INDICE

1. Compactacin4
1.1. Definicin...4
1.2. Objetivo de compactacin...4
1.3. Mtodos de compactacin de suelos.4
1.4. Pruebas de compactacin...5
1.4.1. Proctor estndar..5
1.4.2.Proctor modificada...5
1.5. Factores que influyen en la compactacin del suelo...5
1.5.1. La Naturaleza del suelo.5
1.5.2. El mtodo de compactacin..5
1.5.3. La energa especifica.6
1.5.4. El contenido de agua original del suelo...6
1.5.6. La temperatura6
1.6. Compactacin de suelos cohesivos y friccionantes.6
1.7. Compactacin relativa...8
1.7.1. Por amasado8
1.7.2. Por presin9
1.7.3. Por impacto..9
1.7.4. Por vibracin9
1.8. Ventajas de rodillos contra patas de cabra10
1.9. Consideraciones para elegir un equipo apropiado10
1.10. Valores de grados de compactacin conveniente...11
1.10.1. Obras tipo 111
1.10.2. Obras tipo 211
1.10.3. Obras tipo 311
1.11. Lo que se busca en la compactacin.11
1.12. Problemas especiales de compactacin en campo.12
1.13. Compactacin de pedraplenes13
1.14. Pruebas de compactacin en el laboratorio..14
1.14.1. Pruebas dinmicas ..14
1.14.2. Pruebas estticas .14
1.14.3. Compactacin por amasado15
1.14.4. Compactacin por vibracin15
1.15. Propiedades mecnicas de las arenas compactadas..15
1.16. Propiedades mecnicas de los suelos finos compactadas.....15
1.16.1. Efecto del contenido de agua...16
1.16.1.1. En el peso volumtrico seco..16
1.16.1.2. En el grado de saturacin..16
1.16.1.3. En la estructura16
1.16.2. Efecto de la energa de compactacin16
1.16.2.1. En el peso volumtrico seco..16
1.16.2.2. En el grado de saturacin...17
1.16.2.3. En la estructura17

1.16.3. Efecto del mtodo de compactacin..17

1.16.4. Efecto de la fraccin gruesa17
1.16.5. Efecto de la preparacin de la muestra.18
1.16.5.1 Permeabilidad.18
1.16.5.2 Compresibilidad y expansin ..18
1.16.5.3 Resistencia al esfuerzo cortante.18
1.16.5.3.1 Comportamiento en prueba rpida.18
1.16.5.3.2 Comportamiento en prueba rpida
.
consolidada.19
1.16.5.3.3 Comportamiento en prueba lenta...19
1.16.5.4 Resistencia a la erosin interna..19
1.16.5.5 Valor relativo de soporte...20
1.16.5.6 Efectos de tiempo.20
1.17. Fotografas de compactacin21

Compactacin.

Definicin: Es el mejoramiento artificial de las propiedades mecnicas del suelo,

por medios mecnicos.

Objetivo
El objetivo principal de la compactacin es obtener un suelo de tal manera
estructurado que posea y mantenga un comportamiento mecnico adecuado a
travs de toda la vida til de la obra.

Mtodos de compactacin de suelos

Fsicos

Mtodos

Qumicos
(Estabilizadores)

Mecnicos

Confinamiento
Consolidacin previa
Mezclas
Vibro flotacin

Con sal
Con cemento
Con asfalto
Con cal
Con otras substancias

compactacin

Pruebas de Compactacin.

Proctor Estndar:

Dnde:

N= Nmero de golpes por capa= 25 golpes.

n= Nmero de capas= 3 capas.
W= Peso del pisn= 2.5 Kg.
h= Altura de cada del pisn= 30.5 cm.
V= Volumen del suelo compactado.

Ee= 6 Kg*cm/cm3 (12 300 Lb*Ft/Ft3)

Proctor modificada:
Cambia el nmero de capas de 3 a 5.
El peso del pisn de 2.5 Kg. a 4.5 Kg.
La altura de cada del pisn cambia a 45.7 cm.
Ee= 27.2 Kg.* cm/cm3 (56 200 Lb*Ft/Ft3)

Otros factores que influyen en la compactacin del suelo.

Se debe humedecer el suelo 24 horas antes de compactarse.

Considerar la humedad natural del suelo.
No se debe utilizar el mismo material para las pruebas.
Considerar la naturaleza del suelo.
El mtodo de compactacin.
La recompactacin.
La temperatura.

