gran Rift, en frica oriental, como
los lagos Tanganika y Moero, que alimentan el ro Lualaba, que se convierte en el Congo por
debajo de las cataratas Boyoma. El ro Chambeshi, en Zambia, es generalmente considerado
como la fuente del Congo, segn el criterio frecuente de la fuente ms alejada de la boca,
como es el caso del Nilo.
El Congo discurre en general, en direccin oeste a partir de Kisangani, justo debajo de las
cataratas, despus poco a poco se vuelve al sur-oeste, pasando por Mbandaka, unindose
con el ro Ubangi, y precipitndose en el lago Malebo (Pool Malebo, antes Stanley Pool). Las
ciudades de Kinshasa (anteriormente Leopoldville) y Brazzaville estn ubicadas en los lados
opuestos del ro en el lago Malebo. A partir de all, el Congo se contrae y desciende a travs
de una serie de cataratas creadas por profundos caones y conocidas colectivamente
como cataratas Livingstone. A continuacin, corre en direccin a Matadi y Boma, y luego
desemboca en el ocano Atlntico en el pequeo pueblo de Muanda.
Tradicionalemtne, el Congo se ha dividido en los siguientes tramos:
Cabecera: el ro Lualaba de la fuente a Kisangani, donde terminan las cataratas

Boyota: considerado como el curso superior, con 1.800 km. El ro es a menudo estrecho,
tortuoso y cortado por cascadas o rpidos a causa de las montaas y mesetas que
atraviesa, discurre siempre en direccin norte.
Curso medio: comprende el Alto Congo y el Medio Congo. En este recorrido de 1.700 km
aproximadamente, el ro gira hacia el oeste formando una gran curva y atraviesa la
inmensa llanura central del pas. Su recorrido es pausado y est sembrado de islas y
bancos de arena. Su anchura puede llegar hasta los 25 a 30 km, en Makanza, formando
una red, junto a sus afluentes de unos 13.000 km de vas navegables.
Alto Congo, que va desde Kisangani hasta Mbandaka.
Medio Congo, desde Mbandaka a Brazzaville/Kinshasa.
Curso inferior o Bajo Congo, desde Brazzaville/Kinshasa hasta la

desembocadura. Se divide en dos partes:
De Kinshasa a Matadi (350 km), el ro atraviesa los Montes de Bangu, tambin

denominadas montaas de Cristal y tiene 32 cascadas que hacen la navegacin
imposible.
De Matadi al ocano (137 km), el ro calmado permite remontar los barcos de mar.
Entre Boma y Banana, islas bajas y pantanosas dividen el ro en mltiples brazos.
Principales islas[editar]
Esumba
Sumba
M'Bamou
Principales ciudades[editar]
Boma
Bumba
Brazzaville
Kinshasa
Kisangani
Matadi
Mbandaka
Hidrometra[editar]
El caudal del ro ha sido observado durante 81 aos (1903-83) en Kinshasa,

capital de Repblica Democrtica del Congo, situada a 3.937 km de su fuente y a
480 km de su desembocadura en el ocano.4
En Kinshasa, la media anual del caudal o mdulo observado durante ese perodo
fue de 39.536 m/s para una cuenca aproximada de unos 3.475.000 km, casi
95% del total del rea de captacin del ro.
La lmina de agua recogida en la cuenca es de 359 milmetros por ao.
El Congo es, sin duda, uno de los ros ms regulares de frica y el mundo,
abundante y bien alimentado durante todo el ao. El caudal medio mensual en
agosto (el mnimo de estiaje) llega a 31.086 m/s, ms de la mitad de la media del
mes de diciembre en que el caudal promedio es mayor, lo que es notable. En el
perodo de observacin de 81 aos, el caudal mnimo mensual fue de 22.351 m/s
y el mximo mensual fue de 80.832 m/s. Las razones que provocan la gran
regularidad del caudal de ro se encuentran en el hecho de que ro Congo corre
tanto en el hemisferio norte como en el sur, lo que significa que una parte del ro
junto a su red de afluentes siempre se encuentra en la zona de lluvias. La crecida
por las lluvias de un lado del ecuador siempre se compensa por la sequa que
provoca la estacin seca al otro lado.3
Caudal medio mensual del ro Congo en la estacin hidromtrica de Kinshasa
(en m/s. Datos calculados en el perodo de 81 aos, 1903-83)
Anexo: El sistema fluvial del ro Congo[editar]

El ro Congo y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)
Tramo
Ro Lualaba
(de la fuente a
Kisangani)
Ramal
I
Nombre afluente
Ro Lubudi
Desembocadu Longitu Cuenca

ra
d (km) (km)
Lualaba
Cauda
l
(m/s)
Pas por el
que fluye
Repblic
a
Democrtica

del Congo
5
Ro Lufira
Lualaba
Ro Lovoi
Lualaba
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Kalumengonko
Lualaba
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Sistema LuvuaLuapula
Chambeshi6
Lualaba
1400 296 60
0
280
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Lualaba
350 296 60
0
280
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Zambia
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Zambia
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Zambia
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Luvidjo
Lualaba
Sistema Lukuga-lago
Tanganica-Ruzizi-lago
Kivu7
Lualaba
910
Lualaba
560 270 90
0
Luvua
Lago Mweru
Ro Luapula
Luvua
90
Lago Mweru
560
Ro
Luapula
Chambes
hi
Sistema LukugaNiembe8
630
Repblic
a
Democrtica
del Congo
480
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
271
Repblic
a
Democrtica
del Congo

-
Ro Lukuga
Lualaba
Ro Luizi
Lukuga
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Niembe
Lukuga
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Lago Tanganica
Lukuga
3508
Lago
Tanganica
117
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Burundi
Ruanda
Ruzizi
89
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Burundi
Tanzania
Ro Luama
Ro Elila
Lualaba
Ro Kasuku
Lualaba
Ro Ulindi
Lualaba
Ro Ruzizi
Lago
Kivu
Ro Malagarasi
Ro Lugulu
350 270 90
0
231,00
0
Lago
475
Tanganica
Lualaba
Ulindi
130 00
0
271
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
400
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
450
560
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Alto Congo
(Kisangani a
Mbandaka)
Ro Lowa
Lualaba
Ro Lubutu
Lowa
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Lucas
Lowa
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Oso
Lowa
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Luka
Lowa
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Maiko
Lualaba
Ro Lindi
Lualaba
Ro Lomami
Alto Congo
1500 95 830
Ro Aruwimi (incluido el
Ituri)9
Alto Congo
1287
Ro Lulu
Aruwimi
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Nepoko
Aruwimi
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Tshopo
390
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
515
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Lindi
Repblic
a
Democrtica
del Congo
837
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo

-
Ro Ituri
Ro Epulu
Ituri
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Ibina
Ituri
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Shari
Ro Ituri
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Itimbiri (con su fuente

el Rubi)10
Ro Tele
Itimbiri
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Likati
Itimbiri
Repblic
a
Democrtica
del Congo
D
-
Ro Mongala (con el Ebol)

- Ro Dua
Alto Congo
510
Mongala
225
Mongala
Ro Lulonga (con su fuente

el Maringa)
Ro Lopori
Lulonga
470
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Maringa
Lulonga
515
Repblic
a
Democrtica
Ro Ebola
Aruwimi
1030
Alto Congo
535
225
Alto Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
705
Repblic
a
Democrtica
del Congo

del Congo
I
Medio Congo
I
(de Mbandaka a
Brazzaville/Kinsha
sa)
Ro Ikelemba
Ro Ruki-Tschuapa
Ro Lokolo
Momboyo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Luile
Momboyo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Luilaka
Momboyo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Sistema UbangiUele11 12
Ro Tshuapa
Ro Salonga
Ro Yenge
Ro Lomela
Alto Congo
Medio Congo
Ruki
1025
925
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Tshuapa
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Salonga
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Tshuapa
Ro Momboyo-Luilaka Ruki
Medio Congo
560
Repblic
a
Democrtica
del Congo
535
Repblic
a
Democrtica
del Congo
2272 754 83 5936

Repblic
0
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Centroafrica
na
Repblic
a del Congo

Ro Ubangi 12
Ro Giri
Ro Lua
Ubangi
Ubangi
Ro Lobaye
Ubangi
Ro Ouaka
Ubangi
550
Ro Kotto
Ubangi
660
78 400 447
Ro Mbomou12
Ubangi
966
Ro Mbari
Mbomou
Ro Chinko
Mbomou
156 95 1130
Repblic
0
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Centroafrica
na
Repblic
a
Centroafrica
na
52 308 397
Repblic
a
Centroafrica
Ro Mbar
Medio Congo
1120 754 83 5936

Repblic
0
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Centroafrica
na
Repblic
a del Congo
520
36 970 321
Lobaye
420
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a del Congo
Repblic
a
Centroafrica
na
Repblic
a del Congo
Repblic
a
Centroafrica
na
Repblic
a
Centroafrica
na
Repblic
a
Centroafrica
na

na
-
Ro Ouara
Ro Uere
Uele
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro
Bomokandi
Uele
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Kibali
Uele
Sistema Sangha-Kade13
Repblic
a
Democrtica
del Congo
2471
Camern
Repblic
a
Centroafrica
na
Repblic
a del Congo
2471
Camern
Repblic
a
Centroafrica
na
Repblic
a del Congo
D
D
Ro Kade13
Ro Mambr
Ro Likouala
- Ro Kouyou
- Ro Lengou
- Ro Mambili
Ro Alima
Ro Uele11 12
Ro Sangha13
Ro Ngoko
Ro Moumba
Ro Dja
Mbomou
Ubangi
Repblic
a
Centroafrica
na
1150
135 40 1530
Repblic
0
a
Democrtica
del Congo
Medio Congo
790 213 40
0
Medio Congo
790 213 40
0
Sangha
Ngoko
Ngoko
720
Sangha
510
Kade
Medio Congo
Likouala
Likouala
Likouala
Medio Congo
80 000 800
Camern
Repblic
a del Congo

I
I
- Ro Mpama
Ro Lokoro
Ro Nkni
Ro Lfini
Ro Kasai
Alima
Medio Congo
Medio Congo
Medio Congo
Medio Congo
Ro Fimi-Lukenie14
Ro Kasai
Ro Kwango
Kasai
Ro Culio
Kwango
Ro Kwilu
Kasai
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Kwilu
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Wamba
Ro Bakali
Ro Inzia
Kwango
Wamba
Ro Luie Inzia
Ro Kwenge
Kwilu
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
1100
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Angola
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Angola
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Angola
Repblic
a
Democrtica
del Congo

-
Ro Lutshima Kwilu
Ro Lubalo
Ro Lubefu
Sankuru
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Lubilandji
Sankuru
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Luilu
Lubilandji
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Lubi
Lubilandji
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Luembe
Lubilandji
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro MbujiMayi
Lubilandji
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Ro Lubishi
Lubilandji
Repblic
Ro Loange
Ro Luele
Ro Sankuru
Kwilu
Kasai
1150
Loange
Kasai
1150
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Angola
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Angola
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Angola
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Repblic
a
Democrtica
del Congo

a
Democrtica
del Congo
-
Bajo Congo
(de
Brazzaville/Kinsha
sa a la boca)
Ro Lulua (o Luluwa)
Ro Lovua
Kasai
Kasai
Ro Chicapa (o
Tshikapa)
Kasai
Ro Luachimo
Kasai
Ro Lubembe
Kasai
I
I
- Ro Lueta
Ro Nsele
Ro Inkisi
I
-
Ro Mpozo
Ro Bundi
Ro Chiumbe
900
Angola
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Angola
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Angola
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Angola
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Angola
Repblic
a
Democrtica
del Congo
870
Lubembe
Kasai
Medio Congo
Bajo Congo
400
Repblic
a
Democrtica
del Congo
Bajo Congo
Bajo Congo
Referencias[editar]
1. Volver arriba Guinness World Records 2013 (en espaol). Segn se cita en
la pg. 40
2. Volver arriba Nueva geografa Marn. Editorial Marn S.A. 1971. ISBN 84-7102038-6.
3. Saltar a:
a b c
Forbath, Peter. El ro Congo. Fondo de Cultura
Econmica. ISBN 84-7506-508-2.

4. Volver arriba GRDC - Le Congo Kinshasa
5. Volver arriba La longitud en la Encyclopedia Britannica es de 500 km.
En The Inland Waters of Africa, op. cit., 630 km.
6. Volver arriba El sistema LuvuaLuapulaChambeshi est formado por el
ro Luvua (350 km), el lago Mweru, el ro Luapula (480 km), el lago
Bangweulu y el ro Chambeshi (480 km).
7. Volver arriba El ro Lukuga es el emisario del lago Tanganica y tiene una
longitud de 350 km. La fuente ms lejana del Tanganica es el lago Kivu (89
km de largo), que drena a travs del ro Ruzizi (117 km). El tramo a travs del
lago Tanganica que une las bocas de ambos ros es de unos 350 km.
8. Saltar a:
a b
El ro Lukuga, el emisario del lago Tanganica, tiene 350 km,
aunque considerando una de sus fuentes, el ro Niembe, el sistema LukugaNiembre llega hasta los 560 km.
9. Volver arriba El Aruuwimi tiene una longitud de slo 380 km, pero con su
fuente, el ro Ituri, de 750 km, alcanza los 1030 km. The Inland Waters of
Africa, de Robin L. Welcomme. Publicacin de la FAO, CIFA Tech. Pap., de
1972, 117 p. Disponible en linea en: FAO. Consultado el 2 de julio de 2010.
10. Volver arriba El Itimbiri tiene una longitud de 220 km, pero con su fuente, el
ro Ribi, de 315 km, alcanza los 535 km. The Inland Waters of Africa, op.cit..
11. Saltar a:
a b
El ro Ubangi tiene una longitud de slo 1.120 km, pero con su
fuente, el ro Uele, de 1.152 km, alcanza los 2.272 km.

12. Saltar a:
a b c d
J. Callede, Y. Boulvert, J-P. Thiebaux: Le bassin de
l'Oubangui
13. Saltar a:
a b c
El Sangha (790 km), con una tiene una de sus fuentes el
Kadi, alcanza los 1.300 km.

14. Volver arriba The Inland Waters of Africa, op.cit..
Ro Orinoco
Ro Orinoco
Puente de Angostura sobre el ro Orinoco.
Ubicacin geogrfica
Cuenca Cuenca del Orinoco

hidrogr
fica
Nacimi
Cerro Delgado Chalbaud,Estado Amazonas
ento
Desem
Ocano Atlntico
bocadu
ra
Pas(es
Venezuela
Colombia
Divisin
Delta Amacuro (VEN)
(es)
Bolvar (VEN)
Monagas (VEN)
Anzotegui (VEN)
Gurico (VEN)
Apure (VEN)
Amazonas (VEN)
Arauca (COL)
Vichada (COL)
Guaina (COL)
Casanare (COL)
Cuerpo de agua
Afluent
Guaviare (1550 km), Meta(1050 km), Apure (800 km),Arauca (800 km), Caron(700 km
es
), Capanaparo (650 km),Caura (643 km), Vichada(580 km), Tomo (560 km),Ventuari (5
00 km) y Cinaruco(480 km)
Dimensiones
Longitu
2.140 km
Superfi
989.000 km
cie de
la
cuenca
Caudal
33.000 m/s
medio
Altitud
Nacimiento: 1.047 m
Desembocadura: 0 m
Mapa de localizacin
Cuenca del Orinoco
El ro Orinoco es uno de los ros ms importantes de Amrica del Sur que discurre
mayormente por Venezuela. Es el 4 ro sudamericano ms largo 2800 km si se considera el
sistema Orinoco-Guaviare y 2140 km solo y, con un caudal promedio de unos 33 000 m/s,
es el tercer ro ms caudaloso del mundo, despus del Amazonas y del Congo. La cuenca del
Orinocotiene una superficie de casi 989 000 km, de los que 643 480 km, es decir, el 65%,
quedan en territorio venezolano y el 35% restante en territorio colombiano.
El ro Orinoco y particularmente su delta, fue descubierto para los europeos por el
conquistador espaol Diego de Ordaz, quien tambin fue el primer europeo en recorrerlo.
El nombre del ro proviene del otomaco Orinucu.1
Segn Alejo Carpentier, el Orinoco es una materializacin del tiempo en las tres categoras
agustinianas, tiempo pasado (el tiempo del recuerdo), tiempo presente (tiempo de la intuicin)
y tiempo futuro (tiempo de la espera).
ndice
[ocultar]
1 Historia
2 Geografa
2.1 Delta del Orinoco
2.2 Afluentes
3 Geografa fsica
o
3.1 Extensin
3.2 Relieve
4 Regin natural Sistema Deltaico
5 Fauna
6 El fenmeno hidrolgico del "macareo"
7 Importancia econmica
8 Puentes
o
8.1 El ro en el cine
8.2 El Orinoco en el sistema financiero venezolano
9 El Orinoco y el Himno de Colombia
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Bibliografa
13 Enlaces externos
Historia[editar]
Mapa del Bajo Orinoco (1897)
Pequeo Cao, Ro Orinoco, Estado Amazonas.
Ro Orinoco entre Caicara y Cabruta.
Aunque la desembocadura del Orinoco en el ocano Atlntico fue documentada porCristbal

Coln el 1 de agosto de 1498, durante su tercer viaje, su nacimiento en el cerro Delgado
Chalbaud, solamente fue explorado por primera vez por los no indgenas en 1951, 453 aos
ms tarde. La fuente, localizada en la frontera entre Venezuela y Brasil, a 1047 m de altitud (
021905N 632142O), fue explorada en 1951 por un equipo conjunto franco-venezolano.
El delta del Orinoco y sus afluentes en los llanos orientales, como el Apure y Meta, fueron
explorados en el siglo XVI por expediciones alemanas dirigidas por Ambrosius Ehinger y sus
sucesores. En 1531, Diego de Ordaz, partiendo de la corriente principal en el delta, la Boca de
Navios, remont el ro hasta su confluencia con el Meta. Antonio de Berrio naveg aguas
abajo por el Casanare hasta alcanzar el Meta, que tambin descendi hasta llegar luego al
Orinoco, que continu de regreso a Santa Ana de Coro.
Alexander von Humboldt explor la cuenca en el ao 1800, informando sobre los delfines
rosados de ro, y publicando extensamente sobre su flora y fauna.2
Geografa[editar]
Artculo principal: Cuenca del Orinoco
El Orinoco en su confluencia con el ro Caron (parte inferior izqda.)
Rpidos del Orinoco, cerca del aeropuerto de Puerto Ayacucho, Venezuela.
El Orinoco en el estado de Amazonas.
El ro Orinoco nace en Venezuela, en el Estado Amazonas, y a partir de la confluencia

del Guaviare forma frontera conColombia hasta la confluencia con el Meta, a partir del cual
separa los estados venezolanos de Apure, Gurico, Anzotegui yMonagas, por la izquierda,
del Estado Bolvar, a la derecha. Cuando empieza el delta, se abre formando el Estado Delta
Amacuro, ubicado entre Monagas a la izquierda del cao Manamo y, por el lado derecho, el
Estado Bolvar y la Guayana Esequiba, aunque en este ltimo sector, slo sera vlido si se
considera al ro Amacuro (que es el que forma frontera) como un afluente del Orinoco.
El curso del Orinoco dibuja un amplio arco elipsoidal que rodea el Escudo Guayans, primero
hacia el noroeste, luego hacia el oeste hasta la triple confluencia con el Guaviare y el
Atabapo, despus al norte marcando en su punto ms importante de fauna y flora, la
frontera venezolana con Colombia hasta la confluencia con el Meta y finalmente en
direccin este-noreste hasta el ocano Atlntico a partir de la confluencia con el Apure. Se
puede considerar su curso dividido en cuatro tramos de longitud desigual que,
aproximadamente, se corresponden con la zonificacin longitudinal tpica de un gran ro:
Alto Orinoco, de 242 km de longitud, un tramo que va desde su cabecera en Venezuela

en el cerro Delgado Chalbaud, en la serrana Parima, ubicado al sur del estado
Amazonas hasta los rpidos de Raudales de Guaharibos en el que fluye a travs de un

paisaje montaoso en direccin noroeste;
Medio Orinoco, de 750 km de largo, un tramo dividido a su vez en dos sectores: el

primero de ellos, de unos 480 km, en el que el ro discurre en direccin general oeste
hasta la confluencia con los ros Atabapo y Guaviare en San Fernando de Atabapo; el
segundo, de unos 270 km, en que fluye hacia el norte junto a la frontera venezolanocolombiana, flanqueado a ambos lados por los afloramientos granticos ms occidentales
del Escudo Guayans, que impiden el desarrollo de una llanura de inundacin, llega hasta
los rpidos de Atures, cerca de la confluencia con el ro Meta en Puerto Carreo por lo
cual a nivel internacional es principalmente asociado al territorio colombiano;
Bajo Orinoco, de 959 km de largo, un tramo con una llanura aluvial bien desarrollada en
que el Orinoco fluye en direccin noreste, desde los rpidos de Atures hasta Piacoa,
frente a la ciudad de Barrancas;
Delta Amacuro, de 200 km de largo, en el que el ro desemboca en el golfo de Paria y el

