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CARTA APOSTLICA
DO PAPA FRANCISCOS PESSOAS CONSAGRADASPARA PROCLAMAO DO
ANO DA VIDA
CONSAGRADA[Multimdia]
1. O primeiro objectivo olhar com gratido o passado. Cada um dos nossos Institutos provm
duma rica histria carismtica. Nas suas origens, est presente a aco de Deus que, no seu
Esprito, chama algumas pessoas para seguirem de perto a Cristo, traduzirem o Evangelho numa
forma particular de vida, lerem com os olhos da f os sinais dos tempos, responderem
criativamente s necessidades da Igreja. Depois a experincia dos incios cresceu e desenvolveuse, tocando outros membros em novos contextos geogrficos e culturais, dando vida a modos
novos de implementar o carisma, a novas iniciativas e expresses de caridade apostlica. como
a semente que se torna rvore alargando os seus ramos.
Neste Ano, ser oportuno que cada famlia carismtica recorde os seus incios e o seu
desenvolvimento histrico, para agradecer a Deus que deste modo ofereceu Igreja tantos dons
que a tornam bela e habilitada para toda a boa obra (cf. Lumen gentium, 12).
Repassar a prpria histria indispensvel para manter viva a identidade e tambm robustecer a
unidade da famlia e o sentido de pertena dos seus membros. No se trata de fazer arqueologia
nem cultivar inteis nostalgias, mas de repercorrer o caminho das geraes passadas para nele
captar a centelha inspiradora, os ideais, os projectos, os valores que as moveram, a comear dos
Fundadores, das Fundadoras e das primeiras comunidades. uma forma tambm para se tomar
conscincia de como foi vivido o carisma ao longo da histria, que criatividade desencadeou, que
dificuldades teve de enfrentar e como foram superadas. Poder-se- descobrir incoerncias, fruto
das fraquezas humanas, e talvez mesmo qualquer esquecimento de alguns aspectos essenciais
do carisma. Tudo instrutivo, tornando-se simultaneamente apelo converso. Narrar a prpria
histria louvar a Deus e agradecer-Lhe por todos os seus dons.
De modo particular, agradecemos-Lhe por estes ltimos 50 anos aps o Conclio Vaticano II, que
representou uma ventania do Esprito Santo sobre toda a Igreja; graas ao Conclio, de facto, a
vida consagrada empreendeu um fecundo caminho de renovao, o qual, com as suas luzes e
sombras, foi um tempo de graa, marcado pela presena do Esprito.
Que este Ano da Vida Consagrada seja ocasio tambm para confessar, com humildade e
simultaneamente grande confiana em Deus Amor (cf. 1 Jo 4, 8), a prpria fragilidade e para a
viver como experincia do amor misericordioso do Senhor; ocasio para gritar ao mundo com
fora e testemunhar com alegria a santidade e a vitalidade presentes na maioria daqueles que
foram chamados a seguir Cristo na vida consagrada.
2. Alm disso, este Ano chama-nos a viver com paixo o presente. A lembrana agradecida do
passado impele-nos, numa escuta atenta daquilo que o Esprito diz hoje Igreja, a implementar
de maneira cada vez mais profunda os aspectos constitutivos da nossa vida consagrada.
Desde os incios do primeiro monaquismo at s novas comunidades de hoje, cada forma de
vida consagrada nasceu da chamada do Esprito para seguir a Cristo segundo o ensinamento do
Evangelho (cf. Perfectae caritatis, 2). Para os Fundadores e as Fundadoras, a regra em absoluto
foi o Evangelho; qualquer outra regra pretendia apenas ser expresso do Evangelho e
instrumento para o viver em plenitude. O seu ideal era Cristo, aderir inteiramente a Ele podendo
dizer com Paulo: Para mim, viver Cristo (Flp 1, 21); os votos tinham sentido apenas para
implementar este seu amor apaixonado.
A pergunta que somos chamados a pr neste Ano se e como nos deixamos, tambm ns,
interpelar pelo Evangelho; se este verdadeiramente o vademecum para a vida de cada dia e
para as opes que somos chamados a fazer. Isto exigente e pede para ser vivido com
radicalismo e sinceridade. No basta l-lo (e no entanto a leitura e o estudo permanecem de
extrema importncia), nem basta medit-lo (e fazemo-lo com alegria todos os dias); Jesus pedenos para p-lo em prtica, para viver as suas palavras.