La naturaleza del suelo

Es claro que la clase de suelo con que se trabaja influye de manera decisiva en el
proceso de compactacin.
El mtodo de compactacin
En el laboratorio resulta bastante fcil clasificar los mtodos de compactacin en
uso en tres tipos bien diferenciados: la compactacin por impactos, por amasado y
por aplicacin de carga esttica.

La energa especifica
Se entiende por energa especfica de compactacin la que se entrega al suelo por
unidad de volumen, durante el proceso mecnico de que se trate.
El contenido de agua original del suelo
Se refiere este concepto al contenido natural de agua que el suelo posea antes de
aadirle o quitarle humedad para compactarlo, en busca del contenido ptimo o
cualquier otro con que se hubiere decidido realizar la compactacin.
La temperatura
La temperatura ejerce un importante efecto en los procesos de compactacin de
campo, en primer lugar por efectos de evaporacin del agua incorporada al suelo
o de condensacin de la humedad ambiente en el mismo. Adems, puede llegar a
ejercer algn efecto en la consistencia y manejabilidad de los suelos con que se
trabaja.

Compactacin de Suelos Cohesivos y Friccionantes.

La compactacin de terraplenes se realiza con rodillos Pata de Cabra, rodillos
lisos, rodillos de neumticos y equipos vibratorios.
* Rodillos pata de cabra: tienen como caracterstica fundamental compactar
al suelo de abajo hacia arriba ejerciendo un efecto de amasado en el mismo
por medio de protuberancias de 15 cm. de longitud, fijas al tambor metlico
y esparcidas entre s de 15 a 25 cm. Ejercen una presin de 10 a 40 kg/m 2.
* Rodillo liso: Pesa 10 toneladas; es de 2 3 ejes.
* Rodillo de neumticos: Eje simple o mltiple, pesa 10 toneladas por eje.
Empleado en limos poco plsticos.
* Equipos vibratorios: Se emplean en suelos puramente friccionantes, gravas
y arenas. Si compactamos mucho las capas se pueden desacomodar y es
como si no se hubiera hecho nada.
El material para compactar se deposita por capas, generalmente de espesor entre
10-30 cm., siendo ms comn 20 cm.
En obras de importancia se recomienda determinar el espesor ideal mediante
prueba de terraplenes. El grado de compactacin de un suelo es:
( )

Rodillos lisos autopropulsados de tres ruedas

Especificaciones comunes
Peso total ............................................... ... 3.0 a 13.0 ton
Dimetro del rodillo frontal .................... 86 a 120 cm
Dimetro de kM rodillos traseros.......... ... 94 a 160 cm
Ancho del rodillo frontal ...................... ... 61 a 122 cm
Ancho de los rodillos traseros............... ... 38 a 58 cm
Carga por unidad de ancho del rodillo
frontal .................................................... 14 a 45 kg/cm
Carga por unidad de ancho de los rodillos
traseros ........................................ ... 25 a 80 kg/cm

Rodillo neumtico Especificaciones comunes

Ancho total del equipo .............. ...152 a 305 cm
Tamao de la llanta ....................7.50 X 15 a 30 X 40 plg
Espaciamiento entre ruedas, centro
a centro ....................................45.6 a 76.2 cm
Peso total del rodillo .....................6 a 110 ton
Carga por rueda ............................0.6 a 27 ton
Presin de inflado...................... ..1.76 a 10.6 kg/cm 2
Presin de contacto..................... ..1.5 a 8.5 kg/cm2
rea de contacto ........................ ..480 a 3,730 cm2

Compactadores vibratorios de placa

Especificaciones comunes
Peso total del compactador ............ ..70 a 6,000 kg
Peso de cada unidad vibratoria . . . . 70 a 204 kg
Area de contacto de la p la c a ......... ..1,540 a 13,900 cmPresion de contacto de la placa 0.04 a 0.43 kg/cm2
Amplitud de la vibracion . ............ ..2.03 a 12.7 mm
Frecuencia ........................................ ..420 a 2.800 ciclos minuto
Ancho de la taja compactada......... ..38 a 380 cm
Veloddad de operadon ................... ..0.05 a 26.0 km/hora