Atlntico formando un gran deltaramificado en cientos de ramales, denominados caos,
que cubren una zona de selva hmeda y bosques pantanosos de entre22 50041 000 km y 370 km en su punto ms ancho. En la temporada de lluvias, el Orinoco
puede aumentar hasta una anchura de 22 km y una profundidad de 100 m. La regin de
llanuras aluviales al norte del roo, cuya altitud no supera los 100 msnm, se inunda en esa
poca de lluvias, dejando el resto del ao terrenos cuya vegetacin es de
pastizales intertropicales de sabana.
El Orinoco es navegable en prcticamente toda su extensin, permitiendo trfico de barcos

ocenicos hasta Ciudad Bolvar, donde se encuentra el Puente de Angostura, a 435 km de la
desembocadura.
La mayora de los ros venezolanos importantes son afluentes del Orinoco, siendo el ms
caudaloso el ro Caron, que se le une enPuerto Ordaz, cerca del salto La Llovizna. El ro
Guaviare es uno de los principales tributarios del Orinoco, y el ms austral. Si el nacimiento
del Guaviare se tomara como el nacimiento del Orinoco, la longitud oficial de ste sera 2.800
km.
Una peculiaridad del sistema fluvial del Orinoco es el canal o ro Casiquiare, que comienza
como un brazo del Orinoco, y que encuentra su camino hacia el ro Negro, un afluente del
Amazonas, formando as un canal natural entre las cuencas del Orinoco y del Amazonas.
Delta del Orinoco[editar]
Artculo principal: Delta del Orinoco
El delta del Orinoco, formado en la desembocadura del ro, es uno de los ms grandes del
mundo. Su extensin hizo pensar a los primeros exploradores espaoles que se trataba de un
mar. Se encuentra en el estado Delta Amacuro, al este de Venezuela. Se considera un lugar
de gran riqueza paisajstica por la gran variedad de flora y fauna que alberga. Inspirndose en
el pensamiento deHerdoto, el deltano Domingo Ordaz dice que el delta es un "presente del
Orinoco", refirindose al conjunto de islas y caos situados en la zona cercana a la
desembocadura. Considerar al delta como un presente del Orinoco no slo sirve de manera
metafrica, sino que se plasma en la realidad pues la mayora de las islas que la conforman,
son el producto de la constante acumulacin de materiales que el Orinoco ha arrastrado a
travs de su existencia milenaria, con el aporte de sus afluentes y en la medida que el mar fue
retirndose de las estribaciones de la Sierra Imataca, hasta donde haba penetrado, formando
un inmenso golfo con una boca aproximadamente de 350 km. No todas sus islas son producto
de la acumulacin de sedimentos, sino que tambin fueron formadas por la acumulacin de
lodo proveniente de erupciones de volcanes de lodo como es el caso del cerro Cedral ubicado
en Capure y en la isla Cotorra y de Plata, situadas al norte de Pedernales. La formacin del
delta se remonta en el tiempo a la Era Terciaria, miles de aos antes constitua un espacio
geogrfico cubierto por el mar, pero debido a la accin de las corrientes marinas se dio el
retiro de las aguas del mar producindose el delta. El clima se caracteriza por presentar una
temperatura media de 26,7 C, la mxima media es de 32,3 C y la mnima media es de 23 C.
La pluviosidad alcanza desde 900 hasta 2500 mm, entre mnimas y mximas respectivamente.
Los vientos alisios del noreste y sudeste, al ponerse en contacto con tierras deltanas producen
el viento este-oeste que avanza por el cauce del Orinoco. Durante la crecida se observa la
presencia del llamado viento barins, el cual se desplaza siguiendo la misma direccin del
Orinoco. En la poca de menor precipitacin pluvial actan en la zona los vientos llamados
"nortes". Debido a la influencia de las mareas que se producen en el Atlntico, se eleva y baja
el caudal de aguas del ro Orinoco y los caos del delta. La accin mediante la cual la marea
entra y cambia la direccin del ro y su red de caos se llama flujo y la salida o descenso del
agua permitiendo que la corriente del ro y caos tomen su direccin normal se le
denomina reflujo. Cuando el flujo alcanza su nivel mximo hace posible que el agua salada se
desplace hacia el interior del delta por sus caos, los cuales se desbordan y anegan las tierras
adyacentes facilitando la formacin de grandes manglares, ubicados en las reas cercanas a
la costa atlntica. Las mareas constituyeron un valioso recurso para la navegacin por el
Orinoco y sus caos, en la poca que no existan motores. Tambin se utilizan para
capturar peces en arterias fluviales de poca longitud y escaso caudal, para ello se tapan las
bocas de stas y al bajar la marea se facilita la pesca. Ejerce una importante funcin de
limpieza, durante su reflujo, donde las casas se hallan construidas sobre pilotes de madera, en
las rancheras aborgenes y centro poblados que se encuentran ubicados en las zonas de los
caos.
El delta es citado en el ttulo original de la novela Robinson Crusoe (Daniel Defoe,1719), tal
como aparece en la portada de su primera edicin es: "La vida e increbles aventuras de
Robinson Crusoe, de York, marinero, quien vivi veintiocho aos completamente solo en una
isla deshabitada en las Costas de Amrica, cerca de la Desembocadura del Gran Ro Orinoco;
Habiendo sido arrastrado a la orilla tras un Naufragio, en el cual todos los Hombres murieron
menos l. Con una Explicacin de cmo al final fue inslitamente liberado por Piratas. Escrito
por l mismo."
Afluentes[editar]
Los principales afluentes del Orinoco son, en direccin aguas abajo:
en territorio venezolano:
ro Casiaquiare (? km), por la margen izquierda, llegando desde el sur;
ro Ventuari (520 km), por la derecha, llegando desde el este de Venezuela

(Guayana Highlands) en direccin norte;
ro Atabapo, por la izquierda, llegando desde el escudo guayans tras formar la

frontera Colombia-Venezuela
ro Guaviare (1550 km), por la izquierda, llegando desde el este de Colombia y

que tiene como principal afluente al largo ro Inrida (1300 km);
como frontera venezo-colombiana
ro Vichada (580 km), por la izquierda, llegando desde el este de Colombia;
ro Tomo (560 km), por la izquierda, llegando desde el este de Colombia;;
ro Meta (1050 km), por la izquierda, llegando desde el este de Colombia;
nuevamente en territorio venezolano:
ro Cinaruco (480 km);
ro Capanaparo (650 km), por la izquierda, llegando desde Colombia;
ro Arauca (1050 km), por la izquierda, llegando desde Colombia;
ro Apure (1000 km), por la izquierda, llegando desde el este;
ro Gurico (525 km);
ro Caura (723 km), por la derecha llegando desde el escudo guayans en

direccin norte;
ro Caron (700 km), por la derecha llegando desde el escudo guayans del norte
de Venezuela y que tiene como subafluente al ro Carrao, donde se encuentra la
cada de agua ms alta del mundo, el Salto Angel.
Vase tambin: canal Casiquiare
Geografa fsica[editar]
Vista del Parque Nacional Mariusa.
La cuenca del ro Orinoco sintetiza las tres grandes formas de relieve que existen
en la naturaleza: macizos antiguos y escudos por un lado, cordilleras de
levantamiento reciente (es decir, del Terciario) por el otro, y depresiones
tectnicas y cuencas o llanuras de acumulacin, en tercer lugar. Cada una de
estas formas del relieve tiene sus caractersticas propias, pero tambin sus
semejanzas con regiones naturales similares de otras partes del mundo. Para un
pas cualquiera, y ms si nos encontramos en la zona intertropical, representa una
gran ventaja ecolgica y econmica tener representadas en su territorio estas tres
formas del relieve y en toda Amrica, slo Canad y los Estados Unidos adems
de Venezuela y Colombia, que en su territorio tiene una parte reducida del escudo
guayans, presentan una disposicin geolgica similar. Si definimos la cuenca del
Orinoco como una regin natural, debemos comenzar por establecer las
caractersticas geogrficas que la definen, como son la extensin, el relieve,
el clima, lahidrografa, la vegetacin, los suelos, y los recursos minerales, temas
que se presentan a continuacin, de manera resumida.
Extensin[editar]
La cuenca del Orinoco tiene una superficie de casi 989.000 km, de los que
643.480 km (el 65%) quedan en territorio venezolano, y el 35% restante queda
en territorio colombiano, en los Llanos y la vertiente oriental de la Cordillera
Oriental, un tramo de la gran Cordillera de los Andes. Esta regin colombiana

recibe el nombre de Orinoqua. De la parte localizada en Venezuela, algo ms de
la mitad se extiende desde los Andes venezolanos y la Cordillera de la
Costa hasta la ribera noroccidental del propio ro Orinoco (la margen izquierda),
formando la mayor parte de los Llanos venezolanos y el Delta del Orinoco. Y la
parte sur de la cuenca recoge la mayor parte de las aguas que proceden de
la Guayana Venezolana.
Relieve[editar]
El Salto ngel.
Unin de las aguas del Orinoco con elCaron.
Desde el nacimiento del Orinoco en el cerro Delgado Chalbaud

1.047 msnm4 hasta su desembocadura, el Orinoco describe un gran arco y su
cuenca se extiende como un abanico, razn por la cual la parte noroccidental de
la cuenca es algo ms extensa que la sudoriental. Como ya se ha indicado, las
dos subregiones de la cuenca tienen caracteres bastante distintos, debido a las
diferencias en cuanto a su constitucin geolgica. La mxima altura de la cuenca
se encuentra en la Sierra Nevada del Cocuy, en Colombia(ms de 5.000 msnm),
la cual forma parte de la cordillera Oriental de los Andes de Colombia.
El borde noroeste de la cuenca estara formado por las vertientes andinas
colombo - venezolanas y las laderas meridionales de otros relieves montaosos
del norte de Venezuela, mientras que el borde meridional de la cuenca estara
marcado, en su mayor parte, por la divisoria de aguas entre el Orinoco y el

Amazonas, la cual est ubicada sobre el macizo guayans. Entre ambos bordes
se extienden la Guayana Venezolana5 en la margen derecha del Orinoco y los
Llanos, tanto colombianos como venezolanos, en la margen izquierda. Como
vemos, el propio ro Orinoco marca ntidamente el lmite natural entre estas dos
regiones; podra decirse que el Orinoco es una de las fronteras naturales ms
notables que existen en el mundo, aunque este hecho tiene una sencilla
explicacin: los ros llaneros tienen una pendiente escasa y han ido construyendo
durante millones de aos una llanura de acumulacin con los sedimentos que
acarrean desde las cordilleras donde nacen. Y son estos sedimentos los que
empujan el cauce del Orinoco contra el propio escudo guayans.
La Guayana venezolana constituye, al contrario que los Llanos, una superficie de
erosin. De la combinacin de estas dos fuerzas que modifican el relieve, una
constructiva, la sedimentacin y otra destructiva, la erosin, surge la situacin
actual en la que el ro marca el lmite entre las dos regiones. Este lmite presenta
algunas excepciones ya que, en algunos trechos pueden verse cerros
redondeados de origen grantico (y que, por lo tanto, son relieves guayaneses) en
la margen izquierda del Orinoco, es decir, en el borde de los Llanos. Y frente
a Ciudad Bolvar puede verse, sobre todo en la poca de aguas bajas, uno de
estos cerros redondeados de granito en el propio centro del ro: se trata de la
Piedra del Medio, donde pueden verse los distintos niveles alcanzados
habitualmente por las aguas del ro, expresados en la distinta coloracin del
granito. Las areniscas de la Guayana venezolana (de la Formacin Roraima) se
han venido transformando en arena por la erosin que, aunque nunca fue muy
intensa por la extraordinaria resistencia de las rocas, s ha sido muy duradera
(ms de 1000 millones de aos), por lo cual la cobertura sedimentaria ha venido
transformndose en unrelieve invertido que forma los tepuyes. Las arenas
procedentes de este proceso erosivo, han venido depositndose en la margen
izquierda del ro, sobre todo, en los Llanos Bajos del estado Apure, entre los
ros Meta y el propio Apure. No se depositaron en la orilla derecha porque all el
relieve es ms alto.
A su vez, estas arenas han venido a crear un ecosistema nico en el mundo: un
extenso campo de dunas (ocupa unos 30.000 km) que tiene la particularidad de
que no se trata de un clima desrtico sino de un clima de sabana en un paisaje de
pastos naturales que se alternan con algunas selvas de galera, ros caudalosos y
mdanos de ms de 100 km de longitud y hasta 20 m de altura. Algunos de estos
mdanos son utilizados por los llaneros para establecer en ellos las queseras, con
lo que, adems de procesar parte de la leche, se va preparando a un grupo de

reses para que vayan al frente de la manada (lo que en los Llanos se denomina la
madrina del rebao). Tambin sirven para que el ganado se refugie de las
inundaciones. As pues, este ecosistema tan curioso y pintoresco, es el resultado
del modelado elico en un clima de sabana. No se trata, como se seala en
el Atlas de Venezuela. Una imagen espacial (conocido tambin como el Atlas
de PDVSA), de un ecosistema de "paleodunas" formado en un ambiente con un
clima mucho ms seco que el actual, sino de un mecanismo de formacin de
dunas que acta slo durante la poca de sequa ya que, al bajar el nivel de las
aguas del Orinoco por el estiaje de los ros, especialmente, de los que proceden
de los Llanos, se quedan unas extensas playas de arena muy fina, que los vientos
alisios muy pronto van trasladando hacia el sureste formando lo que ahora
constituye el Parque Nacional Santos Luzardo, nombre tomado de uno de los
personajes principales de la famosa novela de Doa Brbara, de Rmulo
Gallegos.
Regin natural Sistema Deltaico[editar]

Artculo principal: Regin natural Sistema Deltaico
Vista de Cascadas, en el Parque Nacional Canaima.
La Regin natural Sistema Deltaico es una de las 9 regiones naturales

de Venezuela. sta posee una extensin de 32.000 km que est situada al este
de Venezuela entre los Llanos bajos de Monagas, el Macizo Guayans y
el Ocano Atlntico. Es una regin que se encuentra en proceso de consolidacin
de escasa altura y poco desnivel, por lo cual se encuentra frecuentemente
inundada e invadida por las mareas en las cercanas del mar, con abundancia de
lagunas, cinagas, numerosas islas e innumerables brazos y caos o canales.
Constituye el delta de la desembocadura del ro Orinoco y de ah viene su
nombre.
Fauna[editar]
Categora principal: Peces del Orinoco
El Orinoco es el hbitat de gran cantidad de animales. Mamferos como el boto o

delfn del Amazonas, peces como la piraa caribe (Pygocentrus cariba) y reptiles
como anacondas o el caimn del Orinoco entre otros.
El fenmeno hidrolgico del "macareo"[editar]

Artculo principal: Macareo (hidrografa)
La palabra macareo designa a un rpido y ruidoso oleaje de las aguas en un

curso fluvial que desemboca en el mar, debido a la irrupcin de las aguas marinas
durante lasmareas en su fase de pleamar y es el trmino empleado en el delta del
ro Orinoco en Venezuela al noreste de Amrica del Sur. El "macareo" ms
conspicuo es el llamado en lengua tup-guaran "pororoca", estruendo que se
produce en la desembocadura del ro Amazonas. El macareo o, con mayor
propiedad, la entrada de las aguas marinas durante el pleamar, es el fenmeno
que explica lo intrincado de la red fluvial en el delta, ya que muchos de los caos
constituyen aliviaderos momentneos para las aguas marinas. Por ello siempre
fue motivo de asombro para los espaoles el sentido de orientacin que tienen
los waraos cuando navegan por el delta, inclusive de noche cuando se guan por
las estrellas. Recordemos que la mayora de los caos o brazos del delta tienen
numerosos meandros formando crculos casi completos y, adems corrientes
contrapuestas de acuerdo con la fase de las mareas: durante el pleamar, la
corriente se dirige ro arriba y poco tiempo despus sucede lo contrario.
Importancia econmica[editar]
En la actualidad, la cuenca es explotada en el aspecto forestal, siendo Ciudad
Bolvar capital del Estado Bolvar el gran centro comercial conjuntamente con
Ciudad Guayana. Asimismo se explotan yacimientos de hierro en toda la zona de
confluencia con el ro Caron, en el Cerro Bolvar y el cerro San Isidro.los puertos
de Pala y los puertos de atraque de las empresas bsicas en Ciudad Guayana
son los centros de manejo y embarque del mineral de hierro. Por otro lado, en la
margen izquierda, se extraen hidrocarburos, que se transportan desde la
poblacin de El Tigre hasta el Complejo Industrial Jose y Puerto la Cruz mediante

oleoductos y gasoductos. Es asimismo de cierta importancia la explotacin del oro
en las minas de El Callao. Las ciudades prximas al ro son sedes de empresas
mineras, metalrgicas e hidroelctricas las cuales han evolucionado como una
pujante regin bien planificada, adems de empresas bsicas como
Alcasa, Venalum, Bauxilum, Carbonorca (productoras de aluminio primario,
alumina y nodos de carbn para la industria del aluminio, respectivamente),
Ferrominera (extraccin, procesamiento y comercializacin de hierro) y
la Siderrgica del Orinoco. EnCiudad Guayana tienen su sede la empresa
Electrificacin del Caron, C.A. (Edelca) y la Corporacin Venezolana de
Guayana. Edelca maneja varias centrales hidroelctricas sobre el ro Caron:
Macagua I, Macagua II y Caruachi, las tres ubicadas dentro del lmite urbano
de Ciudad Guayana. Edelca tambin construy, opera y administra la Central
Hidroelctrica Simn Bolvar (esta ltima es, por ahora, la tercera ms grande del
mundo, en cuanto a capacidad de generacin hidroelctrica se refiere, y dio
origen al embalse de Guri,6 el segundo lago ms grande de Venezuela, ubicado a
unos 80 km aguas arriba de su confluencia con el Orinoco.
Puentes[editar]
El Puente de Angostura sobre el Ro Orinoco en la regin de
Guayana, Venezuela fue diseado y construido por el ingeniero Paul Lustgarten,
oriundo de la misma regin, e inaugurado el 6 de enero de 1967 por el
presidente Ral Leoni. Al momento de su finalizacin era el noveno puente
colgante del Mundo y primero de Latinoamrica. Est localizado a 5 kilmetros
de Ciudad Bolvar y de Soledad conecta los estados Anzotegui y Bolvar. Tiene
una longitud de 1678,5 metros, cuatro canales de trfico a una altura de 17
metros, 14,6 metros de ancho, en su punto ms alto se eleva a 57 metros por
encima del ro, y posee dos grandes torres de acero que soportan el tendido de
los cables y miden 119 m de altura.
El Puente Orinoquia como fue bautizado el da de su inauguracin, es un puente
atirantado de hormign y acero construido cerca de Ciudad Guayana, en el sur
de Venezuela. Une los estados Bolvar y Anzotegui convirtindose en la segunda
estructura en ser levantada sobre el ro Orinoco despus del Puente de
Angostura. Fue inaugurado el 13 de noviembre de 2006 bajo la coordinacion de
la Corporacin Venezolana de Guayana y constituye un sistema vial mixto que
tambin conecta a la regin con el estado Monagas. La decisin final de su
construccin comienza por rdenes del presidente de Venezuela Hugo Chvez en
el ao 2001. El diseo del puente es obra del ingeniero guayans Paul Lustgarten
(tambin diseador del puente Rafael Urdaneta sobre el Lago de Maracaibo y el

primero de Angostura). La compaa constructora fue la brasilea Odebrecht y el
capital en su mayora fue aportado por el estado venezolano, a travs del
FONDEN (Fondo de Desarrollo Nacional). Tiene una extensin de 3.156 metros,
cuatro torres principales de 120 m de altura, 39 pilas, dos estribos, 388 pilotes,
una altura libre sobre el nivel de aguas mxima de 40 metros y un ancho total del
tablero de 24,7 metros, con cuatro canales de circulacin ms una trocha
ferroviaria. Adems posee:
Enlace desde la autopista Ciudad Bolvar-Ciudad Guayana: 6 km y 4 canales

de 3,6 m;
Enlace desde Los Pozos (Monagas): 35 km y 2 canales de 3,60 m;
Desde La Viuda (Anzotegui) hasta el puente se recorrern 125 km con 2

canales de 3,6 m.
El puente mixto (carretero-ferroviario) sobre el ro Orinoco es de

tipo atirantado con configuracin de abanico y torres en forma de H. El transporte
de la va frrea facilita el transporte hacia el resto del pas y los puertos de
exportacin de los productos de hierro, acero, aluminio y madera de la
regin Guayana. En principio se estim una inversin de 480 millones de dlares
para realizar el proyecto Sistema Vial Puente Mixto sobre el Ro Orinoco, pero en
la actualidad el costo final ronda los 1000 millones de dlares, por las obras
conexas, y por problemas que surgieron durante la construccin. 886 millones
fueron destinados para la construccin del puente, 270 millones para los 166 km
de va conexa y los cuatro distribuidores viales, mientras que para los seis
puentes anexos se invirtieron 127 millones de dlares.
La Piedra del Medio, en el ro Orinoco, denominado como un "Nilmetro" del Orinoco

por Alexander Humboldt.
Ro Orinoco al atardecer en los Llanos Venezolanos.
Actualmente Odebrecht construye el tercer puente sobre el ro Orinoco y se

estima finalizar las obras en el 2013.[cita requerida]
El ro en el cine[editar]
"1888, El Extraordinario Viaje de la Santa Isabel". Venezuela.2005
Guion: Gustavo Michelena y Alfredo Anzola.
Dir.: Alfredo Anzola.
Int.: Marco Villarrubia (Jules Verne), Kristin Pardo (Juana de

Kermor), Ronnie Nordenflycht (Conde Stradelli), Elba Escobar(Honorine
Verne).
Es una pelcula basada muy libremente en el libro El soberbio Orinoco de Jules

Verne.7
Orinoko, Nuevo Mundo.(1984). Dirigida por Diego Rsquez.
Orinoco, El prisionero del sexo.(1980). Dirigida por Edwardo Mulargia.
La guerra de Murphy pelcula britnica de 1971, dirigida por Piter Yates.