Jesus devemos perguntar-nos ainda verdadeiramente o primeiro e o nico amor, como nos
propusemos quando professamos os nossos votos? S em caso afirmativo, poderemos como
nosso dever amar verdadeira e misericordiosamente cada pessoa que encontramos no nosso
caminho, porque teremos aprendido dEle o que o amor e como amar: saberemos amar, porque
teremos o seu prprio corao.
Os nossos Fundadores e Fundadoras sentiram em si mesmos a compaixo que se apoderava de
Jesus quando via as multides como ovelhas extraviadas sem pastor. Tal como Jesus, movido
por tal compaixo, comunicou a sua palavra, curou os doentes, deu o po para comer, ofereceu a
sua prpria vida, assim tambm os Fundadores se puseram ao servio da humanidade, qual
eram enviados pelo Esprito servindo-a dos mais diversos modos: com a intercesso, a pregao
do Evangelho, a catequese, a instruo, o servio aos pobres, aos doentes... A inventiva da
caridade no conheceu limites e soube abrir inmeras estradas para levar o sopro da Evangelho
s culturas e aos sectores sociais mais diversos.
O Ano da Vida Consagrada questiona-nos sobre a fidelidade misso que nos foi confiada. Os
nossos servios, as nossas obras, a nossa presena correspondem quilo que o Esprito pediu
aos nossos Fundadores, sendo adequados para encalar as suas finalidades na sociedade e na
Igreja actual? H algo que devemos mudar? Temos a mesma paixo pelo nosso povo,
solidarizamo-nos com ele at ao ponto de partilhar as suas alegrias e sofrimentos, a fim de
podermos compreender verdadeiramente as suas necessidades e contribuir com a nossa parte
para lhes dar resposta? Como a seu tempo pedia So Joo Paulo II, a mesma generosidade e
abnegao que impeliram os Fundadores devem levar-vos a vs, seus filhos espirituais, a manter
vivos os seus carismas, que continuam com a mesma fora do Esprito que os suscitou a
enriquecer-se e adaptar-se, sem perder o seu carcter genuno, para se porem ao servio da
Igreja e levarem plenitude a implantao do seu Reino[1].
Ao recordar as origens, h que evidenciar mais um componente do projecto de vida consagrada.
Os Fundadores e as Fundadoras viviam fascinados pela unidade dos Doze ao redor de Jesus,
pela comunho que caracterizava a primeira comunidade de Jerusalm. Cada um deles, ao dar
vida sua comunidade, pretendeu reproduzir tais modelos evanglicos, formar um s corao e
uma s alma, gozar da presena do Senhor (cf. Perfectae caritatis, 15).
Viver com paixo o presente significa tornar-se peritos em comunho, ou seja, testemunhas e
artfices daquele projecto de comunho que est no vrtice da histria do homem segundo
Deus[2]. Numa sociedade marcada pelo conflito, a convivncia difcil entre culturas diversas, a
prepotncia sobre os mais fracos, as desigualdades, somos chamados a oferecer um modelo
concreto de comunidade que, mediante o reconhecimento da dignidade de cada pessoa e a
partilha do dom que cada um portador, permita viver relaes fraternas.
Por isso, sede mulheres e homens de comunho, marcai presena com coragem onde h
disparidades e tenses, e sede sinal credvel da presena do Esprito que infunde nos coraes a
paixo por todos serem um s (cf. Jo 17, 21). Vivei a mstica do encontro: a capacidade de ouvir
atentamente as outras pessoas; a capacidade de procurar juntos o caminho, o mtodo[3],
deixando-vos iluminar pelo relacionamento de amor que se verifica entre as trs Pessoas divinas
(cf. 1 Jo 4, 8) e tomando-o como modelo de toda a relao interpessoal.
3. Abraar com esperana o futuro o terceiro objectivo que se pretende neste Ano.
Conhecemos as dificuldades que enfrenta a vida consagrada nas suas diversas formas: a
diminuio das vocaes e o envelhecimento, especialmente no mundo ocidental, os problemas
econmicos na sequncia da grave crise financeira mundial, os desafios da internacionalidade e
da globalizao, as insdias do relativismo, a marginalizao e a irrelevncia social...
precisamente nestas incertezas, que partilhamos com muitos dos nossos contemporneos, que
se actua a nossa esperana, fruto da f no Senhor da histria que continua a repetir-nos: No
ters medo (), pois Eu estou contigo (Jr 1, 8).