Compactadores lisos vibratorios

Especificaciones comunes
Dimetro del rodillo ............................... 53 a 122 cm
Ancho del rodillo .....................................61 a 185 cm
Peso total del rodillo .............................. 0.2 a 13 ton
Velocidad de avance ............................... 0.3 a 6 km/h
Frecuencia de vibracin .......................... 1,050 a 5,000 rpm
Amplitud de vibracin............................ Del orden de 1 mm

Compactacin Relativa.
La energa que se requiere para compactar los suelos en el campo se puede
aplicar mediante cualquiera de las cuatro formas que adelante se mencionan, las
cuales se diferencian por la naturaleza de los esfuerzos aplicados y por la
duracin de los mismos, estas son:
1. Por amasado: (Rodillo pata de cabra): Estos compactadores concentran su
peso sobre la relativamente pequea superficie de todo un conjunto de
puntas de forma variada ejerciendo presin esttica muy grande en los
puntos en las que las mencionadas protuberancias penetran en el suelo.
Por lo general se considera adecuada la operacin cuando el vstago
penetra el 20 al 50% su longitud. El rodillo pata de cabra produce entonces
2 resultados deseables en los terraplenes de suelos finos compactados que
son:
a. Distribucin uniforme de energa de compactacin en cada capa.
b. Buena liga entre capas sucesivas.
El Rendimiento de los rodillos pata de cabra est influido notablemente por
la forma en que opera el equipo.
Para un equipo de caractersticas determinadas el mximo rendimiento
puede calcularse burdamente con la siguiente expresin:
Dnde:

E= Rendimiento compactador.
a= Ancho del rodillo.
h= Espesor de la capa compactada.
v= Velocidad del compactador.
n= No. De pasadas del equipo por el mismo lugar.

2. Por presin: (Rodillo liso y de neumticos):

a. Rodillo liso: Se divide en 2: Remolcados y autopropulsados. Los
remolcados constan de 2 rodillos que pesan 14 a 20 toneladas. Y el
autopropulsado consta de 3 ruedas de 3 a 13 toneladas cada uno. El
dimetro del rodillo frontal es de 86 a 120 cm. El dimetro del rodillo
trasero es de 94 a 160 cm. Carga por unidad frontal del rodillo es de
14 a 43 Kg/cm y la carga por unidad de los rodillos traseros es de 25
a 80 kg/cm.
b. Rodillo de neumticos: La accin compactadora del rodillo con
llantas rellenas de aire tiene lugar fundamentalmente por la presin
que transmite a la capa de suelo tendida pero tambin un cierto
efecto de amasado. La superficie de contacto de la llanta depende
del peso del rodillo y de la presin de inflado. Los rodillos de
neumticos suelen disponerse en 1 2 ejes, los ligeros por lo
general son autopropulsados y pesan menos de 13 toneladas y
estn
provistos
de
9
a
13
ruedas
en
2
ejes.
3. Por impacto: (Bailarinas): En este procedimiento es muy corta la relacin
de la transmisin del esfuerzo. Capas de 20 a 25 cm. La velocidad es de 20
a 25 Km/Hr. El rendimiento de 200 a 250 m3/h.
4. Compactacin por vibracin: La frecuencia de vibracin influye de
manera extraordinaria en el proceso de compactacin entre 0.5 y 1.5 veces
la frecuencia natural del suelo, lo que lleva al aparato a frecuencias
practicas del orden 1500 a 2000 ciclos*minuto. El elemento compactador
brevemente dicho lo constituyen reglas, placas o rodillos. Los principales
factores que influyen de manera sustancial en resultados que rinde el
equipo son:
a. La frecuencia que es el nmero de revoluciones por minuto del
oscilador.
b. La amplitud medida por una distancia vertical en casi todos los
equipos.
c. El empuje dinmico que genera cada impulso del oscilador.
d. La carga muerta o el peso del equipo.
e. La forma y el tamao del rea de contacto del vibrador con el suelo.
f. La estabilidad del equipo.

Ventajas de rodillos contra pata de cabra.

En los suelos residuales, el rodillo pata de cabra logra mayor uniformidad y

es ms eficiente que el neumtico, debido a que la concentracin de
presin permite desintegrar fragmentos de roca interperizada.
El rodillo pata de cabra produce mayor unin entre capas sucesivas que los
rodillos neumticos.
El rodillo de neumticos puede compactar capas ms gruesas y a mayor
velocidad que los rodillos pata de cabra.