Protagonizada por Piter O'Toole y Philippe Noiret.
El Hombre de la Furia (MS ALL DEL ORINOCO). Produccin mexicano

venezolana de 1965 con Javie Peres y Miguel Angel Landa.
En busca del origen del Ro Orinoco. Programa Expedicin. (1993). Producido

por Radio Caracas Televisin.
Tambin, Enya, una compositora de msica new age titul uno de sus
temas The Orinoco Flow, traducido como La corriente del Orinoco.
El Orinoco en el sistema financiero venezolano[editar]
Existi un banco en Venezuela que se haca llamar Banco del Orinoco, cuya
oficina principal se ubicaba en la ciudad de San Flix, estado Bolvar. Este
banco estuvo en servicio desde 1980 hasta 1998 cuando es adquirido

por Corp Banca con el cual se fusion.
Tambin existi una compaa aseguradora llamada Seguros Orinoco. Esta

compaa en 1999 es adquirida y fusionada porSeguros Mercantil,
propiedad del banco homnimo.
El Orinoco y el Himno de Colombia[editar]

El Himno Nacional de Colombia hace referencia a la batalla en su tercera estrofa:
III
Del Orinoco el cauce
se colma de despojos;
de sangre y llanto un ro
se mira all correr.
En Brbula no saben
las almas ni los ojos
si admiracin o espanto
sentir o padecer.
Himno Nacional de la Repblica de Colombia.
Vase tambin[editar]
Categora:Afluentes de Colombia del ro Orinoco
Categora:Afluentes de Venezuela del ro Orinoco
Cuenca del Orinoco
Delta del Orinoco
Faja del Orinoco
Regin natural Sistema Deltaico
Macareo (Hidrografa)
Guayana Venezolana
Estado Bolvar
Estado Monagas
Estado Apure
Estado Gurico
Estado Anzotegui
Estado Amazonas
Delta Amacuro
Departamento del Vichada
Puente de Angostura
Puente Orinoquia
Puente Mercosur
Referencias[editar]
1. Volver arriba Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente, XXIV
captulo. Alexander von Humboldt.
2. Volver arriba Helferich, Gerard (2004) Humboldt's cosmos: Alexander von
Humboldt and the Latin American journey that changed the way we see the
world Gotham Books, New York, ISBN 1-59240-052-3.
3. Volver arriba earthobservatory.nasa.gov (ed.): Ciudad Guayana,
Venezuela : Image of the Day. Consultado el 2009-10-31.
4. Volver arriba "El nacimiento del ro Orinoco se encuentra en el Cerro Carlos
Delgado Chalbaud, a 1047 m. sobre el nivel del mar. Dicho cerro se bautiz
con su nombre dos aos despus de su muerte, durante la expedicin franco
- venezolana que remont y explor el curso superior del Orinoco y descubri
sus fuentes, encabezada por el oficial venezolano Frank Risquez Iribarren".
5. Volver arriba "La Guayana venezolana es una amplia regin natural que se
localiza al sur del ro Orinoco. Forma parte del Macizo o Escudo Guayans,
que comparte con Guyana, Surinam, la Guayana Francesa y Brasil y se
extiende en territorio venezolano por casi medio milln de km".
6. Volver arriba " es el segundo cuerpo de agua dulce ms grande del pas
slo superado por el Lago de Maracaibo".
7. Volver arriba Julio Verne el ms desconocido de los hombres
Bibliografa[editar]
FERRARO, Carlos y LENTINO, Miguel. Venezuela, paraso de aves. Caracas:

Armitano Editores, 1992.
GUMILLA, (Padre) Joseph. El Orinoco ilustrado y defendido. Historia natural,

civil y geogrfica de este gran ro y de sus caudalosas vertientes. Escrito en
1731. Ediciones posteriores: 1745, 1791 y 1882. Versin francesa, 1758.
Caracas: Academia Nacional de la Historia, Fuentes para la Historia Colonial
de Venezuela, N 68, 1963.
GUMILLA, Jos. Tribus indgenas del Orinoco. Caracas: Instituto Nacional de

Cooperacin Educativa (I.N.C.E.), 1968.
PANCORBO, Luis. "Orinoco Exterior", "Orinoco Interior", en "Ro de Amrica".

Pp.233-255. Laertes. Barcelona, 2003.
REPBLICA DE VENEZUELA. Mediciones en ros grandes. Caracas:

Ministerio de Obras Pblicas, 1972.
RODRGUEZ DAZ, Alberto J. Desarrollo del eje de navegacin OrinocoApure-Arauca. Informe preliminar, vol. I. Caracas: MARNR (Ministerio del
Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables), 1980, 219 p., con
bibliografa, ms 46 p. (Anexos).
RODRGUEZ DAZ, Alberto J. Fronteras de Venezuela. Caracas: 1995.
VARESCHI, Volkmar. Orinoco arriba. Caracas: Ediciones Lectura, 1959.
VERNE, Julio. El Soberbio Orinoco. La edicin original es de 1898. Ttulo

original: Le superbe Ornoque. Paris: J. Hetzel et Cie., s. a., con ilustraciones.
Edicin de gran lujo (411 pp.). Existen varias ediciones en espaol: Madrid:
Saenz de Jubera hermanos, editores (s.a.), 3 cuadernos, ilustrados con
grabados (I: 73 pp; II: 67; III: 71 pp.). Barcelona: Editorial Molino, S.A.
Caracas: Publicaciones Seleven C.A., Hyspamerica Ediciones. Traduccin:
Julia Prez. Introducciones: Oscar Yanes y Jos Cuberos. Con ilustraciones,
226 pp., 1979.
EWEL, John J. y MADRIZ, Arnaldo. Zonas de vida de Venezuela. Memoria

explicativa sobre el mapa ecolgico. Caracas: M.A.C. (Ministerio de
Agricultura y Cra), Direccin de Investigacin, 1968.
FUNDACIN DE EDUCACIN AMBIENTAL. Los Parques Nacionales de

Venezuela. Madrid: Incafo, 1983.
GONZLEZ, V. C. Los morichales de los Llanos orientales. Un enfoque

ecolgico. Caracas: Ediciones CORPOVEN, 1987.
NATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY. Venezuelas islands in Time.

Washington: N.G.S., 1989.
WEIBEZAHN, Franz H.; ALVAREZ, Haymara; LEWIS, William M., editores. El

ro Orinoco como ecosistema. Caracas: Electrificacin del Caroni C.A.
(EDELCA), Fondo Editorial Acta Cientfica Venezolana, C.A. Venezolana de
Navegacin (CAVN), Universidad Simn Bolvar. Impresos Rubel C.A., 1990.
Enlaces externos[editar]
Ro Misisipi
Para otros usos de este trmino, vase Misisipi (desambiguacin).
Ro Misisipi
(Mississippi River)
El ro Misisipi en su confluencia con el ro Misuri, al sur deSan Luis.
Ubicacin geogrfica
Cuenca hidrogrfica
ro Misisipi
Nacimiento
lago Itasca (Minnesota)
Desembocadura
golfo de Mxico
Pas(es)
Estados Unidos
Dimensiones
Longitud
3.770 km
Superficie de la cuenca
3.238.000 km
Caudal medio
Minneapolis: 210 m/s

San Luis: 5.150 m/s
Baton Rouge: 12.740 m/s
desembocadura: 18.000m/s
Altitud
Nacimiento: 450 m
Desembocadura: 0 m
Mapa de localizacin
Mapa del ro Misisipi
El ro Misisipi o Misisip,1 (en ingls: Mississippi River) es un largo ro situado en Amrica del
Norte que atraviesa la parte central de los Estados Unidos. Discurre entre el norte
de Minnesota y el golfo de Mxico y su curso tiene una orientacinmeridiana. Tiene una
longitud de 3.770 km,2 y slo uno de sus afluentes, el Misuri, es ms largo en Amrica del
Norte. La longitud acumulada de estos dos cursos de agua sobrepasa los 6.800 km,3 4 y la
superficie de su cuenca hidrogrfica hacen del Misisipi uno de los ros ms importantes del
mundo y del Misisipi-Misuri uno de los sistemas fluviales ms largos del planeta. Durante
la poca precolombina, ya constitua una importante va de navegacin, y los amerindios lo
llamaban Meschaceb,5que significa padre de las aguas. Hoy en da, el ro constituye un
elemento fundamental de la economa y de la cultura estadounidense.
El 11 de septiembre de 1997 el presidente Bill Clinton design dos secciones de este ro, el
Alto y Bajo Misisip, como uno de los catorce ros que integran el sistema de ros del
patrimonio estadounidense.
ndice
[ocultar]
1 Geografa
o
1.1 Cuenca hidrogrfica
1.1.1 Rgimen hidrolgico y caudal
1.1.2 Transporte de sedimentos
1.2 Descripcin del curso
1.2.1 Nacimiento
1.2.2 Curso superior
1.2.3 Curso inferior
1.2.4 Delta
1.3 Comunidades a lo largo del ro
2 Medio natural
o
2.1 Fauna
2.2 Preservacin del medio natural
3 Acondicionamiento del ro y sus consecuencias

o
3.1 Lucha contra las inundaciones
3.2 Importante va de comunicacin de los Estados Unidos
4 Economa
o
4.1 Sector primario
4.2 Sector secundario y produccin de energa
4.3 Sector terciario y navegacin comercial
5 Historia
o
5.1 Historia precolombina
5.2 Exploracin y colonizacin europeas
5.3 Siglo XIX hasta nuestros das
6 El Misisipi en la cultura
o
6.1 Literatura
6.2 Artes plsticas
6.3 Msica
6.4 Cine
7 Apndice: sistema fluvial del ro Misisipi
8 Vase tambin
9 Referencias
o
9.1 Notas
10 Bibliografa
11 Enlaces externos
Geografa[editar]
Su nacimiento est situado en el extremo norte del lago Itasca (al norte de Minnesota),6 a
450 msnm. El ro alcanza pronto los 210 metros despus de las cascadas de Saint Anthony,
cerca de Minneapolis y se le unen los ros Illinois y Misuri en San Luis (Misuri) y
el Ohio en Cairo (Illinois).
Lago de herradura (oxbow) formado de un antiguo meandro del Misisipi.
Se puede dividir el curso del ro en dos partes: el Misisipi superior, desde su nacimiento hasta
la confluencia con el Ohio, y el Misisipi inferior, desde el Ohio hasta su desembocadura. El ro
describe numerosos meandros, en particular entre Memphis (Tennessee) y eldelta. La gran
mayora pertenecen a la categora de meandros de llanura aluvial (tambin llamados
meandros libres o divagantes),7 esto es, que tienen su origen en la dinmica del curso
mismo;8 se trata de meandros muy mviles que conciernen a sectores hmedos o
abandonados como los bayous del Sur.9 En varios lugares, ciertos meandros se recortaron
y dejaron brazos muertos denominadosoxbow o lagos en forma de herradura.10
La parte inferior es compleja: bayous, lagos, bifurcaciones, afluentes...
Cuenca hidrogrfica[editar]
El Misisipi y los 10 estados que atraviesa o de los que es frontera.
La cuenca hidrogrfica del Misisipi drena 31 estados.
Su cuenca hidrogrfica es la ms grande de Norteamrica y la tercera del mundo, tras las

delAmazonas y el Congo. Su superficie total es de 3.238.000 km,3 es decir un tercio del
territorio de los Estados Unidos. La cuenca del Misisipi drena agua de 31 estados y es la
fuente del 23% del abastecimiento de aguas superficiales pblicas de los Estados
Unidos.11 Est dividida en seis subcuencas, que corresponden a los cursos inferior y superior,
as como a los principales afluentes: el Misuri (4.370 km), el Arkansas, el Ohio, etc.
Finalmente, la planicie inundable del sistema fluvial mide cerca de 90.000 km.3 Ms de 72
millones de personas viven en su cuenca,12 es decir, uno de cada cuatro ciudadanos de los
Estados Unidos.
Drena la mayor parte de la zona comprendida entre las Montaas Rocosas y los Apalaches,
salvo la zona prxima a los Grandes Lagos. Atraviesa o bordea
diez estados (Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Misuri, Kentucky, Arkansas, Tennessee, Mi
sisipi y Luisiana) antes de desembocar en el golfo de Mxico, 160 km ro abajo de Nueva
Orleans. Una gota de lluvia que caiga en el lago Itasca tarda cerca de 90 das en llegar al golfo
de Mxico.
Rgimen hidrolgico y caudal[editar]
Es un ro con un caudal importante y poderosas crecidas, teniendo en cuenta la naturaleza de
la cuenca que baa.13 stas ltimas pertenecen en efecto a la zona templada y no a la zona
intertropical como el Amazonas o el Congo. Estos ros tienen un caudal muy superior al del
Misisipi, por la abundancia de las precipitaciones sobre sus cuencas.
El rgimen hidrolgico es complejo ya que el ro es alimentado por afluentes muy diferentes: el
curso superior tiene un rgimen pluvionival mientras que el curso inferior atraviesa una regin
subtropical hmeda.14 Recibe las aguas del Misuri incrementadas por las del deshielo de las
nieves de las Montaas Rocosas en primavera. Su parte inferior es alimentada por lluvias
abundantes en verano y al principio del otoo, con riesgos ciclnicos en la parte ms
meridional.
Por consiguiente, el caudal del Misisipi se caracteriza por grandes variaciones en funcin del
lugar y la temporada; generalmente oscila entre 8.000 m/s y 50.000 m/s.15 En la
desembocadura el caudal medio es de 18.000 m/s,15 3 14 que es mucho para un ro situado en
la zona templada, y ocupa la sexta posicin mundial por su caudal.16 Pero durante el perodo
de crecidas, el caudal puede subir fcilmente a 70.000 m/s, alcanzando incluso los 300.000
m/s durante la crecida de 1927.17 El ro Ohio contribuye con ms de la mitad del caudal total
del Misisipi (8.000 m/s).3 14 Mencionar finalmente que su caudal medio interanual, referido a la
extensin de su cuenca hidrogrfica, es de 5,9 litros por segundo y por km.3
Caudal medio mensual del Misisipi en la estacin hidrolgica de Vicksburg
(Datos calculados entre los aos 1928 y 1983, en m/s)18
Transporte de sedimentos[editar]
El Misisipi arrastra aluvin compuesto de arenas y gravas que provienen en gran parte de Las
Montaas Rocosas.19 Los sedimentos slidos vertidos en el golfo de Mxico oscilan entre 312
y 450 millones de toneladas al ao.20 Es por causa de estos materiales el que se formen las
numerosas islas y su delta. A lo largo de la mayor parte del ro la pendiente es media o poco
pronunciada, por lo cual los depsitos sedimentarios son relativamente importantes.
Este caudal slido es mixto, compuesto por partculas en suspensin y sedimentos del fondo.
En total, en un ao, el ro transporta 131 millones de toneladas de materias en suspensin en
el agua, dos veces menos que elAmazonas.21
Descripcin del curso[editar]

Nacimiento[editar]
El nacimiento del Misisipi en el lago Itasca.
El sector situado ro arriba de Minneapolis, en Minnesota, est prximo al nacimiento del

ro.22 El ro nace en el norte del lago Itasca a unos 450 msnm de altitud. El clima de esta
regin es de tipo continental y est influenciado por las masas de aire polar en invierno, lo que
conlleva que a menudo est helado en esa poca del ao. En su nacimiento es slo un
pequeo ro de aguas claras; pero a medida que avanza, el ro crece, se carga de aluviones y
partculas orgnicas y se vuelve pardo rojizo, y pierde progresivamente su carcter natural y
salvaje.
Esta primera parte del ro desciende el mayor desnivel de su curso. Atraviesa
zonas pantanosas, lagos y rpidos poblados de numerosas especies de peces, aves y
mamferos. La vegetacin de este sector incluye pinos, alisos, arroz silvestre y colonias
de aneas. Entre las ciudades de Aitkin y Brainerd, en Minnesota, el ro atraviesa una regin
de colinas, de relieves morrnicos cubiertos de bosques, de planicies de origen glaciar y de
sectores dunares y pantanosos. Antes de la explotacin humana, los bosques
de conferas cubran esta regin.
Curso superior[editar]
Principales afluentes del Misisipi
Nombre
Longitud (km)
Ro Misuri
4370
Ro Arkansas
2334
Ro Rojo
2190
Sistema OhioAllegheny
2108
Ro Blanco
1162
Ro Des Moines
845
Ro Wisconsin
692
Saint Francis
684
Sistema Illinois-Des Plaines
680
Ro Minnesota
534
Ro Kaskaskia
515
Ro Iowa
482
Ro Rock
459
Ro Wapsipinicon
362
Ro Yazoo
302
Al final de este artculo hay un apndice con todos los afluentes de la cuenca del Misisipi de ms de 300 km, ordenados geogrficamente
en sentido aguas abajo.
Las cataratas de San Antonio (Saint Anthony Falls)
El curso superior (Upper Mississippi River) va desde las cataratas de San

Antonio (enMinneapolis) a la desembocadura del ro Ohio, cerca de la ciudad de Cairo en el
estado deIllinois. Recorre 1.462 km siguiendo una trayectoria en direccin sur-este. El rgimen
del ro espluvionival con crecidas en primavera y lluvias tempestuosas en
verano.14 El cauce se ensancha considerablemente despus de la confluencia del Minnesota.
El ro atraviesa un valleprofundo cavado en lechos sedimentarios en una regin que no ha
sido afectada por losglaciares de Wisconsin. El lago Pepin, que se form hace cerca de 9.500
aos, se extiende a lo largo de unos 35 km de longitud con una profundidad media de cinco
metros. Tiene la capacidad de retener una parte de los sedimentos y de la polucin que
proviene de la parte ms elevada.
Justo al norte de San Luis, el Misuri se encuentra con el Misisipi proveniente del oeste. Las
aguas del Misuri estn cargadas de sedimentos y de partculas arrancadas por la erosin. En
los aos 1950-1960, la construccin de grandes presas en la cuenca hidrogrfica del Misuri
form depsitos que retienen los aluviones. Los acondicionamientos humanos afectaron
ampliamente al Misisipi superior y a su llanura aluvial.
La confluencia del Ohio y el Misisipi.
As, el ro recibi ms sedimentos, mientras que el cauce aument a causa de la urbanizacin

y drenaje de las marismas. La construccin de diques y la canalizacin aumentaron la
sedimentacin del lecho fluvial. La llanura aluvial tambin ha sido transformada por la
construccin de terraplenes con el fin de proteger las instalaciones humanas de las
inundaciones. Las tierras agrcolas sustituyen desde hace tiempo las zonas pantanosas y los
bosques; estos ltimos se encuentran actualmente restringidos a las orillas del ro o a las islas
y no miden ms que unos kilmetros de anchura. Sin embargo, los esfuerzos para calificar
porciones de las orillas como reservas naturales protegidas permitieron salvaguardar 800 km
del valle del curso superior del ro.23 Las principales especies de rboles son: el arce plateado,
el fresno verde, el olmo americano, el sauce negro, el lamo de Virginia, el arce,
el abedulnegro, el almez, etc. La vegetacin acutica comprende las aneas, las lilas de agua,
laselodeas, vallisneria americana, etc. La salicaria comn es una planta de origen europeo,
introducida a principios de siglo XX a lo largo de sus orillas.
Curso inferior[editar]
Pantano y bosque de ciprs calvoen el sur de Luisiana.
Mapa del curso inferior del Misisipi.
El curso inferior (Lower Mississippi River) discurre al sur de la confluencia con el Misuri. El
Misisipi contina su trayectoria hacia el sudeste y posteriormente hacia el sur despus de la
confluencia con el Arkansas. La llanura aluvial se caracteriza por

numerosos meandros cargados de barroque multiplican por tres la longitud del curso.3 Se trata
de un sector relativamente ancho, de pendiente suave hacia el golfo de Mxico, dominado por
terrazas aluviales poco elevadas. Las altitudes son poco considerables, en general unas
decenas de metros por encima del nivel medio del mar. Aparte de los sectores desbrozados,
subsisten las grandes zonas de pantano y de bosques. Tambin encontramos numerosos
lagos de herradura y meandros de gran amplitud. En el sur de Cairo, la llanura aluvial se
ensancha y se hace menos profunda a causa de la erosin de los lechos terciarios
llamados bluffs.3 En el bajo Misisipi, numerosos afluentes discurren paralelamente al ro a lo
largo de una distancia bastante grande, antes de desembocar finalmente en el ro. Al sur est
sometido a un clima tropical marcado por los ciclones a finales del verano y principios de
otoo. La helada invernal evita generalmente esta regin. El paisaje se caracteriza por zonas
hmedas y pantanosas, a menudo insalubres, en el delta del Misisipi y el bayou: se trata de
brazos y de meandros abandonados por el ro y que forman largas vas de agua estancada y
constituyen una red navegable de varios millares de kilmetros.
Delta[editar]
El delta del Misisipi, visto desde el espacio (falsos colores).
Su delta cubre una superficie de 75.000 km (ms de 400 km de anchura de este a oeste
y 200 km de profundidad del norte al sur), sobre la que viven unos 2,2 millones de
habitantes, la mayora en la ciudad de Nueva Orleans.24 Sin embargo, comparado con otros
deltas, ladensidad de poblacin de la regin es relativamente escasa.
La desembocadura se desplaz muchas veces a lo largo de la historia. En 5.000 aos, el ro
cambi nueve veces de desembocadura y la actual data slo del siglo X. Cuando se construy
un canal a principios del siglo XIX, el ro busc reunir el lecho y la desembocadura del ro
Atchafalaya, a 95 km de Nueva Orleans.
El delta avanza aproximadamente 100 m al ao, alimentado por los 730 millones
de toneladas de aluvin que deposita a razn de 6 dmal ao sobre el fondo de su lecho,25 lo
que hace necesario un dragado constante para asegurar la navegacin. Estos depsitos
forman un inmenso abanico aluvial que gana terreno sobre las aguas del golfo de Mxico
debido a la poca profundidad de las aguas y de la escasa amplitud de las mareas.3 El cieno y
el barro impiden al ro la posibilidad de serpentear.26
Su planicie deltaica incluye las marismas costeras de Luisiana y cubre 28.568 km.27 Se
caracteriza por una red compleja de brazos y de levantamientos naturales en disposicin
radial ro bajo de Baton Rouge.
Comunidades a lo largo del ro[editar]