A esperana de que falamos no se funda sobre nmeros ou sobre as obras, mas sobre Aquele
em quem pusemos a nossa confiana (cf. 2 Tm 1, 12) e para quem nada impossvel (Lc 1,
37). Esta a esperana que no desilude e que permitir vida consagrada continuar a escrever
uma grande histria no futuro, para o qual se deve voltar o nosso olhar, cientes de que para ele
que nos impele o Esprito Santo a fim de continuar a fazer, connosco, grandes coisas.
No cedais tentao dos nmeros e da eficincia, e menos ainda tentao de confiar nas
vossas prprias foras. Com atenta vigilncia, perscrutai os horizontes da vossa vida e do
momento actual. Repito-vos com Bento XVI: No vos unais aos profetas de desventura, que
proclamam o fim ou a insensatez da vida consagrada na Igreja dos nossos dias; pelo contrrio,
revesti-vos de Jesus Cristo e muni-vos das armas da luz como exorta So Paulo (cf. Rm 13, 1114) , permanecendo acordados e vigilantes[4]. Prossigamos, retomando sempre o nosso
caminho com confiana no Senhor.
Dirijo-me sobretudo a vs, jovens. Sois o presente, porque viveis j activamente dentro dos
vossos Institutos, prestando uma decisiva contribuio com o frescor e a generosidade da vossa
opo. Ao mesmo tempo sois o seu futuro, porque em breve sereis chamados a tomar nas
vossas mos a liderana da animao, da formao, do servio, da misso. Este Ano h-de vervos protagonistas no dilogo com a gerao que vai vossa frente; podereis, em comunho
fraterna, enriquecer-vos com a sua experincia e sabedoria e, ao mesmo tempo, repropor-lhe o
ideal que conheceu no seu incio, oferecer o mpeto e o frescor do vosso entusiasmo, a fim de
elaborardes em conjunto novos modos de viver o Evangelho e respostas cada vez mais
adequadas s exigncias de testemunho e de anncio.
Fico feliz em saber que ides ter ocasies para vos encontrardes entre vs, jovens dos diferentes
Institutos. Que o encontro se torne caminho habitual de comunho, de apoio mtuo, de unidade.
II
As expectativas para o Ano da Vida Consagrada
Que espero eu, em particular, deste Ano de graa da vida consagrada?
1. Que seja sempre verdade aquilo que eu disse uma vez: Onde esto os religiosos, h alegria.
Somos chamados a experimentar e mostrar que Deus capaz de preencher o nosso corao e
fazer-nos felizes sem necessidade de procurar noutro lugar a nossa felicidade, que a autntica
fraternidade vivida nas nossas comunidades alimenta a nossa alegria, que a nossa entrega total
ao servio da Igreja, das famlias, dos jovens, dos idosos, dos pobres nos realiza como pessoas e
d plenitude nossa vida.
Que entre ns no se vejam rostos tristes, pessoas desgostosas e insatisfeitas, porque um
seguimento triste um triste seguimento. Tambm ns, como todos os outros homens e
mulheres, sentimos dificuldades, noites do esprito, desiluses, doenas, declnio das foras
devido velhice. Mas, nisto mesmo, deveremos encontrar a perfeita alegria, aprender a
reconhecer o rosto de Cristo, que em tudo Se fez semelhante a ns e, consequentemente, sentir
a alegria de saber que somos semelhantes a Ele que, por nosso amor, no Se recusou a sofrer a
cruz.
Numa sociedade que ostenta o culto da eficincia, da sade, do sucesso e que marginaliza os
pobres e exclui os perdedores, podemos testemunhar, atravs da nossa vida, a verdade destas
palavras da Escritura: Quando sou fraco, ento que sou forte (2 Cor 12, 10).
Bem podemos aplicar vida consagrada aquilo que escrevi na Exortao apostlica Evangelii
gaudium, citando uma homilia de Bento XVI: A Igreja no cresce por proselitismo, mas por
atraco (n. 14). verdade! A vida consagrada no cresce, se organizarmos belas campanhas
vocacionais, mas se as jovens e os jovens que nos encontram se sentirem atrados por ns, se
nos virem homens e mulheres felizes! De igual forma, a eficcia apostlica da vida consagrada
no depende da eficincia e da fora dos seus meios. a vossa vida que deve falar, uma vida da
qual transparece a alegria e a beleza de viver o Evangelho e seguir a Cristo.