En suelos con grandes guijarros las llantas neumticas permiten una distribucin
de esfuerzos ms uniforme y el rodillo pata de cabra deja prcticamente una
compactacin intermedia.

Las consideraciones ms importantes que se deben ponderar antes de elegir

el equipo apropiado en un caso dado son las siguientes:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Tipo de suelo.
Variaciones del suelo dentro de la obra.
Tamao e importancia de la obra que se vaya a ejecutar.
Especificaciones de compactacin fijadas por el proyecto.
Tiempo disponible para ejecutar el trabajo.
Equipos que ya se posea antes de comenzar los trabajos.

La Secretara de Obra Pbica de Mxico, por ejemplo, tiene la norma de no

compactar las terraceras a no menos del 90% en ningn caso y exige por lo
general, el 93% en una porcin superior de los terraplenes y el 100% en la capa
sub-rasante y en las diversas capas del pavimento; estos grados de compactacin
a las pruebas de laboratorio que especifica la S.O.P.

Valores tentativos de grados de compactacin convenientes.

Tipo de suelos

GW
GP
GM
GC
SW
SP
SM
SC
ML
CL
OL
WH
CH
OH

Grado de compactacin requerida a la prueba proctor

estndar, segn la importancia y el tipo de obra a
ejecutar.
Tipo 1
Tipo 2
Tipo 3
97
94
90
97
94
90
98
94
90
98
94
90
97
95
91
98
95
91
98
95
91
99
96
92
100
96
92
100
96
92
96
93
97
93
93
97
93

Obras Tipo 1: Terraplenes de ms de 30 metros. Sub-rasante con espesor

no mayor a 30 cm. los 2 metros superiores bajo cimentaciones de
edificaciones de 2 ms pisos o de puentes o pasos a desnivel.
Obras Tipo 2: Partes inferiores bajo edificios. Capas superiores de los
terraplenes comn bajo sub-rasante de 30 cm. Terraplenes de menos de 30
metros de altura.
Obras Tipo 3: Otros suelos que requieren compactacin sin grandes
requerimientos de resistencia e incompresibilidad.

Lo que se busca en la compactacin.

Homogeneidad del material; lograr un buen control en el proceso.

Depende de las caractersticas del material, podemos controlar la
permeabilidad.
Baja compresibilidad para evitar el desarrollo de presin de poro excesivas
o deformaciones inaceptables.
Razonable resistencia al esfuerzo cortante.
Permanencia de las prioridades mecnicas en condiciones de saturacin.
Flexibilidad para soportar asentamientos diferenciales.

10

Algunos problemas especiales de compactacin en campo.

a. Compactacin en zonas difciles, inaccesibles para los equipos
convencionales.
b. Zonas prximas a puentes, alcantarillas, muros de retencin, etc.
c. Compactacin en los bordes de los terraplenes.
d. Compactacin de las primeras capas de un terrapln sobre terrenos
blandos.
e. Suelos friccionantes que se tornan movedizas.
f. Problemas derivados de la compactacin.

a) Estas condiciones se presentan con cierta frecuencia y pueden demandar

desde el uso ineficiente de equipos en distancias cortas hasta el empleo de
equipos y mtodos especiales de rendimiento reducido.
b) Un caso especial lo constituyen los colchones de proteccin de las obras de
drenaje, los cuales han de construirse dentro de los requerimientos especiales que
estas obras imponen segn su tipo, los que se detallaran ms adelante, en el
captulo correspondiente.
c) A medida que la construccin de un terrapln progresa en altura, se va
presentando el problema de la compactacin en sus taludes, por el doble motivo
de que el equipo de compactacin no puede orillarse demasiado durante su
operacin y por la falta de confinamiento lateral que se tiene en las zonas de
borde. El problema suele resolverse dando un sobre ancho a ambos lados del
terrapln (quiz sean suficientes 30 o 40 cm en cada lado), el cual se puede
recortar y afinar al fin de la construccin.
d) Cuando un terrapln se va a construir sobre un suelo de cimentacin muy
blando, suele presentarse el problema de falta de apoyo suficiente para una buena
accin del equipo de compactacin sobre las primeras capas de base. El
desmonte y despalme adecuados del terreno natural, seguidos de un oreado,
cuando ello es posible, puede ayudar a resolver el problema; si no es ese el caso,
podr construirse en toda la zona de desplante una plantilla de trabajo,
preferentemente de material granular fino, con 20 o 30 cm de espesor; al
compactar dicha capa se mejorara tambin la parte ms superficial del suelo
natural, mejorando las condiciones de conjunto.
e) La experiencia ha demostrado que algunos suelos, tales como limos no
plsticos, arenas muy finas o polvo de roca, cuando se compactan en zonas de