El ro Misisipi es una importante via fluvial en la que histricamente se han concentrado
muchos e importantes asentamientos estadounidenses, como Memphis
(TN)(646 889 hab.), Minneapolis (MN) (382 578 hab.), New Orleans (LA) (343 829 hab.), St.
Louis (MO) (319 294 hab.), Saint Paul (MN) (285 068 hab.) y Baton Rouge (LA)(229 553 hab.).
Las principales reas metropolitanas en sus inmediaciones son las siguientes:
rea metropolitana
Poblacin
MinneapolisSaint Paul
3 615 901
Gran San Luis
2 900 605
rea metropolitana de Memphis
1 316 100
rea metropolitana de Nueva Orleans
1 214 932
rea metropolitana de Baton Rouge
802 484
Quad Cities
382 630
rea metropolitana de St. Cloud
189 148
rea metropolitana de La Crosse
133 365
rea metropolitana de Cape GirardeauJackson
96 275
Dubuque, IA
93 653
Muchas de las comunidades a lo largo del ro Misisipi se enumeran a continuacin; la mayora

tienen un significado histrico o tradicin cultural que la relaciona con el ro. Estn
secuenciados desde el nacimiento del ro hasta su final y los habitantes corresponden todos al
Censo de 2010 (con un asterisco las de otra fecha). Se resaltan en negrilla las localidades de
ms de 20 000 habitantes.
[mostrar]
Localidades a orillas del ro Missipi
Medio natural[editar]
Fauna[editar]
El ro Misisipi y su llanura aluvial albergan una fauna y flora muy ricas que componen el mayor
sistema continuo de marismas del continente norteamericano. Las al menos 260 especies
de peces que viven el ro, constituyen la cuarta parte de todas las existentes en Amrica del
Norte.28 El ro sirve de paso para la migracin de numerosas aves: el 60% de las aves de
Norteamrica (326 especies) utilizan la cuenca del Misisipi en sus migraciones.28 En el curso
inferior podemos contar 60 especies diferentes de mejillones. El curso superior abriga a ms
de 50 especies de mamferos y 145 especies de anfibios y reptiles28 (incluido el
conocido aligtor, cuya especie prospera de nuevo despus de estar amenazada de extincin
a mediados del siglo XX). En todo el valle del Misisipi encontramos mamferos como el castor,
el mapache boreal, la nutria de ro, el visn americano, el zorro rojo, la rata almizclera o
la mofeta rayada. Otros animales son comunes en Amrica del Norte: el coyote, el ciervo de
Virginia, la ardilla gris, la ardilla rayada, la ardilla voladora del sur o el lince.
Algunos mamferos presentes en el valle del Misisipi:
mapache boreal
nutria de ro
ardilla rayada
castor
Preservacin del medio natural[editar]

Numerosas porciones del ro son preservadas gracias a reservas naturales y muchos espacios
estn todava poblados con rboles e inundados.29 El ecosistema del curso superior est
protegido por el Upper Mississippi River National Wildlife and Fish Refuge que se extiende
desde Wabasha (Minnesota) hasta Rock Island (Illinois) con un trayecto de cerca de 500 km.
Esta reserva cubre cerca de 80.000 hectreas situadas en cuatro estados distintos, y se
encarga de la proteccin de medios muy diversos (marismas,zonas
hmedas, lagos, bosques de llanura aluvial, playas de arena y vertientes).
Con todo, el medioambiente fluvial ha sido transformado por los seres humanos para
adecuarlo a sus necesidades de navegacin y de desarrollo econmico: una gran parte de la
llanura aluvial sufre los excesos de la agricultura intensiva y los afluentes vierten en l
cantidades importantes de aluviones, de fertilizantes y de pesticidas. Las aglomeraciones
urbanas y los polgonos industriales ribereos suponen tambin una fuente de polucin. Sin
embargo, segn un estudio llevado a cabo por el Servicio Geolgico de Estados Unidos, las
emisiones de aguas residuales disminuyeron en el curso superior del ro (antes de San Luis)
desde la adopcin de la Clean Water Act en 1972.30 La situacin es menos satisfactoria en
San Luis donde las concentraciones de coliformes son importantes. Las concentraciones de
pesticidas y de herbicidas provienen de la actividad agrcola: stas aumentan por debajo de la
confluencia con el Misuri, al drenar este ltimo la regin cerealista de las Grandes Llanuras.
El EDTA, utilizado en la industriapapelera, la fotogrfica o la industria agroalimentaria, est
menos presente en el Misisipi que en los grandes ros de Europa.30 Los PCB persisten en los
sedimentos a pesar de su prohibicin. Una parte del nitrgeno y el fsforo presentes en la
corriente inferior proviene del Ohio que drena regiones industriales y agrcolas.
Acondicionamiento del ro y sus consecuencias[editar]

Los grandes trabajos de acondicionamiento del Misisipi y sus afluentes tienen un objetivo
triple: limitar las inundaciones, favorecer la navegacin y luchar contra la erosin de los
mrgenes.
Lucha contra las inundaciones[editar]
El Misisipi, el Misuri y el ro Illinois cerca de San Luis durante las inundaciones de 1993.
La misma localizacin en septiembre de 2002, en una imagen del Landsat.
Los proyectos que pretenden reducir los efectos de sus desbordamientos son antiguos y
numerosos. A principios del siglo XIX, la idea del encauzamiento del ro es preponderante:
fundado en 1775, el Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito de los Estados Unidos (United States
Army Corps of Enginneers) emprende varios estudios e inicia grandes obras entre 1812 y
1815. Hay que esperar los aos 1860 para ver nacer un debate entre los que quieren
encauzar su curso (James Buchanan Eads por ejemplo) y los que no (Andrew Humphrey); la
primera opcin prevalece finalmente. Se emprenden grandes obras entre 1875 y 1880 en la
regin del delta. Hoy, el Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito de los Estados Unidos mantiene
estos diques para conservar el curso habitual del ro. Sin embargo, el efecto de los diques se
revela ineficaz cuando el nivel del ro aumenta.
La crecida de 1927 revela el problema. Se decide entonces transferir parte de las aguas del
Misisipi a su afluente el ro Atchafalaya(Project Flood). Los trabajos se dirigen tambin a verter
gran cantidad de agua en los lagos del delta. Un sistema de estaciones permite tambin vigilar
el nivel del ro y dar la alerta en caso de problemas.
El curso superior ha sido acondicionado con 37 presas y esclusas (la mayora construidas en
los aos 1930), con el fin de mantener un canal de tres metros de profundidad para el trfico
fluvial. Tambin se han construido lagos artificiales para utilizarse en la pesca y otras
actividades de ocio nutico. Las presas no tienen en cambio la funcin de regular el curso del
ro. En perodo de crecida, estn simplemente abiertos y dejan de funcionar. Despus de San
Luis el curso del ro est menos encauzado, aunque a menudo est flanqueado por diques.
Otros cambios se llevaron a cabo en respuesta a temblores de tierra a lo largo de la falla
de Nueva Madrid, prxima a Memphis (Tennessee) y San Luis. En 1811 y 1812, sesmos
conocidos bajo el nombre de terremotos de Nueva Madrid, alcanzaron unamagnitud 8, y se
asegura que por un momento invirtieron la direccin de la corriente del ro. Estos cataclismos
tambin crearon el lago Reelfoot, en Tennessee. A excepcin de Davenport, la mayora de las
ciudades que bordean el ro estn protegidas por muelles sobrealzados o diques.
Importante va de comunicacin de los Estados Unidos [editar]

reas metropolitanas que atraviesa el Misisipi
rea metropolitana
Estado (s)
31
Habitantes
Minneapolis-Saint Paul-BloomingtonMinnesota
3 142 779
San Luis
2 778 518
Misuri-Illinois
Nueva Orleans-Metairie-Kenner
Luisiana
1 319 367
Memphis
Tennessee-Arkansas -Misisipi
1 260 905
Baton Rouge
Luisiana
733 802
Davenport-Moline-Rock Island
Iowa - Illinois
376 309
Si fue objeto de colosales trabajos de acondicionamiento, es tambin porque es una va de

comunicacin esencial para el pas. El diez por ciento de las mercancas de los Estados
Unidos son transportadas sobre su curso. Desde la poca precolombina, el Misisipi es un
medio fundamental para el transporte de mercancas. Su orientacin meridiana hace de l un
eje esencial de penetracin al continente norteamericano y una va de acceso a los Grandes
Lagos. Situado en su desembocadura, Nueva Orleans se desarroll gracias a esta estratgica
situacin. Hoy, cerca de la mitad del sistema fluvial Misuri-Misisipi es navegable. Barcos de
2,7 m de calado pueden utilizar su curso y subir hastaMinneapolis.32
A partir de 1878, 29 esclusas son construidas entre Minneapolis y San Luis con el fin de
permitir navegacin ro arriba de los buques hasta Minneapolis.33 34 Entre 1929 y 1942, se han
suprimido 16 meandros en el curso inferior para acortar el trayecto de los barcos en cerca de
240 km.35 36 Las consecuencias de estos trabajos fueron un aumento de la pendiente y de la
capacidad de erosin ro arriba, y de la sedimentacin ro abajo.
El conjunto de la red hidrogrfica del Misisipi y sus afluentes alcanza los 8.000 km de
longitud.37 Un canal de navegacin lo une con el lago Mchigan (a la altura de Chicago),
comunicando as el Misisipi con los Grandes Lagos.38 Otro canal, el Illinois Waterway, va
desde la desembocadura del ro Chicago hasta la confluencia del Illinois y el Misisipi. En el sur
comunica Florida y Texas a travs de un canal lateral, el Gulf Intracoastal Waterway. Varias
autopistas comunican los centros urbanos del Misisipi con las diferentes fachadas martimas
del pas.
Economa[editar]
Actividades econmicas en los condados del curso inferior del Misisipi
Actividad
Nmero de empleos
39
Ingresos mensuales
(millones de dlares)
Industria
383 000
87 000
Turismo
180 000
13 000
41 000
9000
Minerales, hidrocarburos
Agricultura, acuicultura
100 000
6800
Navegacin comercial
29 000
6000
Produccin de energa
11 000
4700
Las principales actividades econmicas del valle del Misisipi son la industria, el turismo,
la agricultura y la acuicultura.
Sector primario[editar]
El sector primario comprende las actividades ligadas a la pesca fluvial y a la acuicultura
(cangrejos de ro, suribs,ostras, etc.) en los estados del sur. El puerto de Empire-Venice
situado sobre el delta es el primero de la regin en volumen y el sexto de los Estados Unidos
en valor.40 En el medio marino, las principales especies capturadas son elcangrejo de mar,
el camarn y la alosa, de la que su biotopo depende estrechamente del Misisipi.
La produccin de madera para papel o como material de construccin es importante sobre
todo en Luisiana, en el estado de Misisipi y en Arkansas. Los bosques del curso superior estn
ms preservados. La caza se realiza desde la antigedad, y todava se practica en el valle del
Misisipi, especialmente de animales de piel (mapaches, ratas almizcleras, coipos), pero
tambin los aligtores cuya caza ha sido legalizada de nuevo en 1972. Luisiana produjo un
total de 32.500 pieles en 2002.
Los productos cultivados en el valle del Misisipi varan con arreglo a la latitud: en el sur,
el clima subtropical permite el cultivo del arroz, la caa de azcar,41 y el algodn. En ciertos
sectores (Arkansas), es necesaria la irrigacin. Pero, en general, los condados que rodean el
Misisipi se dedican especialmente al cultivo de los cereales, en particular la soja y
el maz.42 Las cosechas son exportadas fcilmente por va fluvial. La parte central de la
cuenca del Misisipi tambin es una regin ganadera, una actividad que es fuente de polucin
(nitratos) para el ro.
Los recursos minerales y de hidrocarburos se concentran en el sur: Luisiana es uno de los
principales productores de petrleo, de gas natural y de sal en los Estados Unidos. Los 23.000
pozos de Plaquemines (delta del Misisipi) produjeron ms de 21 millones de barriles de
petrleo crudo en 2001. La llanura del Misisipi tambin proporciona arcilla(Luisiana,
Misuri), arena y grava. En las regiones del curso superior, tambin se explota el mineral
de hierro (Minnesota) y yacimientos de carbn bituminoso y antracitas(Illinois).43
Sector secundario y produccin de energa[editar]
Refinera prxima a Nueva Orleans.
Las centrales elctricas del valle del Misisipi funcionan mayoritariamente a base de carbn.
Las unidades ms importantes se encuentran cerca de los grandes centros urbanos. Se sirven
de las aguas del ro para su enfriamiento. Sobre el curso inferior se encuentran 92 centrales
que utilizan combustibles fsiles, 14 la biomasa y tres centrales nucleares. La central
hidroelctrica de Keokuk (Iowa) es la nica de este tipo a lo largo de todo su curso: fue
construida en 1913 y produce cada ao 105 megavatios.3
La industria es la principal actividad econmica en valor y en nmero de asalariados. Los
principales focos industriales se encuentran en las grandes aglomeraciones. El Misisipi
desempea un papel muy importante en la localizacin de las industrias: permite el transporte
de las materias primas y de los productos acabados o semiacabados. Adems, el agua es
utilizada en numerosas actividades, tales como la fabricacin de papel (Memphis y Baton
Rouge) o el refinado. Sobre el curso inferior del ro, las industrias principales son la qumica (la
primera industria en valor; ej: plsticos, fertilizantes), la industria agroalimentaria (el primer
sector en nmero de asalariados; ej: productos del mar, productos derivados de la soja, las
bebidas), la transformacin del petrleo y los transportes (construccin naval en Avondale,
Luisiana).44 75 instalaciones petroqumicas y refineras (Shell en Norco (Luisiana) y en St.
Rose (Luisiana))33 estn localizadas en el corredor entre Baton Rouge y Nueva Orleans,
generando una polucin importante.
Sector terciario y navegacin comercial[editar]

El sector terciario est dominado por el turismo, el ocio y la navegacin comercial: en 1996, en
la esclusa de Dresbach en Wisconsin, el trfico total era de 13,9 millones de toneladas, entre
los que estaban 9,5 millones de toneladas de productos agrcolas (principalmente maz).45 Los
barcos transportan graneles (cereales, carbn, petrleo) o bienes de consumo transportados
en contenedores, mquinas as como productos qumicos. El trfico fluvial no deja de crecer:
se pas de 70 millones de toneladas en 1960 a 500 millones de toneladas en 2000.33 Este
dinamismo es notable en comparacin con el trfico de los dems ros.
El Delta Queen atracado en Mud Island, Memphis, Tennessee, en mayo de 2003.
Varios puertos fluviales se desarrollaron sobre los lugares de confluencia o en los puntos de
rotura de carga entre diferentes modos de transporte.46 Los ms modestos disponen slo de
unos muros que actan de muelles. Los grandes complejos industriales portuarios se
encuentran en las ciudades importantes. Las principales terminales fluviales y martimas se
encuentran en Nueva Orleans y Baton Rouge.47 Estos puertos exportan principalmente
cereales. Las tierras adentro del Misisipi representan 23.000 km de red navegable que
comunican 800 empresas.48 100.000 gabarras pasan por el puerto de Nueva Orleans cada
ao.48 Ciertos convoyes de gabarras pueden alcanzar las 15.000 toneladas.49 El 60% de los
cereales exportado por los Estados Unidos son transportados a travs de su curso hacia los
puertos de Nueva Orleans y de Luisiana del Sur:28 el trfico total de estos dos puertos es
respectivamente de 49 y de 98 millones de toneladas en 2000.50
Los numerosos parques estatales y reservas naturales del valle del Misisipi atraen a turistas y
a ciudadanos de la regin. La diversidad del patrimonio histrico (lugares
prehistricos, fuertes, barcos, plantaciones, ciudades con barrios histricos como Nueva
Orleans, atraen a numerosos visitantes y estimulan la economa de la regin. El patrimonio
cultural constituye una de las riquezas de su valle: tradiciones amerindias, la gastronoma de
Luisiana, la herencia musical en Memphis (blues), etc. El recorrido turstico llamado The
Great River Road transcurre a lo largo del ro mostrando la cultura local y ofreciendo
mltiples opciones de recreo.51 Es tambin posible recorrer el ro en barco, por ejemplo sobre
el famoso Delta Queen (que est catalogado como Lugar Nacional de Inters Histrico). Las
orillas tambin cuentan con varios casinos que ingresan cada ao varios cientos de millones
de dlares y proporcionan millares de empleos.
Historia[editar]
Hernando de Sotodescubre el Misisipi.
Historia precolombina[editar]
Los primeros rastros de ocupacin amerindia son antiguos: los arquelogos encontraron
vestigios de pobladores indgenas en el delta que datan por lo menos de 11.000
aos.52 La civilizacin misisipiense, asimilada a la cultura de los mound builders, era conocida
por sus grandes construcciones de tmulos en tierra (yacimientos arqueolgicos de Poverty
Point o Jaketown Site), que los natchez todava utilizaban en el momento de la colonizacin
francesa de Luisiana (Nueva Francia). Pero la mayor ciudad era Cahokia que contaba en
el siglo XII con una poblacin entre 15 y 30 mil habitantes.53 Los especialistas tienen la
certeza de que el Misisipi serva como va de comunicacin antes de la llegada de los
europeos: los amerindios lo recorran a bordo de canoas de corteza; transportaban los troncos
flotando en el ro. En Cahokia hacan intercambios por cobre, ncar, carne de bisonte y
de uapit. El ro y sus afluentes proporcionaban tambin pesca.
Cuando los franceses exploraron el Misisipi, encontraron varios pueblos amerindios:
los siux en el norte, quapaws en la desembocadura delArkansas, tamarois en la confluencia
con el Misuri, choctaws en el Misisipi inferior o bayagoulas en el delta.
Exploracin y colonizacin europeas[editar]