O que disse aos Movimentos eclesiais, na passada Viglia de Pentecostes, repito-o aqui para vs
tambm: Fundamentalmente, o valor da Igreja viver o Evangelho e dar testemunho da nossa
f. A Igreja sal da terra, luz do mundo; chamada a tornar presente na sociedade o fermento
do Reino de Deus; e f-lo, antes de mais nada, por meio do seu testemunho: o testemunho do
amor fraterno, da solidariedade, da partilha (18 de Maio de 2013).
2. Espero que desperteis o mundo, porque a nota caracterstica da vida consagrada a
profecia. Como disse aos Superiores Gerais, a radicalidade evanglica no prpria s dos
religiosos: pedida a todos. Mas os religiosos seguem o Senhor de uma maneira especial, de
modo proftico. Esta a prioridade que agora se requer: ser profetas que testemunham como
viveu Jesus nesta terra (...). Um religioso no deve jamais renunciar profecia (29 de Novembro
de 2013).
O profeta recebe de Deus a capacidade de perscrutar a histria em que vive e interpretar os
acontecimentos: como uma sentinela que vigia durante a noite e sabe quando chega a aurora
(cf. Is 21, 11-12). Conhece a Deus e conhece os homens e as mulheres, seus irmos e irms.
capaz de discernimento e tambm de denunciar o mal do pecado e as injustias, porque livre,
no deve responder a outros senhores que no seja a Deus, no tem outros interesses alm dos
de Deus. Habitualmente o profeta est da parte dos pobres e indefesos, porque sabe que o
prprio Deus est da parte deles.
Deste modo espero que saibais, sem vos perder em vs utopias, criar outros lugares onde
se viva a lgica evanglica do dom, da fraternidade, do acolhimento da diversidade, do amor
recproco. Mosteiros, comunidades, centros de espiritualidade, cidadelas, escolas, hospitais,
casas-famlia e todos aqueles lugares que a caridade e a criatividade carismtica fizeram nascer
e ainda faro nascer, com nova criatividade , devem tornar-se cada vez mais o fermento para
uma sociedade inspirada no Evangelho, a cidade sobre o monte que manifesta a verdade e a
fora das palavras de Jesus.
s vezes, como aconteceu com Elias e Jonas, pode vir a tentao de fugir, de subtrair-se ao
dever de profeta, porque demasiado exigente, porque se est cansado, desiludido com os
resultados. Mas o profeta sabe que nunca est sozinho. Tambm a ns, como fez a Jeremias,
Deus assegura: No ters medo (...), pois Eu estou contigo para te livrar (Jr 1, 8).
3. Os religiosos e as religiosas, como todas as outras pessoas consagradas, so chamados a ser
peritos em comunho. Assim, espero que a espiritualidade da comunho, indicada por So
Joo Paulo II, se torne realidade e que vs estejais na vanguarda abraando o grande desafio
que nos espera neste novo milnio: fazer da Igreja a casa e a escola da comunho[5]. Estou
certo de que, neste Ano, trabalhareis a srio para que o ideal de fraternidade perseguido pelos
Fundadores e pelas Fundadoras cresa, nos mais diversos nveis, como que em crculos
concntricos.
A comunho praticada, antes de mais nada, dentro das respectivas comunidades do Instituto. A
este respeito, convido-vos a reler frequentes intervenes minhas onde no me canso de repetir
que crticas, bisbilhotices, invejas, cimes, antagonismos so comportamentos que no tm
direito de habitar nas nossas casas. Mas, posta esta premissa, o caminho da caridade que se
abre diante de ns quase infinito, porque se trata de buscar a aceitao e a solicitude
recprocas, praticar a comunho dos bens materiais e espirituais, a correco fraterna, o respeito
pelas pessoas mais frgeis... a mstica de viver juntos que faz da nossa vida uma
peregrinao sagrada[6]. Tendo em conta que as nossas comunidades se tornam cada vez mais
internacionais, devemos questionar-nos tambm sobre o relacionamento entre as pessoas de
culturas diferentes. Como consentir a cada um de se exprimir, ser acolhido com os seus dons
especficos, tornar-se plenamente co-responsvel?