11

nivel fretico alto atraen agua por capilaridad hasta su superficie y se vuelven
movedizos, con perdida casi total de su resistencia. El mismo efecto puede
presentarse en tales suelos si se compactan con un excesivo contenido de agua.
Al presentarse el problema, es muy fcil secar estos suelos por escarificacin y
oreo, si se logra eliminar la fuente de agua que los ha saturado, pero es en este
punto en donde pueden surgir problemas casi insolubles.
f) La creencia comn de que cualquier aumento en el peso volumtrico seco de un
suelo por compactacin va acompaado por un mejoramiento general de sus
condiciones la desmienten en forma drstica algunos casos, frecuentes en la
prctica, en los que, por el contrario, puede llegarse a condiciones francamente
desfavorables por compactar los suelos ms all de un cierto lmite.

La creencia comn de que cualquier aumento en el peso volumtrico seco de un

suelo por compactacin, va acompaado por un mejoramiento general de las
condiciones la desmiente en forma drstica algunos casos, de las ms importantes
son los siguientes:
1. Suelos en que la sobre-compactacin produce un cambio estructural que
los hace inadecuados.
2. Materiales expansivos o con rebote elstico. Los materiales expansivos son
fuentes de problemas muy graves, sobre todo donde las condiciones
climticas conducen a cambios significativos en el contenido de agua en
tiempo del ao.

Compactacin en Pedraplenes.
En pocas recientes ha tenido gran impulso la construccin de pedraplenes; ello
es debido en los aportes de la experiencia de la construccin de grandes presas.
En el caso de las presas los enrocamientos suelen hacerse con materiales muy
seleccionados y muy limpios, en tanto que en las carreteras existe el imperativo
econmico de utilizar materiales mucho ms alterados y con porcentajes nada
despreciables de suelos finos.
La prctica usual en la construccin de carreteras acepta que la base del
pedraplen se forme rellenando el fondo de la barranca, sin tratamiento previo de
este, con enrocamiento a volteo, hasta obtener una superficie de trabajo lo
suficientemente amplia como para que puedan operar los equipos de
construccin.

12

La compactacin de los enrocamientos tiene una influencia muy marcada tanto en

su compresibilidad como en su resistencia y ello es vlido tanto para los
enrocamientos limpios como para los relativamente ms contaminados.

Pruebas de compactacin en el laboratorio

Pruebas dinmicas
1. El suelo se compacta por capas en el interior de un molde metlico cilndrico,
variando de unas pruebas a otras el tamao del molde y el espesor de la capa.
2. En todos los casos la compactacin propiamente dicha se logra al aplicar a
cada capa dentro del molde un cierto nmero de golpes, uniformemente
distribuidos, con un pisn cuyo peso, dimensiones y altura de cada cambian de
unas variantes de prueba a otras. El nmero de golpes de pisn que se aplica por
capa tambin cambia en las diferentes pruebas.
3. En todos los casos, la energa especifica se puede calcular con bastante
aproximacin con el empleo de la expresin 4-1, quedando definida por el nmero
de golpes por capa del pisn compactador, el nmero de capas en que el suelo se
dispone dentro del molde, el peso del pisn compactador, su altura de cada y el
volumen total del molde.
4. En todos los casos se especifica un tamao mximo de partcula que puede
contener el suelo, y se eliminan los tamaos mayores por cribado previo a la
prueba. Con frecuencia se establece tambin una especificacin relativa al reus
del material durante la prueba.