El 8 de mayo de 1541, Hernando de Soto fue el primer europeo en alcanzar el Misisipi, que
bautiz como Gran Ro del Espritu Santo. A partir de los aos 1660, Francia decide la
intrusin en los territorios espaoles del golfo de Mxico, llegado as hasta lo que es el
actual Canad. Los objetivos eran encontrar un paso hacia China (Paso del Noroeste),
explotar las riquezas naturales de los territorios conquistados (pieles, minerales) y evangelizar
las poblaciones autctonas.
El 17 de mayo de 1673, los franceses Louis Jolliet y Jacques Marquette inician la exploracin
del ro, que conocan bajo el nombre siux Ne Tongo (el gran ro) y al que ellos llamaron ro
Colbert.54 55 Alcanzaron la desembocadura del Arkansas y volvieron a remontar el ro tras

comprobar que discurra hacia el golfo de Mxico y no hacia el mar de California (ocano
Pacfico). Unos aos ms tarde, en 1682, Cavelier de La Salle y Henri de Tonti descienden
tambin el Misisipi hasta su delta. Construyen el Fort Prud'homme que se convertir ms tarde
en la ciudad de Memphis. En abril de 1682, la expedicin llega a su desembocadura; Cavelier
de La Salle hace levantar una cruz y una columna que lleva las armas del rey de Francia: la
soberana francesa se extiende desde ese momento a la totalidad del valle del Misisipi,
llamado Louisiane (Luisiana) en honor del rey Luis XIV. La expedicin utiliza el mismo
camino hacia Canad y La Salle regresa a Versalles. All, este ltimo convence al ministro de
la marina para que le conceda el mando de la Luisiana. Le hace creer que sta est prxima
a Nueva Espaa dibujando un plano sobre el cual el Misisipi aparece mucho ms al oeste que
su curso real. Pone en marcha una nueva expedicin, pero sta se dirige al desastre: Cavelier
de La Salle no consigue volver a encontrar su delta y es asesinado en 1687.
En 1698, Pierre Le Moyne d'Iberville explora a su vez su desembocadura. Veinte aos ms
tarde, su hermano Jean-Baptiste manda una nueva expedicin a la Luisiana. ste funda la
ciudad de Nueva Orleans, bautizada as en homenaje al regente, el duque de Orlans, as
como un fuerte cerca de la actual Baton Rouge. A principios del siglo XVIII,John Law crea la
Compaa de Occidente o Compaa del Misisipi. Esclavos negros son transportados desde
las Antillas para trabajar en las plantaciones. Otras ciudades son fundadas por los franceses,
como por ejemplo San Luis (1764).
Progresivamente, los franceses imponen su presencia construyendo fuertes o puestos
comerciales en posiciones estratgicas del ro: Fuerte Beauharnois en el curso superior del
ro, Cahokia en la confluencia con el Misuri o Fuerte de Chartres a orillas del ro Meramec.
Los tratados de Utrecht (1712-1714) ponen fin a la Guerra de Sucesin Espaola en Europa y
consagran la regresin del poder de Francia en la zona. La Luisiana permanece francesa,
pero inquieta por la creciente influencia de las colonias britnicas. El rey trata de contener esta
influencia al este de los Apalaches. Intenta una aproximacin con Nueva Espaa, situada al
oeste de la Luisiana. Esta poltica est motivada por sus lazos familiares pero tambin por el
afn de lucrarse con las minas y el comercio de las colonias espaolas.
El Tratado de Pars (1763) pone fin a la Guerra de los Siete Aos y establece la cesin
al Reino de Gran Bretaa de toda la parte del valle al este del Misisipi y a Espaa las tierras
occidentales. Sin embargo, Francia fuerza a una debilitada Espaa a que le retroceda la
Luisiana mediante el Tratado de San Ildefonso (1800); al mes siguiente, Napolen vender la
enorme colonia a Estados Unidos por 15 millones de dlares, equivalentes a (80 millones
de francos) de la poca. Tal operacin se conoce como larevenderlo en 1803. Desde el este,
los Estados Unidos ya tenan previsto lanzarse a la conquista del oeste: en 1795, la
navegacin comercial a travs de su curso est abierta a los norteamericanos.56 En 1805, el
ejrcito estadounidense construye Fort Snelling en el emplazamiento de la actual ciudad
de Minneapolis.
Siglo XIX hasta nuestros das[editar]
Litografa representando alMississippi River Squadron forzando el bloqueo confederado a Vicksburgdurante

la Guerra de Secesin.
En el siglo XIX, el Misisipi es conocido por los bandidos que pululan por los alrededores, entre
los que se encontraba el asesino John Murrell, ladrn de caballos y traficante de esclavos de
la poca, que tena su cuartel general en una isla. Su notoriedad era tal que Mark Twain le
consagra un captulo de su libro Vida en el Misisipi. Este libro relata tambin las carreras
de barcos de vapor (riverboats osteamboats) entre los aos 1830 y 1870. El primer buque de
vapor que naveg entre la confluencia del Ohio y Nueva Orleans fue el New Orleans en 1811,
durante la serie de temblores de tierra de Nueva Madrid.
La economa de plantacin esclavista se desarrolla en la primera mitad del siglo XIX y
produce algodn y caa de azcar en el sur. Los terratenientes ricos se hacen construir bellas
mansiones, algunas sobrealzadas sobre pilares de ladrillo para prevenir los riesgos
decrecidas del ro.
Durante la Guerra de Secesin, el control del ro se convierte en uno de los principales
objetivos. El 4 de julio de 1863 despus de un asedio de cuarenta das, Vicksburg es tomado
por el general Ulysses S. Grant, lo que le permita a la Unin controlar el ro y dividir
laConfederacin en dos.
Con el advenimiento del ferrocarril esta va fluvial encuentra una seria competencia: el tren
permite comunicar las costas atlntica y pacfica de los Estados Unidos. El trfico de los
puertos del este sobrepasa en lo sucesivo al de Nueva Orleans.49
En la primavera de 1927 el ro se sali de su curso en 145 lugares e inund 73 000 km de
tierras,3 hasta una altura de 10 m y una anchura de 30 km.57 En Cairo, las aguas se elevaron
hasta 17 m.3 Las inundaciones provocaron la muerte de 200 personas y el desplazamiento
forzado de otras 500 000.3 49
A pesar de la magnitud de las crecidas anteriores, fue en 1993 cuando los Estados Unidos
conocieron la inundacin ms devastadora y costosa (12 mil millones de dlares)58hasta la
actualidad. Precipitaciones excepcionales durante la primavera y verano de ese ao hicieron
crecer el Misisipi y su afluente principal, el Misuri. Ciertas ciudades fueron inundadas durante
ms de 200 das. El caudal del ro sobrepas 70 000 m/s en San Luis.58
En 2002, el nadador esloveno Martin Strel descendi el Misisipi a lo largo de toda su longitud
en 68 das, recibiendo por su hazaa la felicitacin oficial de la Cmara de Representantes de
los Estados Unidos.59
El Misisipi en la cultura[editar]
Huck y Jim, protagonistas de Las aventuras de Huckleberry Finn, en una balsa en el Misisipi. Grabado de la
edicin de 1884.
Literatura[editar]
Las primeras descripciones por escrito del Misisipi se hacen en los libros de viaje de los
europeos en Amrica del Norte. El escritor francsFranois-Ren de Chateaubriand (17681848) viaj por Norteamrica a finales del siglo XVIII y escribi varias obras con informes
sobre la regin del Misisipi: Atala (1801) y Ren (1802) se desarrollan entre amerindios de
Luisiana.
En la literatura, el ro est indisociablemente unido a la obra del escritor estadounidense Mark
Twain (1835-1910). En su novela autobiogrficaVida en el Misisipi (Life on the Mississippi)
comienza con una breve historia del descubrimiento del ro por Hernando de Soto en 1541 y
contina con ancdotas sobre la formacin de Twain como piloto de barco de vapor
trabajando como grumete de un piloto con experiencia y describe con detalle la ciencia de
navegar sobre sus siempre cambiantes aguas, y la trama de dos de sus obras ms
populares, Las aventuras de Tom Sawyer (1876) y Las aventuras de Huckleberry Finn (1884),
tambin tienen al Misisipi como protagonista. Por otra parte, el ro inspir a otro escritor
estadounidense del siglo XIX, Herman Melville (1819-1891) en su novela The ConfidenceMan, en la que los pasajeros de un barco de vapor se cuentan historias mientras descienden
el ro.
El segundo captulo (titulado The Master of the Mississippi) de la serie de cmics The Life and
Times of Scrooge McDuck escrita por Don Rosa se desarrolla a lo largo del ro. Scrooge
McDuck trabaja en un barco y se encuentra por primera vez a los Golfos Apandadores.
Remontando el Misisipi (En remontant le Mississippi) es el 16 lbum de Lucky Luke,
publicado en 1961. Los dibujos son de Morris sobre un argumento de Ren Goscinny.
Artes plsticas[editar]
Con su multitud de islas, sus numerosos meandros, sus bosques y su fauna, el Misisipi ofrece
numerosos temas de inspiracin a los artistas: el naturalista John James Audubon(1785-1851)
descendi el ro y pint las aves de esta regin. George Catlin (17961872) se interes por las
sociedades amerindias y a la exploracin del Misisipi.60 Los paisajes de su curso superior
constituyen parte de la obra de Edwin Whitefield (18161892) y los barcos de vapor en el ro
aparecen entre otros pintores. Siempre en el siglo XIX, George Caleb Bingham (1811-1879),
represento escenas de caza y de la vida cotidiana en el Misisipi: su cuadro Mississippi

Boatman (1850) forma parte de una serie dedicada a los barqueros. Esta tradicin fue
recuperada por fotgrafos del siglo XX como Walker Evans (1903-1975), Arthur
Rothstein (1915-1985) o Robert Frank (1924-).
Msica[editar]
Vase tambin: Blues
El Misisipi y su delta son conocidos por ser la cuna del blues. El delta blues es un estilo que
hace referencia directa a esta regin: los msicos tenan la costumbre de viajar a travs de los
diferentes estados del delta como Misisipi, Arkansas, Luisiana, Texas y Tennessee. Muchos
de ellos nacieron a las orillas del ro, como James Cotton, Muddy Waters, Skip
James y Robert Johnson.
En el siglo XX, la comedia musical The Show Boat, compuesta por Jerome Kern, tiene como
marco el mundo de los tradicionales barcos de vapor con rueda de paletas. Ferde
Grof compuso una Mississippi Suite. La cancin de Johnny Cash Big River tambin hace
alusin al Misisipi. El tema When the Levee Breaks (Cuando los diques se rompen) es una
cancin de blues escrita en 1929 por Kansas Joe McCoy y Memphis Minnie. Tiene por tema la
gran crecida de 1927 y fue recuperada por el grupo de rock Led Zeppelin en 1971 en
su lbum Led Zeppelin IV.
Tambin podemos aadir la cancin country Louisiana Woman, Mississippi Man interpretada
por el do Conway Twitty - Loretta Lynn: esta cancin evoca la barrera que el ro intenta
levantar frente al amor de un hombre de Misisipi y de una chica de Luisiana.
Cine[editar]
Ha sido tomado como marco en numerosas pelculas: tres pelculas musicales tituladas Show
Boat han sido adaptadas de la novela del mismo ttulo de Edna Ferber. La versin de 1951,
protagonizada por George Sidney y Ava Gardner, tuvo un gran xito entre los espectadores
norteamericanos. Las novelas de Mark Twain han sido llevadas en numerosas ocasiones a la
gran pantalla desde los aos 1930, como The Adventures of Huckleberry Finn, filme de 1939
protagonizado por Mickey Rooney, hasta producciones recientes como el largometraje de los
estudios Disney The Adventures of Huck Finn de 1993, protagonizado por Elijah
Wood y Courtney B. Vance. La Disney estren en 2009 una pelcula musical
de animacin, The Princess and the Frog, que tiene como marco Nueva Orleans y el
Misisipi.61
No slo el Misisipi, sino muchos de sus afluentes han constituido el escenario para un gran
nmero de pelculas de Hollywood, entre las cuales podemos destacar, adems de muchas
otras, Ro Rojo (Red River), de 1948, uno de los mejores westerns de Hollywood, dirigido
por Howard Hawks y protagonizado por John Wayne, y Striking Distance(Persecucin
mortal en Espaa y Zona de impacto en Argentina), con Bruce Willis y Sarah Jessica
Parker como protagonistas, pelcula que transcurre en los ros Allegheny yMonongahela, que
se unen en Pittsburgh para formar el ro Ohio. En esta pelcula los protagonistas son oficiales
de polica de la patrulla fluvial que acta en estos tres ros.
Apndice: sistema fluvial del ro Misisipi[editar]

En la tabla siguiente se recogen todos los ros de la cuenca del Misisipi cuya longitud supera
los 200 km, aunque pueden faltar algunos. Se ha ordenado siguiendo el ro aguas abajo,
desde la fuente hasta la desembocadura, dividiendo el curso en las dos partes (Misisipi Bajo o
Inferior y Misisipi Alto o Superior) en que habitualmente se hace.
En general, se usan los anglicismos de los nombres de los ros ms comnmente utilizados,
en aquellos casos en que no existe uso habitual de la transliteracin al espaol. Se debe tener
cuidado a la hora de la utilizacin de los datos de la tabla, ya que las distintas fuentes
proporcionan desigual informacin. En relacin a la longitud, hay que tener presente que se
han construido muchas presas para regular el caudal y evitar las inundaciones, lo que ha
provocado la disminucin de algunos cursos, en algunos casos de forma muy importante al
haber quedado sumergidos largos tramos tortuosos y mendricos. Esto debe ser estudiado
con cuidado al utilizar fuentes antiguas. (Ver tambin:Determinacin de la longitud.)
El ro Misisipi y sus afluentes (de ms de 150 km y primarios destacados)
Ramal
Nombre afluente
Caud
Cuenc
Tramo
Desemboc Longitud
al
Estado(s)
a
(estado Curso
adura
(km)
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
Ro Minnesota
Misisipi
534 44 000
Ro Blue Earth
Minnesota 174
Ro Cottonwood
Minnesota 245
Ro Redwood
Minnesota 205
Minnesota
Ro Yellow Medicine
Minnesota 173
Minnesota
Ro Chippewa
Minnesota 195
Minnesota
Ro Lac qui Parle
Minnesota 190
3400
2994
Minnesota Minnes
ota
Minnesota
Iowa
11
Minnesota
Minnesota
Dakota del
Sur
Ro Pomme de Terre
Sistema St. CroixNamekagon62
Ro Chippewa
Misisipi
294
Wisconsin
Ro Wapsipinicon
Misisipi
362 31 805
Iowa
Ro Wisconsin
Misisipi
692 31 805
Ro Rock
Ro Snake
Ro Kickapoo
Minnesota 170
2266
Misisipi
Minnesota
Minnesota Minnes
Wisconsin otaWiscon
Minnesota sin
Minnesota 170
Wisconsin 210
Misisipi
IowaWiscon
Wisconsin sin
Wisconsin
459
Illinois
Iowa-
Misisi
pi
Superi
or
Ramal
Nombre afluente
Desemboc Longitud
adura
(km)
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
Wisconsin Illinois
Ro Iowa
Misisipi
Ro Cedar
Iowa
483
Iowa
Ro English
Iowa
143,6
Iowa
Ro Des Moines
Des
Moines
364
Iowa
Ro Middle Raccoon Des

Moines
148
Iowa
Ro Boone
Des
Moines
166
Ro Middle Des Moines
Des
Moines
169
Sistema Illinois- Des Plaines63
Ro Fox (Illinois)
Illinois
320
Illinois
Ro Mackinaw
Illinois
210
Illinois
Ro Sangamon
Illinois
402
Illinois
Ro Spoon
Illinois
237
Illinois
Ro La Moine
Illinois
201
5000
Ro Kankakee
Illinois
214
13 338
Ro Misuri
Ro Raccoon
520 32 700 267
845 38 340 246
Misisipi
2320
IowaIowa
Minnesota MisuriIllinois
Misuri
Iowa
Iowa
680 72 700
Misisipi 4130
Iowa
1 371
Wisconsin MisuriIllinois
Illinois
Illinois
137
Illinois
Montana
Dakota del
Ramal
Nombre afluente
Desemboc Longitud
adura
(km)
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
000
Ro Jefferson
Norte
Dakota del
Sur
Nebraska
Iowa
Kansas
Misuri
Misuri
124
Montana
Jefferson
246
Montana
Ro Madison
295
Wyoming
Montana
Ro Mara
Misuri
338
Montana
Ro Musselshell
Misuri
470
Montana
Ro Milk
Misuri
1173
Ro Big Muddy
Misuri
307
Ro Big Hole
Montana (
y Alberta, en
Canad)
Montana (
y
Saskatchewan,
en Canad)
Ro Yellowstone
Misuri
1114
Ro Bighorn
Yellowston 742
e
Dakota del
Norte
Ro Tongue
Yellowston 426
e
Dakota del
Norte
Ro Powder
Yellowston 604
e
Dakota del
Norte
181 30
0
Dakota del
Norte
Ramal
Nombre afluente
Desemboc Longitud
adura
(km)
Ro Pequeo
Misuri (Little Missouri)
Misuri
901
Ro Grand
Misuri
320
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
Dakota del
Norte
Dakota del
Sur
Ro Moreau
Misuri
320
Dakota del
Sur
Ro Cheyenne
Misuri
475
Dakota del
Sur
Wyoming
Ro Belle Fourche
Cheyenne 470
Dakota del
Sur
Wyoming
Ro White
Misuri
816
Dakota del
Sur
Nebraska
Ro Niobrara
Misuri
692
Ro James
Misuri
1143
Wyoming
Nebraska
Dakota del
Sur
Dakota del
Sur
Ro Big Sioux
Misuri
470
Iowa
Dakota del
Sur
Ro Little Sioux
Misuri
356
Minnesota
Iowa
Ro Platte
Misuri
499
Nebraska
Iowa
Ramal
Nombre afluente
Desemboc Longitud
adura
(km)
Ro Platte Norte
1094
Kansas
Misuri
Ro Platte Sur (o ro Platte

Jesus Maria)
711
Kansas
Misuri
Misuri
274
Kansas
Ro Republican
Kansas
716
Kansas
Misuri
Ro Smoky Hill
Kansas
901
Kansas
Misuri
Ro Kansas
Ro Solomon
Platte
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
Smoky Hill 70
Kansas
Misuri
Ro South
Fork
Solomon
Solomon
334
Kansas
Misuri
Ro North
Fork
Solomon
Solomon
351
Kansas
Misuri
Smoky Hill 459
Kansas
Misuri
Kansas
402
Kansas
Nebraska
Ro Grand
Misuri
364
Misuri
Ro Chariton
Misuri
450
Misuri
Iowa
Ro Osage
Misuri
579
Ro Gasconade
Misuri
425
Ro Saline
Ro Big Blue
39 600
Misuri
Misuri
Ramal
Nombre afluente
Desemboc Longitud
adura
(km)
Ro Meramec
Misisipi
Ro Kaskaskia
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
350
Illinois
Ro Misisipi
515 14 950
Misuri
Ro Big Muddy
Ro Misisipi
265
Illinois
Ro Ohio
Ro Misisipi
Ro Cache
Ohio
Ro Tennessee
Ohio
Ro Elk
Tennessee 314
Ro Sequatchie
Tennessee 187
Ro Hiwassee
Tennessee 213
Ro Duck
Ro Buffalo
Ro Toccoa/Ocoee
Ro Clinch
1579 490 60 7957

0
a
Pensilvani MisuriIllinoisVirginia
Kentuck
y
Occidental
Ohio
Kentucky
Indiana
Illinois
148
1049
1910
Illinois
105 87 2000
0
Tennessee 457
Duck
Hiwassee
201
Kentucky
Alabama
Tennessee
Misisipi
Tennessee
1980
Tennessee
89
Tennessee
Alabama
Tennessee
2590
Georgia
Tennessee
150
Georgia
Tennessee
Tennessee 483
Kentucky
Tennessee
Misisi
pi
Inferi
or
Ramal
Nombre afluente
Desemboc Longitud
adura
(km)
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
Clinch
2419
Ro Powell
Ro Little Tennessee
Tennessee 217
Georgia
Carolina
del Norte
Tennessee
Ro French Broad
Tennessee 343
Carolina
del Norte
Tennessee
Ro Holston-North Fork64 Tennessee 441
Ro Cumberland
Ro Harpeth
Cumberlan 185
d
Ro Red
Cumberlan 161
d
Ro South Fork
Holston River
301
Holston
180
Ohio
1106
9700
Kentucky
Tennessee
137,
3
Virginia
Tennessee
Kentucky
Tennessee
46 830 862
Kentucky
Tennessee
3840
Kentucky
Tennessee
Sistema Stones-East Cumberlan 149

Fork Stones65
d
2385,4
Tennessee
Caney Fork
Cumberlan 230
d
4590
Tennessee
Ro Big South Fork

Cumberland66
Cumberlan 165,8
d
Ro Wabash
Ohio
764
Kentucky
Tennessee
103 50 1001 frontera
0
Indiana-Illinois
Ramal
Nombre afluente
Ro Little Wabash
Desemboc Longitud
adura
(km)
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
Wabash
390
5060
Little
Wabash
160
Illinois
Indiana
Ro Patoka
Wabash
269
Sistema White-West Wabash

Fork67
583
14 882
Indiana
820
Indiana
Skillet Fork
Illinois
Arroyo Fall
White
92,5
Ro West Fork
White
White
502
Indiana
Sistema Ro East White

Fork WhiteFlatrock68
453
Indiana
Ro Lost
(Indiana)
East Fork
140
Indiana
Ro Flatrock East Fork
158
SistemaDrift East Fork

wood-Big
Blue69
146
Ro Embarras
Wabash
314
Arroyo Sugar
Wabash
150
Indiana
Ro VermilionMiddle Fork70
Wabash
169,7
Illinois
Indiana
Ro Tippecanoe
Wabash
293
Ro Mississinewa
Wabash
190
1380
Indiana
Indiana
6340
4860
Illinois
145
Indiana
Indiana
Ohio
Ramal
Nombre afluente
Ro Green
Desemboc Longitud
adura
(km)
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
Ohio
480
25 400
Ro Rough
Green
219
Kentucky
Ro Nolin
Green
169
Kentucky
Ro Salt
Ohio
225
Ro Great Miami
Ohio
260 13 915 152
Ro Mad
Great
Miami
97
Ro Whitewater
Great
Miami
145
Ohio
Indiana
Ro Licking
Ohio
515
Kentucky
Ro Little Miami
Ohio
Ro Scioto
Ohio
372
Ro Paint
Scioto
152
Ro Olentangy
Scioto
156
Ro Little Sandy
Ohio
Sistema Big Sandy-Tug