Alm disso, espero que cresa a comunho entre os membros dos diferentes Institutos. No
poderia este Ano ser ocasio de sair, com maior coragem, das fronteiras do prprio Instituto para
se elaborar em conjunto, a nvel local e global, projectos comuns de formao, de evangelizao,
de intervenes sociais? Poder-se- assim oferecer, de forma mais eficaz, um real testemunho
proftico. A comunho e o encontro entre diferentes carismas e vocaes um caminho de
esperana. Ningum constri o futuro isolando-se, nem contando apenas com as prprias foras,
mas reconhecendo-se na verdade de uma comunho que sempre se abre ao encontro, ao
dilogo, escuta, ajuda mtua e nos preserva da doena da auto-referencialidade.
Ao mesmo tempo, a vida consagrada chamada a procurar uma sinergia sincera entre todas as
vocaes na Igreja, a comear pelos presbteros e os leigos, a fim de fazer crescer a
espiritualidade da comunho, primeiro no seu seio e depois na prpria comunidade eclesial e
para alm dos seus confins[7].
4. Espero ainda de vs o mesmo que peo a todos os membros da Igreja: sair de si mesmo para
ir s periferias existenciais. Ide pelo mundo inteiro foi a ltima palavra que Jesus dirigiu aos
seus e que continua hoje a dirigir a todos ns (cf. Mc 16, 15). A humanidade inteira aguarda:
pessoas que perderam toda a esperana, famlias em dificuldade, crianas abandonadas, jovens
a quem est vedado qualquer futuro, doentes e idosos abandonados, ricos saciados de bens mas
com o vazio no corao, homens e mulheres procura do sentido da vida, sedentos do divino...
No vos fecheis em vs mesmos, no vos deixeis asfixiar por pequenas brigas de casa, no
fiqueis prisioneiros dos vossos problemas. Estes resolver-se-o se sairdes para ajudar os outros
a resolverem os seus problemas, anunciando-lhes a Boa Nova. Encontrareis a vida dando a vida,
a esperana dando esperana, o amor amando.
De vs espero gestos concretos de acolhimento dos refugiados, de solidariedade com os pobres,
de criatividade na catequese, no anncio do Evangelho, na iniciao vida de orao.
Consequentemente almejo a racionalizao das estruturas, a reutilizao das grandes casas em
favor de obras mais cnsonas s exigncias actuais da evangelizao e da caridade, a adaptao
das obras s novas necessidades.
5. Espero que cada forma de vida consagrada se interrogue sobre o que pedem Deus e a
humanidade de hoje.
Os mosteiros e os grupos de orientao contemplativa poderiam encontrar-se entre si ou
conectar-se nos mais variados modos, para trocarem entre si as experincias sobre a vida de
orao, o modo como crescer na comunho com toda a Igreja, como apoiar os cristos
perseguidos, como acolher e acompanhar as pessoas que andam procura duma vida espiritual
mais intensa ou necessitam de um apoio moral ou material.
O mesmo podero fazer os Institutos caritativos, dedicados ao ensino, promoo da cultura,
aqueles que esto lanados no anncio do Evangelho ou desempenham particulares servios
pastorais, os Institutos Seculares com a sua presena capilar nas estruturas sociais. A inventiva
do Esprito gerou modos de vida e obras to diferentes que no podemos facilmente catalog-los
ou inseri-los em esquemas pr-fabricados. Por isso, no consigo referir cada uma das inmeras
formas carismticas. Mas, neste Ano, ningum deveria subtrair-se a um srio controle sobre a
sua presena na vida da Igreja e sobre o seu modo de responder s incessantes e novas
solicitaes que se levantam ao nosso redor, ao clamor dos pobres.
S com esta ateno s necessidades do mundo e na docilidade aos impulsos do Esprito que
este Ano da Vida Consagrada se tornar um autntico kairs, um tempo de Deus rico de graas e
de transformao.
III
Os horizontes do Ano da Vida Consagrada
1. Com esta minha carta, alm das pessoas consagradas, dirijo-me aos leigos que, com elas,
partilham ideais, esprito, misso. Alguns Institutos religiosos possuem uma antiga tradio a tal
respeito, outros uma experincia mais recente. Na realidade, volta de cada famlia religiosa,
bem como das Sociedades de Vida Apostlica e dos prprios Institutos Seculares, est presente
uma famlia maior, a famlia carismtica, englobando os vrios Institutos que se reconhecem no
mesmo carisma e sobretudo os cristos leigos que se sentem chamados, precisamente na sua
Francisco