Pruebas estticas
En suelos friccionantes es muy comn que las pruebas dinmicas produzcan una
curva de compactacin con una forma inadecuada para la determinacin de un
peso volumtrico seco mximo y una humedad ptima. para este tipo de suelo
existen otras pruebas de compactacin en las que usualmente se define una curva
de compactacin de forma tpica, adaptada a los fines que se persiguen. Una de
estas es la prueba de compactacin esttica. En ella se compacta al suelo
colocndolo dentro de un molde cilndrico de 15.24 cm (6") de dimetro; el suelo
se dispone en tres capas, acomodndolo con 25 golpes de una varilla con punta
de bala, lo que no significa una compactacin intensa, pues la varilla es ligera y la
altura de cada, que no est especificada, es la mnima utilizable por el operador
para una manipulando cmoda. La compactacin propiamente dicha se logra al
aplicar al conjunto de las tres capas una presin de 140.6 kg/cm2, la cual se
mantiene durante un minuto.
La prueba de compactacin esttica es tan antigua como las dinmicas; si bien no
se ha extendido tanto como estas ni es de aplicacin tan universal.

13

Compactacin por amasado

Los mtodos de compactacin por amasado son relativamente nuevos en la
tecnologa de los laboratorios.
En todos los casos se busca reproducir en el laboratorio el efecto tpico que tiene
lugar en muchos rodillos de campo (pata de cabra y neumticos, en menor
escala), con el objeto de lograr en el espcimen la misma estructuracin interna
que adquiere el suelo del campo.

Compactacin por vibracin

Las pruebas de compactacin con vibracin han interesado a numerosos
investigadores en los ltimos anos. Muchas de ellas utilizan un molde Proctor
montado en una mesa vibratoria; se estudia el efecto de la frecuencia, la amplitud
y la aceleracin de la mesa vibratoria, as como la influencia de las sobrecargas,
de la granulometra del suelo y del contenido de agua. Estudio la compactacin de
arenas secas en mesas de vibracin.
La tcnica sueca ha desarrollado otro tipo de prueba de laboratorio con vibracin
que consiste en colocar un espcimen en la parte baja de un cilindro unido a un
bloque masivo de concreto; sobre el espcimen y cubrindolo en toda su
superficie vibra una placa, provista de un vstago sobre el que acta el vibrador.
Los mtodos de vibracin en el laboratorio tambin se han estandarizado a base
de una mesa vibratoria combinada con una sobrecarga o con un pisn vibratorio.

Propiedades mecnicas de las arenas compactadas

En arena compacta es preciso no solo vencer el rozamiento entre los granos, sino
obligarlos a girar y moverse, rodando unos sobre otros; sin embargo, una vez que
se ha roto la trabazn estructural compacta inicial, se facilita mucho su movimiento
relativo. Por el contrario, en arena suelta, la estructuracin inicial es floja e
inestable y es fcil iniciar el movimiento relativo, pero este va produciendo
estructuras cada vez ms cerradas (capitulo 1) y la resistencia de la arena va
creciendo en forma paulatina hasta un cierto lmite. Esta estructura es
prcticamente igual a la que se llega al compactar la arena, por lo que la
resistencia final o residual es la misma en el caso suelto y en el compacto.

Propiedades mecnicas de los suelos finos compactados

El estudio de las propiedades de los suelos finos compactados requiere un anlisis
previo de la influencia de las variables de compactacin que condicionan las
propiedades mecnicas de dichos suelos; estas variables son su relacin de
vacos (o peso volumtrico seco), su grado de saturacin y la estructuracin que
adquieren sus partculas slidas.

14

La estructura queda determinada por dos factores principales, que son la magnitud
relativa de las fuerzas de atraccin y repulsin de las partculas y el monto de la
deformacin angular que el suelo haya sufrido. A mayor repulsin y mayor
deformacin angular corresponde un mayor grado de orientacin de las partculas.

1.- Efecto del contenido de agua

a. En el peso volumtrico seco
El mximo peso volumtrico seco se alcanza con el contenido de agua optimo.
b. En el grado de saturacin.
El grado de saturacin disminuye rpidamente para contenidos de agua abajo del
ptimo, pero que es casi constante para contenidos de agua arriba de dicho lmite.
c. En la estructura.
Cuando el contenido de agua es bajo, se limita el desarrollo de la doble capa
elctrica y la concentracin de iones es muy alta. A esta situacin corresponden
pequeas repulsiones entre las partculas y altos esfuerzos efectivos por
capilaridad; como consecuencia, se tendr un suelo con alta resistencia a la
deformacin y bajo grado de orientacin de partculas. Si aumenta el contenido de
agua, crecen las fuerzas de repulsin y disminuyen los esfuerzos capilares, con lo
que se reduce la resistencia del suelo a la deformacin. Con mtodo y energa de
compactacin iguales, un suelo compactado con mayor contenido de agua sufrir
mayores deformaciones angulares y alcanzara una estructura con mayor grado de
orientacin. Con un mayor contenido de agua, aumenta el grado de orientacin de
las partculas. Si se hace variar la energa de compactacin, con mayor energa
habr ms tendencia a lograr mayor orientacin de las partculas.