Fork72
Ohio
Ro Levisa Fork
Sistema Kentucky-North Ohio

Fork71
Ro Red (Kentucky)
Kentucky
618
Kentucky
18 000 285
156,4
Big Sandy 225
7563
Kentucky
4550
Ohio
Ohio
36
16 879 189
Ohio
Ohio
Ohio
1406
145
291
Kentucky
1702
170
Kentucky
Ohio
Kentucky
Virginia
Kentucky
Virginia
Occidental
Kentucky(f
rontera)
Virginia
Ramal
Nombre afluente
Desemboc Longitud
adura
(km)
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
Occidental(fro
ntera)
Ro Guyandotte
Sistema Kanawha-New73 Ohio
Ro Elk
Kanawha
277
Ro Greenbrier
New
261
Ro Hocking
Ohio
160
3100
Ohio
Ro Little Kanawha
Ohio
269
6099
Virginia
Occidental
Sistema MuskingumTuscarawas74
Ohio
388 10 852
Ohio
267
671
Virginia
Occidental
31 691 481
4289
Carolina
del Norte
Virginia
Virginia
Occidental
75
Virginia
Occidental
74
Virginia
Occidental
Ohio
Sistema Walhonding Muskingu

-Mohican75
m
Sistema BeaverMahoning76
Ro Shenango
Ohio
216
Pensilvani
a
Beaver
160
Ohio
Pensilvani
a
Sistema MonongahelaTygart Valley77
Ohio
463
19 011 507
Virginia
Occidental
Pensilvani
Ramal
Nombre afluente
Desemboc Longitud
adura
(km)
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
a
Ro Youghiogheny
Monongah 196
ela
Sistema CheatShavers Fork78
Ro West Fork
Arroyo French
Allegheny 188
Ro Clarion
Allegheny 177
Ro Allegheny
4442
98
Virginia
Occidental
Pensilvani
a
Monongah {formatn 3686

ela
um:
269}}
110
Virginia
Occidental
Pensilvani
a
Monongah 166
ela
2282
33
Virginia
Occidental
Ohio
30 000 470
Nueva
York
Pensilvani
a
3289
Nueva
York
Pensilvani
a
523
Pensilvani
a
Sistema Kiskiminetas Allegheny 228

-ConemaughStoneycreek79
Pensilvani
a
Ro Saint Francis
Ro Misisipi
684
Ro L'Anguille
Saint
Francis
175
Arkansas
Ro Little (ro Saint
Saint
238
Arkansas
Arkansas
Misuri
Arkansa
sMisisipi
Ramal
Nombre afluente
Francis)
Desemboc Longitud
adura
(km)
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
Francis
Misuri
Ro Blanco (Arkansas)
Ro Misisipi
Blanco
480
Arkansas
Misuri
Negro
290
Arkansas
Misuri
Blanco
343
Arkansas
Misuri
Ro Arkansas
Ro Misisipi
Ro Cimarrn
Arkansas
1123
46 565
Colorado
Kansas
Nuevo
Mxico
Oklahoma
Ro Canadian
Arkansas
1458
121 47
0
Colorado
Nuevo
Mxico
Oklahoma
Texas
Ro Canadian Norte Canadian
1287
45 580
Nuevo
Mxico
Oklahoma
Ro Black
Ro Current
Ro Cache
Ro Neosho
Ro Spring
1162 71 911
2348 505 00 16 20
0
0
Arkansas
Misuri
Colorado
Kansas
Oklahoma
Arkansas
Arkansas
740
Kansas
Oklahoma
Neosho
208
Kansas
Misuri
Ramal
Nombre afluente
Desemboc Longitud
adura
(km)
Caud
Cuenc
Tramo
al
Estado(s)
a
(estado Curso
(m/ atravesado(s)
(km)
s)
s)
Oklahoma
Ro Verdigris
Arkansas
451
Kansas
Oklahoma
Ro Caney
Verdigris
208
Kansas
Oklahoma
Ro Elk
Verdigris
153
Kansas
Arkansas
309
Kansas
Ro Salt Fork Arkansas
Oklahoma
I
Ro Yazoo
Ro Misisipi
Ro Rojo (ro Red)
Ro Misisipi
Ro Ouachita
Red
974
Arkansas
Luisiana
Ro Washita
Red
475
Oklahoma
Arkansas
Vase tambin[editar]
Ros ms largos del mundo
Navegacin interior
Geografa de Estados Unidos
Puente I-35W del ro Misisipi
Referencias[editar]
302
Misisipi
Arkansas
Luisiana
Oklahoma
Texas
Luisiana
Misisipi
Para la historia moderna del Misisipi: Gilles Havard, Ccile Vidal, Histoire de l'Amrique
franaise, Flammarion, coleccin Champs, Pars, 2 ed. (1 ed. 2003), 2006, 863
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Para los medios naturales, el artculo toma elementos del artculo Mississippi
River del United States Geological Survey (Servicio Geolgico de Estados Unidos).
Para la economa, salvo nota indicativa en contrario, los datos provienen de: Economic
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Gautier, lments de gographie physique, Pars, Bral, coleccin Grand Amphi,
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Notas[editar]
1. Volver arriba Misisipi o Misisip. Diccionario panhispnico de dudas. Real Academia
Espaola (octubre 2005). Consultado el 9/12/2008.
2. Volver arriba Mississippi River (en ingls). USGS. Consultado el 10/12/2008.
a b c d e f g h i j k l m
3. Saltar a:
P. Carrire, artculo Mississippi et Missouri, en
la Encyclopdia Universalis.
4. Volver arriba Roger Brunet (dir.), Gographie universelle: tats-Unis, Canada, p.186
5. Volver arriba A Map of Carolana and of the River Meschacebe (en ingls). University of
Virginia Library. Consultado el 10/12/2008.
6. Volver arriba Coordenadas del lago:
471305N 951226O
7. Volver arriba Max Derruau, Les formes du relief terrestre. Notions de gomorphologie,
Pars, Armand Colin, 1969, 2001, 8 edicin, ISBN 2200210140, p. 19.
8. Volver arriba Jean-Paul Amat, Lucien Dorize, Charles Le Cur, Emmanuelle
Gautier, lments de gographie physique.
9. Volver arriba Roger Brunet (dir.), Gographie universelle: tats-Unis, Canada, artculo
mandre, p. 323.
10. Volver arriba Roger Coque, Gomorphologie, Pars, Armand Colin, 1977, 1998, ISBN
2200217390, p.159.
11. Volver arriba National Research Program (en ingls). USGS. Consultado el
10/12/2008.
12. Volver arriba Mississippi River Basin NASQAN Program (en ingls). Monitoring the
Water Quality of the Nation's Large Rivers. USGS (7/6/1999). Consultado el 10/12/2008.
13. Volver arriba Jean-Paul Amat, Lucien Dorize, Charles Le Cur, Emmanuelle
Gautier, lments de gographie physique, p. 175.
Rin
Para otros usos de este trmino, vase Rin (desambiguacin).
Ro Rin
(Rhein - Rhin - Rijn - Rain)
El Rin a su paso por Basilea
Ubicacin geogrfica
Cuenca
Rin
hidrogrfica
Nacimiento
Alpes
Desembocadura
Mar del Norte
Cambia de nombre
Canal msterdam-Rin, Kromme

Rijn, Lek, Nederrijn, Oude
Rijn,IJssel , Waal
Pas(es)
Suiza
Austria
Liechtenstein
Alemania
Francia
Pases Bajos
Divisin(es)
Grisones
(Suiza)
San Galo
(Suiza)
Schaffhausen
(Suiza)
Turgovia
(Suiza)
Zrich
(Suiza)
Argovia
(Suiza)
Basilea-Campia
(Suiza)
Basilea-Ciudad
(Suiza)
Alsacia
(Francia)
Baden-Wurtemberg
(Alemania)
Renania-Palatinado
(Alemania)
Hesse
(Alemania)
Renania del Norte-Westfalia

(Alemania)
Geldres
(Pases Bajos)
Cuerpo de agua
Ciudades costeras
Desde el nacimiento hasta la

desembocadura
Coira
Vaduz
Lustenau
Constanza
Schaffhausen
Basilea
Estrasburgo
Kehl
Karlsruhe
Espira
Mannheim
Ludwigshafen am Rhein
Worms
Maguncia
Wiesbaden
Bingen
Coblenza
Neuwied
Andernach
Bonn
Colonia
Leverkusen
Dsseldorf
Krefeld
Duisburgo
Wesel
Emmerich am Rhein
Clveris
Nimega
Tiel
(Waal)
(Canal msterdam-Rin, Waal)
Gorinchem
Wijk bij Duurstede
(Waal)
(Nederrijn, Canal msterdam-Rin)
Arnhem
Doetinchem
Zutphen
Deventer
(IJssel)
Kampen
(IJssel)
Utrecht
(Nederrijn, IJssel)
(IJssel)
(IJssel)
(Canal msterdam-Rin)
Afluentes
Rterdam
Meno, Neckar, Ruhr

Dimensiones
Longitud
1.320 km
Superficie de la
185.000 km
cuenca
Caudal medio
2.100 m/s
Altitud
Nacimiento: 2.345 m
Desembocadura: 0 m
Mapa de localizacin
Mapa del Rin
El Rin1 (en alemn: Rhein; en francs: Rhin; en neerlands: Rijn; en retorromnico: Rain) es
un importante ro de Europa, la va fluvial ms utilizada de la Unin Europea (UE). Con
una longitud de 1.320 km, el Rin es navegable en un tramo de 883 km entre Basilea (Suiza) y
su delta en el mar del Norte.
El nombre Rin es de origen celta y significa 'fluir' (como en griego antiguo rhen = 'fluir'). Junto
con el Danubio, el Rin constitua la mayor parte de la frontera septentrional (el limes)
del Imperio romano. Los romanos lo denominaban Rhenus.
ndice
[ocultar]
1 Recorrido
2 Historia
3 Economa
4 Canales
o
4.1 Gran Canal de Alsacia
4.2 Canal Rin-Meno-Danubio
5 Vase tambin
6 Referencias
7 Enlaces externos
8 Lectura
Recorrido[editar]
Cascada de Schaffhausen.
Un mapa del Rin.
Nace en los Alpes suizos (Cantn de los Grisones) y sirve como frontera natural
conLiechtenstein donde se juntan el Rin Anterior (que viene del macizo de San
Gotardo/Oberalp) y el Rin Posterior (que proviene del macizo de Albula [Rheinwaldhorn]). Tras
abandonar los Grisones, Liechtenstein y Austria, desagua en el lago de Constanza, en un
vertiginoso descenso desde el Cuerno del Rin (Rheinwaldhorn) a 3.402 m hasta los
relativamente bajos 395 del lago. A continuacin, pasa por Basilea, sirve de frontera
entre Francia y Alemania, se adentra en la regin industrial del Ruhr y gira hacia losPases
Bajos, donde se divide en dos brazos, (Waal y Lek), para desembocar en el mar del Norte,
formando un delta comn con el ro Mosa. Los principales puertos del Rin
sonRterdam, Duisburgo, Mannheim, Ludwigshafen, Estrasburgo y Basilea. La cuenca del Rin
abastece de toda su agua al ducado de Luxemburgo. De hecho este pas aparece en todos los
tratados del ro.
Historia[editar]
El Padre Rin, escultura de Adolf von Hildebrand en Mnich.
La caracterstica de frontera nacional del Rhin es relativamente reciente, con excepcin del
periodo durante el cual el Imperio romano lo transform en su barrera norte contra los
brbaros, como una frontera (limes) llena de fortificaciones, como Colonia oEstrasburgo. Entre
la cada del Imperio romano y la conquista de Alsaca por parte deLuis XIV , el Rin form parte
exclusiva del mundo germnico, que lo denominaba Vter Rhein (Padre Rin).
En cualquier caso, el Rin est estrechamente ligado con eventos histricos, como por ejemplo:
La Batalla del bosque de Teutoburgo (ao 9) en el que las

tropas romanas al norte del Rin (tres legiones) fueron
aniquiladas por los queruscos de Arminio, de forma
queAugusto decidi establecer el Rin como frontera norte del
imperio y renunciar a cualquier expansin en Germania.
En la Nochevieja de 406, suevos, alanos y vndalos cruzan el

Rin, que estaba congelado, por Maguncia, asolando la Galia y
desparramndose por el imperio romano occidental.
En 1806, Napolen I establece la Confederacin del Rin, tras

haber conquistado casi la totalidad de Renania.
El Rin ha sido histricamente una fuente de problemas

fronterizos entre Francia y Alemania. Por ejemplo,
en 1840 la crisis del Rin evolucion debido a que el primer
ministro francs Thiers empez a hablar acerca de la frontera
del Rin. La cancin nacionalista La guardia junto al Rin (Die
Wacht am Rhein) fue compuesta en aquella poca y durante
la Guerra Franco-Prusiana se elev a la categora de himno
nacional en Alemania. La cancin llama a la defensa del Rin
contra Francia y sigui siendo popular durante la Primera
Guerra Mundial.
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, el Tratado de

Versalles especific la desmilitarizacin indefinida
de Renania. Se trataba de los territorios situados entre la
frontera francesa y el Rin, ms una franja de 50 km al este del
Rin. Se pronunci mediante plebiscito a favor de la

reintegracin. Renania quedara adems ocupada por tropas
aliadas durante 15 aos, hasta 1935 (tras el tratado de
Locarno, las tropas aliadas se retiraran de Renania en 1930).
Esta clusula cre mucha amargura en Alemania y se
considera una de las causas de la Segunda Guerra Mundial.
La reocupacin y militarizacin de Renania por parte de
la Alemania nazi (1936) increment la popularidad de Adolf
Hitler en Alemania.
El puente sobre el Rin en Arnhem (Pases Bajos),

inmortalizado en la pelcula de Richard Attenborough "A
Bridge Too Far" ("Un puente demasiado lejano"), fue el
escenario central de la batalla de Arnhem durante la
fallida Operacin Market Garden en septiembre de 1944.
El puente sobre el Rin en Remagen se hizo famoso tambin

durante la Segunda Guerra Mundial (se rod una pelcula con
el nombre homnimo El puente de Remagen, The Bridge at
Remagen), cuando la Wehrmacht no pudo demoler el puente
a tiempo, permitiendo sorprendentemente a las tropas aliadas
establecer una cabeza de puente en territorio alemn.
En Colonia se puede ver unos de los puentes ms bonitos de

Europa, decorado con miles de flores que es uno de los
orgullos de esta ciudad. Este puente fue construido por Stefan
Schltter.
Economa[editar]
Loreley, sirena de la mitologa germnica, de gran belleza y delicioso canto, que se colocaba en una roca
sobre el Rin y con su canto seduca a los navegantes. Escultura que se levanta a orillas del ro en Renania.
La cuenca del Rin es una de las ms densamente pobladas e intensamente industrializadas

del mundo. Es la arteria fluvial ms importante del mundo por la densidad de su trfico de
navegacin.Es utilizado para la navegacin comercial.
Desde la Convencin de Mannheim de 1868, el Rin est considerado una regin de "aguas
internacionales" desde el ltimo puente de Basilea hasta el mar del Norte, asegurando a Suiza
un acceso libre al mar. La sede de la Comisin Central para la Navegacin del Rin (CCNR)
est en Estrasburgo, Francia. Fundada en 1815 durante elCongreso de Viena, es la

organizacin internacional ms antigua.
Canales[editar]
El curso del Rin est marcado por numerosos canales, que discurren paralelos (canal de
Alsacia) o que lo comunican con otros ros: canal Saint-Symphorien (con el Rdano-Saona) o
el Rin-Meno-Danubio.
Gran Canal de Alsacia[editar]

Gran Canal de Alsacia.
La construccin del Gran Canal de Alsacia, en el lado francs, a partir de 1920 permiti
que Francia edificara en su territorio una serie de centrales hidroelctricas y de presas, lo que
hizo bajar el nivel del Rin. Como consecuencia de ello, en 1935, el salmn haba desaparecido
totalmente, convirtiendo adems a este ro en el ms contaminado del continente.
Gracias a la labor coordinada de las naciones ribereas, el ro ha recobrado actualmente su
pureza y el salmn ha reaparecido en sus aguas.
Canal Rin-Meno-Danubio[editar]
Artculo principal: Canal Rin-Meno-Danubio
Recorre la mitad meridional de Alemania con 677 km de longitud. Este enlace fluvial, iniciado
despus de la Primera Guerra Mundial y terminado en 1993, se extiende por la
alemana Baviera desde Aschaffenburg (extremo noroeste) hasta las proximidades de Passau,
cerca de la frontera con Austria. Pasa por los valles de los ros Meno (Main en alemn),
Regnitz yAltmhl y permite la navegacin desde el mar del Norte al mar Negro.
Vase tambin[editar]
Sumidero del Danubio
Referencias[editar]
1. Volver arriba Rin Diccionario Panhispnico de Dudas
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia

sobre el Rin.
Artculo sobre el valle del Medio Rin con fotos bonitas

(alemn)
Lectura[editar]
Central de Formacin Poltica de Baden-Wurtemberg (ed.): El

ciudadano en el Estado, cuaderno 2, 2000: El Rin. 60
pginas.
Categora:
Ro Rin
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Ganges
Para otros usos de este trmino, vase Ganges (desambiguacin).
Ro Ganges
(
- Gag)
El ro Ganges a su paso por Benars
Ubicacin geogrfica
Cuenca
Ganges
hidrogrfica
Desembocadura
Delta del Ganges (golfo de Bengala)
Pas(es)
India
Banglads
Divisin(es)
Estados indios de Uttaranchal,Uttar

Pradesh, Bihar, Bengala
Occidental, Jharkhand y Sikkim
Dimensiones
Longitud
2510 km
Superficie de la
907.000 km
cuenca
Caudal medio
14 270 m/s
Altitud
Nacimiento: 7756 m
Desembocadura: 0 m
Mapa de localizacin
Localizacin del ro Ganges
El Ganges y su cuenca
El ro Ganges es uno de los grandes ros del subcontinente indio, que fluye en direccin este
desde el norte de la India cruzando la llanura del Ganges hasta Banglads.
gnga, en idioma snscrito y en la mayora de las lenguas

indias
, en escritura devnagari
gag, en el sistema IAST de transliteracin
Ganges, en ingls
El ro nace en el Himalaya occidental, en el estado indio de Uttarakhand, y tras 2510 km de

recorrido desemboca formando, con el ro Brahmaputra el mayor delta del mundo, el delta del
Ganges, en el golfo de Bengala.
Durante mucho tiempo ha sido considerado un ro sagrado por los hindes, que lo han
adorado como la diosa Ganga delhinduismo. Histricamente, tambin ha sido importante:
muchas de los antiguas capitales provinciales o imperiales
(comoPataliputra, Kannauj, Kara, Allahabad, Murshidabad y Calcuta) se han emplazado en
sus riberas. El Ganges y sus afluentes drenan una frtil cuenca de 907 000 km que soporta
una gran concentracin de poblacin, con una de las ms altas densidades del mundo (en el
ao 2005, una de cada doce personas del mundo (un 8 %) vivan en la regin). La profundidad
media del ro es de 16 m y la profundidad mxima es de 30 m.
El nombre Ganges proviene de la palabra snscrita gg, que significa va, va o sea,
que se mueve rpidamente).
ndice
[ocultar]
1 Geografa
2 Contaminacin del ro
3 Otros datos
4 Hidrometra
5 Notas
6 Enlaces externos
Geografa[editar]
Amanecer en el ro Ganges cerca de Benars.
La fuente ms lejana del ro, llamada Bhaguirati, nace en el Himalaya occidental, en el

glaciar Gangotri y se une, a 210 km de la fuente, con el Alakananda (que desciende de la
montaa Nanda Devi, a 7800 m), cerca de Deoprayag, a partir de cuya confluencia pasa a
llamarse Ganges.
A partir de ah, el ro fluye hacia el este y despus de Haridwr, situada a 300 m, discurre a
travs de las grandes llanuras del norte de la India, que por l se llaman llanurasgangaticas,
con muy poco desnivel y recibiendo numerosos y largos afluentes: el ro Yamuna (1300 km),
otro ro considerado sagrado, cerca de la ciudad sagrada dePrayag (ahora Allahabad); el
Ghaghr 1080 km en Chpra; el Gandak 700 km en Hajipur; el Rmgang 640 km) un
poco antes de Allhbd; el Son o Sone (784 km), enPatna; el Dmodar o Dmodr 541 km)
a sur de Calcuta; el Kosh (700 km) cerca deBhagalpur; y el Gumt o Gomat (675 km) cerca
de Benars.
Desemboca formando el delta del Ganges, despus de haberse dividido en muchos ros
menores. Uno de ellos es el ro Hooglicerca de Calcuta; otro es el Padma, un ro que penetra
en Banglads.
Su longitud vara segn las fuentes, entre 2500 y 3000 km. Una de las mayores
concentraciones de poblacin del mundo est establecida a lo largo de las orillas del Ganges.
La cuenca del Ganges es muy frtil y, en la actualidad (2005), uno de cada doce habitantes
del mundo (un 8 %) vive en esta zona. Sin embargo, debido a la alta concentracin de
poblacin, la contaminacin y la destruccin de diversos hbitats naturales han aumentado de
manera alarmante en toda la zona.
La regin del delta es conocida como los Sundarbans (hermosos bosques); una regin de
espeso bosque de manglar y uno de los principales hbitat del tigre de Bengala. En ella se
encuentra el Parque Nacional de Sundarbans y ha sido declarada como Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco en el ao 1997, comprendiendo un rea protegida de 1395 km.
Dos especies de delfines habitan en el Ganges, el delfn del Ganges y el delfn Irrawaddy. El
Ganges es tambin interesante por una extraa especie de tiburones, el Glyphis gangeticus el
cual es actualmente bastante desconocido.
Contaminacin del ro[editar]
Ghat (balneario) en Benars, sobre el ro Ganges.
La polucin del ro Ganges se ha incrementado de forma alarmante en los ltimos aos. Los
productos que lo contaminan incluyen restos de las cremaciones humanas, esqueletos de
animales, aguas residuales y desperdicios de las fbricas que, da a da, afectan gravemente
a sus aguas.
A esto hay que aadirle incluso de que no es extrao encontrar cadveres enteros de
personas y animales flotando en sus aguas. Han existido diversos intentos de limpiar el
Ganges pero, hasta el momento, todos han fracasado.
Otros datos[editar]
Especialmente singular es la rama hind de los Aghori que

practican el necro-canibalismo con las personas muertas que
aparecen flotando en el ro.
Los niveles de contaminacin del ro son tan altos que las dos
nicas especies de animales presentes en l son; el gavial del
Gangesy el delfn del Ganges, este ltimo es prcticamente
ciego debido a la insalubridad del ro.
Las cenizas de Mahatma Gandhi fueron arrojadas a este ro

tras su cremacin.
Uno de los personajes famosos que dej sus cenizas en este

ro fue George Harrison, exguitarrista de The Beatles, quien
muri de cncer en 2001.
Hidrometra[editar]
Promedio mensual del caudal (m/s) medido en la estacin hidrolgica de Farakka altitud: 19
m- cuenca: 833 000 km- datos calculados para el perodo 1949-
1973.1
Su caudal mnimo es 1041 m/s, y el mximo es de 60 000 m/s.
Notas[editar]
1. Volver arriba Le Gange Farakka
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia

sobre Ganges.
El agua y el derecho international: bibliografa

selectiva. Biblioteca del Palacio de la Paz.
Coordenadas:
Fotos del Ganges (Bnars).
Eco Friends. ONG para la proteccin del Ganges.

3054N 7907E (mapa)
Categoras:
Ro Ganges
Ros sagrados
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Igual 3.0; podran ser aplicables clusulas adicionales. Lanse los trminos de
uso para ms informacin.
Wikipedia es una marca registrada de la Fundacin Wikimedia, Inc., una
organizacin sin nimo de lucro.
Contacto
Nilo
Para otros usos de este trmino, vase Nilo (desambiguacin).
Ro Nilo
()
Faluca surcando el Nilo en la regin de Asun
Ubicacin geogrfica
Cuenca hidrogrfica
Ro Nilo
Tipo de cuenca = Exorreica
Nacimiento
Ro Kagera (o Lago Victoria)
Desembocadura
Mar Mediterrneo
Pas(es)
Uganda
Sudn del Sur
Sudn
Egipto
Ruanda
Tanzania
Kenia
Etiopa
Burundi
Repblica Democrtica del Congo
Eritrea
Dimensiones
Longitud
6.756 km
Superficie de la cuenca 3.254.555 km

Caudal medio
2.830 m/s
Altitud
Nacimiento: Ro Kagera, 2.700 m

Lago Victoria, 1.134 m
Desembocadura: 0 m
Mapa de localizacin
Localizacin del ro Nilo
Cuenca del Nilo
El ro Nilo ( en rabe) es el mayor ro de frica y ha sido considerado hasta

recientemente el ro ms largo del mundo;1 sin embargo, estudios recientes
de 2007 y 2008 han redefinido el nacimiento del ro Amazonas en el sur del Per en lugar del
norte, haciendo a ste el ro ms largo del mundo.2 3
La fuente ms lejana del lago Victoria es el ro Kagera, localizado al oeste de Tanzania. Si se
considera ste como fuente del Nilo, su nacimiento sera el curso de agua ms largo de los
que desembocan en el Mediterrneo, siendo el Nilo-Kagera el segundo ro ms largo del
mundo, con una longitud de 6.756 kilmetros.4
El Nilo tom su actual configuracin al final de la Era Terciaria. Est ubicado al nordeste del
continente. Nace en Burundi y tiene dos afluentes principales: el Nilo Blanco y el Nilo Azul. El
primero atraviesa los Grandes Lagos de frica, teniendo su fuente ms distante en Ruanda, y
fluye hacia el norte por Tanzania, el lago Victoria, Uganda, Sudn del Sur y Sudn, mientras
que el Nilo Azul comienza en el lago Tana, en Etiopa, y fluye a lo largo del sudeste de Sudn.
Ambos se encuentran cerca de la capital sudanesa, Jartum.
La parte del norte del ro fluye casi completamente por el desierto, entre Sudn y Egipto, una
zona cuya civilizacin ha dependido del ro desde hace milenios. La mayor parte de la
poblacin de Egipto y todas sus ciudades a excepcin de las deldelta del Nilo y los oasis, se
encuentran a lo largo del valle del Nilo, al norte de Asun, y la mayora de los lugares de
inters cultural e histrico se hallan a lo largo de las riberas del ro. La desembocadura del ro
conforma el delta del Nilo, que desemboca en el mar Mediterrneo.
ndice
[ocultar]
1 Etimologa
2 Historia
2.1 Eonilo
2.2 Nilo integrado
2.3 Antiguo Egipto
2.4 La bsqueda de las fuentes del Nilo
2.5 Expediciones recientes
3 El curso del Nilo

o
3.1 Partes del Nilo
3.2 Fuentes del Nilo
3.3 Nilo blanco
3.4 Nilo azul
3.5 Nilo medio
3.6 Nilo inferior
4 Poltica
o
4.1 Presa baja
4.2 Presa alta
5 Hidrologa
6 Poblacin
7 Galera
8 Vase tambin
9 Notas y referencias
10 Enlaces externos
Etimologa[editar]
Hapy enjeroglfico.
La palabra espaola Nilo procede de la denominacin rabe 'nl. Dicho trmino proviene
del griego Neilos . En la antigua lengua egipcia, el ro era llamado Hapy p
o Iteru (itrw), que significa ro o canal, representado por los jeroglficos que se muestran en
las imgenes.5 En el idioma copto, la palabra piaro(sahdico) o phiaro (bohirico) significa "El
ro".
Historia[editar]
Iteru.
El Nilo fue un elemento fundamental para el florecimiento de la civilizacin del Antiguo Egipto.
La mayor parte de sus ciudades se encontraban en el valle del Nilo y el Delta, al norte
de Asun. El Nilo fue vital para la cultura egipcia desde la Edad de Piedra. El cambio del clima
y la desertizacin desecaron las tierras de caza y pastoreo del frica septentrional para
conformar eldesierto del Shara, en torno al 8000 a. C.; entonces, muchos habitantes
migraron y se asentaron junto al ro Nilo, en donde desarrollaron una economa agrcola y una
sociedad centralizada. La superficie del ro Nilo se ha congelado al menos en dos ocasiones a
lo largo de la historia, en 829 y en 1010.6
Eonilo[editar]
Se estima que el actual ro Nilo es, al menos, el quinto ro que ha fluido hacia el norte desde
las tierras altas etopes. Lasimgenes de satlite usadas para identificar cursos de agua secos
en el desierto al oeste de Nilo, nos muestran un can,Eonilo, ahora relleno por el flujo
superficial. Esto representa un antiguo Nilo llamado Eonilo que fluy durante el Mioceno (de
23 a 5,3 millones de aos antes del presente). El Eonilo transport sedimentos hasta el
Mediterrneo, y varios campos de gas han sido descubiertos dentro de estos sedimentos.
Durante el Mioceno tardo se produjo la crisis salina del Mesiniense, cuando elmar
Mediterrneo qued aislado y se evapor, y el Nilo baj su curso a un nuevo nivel que estaba
cientos de metros bajo el nivel del ocano en Asun y 2.400 metros por debajo de El
Cairo.7 Este enorme can que se form est ahora repleto de sedimentos.
Nilo integrado[editar]
Hay dos teoras en relacin a la edad del Nilo integrado: La primera es que el drenaje
integrado del Nilo es de edad joven, que la cuenca del Nilo se rompi en una serie de cuencas
separadas y slo la cuenca de ms al norte tuvo un ro siguiendo el curso actual del Nilo en
Egipto.8 Otra teora propuesta es que el drenaje de Etiopa a travs de ros como el Nilo Azul o
el Atbarah/Takazze fluy al mar Mediterrneo a travs del Nilo egipcio desde la Era Terciaria.9
Salama, en 1987, sugiri que durante el Terciario hubo una serie de cuencas continentales
separadas, cada cuenca ocupando uno de las principales grietas sudanesas: la grieta Mellut,
la grieta del Nilo Blanco, la grieta del Nilo Azul, la grieta del Atbara y la grieta Sag El
Naam.10 La cuenca de la grieta de Mellut es de casi 12 kilmetros de profundidad en su parte
central y posiblemente todava est activa. El sistema de la grieta del Nilo Blanco, aunque es
ms bajo que el Bahr El Arab, es aproximadamente de 9 kilmetros de profundidad.
La exploracin geofsica del sistema de la grieta del Nilo Azul estim la profundidad de los
sedimentos aproximadamente entre los 5 y los 9 kilmetros. Estas cuencas no fueron
interconectadas hasta despus de que cesara su hundimiento y la acumulacin de sedimentos
fuese suficiente para rellenar las cuencas a tal nivel que permitiera la conexin. Al llenarse las
depresiones se conectaron el Nilo egipcio y el sudans que captaba las aguas etopes y
ecuatoriales durante las ltimas etapas de las actividades tectnicas.11 El ro Atbara se
desbord y cerr su cuenca durante los perodos hmedos, hace entre 100.000 y 120.000
aos. El Nilo Azul se conect al Nilo principal hace entre 70.000 y 80.000 aos. La conexin
del Nilo Victoria se produjo aproximadamente hace 12.500 aos.
Antiguo Egipto[editar]
Reconstruccin de la ecmene basada en la descripcin de Herdoto.Siglo V a. C.
El sustento jug un papel crucial en la fundacin de la civilizacin egipcia y el Nilo fue una
fuente inagotable del mismo. El Nilo, cuando se desbordaba cada ao, haca que sus riberas
fuesen sumamente frtiles. Fue gracias a eso que los egipcios fueron capaces de
cultivartrigo, cebada y lino, adems de aportar el ro abundante pescado y papiro. Todo esto
posibilitaba obtener alimento suficiente para toda la poblacin y otros importantes recursos,
con lo que se evitaban en general posibles hambrunas, muy frecuentes en el Prximo
Orientedebido a la irregularidad de las cosechas. Tambin, el agua del Nilo atrajo al bfalo de
agua y, despus de que los persas lo introdujesen en el siglo VII a. C., al camello. Estos
animales podan ser matados a fin de consumir su carne, podan ser capturados,
domesticados, usados para arar e incluso para viajar en el caso de los camellos. El Nilo era
tambin una va eficiente y cmoda de transporte de mercancas y personas: se utilizaba
como va fluvial para transporte comercial o recreativo.
Gracias a la obtencin de lino y trigo posibilitada por el Nilo y sus crecidas, Egipto tuvo una
buena relacin diplomtica con otros pases, con lo que el ro contribua a la estabilidad
econmica y poltica del pas. Adems, proporcionaba los recursos necesarios como el
alimento o el dinero para poseer un ejrcito. La leyenda deca que el faran era el responsable
de las inundaciones del Nilo, y que a cambio del agua y las cosechas los campesinos deban
cultivar el suelo frtil enviando despus una parte de sus recursos al propio faran, que se
encargaba de usarlos en bien de la sociedad. El Nilo era tambin una fuente espiritual, ya se
cre un dios dedicado a la bondad de la inundacin anual, el dios Hapy, que junto al Faran
controlaba la crecida. Adems se consider al ro como una calzada de la vida hasta la
muerte.12
El historiador griego, Herdoto, escribi que Egipto era el don del Nilo. Sin la irrigacin
posibilitada por las aguas del Nilo, la civilizacin egipcia probablemente habra sido efmera. El
Nilo proporcion los elementos que posibilitaron la eclosin y desarrollo de una gran
civilizacin que perdur tres mil aos. El comercio ha sido continuo en el Nilo desde hace
miles de aos, como podemos ver en el hueso de Ishango, posiblemente la prueba ms
conocida de la multiplicacin por duplicacin egipcia que fue descubierto cerca del lago
Eduardo, en el noreste del Congo y que fue datado hacia el ao 20 000 a. C.
La bsqueda de las fuentes del Nilo[editar]
El Nilo en la revista National Geographic, nmero 31 de 1917.
Cataratas en Etiopa.
El Nilo visto desde el templo de Isis. Su actual emplazamiento es la isla Agilkia.
A pesar de los intentos de griegos y romanos (que fueron incapaces de atravesar el Sudd) el
curso alto del Nilo permaneci inexplorado en su mayor parte. Varias expediciones haban
fracasado en sus intentos por determinar la fuente del Nilo, lo que motiv las representaciones
helenistas y romanas del ro como un dios masculino con la cabeza y la cara ocultas por
telas. Agatharcides registr que en tiempos de Ptolomeo II una expedicin militar haba
remontado lo suficientemente el curso del Nilo Azul como para determinar que la causa de las
inundaciones veraniegas eran las fuertes lluvias estacionales en el Macizo Etope; sin
embargo no se cree que ningn europeo de la Antigedad alcanzara el lago Tana ni que
siguiera los pasos de esta expedicin ms all de Meroe.
Los europeos prcticamente no consiguieron nuevos datos sobre los orgenes del Nilo hasta
los siglos XV y XVI, cuando viajeros porEtiopa visitaron el lago Tana e incluso la fuente del
Nilo Azul en las montaas al Sur del lago. A pesar de que James Bruce declar haber sido el
primer europeo en visitar esa fuente, escritores modernos con mejores conocimientos le dan el
crdito al jesuita espaol Pedro Pez. La descripcin de Pez de la fuente del Nilo (Historia de
Etiopa, c. 1622) no fue publicado ntegramente hasta comienzos del siglo XX. Este texto es
una larga y vvida descripcin de Etiopa. Sin embargo el relato aparece reflejado en varios
escritos contemporneos a su composicin, como la Historia geral da Ethiopia a
Alta (Balthazar Telles, 1660), Mundus Subterraneus (Athanasius Kircher, 1664) o El Estado
Actual de Egipto (Johann Michael Vansleb, 1678). Los europeos haban vivido en el pas
desde finales del siglo XV, y es posible que alguno de ellos hubiera visitado la fuente
anteriormente, pero fuera incapaz de enviar un relato con sus descubrimientos fuera de
Etiopa. El portugus Jernimo Lobo tambin describe la fuente del Nilo Azul, habindola
visitado poco despus de Pedro Pez. Su relato tambin aparece en la obra de Balthazar
Telles.
El Nilo Blanco era incluso ms misterioso e incomprendido, y en la Antigedad se pensaba,
equivocadamente, que el ro Nger era en realidad el curso alto del Nilo Blanco; as Plinio el
Viejo escribi que el Nilo tena sus orgenes en una montaa de la Baja Mauritania,
discurra por la superficie durante una distancia de muchos das, luego se volva
subterrneo, reapareca como un gran lago en territorio de los Masaesyles, luego volva a
desaparecer bajo el suelo del desierto, por donde discurra por una distancia de veinte das
de viaje hasta alcanzar a los etopes ms cercanos. Un mercader llamado Digenes relat
que las aguas del Nilo atraan animales como el bfalo de agua o los camellos (tras su
introduccin por los persas en el siglo VII a. C.).
El lago Victoria fue contemplado por europeos por primera vez en 1858, cuando el explorador
britnico John Hanning Speke alcanz su orilla Sur durante su viaje de exploracin por el
frica central con Richard Francis Burton y cuyo objetivo era localizar los Grandes Lagos.
Creyendo haber encontrado la fuente del Nilo al ver por vez primera esta gran extensin de
aguas abiertas, Speke le dio el nombre de la soberana del Reino Unido de entonces. Burton,
que se haba estado recuperando de una enfermedad descansando algo ms al Sur, en las
esquinas del lago Tanganica, mont en clera al saber que Speke haba dado por demostrado
que su descubrimiento era la autntica fuente del Nilo, cuando Burton lo consideraba an
como algo sin certificar. Lo que sigui fue una gran pelea pblica, que no slo origin un
intenso debate dentro de la comunidad cientfica de la poca, sino que incit a muchos otros
exploradores a confirmar o refutar el descubrimiento de Speke. El conocido explorador y
misionero britnico David Livingstone fracas en su intento de confirmar las aseveraciones de
Speke al desplazarse demasiado al Oeste y entrar en la cuenca del Congo. Finalmente fue el
explorador gals Henry Morton Stanley quien confirm la veracidad del descubrimiento de
Speke al circunnavegar el lago Victoria y describir la gran salida de agua de las Cataratas
Ripon en la orilla Norte. Fue durante este viaje en el que se supone que Stanley salud al
explorador britnico con las palabras El doctor Livingstone, supongo? al encontrar al
escocs enfermo y abatido en su campamento a la orilla del lago Tanganica.
Expediciones recientes[editar]
Confluencia del ro Kagera y el ro Ruvubu cerca de las cataratas Rusumo.
La expedicin al Nilo Blanco, que conduca el sudafricano Hendri Coetzee, fue la primera que
consigui navegar la longitud entera del ro Nilo. La expedicin sali desde el nacimiento del
Nilo en Uganda el 17 de enero de 2004 y lleg al mar Mediterrneo exactamente enRosetta, 4
meses y 2 semanas ms tarde. National Geographic produjo una pelcula sobre esta
expedicin hacia finales de 2005 y la titul El ro ms largo.13 14
El 28 de abril de 2004, el gelogo Pasquale Scaturro y su compaero, el practicante

de kayak y cineasta documental Gordon Brownfueron los primeros en navegar el Nilo Azul,
desde el lago Tana en Etiopa a las playas de Alejandra sobre el mar Mediterrneo. Aunque
su expedicin incluy a varios componentes estos dos fueron los nicos que permanecieron el
viaje completo. Filmaron su aventura con una cmara IMAX y la emitieron en una pelcula
denominada El misterio del Nilo adems de escribir un libro con el mismo ttulo.15
El 30 de abril de 2005, un equipo conducido por los sudafricanos Peter Meredith y Hendri
Coetzee, fueron los primeros en navegar la parte ms remota del ro Nilo, el ro Akagera que
comienza en Rukarara en el bosque Nyungwe en Ruanda. El 31 de marzo de 2006, tres
exploradores de Gran Bretaa y Nueva Zelanda, liderados por Neil McGrigor reclamaron
haber sido los primeros en viajar por el ro desde una nueva fuente en la selva tropical de
Nyungwe en Ruanda, descubriendo que el Nilo es 107 kilmetros ms largo que lo que estaba
previsto anteriormente.16
El curso del Nilo[editar]