2.- Efecto de la energa de compactacin

a. En el peso volumtrico seco.
Al aumentar la energa, el aumento de peso volumtrico ser tanto mayor cuanto
menor sea el contenido de agua del suelo; cualquier incremento de energa que se
aplica a un suelo con contenido de agua superior al optimo se utiliza en producir
deformacin angular, pero no reduccin de volumen; esto se debe a que un suelo
con contenido de agua alto es ms deformable y tiene bajo contenido de aire y,
por tanto, fase fluida menos compresible.

15

b. En el grado de saturacin.
Durante el proceso de compactacin el contenido de agua de los suelos finos
permanece constante, de manera que el grado de saturacin crece si se
incrementa la energa de compactacin y se alcanza mayor peso volumtrico.
Cuando el suelo tiene un contenido de agua superior al ptimo, el aumento de
energa de compactacin resulta muy poco eficiente.
c. En la estructura.
La energa que se aplica al suelo se emplea para reducir su volumen y para
deformarlo angularmente. Por tanto, el aumento de la energa de compactacin
produce una orientacin adicional de las partculas de arcilla, que es una funcin
creciente del contenido de agua; si el suelo tiene una humedad superior a la
ptima, todo aumento de la energa de compactacin se empleara en acercar al
suelo a la condicin de dispersin extrema.

3.- Efecto del mtodo de compactacin

Desgraciadamente no es posible comparar los diversos mtodos de compactacin
que se utilizan al mismo nivel de energa de compactacin, pues, este no puede
cuantificarse con precisin en cada caso y se ve afectado por factores
imponderables que influyen en la eficiencia de los procesos. Lo que se hace es
comparar los procedimientos que llevan al suelo al mismo peso volumtrico seco y
con el mismo contenido de agua. En tales condiciones, se espera que la diferencia
de propiedades del suelo que pueda obtenerse se deba nicamente a una
diferencia en las estructuras, la cual sera atribuible solo a diferencias en la
magnitud de las deformaciones angulares inducidas por el mtodo de
compactacin.

4.- Efecto de la fraccin gruesa

El peso volumtrico seco aumenta al aumentar el porcentaje de gruesos hasta un
cierto lmite, arriba del cual disminuye. Si el porcentaje de gruesos es constante,
pero se cambia la granulometra de la fraccin gruesa, el peso volumtrico seco
mximo aumenta al mejorar la distribucin granulomtrica de dicha fraccin
gruesa.

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5.- Efecto de la preparacin de la muestra

a. Permeabilidad
La permeabilidad de un suelo compactado, como sus otras propiedades
mecnicas, depende de su relacin de vacos (o su peso volumtrico seco), de su
estructura y de su grado de saturacin.

b. Compresibilidad y expansin
Cuando un suelo arcilloso cambia de volumen existen dos componentes de
deformacin a nivel estructural. En primer lugar, la correspondiente a variaciones
de las distancias entre las partculas con grado de orientacin constante, y en
segundo, la que ocurre por reducciones de las distancias medias de las partculas,
sin que cambie su distancia mnima por aumento del grado de orientacin. La
segunda componente solo opera cuando ocurre una compresin en el suelo, y es
irreversible, dada la complejidad estructural de un suelo compactado, de manera
que las expansiones pueden atribuirse casi exclusivamente a la primera
componente.
c. Resistencia al esfuerzo cortante
La resistencia al desplazamiento relativo de las partculas de un suelo arcilloso
depende del esfuerzo normal efectivo y del valor, medio de la distancia mnima
entre sus partculas; la resistencia aumenta cuando dicho valor medio disminuye.
La distancia mnima entre las partculas depende de la relacin de vacos y el
grado de orientacin de las partculas, y el esfuerzo normal efectivo
correspondiente a una cierta condicin de esfuerzos exteriores depende de la
presin neutral que, a su vez, es funcin de la relacin de vacos, del grado de
saturacin y de la estructuracin del suelo. En consecuencia, estos ltimos tres
parmetros gobiernan las caractersticas esfuerzo-deformacin y de resistencia de
las arcillas compactadas.

1.- Comportamiento en prueba rpida (sin consolidacin y sin drenaje).

Puesto que el grado de saturacin influye mucho en las propiedades de los suelos
compactados, la respuesta de una misma muestra en prueba triaxial rpida
depender de si se la ensaya con el grado de saturacin que adquiere cuando se
compacta o de si se la satura a volumen constante antes de probarla. En el primer
caso, la resistencia es funcin de la presin de confinamiento en la cmara, pues
la compresibilidad del aire hace que la relacin de vacos vari con tal presin; en
el segundo caso, el comportamiento del suelo es independiente de la presin de
cmara.

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2.- Comportamiento en prueba rpida consolidada (con consolidacin y sin

drenaje).
En lo que se refiere a estabilidad de terraplenes, esta resistencia solo interesa en
condiciones de saturacin previa del suelo compactado y, en cualquier caso, no
tiene gran importancia prctica en problemas que se relacionen con las vas
terrestres. Algunas investigaciones indican que para una misma humedad de
compactacin la resistencia aumenta con el peso volumtrico; a mayor peso
volumtrico en la compactacin, resultara mayor este concepto despus de la
consolidacin, al comenzar la aplicacin del esfuerzo desviador, resultando as
menores presiones neutrales y mayor resistencia. A mismo peso volumtrico seco
de compactacin, la resistencia crece con la humedad de compactacin; cuanto
ms alta es la humedad de compactacin, mas compresible es el suelo y mayor el
peso volumtrico que se obtiene despus de la consolidacin, inmediatamente
antes de aplicar el esfuerzo desviador, lo que conduce a mayores resistencias.

3.- Comportamiento en prueba lenta (con consolidacin y con drenaje).

A un contenido de agua de compactacin constante, la resistencia en prueba lenta
crece con el peso volumtrico seco, por el menor espaciamiento que logran las
partculas al aumentar esta ltima magnitud. A peso volumtrico seco constante, la
compresibilidad del suelo crece con el contenido de agua de compactacin y por
esta razn disminuye el espaciamiento de las partculas en el instante de la falla, a
mayor peso volumtrico, de manera que, en definitiva, la resistencia en prueba
lenta aumenta al crecer el contenido de agua de compactacin (a peso
volumtrico constante).

d. Resistencia a la erosin interna

Se trata de analizar someramente la resistencia de los suelos finos compactados a
la tubificacion y otros efectos de las fuerzas de filtracin. Esta resistencia depende
de la trabazn entre sus partculas, determinada por la geometra de la estructura
y por la magnitud de las fuerzas electromagnticas entre partcula y partcula. En
las arcillas suele haber partculas tan pequeas como para emigrar por los poros,
si estn en suspensin; as, para una misma permeabilidad, un suelo arcilloso
seria tanto ms susceptible a la tubificacion cuantos mayores fueren las fuerzas de
repulsin entre sus partculas. La compactacin del lado seco del ptimo produce
bajo grado de orientacin y alta permeabilidad. Si en tal caso ocurre flujo y se lava
el suelo con agua con baja concentracin de sales, aumentaran las fuerzas de
repulsin entre las partculas, favorecindose el arrastre de las mismas. Si la
compactacin se hace del lado de las humedades mayores que la ptima se tiene,
por efectos contrarios, menor susceptibilidad a la tubificacion. Es obvio que la
emigracin de partculas de arcilla no se contrarresta con filtros.

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e. Valor relativo de soporte (V.R.S.)

La prueba de valor relativo de soporte se utiliza mucho todava en la tecnologa
mundial de pavimentos como prueba de diseo y, en algunos casos, como prueba
de control de calidad. Por tanto, es interesante conocer la variacin del valor
relativo de soporte con las diferentes condiciones de compactacin.

f. Efectos de tiempo
Las investigaciones que al respecto se han realizado indican que el paso del
tiempo afecta de manera significativa a la resistencia de las arcillas compactadas.
El considerable aumento de resistencia para los especmenes en que se
realizaron pruebas largas inmediatamente despus de su compactacin se debe
sobre todo a efectos normales de tixotropa, que ocurren con rapidez y no se
hacen notar en las muestras que se almacenan. Es de notar como, en general, el
suelo gana en resistencia con el tiempo.

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FOTOGRAFIAS DE COMPACTACIN

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