Partes del Nilo[editar]
El Nilo (en rojo) y sus dos ramales: el Nilo Blanco (en blanco) y el Nilo Azul (en azul).
La cuenca hidrogrfica del Nilo comprende 3.254.555 kilmetros cuadrados, aproximadamente

el 10% de la superficie de frica.17
Hay dos grandes ramales del Nilo que se unen en Jartum: el Nilo Blanco, que nace al este de
frica, y el Nilo Azul, que surge en Etiopa. Ambos brazos se encuentran en los flancos
occidentales de la grieta del este de frica, en la parte sur del Gran Valle del Rift. Aguas abajo
de la confluencia del Nilo Azul y el Nilo Blanco, el nico tributario de importancia que queda es
el ro Atbara, que proviene de Etiopa, al norte del lago Tana. Este ro fluye nicamente
cuando hay lluvia en Etiopa y se seca muy rpido. Se une al Nilo aproximadamente unos 300
kilmetros al norte de Jartum. Desde el punto de unin hacia el norte el Nilo disminuye de
caudal debido a la evaporacin.
El curso de Nilo en Sudn es distinto. Atraviesa seis grupos de cataratas
desde Asun hasta Sabaloka (al norte de Jartum), luego da la vuelta para fluir hacia el sur,
antes de volver otra vez a fluir hacia el norte. Estos cambios en el fluir del curso se llaman
comnmente la gran curva de Nilo. En el norte de El Cairo el ro se divide en varios ramales
que llegan hasta el mar Mediterrneo. Los dos principales son: el ramal de Rosetta, al oeste; y
el ramal de Damieta, al este, conformando el delta del Nilo.
Fuentes del Nilo[editar]
El Nilo en una imagen compuesta creada por laNASA.
A veces se considera que el origen del Nilo es el lago Victoria, pero el lago es alimentado por
muchos otros ros, algunos de ellos de una longitud y caudal considerables. La principal fuente
del Nilo, el curso de agua ms distante del Mediterrneo, es el ro Kagera, uno de los
afluentes de la parte central de la orilla occidental del lago, que desagua cerca de la ciudad
tanzana de Bukoba. Dos son las fuentes ms lejanas del Kagera y, por tanto, del propio Nilo:
La ahora considerada fuente del Nilo, que se origina cerca del extremo septentrional del
lago Tanganica, en el corazn de bosque tropical de Nyungwe, en la provincia
Occidental de Ruanda. Esta cabecera del Kagera, conocida como ro Rukarara, segn
desciende y va incorporando afluentes, cambia varias veces de nombre: primero lleva el
nombre de Mwogo, luego el de Nyabarongo; al confluir el Nyabarongo con el Akanyaru da
lugar al nacimiento del ro Akagera, y, aguas abajo, al recibir ste por la derecha al ro
Ruvubu, da lugar finalmente al ro Kagera. El sistema fluvial Nilo-Nilo Blanco-lago VictoriaKagera-Alkagera-Nyabarongo-Mwogo-Rukarara tiene una longitud total de 6.756 km.
La llamada fuente sur o meridional del Nilo, la primera conocida, que se origina
en Burundi y es la ms caudalosa y austral (y por tanto ms alejada del Mediterrneo, que
no la ms larga). Se encuentra en el extremo oriental de las altas montaas del sur de
Burundi, aproximadamente 45 km al este del lago Tanganica, entre Bururi y Rutana, en la
fuente del ro Luvyironza. El Luvyironza fluye en el Ruvubu, y ste en el Ruvubu, que al
confluir con el Akagera da lugar finalmente al Kagera. El sistema fluvial Nilo-Nilo Blancolago Victoria-Kagera-Ruvubu-Luvyironza tiene una longitud de 6.671 km, algo ms corta
que la fuente ruandesa.
Nilo blanco[editar]
Artculo principal: Nilo Blanco
El Nilo abandona el lago Victoria en las cataratas de Ripon, cerca de Jinja, Uganda, con el
nombre de Nilo Victoria. Este fluye aproximadamente 500 kilmetros, por el lago Kyoga, hasta
alcanzar el lago Alberto. Despus de dejar este lago toma el nombre de Nilo Alberto. A partir
de aqu fluye en Sudn, donde es conocido como Bahr Jabal Al (ro de la montaa o Alto
Nilo). El ro el-Ghazal (Bahr al-Ghazal) tiene 716 kilmetros de largo y se une al Bahr Jabal
Al en una pequea laguna llamada lago No, despus de lo cual se le conoce como Bahr al
Abyad o Nilo Blanco debido a la arcilla blanquecina que se encuentra en sus aguas. Del
lago No, el ro fluye hasta Jartum.
El trmino Nilo Blanco es usado tanto en un sentido general, refirindose al ro antes de
Jartum, como en un sentido limitado: la seccin entre el lago No y Jartum. Desde el lago
Victoria hasta la confluencia con el Nilo Azul en Jartum, es la regin donde recibe todos sus
tributarios, excepto el Atbara, que es de corriente peridica y habitualmente se le denomina
Nilo Superior hasta el lago Alberto, y a partir de ah hasta Jartum, Alto Nilo.
Nilo azul[editar]
Artculo principal: Nilo Azul
Las cataratas del Nilo Azul cerca de la ciudad de Bahar Dar.
El Nilo Azul (Ge'ez iqr bby (Abay Negro) en Etiopa; Bahr al Azraq en Sudn)
nace del lago Tana en las tierras altas etopes. Fluye aproximadamente 1.400 km hasta
Jartum, donde se une con el Nilo Blanco para formar el propio Nilo. El 90% del agua y el 96%
del sedimento que transporta el Nilo provienen de Etiopa,18 y el 59% del agua viene del Nilo
Azul, y el resto de los ros Tekez, Atbara, Sobaty de pequeos tributarios. La erosin y el
transporte de los sedimentos slo se producen durante la estacin lluviosa etope en el
verano, sin embargo, cuando hay precipitacin, es especialmente alta sobre el macizo Etope;
el resto del ao, los grandes ros de Etiopa (Sobat, Nilo Azul, Tekez y Atbarah) fluyen
dbilmente.
Nilo medio[editar]
Las seis cataratas.
Esta zona del ro se extiende desde Jartum hasta Asun. Es una regin seca y rida que
atraviesa una meseta desierta ya que no posee otros afluentes que no sean el Atbarah. Este
tramo tiene una longitud aproximada de 1.800 kilmetros, y se caracteriza por las seis
cataratas que posee. La primera de ellas se encuentra en Asun, la segunda en Wadi Halfa, la
tercera en Kerma, la cuarta entre Abu Hamed y Dongola, la quinta est a 45 kilmetros
de Berber y la ltima, la sexta est a 80 kilmetros de Jartum.
Nilo inferior[editar]
Artculo principal: Delta del Nilo
Esta zona que abarca principalmente el delta del Nilo es el territorio conformado por los frtiles
depsitos aluviales del ro Nilo desde Asun hasta desembocar en el mar Mediterrneo y est
compuesto por canales que irrigan el valle y la depresin de Fayum, siendo posible navegar
por el ro. El delta est al norte de Egipto y tiene forma de letra griega Delta , de ah el
nombre dado por los antiguos griegos.
Es uno de los deltas ms grandes del mundo, abarcando aproximadamente desde Alejandra,
en el oeste, a Puerto Sad, en el este, con 230 kmde costa mediterrnea, y hasta la ciudad
de El Cairo, por el sur. Es una regin frtil, muy apta para la agricultura y densamente
poblada. En elAntiguo Egipto estas tierras eran denominadas el Bajo Egipto.
Hasta la construccin de la presa de Asun, se estima que el delta aumentaba de superficie
una media de un kilmetro cuadrado anualmente, o unos cuatro metros de longitud, a causa
del aporte de limos. Desde pocas de la primera dinasta el delta ha incrementado su
superficie unos tres mil kilmetros cuadrados.
Poltica[editar]
El Nilo a su paso por Luxor.
Asun. Lago Nasser.
El Nilo en Asun.
El uso del ro Nilo ha sido asociado con la poltica africana durante muchas dcadas. Varios
pases, incluyendo Uganda, Sudn, Etiopa yKenia se han quejado de la dominacin egipcia
de los recursos de agua de Nilo. La Iniciativa de la Cuenca del Nilo fue uno de los
programas ms importantes para promover su uso por igual y la cooperacin pacfica entre los
estados de la cuenca del Nilo.19
El ro se desborda cada verano y deposita restos frtiles sobre los llanos pero hay ciertas
zonas donde existen cataratas que crean cursos de agua ms rpidos, dificultando e
impidiendo la navegacin en barco. Los pantanos Sudd en Sudn tambin crean un obstculo
para la navegacin y para el flujo de agua, por lo cual se pens en crear un canal, el Canal
Jongleai, para evitar el agua pantanosa.20
Las ciudades que estn sobre el ro Nilo incluyen Jartum, Asun, Luxor (la antigua Tebas) y El
Cairo. Al norte de Asun es comn ver una ruta turstica, con barcos de crucero y barcos de
vela tradicionales de madera, las falucas. Hay tambin barcos de crucero que hacen la ruta
entre Luxor y Asun, parando en las ciudades de Kom Ombo y Edfu a lo largo del camino.
Ms recientemente, la sequadurante los aos 1980 trajo el hambre a Etiopa y Sudn, pero
Egipto se salv gracias al agua embalsada en el lago Nasser.
Adems, a travs del Nilo se transportan mercancas a diferentes sitios gracias a la
navegacin. Con los vientos septentrionales se puede remontar el curso del ro a vela, y
gracias a la corriente es posible seguir el flujo del ro. Mientras la mayor parte de los egipcios
todava viven en el valle del Nilo, la construccin de la Presa de Asun (la cual se termin
en 1970) permiti dotar de hidroelectricidad a la poblacin, cesando las inundaciones estivales
y la renovacin del suelo frtil.
Presa baja[editar]
Presa Baja.
La construccin fue iniciada por los britnicos en 1899 y se concluy en 1902. El diseo inicial
tena 1.900 m de largo por 54 m de alto, aunque pronto se descubri que era inadecuado, por
lo que se procedi a aumentar su altura en dos fases: de 1907 a 1912 y de 1929 a1933.
Cuando la presa estuvo a punto de desbordarse en 1946 se decidi que, en lugar de aumentar
su altura por tercera vez, se construyera una segunda presa ocho kilmetros ro arriba.
Presa alta[editar]
El proyecto se comenz en 1952, exactamente tras la revolucin de Gamal Abdel Nasser y, en
principio, los Estados Unidos ayudaron a financiar la construccin, pero dicha ayuda ces a
mediados de 1956 y el gobierno egipcio se propuso continuar el proyecto, hasta que
en 1958 intervino la Unin Sovitica pagando, posiblemente, un tercio del costo de la inmensa
presa de hormign, piedra y arcilla. Aparte, proporcionaron tcnicos y maquinaria pesada y el
diseo corri a cargo del instituto sovitico Zuk Hydroproject.
La construccin comenz en 1960. La Presa Alta, El saad al Aali, fue concluida en su totalidad
el 21 de julio de 1970, pero alcanz su capacidad total en 1976. Este embalse caus inquietud
entre los arquelogos debido a que el complejo de Abu Simbel, as como decenas de templos,
quedaran sumergidos bajo las aguas del Nilo. En 1960 una operacin de rescate patrocinada
por la Unescolocaliz, excav y traslad veinticuatro de estos monumentos a ubicaciones ms
seguras. La longitud de la presa es de 5 kilmetros, la altura mnima de 76 metros, la longitud
de ms de 400 kilmetros, la capacidad de 70.000 millones de m y una produccin energtica
de unos 10.000 millones de kWh anuales.
Hidrologa[editar]
El Nilo a travs del Sahara.
El Nilo a su paso por El Cairo.
El Nilo constituye un ejemplo tpico de lo que se conoce en hidrografa como ro alctono, es

decir, un ro cuyas aguas proceden de otras regiones con un clima mucho ms lluvioso. De
aqu que sea necesario estudiar cada uno de los tramos principales en los que se puede
dividir su largo curso.
El caudal del Nilo Alberto en Mongalla es casi constante a lo largo del ao y tiene un
promedio de 1.048 m/s. Despus de Mongalla, se conoce al Nilo como Bahr El Jebel, el
cual entra en los pantanos de la regin Sudd de Sudn. Ms de la mitad del agua del Nilo
se pierde en esta zona pantanosa debido a la evaporacin y a la infiltracin. El caudal
medio en Bahr El Jebel es aproximadamente de 510 m/s. Desde aqu se encuentra
pronto con el ro Sobat y forma el Nilo Blanco.
El Bahr al Ghazal y el ro Sobat son los dos tributarios ms importantes del Nilo Blanco en
trminos de drenaje del rea y de caudal. La cuenca hidrogrfica del Bahr al Ghazal es la
ms grande de las cuencas del Nilo, midiendo 520.000 kilmetros cuadrados (200.000 mi
cuadradas), aunque eso signifique una relativamente pequea cantidad del agua,
aproximadamente 2 m/s (71 pies/s) cada ao, debido a los enormes volmenes de agua
que se pierde en los pantanos Sudd. La cuenca del ro Sobat, que une el Nilo una
pequea distancia hasta el lago No, tiene 225.000 kilmetros cuadrados (86.900 mi
cuadrados), pero contribuye con 412 metros cbicos por segundo (14.500 pies/s) cada
ao al ro Nilo.21 Durante la poca de la inundacin el Sobat lleva una cantidad grande de
sedimentos por lo que contribuye en gran medida al color del Nilo Blanco.22
El flujo medio del Nilo Blanco en Malakal, justo debajo del ro Sobat, es de 924 m/s
(32.600 pies/s) y el flujo mximo es aproximadamente de 1.218 m/s a principios
de marzo siendo el flujo mnimo de aproximadamente 609 m/s a finales de agosto. Desde
aqu el Nilo Blanco fluye hasta Jartum donde se une al Nilo Azul para formar el ro Nilo.
Ms lejos se incorpora el ro Atbarah, el ltimo tributario significativo aunque en perodo
seco no aporta agua. Durante la estacin seca (enero a junio) el Nilo Blanco contribuye
aproximadamente entre el 70% y el 90% del caudal total de Nilo. Durante este perodo de
tiempo el caudal natural de Nilo Azul puede ser de slo 113 m/s, aunque corriente arriba
las presas regulan el flujo del ro.
El Nilo Azul contribuye aproximadamente entre el 80 y el 90% del caudal del ro Nilo. El
flujo de este vara bastante sobre su ciclo anual y es la contribucin principal del caudal
del Nilo. Durante la estacin hmeda, el flujo mximo de Nilo Azul a menudo excede los
5.663 m/s a finales de agosto. Antes de la creacin de las presas, los flujos mximos eran
de ms de 8.212 m/s y ocurran del final de agosto a principios de septiembre. Los flujos
mnimos eran de aproximadamente 552 m/s y tenan lugar a finales de abril y a
comienzos de mayo.
Poblacin[editar]
Los antiguos egipcios construyeron sus ciudades normalmente en las frtiles riberas del ro
por lo que hay muchas ciudades en sus mrgenes o en sus proximidades. Algunas de ellas
tiene ms de un milln de habitantes, como El Cairo, Guiza (ambas en Egipto)
y Jartum (Sudn).
Con ms de 100.000 habitantes se encuentran, Kigali en
Ruanda; Kampala y Jinja en Uganda; Juba, Malakal, Kusti, Rabak, Omdurmn, Jartum
Norte, Atbara y Wadi Halfa enSudn; y Asun, Luxor, Qena, Sohag, Asiut, Minya, Beni
Suef, Fayum, Helwan, Helipolis, Imbaba, Banha, Shibin alQaum, Ismailia, Zagazig, Tanta, Mahalla al-Kubra, Mansura,Naucratis, Damanhur, Kafr aschSchaich, Alejandra, Puerto Sad y Damietta en el valle y el delta de Egipto.
Galera[editar]
Delta y valle del Nilo visto desde satlite
El valle del Nilo visto desde satlite
Esclusas sobre el Nilo
Vista desde un crucero, entreLuxor y Asun
Margen izquierda del ro entre Edfu y Kom Ombo
Kom Ombo en la margen derecha del Nilo
La primera catarata del ro Nilo
Presa de Asun
El Nilo en El Miniya
El Nilo en Uganda
Flora y fauna del Nilo
El Nilo en Asun
Ro Nilo cerca de Luxor.
Vase tambin[editar]
Delta del Nilo
Nilo Azul
Nilo Blanco
Presa de Asun
Canal de Toshka
Sudd
Notas y referencias[editar]
1. Volver arriba El Nilo: viaje por el ro ms largo del mundo, viajeaafrica.com, Consultado
el 15 de septiembre de 2008
2. Volver arriba El Nilo no es el ro ms largo del mundo, combonianos.com, Consultado
el 15 de septiembre de 2008
3. Volver arriba Cul es el ro ms largo del mundo? Diario El Pas, 16 de junio de 2007
4. Volver arriba Medicin del ro Nilo-Kagera, Diario El Pas, Consultado el 3 de
abril de 2006
5. Volver arriba What did the ancient Egyptians call the Nile river?, Open Egyptology,
Consultado el 17 de octubre de 2006
6. Volver arriba Asimov, Isaac: El Libro de Los Sucesos (cap. 32 Fro y hielo. ap. 5; p. 178).
Editoral MAEVA. ISBN 9788486478094
7. Volver arriba The Eonile, spiritus-temporis.com, Consultado el 26 de septiembre de 2008
8. Volver arriba Said, R. (1981). The geological evolution of the River Nile. Springer-verleg.
9. Volver arriba Williams, M.A.J. and Williams, F. (1980). Evolution of Nile Basin. In M.A.J.
Williams and H. Faure (eds), The Sahara and the Nile. Balkema, Rotterdam, pp 207224.
10. Volver arriba Salama, R.B. (1987). The evolution of the River Nile, The buried saline rift
lakes in Sudan. J. African Earth Sciences 6 (6): pp. pp 899913. doi:10.1016/08995362(87)90049-2.
11. Volver arriba Salama, R.B. (1997). Rift Basins of Sudan. African Basins, Sedimentary
Basins of the World. 3. Edited by R.C. Selley (Series Editor K.J. Hsu) p. 105149.
ElSevier, Amsterdam.
12. Volver arriba La barca solar, viaje al ms all, sobreegipto.com, Consultado el 26 de
septiembre de2008
13. Volver arriba THE LONGEST RIVER, liquidlife.co.uk, Consultado el 25 de
septiembre de 2008
14. Volver arriba Who we are - Kayak the Nile.com, kayakthenile.com, Consultado el 25 de
septiembrede 2008
15. Volver arriba Episode: Pasquale Scaturro, First Nile Descent Expedition Leader (20032004): The Exploration of the Great Rivers of Africa -15 de abril de 2007, podnova.com,
Consultado el 25 de septiembre de 2008
16. Volver arriba Neil McGrigor, probertencyclopaedia.com, Consultado el 25 de
septiembre de 2008
17. Volver arriba EarthTrends: The Environmental Information Portal, earthtrends.wri.org,
Consultado el23 de septiembre de 2008
18. Volver arriba Marshall y al., Late Pleistocene and Holocene environmental and climatic
change from Lake Tana, source of the Blue Nile, holivar2006.org, Consultado el 24 de
septiembrede 2008
19. Volver arriba The Nile Basin Initiative, Nile Basin Iniciative, Consultado el 24 de
septiembre de 2008
20. Volver arriba Shahin, Mamdouh (2002). Hydrology and Water Resources of Africa.
Springer. pp. 286287. ISBN 140200866X.
21. Volver arriba Shahin, Mamdouh (2002). Hydrology and Water Resources of Africa.
Springer. pp. 276, 287288. ISBN 140200866X.
22. Volver arriba Sobat River. Encyclopdia Britannica Online Library Edition.
Encyclopdia Britannica. Consultado el 21-01-2008.
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Nilo.

Diodoro de Sicilia, La crecida del Nilo, en cervantesvirtual.com
Fichero sobre el ro Nilo
Comparacin entre el ro Nilo y el Amazonas
Fotografas del Nilo en Uganda
Informacin y mapa sobre el ro Nilo
Geologa e Historia del ro Nilo
Mapa de la cuenca del ro Nilo
Datos sobre el ro Nilo
Delta del Nilo desde el espacio
El Nilo en el comienzo del nuevo milenio
Paleogeografa del Nilo
Visualizacin del Nilo en Google Maps
Artculo del can del Eonile
Formacin del Nilo en el Antiguo Egipto

Categoras:
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Ro Colorado

Para otros usos de este trmino, vase Ro Colorado (desambiguacin).

Can del Colorado (tramo del Can de Mrmol)

Golfo de California (MEX)

Localizacin del ro Colorado.

Mapa de la cuenca del Colorado

Vista del Gran Can del Colorado.

El ro Colorado es un ro que cruza el suroeste de los Estados Unidos y noroeste de Mxico.

1 El can del Colorado

2.2 El reino de Cbola o las siete ciudades de oro

2.3 La expedicin por tierra

3.1 Afluentes del Colorado

El can del Colorado[editar]

El reino de Cbola o las siete ciudades de oro[editar]

Fernando de Alarcn naveg por el entonces caudaloso ro Colorado ms de 80 leguas ro

La expedicin por tierra[editar]

El ro Colorado y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)

Ramal Nombre afluente Desembocadura

Longitud Cuenca Caudal

El ro Colorado y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)

Ramal Nombre afluente Desembocadura

Longitud Cuenca Caudal

Ro San Miguel Dolores

Ro San Miguel Green

Ro Big Sandy Green

El ro Colorado y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)

Ramal Nombre afluente Desembocadura

Longitud Cuenca Caudal

El ro Colorado y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)

Ramal Nombre afluente Desembocadura

Longitud Cuenca Caudal

Ro Santa Cruz Gila

Ro San Pedro Gila

Atardecer en el Congo cerca de Mossaka

Kundelengu, sur de Shaba

Repblica Democrtica del Congo

Superficie de la cuenca 3.700.000 km

Curso y cuenca del ro Congo

El Congo y sus afluentes

El ro Congo cerca de Matad

El ro Congo (tambin conocido como Zaire) es el mayor ro de frica central. Nace en

3.1 Principales islas

3.2 Principales ciudades

5 Anexo: El sistema fluvial del ro Congo

Cabecera: el ro Lualaba de la fuente a Kisangani, donde terminan las cataratas

Alto Congo, que va desde Kisangani hasta Mbandaka.

Medio Congo, desde Mbandaka a Brazzaville/Kinshasa.

Curso inferior o Bajo Congo, desde Brazzaville/Kinshasa hasta la

De Kinshasa a Matadi (350 km), el ro atraviesa los Montes de Bangu, tambin

El caudal del ro ha sido observado durante 81 aos (1903-83) en Kinshasa,

Anexo: El sistema fluvial del ro Congo[editar]

Desembocadu Longitu Cuenca

El ro Congo y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)

El ro Congo y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)

El ro Congo y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)

El ro Congo y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)

Ro Itimbiri (con su fuente

Ro Mongala (con el Ebol)

Ro Lulonga (con su fuente

El ro Congo y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)

2272 754 83 5936

El ro Congo y sus afluentes (y secundarios de ms de 200 km)

1120 754 83 5936